Nghe Minh Quý nói thẳng thừng, mấy người Hầu Kim Cương đều cau mày. Chỉ nghe Sở Hoan bật cười lớn:

"Minh tướng quân cho rằng Tần quốc đã rơi vào tình cảnh vô phương cứu chữa sao?"

"Sở đốc, hôm nay ngài triệu tập chúng ta đến đây, lại cố tình để chúng ta nghe lời lẽ của Chu Lăng Nhạc, đương nhiên là có dụng ý riêng."

Minh Quý thản nhiên nói: "Sở đốc chỉ cần một chỉ lệnh là có thể dễ dàng tước đi mạng sống của chúng ta, cớ sao vẫn triệu tập chúng ta đến đây? Dù không cầm quân, nhưng Sở đốc vẫn là đại tướng nắm giữ mấy vạn đại quân trấn thủ biên cương. Ta không tin ngài là kẻ nhân nghĩa, lại càng không tin Sở đốc chỉ muốn cùng bọn ta uống vài chén rượu."

"Hả?" Sở Hoan cười nói: "Minh tướng quân cho rằng mục đích của bản đốc là gì?"

"Dù trong trận chiến tại bãi chiến trường, quân Thiên Sơn thất bại thảm hại, nhưng điều đó không có nghĩa quân Thiên Sơn bất tài vô dụng."

Minh Quý ngưng một chút, nhìn Sở Hoan: "Chu Lăng Nhạc đã dày công huấn luyện nên đội quân Thiên Sơn tinh nhuệ này. Dù là bộ binh hay kỵ binh Thiên Sơn, chỉ cần có thêm thời gian, đều có thể tung hoành trên sa trường."

Liếc Hầu Kim Cương, y chậm rãi nói tiếp: "Đội kỵ binh do Hầu tướng quân hu��n luyện ra tuyệt đối không phải là đám ô hợp. Điểm này Sở đốc đương nhiên rất rõ."

Minh Quý xưa nay trầm mặc ít lời, hiếm khi trò chuyện cùng người khác, nói gì đến việc đánh giá người khác. Vậy mà lúc này, y lại khen ngợi kỵ binh của Hầu Kim Cương. Nếu là người khác thì chẳng có gì lạ, nhưng những lời này lại phát ra từ miệng Minh Quý, khiến Hầu Kim Cương cảm thấy vô cùng thoải mái.

Hầu Kim Cương luôn không ưa các tướng bộ binh, nhưng lúc này, dù nhìn thế nào, y cũng thấy quý mến Minh Quý.

Sở Hoan gật đầu: "Minh tướng quân nói rất đúng, bản đốc chưa bao giờ coi thường quân Thiên Sơn. Hơn nữa, dù là bộ binh hay kỵ binh Thiên Sơn, tất cả đều được huấn luyện nghiêm chỉnh. Dù còn nhiều khiếm khuyết khi lâm trận, nhưng cũng xứng danh là một đội quân tinh nhuệ."

Minh Quý tiếp tục nói: "Hiện nay Sở Đô đốc đã nổi danh khắp Tây Bắc. Một khi Thiên Sơn chúng ta thất bại, Sở đốc đáng lẽ đã có thể cười vui, ngủ ngon lành, không còn kẻ địch. Nhưng Sở đốc cũng không nỡ giải tán quân Thiên Sơn."

Sở Hoan cười ha hả, vuốt cằm. Những lời Minh Quý nói hôm nay khiến Sở Hoan ngạc nhiên, hắn hứng thú hỏi: "Minh tướng quân cho rằng bản đốc nên giữ lại quân Thiên Sơn sao?"

Minh Quý hỏi lại: "Lẽ nào Sở đốc không muốn? Khắp Trung Nguyên, ngoài Xích Luyện Điện tại Liêu Đông, chẳng còn đội kỵ binh thứ hai nào có thể thắng nổi kỵ binh Thiên Sơn. Thất bại lần này, ta thấy không tính là bại trận!"

Lúc này Cố Lương Trần cũng nói thêm: "Đúng vậy, nếu không phải Cam Hầu."

Y cười nhạt một tiếng, rõ ràng không phục trận thua tại bãi chiến trường, nói thẳng: "Nói thật lòng, hiện tại trong thiên hạ cũng chỉ có kỵ binh Liêu Đông mới có thể phân cao thấp với kỵ binh Thiên Sơn."

"Nếu Sở đốc không muốn có được đội kỵ binh mạnh, thì cũng đã không giao dịch với người Tây Lương để mở rộng nguồn chiến mã của mình."

Minh Quý nói: "Trong trận chiến tại bãi chiến trường, Sở đốc đã giành được thắng lợi, chiến mã Thiên Sơn đương nhiên đều thuộc về Sở đốc. Nhưng dù có được nhiều binh mã, nếu không có kỵ binh thiện chiến thì làm sao có được một đội kỵ binh mạnh? Sở đốc đã bắt đầu xây dựng đội kỵ binh, đương nhiên ai cũng hiểu, huấn luyện kỵ binh không phải chuyện ngày một ngày hai. Tuy nhiên, đối với Sở đốc, muốn bình định loạn lạc, bất cứ lúc nào cũng có thể cần khởi binh một lần nữa, nên ngài không có nhiều thời gian để huấn luyện kỵ binh!"

Sở Hoan cười nói: "Minh tướng quân đã nói trúng mục đích rồi. Ngài đã thẳng thắn như vậy, bản đốc cũng không giấu giếm nữa. Không sai, bản đốc thực sự đã hạ lệnh, tất cả những kỵ binh vốn có của Thiên Sơn, nếu đồng ý ở lại, bản đốc có thể miễn lao dịch cho gia đình họ, ngoài ra còn miễn thuế...!"

Hắn nhìn Hầu Kim Cương nghiêm túc nói: "Kỵ binh Thiên Sơn do Hầu tướng quân huấn luyện ra thực sự là đội kỵ binh tài giỏi. Bản đốc thực sự không muốn thấy một đội kỵ binh như vậy phải giải tán."

Hầu Kim Cương nghe Sở Hoan khen ngợi như vậy, sắc mặt cũng trở nên hòa nhã hơn: "Hầu mỗ từ nhỏ đã sống trên lưng ngựa, hiểu rõ tính ngựa, do đó việc huấn luyện cũng đơn giản hơn nhiều."

Tôn Xán im lặng từ đầu, lúc này cũng lên tiếng: "Minh tướng quân, rốt cuộc ngươi nói những điều này là có ý gì?"

Minh Quý không nhìn Tôn Xán, ánh mắt vẫn hướng về Sở Hoan, nói: "Tôn Xán, trừ phi các ngươi vẫn chưa hiểu, Sở đốc thiết yến rượu này đương nhiên không phải là muốn lấy đi mạng sống của chúng ta. Nếu ta đoán không sai, Sở đốc muốn chúng ta tiếp tục phục vụ."

Dừng một lát, y cười nhạt một tiếng, tiếp: "Sở đốc rất dễ dàng tái biên chế quân Thiên Sơn, nhưng muốn thu phục nhân tâm binh lính thì không phải chuyện ngày một ngày hai là có thể làm được. Nếu chúng ta ra mặt, đương nhiên có thể khiến họ quy thuận Sở đốc."

"Ở lại phục vụ?" Tôn Xán liếc nhìn Sở Hoan: "Chẳng lẽ chúng ta phải ở lại, phục vụ Sở đốc ư? Minh Quý, ngươi chớ quên, trận chiến tại bãi chiến trường, thây chất đầy đồng, rất nhiều anh em chúng ta đã chết trong tay hắn. Hơn nữa, chúng ta đều là những người được Chu Đốc đề bạt. Lẽ nào vì Chu Đốc chiến bại, Sở Hoan thắng lợi mà chúng ta chẳng cần danh dự, phải khúm núm trước Sở Hoan ư? Các ngươi có thể làm vậy, lão tử ta quyết không làm!"

Y vốn là thuộc hạ của Minh Quý, lúc này lại gọi thẳng tên Minh Quý, rõ ràng là vô cùng bất mãn với y.

Sở Hoan không hề biểu lộ thái độ gì.

Cố Lương Trần và Hầu Kim Cương nhìn nhau, cau mày. Minh Quý lại điềm nhiên nói: "Tôn Xán, theo lẽ, ngươi là tướng của Tần quốc, chứ không phải tướng của Chu Lăng Nhạc. Cớ sao ngươi phải theo Chu Lăng Nhạc ra trận? Lẽ nào là vì vinh hoa phú quý?"

Tôn Xán lạnh lùng nói: "Minh Quý, kẻ sĩ có thể chết, không thể nhục! Lão tử theo Chu Lăng Nhạc tranh đoạt thiên hạ là vì Tần quốc b���o ngược, lão tử ta nhìn không vừa mắt. Muốn giúp Chu đốc lật đổ Tần quốc, vì thiên hạ thái bình, vinh hoa phú quý lão tử chẳng màng!"

"Tốt lắm..." Minh Quý trầm giọng nói: "Tâm tính của Tôn Xán ngươi ta rất rõ. Mọi người đều theo Chu Lăng Nhạc làm đại sự, vì Tần quốc bạo ngược. Nhưng nếu chúng ta tiếp tục bán mạng cho Tần quốc, chính là trợ giúp bạo ngược. Người Tây Lương đánh đến, chúng ta thấy đồng bào Tây Bắc chịu thống khổ vì thiết kỵ Tây Lương. Đây đều là vì điều gì? Không phải là vì hôn quân, quốc lực suy tàn, điều này mới khiến người Tây Lương nảy sinh dã tâm sao? Chúng ta đều là nam nhân Tây Bắc, lẽ nào đứng thẳng thắn mà trơ mắt nhìn đồng bào ta bị hủy hoại, lòng lại thờ ơ ư?"

Hầu Kim Cương và Cố Lương Trần lúc này đều lộ vẻ phẫn nộ.

Sở Hoan thấy những vị này đều là võ tướng, lại là nam nhi Tây Bắc chính cống, tính tình cương trực. Nếu là văn nhân ở đây thì nhất định sẽ không nói thẳng thừng như vậy. Nhưng càng như vậy, Sở Hoan lại thấy vô cùng thoải mái. Hắn thích rõ ràng mạch lạc, c��ng thích người tính tình ngay thẳng.

"Ta biết mọi người nghĩ thế nào. Để tránh đi vào vết xe đổ, hôn quân Tần quốc không thể giữ lại."

Minh Quý lạnh lùng nói: "Do đó, chúng ta đều biết suy nghĩ của Chu Lăng Nhạc, cũng đồng ý sống chết cùng y. Nhưng y chí lớn nhưng tài mọn, cuối cùng không thành công đại sự."

Lão nhìn Sở Hoan, hỏi: "Sở đốc, trận quyết chiến tại bãi chiến trường, ngài có biết với ta nó có ý nghĩa gì không?"

Sở Hoan nghiêm nghị nói: "Mời Minh tướng quân chỉ giáo!"

"Chỉ là một trận tranh đấu của rồng hổ, tranh đoạt một chiến lợi phẩm."

Minh Quý chậm rãi nói: "Cái được gọi là chiến lợi phẩm, chính là có đủ tư cách thống lĩnh toàn bộ Tây Bắc để tranh giành Trung Nguyên!"

Sở Hoan giật mình. Minh Quý nói tiếp: "Hôm nay Sở đốc đã giành được thắng lợi, ngài có đủ tư cách thống lĩnh toàn Tây Bắc, tranh hùng thiên hạ... Ta nói những lời này không phải là muốn trung thành với ngài, chỉ là muốn nói cho ngài rằng, trận chiến Tây Bắc này đã có rất nhiều người Tây Bắc thương vong. Sở đốc đã giành được chiến lợi phẩm, mong Sở đốc không phụ lòng những chiến sĩ đã hy sinh trên chiến trường."

Nói đến đây, Minh Quý đột nhiên đứng dậy, chắp tay về phía Sở Hoan, nói: "Nếu Sở đốc thấy những lời ta nói là đại nghịch bất đạo, có thể quy Minh Quý tội phản tặc, áp giải ra pháp trường. Nếu thực sự muốn chừa một đường sống cho Minh Quý, Minh Quý vẫn còn hơn mười mẫu ruộng tại quê nhà. Ta đã ngoài 50 tuổi, nhưng nếu chăm chỉ trồng trọt, cũng có thể sống nốt nửa đời còn lại."

Quay người lại, y đi về phía cửa lớn, nói: "Dẫn ta về ngục thất!"

"Minh tướng quân khoan đã!" Sở Hoan đứng dậy: "Lòng tướng quân mang nặng nỗi lo thiên hạ, sao lại rời đi vội vã như vậy?"

Minh Quý không quay đầu lại, chỉ nói: "Minh Quý không am hiểu kỵ binh, giữ lại cũng chẳng có tác dụng gì lớn. Nhưng Hầu tướng quân và Cố tướng quân đều là những danh tướng kỵ binh. Nếu bọn họ đồng ý làm đại sự, Sở Đô đốc nên đồng ý cho bọn họ một cơ hội phát triển. Ta nghĩ bọn họ sẽ không phụ lòng mong đợi của Sở Đô đốc, hoặc có lẽ sẽ lưu danh sử sách cũng chưa biết chừng."

Hầu Kim Cương và Cố Lương Trần nhìn nhau, thấy Sở Hoan đã đi ra giữa bàn tiệc, đột nhiên quỳ xuống phía sau lưng Minh Quý. Trong chốc lát, đám người Hầu Kim Cương biến sắc. Minh Quý nghe thấy âm thanh phía sau, quay người lại nhìn, cũng vô cùng kinh ngạc, vội bước tới đỡ dậy: "Sở đốc, ngài... ngài đang làm gì vậy?"

"Những lời tâm huyết của lão tướng quân thật sự có sức thức tỉnh."

Sở Hoan than thở: "Sở Hoan tài hèn học mọn. So với Chu Lăng Nhạc, ít nhất y cũng có chí lớn nhưng tài mọn, còn ta thì tài mọn lại không có chí lớn. Hiện nay thiên hạ hỗn loạn, dân chúng ly tán, đạo tặc nổi lên như ong vỡ tổ. Dù ta không có chí lớn, nhưng cũng muốn thiên hạ an định, bá tánh thái bình. Chỉ mong lão tướng quân có thể giúp ta một tay."

Minh Quý đỡ Sở Hoan dậy, cười gượng gạo: "Sở đốc sao phải làm vậy? Tây Bắc nhiều người tài, Sở đốc chiêu mộ nhân tài tự nhiên có thể tìm được không ít người đảm đương được đại sự. Minh Quý đã ngoài năm mươi, muốn làm cũng chẳng còn bao nhiêu khả năng, không đáng để Sở đốc coi trọng đến thế."

"Lão tướng quân không nên nói vậy." Sở Hoan chắp tay, quay người hành lễ với mấy người Hầu Kim Cương, chân thành nói: "Các vị tướng quân, thiên hạ có biến động, sức Sở Hoan còn yếu ớt. Có lòng muốn làm việc cho bá tánh, nhưng tài năng tầm thường, lực bất tòng tâm. Tục ngữ có câu: 'Ba thợ giày hơn một Gia Cát Lượng'. Sở Hoan là một thợ giày, thành khẩn mong các vị giúp sức, cùng tạo phúc cho dân!"

Bọn người Hầu Kim Cương vốn là tướng bại trận, lúc nào cũng có thể bị đưa ra pháp trường, nhà tan cửa nát. Không thể ngờ đến Sở Hoan lại rộng lượng đến thế, vẫn muốn trọng dụng họ. Họ thực sự quá bất ngờ. Hầu Kim Cương và Cố Lương Trần đã đứng dậy, đều chắp tay, nhìn nhau, nhưng không biết nên nói gì.

Chợt nghe Tôn Xán bật cười lớn. Mọi người nhìn lại, Tôn Xán cười nhạt, nói: "Giả dối! Hầu Kim Cương, các ngươi thay đổi nhanh thật! Nhưng ta cảnh báo các ngươi, người thanh niên đứng trước các ngươi tâm cơ xảo quyệt. Hiện tại, để khống chế quân Thiên Sơn, hắn mới khách khí với các ngươi như thế. Hắn muốn trọng dụng các ngươi cho đến khi quân Thiên Sơn hoàn toàn nằm trong tầm kiểm soát, rồi sẽ qua cầu rút ván!"

Bản dịch này, độc quyền chỉ có tại truyen.free.