Sở Hoan quay đầu lại, chỉ thấy trong sân xuất hiện vài binh sĩ Hà Tây, có người vung đao, có người tay cầm nỏ nhắm thẳng vào đầu tường. Sở Hoan khẽ nhíu mày, thì nghe thấy có tiếng người lớn tiếng nói: "Đừng động thủ, là người của chúng ta."

Trong tiếng nói ấy, Mao Nhân Câu đã vội vàng chạy đến.

Binh sĩ Hà Tây chưa lập tức thu hồi binh khí. Mao Nhân Câu đã quay về phía đầu tường hỏi: "Trúc đại hiệp, có phải đã gặp phải chuyện gì không?"

Sở Hoan do dự một chút, cuối cùng nhảy xuống khỏi đầu tường. Các binh sĩ Hà Tây đều lùi lại một bước. Đến lúc này, họ nhận ra đó chính là Trúc đại hiệp của Khổng Tước Bàn, lúc này mới thu hồi binh khí. Một người chắp tay nói đầy khách khí: "Thì ra là Trúc đại hiệp, thật xin lỗi. Mấy huynh đệ chúng ta tối nay trực gác, đi ngang qua hậu viện, nghe thấy bên này có động tĩnh, nên vừa vặn chạy đến."

Sở Hoan mỉm cười, nhìn về phía Mao Nhân Câu, cười hỏi: "Mao lĩnh đội sao lại đến đây?"

Căn nhà củi giam giữ Ngũ Sĩ Chiêu nằm ở hậu viện dịch trạm, còn khu nhà ở thì ở phía trước. Bên này vừa xảy ra chuyện, Mao Nhân Câu đã lập tức chạy đến, quả thực là quá trùng hợp.

Mao Nhân Câu đáp: "Cô nương có chuyện phân phó, liên quan đến Trúc đại hiệp. Ta đến khách phòng không gặp Trúc đại hiệp, biết được đại hiệp ở chỗ này, nên đặc biệt đến tìm."

"Thì ra là vậy."

Mao Nhân Câu quay đầu lại, thấy cửa sổ sau căn nhà củi đã bị phá nát. Hắn khẽ nhíu mày, tiến lại gần, nhẹ nhàng đẩy cửa tiến vào căn nhà củi, rất nhanh sau đó lại đi ra. Sắc mặt ông ta có phần ngưng trọng, nói: "Trúc đại hiệp, Ngũ Sĩ Chiêu đã chết rồi."

Sở Hoan thở dài: "Hắn chết vào lúc này thật chẳng đúng lúc chút nào."

Vài tên binh sĩ Hà Tây nhìn nhau. Mao Nhân Câu quay sang nói với mấy người đó: "Người giam giữ bên trong là tên đạo phỉ chúng ta bắt được trên đường, vốn định đưa về Hà Tây giao cho quan phủ, giờ lại đột nhiên mất mạng."

Một binh sĩ Hà Tây nói: "Chúng ta phụng mệnh nghênh tiếp Khổng Tước Bàn, sau khi vào Hà Tây, có trách nhiệm hộ vệ các vị chu toàn. Nếu có bất kỳ sơ suất nào, chúng ta đều sẽ chịu quân pháp xử lý. Chẳng qua, việc này xảy ra ở ngoài cảnh giới Hà Tây, không thuộc phạm vi chức trách của chúng ta." Hắn nói rõ ràng về phạm vi chức trách của mình, dường như lo lắng Khổng Tước Bàn sẽ vì chuyện này mà trách cứ bọn họ, còn việc có một người chết, bọn họ cũng không bận tâm.

"Làm phiền các vị." Mao Nhân Câu chắp tay nói: "Mấy vị cứ về nghỉ ngơi trước, việc này chúng ta sẽ tự xử lý."

Binh sĩ Hà Tây cũng không nói nhiều, dẫn người đi.

Chờ mọi người đi rồi, Mao Nhân Câu mới tiến lại gần, hỏi: "Trúc đại hiệp, Ngũ Sĩ Chiêu hắn...?"

"Ta vừa rồi đang định truy đuổi thích khách đó." Sở Hoan thở dài: "Chỉ là binh sĩ Hà Tây đột nhiên xuất hiện, lúc này e rằng hắn đã trốn xa rồi."

"Thích khách ư?" Mao Nhân Câu nhíu mày nói: "Trúc đại hiệp nói là có thích khách ám sát Ngũ Sĩ Chiêu sao?"

"Đúng vậy." Sở Hoan đáp: "Mao lĩnh đội, theo ý ông, Ngũ Sĩ Chiêu này có thù oán với ai, mà lại bị ám sát vào lúc này?"

Mao Nhân Câu ngẩn người, nhíu mày, trầm ngâm một lát rồi lắc đầu nói: "Ngũ Sĩ Chiêu có thù oán riêng với ai, ta thật sự không rõ lắm. Chẳng qua, việc có người theo đến tận đây để ám sát hắn, quả thực có chút kỳ lạ."

Sở Hoan nhìn thẳng vào Mao Nhân Câu, đột nhiên hỏi: "Mao lĩnh đội vừa rồi nói có chuyện tìm ta, không biết là chuyện gì?"

Mao Nhân Câu vội vàng đáp: "Là do cô nương phân phó. Lần này Trúc đại hiệp ra tay tương trợ, giúp Khổng Tước Bàn tránh được một kiếp nạn lớn, cho nên cô nương có một đề nghị, mong Trúc đại hiệp xem xét."

"Ồ?"

Mao Nhân Câu nói: "Cô nương nói, nếu Trúc đại hiệp có thể ở lại Khổng Tước Bàn, đó đương nhiên là điều cầu còn không được. Thế nhưng nếu Trúc đại hiệp không thể chấp thuận, không biết đại hiệp có thể tạm thời đồng hành cùng Khổng Tước Bàn, sau khi mọi chuyện ở Hà Tây xong xuôi, rồi trở về Kim Lăng không? Cô nương nói, chỉ cần Trúc đại hiệp đồng ý, đến lúc đó nhất định sẽ có hậu tạ xứng đáng."

Sở Hoan cười nói: "Kim Lăng Tước cô nương muốn ta ở lại Khổng Tước Bàn sao?"

Mao Nhân Câu gật đầu nói: "Đúng là như vậy, không biết Trúc đại hiệp ý kiến thế nào?"

"Việc này tạm thời ta vẫn chưa thể đáp ứng." Sở Hoan cười nói: "Ta đã quen với lối sống phóng khoáng, Khổng Tước Bàn có quy củ riêng của họ, mà ta lại không phải một người tuân thủ quy củ."

Mao Nhân Câu thoáng hiện vẻ thất vọng, nói: "Nếu đã như vậy, e rằng cô nương sẽ thất vọng rồi."

"Thế nhưng đề nghị cùng Kim Lăng Tước cô nương quay về Kim Lăng, ta vẫn có thể cân nhắc." Sở Hoan cười nói: "Đến Hà Tây gặp bằng hữu, ngược lại cũng không thành vấn đề."

Mao Nhân Câu cười nói: "Đến lúc đó Khổng Tước Bàn sẽ trình diễn tài nghệ cho Hoàng đế. Hà Tây đang xây dựng Thiên Cung, đó là một tòa cung điện nguy nga tráng lệ tựa như lầu ngọc, điện quỳnh. Nếu đoán không sai, lễ tế thiên và lễ mừng sinh nhật Hoàng đế sẽ được cử hành ở Thiên Cung. Trúc đại hiệp có hứng thú muốn mục sở thị không?"

"Thiên Cung ư?" Sở Hoan cười nói: "Huy động hơn mười vạn dân phu, tiêu tốn vô số bạc trắng, tất nhiên là xa hoa vô cùng rồi."

Mao Nhân Câu nói: "Đối với người bình thường, đương nhiên không có cách nào vào được. Ngay cả một số quan lại quý tộc cũng chưa chắc có tư cách tiến vào. Thế nhưng lần này Trúc đại hiệp có cơ hội cùng chúng ta tiến vào Thiên Cung. Nếu Trúc đại hiệp cảm thấy hứng thú, cô nương nguyện ý đưa đại hiệp vào Thiên Cung tận mắt chứng kiến, coi như là một chút báo đáp nhỏ đối với đại hiệp."

Sở Hoan suy nghĩ một lát, rồi nói: "Nếu đã như vậy, chờ khi thực sự có cơ hội, ta cũng rất sẵn lòng đi xem một phen."

"Nếu đã như vậy, ta sẽ bẩm báo lại cô nương." Mao Nhân Câu cười nói: "Trúc đại hiệp, trời đã khuya rồi, ngài cứ nghỉ ngơi trước. Còn thi thể của Ngũ Sĩ Chiêu, ta sẽ cho người xử lý."

Sở Hoan liếc nhìn cánh cửa sổ bị phá nát kia, dường như có điều suy nghĩ.

Sáng sớm ngày hôm sau, Khổng Tước Bàn dưới sự hướng dẫn của binh sĩ Hà Tây, tiếp tục lên đường. Sau v��i ngày đi đường trên vùng đất bao la, Sở Hoan từ rất xa đã trông thấy một tòa thành trì hùng vĩ. Mọi người đều biết, đây chính là Vũ Bình Phủ, phủ thành của Hà Tây Đạo.

Vũ Bình Phủ nằm trong cảnh nội Vũ Châu, là trung tâm chính trị của Hà Tây Đạo, bên cạnh sông Bàng, đây là một trong những thành trì hùng vĩ nhất ở phía Bắc Đế quốc. Hà Tây là tiền tuyến chống đỡ người Di Man. Thời lập quốc, nơi đây cũng thường xuyên bị người Di Man tập kích. Trải qua hai thế hệ cha con Phùng Nguyên Bá, mới khiến người Di Man phải e sợ. Từ khi Tần quốc lập quốc đến nay, hai vị Tổng đốc liên tiếp đều là phụ tử nhà họ Phùng. Bởi vậy, thế lực của Phùng gia ở Hà Tây có thể nói là thâm căn cố đế. Thành Vũ Bình Phủ cũng trong hai mươi năm qua, liên tục được gia cố và tu sửa.

Trước khi đến gần thành trì, đã có hai binh sĩ Hà Tây phụng mệnh vào thành bẩm báo. Đợi đến khi đội ngũ đi tới cửa thành, đã có một vị quan viên đứng chờ. Người này đã hơn năm mươi tuổi, trông có vẻ hào hoa phong nhã. Binh sĩ Hà Tây giới thiệu, vị này chính là Dương Chấn, Chủ sự Lễ bộ Ti của Hà Tây Đạo. Sở Hoan vẫn đội mũ trùm che khuất mặt. Vào lúc này, đương nhiên hắn sẽ không tiến lên phía trước. Chỉ là trong lòng hắn càng lúc càng thấy kỳ lạ, tuy Dương Chấn này chỉ là Chủ sự Lễ bộ Ti của Hà Tây Đạo, phẩm cấp cũng không thấp, nhưng theo tình huống bình thường, căn bản không cần đích thân ông ta ra mặt đón tiếp Khổng Tước Bàn. Loáng thoáng cảm thấy Hà Tây Đạo dường như có phần quan tâm thái quá đến Khổng Tước Bàn.

Mao Nhân Câu là người dẫn đầu, lúc này đương nhiên là ông ta tiến lên giao thiệp, nói mấy câu. Sau đó đến bên cạnh xe ngựa của Kim Lăng Tước, ghé sát rèm cửa sổ nói nhỏ mấy câu vào trong. Rất nhanh, tỳ nữ Tiểu Ninh đỡ Kim Lăng Tước bước xuống từ trên xe, nàng vẫn như cũ che lụa mỏng trên mặt, nhưng không thấy Tiểu Liên từ trong xe bước xuống. Kim Lăng Tước tiến lên, thi lễ một cái. Dương Chấn đã cười nói: "Đã sớm nghe danh cô nương. Lần này lễ tế thiên và lễ mừng sinh nhật Hoàng thượng, đương nhiên phải tổ chức long trọng. Tiết bộ đường Lễ bộ cũng đã nhắc đến cô nương, nên phái người tương thỉnh. Cô nương đường xa vất vả rồi."

Sở Hoan ở phía sau cẩn thận lắng nghe. Nghe Dương Chấn nói đến "Tiết bộ đường", đương nhiên hắn biết tám chín phần mười đó là Tiết Hoài An, Thượng thư Lễ bộ. Hắn thầm nghĩ, chẳng lẽ Khổng Tước Bàn phụng chỉ đến đây, là do Tiết Hoài An đề nghị?

Dương Chấn quả thực tỏ ra vô cùng hòa nhã, lập tức sắp xếp người dẫn đội vào thành trước. Vũ Bình Phủ có dịch quán riêng. Có quan viên dẫn Khổng Tước Bàn đến dịch quán, vào ở bên trong.

Dịch quán này được xây dựng vô cùng rộng rãi, chiếm diện tích cũng rất lớn. Bên trong có hơn mười sân lớn nhỏ, mà mỗi sân lại có các phòng ốc lớn nhỏ khác nhau.

Khi mọi người Khổng Tước Bàn vào viện, mới phát hiện trong dịch quán này đã có không ít người đến ở. Từ nhiều sân trong truyền ra tiếng động, có vẻ khá náo nhiệt. Quan viên dẫn đường lại cười nói: "Tổng đốc đại nhân có lệnh, lễ tế thiên và lễ mừng sinh nhật Hoàng thượng muốn được tổ chức long trọng vui vẻ, nên đã mời không ít người đến đây trình diễn tài nghệ, dâng hiến. Rất nhiều người đã đến rồi. Thế nhưng Khổng Tước Bàn các vị là những khách quý quan trọng nhất, Tổng đốc đại nhân đặc biệt giao phó, sắp xếp cho các vị một đại viện yên tĩnh. Các vị phàm là có bất kỳ nhu cầu gì, cứ nói với chúng ta, chỉ cần chúng ta có thể làm được, đều sẽ cố gắng thỏa mãn."

Mao Nhân Câu hỏi: "Lại không biết lễ tế thiên và lễ mừng sinh nhật Hoàng thượng sẽ được cử hành ở đâu?"

Quan viên cười nói: "Đương nhiên là Thiên Cung. Đợi đến ngày đản lễ, chúng ta sẽ đưa các vị đến Thiên Cung...!". Ngừng một lát, ông ta lại cười nói: "Thế nhưng Kim Lăng Tước cô nương vũ kỹ vô song. Năm đó trong lễ mừng sinh nhật Hoàng hậu, nghe nói Kim Lăng Tước cô nương đã dâng lên vũ kỹ, được Thánh thượng và Hoàng hậu khen ngợi. Bởi vậy, lần này mới đặc biệt mời Kim Lăng Tước cô nương đến. Đến lúc đó, Khổng Tước Bàn các vị sẽ có sắp xếp chuyên môn."

Sở Hoan đi theo sau lưng Mao Nhân Câu, đội mũ trùm che khuất mặt. Lúc này hắn cũng hỏi: "Đại nhân, nghe nói lần này lễ mừng sinh nhật Hoàng thượng sẽ có rất nhiều đại quan từ biên giới đến chúc mừng sao?"

Quan viên cười nói: "Đó là chuyện đương nhiên. Hành dinh ngay sát vách dịch quán này, đã có mấy vị Tổng đốc đến rồi."

"Ồ?" Sở Hoan cười nói: "Đây là việc trọng đại của đế quốc, cũng là việc trọng đại của Hà Tây. Rất khó có thể thấy đông đảo Tổng đốc đồng thời tề tựu một chỗ như vậy...!"

"Ngươi nói không sai." Quan viên đáp: "Trước kia chưa từng có sự kiện nào long trọng đến thế. Viên Tổng đốc An Ấp Đạo, Mai Tổng đốc Hồ Tân Đạo đều đã đến rồi...!"

Trong lúc nói chuyện, mọi người đã đến sân viện, đang định vào sân chuyển hành lý, thì đã nghe thấy tiếng ồn ào từ bên ngoài vọng vào. Nghe thấy một giọng nói trong trẻo lớn tiếng: "Kim Lăng Tước đã đến rồi sao? Ta đã đợi nhiều ngày rồi. Ai là Kim Lăng Tước? Ta cũng muốn xem, cái gì mà thổi phồng đến mức thần hồ kỳ thần, vũ kỹ vô song, ta cũng muốn xem là thật hay giả."

Đang nói chuyện, chỉ nghe tiếng bước chân vang lên, một đội người đã nhanh chóng tiến tới đây. Người dẫn đầu mặc giáp trụ, nhưng không đội mũ giáp, da màu đồng cổ, bên hông đeo một thanh đại đao. Tướng mạo tuy không đến mức tuấn lãng, nhưng cũng coi là dễ nhìn. Theo sau là bốn năm tên võ sĩ mặc giáp trụ, nhìn qua đều lưng hùm vai gấu, nhanh nhẹn, dũng mãnh và oai vệ.

Chỉ tại truyen.free, quý vị mới tìm thấy bản dịch hoàn chỉnh và trau chuốt của thiên truyện này.