Phùng Nguyên Bá chợt tỉnh ngộ nói: "Thì ra là vậy, Bộ đường đại nhân vừa nói thế, ta liền hiểu ngay." Ông cũng nhíu mày nói: "Chẳng qua người Chấn Khấu phong v��n chưa tới Vũ Bình, nhưng theo ý Bộ đường đại nhân, đã sớm phái người truyền chỉ dụ rồi!" Ông hạ giọng, thân thể hơi nghiêng về phía trước: "Bộ đường đại nhân cũng biết, kinh thành bên kia xảy ra dân biến, đã có tin tức truyền tới, loạn dân dũng mãnh vào Lạc An kinh thành, đốt giết đánh cướp, nhưng không biết Chấn Khấu phong có gặp phiền toái gì không!"

Tiết Hoài An nhíu mày nói: "Nếu Chấn Khấu phong thực sự gặp trở ngại mà không thể đến đúng hẹn, thì lễ tế thiên đản này e rằng không được viên mãn."

"Bộ đường đại nhân cứ yên tâm, các đoàn ca múa tham gia tế thiên đản lễ đều đã tấp nập tới nơi." Phùng Nguyên Bá cười nói: "Ta sẽ phái người đi hỏi thăm ngay, biết đâu Chấn Khấu phong có thể tới bất cứ lúc nào. Bộ đường đại nhân cứ chờ tin tức ở Thiên cung là được, chỉ cần Chấn Khấu phong đến, ta lập tức phái người báo cho ngài biết."

Tiết Hoài An khẽ gật đầu, Phùng Nguyên Bá cũng hỏi: "Bộ đường đại nhân, ngài nói Điện Suất có thể đến đúng hẹn không?"

"Xích Luyện Điện ư?" Tiết Hoài An thần sắc nghiêm túc: "Giờ phút này thật khó lòng dự liệu. Thanh Thiên Vương ở Hà Bắc đã xâm nhập Phúc Hải, tấu chương của Xích Luyện Điện cũng đã được đưa đến đây, thiết kỵ Liêu Đông đã xuất binh Phúc Hải, đang thu phục đất đai bị mất. Gần đây, sau liên tiếp vài trận đại chiến, loạn phỉ của Thanh Thiên Vương đang liên tục bại lui. Với tình thế thuận lợi lớn như vậy, Xích Luyện Điện sẽ phải không ngừng nỗ lực, nếu có thể, hoàn toàn có khả năng một lần thu phục Hà Bắc, dẹp yên lũ giặc Thanh Thiên. Còn việc liệu có kịp thời đến Hà Tây hay không, thì cũng khó mà dự liệu được."

Phùng Nguyên Bá thở dài: "Lễ tế thiên đản của Thánh thượng là một sự kiện vô cùng long trọng của Đại Tần ta. Theo lẽ thường, binh mã của Điện Suất từ phía đông đánh Thanh Thiên Vương về phía tây, nếu binh mã Hà Tây ta có thể xuất binh, liền có thể hai đường tiến công, Thanh Thiên Vương dù có mọc cánh cũng khó thoát. Chỉ là vì đây là việc trọng đại của cả nước, Thánh thượng đích thân không muốn gây ra động binh đao lớn, để tránh huyết quang làm vấy bẩn nghi thức tế lễ, cho nên phải đợi sau lễ tế thiên đản, Hà Tây mới có thể phát binh Hà Bắc. Điện Suất là trọng thần của đế quốc, trung thành tận tâm với Thánh thượng, hôm nay ở Phúc Hải liên tiếp thắng trận, tình thế đang một mảnh tốt đẹp, vào lúc như thế này, càng phải đến đây chúc thọ Thánh thượng, cũng có thể tự mình bẩm báo tình hình chiến trận tiền tuyến!"

Tiết Hoài An lại cười nói: "Trung quốc công nói rất đúng, ta nghĩ Xích Luyện Điện tự nhiên sẽ có chừng mực trong lòng." Ông đứng dậy rồi nói: "Đã quá khuya rồi, mạo muội quấy rầy, đã làm trì hoãn Trung quốc công không ít thời gian, ta cũng nên cáo từ."

Phùng Nguyên Bá cũng đứng dậy nói: "Bộ đường đại nhân chờ một chút, ta sẽ đích thân hộ tống ngài tới Thiên cung."

"Trung quốc công khách khí quá!" Tiết Hoài An vội nói, Phùng Nguyên Bá đã mỉm cười ngắt lời nói: "Ta cũng đã nhiều ngày chưa gặp Thánh thượng, nghĩ rằng Thánh thượng cũng đang vô cùng lo lắng về việc chuẩn bị tế thiên đản lễ. Tối nay ta tới Thiên cung trước, đích thân bẩm báo tình hình tế thiên đản lễ lên Thánh thượng một phen, cũng là để Thánh thượng yên tâm."

Tiết Hoài An nghe Phùng Nguyên Bá muốn đi gặp Hoàng đế, tự nhiên không tiện ngăn cản.

Phùng Nguyên Bá thay chính trang, điều một đội vệ binh, lúc này mới cùng Tiết Hoài An cùng nhau rời phủ đệ. Giờ khắc này trời đã hoàn toàn tối đen, cửa thành Vũ Bình phủ thực ra đã đóng, thế nhưng Phùng Nguyên Bá chính là Hà Tây Tổng đốc, đương nhiên được thông suốt. Ra khỏi thành, đi về phía nam hơn hai mươi dặm, lập tức đến Thiên cung.

Thiên cung ba mươi sáu điện, ngoài chủ điện Thiên Đạo điện đã sớm hoàn thành, thì thực ra chỉ có vài tòa cung điện là thật sự hoàn công, ít nhất còn một nửa cung điện chưa hoàn thành.

Dù vậy, quy mô đã vô cùng hùng tráng.

Bên trái Thiên Đạo điện có Lão Quân điện, bên phải là Cư Tiên điện. Ba tòa cung điện này gắn bó thành một thể, chính là khu trung tâm của Tiên cung. Ba mươi sáu điện Tiên cung hợp theo sao Bắc Đẩu đều lấy nơi đây làm trung tâm.

Xung quanh ba điện, tường cao được xây dựng, đều do cự thạch chồng chất thành. Nh���ng cự thạch này đương nhiên không phải đá thường, chất liệu phi phàm. Khu nhà ba điện to lớn liền nằm giữa đó. Trước chính điện Thiên Đạo điện, là một quảng trường khổng lồ tráng lệ mỹ miều như cảnh tiên. Cung điện này đủ để dung nạp mấy vạn người, nhưng hôm nay trong đó người cũng lác đác không có mấy. Các quan viên Hoàng đế mang từ kinh thành đến, đều được bố trí ở những cung điện khác cách khu ba điện không xa. Nếu muốn nhìn thấy Hoàng đế, nhất định phải đi vào từ Thiên Môn, mà Thiên Môn hôm nay chính là do quân cận vệ hoàng gia trọng trách trấn giữ, bốn phía tường ngoài, đều có quân cận vệ thủ vệ tuần tra.

Đến Thiên cung, Phùng Nguyên Bá muốn đi gặp Hoàng đế bẩm báo việc nghi thức tế lễ, với thân phận Lễ bộ Thượng thư, Tiết Hoài An tự nhiên đi theo bên cạnh, để tránh Hoàng đế hỏi đến.

Kỳ thực, công tác chuẩn bị tế thiên đản lễ lần này, hầu như đều do Phùng Nguyên Bá suất lĩnh các quan viên Hà Tây khéo léo lo liệu, còn Lễ bộ Thượng thư Tiết Hoài An chính danh, ngược lại lại chẳng có việc gì.

Phùng Nguyên Bá có chỉ dụ của Hoàng đế, là một trong số ít quan viên có thể tự do ra vào Thiên cung, việc tiến vào Thiên Môn cũng không khó khăn. Quân cận vệ tự nhiên cũng không dám chống lại ý chỉ của Hoàng đế. Hoàng đế ở tại Cư Tiên điện, phía bên phải Thiên Đạo điện. Phùng Nguyên Bá đi tới cửa chính Cư Tiên điện, lại phát hiện đại môn hoa lệ nguy nga đóng chặt, trước cửa cũng có vài võ sĩ quân cận vệ đứng chắn ngang.

Phùng Nguyên Bá nhíu mày, nhưng vẫn tiến lên. Một võ sĩ ngăn cản lối đi, trầm giọng nói: "Đây là tẩm cung của Thánh thư��ng, chưa được tuyên triệu, không được đi vào."

Trong mắt Phùng Nguyên Bá xẹt qua một tia kinh ngạc, nhưng vẫn cười nói: "Ta là Hà Tây Tổng đốc Phùng Nguyên Bá, có chuyện quan trọng cần gặp Thánh thượng, xin hãy thông bẩm một tiếng!"

"Thánh thượng long thể không khỏe, đã hạ chỉ không gặp bất cứ ai." Võ sĩ kia mặt không đổi sắc, lạnh như băng nói.

Phùng Nguyên Bá trong tay áo nắm chặt tay thành quyền. Ngay lúc này, lại nghe bên cạnh có một giọng nói nhàn nhạt: "Trung quốc công muốn gặp Thánh thượng sao?"

Phùng Nguyên Bá quay đầu nhìn lại, đã thấy Hiên Viên Thiệu với mái tóc bạc phơ chậm rãi bước tới. Người ấy đeo trường cung, thân thể đứng thẳng tắp.

"Hiên Viên tướng quân." Phùng Nguyên Bá chắp tay cười nói: "Đã muộn thế này rồi, tướng quân vẫn chưa nghỉ ngơi sao?" Khi hắn từ Vũ Bình phủ lên đường, trời cũng đã khuya lắm rồi. Đến Thiên cung, đã là sau nửa đêm. Chẳng qua bầu trời trăng sáng sao thưa, ánh trăng sáng tỏ, chiếu xuống Thiên cung Quỳnh Lâu Điện Ngọc, cả tòa quần thể cung điện cũng tựa hồ hiện lên một vầng sáng nhàn nhạt.

Hiên Viên Thiệu ngưng mắt nhìn Phùng Nguyên Bá, không trả lời mà hỏi lại: "Trung quốc công chẳng phải cũng chưa nghỉ ngơi sao? Đêm khuya như vậy mà đến đây, chắc là có đại sự?"

"Tế thiên đản lễ cận kề rồi, mọi thứ cũng đã chuẩn bị gần xong." Phùng Nguyên Bá nói: "Tối nay đến đây gặp bệ hạ, là muốn bẩm báo từng hạng mục công việc tế thiên đản lễ lên Thánh thượng. Phùng Mỗ là một người thô thiển, chỉ sợ có những chỗ chưa chu toàn, cho nên muốn thỉnh cầu Thánh thượng chỉ thị, xem liệu còn có sơ hở nào không, cũng để Thánh thượng chỉ bảo."

Hiên Viên Thiệu lắc đầu nói: "E rằng Trung quốc công sẽ phải về không một chuyến rồi."

"Hả?" Phùng Nguyên Bá hỏi: "Chẳng lẽ Thánh thượng đã an giấc rồi sao? Vậy cũng không sao, ta có thể đợi đến hừng đông."

Hiên Viên Thiệu nói: "Trưa ngày hôm qua, Thánh thượng long thể bỗng nhiên không khỏe. Cung nhân hầu hạ Thánh thượng nói rằng Thánh thượng đột nhiên bị ngất, hơn nữa long thể lạnh buốt cả người. Vốn dĩ chúng ta muốn tuyên triệu ngự y, nhưng Thánh thượng lại từ chối, chỉ nói muốn nghỉ ngơi một lát cho khỏe. Hôm nay Thánh thượng vẫn đang tĩnh dưỡng, đã hạ chỉ không ai được quấy nhiễu. Chúng ta cũng chỉ có thể phụng chỉ hành sự, trước khi Thánh thượng có ý chỉ, không ai được phép vào Cư Tiên điện này."

"Thì ra là vậy." Phùng Nguyên Bá lộ vẻ lo âu: "Thánh thượng long thể không khỏe, sao có thể không mời ngự y xem qua? Hiên Viên tướng quân, Vũ Bình phủ có vài đại phu y thuật tinh xảo, ta sẽ phái người đi mời họ tới ngay, để khám và chữa bệnh cho Thánh thượng."

Hiên Viên Thiệu lắc đầu nói: "Bên Thiên cung này vốn có ngự y, nhưng Thánh thượng cũng không tuyên triệu. Đại phu Vũ Bình phủ, e rằng Thánh thượng cũng sẽ không triệu kiến đâu."

Khóe mắt Phùng Nguyên Bá khẽ giật giật, hướng cánh cửa lớn đóng chặt kia liếc nhìn một cái. Hiên Viên Thiệu liền nói bên cạnh: "Trung quốc công, Thánh thượng long thể không khỏe, việc này không thích hợp tuyên dương ra ngoài. Chỉ còn vài ngày nữa là tới tế thiên đản lễ, vào thời điểm này nếu để người khác biết Thánh thượng long thể không khỏe, e rằng lòng người sẽ bất ổn. Vì thế ta đã hạ lệnh, trong ba điện này, bất cứ ai cũng không được rời đi. Các cung nhân hầu hạ Thánh thượng, cũng nhất định phải ở lại trong cung, chỉ chờ Thánh thượng long thể khôi phục, rồi nghe Thánh thượng quyết đoán."

Phùng Nguyên Bá lập tức nghiêm mặt nói: "Hiên Viên tướng quân nói rất đúng, việc này tự nhiên phải giữ mồm giữ miệng như bình, không thể tiết lộ ra ngoài một chữ."

"Nếu đã vậy, Trung quốc công có thể về nghỉ ngơi trước, đợi khi Thánh thượng có chỉ triệu kiến, sẽ phái người đi truyền triệu quốc công." Hiên Viên Thiệu từ đầu đến cuối đều mặt không đổi sắc, không hề cười cợt: "Có cần ta phái người hộ tống quốc công về thành không?"

Phùng Nguyên Bá cười nói: "Đa tạ Hiên Viên tướng quân, không dám làm phiền." Nhưng hắn không rời đi, dừng lại một chút, mới hỏi: "Hiên Viên tướng quân, không biết Thánh thượng có triệu kiến Huyền Chân Đạo tông không?"

Hiên Viên Thiệu lắc đầu, nói: "Cũng không triệu kiến. Huyền Chân Đạo tông vẫn còn ở Thanh Dương điện."

Thiên cung ba mươi sáu điện, ngoài ba điện trung tâm ra, còn có hơn mười cung điện khác đã hoàn thành. Mà Thanh Dương điện chính là một trong số những cung điện đã hoàn thành đó. Hoàng đế Bắc tuần, ngoài việc dẫn theo đông đảo quan viên và binh mã, Huyền Chân Đạo tông cũng theo ở bên. Mà đệ tử dưới trướng Huyền Chân Đạo tông, đa số cũng đều đi theo tới Hà Tây. Và Thanh Dương điện chính là nơi an trí Huyền Chân Đạo tông cùng nhiều đạo nhân Trường Sinh Đạo.

"Hiên Viên tướng quân, Huyền Chân Đạo tông đạo pháp cao thâm, Thánh thượng thân thể không khỏe, không tuyên triệu ngự y, thế nhưng chúng ta làm thần tử, cũng nên tận tâm vì Thánh thượng, chẳng bằng mời Huyền Chân Đạo tông đến đây." Trong mắt Phùng Nguyên Bá tràn đầy vẻ lo âu, thần sắc nghiêm nghị: "Huyền Chân Đạo tông tinh thông trường sinh thuật, theo ta được biết, đối với Kỳ Hoàng chi đạo cũng rất có nghiên cứu. Hoàn toàn có thể mời Đạo tông đến đây chẩn bệnh cho Thánh thượng. Thánh thượng không muốn gặp ngự y, thế nhưng Huyền Chân Đạo tông lại là người được Thánh thượng tín nhiệm, chắc hẳn sẽ không cự tuyệt."

Hiên Viên Thiệu hơi trầm ngâm, rồi nói: "Lời Trung quốc công nói, ngược lại cũng không phải không có lý. Ta có thể đi vào bẩm báo ý kiến lên Thánh thượng, phái người khác mời Đạo tông đến đây chờ."

Phùng Nguyên Bá thở dài: "Nơi Hà Tây này ở Bắc Cương, điều kiện khí hậu không thể so với kinh thành Lạc An. Lẽ ra không nên nói, Thánh thượng tuổi tác đã cao, có lẽ không hợp với khí hậu Hà Tây." Một vẻ tự trách: "Ban đầu chính là ta vì muốn Thánh thượng có thể tu thành chân tiên, nên mới tìm được linh khí nơi này ở Hà Tây, tu kiến Thiên cung, lại càng khẩn cầu Thánh thượng Bắc tuần Hà Tây. Nếu bởi vậy mà làm thương tổn long thể, hạ thần vạn lần chết cũng khó chuộc tội. Hiên Viên tướng quân, xin ngài đi trước bẩm báo lên Thánh thượng, khẩn cầu Thánh thượng truyền triệu Huyền Chân Đạo tông, ta sẽ ở nơi này chờ!"

Hiên Viên Thiệu nói: "Trung quốc công ngày lo vạn việc, ở đây chờ, liệu có trì hoãn chính sự của ngài không?"

"Thánh thượng long thể không khỏe, đây là chuyện lớn nhất." Phùng Nguyên Bá nghiêm mặt nói: "Vậy thế này đi, Thanh Dương điện cách nơi đây còn một đoạn đường, ta sẽ đích thân đi trước chờ đón Huyền Chân Đạo tông, không biết Hiên Viên tướng quân thấy thế nào?"

Tác phẩm này được chuyển ngữ độc quyền bởi truyen.free.