Thẩm Khách Thu cũng nghiêm nghị nói: "Kính thưa chư vị đại nhân, hạ quan hiểu rõ những băn khoăn trong lòng quý vị. Thiên triều Đại Tần của chúng ta đang lúc nguy nan, làm sao có thể mượn sức người Cao Ly? Tuy nhiên, quý vị cũng nên biết rằng, trong thời khắc nguy cấp, điều quan trọng nhất là phải bình định phản loạn. Nếu Lạc An vẫn chưa yên ổn, phương Bắc bất bình, binh mã của điện hạ làm sao có thể tiến về phía Nam để bình định Thiên Môn Đạo? Hiện nay Hà Tây là căn cơ, điện hạ nếu không thể dẹp yên phương Bắc, một khi tiến về phía Nam, hậu phương trống rỗng, hậu quả e rằng không thể lường trước được."

Mọi người nghe vậy, đều đưa mắt nhìn nhau.

"Lời Trầm ngự sử nói, quả có vài phần đạo lý." Tiết Hoài An do dự một chút, thận trọng hướng Thái tử nói: "Hà Tây đến nay vẫn chưa hoàn toàn ổn định, nếu không thể ổn định phương Bắc, điện hạ quả thực không thể dễ dàng tiến về phía Nam."

Một vị quan viên khác nói: "Sở Hoan bị phong tỏa ở phía tây Tây Cốc Quan, chỉ cần Tây Cốc Quan giữ vững, Tây Bắc quân sẽ không thành mối họa lớn. Nhưng nếu Liêu Đông quân có dã tâm, Xích Luyện Điện chắc chắn sẽ thừa cơ xâm nhập khi điện hạ tiến về phía Nam...!"

Thẩm Khách Thu lập tức nói: "Cho nên nếu phương Bắc chưa yên ổn, điện hạ tuyệt đối không thể tùy tiện tiến quân về phía Nam. Hơn nữa, một khi điện hạ bình định phương Bắc, uy danh triều đình sẽ vang xa, đến lúc đó lại tiến về phía Nam tiêu diệt giặc cướp, chắc chắn sẽ thế như chẻ tre."

Thái tử vuốt râu, nói: "Ý của ngươi là, kẻ địch lớn nhất trước mắt chính là Xích Luyện Điện?"

"Thần đúng là có ý này." Thẩm Khách Thu nói: "Nếu không có gì bất ngờ, theo thiển ý của thần, Xích Luyện Điện chính là ngọn núi lớn nhất cản trở điện hạ chấn hưng Đại Tần. Chỉ cần dẹp yên được bọn chúng, giặc cướp khắp thiên hạ cũng chẳng đáng ngại."

Tiết Hoài An nói: "Trầm ngự sử, chưa nói đến việc người Cao Ly có nghe theo điều lệnh hay không, cho dù họ thực sự xuất binh, một khi bị người ta biết triều đình mượn binh Cao Ly, danh dự triều đình e rằng khó giữ vẹn toàn...!"

Một vị đại thần khác bên cạnh đã cau mày nói: "Người Cao Ly đã từng chiếm cứ Liêu Đông, hoành hành bá đạo ở Liêu Đông, dân chúng Liêu Đông đối với người Cao Ly căm thù tận xương tủy. Nếu chỉ là triều đình phái binh dẹp loạn, dân chúng Liêu Đông có lẽ còn do dự, nhưng nếu người Cao Ly xâm lược, toàn bộ Liêu Đông chắc chắn sẽ dốc hết sức chống trả Cao Ly. Một khi bị bọn họ biết là triều đình mượn binh Cao Ly, họ cũng tất yếu nảy sinh lòng oán hận đối với triều đình...!"

Thái tử khẽ gật đầu nói: "Bổn cung cũng có nỗi lo như vậy."

Thẩm Khách Thu cũng cười nói: "Điểm này, điện hạ và chư vị đại nhân cũng không cần phải lo lắng."

"Ồ?"

Thẩm Khách Thu nói: "Điện hạ, thực lực của người Cao Ly đương nhiên không thể sánh bằng Đại Tần chúng ta, nhưng nếu thực sự giao tranh với Liêu Đông quân, thì cũng chưa chắc đã thua kém."

Tiết Hoài An nói: "Trầm ngự sử, không thể nói như vậy được. Từ khi lập quốc đến nay, Liêu Đông quân trấn giữ biên thùy Đông Bắc, người Cao Ly khó lòng tiến được dù nửa bước. Hơn nữa, Liêu Đông quân nhiều lần tập kích vào lãnh thổ Cao Ly, người Cao Ly hầu như mỗi lần giao chiến đều bại trận. Có người nói người Cao Ly bây giờ vừa nghe đến danh tiếng của Liêu Đông quân liền kinh hồn bạt vía, họ vô cùng sợ hãi Liêu Đông quân...!"

"Quả thực là như vậy." Một vị quan viên bên cạnh nói: "Đại Tần chúng ta lập quốc đến nay, người Cao Ly nhiều lần xâm phạm biên giới, nhưng mỗi lần đều thảm bại rút lui, sức chống cự cho đến nay vẫn vô cùng yếu ớt... Theo thiển ý của hạ quan, người Cao Ly chắc sẽ không tùy tiện hành động."

"Chư vị, quý vị nên biết, người Cao Ly cũng là tộc cực kỳ hiếu chiến." Thẩm Khách Thu nói: "Họ nhiều lần bại trận dưới tay Liêu Đông quân, cố nhiên là do Xích Luyện Điện giỏi thống lĩnh binh sĩ, Liêu Đông quân thiện chiến, nhưng còn có một nguyên nhân cực kỳ quan trọng khác, đó là phía sau Xích Luyện Điện và Liêu Đông quân, luôn có đế quốc Đại Tần chúng ta ủng hộ. Thực lực một nước Cao Ly làm sao có thể sánh bằng Đại Tần chúng ta? Chư vị vừa rồi cũng đã nói, người Cao Ly khi thắng khi bại, dã tâm không chết, cũng có thể thấy được họ đối với Liêu Đông vẫn ôm dã tâm không nguôi."

Khóe môi Thái tử nở một nụ cười khó hiểu: "Xích Luyện Điện vẫn thực hiện sách lược quấy nhiễu địch đối với Cao Ly, những năm gần đây, hầu như hàng năm đều phải phái binh mã cướp bóc giết chóc một phen ở biên cảnh Cao Ly. Người Cao Ly đối với Xích Luyện Điện chỉ sợ là vừa hận vừa sợ!"

"Đúng là như vậy." Thẩm Khách Thu nói: "Người Cao Ly hiếu chiến, hơn nữa Cao Ly vương Kim Sơn Bàng hiện nay vốn là một người háo danh hiếu công...!" Ông ta nhìn về phía Tiết Hoài An, nói: "Năm đó sứ thần Cao Ly đến kinh thành, Tiết bộ đường từng có tiếp xúc với người Cao Ly, hẳn cũng hiểu rõ phần nào về họ."

Tiết Hoài An gật đầu, nói: "Cao Ly hiện nay, còn gọi là Cao Ly Kim triều, cách đây chưa đầy năm mươi năm, Cao Ly được xưng là Cao Ly Lý triều, vua Cao Ly chính là dòng họ Lý. Vị vua cuối cùng của Cao Ly Lý triều hồ đồ vô năng, ông nội của Kim Sơn Bàng, Kim Nguyệt Thừa, vốn là đại tướng của Lý triều, nhân lúc quốc gia Cao Ly hỗn loạn, phát động chính biến, thay thế Lý triều, tự xưng là Cao Ly vương... Kim triều dùng võ lập quốc, cực kỳ hiếu chiến, khi cường thịnh nhất, có mười lăm vạn quân tinh nhuệ, đều là tinh binh cường tướng."

Tất cả mọi người đều nhìn chằm chằm Tiết Hoài An, lắng nghe ông ấy kể lại.

"Vào thời loạn năm Thái thú của Tiền triều, thiên hạ phân loạn, Kim Sơn Bàng nhân cơ hội dẫn binh xâm nhập Liêu Đông của chúng ta, chiếm cứ toàn bộ vùng đất này." Tiết Hoài An nghiêm nghị nói: "Sau khi người Cao Ly chiếm cứ Liêu Đông, họ biến Liêu Đông thành khu hành chính của Cao Ly, sáp nhập vào bản đồ Cao Ly. Hơn nữa, người Cao Ly ở Liêu Đông sưu cao thuế nặng, tàn bạo như sói, cho đến trước khi Xích Luyện Điện thu phục Liêu Đông, người Cao Ly đã hoành hành ngang ngược suốt hai mươi năm."

"Sự căm ghét c��a dân chúng Liêu Đông đối với người Cao Ly, bắt đầu từ thời điểm đó." Thẩm Khách Thu khẽ gật đầu.

Tiết Hoài An tiếp tục nói: "Con trai của Kim Nguyệt Thừa kế thừa ngôi vị vua Cao Ly sau, tiếp tục tăng cường quân bị, chẳng qua người này tuổi thọ không dài, chưa được bao lâu thì bệnh nặng qua đời, Kim Sơn Bàng liền kế thừa ngôi vị vua Cao Ly." Ông ta khẽ vuốt chòm râu: "Kim Sơn Bàng người này vô cùng xảo quyệt, lại cực kỳ tàn bạo. Có người nói hắn luyện cung tên, lấy người sống làm bia, hàng năm có ít nhất bốn năm trăm người chết dưới mũi tên của hắn. Hơn nữa, hắn thích vây săn, săn giết dã thú. Khi Cao Ly chiếm cứ Liêu Đông, Liêu Đông đã đặc biệt xây cho Kim Sơn Bàng một tòa hành cung. Người này hàng năm mùa thu đều dẫn theo đại đội binh mã đến Liêu Đông săn bắn, đuổi hàng ngàn dân chúng Liêu Đông vào núi, sau đó vây núi lại, hắn dẫn người vào săn bắn, coi việc giết người là thú vui!"

Thái tử khóe môi thoáng hiện nụ cười lạnh nhạt, cũng không nói gì.

"Sau khi Xích Luyện Điện thu phục Liêu Đông, Kim Sơn Bàng đương nhiên là không cam lòng. Mấy năm đầu hầu như hàng năm đều xuất binh, chẳng qua là thương vong thảm trọng, hơn nữa còn khiến quốc lực suy yếu." Tiết Hoài An nói: "Càng về sau, đã không còn sức phát động tấn công, chỉ có thể liên tục phải lui binh. Dưới sự dồn ép từng bước của Xích Luyện Điện, cuối cùng phái sứ thần tới Đại Tần chúng ta, xin hàng xưng thần."

Thẩm Khách Thu gật đầu nói: "Chư vị cảm thấy, với tính tình của Kim Sơn Bàng, sẽ cam tâm khuất phục dưới chân Xích Luyện Điện sao?"

Tiết Hoài An lắc đầu nói: "Trước đây, khi Xích Luyện Điện về kinh, từng tâu rõ với Thánh thượng về việc Cao Ly. Kim Sơn Bàng biết không phải đối thủ của Đại Tần chúng ta, cho nên bị tình thế bức bách, mới có thể xưng thần. Thế nhưng, người Cao Ly bên trong, lại đối với Đại Tần chúng ta vô cùng oán hận, đối với Xích Luyện Điện và Liêu Đông quân càng có mối hận sâu sắc. Xích Luyện Điện đã từng nói trong triều rằng, Cao Ly tuy xưng thần, thế nhưng tuyệt đối không thể xem nhẹ người Cao Ly. Sách lược quấy nhiễu địch của hắn, kỳ thực năm đó cũng đã tâu rõ với triều đình, đó là phải không ngừng quấy nhiễu Cao Ly, ngăn chặn bọn chúng nghỉ ngơi dưỡng sức, tránh để chúng gây họa lớn. Một khi người Cao Ly cứng cáp, biên cảnh Đông Bắc, chắc chắn sẽ lại sinh biến."

Thái tử nói: "Nói cách khác, người Cao Ly vẫn luôn ôm ý đồ gây rối, từng chút một tích lũy thực lực, chờ ngày báo thù rửa hận?"

Thẩm Khách Thu nói: "Kim Sơn Bàng chắc chắn là có ý định này." Ngừng một lát, mới nói: "Cho nên hạ quan mới nói, nếu Xích Luyện Điện vẫn còn ý đồ mưu phản, chính là có thể mượn tay Cao Ly vương Kim Sơn Bàng, khiến người Cao Ly và Xích Luyện Điện tàn sát lẫn nhau. Việc này chẳng những có thể dẹp yên Xích Luyện Điện ở Liêu Đông, mà còn có thể mượn cơ hội này, làm suy yếu đáng kể thực lực của người Cao Ly. Khiến cả hai bên đều tổn thương nặng nề, đối với triều đình chúng ta là lợi lớn."

Tiết Hoài An nói: "Trầm đại nhân, nếu quả thực có thể khiến cả hai bên đều t���n thương nặng nề, đương nhiên là kết quả tốt nhất, chẳng qua là... Cao Ly vương vốn xảo quyệt đa mưu, hơn nữa biết rõ thực lực của Xích Luyện Điện, những năm gần đây hắn ẩn nhẫn không hành động, lẽ nào lúc này sẽ lại tùy tiện hành động?"

"Hạ quan có thể khẳng định, chỉ cần phái ra một người tài ăn nói khéo léo thêm vào thuyết phục, Cao Ly vương có đến chín phần sẽ xuất binh." Thẩm Khách Thu nói: "Những năm gần đây, Xích Luyện Điện luôn chèn ép người Cao Ly, không chỉ Kim Sơn Bàng trong lòng chất chứa oán hận, tướng sĩ Cao Ly cũng tất yếu oán giận trong lòng. Cao Ly hiện nay, chính là một đống củi khô, chỉ cần có mồi lửa thích hợp ném vào, lập tức sẽ bùng cháy."

"Thuyết phục?" Thái tử trầm ngâm giây lát, dường như vẫn còn cân nhắc có nên mượn binh mã Cao Ly hay không. Sau một lát, cuối cùng nói: "Trầm đại nhân đã chọn được người thích hợp chưa?"

Thẩm Khách Thu đứng dậy, chắp tay nói: "Người thích hợp nhất, chính là hạ quan!"

Mọi người nhất thời đều sững sờ.

Thái tử khẽ nhíu mày: "Trầm đại nhân, ngươi...!"

"Điện hạ, vào thời khắc Đại Tần nguy cấp, thần không thể ra trận giết địch vì điện hạ, thế nhưng nguyện dâng lên tài ăn nói sắc bén, dốc sức nhỏ bé vì điện hạ." Thẩm Khách Thu nghiêm nghị nói: "Chuyến đi Cao Ly lần này, thần chắc chắn sẽ dốc hết toàn lực, thuyết phục Cao Ly vương xuất binh. Nếu không thể thành công, thần sẽ tự vẫn ở Cao Ly, chết nơi đất khách quê người!"

Khóe mắt Thái tử giật nhẹ: "Trầm đại nhân, cái này... Ngươi tuổi đã cao, đường đến Cao Ly xa xôi, một đường bôn ba, Bổn cung...!"

Thẩm Khách Thu cười nói: "Điện hạ không cần vì thần mà lo lắng, cho dù có chết, thần cũng sẽ đợi đến khi gặp được Cao Ly vương, thuyết phục được ông ta rồi mới thôi...!"

Không ít người tại đây lộ vẻ khâm phục. Tiết Hoài An do dự một chút, hỏi: "Lão đại nhân, ngài đi Cao Ly, vậy đại diện cho ai mà đi? Nếu là đại diện triều đình, người Cao Ly tuyệt đối sẽ không giữ bí mật, họ chắc chắn sẽ tuyên truyền rùm beng việc này...!"

"Đương nhiên sẽ không đại diện triều đình, hạ quan cũng tất nhiên sẽ cố gắng hết sức xóa bỏ mọi liên hệ với triều đình." Thẩm Khách Thu cười nói: "Chuyến đi Cao Ly lần này của hạ quan, chính là lấy thân phận sứ giả của Thanh Thiên Vương mà đi!"

"Thanh Thiên Vương?" Tất cả mọi người đều biến sắc mặt.

Thẩm Khách Thu nói: "Đúng vậy, hạ quan sẽ lấy thân phận sứ giả của Thanh Thiên Vương để cầu kiến Cao Ly vương, chỉ nói Thanh Thiên Vương muốn kết minh với Cao Ly vương, hai mặt giáp công Xích Luyện Điện ở Liêu Đông." Lại nói: "Người Cao Ly nhăm nhe Liêu Đông, trong cảnh nội Liêu Đông không thể nào không có tai mắt của người Cao Ly nắm tình hình. Cao Ly vương cũng nhất định biết Liêu Đông đang đánh nhau sống chết với Thanh Thiên Vương ở Hà Bắc. Lúc này hạ quan lấy thân phận sứ thần của Thanh Thiên Vương mà đi, chắc chắn có thể khiến Cao Ly vương tin tưởng."

Để trải nghiệm toàn bộ thế giới huyền ảo này, xin vui lòng theo dõi bản dịch độc quyền của Tàng Thư Viện.