Hoàng Hà lúc này giận dữ, tuy rằng đối mặt trường thương đại đao của Tây Bắc quân, trong lòng có chút sợ hãi, thế nhưng nghĩ đến Hiên Viên Thắng Tài thực chất lại xem mình như kẻ ngốc để mặc hắn xoay vần trong lòng bàn tay, một hơi giận này thực sự khó nuốt trôi, nhếch môi cười nói: "Trung hiếu? Ngươi làm ra chuyện tày trời như vậy, còn dám nhắc đến hai chữ này ư?"

Hiên Viên Thắng Tài ngẩng đầu nhìn bầu trời, mặt trời vừa ló rạng ở phương Đông, vạn trượng hào quang chiếu rọi, một lát sau, cuối cùng nói: "Năm đó, phụ thân ta theo hoàng đế chinh phạt thiên hạ, tử trận sa trường. Khi ấy ta tuổi còn quá nhỏ, cùng mẫu thân nương tựa vào nhau mà sống, cũng từng thề với mẫu thân, nhất định phải làm rạng danh gia tộc, không phụ một bầu nhiệt huyết của phụ thân năm xưa!"

Đạt Hề Chương nhìn chằm chằm Hiên Viên Thắng Tài, nói: "Nếu đã vậy, hãy thuần phục triều đình!"

"Triều đình?" Hiên Viên Thắng Tài mắt đỏ ngầu, "Vậy ngươi có biết, kinh thành rơi vào tay giặc, mẫu thân ta không được bảo vệ, bị loạn phỉ hãm hại!" Bàn tay nắm chặt đao của hắn nổi đầy gân xanh. "Phụ thân ta vì Tần quốc, vì gia tộc Hiên Viên mà tử trận sa trường. Trước đây ta viễn chinh Tây Bắc, đã từng nhắc nhở tộc nhân phải chăm sóc mẫu thân thật tốt, thế nhưng người nhà ở kinh thành vẫn truyền tin đến Tây Bắc, báo rằng mẫu thân đã bị hãm hại!"

Lúc này, sắc mặt Đạt Hề Chương cuối cùng cũng biến đổi.

"Thân làm con, đến cả mẫu thân mình còn không bảo vệ được, thì làm sao có thể ngẩng mặt đứng giữa trời đất?" Hiên Viên Thắng Tài bi thống nói: "Nếu không phải hoàng đế mắt mờ tai điếc, tàn bạo bất nhân, thì làm sao có thể khiến bá tánh thiên hạ trôi giạt khắp nơi, thì làm sao có thể để kinh thành thất thủ, gây nên đại họa như vậy? Một đế quốc đến một phụ nhân còn không thể bảo vệ, lão tử ta hà cớ gì phải thuần phục hắn?"

Hoàng Hà khẽ mấp máy môi, nhưng cũng không nói nên lời.

Hắn đương nhiên hiểu rõ, loạn dân xông vào kinh thành, vô số đạt quan quý nhân đều chết thảm dưới lưỡi dao của loạn dân. Mẫu thân của Hiên Viên Thắng Tài hiển nhiên cũng không thoát khỏi kiếp nạn này.

Đúng như Hiên Viên Thắng Tài đã nói, nguyên nhân trực tiếp dẫn đến kiếp nạn này, mặc dù là do dân chạy nạn xông vào thành, cướp bóc giết chóc, thế nhưng xét đến cùng, lại chính là sự bạo chính của đế quốc trong những năm gần đây, khiến bá tánh trôi giạt khắp nơi, chiến loạn không ngừng, lúc này mới khiến lưu dân tràn vào kinh thành, tạo nên một cuộc thảm sát kinh hoàng.

Đạt Hề Chương nhếch môi cười nói: "Hiên Viên Thắng Tài, nếu đã chịu ân sâu của đế quốc, chớ nói đến mẫu thân, dù là hiến dâng tính mạng mình cho đế quốc, đó cũng là lẽ đương nhiên. Ngươi chỉ vì mẫu thân chịu khổ, liền phản loạn triều đình, thật sự cho rằng mình đại ngh��a lẫm nhiên sao?"

Hiên Viên Thắng Tài lắc đầu nói: "Lão tử không nghĩ đến cái gì gọi là đại nghĩa lẫm nhiên, lão tử chỉ biết là, đế quốc chó má này đã không còn cần thiết phải tồn tại!" Mũi đao chỉ về phía Đạt Hề Chương, nói: "Đạt Hề Chương, chuyện đã đến nước này, nói nhiều vô ích. Nếu ngươi buông vũ khí đầu hàng, Sở Đốc có thể tha cho ngươi một con đường sống, bằng không!"

Đạt Hề Chương thản nhiên đáp: "Hiên Viên Thắng Tài, ngươi nói không sai, chuyện đã đến nước này, nói nhiều vô ích!" Ông nhìn sang hai bên, chỉ thấy binh sĩ bên cạnh ai nấy đều áo giáp nhuốm máu, khẽ cười một tiếng, nói: "Bản tướng trấn giữ quan ải gần mười năm, cùng các huynh đệ thân thiết như tay chân. Triều đình một lòng tin tưởng, lúc này mới giao phó quan ải cho ta. Lần này ta sơ suất khinh địch, không nhìn rõ lòng người, bị ngươi lừa gạt, không chỉ mất quan ải, còn khiến đông đảo huynh đệ tử trận, đây đều là trách nhiệm của bản tướng!"

"Tướng quân!" Hà Trường Khánh hai mắt đỏ hoe, giọng nghẹn ngào.

Đạt Hề Chương thở dài, nói: "Hiên Viên Thắng Tài, mỗi người vì chủ riêng, không cần phải nói thêm gì nữa!" Ông giơ tay lên, chỉ tay sang hai bên, "Những huynh đệ này theo ta nhiều năm, đều là những trung dũng chi sĩ. Bọn họ còn có người nhà đang chờ họ, họ có thể buông vũ khí, thế nhưng ngươi phải bảo đảm, để họ được sống sót rời đi!"

"Tướng quân!" Hà Trường Khánh và những người khác đều biến sắc, có người lạnh lùng nói: "Tướng quân, chúng ta sẽ liều mạng với bọn chúng, chúng ta nguyện sống chết cùng tướng quân!"

Đạt Hề Chương lạnh lùng nói: "Tất cả câm miệng!"

Mọi người đối với Đạt Hề Chương đương nhiên đều vô cùng kính trọng. Nghe Đạt Hề Chương quát lớn, không ai dám nói thêm lời nào. Hiên Viên Thắng Tài thản nhiên nói: "Ta đã nói rồi, nếu bọn họ buông vũ khí đầu hàng, Sở Đốc có lẽ sẽ tha cho bọn họ!"

"Ta muốn lời cam đoan của ngươi." Đạt Hề Chương lạnh lùng nói: "Ta muốn ngươi cam kết, bọn họ buông vũ khí sau, không một ai bị thương rời khỏi nơi đây. Hiên Viên Thắng Tài, nếu các ngươi thật sự muốn đuổi tận giết tuyệt, ta có thể đảm bảo, tướng sĩ dưới trướng ngươi, cũng sẽ phải trả giá đắt!"

Hiên Viên Thắng Tài nhìn chằm chằm Đạt Hề Chương, một lát sau, cuối cùng gật đầu nói: "Ta đáp ứng ngươi!"

Đạt Hề Chương nghe vậy, lúc này mới thở phào một hơi, trầm giọng ra lệnh: "Tất cả buông binh khí!"

Hà Trường Khánh và các tướng sĩ khác nhìn nhau, cũng không lập tức buông vũ khí. Đạt Hề Chương nhíu mày lại, Hà Trường Khánh đã nói: "Tướng quân, Hiên Viên Thắng Tài hai mặt, ti tiện vô sỉ, chúng ta không thể tin tưởng hắn."

"Binh bất yếm trá, không cần nói nhiều, nhưng lần này hắn đã cam kết." Đạt Hề Chương thản nhiên nói: "Trường Khánh, các ngươi theo ta bao nhiêu năm nay, lần này vì ta sơ suất mà liên lụy các ngươi. Nếu các ngươi còn nhận ta là tướng quân của mình, đều buông binh khí."

Các tướng sĩ nhìn nhau, một lát sau, cuối cùng có người buông vũ khí trong tay, lập tức tiếng "loảng xoảng" vang lên liên hồi, hơn phân nửa tướng sĩ đều đã buông vũ khí.

Đạt Hề Chương ngẩng đầu nhìn bầu trời vạn trượng hào quang đang rạng rỡ, lẩm bẩm nói: "Thân là tướng giữ quan ải, ngu xuẩn tột độ, để mất quan ải, chết không có gì đáng tiếc, chỉ có thể lấy cái chết tạ tội!" Trong khoảnh khắc, ông ta giơ tay lên, đao quang chợt lóe, khi tất cả mọi người còn chưa kịp phản ứng, mũi đao đã xẹt qua cổ họng Đạt Hề Chương. Máu tươi phun tung tóe, mấy người xung quanh phát ra tiếng kinh hô, đao trong tay Đạt Hề Chương rơi xuống đất, ông ta lảo đảo bước hai bước, cuối cùng ngã xuống.

Hà Trường Khánh ngơ ngẩn nhìn thi thể Đạt Hề Chương, đột nhiên cũng giơ cánh tay lên, rút đao tự sát.

Đồng tử Hiên Viên Thắng Tài co rụt lại, tướng sĩ Tây Bắc quân cũng nhìn nhau ngơ ngác.

Đạt Hề Chương cùng Hà Trường Khánh lần lượt tự sát. Sở Hoan đương nhiên rất nhanh đã biết tin, im lặng một lúc lâu.

Chủ tướng vừa tử trận, tướng sĩ giữ quan ải đều đã buông vũ khí đầu hàng. Viện binh trong quan nghe thấy động tĩnh trong quan dần dần biến mất, hiển nhiên đã biết có chuyện không ổn. Chủ tướng viện quân Trình Dịch Thật biết đại thế đã mất, cũng không do dự, lập tức thay đổi phương hướng, tháo chạy về phía đông.

Hiên Viên Thắng Tài vốn muốn hạ lệnh binh mã lập tức truy kích, nhưng Sở Hoan đã đến quan ải, hạ lệnh toàn quân không được xuất kích.

"Sở Đốc, bọn chúng có hai nghìn binh mã đang tháo chạy, đây đúng là thời cơ tốt nhất để thừa thắng xông lên tiêu diệt chúng, vì sao không lập tức xuất kích?" Hiên Viên Thắng Tài vô cùng khó hiểu.

Sở Hoan tiến lên phía trước, quan sát xung quanh, chỉ thấy khắp nơi về phía đông đều là bóng người, không chỉ có viện binh của Trình Dịch Thật đang tháo chạy, mà còn có rất nhiều bá tánh đang đào tẩu về phía đông xen lẫn trong đó.

Đại đa số dân chạy nạn đều là gánh già cõng trẻ mong muốn chạy trốn tới Tây Bắc, bị kẹt lại trong quan ải. Đêm qua đột ngột xảy ra chiến sự, hàng vạn dân chạy nạn ùn ùn tháo chạy về phía đông, đám đông chen chúc, lại thêm gánh già cõng trẻ, tốc độ vô cùng chậm. Sở Hoan lúc này đứng trên cao nhìn xuống, vẫn có thể thấy rõ bóng dáng của rất nhiều bá tánh.

"Không phải là không đuổi." Sở Hoan giơ tay lên chỉ vào xa xa nói: "Bây giờ xuất binh, hai quân giao chiến, tất sẽ làm liên lụy đến bá tánh. Hơn nữa, Đạt Hề Chương không phải hạng người vô năng, huấn luyện binh lính có phương pháp. Nếu tháo chạy, tuyệt đối sẽ không hề lộn xộn. Lúc này truy kích, tuy rằng chắc chắn thắng, thế nhưng bên ta cũng tất nhiên sẽ có tổn thất!"

"Ý Sở Đốc là sao?"

"Hiên Viên, ngươi nói bọn chúng sẽ chạy trốn tới đâu?"

"Không có gì bất ngờ, có lẽ chúng sẽ rút lui đến Thông Châu." Hiên Viên Thắng Tài lập tức nói: "Thông Châu là nơi tất yếu phải qua sau khi nhập quan. Chúng vô luận đi đâu, e rằng đều phải nghỉ ngơi hồi phục ở Thông Châu."

Sở Hoan gật đầu nói: "Ngươi nói không sai, chúng chủ yếu là bộ binh. Từ quan ải rút lui đến Thông Châu, cho dù ngày đêm không ngừng nghỉ, nhanh nhất cũng phải mất ba ngày!"

Hiên Viên Thắng Tài nói: "Ý của Sở Đốc là, chờ bọn chúng đi thêm một đoạn nữa, lại phái kỵ binh truy sát sao?"

"Từ nơi này đến Thông Châu, con đường bằng phẳng, không có hiểm trở. Nếu ngày đêm không ngừng nghỉ, kỵ binh của chúng ta một ngày là có thể đến nơi." Sở Hoan nhìn về phía đông xa xăm, "Sau trận chiến này, các tướng sĩ đều vô cùng mệt mỏi, tạm thời nghỉ ngơi hồi phục một chút. Chúng thấy chúng ta không truy đuổi, sẽ rất nhanh buông lỏng cảnh giác. Đến lúc đó, một trận tất thắng, hơn nữa đến lúc đó, cũng sẽ không liên lụy đến bá tánh!"

Hiên Viên Thắng Tài hiểu được, chắp tay nói: "Mạt tướng đã rõ."

Sở Hoan xoay người, vươn tay nắm cổ tay Hiên Viên Thắng Tài, quan sát từ trên xuống dưới một lượt. Hiên Viên Thắng Tài đã xử lý sơ qua vết thương trên người, nhưng áo giáp còn chưa kịp thay, trên người toàn là vết máu. Sở Hoan khẽ thở dài: "Hiên Viên, lần này..."

"Sở Đốc, ngài không cần nói thêm." Hiên Viên Thắng Tài hiểu Sở Hoan muốn nói gì, "Chỉ là lần này hộ tống đến đây ba trăm huynh đệ, còn lại không được mấy người, mong Sở Đốc rộng lòng trợ cấp thêm!"

Ngay vào lúc này, phía sau truyền tới tiếng bước chân, Hứa Thiệu cũng đã đi tới.

"Sở Đốc, quân giữ quan ải đều đã được an trí thỏa đáng. Dựa theo ý của Sở Đốc, chỉ cần tướng sĩ quân giữ quan ải buông vũ khí đầu hàng, sẽ thả họ về quê." Hứa Thiệu nói: "Chúng ta cũng có bảy tám trăm người tử thương. Ba trăm huynh đệ theo Hiên Viên tướng quân nhập quan, nay chỉ còn hơn bốn mươi người!"

Sở Hoan thần sắc ngưng trọng, nói: "Tướng sĩ tử trận đều phải ghi danh vào sổ, không được để sót một ai. Những huynh đệ theo Hiên Viên nhập quan, vô luận sống chết, đều phải trọng thưởng. Nói với người nhà của họ, chỉ cần ta còn sống một ngày, tất nhiên sẽ không để họ phải lo lắng cơm áo. Con cháu của họ, cũng sẽ được quan phủ chi tiền, đưa vào thư viện đọc sách."

"Vâng!"

Hiên Viên Thắng Tài nói: "Bọn họ dưới suối vàng có linh thiêng biết được, tất nhiên sẽ cảm kích Sở Đốc."

"Là ta phải cảm kích họ mới đúng." Sở Hoan cười khổ nói: "Nếu không phải có các ngươi, thì làm sao có thể đánh chiếm Tây Cốc Quan, quan ải một khi bị phong tỏa!" Ông lắc đầu, cũng không nói tiếp.

Hứa Thiệu lúc này mới nói: "Sở Đốc, còn có một chuyện tốt."

"Ồ?"

"Chúng ta tìm thấy kho quân lương của quân giữ quan ải. Bên trong chứa không ít lương thực và nhiều khí cụ quân giới." Hứa Thiệu nói: "Lương thảo ở đây, ước tính sơ bộ, phải có hơn một ngàn thạch. Nếu mỗi người một ngày phát một thăng, năm nghìn nhân mã của chúng ta mới có thể cầm cự hơn hai mươi ngày!"

Hiên Viên Thắng Tài nói: "Ta còn đang lo lắng chúng ta không đủ lương thực, bây giờ tốt lắm. Có số lương thực này, chúng ta một tháng sẽ không cần phải lo lắng về lương thực."

"Một tháng!" Sở Hoan lẩm bẩm một mình, như đang trầm tư suy nghĩ.

"Ngoại trừ lương thực, kho binh khí của bọn chúng còn có rất nhiều vũ khí, đặc biệt là cung tên!" Hứa Thiệu nói: "Kho binh khí ở đây, đủ để bổ sung những gì hiện nay đang cần."

Sở Hoan khẽ trầm ngâm, cuối cùng nói: "Hứa Thiệu, phái người thông báo, không cần vận chuyển lương thực từ hậu phương đến nữa. Ra lệnh toàn quân nghỉ ngơi hồi phục tại chỗ, mang lương thực ra, để tất cả tướng sĩ hai ngày này đều được ăn no, nghỉ ngơi dưỡng sức."

Hứa Thiệu và Hiên Viên Thắng Tài liếc nhau. Tây Bắc thiếu lương th���c, từ trước đến nay, khẩu phần lương thực của Tây Bắc quân đều thiếu nghiêm trọng. Hán tử cao bảy thước, có khi mỗi ngày lương thực không được nửa thăng, chẳng qua chỉ miễn cưỡng duy trì thể lực mà thôi.

Tuy nói lần này tịch thu được một nhóm lương thực, thế nhưng số lượng cũng không nhiều. Hai người vốn nghĩ Sở Hoan tất nhiên sẽ tính toán chi li, không ngờ Sở Hoan lại hào phóng như vậy.

Không đợi hai người nói chuyện, Sở Hoan lại nói: "Hứa Thiệu, có phái người đến báo tin cho Bùi đại tướng quân chưa? Thông báo Bùi tướng quân, cứ nói chúng ta đã đánh chiếm Tây Cốc Quan, binh mã của ông ấy đẩy nhanh tốc độ, sớm nhất có thể hội hợp với chúng ta. Chỉ cần nói như vậy, ông ấy sẽ hiểu ý ta."

Sở Hoan lần này đánh chiếm Tây Cốc Quan, đã vận dụng kỵ binh Tây Bắc. Khả năng hành quân của kỵ binh nhanh chóng, đương nhiên không phải bộ binh quân đoàn có thể sánh bằng.

"Tướng quân, quan ải đã chiếm được, còn muốn đại tướng quân tiếp tục tăng binh đến đây sao?" Hứa Thiệu ngẩn người, "Chẳng lẽ Sở Đốc lo lắng địch nhân sẽ phản công đến đây?"

Hiên Viên Thắng Tài cũng đã hiểu ra điều gì đó, thúc giục: "Hứa tướng quân, lập tức phái người đi! Ngươi vẫn chưa rõ ý Sở Đốc sao?"

Bản dịch này là thành quả lao động độc quyền của Tàng Thư Viện, xin đừng tái bản dưới mọi hình thức.