Trong lòng Sở Hoan lúc này vừa kinh ngạc vừa kính phục. Người đời thường nói, nghe quân tử nói chuyện một buổi còn hơn đọc sách mười năm. Sau khi lắng nghe những lời Tây Môn Kiên Quyết phân trần, Sở Hoan quả thực cảm thấy tư tưởng của mình trở nên thông suốt lạ thường.

Bên cạnh hắn tụ tập không ít người tài cán xuất chúng, từ văn thần đến võ tướng. Bùi Tích am hiểu luyện binh, chiến trận, hành quân bày trận, tự nhiên là một trong những người đứng đầu. Trước đây, việc chính sự có Công Tôn Sở, Ngụy Vô Kỵ, Đỗ Phủ Công cùng nhiều người khác phụ tá, mọi việc cũng coi như thuận buồm xuôi gió.

Thế nhưng giờ phút này, Sở Hoan bỗng cảm thấy, vị Tây Môn Kiên Quyết trước mắt, người có vẻ ngoài lôi thôi, tướng mạo xấu xí này, lại sở hữu ánh mắt sâu xa, nhìn thấu triệt mọi vấn đề, hiển nhiên không phải hạng người như Công Tôn Sở có thể sánh kịp.

Mỗi lời Tây Môn Kiên Quyết nói ra, hầu như đều đánh trúng vào điểm yếu mềm nhất trong lòng Sở Hoan. Trước đó, Sở Hoan đôi lúc vẫn thường sinh ra cảm giác hoang mang về con đường phía trước.

Hắn tuy có lòng sắt đá quyết báo thù huyết cừu của Thường Thiên Cốc, nhưng thực chất lại là người tùy tính. Việc có thể đi đến ng��y hôm nay, phần lớn cũng chỉ là do tình thế bức bách, chứ không phải do chủ ý của bản thân mà định ra.

Chính vì lẽ đó, khi cục diện đã đến nước này, tuy rằng theo bản năng Sở Hoan biết mình nên đi lối nào, thế nhưng con đường phía trước vẫn luôn có chút mờ mịt. Ngay cả những người như Bùi Tích cũng không thể thực sự khiến Sở Hoan cảm thấy tiền đồ mình sẽ sáng rõ.

Thế nhưng tối nay, những lời nói của Tây Môn Kiên Quyết, quả thật khiến y có cảm giác như được khai sáng, như cam lồ tưới đỉnh.

Trong lòng Sở Hoan cực kỳ kinh ngạc. Không chút nghi ngờ nào, Tây Môn Kiên Quyết quả nhiên không phải gã điên như lời các thân sĩ thường nói. Giờ đây xem ra, người này không những không hề điên loạn, mà ngược lại còn đầy bụng kinh luân, tài hoa phi phàm.

Kẻ điên và bậc kỳ tài vốn dĩ chỉ cách nhau một đường tơ kẽ tóc, mà trước đây, Tây Môn Kiên Quyết đã biểu lộ rõ ràng một mặt điên khùng, ngông nghênh.

Chẳng qua, nếu Tây Môn Kiên Quyết vẫn luôn che giấu tài năng thật sự của mình, thì vì lẽ gì hôm nay lại hoàn toàn phô bày trước mặt y? Với kiến thức và tài cán cùng gia thế hiển hách của Tây Môn Kiên Quyết, nếu thực sự muốn mưu cầu phát triển trên con đường làm quan, đó tuyệt đối không phải việc khó. Huống hồ, khi Doanh Nguyên lập quốc, cũng đã dùng đủ mọi thủ đoạn chiêu hiền nạp sĩ, Tây Môn Kiên Quyết đâu phải là không có cơ hội.

Trước đây, y hiển nhiên là người vô cùng hời hợt trên con đường hoạn lộ. Thế nhưng lần này lại từ tốn, chậm rãi mà nói. Sở Hoan cùng Tây Môn Kiên Quyết chỉ mới lần đầu tương giao, trong lòng y không khỏi có chút nghi ngờ, vì sao Tây Môn Kiên Quyết lại đối với mình thẳng thắn như thế.

Sở Hoan khẽ trầm ngâm, cuối cùng mới lên tiếng hỏi: "Tiên sinh, nếu chiếu theo lời ngài nói, ngày sau muốn phổ biến Quân Điền Lệnh ở khắp các nơi, ắt phải dùng vũ lực mạnh mẽ trấn áp, thậm chí là tắm máu thanh trừ các thân sĩ cường hào!" Y hơi ngừng lại, rồi tiếp lời: "Nhưng mà, thân sĩ cường hào cũng đâu phải là hạng người ác độc!"

Tây Môn Kiên Quyết đã cười nói: "Ta hiểu ý của ngươi. Ngươi muốn nói rằng, không phải tất cả cường hào thân sĩ đều là hạng người phẩm hạnh hư hỏng, trong số đó vẫn còn không ít người đức hạnh cao thượng. Nếu như Sở tổng đốc đột nhiên ra tay tàn sát những người này, e rằng trong lòng sẽ không đành lòng. Không biết ta nói có đúng ý ngươi không?"

Sở Hoan đáp: "Chắc là vậy."

"Từ không nắm binh quyền, thì không thể nắm tài phú. Đạo lý này, Sở tổng đốc lẽ nào lại không hiểu?" Tây Môn Kiên Quyết khẽ cười nói: "Từ cổ chí kim, người thành đại nghiệp, tất nhiên phải giết phạt quả quyết. Nếu đã có mục tiêu lớn lao, mọi chướng ngại trên con đường ấy đều cần phải không chút lưu tình mà diệt trừ. Sở tổng đốc, lịch sử từ trước đến nay đều nhuốm máu tươi. Có những mâu thuẫn vốn dĩ không cách nào vẹn toàn đôi bên, cũng không thể hóa giải, chỉ có thể dùng máu tươi để tiêu trừ mâu thuẫn mà thôi!" Y nhìn chằm chằm vào ánh mắt Sở Hoan, thản nhiên nói: "Sở tổng đốc đối với kẻ địch thì dứt khoát quả quyết, không hề nương tay. Thế nhưng nếu ngươi thực sự mong muốn thành tựu một phen sự nghiệp lẫy lừng, thì kẻ địch của ngươi sẽ không chỉ là binh mã chém giết trên chiến trường. Bất kỳ chướng ngại nào ngăn cản đại cục, dù đó là người thân cận nhất bên cạnh ngươi, cũng đều sẽ trở thành kẻ thù của ngươi!"

Sở Hoan khẽ cau mày, Tây Môn Kiên Quyết cười hắc hắc nói: "Sở tổng đốc dường như đang rất hoang mang?"

"Tây Môn tiên sinh, vậy theo ý ngài, tiếp theo ta nên đi đường nào?" Sở Hoan nghiêm mặt nói: "Thi hành Quân Điền Lệnh, lợi nước lợi dân, thế nhưng ta cũng biết, vào lúc này nếu không có sự ủng hộ của các thân sĩ địa phương, con đường sẽ vô cùng khó khăn!"

"Vô cùng khó khăn?" Tây Môn Kiên Quyết cười nhạt nói: "Sở tổng đốc, đúng ra ngươi phải nói là, không có sự ủng hộ của thân sĩ cường hào địa phương, sau này ngươi sẽ khó đi dù chỉ nửa bước. Ở khắp mọi nơi, nguồn tài nguyên và lương thảo gần như tám phần mười đều nằm trong tay các cường hào thân sĩ địa phương. Ngươi muốn tranh bá thiên hạ mà không có lương thảo tiền bạc, kia chẳng nghi ngờ gì là kẻ si nói mộng. Đương nhiên, trong tay ngươi có đội Tây Bắc thiết kỵ cường hãn, mỗi khi đến một nơi, có thể cướp bóc đoạt lấy, bổ sung quân nhu. Làm như vậy chưa chắc không thể giúp ngươi tiếp tục tiến bước, chẳng qua ngươi hiểu rõ hơn ta, nếu cứ tiếp tục như thế, đó chính là đang khiêu vũ bên bờ vực. Nếu có thể nhảy đến cuối cùng, ngươi tự nhiên sẽ là vị võ giả xuất sắc nhất trong thiên hạ, tiêu dao tự tại, coi thường trời cao. Thế nhưng chỉ cần sơ suất một chút, ngươi sẽ rơi xuống vực sâu, tan xương nát thịt!"

Thần sắc Sở Hoan ngưng trọng, không kìm được khẽ gật đầu.

"Nếu như l��n này ngươi ở Thông Châu tận tình cướp bóc, tàn sát cường hào, diệt trừ thế lực thân sĩ Thông Châu, đương nhiên sẽ có đủ điều kiện để thi hành Quân Điền Lệnh ở đó." Tây Môn Kiên Quyết thần sắc cũng nghiêm túc, "Thế nhưng từ nay về sau, khắp thiên hạ thân sĩ đều sẽ xem ngươi là kẻ địch không đội trời chung. Tất cả thân sĩ đều sẽ lo lắng, một khi ngươi thành công, sẽ vì Quân Điền Lệnh mà đẩy họ vào chỗ chết. Kể từ đó, trái lại sẽ khiến họ liều mạng chống cự, họ sẽ hào phóng giúp đỡ đối thủ của ngươi. Ngươi hôm nay tuy có mấy vạn binh mã, nhưng công tâm mà nói, thực lực vẫn chưa phải mạnh nhất. Nếu như lại mất đi sự ủng hộ của những người này, ngươi tự cho là mình có thể đi được bao xa?"

Sở Hoan khẽ trầm ngâm, đột nhiên hỏi: "Tiên sinh vẫn còn muốn uống rượu chứ?"

Tây Môn Kiên Quyết vươn vai, nói: "Ta là kẻ không rượu không vui. Ngươi có bao nhiêu, ta liền có thể uống bấy nhiêu. Tửu lượng của ta ngươi cũng đã thấy rồi đó, đừng nói là ngươi muốn đấu rượu với ta!"

"Đấu rượu thì chưa đ���n mức." Sở Hoan cười nói: "Lúc trước tiên sinh tự mình uống rượu, ta thật ra chưa kịp uống được mấy hớp. Chi bằng chúng ta hãy cùng nhau uống cho thỏa vài chén."

Tây Môn Kiên Quyết lắc đầu nói: "Mấy chén thì khỏi nói làm gì. Nếu không có ba năm vò rượu ở đây, uống sẽ chẳng thoải mái. Mà đã không thoải mái, thì dứt khoát đừng uống!"

Sở Hoan đứng dậy, trầm giọng nói: "Người đâu, mang năm vò rượu đến đây!"

Trong căn trắc thính, Sở Hoan và Tây Môn Kiên Quyết mỗi người ôm một vò rượu, ngồi đối diện nhau, ngửa đầu dốc một ngụm lớn. Tây Môn Kiên Quyết lúc này mới lên tiếng: "Việc thi hành Quân Điền Lệnh, dụng tâm là điều tốt, thế nhưng sách lược nặng nề như vậy, tuyệt đối không phải là để áp dụng khắp bốn biển. Chỉ cần sơ suất một chút, chẳng những sẽ thành "kiếm củi ba năm thiêu một giờ", mà còn có thể tan xương nát thịt. Sở tổng đốc có thể nghĩ đến việc thi hành Quân Điền Lệnh ở Tây Quan sau chiến loạn, quả thực cao minh. Nhưng chung quy có câu "dục tốc tắc bất đạt", Sở tổng đốc đối với Quân Đi��n Lệnh, nhất định phải cẩn thận lại càng cẩn thận."

Sở Hoan thành khẩn hỏi: "Tiên sinh vừa nói rằng, trước mắt ta đang đứng trước hai con đường. Thi hành Quân Điền Lệnh có thể mua chuộc dân tâm, thế nhưng lại phải mất đi sự ủng hộ của cường hào thân sĩ. Nếu không làm như vậy, muốn thu phục dân tâm sẽ rất khó, hơn nữa nguồn tài chính đến một mức độ nào đó vẫn sẽ nằm trong tay cường hào." Y khẽ nghiêng người về phía trước, "Tiên sinh cho rằng, bây giờ ta nên đi con đường nào?"

Tây Môn Kiên Quyết cười nói: "Ta chỉ muốn hỏi Sở tổng đốc, ngươi là muốn an phận ở một góc, hay là muốn tranh bá thiên hạ?"

Sở Hoan ngẩn người, trầm mặc một lát rồi cuối cùng nói: "Tiên sinh hẳn rõ, hiện nay loạn thế, thiên hạ phân tranh, nếu để các địa phương cát cứ, tứ phân ngũ liệt, thì chiến tranh sẽ vĩnh viễn không ngừng, lê dân trăm họ sẽ chịu khổ. Hơn nữa, ta đã xuất quan, Tần quốc đã coi ta là cái đinh trong mắt, cái gai trong thịt, tuyệt đối không thể ngồi yên không để ý. Dù ta có muốn an phận ở một góc, e rằng kẻ khác c��ng sẽ không đồng ý."

"Tốt." Tây Môn Kiên Quyết cười nói: "Sở tổng đốc đã thẳng thắn đối đãi, vậy ta cũng có thể nói thẳng. Nếu như Sở tổng đốc mong muốn an phận ở một góc, mà ở Tây Bắc đã có nền tảng Quân Điền Lệnh, cũng đã tạo dựng được thanh thế, thì việc thi hành Quân Điền Lệnh ở Thông Châu hay thậm chí là Lương Châu, cho dù có trở lực, với thực lực hiện tại của Sở tổng đốc, cũng rất dễ dàng có thể thanh trừ chướng ngại. Thế nhưng nếu Sở tổng đốc muốn tranh bá thiên hạ, thì theo thiển kiến của ta, không nói đến hiện nay không thể thi hành Quân Điền Lệnh, mà có lẽ trong mười năm, tám năm tới, cũng không cần phải làm như vậy."

"Ồ?"

"Tranh bá thiên hạ, dựa vào điều gì?" Tây Môn Kiên Quyết cười nhạt nói: "Dân tâm? Không sai, từ cổ chí kim, bất cứ lúc nào, dân tâm quả thực không thể thiếu. Thế nhưng theo quan điểm của ta, đối với Tây Bắc quân mà nói, điều quan trọng nhất lúc này là lương thảo và nhân mã. Thi hành Quân Điền Lệnh, cố nhiên có thể giúp ngươi sâu sắc lòng dân, thế nhưng dù cho không thi hành Quân Điền Lệnh, cũng chưa chắc không thể tranh thủ dân tâm!" Y khẽ cười một tiếng, nói: "Theo ta thấy, ngay lúc này, lương thảo còn quan trọng hơn cả dân tâm. Dân chúng khắp thiên hạ, không có mấy ai hiểu được đạo lý quá sâu xa. Chỉ cần có thể để cho họ sinh tồn được, họ sẽ không sinh ra loạn lạc. Sở tổng đốc chỉ cần có thể ước thúc bộ hạ, không cần đối xử quá khắt khe với bách tính, thì họ sẽ không gây ra chuyện gì bất trắc. Bởi vậy, Quân Điền Lệnh không cần vội vã nhất thời."

Sở Hoan khẽ gật đầu. Tây Môn Kiên Quyết tiếp lời: "Kỳ thực, ngay lúc này đối với Sở tổng đốc là một thời khắc vô cùng quan trọng. E rằng khắp thiên hạ có rất nhiều người đang dõi theo động thái tiếp theo của ngươi. Nếu ngươi ở Thông Châu chèn ép thân sĩ cường hào, đúng như lời ta đã nói, khắp thiên hạ thân sĩ sẽ xem ngươi là địch, và ngươi sẽ mất đi sự ủng hộ của một thế lực hùng mạnh nhất thiên hạ. Thế nhưng, nếu như ngươi có thể đối đãi tử tế với thân sĩ, khéo léo khống chế họ trong tay, khiến họ cam tâm tình nguyện ủng hộ ngươi, thì con đường sau này sẽ thuận lợi hơn rất nhiều." Y ngửa đầu ực thêm một ngụm rượu, cười nói: "Sau khi Tây Bắc quân tiến vào thành, đã lập ra Ước Pháp Tam Chương, không quấy nhiễu bách tính, bảo đảm tài sản và an toàn thân thể của cường hào thân sĩ. Điều này rất nhanh sẽ được lan truyền ra. Đến lúc đó, theo ta phỏng chừng, sau này mỗi khi các ngươi đến một nơi, dù thân sĩ cường hào sẽ không chủ động quy thuận, thế nhưng họ cũng tuyệt đối sẽ không có ác cảm với các ngươi, hơn nữa họ cũng sẽ không dốc hết toàn lực giúp đỡ đối thủ của ngươi."

"Có lý."

"Lúc cánh chim còn chưa đủ mạnh để cưỡi gió, khi tranh bá thiên hạ, chiến sự liên miên, tự nhiên phải nể trọng các cường hào thân sĩ này, nhưng lại không thể để họ thao túng trong tay." Tây Môn Kiên Quyết nghiêm mặt nói: "Đợi đến khi ngươi nhân cường mã tráng, thực lực cường đại, đến lúc đó tự nhiên có thể thực hành những chính sách khác, chậm rãi giải quyết vấn đề cường hào thân sĩ, tuyệt đối không thể nóng vội."

Sở Hoan buông vò rư���u, chắp tay nói: "Đa tạ tiên sinh đã chỉ điểm." Y lại hỏi: "Tiên sinh vừa nhắc đến cờ hiệu, nhưng lại không nói rõ là cờ hiệu gì!"

Tây Môn Kiên Quyết cười một nụ cười khó hiểu sâu xa, nói: "Sở tổng đốc có một cờ hiệu tốt, danh chính ngôn thuận, thế mà ngày ngày tháng tháng lại không chịu dùng, đó là vì lẽ gì?"

"Ý của tiên sinh là...?"

Tây Môn Kiên Quyết cũng giơ tay lên, chỉ vào mấy vò rượu còn lại, nói: "Ngươi đã không muốn đoán, vậy thì chúng ta hãy uống cạn hết những vò rượu này đi, sau đó ta sẽ nói. Ý ngươi thế nào?"

Sở Hoan thấy Tây Môn Kiên Quyết đã tính toán trước, biết y đã có sự chuẩn bị, trong lòng dù hiếu kỳ nhưng cũng hết sức vui mừng. Y hai tay nâng vò rượu lên, nhất thời hăng hái, đầy ắp hào hùng, cất cao giọng nói: "Nào, Tây Môn tiên sinh, không say không về!"

Bản dịch tinh tuyển này được đăng tải duy nhất tại truyen.free, kính mời chư vị thưởng thức.