Chu Đình khẽ biến sắc mặt, Phùng Phá Lỗ liền nói: "Trường Lăng Hầu đừng hiểu lầm, ta không hề có ý kháng chỉ. Vốn dĩ ta đã chuẩn bị dâng thư lên thánh thượng, nay Trường Lăng Hầu đã đến, đúng lúc có thể cùng ngài thương nghị." Chu Đình thản nhiên nói: "Thánh thượng đã hạ chỉ, lệnh điều toàn bộ binh mã vào thành Vân Sơn, cố thủ chờ viện binh. Ý chỉ đã rõ ràng như vậy, lẽ nào còn có gì cần phải thương nghị sao?"

"Trường Lăng Hầu, không biết trước khi ngài đến đây, đã tường tận mâu thuẫn giữa những người Man Di này chưa?" Phùng Phá Lỗ nhìn thẳng vào mắt Chu Đình, "Thánh thượng có biết rằng những người Man Di này có thể rút đao tương tàn chỉ vì một thanh đao không?" Chu Đình nhíu mày, chần chừ một lát, cuối cùng đáp: "Tuy biết các bộ Man Di xưa nay bất hòa, nhưng không ngờ mâu thuẫn đã sâu sắc đến mức độ này." Phùng Phá Lỗ khẽ gật đầu, lại hỏi: "Trường Lăng Hầu có hay không biết thành Vân Sơn còn bao nhiêu lương thực dự trữ? Trong kho binh khí còn bao nhiêu vũ khí?" Chu Đình ngẩn người, chỉ có thể lắc đầu. Phùng Phá Lỗ thở dài: "Vậy nên, thánh thượng cùng Trường Lăng Hầu trước đó hẳn là chưa thực sự hiểu rõ tình hình Vân Sơn." Chu Đình cau mày nói: "Lời này của B��c Dũng Hầu có ý gì?"

"Trường Lăng Hầu, tướng ở ngoài biên ải có thể không nhận quân lệnh, điều này ngài hẳn rõ." Phùng Phá Lỗ nghiêm mặt nói: "Ta phụng mệnh bình định, mục đích là để giành chiến thắng, chứ không phải để thất bại dưới tay Sở Hoan." Chu Đình lắc đầu nói: "Bắc Dũng Hầu, cố thủ phủ Vân Sơn chính là lựa chọn tốt nhất hiện giờ, ngài không thể tự tiện làm chủ, trái lời thánh chỉ." "Vậy Trường Lăng Hầu có biết, nếu cố thủ phủ Vân Sơn, chúng ta chắc chắn sẽ thất bại không thể nghi ngờ không?" Phùng Phá Lỗ trầm giọng nói: "Ta quyết định cùng Sở Hoan tiến hành quyết chiến, tuyệt không phải hành động theo cảm tính, mà là do tình thế hiện tại bức bách." Chu Đình ngạc nhiên nói: "Lời ấy là cớ gì?" Phùng Phá Lỗ thản nhiên nói: "Trường Lăng Hầu lúc mới tiến vào thành Vân Sơn, không biết đã thấy cảnh tượng gì? Ngài ở các phố lớn ngõ nhỏ, có từng thấy dòng người qua lại không dứt không?"

Chu Đình nói: "Lúc này ta cũng đang muốn thỉnh giáo Bắc Dũng Hầu. Phủ Vân Sơn xưa nay phồn hoa, ta trước đây cũng từng đến thành Vân Sơn, ngựa xe như nước, vô cùng náo nhiệt, vì sao bây giờ lại quạnh quẽ đến vậy?" "Bởi vì người thành Vân Sơn căn bản không cùng triều đình một lòng." Phùng Phá Lỗ không kìm được thở dài: "Việc Kiều Minh Đường mưu phản, Trường Lăng Hầu hẳn đã biết rõ. Sau khi hắn bỏ trốn, quân ta còn chưa kịp khống chế được kho tàng, thì kho lương ở thành Vân Sơn đã bị người phóng hỏa thiêu rụi. Lương thực dự trữ trong kho gần như đều bị hủy hoại." Chu Đình thất sắc nói: "Thiêu rụi kho lương?" "Không sai." Phùng Phá Lỗ nghiêm nghị đáp, "Sau khi hỏa hoạn bùng lên, tuy đã vội vàng cứu chữa, nhưng khi lửa tắt, toàn bộ kho tàng gần như đã bị thiêu hủy hoàn toàn. Số lương thực vớt vát được thậm chí không đủ để nuôi hơn vạn binh mã này trong ba ngày." "Nhưng trên tấu sớ không hề đề cập đến việc này." Chu Đình cau mày nói: "Thánh thượng cũng không biết kho lương Vân Sơn bị cháy."

"Thánh thượng đã phiền lòng vì việc Liêu Đông, bên này tự nhiên không thể lại để thánh thượng thêm lo lắng." Phùng Phá Lỗ thở dài. Chu Đình nói: "Nhưng kho lương bị thiêu rụi, lương thảo thiếu thốn, nếu lúc này không bẩm báo thánh thượng, triều đình làm sao có thể tiếp tế lương thảo cho nơi này? Hơn vạn binh mã trấn thủ Vân Sơn, hơn nữa đa số là kỵ binh, mỗi ngày không chỉ người cần lương thực, mà gần vạn con chiến mã kia ăn uống cũng không ít hơn người. Không có lương thực, làm sao có thể tiếp tục chống đỡ?" Đến đây, Chu Đình tỏ vẻ nghiêm nghị. Hắn vốn dĩ nghĩ rằng Kiều Minh Đường tuy đã chạy trốn, nhưng Vân Sơn phủ dù sao cũng là một phủ thành trọng yếu ở phía tây, hẳn phải dự trữ không ít lương thực. Có lương thảo dồi dào, thêm vạn binh mã canh giữ trong thành, dựa vào sự kiên cố của thành Vân Sơn, giữ vững hai tháng cũng không phải là không thể. Thế nhưng lúc này nghe được kho lương Vân Sơn bị thiêu, hắn biết sự tình đã trở nên nghiêm trọng.

Phùng Phá Lỗ cười lạnh nói: "Kho lương không còn, nhưng lương thực trong kho hàng của các thân sĩ Vân Sơn lại chất đống như núi. Ta đã triệu tập những thân sĩ đó, nói cho họ biết rằng đây là lúc quốc nạn, cần trên dưới đồng lòng, cùng nhau bình định phản loạn. Chúng ta là lính xông pha trận mạc giết địch, còn họ thì phải xuất tiền lương giúp đỡ tướng sĩ!" Chu Đình kỳ thực rất rõ ràng, nếu không phải vạn bất đắc dĩ, tự nhiên không thể bức bách thân sĩ địa phương. Những người này trên thực tế là nền tảng của địa phương, cũng là tầng lớp không thể trở mặt được. Được họ giúp đỡ sẽ "làm ít mà hiệu quả nhiều", nhưng một khi trở mặt với họ, sẽ lập tức gây ra biến động và bất ổn lòng người trong vùng. Chỉ là kho lương bị thiêu rụi, phía Hà Tây vì đối phó thế công của Liêu Đông, cũng rất khó cung cấp quá nhiều lương thảo cho Vân Sơn. Phùng Phá Lỗ tìm đến sự giúp đỡ của các thân sĩ địa phương, quả thực là lựa chọn duy nhất lúc này. "Nếu họ đồng ý lấy ra tiền lương, ta có thể tâu lên thánh thượng, miễn trừ thuế phú cho họ." Sắc mặt Chu Đình có chút dịu đi, "Chỉ cần có lương thảo dồi dào, cố thủ thành Vân Sơn cũng không phải việc khó. Lần này ta đến đây, còn có thể giúp Bắc Dũng Hầu khuyên bảo các thân sĩ trong thành quyên tiền quyên lương, sau đó ổn định lòng dân!"

Phùng Phá Lỗ lại dùng ánh mắt kỳ lạ nhìn Chu Đình, khiến Chu Đình có chút không thoải mái, cau mày nói: "Bắc Dũng Hầu, ngài làm sao vậy?" "Khuyên bảo?" Phùng Phá Lỗ cười lạnh nói: "Bây giờ không cần nữa. Ta đã từng triệu tập các thân sĩ trong thành, khách khí khuyên bảo, nói rõ đạo lý cho họ. Hơn nữa ta còn hứa hẹn rằng, chỉ cần đánh bại Sở Hoan, số tiền lương họ đã cho mượn, triều đình sau này sẽ trả lại gấp bội. Vì việc này, ta còn đặc biệt thiết yến tiệc rượu. Ngài có biết kết quả thế nào không?" Chu Đình cau mày nói: "Lẽ nào họ cũng không chủ động quyên giúp?" "Xem ra Trường Lăng Hầu vẫn là rất hiểu rõ những người này." Phùng Phá Lỗ nắm chặt tay nói: "Ta ở trong thành đợi ba ngày, một tấc cũng không rời. Thế mà ba ngày qua, không một ai mang lương thực hay tiền bạc đến. Họ đều đóng chặt cửa lớn, ta phái người đến mời, họ thậm chí không mở cửa!" Trong mắt hắn hiện lên hàn ý lạnh lẽo, cười khẩy nói: "Ta đã cho họ đủ mặt mũi, nhưng họ căn bản không nghĩ cho triều đình. Rõ ràng là muốn nhìn chúng ta những tướng sĩ này chết đói. Nếu họ không nể mặt ta, ta cũng chẳng cần thiết phải cho họ mặt mũi nữa."

Chu Đình nghĩ đến cảnh tượng quạnh quẽ trong thành, trong lòng mơ hồ cảm thấy bất an, hỏi: "Bắc Dũng Hầu đã giải quyết thế nào?" "Ta là quân nhân, tự nhiên dùng biện pháp của quân nhân." Phùng Phá Lỗ nói với vẻ hoàn toàn thất vọng: "Bắt một nhóm người, nhốt họ vào đại lao, sau đó để họ dùng tiền lương đến chuộc người." Hắn nói thản nhiên, thế nhưng Chu Đình lại có thể tưởng tượng được cảnh tượng như vậy. Chắc chắn rằng, trước khi hắn đến đây, thành Vân Sơn đã xảy ra một biến cố lớn. Chu Đình cau mày nói: "Bắc Dũng Hầu lẽ nào không biết, đối đầu với địch mạnh, càng cần phải thu phục lòng người? Ngài giam giữ những thân sĩ này vào ngục, không những không thể thu phục lòng người, trái lại còn khiến họ mang lòng oán hận, việc này e rằng..."

"Trường Lăng Hầu mới đến, chưa rõ tình hình nơi này." Phùng Phá Lỗ thản nhiên nói: "Nếu thật sự cứ khách khí với họ, e rằng hơn vạn binh mã của ta chưa đợi được ngài đến đã chết đói cả rồi. Trong thời điểm phi thường, chỉ có thể dùng biện pháp phi thường. Giờ đây ta đã tích trữ được một lượng lương thực, đủ để toàn quân tướng sĩ chống đỡ được hai, ba tháng cũng không thành vấn đề." Chu Đình tỏ vẻ nghiêm nghị, nói: "Nếu đã như vậy, Bắc Dũng Hầu hẳn nên tức khắc hạ lệnh điều binh trở về thành. Còn về các thân sĩ trong thành, ta sẽ đích thân đến bái phỏng, thay Bắc Dũng Hầu giải thích." "Ta đã phái người điều tra rõ ràng, Sở Hoan đang chỉnh đốn quân đội chuẩn bị chiến đấu tại Thông Châu, xem ra rất nhanh sẽ đánh tới." Phùng Phá Lỗ nói: "Lúc này mà triệu hồi binh mã vào thành, cố thủ chờ viện binh, chỉ có thể là đường chết. Các thân sĩ trong thành không cùng chúng ta một lòng, nếu chúng ta giữ thành, Sở Hoan sẽ cắt đứt toàn bộ liên lạc giữa chúng ta với bên ngoài, chúng ta căn bản không thể nhận được bất kỳ tiếp viện hậu cần nào."

"Sở Hoan có thể vây khốn được bao lâu?" Chu Đình nói: "Lương thảo của bọn họ hình như cũng không đủ!" "Xem ra Trường Lăng Hầu quả thật không biết." Phùng Phá Lỗ cười lạnh nói: "Sở Hoan đã cấu kết với Từ Sưởng ở Kim Lăng. Theo ta được biết, dạo gần đây, có rất nhiều lương thực từ Kim Lăng đang được vận chuyển đến chỗ Sở Hoan!" Chu Đình kinh ngạc nói: "Lại có chuyện này sao?" "Xem ra triều đình đã dồn hết mọi sự chú ý vào Liêu Đông." Phùng Phá Lỗ cau mày nói: "Ta còn tưởng rằng triều đình đã biết việc này. Sở Hoan bây giờ căn bản không thiếu lương thảo. Hắn không chỉ có lương thảo do Từ Sưởng đưa tới, hơn nữa bây giờ đã là thời điểm thu hoạch, lương thực từ vùng Tây Bắc cũng có thể được cung ứng đến. So với chúng ta, Sở Hoan căn bản không cần lo lắng về hậu cần. Một khi chúng ta bị vây hãm trong thành Vân Sơn, cho dù bọn họ không đánh, chỉ cần vây chết chúng ta bên trong, chúng ta cũng không thể cầm cự được lâu hơn bọn chúng."

Sắc mặt Chu Đình càng thêm nghiêm nghị. "Lương thảo thiếu thốn, lòng dân trong thành bất ổn. Lúc này nếu lại tử thủ thành trì, một khi triều đình không cách nào cứu viện, Trường Lăng Hầu có bao giờ nghĩ tới hậu quả?" Phùng Phá Lỗ thở dài: "Mấy ngày nay, ta vẫn luôn suy nghĩ về vấn đề này. Nghĩ đi nghĩ lại, nếu cố thủ trong thành chờ viện binh, còn không bằng cùng quân Tây Bắc quyết một trận tử chiến." Chu Đình nghiêm nghị nói: "Thánh thượng bây giờ đang tập trung chủ lực ở tuyến phía đông, trước tiên bình định Liêu Đông. Chúng ta chỉ cần giữ vững thành Vân Sơn hai tháng, ngăn cản Sở Hoan, không cho quân Tây Bắc tiến lên phía bắc, đó cũng là một công lớn."

Phùng Phá Lỗ nhìn quanh một lượt, thấy không có ai ở gần, mới khẽ giọng nói: "Trường Lăng Hầu, xin cho ta nói một câu bất kính. Thánh thượng có chắc chắn trong vòng hai tháng có thể đánh tan quân Liêu Đông không?" Chu Đình nhíu mày, kỳ thực hắn biết rõ, với thực lực hiện tại của Hà Tây, đừng nói hai tháng đánh tan quân Liêu Đông, thậm chí có ngăn cản được người Liêu Đông tiến đánh Hà Tây hay không cũng còn là một câu hỏi lớn. "Để không cho các tướng sĩ chịu đói, ta đã trở mặt với các thân sĩ Vân Sơn." Phùng Phá Lỗ quả thực không hề che giấu, "Trong lòng họ hiện giờ oán hận ta cực độ. Chỉ cần có cơ hội, e rằng họ đều muốn đem ta băm vằm ngàn mảnh. Chúng ta nếu vào thành, sau khi Sở Hoan vây thành, mọi liên lạc sẽ bị cắt đứt. Chúng ta chỉ có thể ở trong thành chờ viện binh, nhưng Trường Lăng Hầu và ta đều hiểu, cho dù thánh thượng cuối cùng đánh bại quân Liêu Đông, thì đó cũng không phải là việc có thể thắng trong hai tháng. Mà chúng ta có giữ được hai tháng hay không vẫn còn là một vấn đề, cho dù giữ được, hai tháng sau nếu viện binh không thể đến, thì phải làm sao?"

Chu Đình hơi trầm ngâm, cuối cùng hỏi: "Nhưng với binh lực trong tay Bắc Dũng Hầu, làm sao có thể quyết chiến cùng Sở Hoan? Quân Tây Bắc dưới trướng Sở Hoan có binh lực vượt xa chúng ta." "Thắng bại trong chiến trận xưa nay không quyết định bởi số lượng binh lực nhiều hay ít." Phùng Phá Lỗ cười nhạt nói: "Năm đó quân Hà Tây xuất chinh Mạc Bắc, có khi chỉ vài ngàn người đã có thể đánh cho mấy vạn người Man Di thảm bại!" "Nhưng Sở Hoan không phải người Man Di." Chu Đình lập tức nói: "Mà chủ l���c dưới trướng Bắc Dũng Hầu, lại vừa vặn chính là những người Man Di từng bị ngài đánh cho thảm bại đó."

Mọi tâm huyết dịch thuật này chỉ được độc quyền đăng tải trên truyen.free.