Lúc này, Phương Chính Hạo đang nhấp nháp chén rượu, ngồi trên ghế bành, nam nhân vận áo bào xám, đầu quấn băng vải, đứng trước mặt gã, thuật lại mọi chuyện đã xảy ra ở thanh lâu.

Phương Chính Hạo thần sắc bình thản, không chút mảy may để ý đến vết thương của nam nhân áo bào xám, chỉ đến khi hắn thuật xong, mới cất lời hỏi:

– Số bạc còn lại, ngươi vẫn chưa giao cho hắn đó chứ?

Nam nhân áo bào xám vội vàng đáp lời:

– Tiểu nhân đang định đưa cho hắn, tên kia liền xông vào, chưa kịp nói dăm ba câu, hắn đã vung bầu rượu đánh tiểu nhân ngất lịm đi… Đại công tử, chuyện này tuyệt đối không thể bỏ qua như thế!

Phương Chính Hạo bình thản nói:

– Vậy ngươi thấy nên giải quyết thế nào đây?

Chẳng đợi nam nhân áo bào xám đáp lời, gã khẽ cười nhạt một tiếng rồi nói:

– Chuyện cần làm đã đâu vào đấy, chúng ta đâu phải đến để gây sự, mà là đến làm ăn… Để Hòa Thịnh Tuyền từ nay rút chân khỏi giới rượu, đó mới là cách trả thù hiệu quả nhất của chúng ta.

Hắn nhấp một ngụm rượu, rồi mới tiếp lời:

– Sau này ngươi hãy liên hệ với người họ Lương kia một chuyến, số bạc còn lại, vẫn phải thanh toán đủ cho hắn. Chúng ta làm ăn, vẫn cần phải chú ý giữ chữ tín, lời đã hứa, nhất định phải thực hiện cho bằng được.

Nam nhân áo bào xám liền nói:

– Đại công tử, tên họ Lương này, chẳng cần chúng ta phải đi tìm, hắn ta ắt sẽ tự tìm đến đây thôi.

Lời hắn chưa dứt, bên ngoài đã có gia đinh bẩm báo:

– Đại công tử, có người đến, tự xưng là họ Lương!

Phương Chính Hạo cười trêu một tiếng, nói:

– Phương Miễn, lần này ngươi nói thật chuẩn xác đấy.

Gã ra lệnh:

– Cho hắn vào đây!

Khi Lương phường chủ bước vào, Phương Chính Hạo mắt mở lớn, chỉ thấy Lương phường chủ mặt mày sưng vù, bầm dập, dáng đi khập khiễng, trông vô cùng thảm hại, trên gương mặt vẫn còn hiện rõ vẻ thống khổ.

Nhìn thấy Phương Chính Hạo, Lương phường chủ vội vàng bước nhanh tới, chắp tay hành lễ rồi nói:

– Đại… Đại công tử!

Phương Chính Hạo nhíu mày lại, hỏi:

– Lương phường chủ, vì sao ngươi lại ra nông nỗi này? Rốt cuộc đã xảy ra chuyện gì vậy?

Lương phường chủ vẻ mặt xấu hổ, liếc nhìn Phương Miễn đang đứng cạnh một cái, rồi cười khổ nói:

– Chuyện này quả là một lời khó nói hết, Đại đông gia, lần này… lần này ta bị thiệt hại nặng nề…!

Vừa dứt lời, hắn liền lắc đầu thở dài.

Phương Chính Hạo nói:

– Thôi thôi, Lương phường chủ, mời ngồi xuống đây nói chuyện.

Chờ Lương phường chủ an tọa, hắn mới hỏi:

– Nghe Phương Miễn nói, lúc hai người đang đối ẩm, đột nhiên có kẻ xông vào gây chuyện, còn đánh cho Phương Miễn bất tỉnh nhân sự, những chuyện xảy ra sau đó, rốt cuộc là sao?

Lương phường chủ nói:

– Đại đông gia, kẻ xông vào đó chính là Sở Hoan, là vị sư phụ hộ viện mới được Tô Lâm Lang mời về, ta cũng chẳng hiểu sao hắn ta lại mò đến tận nơi đó được nữa.

Phương Chính Hạo gật đầu, cười lạnh một tiếng rồi nói:

– Vừa nãy nghe Phương Miễn miêu tả dung mạo kẻ đó, ta liền đoán ra đó là tên họ Sở kia rồi.

Hắn đánh giá Lương phường chủ một lượt, rồi nhíu mày hỏi:

– Ngươi bị tên họ Sở đó đánh ra nông nỗi này ư?

Lương phường chủ cười khổ nói:

– Ai dám bảo không phải đâu. Tên tiểu tử đó lôi ta ra khỏi thanh lâu, hỏi ta vì sao “Tửu vương” lại bị hủy hoại giữa chừng, dường như hắn đã phát giác ra điều gì đó, nhưng… ta làm sao dám hé răng, làm sao có thể để hắn biết được ta đã cải tà quy chính chứ? Tên tiểu tử đó tính tình nóng nảy, dĩ nhiên không nói hai lời đã đấm đá ta một trận trong con hẻm nhỏ…!

– Đúng là không có vương pháp!

Phương Chính Hạo vỗ mạnh bàn, mặt đỏ tía tai nói:

– Lương phường chủ, có cần ta phái người đi báo quan cho ngươi không?

Lương phường chủ vội vàng xua tay nói:

– Thôi thôi, thêm một chuyện không bằng bớt một chuyện. Sở Hoan cũng chẳng moi được gì từ miệng ta, hắn chỉ là phát tiết một trận, ta cũng đành chịu mà thôi. Hắn ta lại là người của Cấm vệ quân, nếu thật sự muốn báo quan, Cấm vệ quân ắt sẽ nhúng tay vào, đến lúc đó chuyện còn lớn hơn nữa… Coi như ta bị chó cắn một cái đi, cứ cho qua như vậy là xong.

Phương Chính Hạo cười nói:

– Lương phường chủ thật đúng là rộng lượng.

Hắn ra hiệu cho Phương Miễn, Phương Miễn lập tức hiểu ý, lấy ra một tấm ngân phiếu ba ngàn lượng bạc từ trong tay áo, rồi đưa cho Lương phường chủ.

Lương phường chủ cười nói:

– Đại công tử ban thưởng, vậy Lương mỗ xin không khách khí nữa.

Hắn cất ngân phiếu vào, cũng không có ý định rời đi ngay, chỉ chắp tay cười nói với Phương Chính Hạo:

– Đại công tử, trong đợt bình chọn Ngự tửu lần này, danh Ngự tửu e rằng không ai có thể sánh bằng Diệu Thảo Đường của ngài, Lương mỗ xin được chúc mừng ngài!

Phương Chính Hạo cười đắc ý nói:

– Đâu có đâu có, khách khí quá rồi.

Hắn lập tức cười hỏi:

– Đúng rồi, Lương phường chủ, hiện giờ tâm tình của Tô Lâm Lang ra sao rồi? Nàng ta hẳn là đã tuyệt vọng lắm rồi chứ?

Lương phường chủ đáp lời:

– Sau khi biết Tửu vương bị hủy hoại, quả nhiên nàng mặt mày xám ngoét như tro tàn, không còn ý chí chiến đấu nữa. Nàng còn nói… nàng còn nói nếu Tửu vương không bị hủy, Thiên Diệp Hồng sẽ không phải là đối thủ của rượu Trúc Thanh…!

Phương Chính Hạo nhíu mày, không nhịn được nói:

– Tô Lâm Lang này khẩu khí quả thật không nhỏ. Nàng ta thật sự cho rằng rượu Trúc Thanh của họ là món “quỳnh tương ngọc dịch” nào đó ư?

Lương phường chủ cười hùa theo:

– Đại công tử, cũng không thể nói đó là “quỳnh tương ngọc dịch” được.

Hắn hơi nghiêng người về phía trước, hạ giọng nói:

– Chẳng qua Lương mỗ đây nói thật lòng, Tửu vương của Hòa Thịnh Tuyền quả thật là thứ rượu khó lường, nếu đặt trong hầm rượu đất vàng năm năm, nó có thể sánh ngang với rượu khác ủ ba mươi năm…!

Nghe những lời hắn nói, Phương Chính Hạo còn tưởng Lương phường chủ đang phóng đại công dụng của Tửu vương, để ngầm thể hiện công lao hắn đã hủy hoại Tửu vương, bèn bình thản cười nói:

– Lương phường chủ, ngươi cũng là người trong giới tửu đạo, ắt hẳn hiểu rõ đạo lý làm rượu. Rượu ngon hay dở, số năm ủ trong hầm đương nhiên là một yếu tố, nhưng không phải là yếu tố duy nhất, còn phải xét đến tay nghề và nguyên liệu ủ rượu nữa!

Lương phường chủ vội vàng cười đáp:

– Đại công tử nói chí phải.

Phương Chính Hạo tựa lưng vào ghế, đắc ý nói:

– Lương phường chủ, ta cũng chẳng dám giấu giếm ngươi, việc hủy hoại Tửu vương của Tô gia, chỉ là để nắm chắc hơn trong đợt bình chọn Ngự tửu lần này mà thôi. Kỳ thực, cho dù Tửu vương của Tô gia nàng chưa bị hủy, thì cũng chẳng phải đối thủ của ta!

Lương phường chủ mắt đảo một vòng, hiện lên vẻ hoài nghi, cười gượng gạo nói:

– Lời này của Đại công tử… ha ha…!

Phương Chính Hạo đương nhiên nghe ra sự hoài nghi trong giọng nói của Lương phường chủ, liền nhíu mày nói:

– Sao vậy? Lương phường chủ không tin lời ta sao?

Lương phường chủ vội vàng xua tay cười nói:

– Đâu có đâu có.

– Lời Đại công tử nói, Lương mỗ làm sao dám không tin.

Hắn dừng một lát, rồi cười nói:

– Thẩm Thiếu Khanh và Đại công tử vốn có mối quan hệ tốt, chủ trì bình chọn lần này lại chính là Thẩm Thiếu Khanh, Đại công tử…!

Phương Chính Hạo lắc đầu:

– Lương phường chủ hiểu lầm rồi. Phương mỗ xuất thân từ thế gia ủ rượu, nói cho cùng, chính là cạnh tranh về phẩm chất rượu. Về những khía cạnh khác, chỉ là để đề phòng có kẻ âm thầm giở trò gian lận, nên ta mới ra tay trước một bước mà thôi.

Thấy Lương phường chủ tuy mặt tươi cười nhưng ánh mắt vẫn đầy hoài nghi, hắn không nhịn được nói:

– Hòa Thịnh Tuyền có Tửu vương, ngươi thật sự cho rằng Phương gia ta không có Tửu vương ư?

Lương phường chủ ngạc nhiên hỏi:

– Tửu vương?

Phương Chính Hạo đắc ý đáp:

– Đương nhiên rồi.

Hắn ra hiệu cho Phương Miễn, rồi xua tay nói:

– Từ nay trở đi sẽ là cuộc tranh tài Ngự tửu, giờ đây cho dù Tô gia có biết chúng ta cũng có Tửu vương, thì cũng đã quá muộn rồi.

Hắn dừng một lát, đổi sang tư thế thoải mái hơn rồi cười nói:

– Lương phường chủ, không thể phủ nhận, hầm rượu đất vàng của Tô gia đúng là khiến người ta hâm mộ, quả thật có thể ủ ra được rượu ngon, nhưng ta vừa mới nói đó thôi, ngoài hầm rượu tốt, rượu ngon còn phải xem tay nghề sản xuất và nguyên liệu ủ rượu. Tô gia có hầm rượu đất vàng, nhưng bên ta lại sở hữu tay nghề ủ rượu bậc nhất.

Lương phường chủ nói:

– Nói là nói vậy, Đại công tử có Tửu vương trong tay, việc giành được danh Ngự tửu quả là dễ như trở bàn tay. Đại công tử, Lương mỗ mạo muội hỏi một câu, hầm rượu đất vàng của Tô gia, liệu ngài có sử dụng được không?

Hắn ngẩn người ra, nhưng sâu trong ánh mắt liền lộ rõ vẻ hưng phấn, thân người hơi nghiêng về phía trước, rồi hỏi:

– Vì sao Lương phường chủ lại hỏi điều này?

Lương phường chủ cười nói:

– Tô gia đã thất thế, chuyện này là không thể tránh khỏi, tửu phường ở huyện Thanh Liễu, e rằng cũng không giữ được nữa đâu…!

Phương Chính Hạo nhíu mày nói:

– Ta đã tự mình đến tìm Tô Lâm Lang, ra giá rất cao, nhưng… xem ra Tô Lâm Lang vẫn không tình nguyện bán tửu phường!

– Đại công tử, Lương mỗ không dám bàn luận về tay nghề Tửu vương của quý phường rốt cuộc ra sao, nhưng… Lương mỗ đây lại tin rằng, nếu tay nghề ủ rượu của quý phường thực sự không tồi, lại được cất vào hầm rượu đất vàng, đến lúc đó rượu ủ ra, sẽ không chỉ xưng hùng ở phủ Vân Sơn, e rằng toàn bộ nước Đại Tần cũng khó mà tìm được thứ rượu ngon nào sánh bằng, đến lúc đó nói không chừng còn có thể trở thành Quốc tửu!

Lương phường chủ nói khẽ.

Cơ thể Phương Chính Hạo khẽ chấn động, trong mắt hiện rõ vẻ kích động, hắn cố trấn tĩnh lại, rồi mới hỏi:

– Nghe ý của Lương phường chủ, chẳng lẽ… Tô Lâm Lang đã đổi ý, nguyện ý bán tửu phường rồi ư?

Lương phường chủ nói:

– Đại công tử, Tô Lâm Lang không bán tửu phường cho ngài, đơn giản là vì hai nhà Phương Tô là đối thủ của nhau. Nhưng điều đó không có nghĩa là hầm rượu đất vàng không thể bán!

Phương Chính Hạo vô cùng hứng thú, vội hỏi thêm:

– Lương phường chủ có diệu kế gì ư?

– Quả thật có một kế sách.

Lương phường chủ nói.

Phương Chính Hạo lập tức đáp lời:

– Lương phường chủ, chỉ cần ngươi có thể giúp Phương mỗ đoạt được hầm rượu đất vàng, Phương mỗ tuyệt đối sẽ không bạc đãi ngươi.

Ngay lúc này, trên mặt Lương phường chủ lại hiện lên vẻ do dự, Phương Chính Hạo thấy sắc mặt Lương phường chủ, biết rằng có điều bất thường, liếc nhìn Phương Miễn một cái, Phương Miễn nhíu mày, nhưng vẫn vô cùng thức thời mà lui ra ngoài.

Chờ Phương Miễn lui ra ngoài, Phương Chính Hạo mới hạ giọng nói:

– Lương phường chủ, thật ra không dám giấu gì ngươi, lần này ngươi giúp Phương mỗ hủy hoại Tửu vương của Tô gia, Phương mỗ đã xem ngươi như bằng hữu thân cận. Lần này chỉ cần ngươi giúp Phương mỗ đoạt được hầm rượu đất vàng, Phương mỗ nhất định sẽ trọng thưởng hậu hĩnh.

Lương phường chủ thở dài một tiếng rồi nói:

– Nếu Đại công tử đã nói vậy, ta cũng không dám giấu giếm ngài. Thật ra có không ít kẻ biết rằng hầm rượu đất vàng của Tô Lâm Lang, ngoài việc không bán cho Phương gia ngài ra, thì rất có khả năng sẽ bán cho tửu phường khác. Khánh Nguyên phường, Tề Mậu phường đều đã đánh chủ ý, và đã tìm đến Lương mỗ, hy vọng Lương mỗ sẽ nói giúp bọn họ!

Khánh Nguyên phường và Tề Mậu phường cũng đều là những tửu phường nổi danh ở Tây Sơn Đạo, lần này cũng đều lọt vào danh sách mười danh tửu đứng đầu.

Phương Chính Hạo nhíu mày, Lương phường chủ tiếp lời:

– Có lẽ Tô Lâm Lang đã có chút nhìn nhận tốt về Lương mỗ, nhưng cô cô của nàng ta lại là phu nhân của ta, ta chỉ cần kích động phu nhân của ta đi khuyên nhủ một phen, ắt sẽ có khả năng thành công rất lớn.

Phương Chính Hạo cười nói:

– Đúng vậy, đúng vậy.

Trong lòng hắn thầm nghĩ, nếu thật sự có được hầm rượu đất vàng, Diệu Thảo Đường chưa chắc đã không thể trở thành Quốc tửu.

Lương phường chủ liếc nhìn Phương Chính Hạo một cái, tiếp lời nói:

– Điều kiện mà Khánh Nguyên phường và Tề Mậu phường đưa ra cũng không hề kém cạnh, họ nguyện ý chia cho ta một thành cổ phần!

– Một thành rưỡi!

Phương Chính Hạo không chút do dự nói:

– Lương phường chủ, sau khi việc này thành công, bên ta sẽ chia cho ngươi một thành rưỡi lợi nhuận, nếu ngươi đồng ý, ngay bây giờ chúng ta có thể lập ra văn tự rõ ràng.

Lương phường chủ lắc đầu:

– Đại công tử, nói như vậy thì không phải, tuy Lương mỗ ngu dốt, nhưng cũng biết tính toán đến lượng tiêu thụ sau này.

Hắn ghé sát vào, hạ giọng nói:

– Đại công tử có điều chưa biết, kỳ thực Khánh Nguyên phường và Tề Mậu phường cũng đều đã chế tạo ra rượu ngon mới, chất rượu của họ cũng không hề kém, nếu bọn họ sử dụng hầm rượu đất vàng, sau này nhất định sẽ bán chạy như tôm tươi, phần lợi nhuận Lương mỗ được chia cũng sẽ chẳng ít ỏi gì.

Phương Chính Hạo nhíu mày nói:

– Chẳng lẽ Lương phường chủ không tin chất rượu của Phương gia ta còn ưu tú hơn sao? Nếu rượu nhà ta được sử dụng hầm rượu đất vàng, nhất định sẽ tốt hơn rượu của hai nhà kia.

Lương phường chủ cười ha hả, rồi nhìn ra bên ngoài, đứng dậy nói:

– Đại công tử, trời đã khuya rồi, Lương mỗ xin cáo từ trước, chuyện này sau này chúng ta sẽ bàn kỹ hơn.

Phương Chính Hạo đã tiến tới, giữ lấy cánh tay Lương phường chủ, hạ giọng nói:

– Lương phường chủ, ngươi không tin chất rượu của Phương gia ta, vậy hôm nay ta sẽ dẫn ngươi đi xem tận mắt!

Hắn sợ rằng cơ hội tốt này sẽ bị Tề Mậu phường và Khánh Nguyên phường cướp mất, một khi hầm rượu đất vàng rơi vào tay nhà khác, thì chẳng khác nào "diệt hổ lại có sói đến", hắn chỉ nghĩ rằng lúc này Lương phường chủ đang muốn cân nhắc lợi ích lớn nhất, trong lòng hắn thầm muốn chiếm được hầm rượu đất vàng, mà không hề hay biết rằng mình đã vô tình rơi vào cái bẫy mà Sở Hoan đã dày công sắp đặt cho Lương phường chủ.

Mỗi dòng chữ tinh tuyển trong bản dịch này đều thuộc về truyen.free, nơi tinh hoa câu chuyện được truyền tải trọn vẹn.