Hứa quản gia vẻ mặt ngưng trọng, lắc đầu đáp:

- Tối qua đã mời ba vị đại phu, sáng nay lại thêm hai vị nữa, tổng cộng năm vị đều đang ở trong phòng. Phu nhân cũng túc trực bên trong chưa từng rời đi. Tình hình lão gia ra sao, lão nô cũng không rõ.

Viên Sùng Thượng cau mày, Hứa quản gia vội nói:

- Mời hai vị đại nhân vào trong phòng nghỉ tạm.

Đúng lúc này, phía sau vọng đến tiếng xe ngựa. Một chiếc xe dừng trước cửa, Khấu Xuân và Lục Lãnh Nguyệt liền lần lượt bước xuống. Khấu Xuân mặc quan bào, Lục Lãnh Nguyệt diện cẩm y thắt đai lưng ngọc, tay cầm một chiếc hộp. Vừa thấy Viên Sùng Thượng và Sở Hoan, hai người liền bước nhanh tới. Hứa quản gia vội vàng hành lễ. Khấu Xuân và Lục Lãnh Nguyệt cũng tiến lên chắp tay chào Viên Sùng Thượng cùng Sở Hoan.

Đêm hôm đó, Sở Hoan còn hùng hổ đòi nợ Lục gia. Vậy mà giờ đây, Lục Lãnh Nguyệt lại tỏ ra như chưa từng có chuyện gì, vô cùng cung kính với Sở Hoan. Hứa quản gia dẫn đoàn người về chánh đường. Khấu Xuân vừa đi vừa nói:

- Bẩm đại nhân, quân Cận Vệ đã phong tỏa tất cả các cửa thành. Người của Hình bộ Ti hôm nay đã sục sạo khắp nơi tìm kiếm Lưu lão Lục, nhưng đến giờ vẫn chưa có tin tức gì. Hạ quan đã phái những nhân tài xuất sắc nhất của Hình bộ Ti điều tra kỹ lưỡng các mối quan hệ của Lưu lão Lục. Hắn quê ở Thanh châu, hạ quan cũng đã cho người cấp tốc về quê hắn. Dù không tìm được Lưu lão Lục, cũng phải bắt được người nhà hắn về đây.

Viên Sùng Thượng cau mày nói:

- Lưu lão Lục đã cả gan hạ độc chủ nhân, ắt hẳn đã chuẩn bị kỹ lưỡng, chu toàn từ trước. E rằng ngươi phái người về quê hắn cũng vô ích.

Khấu Xuân nghiêm nghị đáp:

- Vụ án này quả thật khó lường. Kẻ nào dám ra tay độc địa với Chỉ huy sứ, nếu hạ quan điều tra ra hung thủ, nhất định sẽ phanh thây xé xác hắn!

Lục Lãnh Nguyệt ở bên cạnh hỏi:

- Bẩm đại nhân, hôm nay tình hình sức khỏe của Lệ Chỉ huy sứ ra sao rồi?

- Hiện các vị đại phu vẫn đang ở bên trong.

Viên Sùng Thượng đáp:

- Tạm thời chưa có tin tức gì. Chúng ta cứ đến đại đường đợi một lát, xem Lệ Chỉ huy sứ có tiến triển nào không.

Lục Lãnh Nguyệt đưa chiếc hộp trong tay cho Hứa quản gia, nói:

- Đây là sâm Liêu Đông, ngươi đưa vào cho các vị đại phu, biết đâu lúc cần có thể dùng tới.

Hứa quản gia liên tục tạ ơn, rồi dẫn mọi người vào đại đường. Sau khi an tọa đâu đó, ông liền cho người dâng trà rồi lui xuống.

Mọi người ngồi trong phòng khách. Khấu Xuân lên tiếng trước tiên:

- Lệ Chỉ huy sứ ngày thường đối xử với mọi người rất hòa nhã, cũng chưa từng nghe nói kết oán thù với ai. Vì sao đối phương lại ra tay độc ác như vậy?

Viên Sùng Thượng bưng chén trà lên, thổi nhẹ vài hơi rồi nói:

- Ngươi là Chủ sự Hình bộ Ti, chuyện này đương nhiên phải tự mình điều tra. Đường đường là Chỉ huy sứ của An Ấp đạo ta lại bị người hãm hại, nếu không tìm ra hung thủ, sau này chức Chủ sự Hình bộ Ti của ngươi cũng chẳng cần nữa.

Khấu Xuân vội vàng tuân lệnh.

- Bẩm đại nhân, liệu có khả năng là do người của Hoàng Thiên Dịch gây ra không?

Lục Lãnh Nguyệt ở bên cạnh hỏi.

Viên Sùng Thượng lắc đầu:

- Tạm thời không thể xác định. Tuy nhiên, khả năng Hoàng Thiên Dịch ra tay là không cao. Muốn giết người, ắt phải có động cơ. Mưu hại đường đường Chỉ huy sứ quân Cận Vệ tuyệt đối không thể vô duyên vô cớ. Nếu không phải vạn bất đắc dĩ, đối phương sẽ không dễ dàng hành động. Lệ Chỉ huy sứ và Hoàng Thiên Dịch xưa nay vốn không giao thiệp nhiều. Tuy nói Hoàng Thiên Dịch là phản đảng, nhưng cũng không có thù oán gì với Lệ Chỉ huy sứ. Cớ gì phải giết ông ấy? Cho dù Hoàng Thiên Dịch muốn giết người, mục tiêu đầu tiên hẳn là bản đốc, thứ hai e rằng là Phương Thống chế. Phương Thống chế đã chỉ huy bộ hạ vây khốn hồ Ngọc Tỏa. Dù là ra tay với bản đốc hay Phương Thống chế thì còn có thể hiểu được. Lần này, việc huy động quân tiêu diệt phản đảng hoàn toàn không liên quan đến quân Cận Vệ. Hắn cần gì phải ra tay sát hại Lệ Chỉ huy sứ?

Mọi người đều cho rằng Viên Sùng Thượng nói có lý, liền khẽ gật đầu.

Sở Hoan bất động thanh sắc, nhấp một ngụm trà, rồi lập tức đặt chén xuống, chợt nói:

- Bẩm đại nhân, theo hạ quan được biết, hiện nay, đồ chúng Thiên Môn đạo đã rải khắp cả nước. Trước đây cũng từng có vị Tổng đốc bị người của Thiên Môn đạo ám sát. Lệ Chỉ huy sứ đột nhiên bị hạ độc, liệu có khả năng liên quan đến Thiên Môn đạo không?

- Thiên Môn đạo ư?

Viên Sùng Thượng cau mày thật chặt.

Sở Hoan đảo mắt nhìn khắp lượt mọi người, chợt thấy Khấu Xuân khẽ lắc đầu:

- Bẩm Sở đại nhân, căn cơ của Thiên Môn đạo nằm ở Đông Nam. Tại An Ấp chúng ta chưa từng nghe nói có người của Thiên Môn đạo gây rối.

- Chư vị có lẽ từng nghe qua, Thông châu Tây Sơn đạo từng có loạn đảng Thiên Môn đạo hoành hành.

Sở Hoan chậm rãi nói:

- Người của Thiên Môn đạo có thể xuất hiện tại Thông châu, thì tất nhiên cũng có khả năng xuất hiện tại An Ấp.

Viên Sùng Thượng trầm ngâm một lát, rồi quay sang hỏi Khấu Xuân:

- Nửa năm trước, không phải ngươi đã bắt giam mấy tên yêu đạo đầu độc dân chúng sao? Sau này bản đốc cũng không hỏi lại, liệu mấy tên đạo sĩ đó có liên quan gì đến Thiên Môn đạo không?

Khấu Xuân lập tức đáp:

- Bẩm đại nhân, hạ quan đã từng thẩm vấn mấy tên đạo sĩ đó. Bọn chúng chỉ là một đám giang hồ lừa gạt dân chúng kiếm tiền mà thôi, không có quan hệ gì với Thiên Môn đạo. Hơn nữa, bọn chúng vẫn còn bị giam trong nhà lao, hạ quan cũng chưa thả ra.

Đúng lúc này, Hứa quản gia vội vàng bước vào đại đường:

- Các vị đại nhân, lão gia đã tỉnh rồi!

Sở Hoan lại đảo mắt một lượt, thấy ai nấy đều lộ vẻ kinh ngạc.

Viên Sùng Thượng là người đầu tiên đứng dậy, đi thẳng ra cửa:

- Bản đốc đi xem tình hình ra sao.

Được Hứa quản gia dẫn đường, những người khác cũng đều đứng dậy ra cửa, đi đến cái sân nhỏ đêm qua Sở Hoan từng ghé. Khắp sân đâu đâu cũng thấy quan binh quân Cận Vệ canh gác. Không chút nghi ngờ, sau khi Lệ Vương Tôn gặp chuyện chẳng lành, quân Cận Vệ hiển nhiên đã tăng cường bảo vệ Chỉ huy sứ đại nhân. Cánh cửa phòng đã mở, khi đám người Sở Hoan đi tới thì vừa lúc thấy các vị đại phu từ trong phòng bước ra.

Thấy vài vị quan viên tiến đến, các đại phu vội vàng chắp tay. Viên Sùng Thượng liền hỏi:

- Lệ Chỉ huy sứ đã tỉnh rồi ư?

Một lão đại phu gật đầu đáp:

- Người hiền gặp lành. Lệ Chỉ huy sứ đã thoát được một kiếp nạn. Tuy nhiên, lúc này không nên nói nhiều. Sức khỏe của ngài ấy cực kỳ suy yếu. Đêm qua châm cứu giải độc, tất nhiên đã thanh trừ hết độc tố nhưng cơ thể Lệ đại nhân cũng chịu tổn thương rất lớn. Nếu không có hai ba tháng điều dưỡng, sức khỏe sẽ rất khó phục hồi.

Khấu Xuân hỏi:

- Chúng ta có thể vào thăm được không?

Viên Sùng Thượng quay đầu lại dặn dò:

- Khấu Chủ sự, ngươi và Lục đông gia cứ về trước, khẩn trương điều tra hung thủ. Bản đốc và Sở đại nhân vào xem là được rồi. Chỉ huy sứ vừa tỉnh, không nên có quá nhiều người làm phiền.

Ông không nói nhiều, cùng Sở Hoan lần lượt bước vào phòng.

Sở Hoan bước vào phòng, liền thấy một chiếc giường lớn đặt ở giữa. Lệ Vương Tôn lúc này đang nằm trên giường, Lệ phu nhân thì ngồi một bên chăm sóc. Thấy Viên Sùng Thượng và Sở Hoan bước vào, Lệ phu nhân vội vàng đứng dậy định hành lễ, nhưng Viên Sùng Thượng đã đưa tay ngăn lại. Ông đến bên giường, nhìn Lệ Vương Tôn hai mắt nhắm nghiền, sắc mặt tái nhợt, bờ môi khô nứt, hơi thở vô cùng yếu ớt.

Lệ phu nhân ghé sát tai Lệ Vương Tôn, thấp giọng nói:

- Lão gia, Tổng đốc đại nhân đến thăm người.

Lệ Vương Tôn miễn cưỡng mở mắt, thấy Viên Sùng Thượng, cười khổ đáp:

- Tổng đốc đại nhân, xin thứ cho... xin thứ cho hạ quan không thể... không thể đứng dậy... !

Viên Sùng Thượng lắc đầu:

- Lão Lệ, ngươi không nên nói nhiều. Bản đốc đến xem tình hình ngươi ra sao. Ngươi bình yên vô sự là tốt rồi. Ngươi cứ yên tâm, bản đốc đã phái người điều tra hung thủ, nhất định sẽ đòi lại công bằng cho ngươi.

Giọng Lệ Vương Tôn yếu ớt. Một nam nhân từng mình đồng da sắt nay lại mềm mại vô lực:

- Bẩm đại nhân, hạ quan... hạ quan vẫn không nghĩ ra, rốt cuộc... rốt cuộc là ai muốn hãm hại hạ quan... !

Sở Hoan đứng bên cạnh Lệ Vương Tôn khẽ nói:

- Lệ đại nhân, Tổng đốc đại nhân đã nói sẽ tra ra hung thủ, ngài cứ an tâm tĩnh dưỡng, không cần suy nghĩ nhiều.

- Sở đại nhân, đa tạ ngài... đa tạ ngài đã ghé thăm hỏi.

Hai mắt Lệ Vương Tôn hơi lóe lên một tia sáng:

- Hạ quan gặp đại nạn không chết, e rằng sẽ có vài kẻ... sẽ có vài kẻ thất vọng. Sở đại nhân cũng phải tự mình bảo trọng... cẩn thận... cẩn thận kẻ bên cạnh... !

Viên Sùng Thượng cau mày nói:

- Lão Lệ, ngươi không nên nói nhiều. Ngươi đã thành ra thế này, cứ yên tâm tĩnh dưỡng. Ngươi không cần phải lo lắng cho Sở đại nhân. Dù có kẻ mưu đồ làm loạn, có bản đốc ở bên cạnh, tuyệt đối không ai có thể làm tổn thương một sợi tóc của Sở đại nhân.

Lệ Vương Tôn khẽ thở dài:

- Bẩm đại nhân, hạ quan... hạ quan cũng là do cảm xúc nhất thời mà buột miệng nói ra. Lưu lão Lục ở trong phủ hạ quan đã năm sáu năm, hạ quan rất tín nhiệm hắn, ai ngờ... ai ngờ...

Hắn khẽ thở dài một tiếng, nghẹn ngào không nói nên lời.

Sở Hoan khẽ nói:

- Lệ đại nhân cứ yên tâm, lời ngài nói bổn quan sẽ ghi nhớ. Ngài cứ tĩnh dưỡng cho tốt, khi nào có thời gian rảnh, bổn quan sẽ trở lại thăm ngài.

Viên Sùng Thượng lúc này quay sang nói với Lệ phu nhân:

- Phu nhân đừng quá đau lòng. May mắn là lão Lệ đã bảo toàn được tính mạng. Còn sống là tốt rồi.

Ông nhìn xung quanh rồi hỏi:

- À phải rồi, tiểu nha đầu không ở đây sao?

Rồi tựa hồ hiểu ra điều gì đó, ông liền thở dài:

- Tiểu nha đầu không biết thì tốt hơn, chuyện này cũng nên giấu đi.

Thái độ của Lệ phu nhân chợt trở nên kỳ lạ, nhưng vẫn đáp:

- Oanh nhi cũng không có trong phủ. Tháng trước thiếp đã cho cháu về nhà mẹ đẻ.

- Ồ?

Viên Sùng Thượng tựa hồ có chút kinh ngạc, nhìn sang Lệ Vương Tôn, chỉ thấy ông đã nhắm mắt lại. Hắn vừa mới tỉnh, dù chỉ nói vài câu, nhưng trên mặt đã lộ rõ vẻ mệt mỏi.

- Sở đại nhân, chúng ta cứ đi trước, để lão Lệ nghỉ ngơi.

Ông lại quay sang Lệ phu nhân nói tiếp:

- Phu nhân, sau đây, bản đốc sẽ phái năm mươi Cấm Vệ quân đến bảo vệ. Cho đến khi lão Lệ khỏi hẳn, năm mươi Cấm Vệ quân này sẽ phụ trách bảo hộ toàn diện cho ông ấy.

Lệ phu nhân nhẹ nhàng hành lễ:

- Đa tạ Tổng đốc đại nhân.

Viên Sùng Thượng cùng Sở Hoan từ biệt vợ chồng Lệ Vương Tôn. Vừa ra đến cửa, họ liền nghe Lệ phu nhân ở phía sau gọi lại:

- Sở đại nhân, xin chờ một chút!

Sở Hoan ngạc nhiên quay đầu lại, thấy Lệ phu nhân ôm một chiếc bình sứ Thanh Hoa bước tới:

- Sở đại nhân, đây là lão gia sai thiếp thân đưa cho ngài. Nhà mẹ đẻ của thiếp có hầm nung sứ, chuyên sản xuất đồ sứ. Trước khi lão gia trúng độc, đã từng nói muốn tặng Sở đại nhân một món đồ. Mời Sở đại nhân cứ xem. Đây là đồ do nhà mẹ đẻ của thiếp nung, kính xin Sở đại nhân nhận lấy. Trước kia, lão gia vẫn thường khen họa tiết trên bình sứ Thanh Hoa này rất đẹp mắt. Khi nhàn rỗi, có lẽ Sở đại nhân có thể dùng nó để tiêu khiển.

Sở Hoan nhận lấy bình sứ, mỉm cười đáp:

- Đa tạ Lệ đại nhân cùng phu nhân.

Viên Sùng Thượng lại đưa tay cầm lấy bình sứ xem xét một hồi, nhịn không được thốt lên:

- Lão Lệ xuất thân quân nhân, vậy mà lại ham đọc sách, thích chơi đồ sứ. Bản đốc so với hắn, quả thật chỉ là một gã vũ phu mà thôi.

Ông vừa nói vừa đưa bình sứ trả lại cho Sở Hoan.

Bản dịch này là tâm huyết được truyền tải một cách riêng biệt bởi truyen.free.