Viên Sùng Thượng thản nhiên nói: "Cũng không nhất định phải nói như vậy. Điều mà bản đốc đang thiếu hiện giờ chỉ là binh mã được huấn luyện nghiêm chỉnh. ��iều động Vệ Sở Quân, cho họ cải trang thành quân cấm vệ của ta rồi đi bình định Hồ Châu, chẳng phải vẫn khả thi sao?"

Lệ Vương Tôn cau mày nói: "Chỉ sợ không thích hợp."

"Lão Lệ, rốt cuộc ngươi có ý gì?" Viên Sùng Thượng xuất thân võ tướng, tính tình vốn dĩ chẳng mấy tốt đẹp, thái độ của Lệ Vương Tôn khiến hắn có chút không vui: "Ý của ngươi là không muốn cho mượn binh lính?"

Lệ Vương Tôn do dự một chút, rồi cuối cùng hỏi: "Đại nhân đã gặp Khâm sai đại nhân chưa? Hạ quan tuy có chức quyền điều động một ít Vệ Sở Quân, thậm chí có thể điều động hai trăm thị vệ bên mình, thế nhưng... đây dù sao không phải lệnh điều binh của Binh Bộ, Thánh thượng đối với việc địa phương tùy tiện điều động Vệ Sở Quân trước nay đều hết sức phản cảm." Hắn nhìn Viên Sùng Thượng, "Tổng đốc đại nhân, có người nói Sở đại nhân đang nắm giữ Mãn Nguyệt Kim Bài, chỉ cần Sở đại nhân đứng ra, ba người chúng ta liền có thể điều động mấy nghìn binh mã, đến lúc đó dùng để bình định phản loạn ở Hồ Châu thì thừa sức!"

Viên Sùng Thượng tức giận nói: "Bản đốc vừa từ hành dinh đến đây, Hiên Viên Thắng Tài đã tuyên bố Sở đại nhân của chúng ta thân thể không khỏe, không tiện gặp khách, hắc hắc, e rằng đó chỉ là một cái cớ mà thôi."

Lệ Vương Tôn thở dài: "Nếu đã như vậy, việc này sẽ khó bề giải quyết. Dù có bệnh trong người, nhưng quân tình Hồ Châu đang khẩn cấp, nếu Sở đại nhân thật sự muốn xử lý việc này, ra ngoài gặp mặt một lần cũng không khó." Hắn ngừng lại một chút, cau mày nói: "Chỉ sợ Sở đại nhân cũng biết Thánh thượng kiêng kỵ việc địa phương tùy tiện điều động Vệ Sở Quân, ngài ấy tuy có kim bài trong tay, nhưng để tránh Thánh thượng nghi kỵ, cho nên...!" Ông ta không tiếp tục nói hết.

Viên Sùng Thượng nhìn chằm chằm Lệ Vương Tôn, nói: "Binh không ở số đông. Lão Lệ, ngươi điều động năm trăm tinh nhuệ Vệ Sở Quân, hơn nữa Tri châu Hồ Châu hôm nay đang chiêu mộ hương dũng, bên đó cũng có thể thu nạp không ít người. Lấy năm trăm Vệ Sở Quân này làm chủ lực, rồi phái thêm hai kiện tướng đắc lực dưới trướng ngươi, b���n đạo tặc Tùng Lâm tất nhiên không chỗ nào có thể trốn thoát."

Lệ Vương Tôn không nói gì ngay lập tức, hắn trầm mặc một lúc, bỗng nhiên ho khan dữ dội. Hứa quản gia đang phục vụ ngoài cửa vội vàng bước vào, lo lắng nói: "Lão gia...!"

Lệ Vương Tôn giơ tay lên, trong cơn ho, ý bảo Hứa quản gia không cần bận tâm. Viên Sùng Thượng thấy Lệ Vương Tôn ho khan nghiêm trọng, sắc mặt tái nhợt, xem ra Lệ Vương Tôn tuy rằng giữ được mạng sống, nhưng nội tạng cũng bị thương.

Mãi một lúc sau, Lệ Vương Tôn cuối cùng từ trong tay áo lấy ra khăn tay, che miệng. Khi ông ta bỏ ra, Viên Sùng Thượng thấy rõ trên khăn tay có vết máu, trong mắt xẹt qua một tia vẻ quái dị. Lệ Vương Tôn bình tĩnh trở lại sau đó, rốt cuộc nói: "Tổng đốc đại nhân, ngài tự mình đến đây, hạ quan cũng không thể chối từ. Điều binh không phải là không thể được, chỉ là... năm trăm binh sĩ này điều đi rồi, hạ quan liền không còn quyền điều động bất kỳ người nào của Vệ Sở Quân nữa, vạn nhất xuất hiện biến cố khác, hạ quan chỉ có thể trơ mắt nhìn...!"

"Có thể có chuyện gì chứ?" Viên Sùng Thượng phất tay một cái, "Ngươi không cần lo lắng, Hoàng gia sẽ không gây ra chuyện lớn gì đâu. Bản đốc đang nghiêm mật bố trí, rất nhanh sẽ tóm gọn đám loạn đảng này một mẻ!"

Lệ Vương Tôn mặt không đổi sắc, thản nhiên nói: "Tổng đốc đại nhân, việc điều động Vệ Sở Quân đi bình định bọn đạo tặc rốt cuộc là không được. Hạ quan có thể điều động năm trăm binh lực, nhưng chỉ có thể điều vào thành Thái Nguyên. Thành Thái Nguyên có hai nghìn cấm vệ quân, Tổng đốc đại nhân có thể điều năm trăm cấm vệ quân đi trước Hồ Châu bình định, còn năm trăm binh mã của hạ quan sẽ bổ sung vào phòng thành, giao cho Tổng đốc đại nhân điều khiển, ngài thấy thế nào?"

Viên Sùng Thượng vuốt cằm, sâu trong đôi mắt xẹt qua một tia tàn khốc khó thể phát giác. Rất lâu sau, mới thản nhiên nói: "Lệ Chỉ huy sứ đây chẳng phải là làm điều thừa sao?"

Giọng Lệ Vương Tôn lại hết sức kiên định: "Hạ quan chỉ có thể làm được đến đây thôi. Đại nhân nếu như cần người, hạ quan sẽ lập tức điều động năm trăm V��� Sở Quân, tiến vào thành Thái Nguyên để Tổng đốc đại nhân bố trí phòng thủ thành trì, bằng không... hạ quan không dám tuân lệnh!"

Viên Sùng Thượng "A" một tiếng, chậm rãi đứng dậy, nhìn chằm chằm Lệ Vương Tôn, thần sắc dường như có chút không vui. Thế nhưng sau một lúc lâu, cũng cười nhạt một tiếng, nói: "Như vậy, cứ làm theo ý của Lệ Chỉ huy sứ đi!"

Ngọc Tỏa Hồ.

Đêm đen gió lớn, gió lạnh thấu xương.

Trên một trong hai hòn đảo, có một tòa biệt viện, cột kèo chạm trổ, mái cong ngói đỏ, hành lang gấp khúc uốn lượn, giả sơn lâm viên đầy đủ mọi thứ. Ngay cả ở trên hồ, người ta cũng có thể từ xa trông thấy tòa biệt viện xa hoa này.

Hoàng Thiên Dịch nằm trên chiếc giường mềm nhỏ, trong phòng ấm áp như xuân. Hai thị thiếp của hắn lúc này đang quỳ hai bên tả hữu, xoa bóp cho hắn. Hắn nhắm mắt lại, trên mặt tràn đầy vẻ hưởng thụ. Một thị thiếp khác, cách đó một quãng, sẽ cầm một bầu rượu làm từ ngọc bích, đưa miệng bình đến gần, Hoàng Thiên Dịch thong dong tự đắc nhấp một ngụm ngon lành.

Tuy rằng bị quan binh bao vây tứ phía, thế nhưng Hoàng Thiên Dịch lại không hề có vẻ lo lắng nào.

Ngay tại tiểu đảo này, cuộc sống xa hoa trụy lạc của hắn vẫn không hề thay đổi.

Một thị nữ bước chân nhẹ nhàng vô cùng tiến vào, đứng ở ngoài cửa. Thị thiếp đang cầm bầu rượu nhìn thấy, cẩn thận từng li từng tí đứng dậy, cũng không dám gây ra động tĩnh quá lớn, sợ làm phiền Hoàng Thiên Dịch đang nhắm mắt dưỡng thần. Nàng chân trần, đôi chân trắng muốt như ngọc đạp trên thảm thượng đẳng, rón rén đi qua. Thị nữ ghé tai nói vài câu, thị thiếp lúc này mới quay lại bên cạnh Hoàng Thiên Dịch, ghé vào tai hắn, thấp giọng nói: "Đại lão gia, Thất lão gia cầu kiến!"

Hoàng Thiên Dịch mở mắt, ngạc nhiên nói: "Đã trễ thế này, hắn tới làm gì?" Hắn phân phó: "Mau cho hắn vào."

"Thất lão gia", là chỉ Hoàng Tri Quý, người mưu trí nhất trong Hoàng gia. Hoàng Tri Quý không phải do An Quốc Công chọn ra, mà là con trai của đệ đệ Hoàng Củ, cũng là đường đệ của Hoàng Thiên Dịch. Trong thế hệ này của Hoàng gia, ông ta xếp thứ bảy, vì vậy được gọi là Thất lão gia.

Sau khi Hoàng gia rút về trấn giữ Ngọc Tỏa Hồ, Hoàng Thiên Dịch và Hoàng Tri Quý phân chia canh giữ hai hòn đảo. Đây cũng là để có thể hoàn toàn khống chế hai đảo. Trước khi lui vào Ngọc Tỏa Hồ, Hoàng gia đã di chuyển một lượng lớn vật tư dự trữ lên hai hòn đảo, chẳng những có một lượng khổng lồ vàng bạc tài bảo, hơn nữa còn có lương thực chất đống như núi. Hai huynh đệ mỗi người trấn giữ một đảo, cũng là để tránh xảy ra bất trắc.

Đêm khuya như vậy, Hoàng Tri Quý đột nhiên từ hòn đảo bên kia sang đây, Hoàng Thiên Dịch trong lòng biết chắc chắn có đại sự, bằng không Hoàng Tri Quý không thể nào vào lúc này đến cầu kiến.

Hắn phất tay ra hiệu cho các thị thiếp lui hết ra ngoài, rồi ngồi dậy. Rất nhanh, chỉ thấy Hoàng Tri Quý xuất hiện ở trước cửa. Hoàng Thiên Dịch vẫy tay nói: "Tri Quý, đã trễ thế này, sao ngươi cũng tới? Xảy ra chuyện gì? Quan binh có động tĩnh gì sao?"

Hoàng Tri Quý mang trên mặt nụ cười nhàn nhạt. Hoàng Thiên Dịch nhìn thấy nụ cười của hắn, nhất thời thở phào nhẹ nhõm, trong lòng biết nếu Hoàng Tri Quý còn có thể cười, vậy thì không có tin tức xấu gì.

Hoàng Tri Quý bước vào cửa, nói: "Đại ca, ta mang đến cho huynh một người, đây chính là quý khách của chúng ta!"

"Quý khách?" Hoàng Thiên Dịch không nghĩ ra có vị quý khách nào đáng để mình vừa gặp mặt, thì đã thấy Hoàng Tri Quý quay đầu lại hướng ra ngoài cửa nói: "Động chủ, mau mời vào!"

Hoàng Thiên Dịch nhíu mày, chỉ thấy ngoài cửa một gã đại hán cao lớn vạm vỡ, vô cùng cường tráng bước vào. Người này khoác xiêm y da lông toàn thân, ăn mặc kỳ quái, trên cổ đeo một vòng c��� điểm xuyết đầy những bức tượng gỗ nhỏ, trông hết sức thô kệch, không hề hợp với căn phòng khách hoa mỹ này. Người đó sải bước tiến đến, đi tới bên cạnh Hoàng Tri Quý. Hoàng Tri Quý đã quay sang gã đại hán nói: "Động chủ, vị này chính là đại ca của ta!" Rồi quay sang Hoàng Thiên Dịch nói: "Đại ca, vị này chính là Dịch Cốc Tư Động chủ của Quỷ Phương!"

Hoàng Thiên Dịch vốn còn chút hoài nghi, nghe được Hoàng Tri Quý giới thiệu, trên khuôn mặt tròn trịa lập tức nở nụ cười, đứng dậy chắp tay cười nói: "Thì ra các hạ chính là Dịch Cốc Tư Động chủ, quả thực là cửu ngưỡng đại danh! Đến, đến, đến, mau mời ngồi!"

Dịch Cốc Tư hướng Hoàng Thiên Dịch chắp tay thi lễ một cái, dưới sự đón tiếp của Hoàng Tri Quý, ngồi xuống. Hoàng Tri Quý lúc này mới quay sang Hoàng Thiên Dịch cười nói: "Đại ca, Dịch Cốc Tư Động chủ lần này đến đây là đại diện cho các động của Quỷ Phương bày tỏ lòng cảm tạ với huynh."

Dịch Cốc Tư chờ Hoàng Tri Quý nói xong, đã hướng Hoàng Thiên Dịch nói: "Hoàng Đại lão gia, lần trước nhận đư���c lương thực do các ngài tặng, hiểu rõ sự khẩn cấp của Quỷ Phương chúng ta, toàn bộ Quỷ Phương trên dưới, vô cùng cảm kích!"

Hoàng Thiên Dịch xua tay cười nói: "Không nên nói như vậy. Động chủ, Hoàng Thiên Dịch ta sống trên đời, trọng nhất là nghĩa khí. Tri Quý nói với ta, vốn dĩ Hộ Bộ Ty đã chuẩn bị đủ lương thực để vận đến Đại Kỳ Mông Sơn, thế nhưng sự việc xảy ra đột ngột, Tri Quý chỉ có thể rời khỏi thành Thái Nguyên. Sau đó ta lại nghe nói, số lương thực vốn chuẩn bị giao cho Quỷ Phương lại bị Hộ Bộ Ty cắt xén, Lão Quỷ Chủ của các ngươi đi đến Hộ Bộ Ty để đòi hỏi, vậy mà lại bị...!" Hắn lắc đầu, thở dài: "Triều đình này, căn bản không coi bách tính chúng ta ra gì. Ta biết Quỷ Phương có hơn vạn người, già trẻ lớn bé, nếu không có lương thực, làm sao có thể vượt qua mùa đông này... Động chủ, hôm nay Đại Kỳ Mông Sơn mọi việc đều ổn chứ? Đừng lo lắng lương thực, thứ Hoàng gia chúng ta không thiếu nhất chính là thuế ruộng...!" Hắn nhìn về phía Hoàng Tri Quý, ý tứ sâu xa nói: "Tri Quý, ngoài lương thực, anh em Quỷ Phương còn thiếu thốn một ít nhu yếu phẩm, cũng cần phải được chu toàn. Dù thế nào đi nữa, mùa đông này qua đi, ta không muốn thấy thêm một người anh em, chị em Quỷ Phương nào chết cóng hoặc chết đói!"

Hoàng Tri Quý nghiêm nghị nói: "Đại ca yên tâm, bên đó đệ vẫn chú ý, sẽ không để họ chịu đói rét."

"Như vậy rất tốt." Hoàng Thiên Dịch vui mừng nói.

Dịch Cốc Tư trong mắt xẹt qua một tia vẻ cảm kích, nói: "Hoàng Đại lão gia, kỳ thực lần này ta đến đây, ngoài việc cảm tạ sự giúp đỡ của các ngài, còn có... còn có vài chuyện muốn thương nghị!"

"Ồ?" Hoàng Thiên Dịch cười nói: "Có phải có trở ngại gì không? Có gì trở ngại, cứ việc nói ra, Hoàng Thiên Dịch ta chỉ cần có thể giúp được một tay, tuyệt đối sẽ không chối từ." Hắn quay đầu lại nói: "Người đâu, dâng trà!" Rồi ôn hòa nói với Dịch Cốc Tư: "Động chủ có quen uống trà không?"

Dịch Cốc Tư nói: "Kỳ thực ta rất ít uống trà...!"

"Mang rượu tới!" Hoàng Thiên Dịch cười ha ha, "Trời giá rét như vậy, uống vài chén rượu, làm ấm cơ thể cũng tốt."

Rượu được đưa đến, đương nhiên là loại mỹ tửu hạng nhất. Dịch Cốc Tư một ngụm rượu nuốt xuống, liền cảm thấy ngọt gắt sảng khoái miệng, hương rượu lan tỏa khắp nơi. Đặt chén rượu xuống, Hoàng Thiên Dịch đã mỉm cười hỏi: "Dịch Động chủ chuyến này đến đây vất vả rồi nhỉ? Ngọc Tỏa Hồ này bốn phía đều bị quan binh vây khốn, cũng coi là kín không kẽ hở, Động chủ muốn vào Ngọc Tỏa Hồ cũng không dễ dàng!"

Dịch Cốc Tư gật đầu nói: "Quả thực không dễ dàng. Ta mang theo vài người, phát hiện phía nam có ít quân lính đóng giữ nhất, thế nhưng nơi đóng quân của bọn họ lại nối liền nhau, hơn nữa binh sĩ ngày đêm tuần tra, lại còn có tháp canh, ban ngày thì không thể nào. Chúng ta ở bên đó quan sát mấy ngày, đã biết thời gian tuần tra của bọn họ, ở giữa có những khe hở ngắn ngủi, tìm cơ hội, mò mẫm tiến vào. Bên hồ có không ít thuyền đánh cá nhỏ, ta và hai gã tộc nhân lấy một chiếc thuyền đánh cá, đêm khuya lén lút qua đây, đến hòn đảo bên kia trước, vừa lên đảo, đã bị người bắt."

Hoàng Tri Quý cười nói: "Động chủ đừng để ý, chính lúc hai quân đang giằng co, bên chúng ta phòng thủ nghiêm mật, bọn họ cũng không nhận biết Động chủ, có nhiều chỗ đắc tội, mong ngài đừng để trong lòng."

Dịch Cốc Tư ngược lại hết sức sảng khoái nói: "Hoàng tiên sinh, nếu như lên đảo sau đó mà không ai phát hiện, có thể dễ dàng trà trộn vào trong đảo, vậy chuyến này của Dịch Cốc Tư ta ngược lại là uổng công. Các ngài nếu ngay cả có người lên đảo cũng không thể phát hiện, thì làm sao có thể đối kháng với quan binh?"

Hoàng Thiên Dịch vỗ tay cười nói: "Động chủ nói chí phải, thật sảng khoái, thẳng thắn, Hoàng Thiên Dịch ta thích kết giao bạn bè như ngài nhất!"

Ấn bản chuyển ngữ này chỉ được phép xuất hiện tại truyen.free, cấm sao chép dưới mọi hình thức.