Hiên Viên Thắng Tài là người thông tuệ, lập tức đáp lời:

Về Hoàn Châu, cũng đã có tin tức. Kiều Tổng Tổng đốc Tây Sơn đạo đã phái Vệ Thiên Thanh dẫn hai ngàn binh mã thẳng tiến thành Hoàn Châu. Trước hết, khống chế Hoàn Châu. Mọi sự đúng như Sở đại nhân đã liệu, quân Hoàn Châu đang chuẩn bị hành quân về Thái Nguyên. Đáng tiếc là chưa kịp xuất phát, đã bị quân của Vệ Thiên Thanh bao vây. Quân Hoàn Châu, bao gồm cả mười Thiên hộ, đều đã bị khống chế. Tri châu Hoàn Châu tạm thời bị giam lỏng. Viên Tổng đốc đã sai người áp giải bọn chúng về Thái Nguyên.

Sở Hoan nói:

Hoàn Châu tất nhiên là có người của Thiên Môn đạo. Thế nhưng cũng không phải toàn bộ quan viên đều như vậy. Chuyện này càng ít người biết càng tốt. Chúng ta không thể bỏ sót chúng đồ Thiên Môn, nhưng cũng không thể oan uổng quan viên triều đình.

Hiên Viên Thắng Tài đáp:

Viên Tổng đốc đã thấu hiểu điểm này, ắt sẽ cẩn thận thẩm vấn.

Sở Hoan trầm ngâm giây lát, rồi hỏi:

Hôm nay là ngày mấy rồi?

Năm mới đã qua hai ngày rồi.

Hiên Viên Thắng Tài nói:

Đại nhân, lần này ngài quả là vất vả, phải đón năm mới dưới lòng đất.

Đêm Sở Hoan truy đuổi Lâm Đại Nhi rồi sa vào cạm bẫy là ngày hai mươi tám tháng Chạp. Hôm nay đã là mồng hai Tết, vậy là hắn đã ở trong mật thất bốn ngày rồi.

Nói cách khác, hắn và Lâm Đại Nhi đã cùng nhau trải qua đêm giao thừa trong mật thất.

Hiên Viên Thắng Tài đã dẫn người bên ngoài tìm cách cứu viện Sở Hoan. Sở Hoan nhìn thấy bát canh đã nguội, lúc này mới cầm lấy, đưa cho Lâm Đại Nhi uống.

Lâm Đại Nhi cũng không rõ là đã hoàn toàn tin tưởng Sở Hoan hay chưa, nhưng vẫn chịu uống hết bát canh.

Cứ thế thêm một ngày trôi qua. Sở Hoan nghe tiếng đục đá vọng lại. Lập tức nghe tiếng Hiên Viên Thắng Tài vọng xuống nói:

Sở đại nhân, hai người hãy né sang một bên, phiến đá kim cương này sắp được thông rồi.

Sở Hoan ngạc nhiên hỏi:

Các ngươi tìm được thần binh gì vậy?

Lần trước chọc thủng nó, là nhờ cây trường thương mà Viên Tổng đốc đã gìn giữ bấy lâu. Đó chính là thần binh lợi khí năm xưa Thánh thượng ban cho Tổng đốc.

Hiên Viên Thắng Tài cười nói:

Thế nhưng trường thương cũng chỉ có thể xuyên thủng một lỗ lớn. Đại nhân, ngài còn nhớ bên bờ sông Kính, ngài và mạt tướng đã nhặt được m���t món binh khí không?

Ngài nói là… Hàn Nguyệt Nhận?

Sở Hoan nhướng mày.

Hắn nhớ rõ, khi Tiêu Thần đeo đao ám sát hắn tại Kính Giang, lúc ấy đã cảm thấy thanh loan đao kia cực kỳ cổ quái. Sau đó, hỏi thăm Hiên Viên Thắng Tài mới biết đó là thanh Hàn Nguyệt Nhận.

Hiên Viên Thắng Tài nói:

Đúng vậy, Viên Tổng đốc đã hạ lệnh niêm phong tất cả cửa hàng, hiệu buôn của Lục gia. Kho lương của bọn chúng, hôm nay cũng đã bị niêm phong. Hai ngày nay, người của Hình Bộ Tư đang kê biên tài sản tại Lục Viên, thu được rất nhiều thứ. Hàn Nguyệt Nhận này cũng được tìm thấy, vốn đã giao cho Hộ bộ ghi chép vào sổ sách, thế nhưng dụng cụ bình thường khó có thể phá vỡ phiến kim cương này, nên mạt tướng nghĩ đến thanh Hàn Nguyệt Nhận ấy, lập tức phái người đi tìm Viên Tổng đốc, xin ngài ấy chuyển thanh Hàn Nguyệt Nhận này đến.

Sở Hoan cười ha hả nói:

Hiệu quả ra sao?

Đại nhân, thanh Huyết Ẩm Đao kia của ngài, là thần binh lợi khí mà mạt tướng từng được chứng kiến, nhưng thanh Hàn Nguyệt Nhận này quả thực không kém là bao.

Hiên Viên Thắng Tài cảm thán nói:

Một đao chém xuống, kim cương căn bản không thể ngăn cản nổi, giống như cắt đậu phụ vậy… !

Sở Hoan thở dài:

Hiên Viên tướng quân có phần khoa trương rồi!

Hiên Viên Thắng Tài cười ha hả, lập tức nói:

Đại nhân, sắp được rồi, mọi người cẩn thận một chút… !

Chiếc giường kia cách khối kim cương này một đoạn, nên Sở Hoan cũng không lo lắng, nói:

Các ngươi không cần lo lắng, sẽ không tổn thương ta đâu.

Lập tức, chợt nghe một tiếng "rắc" vang lên, Sở Hoan liền thấy đá vụn phía trên rơi xuống. Lâm Đại Nhi vốn đang mơ màng thiếp ngủ, nghe được tiếng này, khẽ mở to mắt. Nàng đương nhiên cũng hiểu được chuyện gì đang xảy ra, chẳng qua lúc này Sở Hoan chỉ chú ý đến đá vụn đang rơi xuống, lại không chú ý tới vẻ hoảng hốt trong mắt Lâm Đại Nhi.

…

…

Tại Phủ Tổng đốc.

Viên Sùng Thượng mấy ngày nay có thể nói là bận rộn sứt đầu mẻ trán. Ngực lão bị Mộc Tướng quân đả thương, nhưng dưới tình thế cấp bách hiện giờ, lão đành mang theo thương thế làm việc, chuyện quan trọng nhất dĩ nhiên là hạ lệnh giới nghiêm tất cả các châu thuộc An Ấp Đạo.

Lão đã phái người đưa tin, thông báo cho tất cả các châu, rằng tất cả châu thành phải đóng cửa thành sớm hơn trước kia một canh giờ, buổi sáng mở cửa muộn hơn một canh giờ, hơn nữa sau khi trời tối, tất cả châu thành phải tăng cường nhân lực tuần tra ban đêm, dân chúng trong thành không được phép qua lại trong đêm, ngay cả phố phường về đêm, cùng với thanh lâu nhạc phường… đều phải tạm ngừng kinh doanh để chỉnh đốn.

Tuy Mộc Tướng quân đã chết, quần long vô chủ, nhưng Viên Sùng Thượng vẫn chưa yên tâm, mà gắng sức muốn vượt qua cơn sóng gió này, ai biết những loạn đảng Thiên Môn kia có thể đột nhiên nổi loạn hay không.

Ngay cả thành Thái Nguyên, lúc này cũng được trọng binh bảo hộ. Sau khi đánh tan quân Hoàng gia tại hồ Ngọc Tỏa, binh mã vây khốn hồ Ngọc Tỏa cũng được nhanh chóng điều đến thành Thái Nguyên, chỉ là không để cho Châu quân vào thành. Ngoại trừ Cấm Vệ Quân phủ Tổng đốc vào thành tăng cường phòng thủ, mấy ngàn Châu quân tạm thời hạ trại đóng ngoài bốn cửa của thành Thái Nguyên, trong tình trạng như gặp đại địch.

Trên thực tế, dân chúng thành Thái Nguyên cũng không hề biết mình vừa mới trải qua một trận mưa gió lớn. Hành động của quan phủ, trong mắt rất nhiều người, dường như là nhằm vào loạn đảng Hoàng gia mà thôi.

Dân chúng trong thành trải qua một năm mới coi như bình yên, chẳng qua so với những năm trước, năm mới lần này dường như quạnh quẽ hơn rất nhiều.

Dựa theo lệ cũ của những năm trước, đêm giao thừa mọi người ăn xong cơm tất niên, đều ra đường náo nhiệt một phen.

Thật ra, đêm giao thừa có rất nhiều tiết mục như đấu thuyền, múa lân, múa rồng được tổ chức tại khắp các sông, các đường phố trong thành Thái Nguyên. Số lượng cũng không ít, những năm trước thành Thái Nguyên đều rất náo nhiệt.

Tuy nhiên, những tiết mục năm nay đều bị tạm thời hủy bỏ trước lễ mừng năm mới một ngày. Hơn nữa, nha môn còn dán bố cáo, rằng đêm giao thừa tất cả các hộ phải mừng năm mới trong nhà mình, không được ra ngoài, hết thảy tiết mục đều không được phép cử hành. Quan binh tuần tra khắp nơi trong thành, đêm đông giá rét, không có niềm vui đêm ba mươi, cả tòa thành có vẻ tiêu điều lạnh lẽo.

Viên Sùng Thượng hiện giờ quan tâm nhất chính là tình hình tại Chước Tử Lĩnh.

Tin tức cũng đã truyền đến, nhân mã của Phương Thế Hào xem như đã khống chế được Tiềm Long Quật.

Chúng đồ Thiên Môn tại Tiềm Long Quật hoặc chết, hoặc bị thương, hoặc trốn, hoặc bị bắt làm tù binh, đại bại tán loạn. Nhưng cơ quan trong Tiềm Long Quật rất nhiều, nên binh sĩ thương vong cũng không hề nhẹ.

Phương Thế Hào phát tin tức đầu tiên là tin tốt, nhưng Viên Sùng Thượng còn chưa kịp vui mừng, người của Phương Thế Hào lại đến báo tin, rằng chúng đồ Thiên Môn tại Tiềm Long Quật, vốn là dân chúng bị đầu độc, lại tập trung một chỗ, muốn chiếm đoạt Tiềm Long Quật lần nữa. Hơn nữa, thế lực không hề kém, nghe nói lập tức tụ tập hơn ngàn người, và số lượng còn đang gia tăng.

Sau khi Viên Sùng Thượng biết được, lão biết rõ tình hình còn xấu hơn dự đoán của mình rất nhiều.

Lão đã biết từ miệng Sở Hoan, Tiềm Long Quật ở Chước Tử Lĩnh là kho binh khí bí mật của chúng đồ Thiên Môn, nơi đó chứa rất nhiều binh khí và áo giáp.

Chúng đồ Thiên Môn tụ tập dân chúng muốn đoạt lại Tiềm Long Quật với mục đích hết sức đơn giản: chúng muốn cướp vật tư bên trong.

Một khi bị chúng đồ Thiên Môn đắc thủ, những binh khí kia sẽ nhanh chóng được trang bị cho những dân chúng đó. Cho dù là một đám ô hợp, nhưng một khi đám ô hợp này gây ra thanh thế, chúng đồ Thiên Môn tại An Ấp Đạo vẫn sẽ nhanh chóng dao động, đến lúc đó An Ấp vẫn sẽ đại loạn.

Lão đương nhiên không cho phép chuyện như vậy xảy ra.

Lão phân phó hai ngàn binh mã nhanh chóng tiến đến tiếp viện, cho dù thế nào cũng phải bình định đợt bạo loạn này tại Chước Tử Lĩnh. Thế nhưng, tin tức bên kia vẫn chậm chạp chưa truyền tới, điều này khiến cho Viên đại Tổng đốc hơi nôn nóng bất an.

Lúc này, lão thầm muốn Sở Hoan nhanh chóng đến, giải quyết việc cấp bách trước mắt.

Thật lòng mà nói, trong lòng Viên Sùng Thượng có vài phần khâm phục Sở Hoan, cũng có vài phần cảm kích.

Nếu như không phải Sở Hoan nhìn rõ tiên cơ, đoán trước âm mưu của địch, chỉ sợ tường thành Thái Nguyên lúc này đã phấp phới cờ xí Thiên Môn Đạo, cái đầu trên cổ của mình chỉ sợ cũng đã treo trên cửa thành thị chúng.

Lão gia, Tam phu nhân khóc lóc muốn gặp ngài.

Ngoài cửa truyền đến thanh âm:

Nàng nói chỉ cần được gặp mặt ngài một lần cũng mãn nguyện… !

Viên Sùng Thượng tâm tình không tốt, lập tức quát lạnh:

Chẳng phải lão đã từng nói, phải canh giữ tiện nhân kia thật chặt, đừng để nàng chạy trốn sao!

Lão cười l��nh:

Nàng còn có mặt mũi nào dám gặp lão?

Tam phu nhân nói một ngày vợ chồng, trăm ngày ân tình.

Ngoài cửa vang lên thanh âm:

Nàng nói từ đầu đến cuối nàng đều chưa từng muốn hại ngài… !

Viên Sùng Thượng cười lạnh lùng, lão hơi trầm ngâm, cuối cùng thuận tay cầm lấy một thanh bội đao, đi tới một viện trong phủ. Viện này đã được phái hơn mười người hộ vệ canh giữ xung quanh. Viên Sùng Thượng đến ngoài phòng, một cước đá văng cửa, một tiếng "rắc" vang lên. Tam phu nhân bị khóa sắt xiềng hai tay hai chân trong phòng lập tức ngẩng đầu, nhìn thấy Viên Sùng Thượng đằng đằng sát khí ở bên ngoài, hai mắt đỏ lên, nước mắt tuôn rơi:

Lão gia, ngài… ngài… rốt cuộc chịu đến gặp thiếp thân rồi… !

Viên Sùng Thượng thần sắc lạnh lùng:

Ta đến gặp ngươi, chỉ là muốn hỏi ngươi, ngươi có nguyện ý cung khai chuyện của Thiên Môn Đạo hay không? Ngươi biết được bao nhiêu chuyện của Thiên Môn Đạo?

Tam phu nhân nước mắt như mưa, run giọng nói:

Lão gia, thiếp thân bị buộc đấy, thiếp thân chỉ là một tỳ nữ dâng trà, được lão gia để ý, cưới về nhà, là bọn chúng bức ép thiếp thân… !

Viên Sùng Thượng lạnh nhạt nói:

Cho dù bọn chúng bức ngươi, sao ngươi không nói cho ta hay?

Chúng nói, nếu nói cho lão gia một chữ, sẽ giết chết lão gia.

Tam phu nhân khóc sướt mướt nói:

Lão gia, thiếp thân sợ chúng hãm hại ngài, đành nghe bọn chúng phân phó. Chúng hứa hẹn, chỉ cần nghe lời chúng, chúng cam đoan sẽ không hãm hại lão gia… Thiếp thân theo lão gia nhiều năm như vậy, cẩn thận từng li từng tí phục thị, chẳng lẽ lão gia cảm thấy thiếp thân thật sự muốn hại ngài?

Viên Sùng Thượng nghe tiếng khóc nhu nhược của nàng, thấy bộ dáng yếu ớt của nàng, khuôn mặt vẫn xinh đẹp như lúc trước. Lão nắm chặt bội đao, liền thấy trong mắt Tam phu nhân tràn đầy vẻ cầu xin, nức nở nói:

Lão gia, thiếp thân thực sự xin lỗi ngài, tội đáng chết vạn lần. Thiếp thầm muốn nhìn thấy ngài lần cuối, ngài là ân nhân của thiếp thân, còn là nam nhân thiếp yêu nhất trong lòng, thiếp thân… !

Nước mắt nàng rơi xuống như mưa, cúi đầu xuống, khóc rống không thành tiếng.

Viên Sùng Thư��ng thấy bộ dáng mảnh mai của nàng, nhíu mày, trầm giọng nói:

Ngươi biết rõ điều gì, cứ nói ra hết, ta… có lẽ có thể giảm bớt tội cho ngươi!

Tam phu nhân ngẩng đầu nhìn Viên Sùng Thượng, hai mắt đẫm lệ:

Lão gia, thiếp thân có gì mà không thể nói với ngài?

Đôi mắt y hệt nước hồ thu của nàng nhìn chằm chằm đôi mắt Viên Sùng Thượng, điềm đạm đáng yêu nói:

Lão gia, thiếp thân sẽ nói hết cho ngài biết tất cả những gì mình biết… Thật ra, người bị thiêu chết, căn bản không phải… Mộc Tướng quân!

Tuyệt tác này do truyen.free độc quyền biên dịch.