Cư dân Quỷ Phương có thói quen đeo vòng cổ. Họ dùng dây thừng xâu những bức tượng gỗ nhỏ. Tùy theo thân phận và tuổi tác, số lượng tượng gỗ trên vòng sẽ khác nhau. Dây của trẻ nhỏ mảnh hơn, số tượng cũng ít. Trước mười tuổi, số tượng trên vòng của tất cả trẻ con đều giống nhau.

Sợi dây của người trưởng thành lớn hơn nhiều, nhưng số tượng gắn trên dây cũng không đồng nhất. Trong toàn bộ Quỷ Phương, người có nhiều tượng gỗ nhất dĩ nhiên là Quỷ chủ Quỷ Phương.

Sở Hoan nhìn thấy chiếc vòng cổ trong tay Dịch Cốc Tư, chỉ một cái liếc mắt đã nhận ra đó là chuỗi vòng Quỷ chủ Đại Kỳ Mông Sơn đã tặng cho mình. Hắn vốn rất quen thuộc vật này, nhưng sắc mặt chợt biến đổi, không rõ vì sao chuỗi vòng ấy lại nằm trong tay Dịch Cốc Tư.

Sở Hoan biết sự tình chẳng hề đơn giản, liền nghiêm nghị hỏi:

- Đây phải chăng là vòng cổ của Quỷ chủ?

- Không sai. Hóa ra ngài vẫn còn nhận ra.

Dịch Cốc Tư cười lạnh nói:

- Sở đại nhân, ta muốn hỏi ngài một câu. Quỷ chủ của chúng ta giờ này đang ở nơi đâu? Hắn còn sống hay đã chết?

Sở Hoan bỗng nhiên biến sắc, càng cảm thấy đại sự đã xảy ra. Hắn biết việc này không hề tầm thường, bản thân nhất định phải giữ thái độ tỉnh táo tuyệt đối, trầm giọng nói:

- Dịch động chủ, chẳng lẽ Quỷ chủ vẫn chưa trở về Đại Kỳ Mông Sơn sao?

Hắn lại đưa tay chỉ vào chiếc vòng cổ trong tay Dịch Cốc Tư, nói:

- Nếu Quỷ chủ chưa trở về, vậy chuỗi vòng cổ này Dịch động chủ lấy từ đâu ra?

Hắn nhớ rõ trước khi Hách Khê Cốc rời đi, chính mình đã trao tận tay chuỗi vòng này cho Hách Khê Cốc.

Thần sắc Dịch Cốc Tư lạnh lùng, trong mắt thậm chí còn rực lửa giận:

- Từ đâu ra ư? Sở đại nhân, lời này ta mới là người phải hỏi ngài!

Đại đao trong tay hắn hơi giơ lên. Mấy hán tử Quỷ Phương cũng lập tức nắm chặt đại đao. Có hai người còn giương cung tên, mũi tên đã nhắm thẳng vào Sở Hoan.

Hiên Viên Thắng Tài cùng đám hộ vệ lập tức phản ứng, ánh mắt nghiêm nghị. Hai bên giương binh khí, sẵn sàng xông lên bất cứ lúc nào.

Sở Hoan lạnh lùng nói:

- Không ai được ra tay. Thu hồi vũ khí lại!

Giọng nói hắn đầy uy nghiêm, không cho phép ai cãi lời. Đám hộ vệ nhìn nhau một lát, cuối cùng đành thu hồi vũ khí.

Quân cận vệ đã thu hồi binh khí, nhưng người Quỷ Phương lại không có ý thức đó. Dịch Cốc Tư càng cười lạnh nói:

- Sở đại nhân, ngài giả bộ nhân nghĩa thật không tồi chút nào. Diễn trò trước mặt bao nhiêu người mà mặt vẫn không đổi sắc.

- Lớn mật!

Hiên Viên Thắng Tài lạnh lùng nói:

- Sở đại nhân là mệnh quan triều đình, ngươi sao dám khinh nhờn làm càn như thế!

- Dịch Cốc Tư ta làm càn đấy, ngươi có thể làm gì ta?

Dịch Cốc Tư không hề sợ hãi.

- Quỷ chủ bị các ngươi hãm hại, chúng ta đang bàn tính làm sao để lấy được đầu chó của các ngươi, mà các ngươi lại tự mình đưa tới cửa. Đây rõ ràng là trời có mắt!

Hiên Viên Thắng Tài cùng đám hộ vệ đều nghiến răng nghiến lợi. Ánh mắt Sở Hoan trở nên nghiêm trọng, hỏi:

- Dịch động chủ. Giữa chúng ta hẳn là có hiểu lầm rồi. Rốt cuộc đã xảy ra chuyện gì, ngài có thể nói rõ một chút được không?

Dừng một chút, hắn nói:

- Quỷ chủ đã rời Thái Nguyên nửa tháng trước. Bổn quan cũng đích thân sắp xếp đội ngũ hộ tống!

Sở Hoan nói xong, nhìn về phía Hiên Viên Thắng Tài. Hiên Viên Thắng Tài nghiêm mặt nói:

- Chuyện này tuyệt đối không có sai sót. Lúc ấy thuộc hạ đã điều ba mươi tinh binh hộ tống!

Hắn trầm giọng nói:

- Lý Anh Tài!

Một gã hộ vệ lập tức hô:

- Có thuộc hạ!

- Đội ngũ hộ tống lúc ấy là do ngươi dẫn đầu phải không?

- Là do thuộc hạ dẫn đầu.

Lý Anh Tài nghiêm mặt nói:

- Thuộc hạ đã dẫn đội hộ tống Quỷ chủ trở về, khi còn cách Đại Kỳ Mông Sơn vài dặm. Lão Quỷ chủ yêu cầu chúng ta lên núi, nhưng chúng ta không dám nán lại lâu nên không dám đồng ý. Lão Quỷ chủ liền bảo chúng ta không cần hộ tống thêm nữa. Chúng ta thấy Lão Quỷ chủ đã trở về núi rồi mới quay lại theo đường cũ, trên đường đi đều thuận lợi!

Hiên Viên Thắng Tài lúc này mới nhìn Sở Hoan. Sở Hoan nhíu chặt mày, quay sang nhìn Dịch Cốc Tư, nghiêm mặt nói:

- Dịch động chủ, chúng ta tuyệt đối không nói sai một lời nào.

Đúng vào lúc này, phía sau Dịch Cốc Tư truyền đến tiếng ồn ào. Đám người Sở Hoan ngẩng đầu nhìn lên, thấy trên núi lại có ánh lửa. Ánh lửa kia di chuyển rất nhanh, đang hướng về phía chân núi, chỉ chốc lát đã đến nơi. Có hai gã hán tử Quỷ Phương giơ đuốc đi tới. Người Quỷ Phương nhanh chóng tránh ra. Một người tiến lại gần, ghé tai Dịch Cốc Tư nói thầm vài câu. Ánh mắt Dịch Cốc Tư vẫn bình tĩnh nhưng vẻ mặt lại càng trở nên đáng sợ hơn, rất nhanh hắn quay đầu nhìn Sở Hoan, cười lạnh nói:

- Sở đại nhân, e rằng lần này ngài đã tính toán sai rồi. Ngài vốn nên mang theo binh mã của mình đến đây!

- Binh mã sao?

- Ngươi còn muốn nói dối ư?

Dịch Cốc Tư trầm giọng nói:

- Bên ngoài thôn Đại Kỳ Mông Sơn có đồn trú binh mã, chẳng lẽ không phải là người của ngài sao?

Sở Hoan và Hiên Viên Thắng Tài liếc nhìn nhau, lập tức hiểu ra. Theo lời Dịch Cốc Tư nói, đó đương nhiên chính là quân cận vệ đồn trú bên ngoài thôn. Lần này để bảo vệ an toàn cho Sở Hoan, toàn bộ hai trăm quân cận vệ đều lên đường. Chỉ vì lo lắng Quỷ Phương hiểu lầm, Sở Hoan mới chỉ mang theo mười cận vệ tinh nhuệ, còn những binh mã khác đều để lại bên ngoài thôn. Hắn vốn muốn tránh gây hiểu nhầm, không ngờ cuối cùng vẫn bị người Quỷ Phương hiểu nhầm.

Hiên Viên Thắng Tài xuất thân danh môn. Dù chỉ là Vân Úy của quân cận vệ, nhưng bởi xuất thân từ bộ tộc Hiên Viên, ai thấy hắn cũng phải kính trọng ba phần. Dịch Cốc Tư dù là động chủ Quỷ Phương, nhưng trong mắt Hiên Viên Thắng Tài thực sự chẳng đáng là gì. Lúc này thấy đối phương nói lời ngông cuồng, trong lòng hắn đã dâng lên tức giận. Nếu là bình thường, hắn đã sớm quát lớn, nhưng giờ phút này sợ làm hỏng việc của Sở Hoan nên chỉ đành nhịn xuống, thần sắc cực kỳ khó coi.

Sở Hoan nghiêm nghị nói:

- Dịch động chủ, ta đã hỏi ngài một câu nhưng ngài vẫn chưa trả lời. Quỷ chủ vẫn chưa trở về Đại Kỳ Mông Sơn sao? Chuỗi vòng cổ này ngài lấy từ đâu?

Hắn nhìn chằm chằm vào đôi mắt Dịch Cốc Tư:

- Dịch động chủ, ngài phải nói rõ mọi chuyện. Việc này rất quan trọng, ta và ngài không thể hành động theo cảm tính. Chúng ta cần phải làm rõ mọi việc trước đã. Trong chuyện này có rất nhiều điều quỷ dị. Lần này chúng ta đến đây là do ước hẹn với Lão Quỷ chủ Hách Khê Cốc, để đăng ký hộ tịch cho các ngươi, chia đất đai cho c��c ngươi. Đây cũng là lời hứa mà Sở mỗ đã dành cho các ngươi từ trước!

- Miệng lưỡi dẻo lắm.

Dịch Cốc Tư nói:

- Nếu đã như vậy thì tại sao vẫn không thấy Lão Quỷ chủ đâu? Ngài nói ngài hộ tống Lão Quỷ chủ trở về, nhưng sao chúng ta lại không thấy Lão Quỷ chủ?

Hắn cầm chuỗi vòng cổ trong tay, nói:

- Nhưng các ngươi cũng không ngờ được là chuỗi vòng cổ này có thể trở về đây phải không?

Sở Hoan trầm giọng nói:

- Ta đúng là muốn hỏi chuỗi vòng cổ này từ đâu tới đây?

- Cũng không sợ nói cho các ngươi biết. Đám quan phủ các ngươi làm gì, chúng ta đều đã rõ cả rồi.

Dịch Cốc Tư nói:

- Các ngươi tự cho mình đã giăng lưới trời không một kẽ hở, nhưng không ngờ lại chẳng nghĩ tới rằng quan phủ bại hoại quá nhiều, trên dưới không nghiêm. Lão Quỷ chủ tuy bị các ngươi bắt giữ, nhưng đã thuyết phục được người của các ngươi, mang tin tức của hắn đến đây. Chúng ta đã dùng vàng ròng để tạ ơn rồi.

Hắn khẽ rung chuỗi vòng cổ trong tay, nói:

- Đây chính là tín vật của Lão Quỷ chủ.

Sở Hoan dường như đã hiểu rõ:

- Hắn nói những gì?

- Những gì cần nói thì đã nói, những gì không cần nói cũng đã nói cả rồi.

Dịch Cốc Tư lạnh lùng nói:

- Các ngươi thấy được sức chiến đấu của các dũng sĩ Quỷ Phương chúng ta, sợ rằng một ngày nào đó chúng ta sẽ trở thành mối uy hiếp của các ngươi, cho nên muốn xóa sổ bộ tộc Quỷ Phương chúng ta. Lão Quỷ chủ bị các ngươi bắt giữ, sinh tử chưa rõ. Các ngươi lại càng chuẩn bị đánh lén Đại Kỳ Mông Sơn chúng ta. Chẳng phải lần này các ngươi mang binh tới là để đánh lén Quỷ Phương chúng ta sao?

Trong nháy mắt, Sở Hoan đã hiểu ra, hắn thở dài nói:

- Dịch động chủ, người đó nói như vậy mà ngài lại tin sao?

- Vì sao không tin?

Dịch Cốc Tư trợn tròn đôi mắt:

- Trong tay hắn có vòng cổ của Lão Quỷ chủ, lẽ nào là giả sao?

- Có vòng cổ thì là thật ư?

Dịch Cốc Tư giận quá hóa cười:

- Sở Hoan, lần trước ngài đến du thuyết Quỷ Phương ta xuất binh cũng là cầm tín vật này. Tín vật này trong tay ngài là thật, còn trong tay hắn lại là giả ư?

Sở Hoan thở dài, cười khổ một tiếng. Hắn tuy chưa thể hoàn toàn xác định, nhưng cũng đã mơ hồ hiểu rõ vấn đề nằm trong đó.

Không nghi ngờ gì nữa, lần này quân cận vệ hộ tống Hách Khê Cốc trở về núi, tất nhiên đã đưa đến chân núi. Quân cận vệ hiển nhiên không nói dối, nhưng Hách Khê Cốc có bình yên trở về trại hay không thì lại là một nghi vấn lớn.

Nếu đúng như Dịch Cốc Tư nói, thì Hách Khê Cốc cũng không trở lại trại. Như vậy chỉ có thể nói rõ, từ chân núi đến sơn trại này đã xảy ra biến cố. Có người đã bắt được Hách Khê Cốc, và cũng lấy được vòng cổ của Quỷ chủ.

Lấy vòng cổ của Quỷ chủ làm tín vật, đối phương đã lợi dụng nó để chia rẽ quan hệ giữa Quỷ Phương và quan phủ, từ đó khiến Quỷ Phương phẫn hận quan phủ.

Sở Hoan lúc này thực sự quan tâm đến sinh tử của Hách Khê Cốc, tất nhiên là vì muốn thông qua Hách Khê Cốc để gặp Quỷ lão. Nhưng điều quan trọng hơn chính là, nếu Hách Khê Cốc thực sự gặp chuyện chẳng lành, thì nơi Quỷ Phương này tất nhiên sẽ phát sinh vấn đề lớn. Một âm mưu lớn của Thiên Môn Đạo vừa bị trấn áp, nhưng không chắc Thiên Môn Đạo đã bị tiêu diệt hoàn toàn. Ngược lại, Thiên Môn Đạo sau khi trải qua khó khăn này, chắc chắn sẽ tiếp tục ẩn nấp, chờ đợi thời cơ. Nếu như Quỷ Phương thực sự gây chuyện, Thiên Môn Đạo rất có khả năng sẽ mượn thế mà hồi phục.

Người Quỷ Phương vốn hung hãn thiện chiến, hơn nữa lại sở hữu rất nhiều trang bị vũ khí. Một khi bạo phát, dù nhân số không đông, nhưng cũng hết sức kinh khủng, rất có khả năng sẽ trở thành ngọn lửa bùng cháy trên thảo nguyên, khiến cho An Ấp vừa mới yên tĩnh lại đã lâm vào hỗn loạn trong nháy mắt.

Sở Hoan biết chuyện này vô cùng quan trọng, nếu xử lý không tốt thì hậu quả sẽ khó lường. Người đầu tiên hắn nghi ngờ đương nhiên là dư nghiệt của Thiên Môn. Mộc Tướng Quân dù đã chết, nhưng Thiên Môn Đạo vẫn chưa được thanh trừ hoàn toàn. Bọn họ rất có khả năng vẫn âm thầm chú ý đến mọi động thái của quan phủ. Có lẽ có kẻ đã nhìn chằm chằm vào Quỷ chủ Hách Khê Cốc của Quỷ Phương. Ngay từ đầu bọn họ đã có ý đồ, khi Hách Khê Cốc trở về núi, ven đường có quân cận vệ kiêu dũng tinh nhuệ hộ tống, Thiên Môn Đạo đồ không dám khinh suất vọng động, nhưng việc quân cận vệ không trực tiếp đưa Hách Khê Cốc về trại trên núi đã tạo cơ hội cho Thiên Môn Đạo đồ.

Thiên Môn Đạo đồ mượn cơ hội này ra tay, chia rẽ ly gián, rồi sau đó tọa sơn quan hổ đấu, thực sự là cực kỳ độc ác.

Sở Hoan trầm ngâm, Dịch Cốc Tư lại không còn kiên nhẫn, trầm giọng nói:

- Sở Hoan, nếu ngài đã đến đây rồi thì đừng hòng rời đi. Trừ phi quan phủ giao Quỷ chủ ra, nếu không, một khi Quỷ chủ của Đại Kỳ Mông Sơn chúng ta có chuyện gì, các ngươi sẽ phải chôn cùng với ngài ấy!

Hiên Viên Thắng Tài hùng hổ tiến lên, cười lạnh nói:

- Chỉ sợ các ngươi không thể giữ chân chúng ta lại được!

Sở Hoan giơ tay lên, ra hiệu bảo Hiên Viên Thắng Tài không cần nói nhiều, nghiêm mặt nói:

- Dịch động chủ, chẳng lẽ ngài chưa từng hoài nghi có kẻ muốn chia rẽ quan hệ giữa chúng ta sao? Nếu chúng ta hành động theo cảm tính, lẽ nào ngài không thấy là sẽ rơi vào bẫy rập của kẻ khác ư?

- Lần trước ngài lừa Quỷ Phương ta xuất binh, chúng ta tin tưởng ngài một lần, sẽ không để bị lừa lần thứ hai đâu!

Dịch Cốc Tư nói như chém đinh chặt sắt.

Sở Hoan biết tính tình Dịch Cốc Tư này nóng nảy, hơn nữa lại hết sức cố chấp, hắn hơi trầm ngâm rồi nói:

- Dịch động chủ, nơi này có một lầu trúc, phải chăng đó là trà lâu của các ngươi?

- Không sai.

- Vậy thì trong trà lâu có phải có hai người pha trà không?

Dịch Cốc Tư cười lạnh nói:

- Nếu là khách nhân, chúng ta sẽ dùng trà tốt nhất để chiêu đãi. Nếu là kẻ địch, chúng ta chỉ cho chúng độc dược!

- Nói như thế thì người đưa độc trà cho chúng ta là do Dịch động chủ sai khiến sao?

Sở Hoan cau mày nói:

Dịch Cốc Tư ngẩn người, cũng nhíu mày.

- Hán tử Quỷ Phương không làm chuyện lén lút. Muốn giết các ngươi thì chỉ dùng đao thương!

Khuôn mặt vốn nghiêm trọng của Sở Hoan lập tức giãn ra, hai hàng lông mày cũng nhướn lên:

- Dịch động chủ, vậy ngài có biết không lâu trước đây, có kẻ đã mời chúng ta vào trà lâu uống trà, nếu chúng ta không đề phòng thì đã bị độc chết tại đây rồi kh��ng?

Dịch Cốc Tư ngẩn người, ánh mắt nhìn về phía trà lâu đằng kia.

Bản dịch thuật này thuộc quyền sở hữu riêng của Truyen.Free.