Sở Hoan giờ đây mới vỡ lẽ, tên người lùn rõ ràng đã sớm đoán biết hắn sẽ đến đỉnh Triêu Vụ. Hắn biết Sở Hoan sẽ chạy đến đó, nên đã đi trước một bước, bắt giữ Quỷ Lão và giả mạo thành ông ta để chờ đợi.

Mục đích của tên người lùn, Sở Hoan dĩ nhiên cũng hiểu rõ mười mươi, chắc chắn là hắn muốn biết Trấn Ma Chân Ngôn từ chính miệng Sở Hoan.

Có vẻ như tên người lùn kia hiểu Sở Hoan tường tận, thậm chí còn biết rõ việc hắn tìm đến Quỷ Lão là vì Trấn Ma Chân Ngôn. Tên người lùn tự xưng Như Ảnh Tùy Hình, điều này khiến Sở Hoan không thể không tin. Nếu quả thực gã là người Bì Sa Môn phái tới từ ngàn dặm xa xôi, vậy hiển nhiên gã đã luôn âm thầm theo dõi mọi động thái của Sở Hoan.

Bị một kẻ như u hồn theo dõi từ phía sau, lòng Sở Hoan không khỏi rợn người.

– Ngươi có biết giờ Quỷ Lão đang ở đâu không?

Sở Hoan nhíu mày hỏi:

– Sau khi tên quái vật kia bắt Quỷ Lão, đã giam ông ấy ở đâu?

Người cúng tế chỉ tay về phía hang đá, hỏi:

– Ta có thể vào xem một chút được không?

Sở Hoan gật đầu. Người cúng tế rõ ràng rất lo lắng cho sự an nguy của Quỷ Lão, nên ngay khi được Sở Hoan chấp thuận, gã liền xông vào hang đá. Chẳng mấy chốc, tiếng gã đã vọng ra:

– Ông ấy ở đây!

Ngay lập tức, gã ôm một người từ trong hang đá đi ra.

Sở Hoan nhìn người được ôm ra, thấy ông ta mặc trường bào vải thô màu xám, hai tay hai chân bị trói chặt, ngay cả miệng cũng bị bịt kín. Người cúng tế ôm ông ta ra ngoài, nhanh chóng cởi trói, lấy miếng vải thô bịt miệng ra, rồi mới căng thẳng nói:

– Quỷ Lão, ngài có sao không?

Quỷ Lão trông chừng hơn năm mươi tuổi, tướng mạo bình thường. Ông đứng dậy từ mặt đất, chắp tay trước ngực nói với Sở Hoan:

– Đa tạ ân cứu giúp!

Sở Hoan biết rõ người trước mắt này tám chín phần là Quỷ Lão thật sự, hắn chắp tay trước ngực nói:

– Không dám, không dám. Quỷ Lão không có việc gì chứ?

Mặc dù Quỷ Lão vừa gặp nạn lớn, nhưng ông vẫn bình thản lắc đầu, hỏi thẳng vào vấn đề:

– Ngươi tìm ta, là để cầu dịch kinh Phật phải không?

Sở Hoan gật đầu.

Quỷ Lão phất tay, ra hiệu người cúng tế lui ra. Chờ người cúng tế rời đi, Quỷ Lão mới đứng đối diện Sở Hoan, nói:

– Hắn vì bản kinh văn của ngươi mà hao tổn tâm cơ, vậy bản kinh Phật n��y của ngươi chắc chắn rất quan trọng.

Sở Hoan thầm cảm thán Quỷ Lão quả nhiên thông minh, chỉ thoáng cái đã hiểu rõ ngọn ngành. Hắn nghĩ, dù bị tên người lùn trói trong hang đá, bịt kín miệng, nhưng tai ông vẫn có thể nghe được động tĩnh và đối thoại bên ngoài.

Sở Hoan nghiêm nghị nói:

– Thật ra bản thân ta cũng không biết bản kinh văn này có quan trọng hay không, thậm chí ta còn không hiểu ý nghĩa của nó.

Quỷ Lão lắc đầu nói:

– Ngươi có ân với Quỷ Phương, lại còn cứu ta. Để tỏ lòng biết ơn, ta có thể phiên dịch ba câu đầu trong kinh văn của ngươi, nhưng phần còn lại thì xin thứ lỗi, ta đành bất lực!

Sở Hoan khẽ giật mình, ngạc nhiên hỏi:

– Điều này là vì sao?

– Bản lĩnh của tên kia, ngươi rõ ràng hơn ta.

Quỷ Lão khẽ thở dài:

– Hắn vì bản kinh văn này mà đến từ Tây Vực, lại còn tìm tới đỉnh Triêu Vụ. Bản kinh văn này của ngươi đã mang tai họa đến cho Quỷ Phương!

Sở Hoan há hốc miệng, nhất thời không biết nên nói gì. Đôi mắt Quỷ Lão chăm chú nhìn Sở Hoan:

– Ta không biết bản kinh văn này có quan trọng với ngươi hay không, nhưng chắc chắn nó rất quan trọng đối với bọn họ. Bọn họ sẽ không từ mọi thủ đoạn để đoạt lấy bản kinh văn này từ ngươi. Nếu ta phiên dịch toàn bộ nó cho ngươi, cũng có nghĩa là ta cũng biết được nội dung của nó, mà có những lúc, biết quá nhiều chưa hẳn đã là chuyện tốt.

Sở Hoan thở dài, hắn không thể không thừa nhận, Quỷ Lão quả thực là một người vô cùng thông minh.

– Ngươi là ân nhân của Quỷ Phương, ta cũng không thể để ngươi đến đây một chuyến uổng công.

Quỷ Lão nghiêm mặt nói:

– Cho nên ta có thể phiên dịch ba câu đầu trong kinh văn cho ngươi, xem như để báo đáp ân tình của ngươi.

Sở Hoan suy nghĩ, cuối cùng nói ra câu đầu tiên trong kinh văn.

Quỷ Lão nghe xong câu đầu tiên, ánh mắt trở nên cổ quái, nhìn Sở Hoan, trầm ngâm hồi lâu, rồi cuối cùng hỏi:

– Ngươi là người xuất gia ư?

Sở Hoan khẽ giật mình, lập tức lắc đầu cười nói:

– Không hề xuất gia!

– Vậy ngươi tên là gì?

– Sở Hoan!

– Ngươi tên Sở Hoan!

Quỷ Lão dò xét Sở Hoan vài lần, dường như muốn xác nhận điều gì đó:

– Ngươi xác định tên mình là Sở Hoan sao?

Sở Hoan gật đầu. Quỷ Lão thở dài, đưa tay ra dấu mời, mang theo vẻ xin lỗi nói:

– Nếu đã vậy, xin thứ lỗi cho ta, ta không thể phiên dịch bất kỳ câu nào cho ngươi!

Sở Hoan kinh ngạc hỏi:

– Vì sao lại nói vậy? Quỷ Lão, chẳng phải ngài nói có thể phiên dịch cho ta ba câu sao?

Quỷ Lão lắc đầu, trong mắt lộ rõ vẻ áy náy:

– Ta bội ước, thật sự là bất đắc dĩ!

Ông đi tới bên cạnh đàn tế, nhặt một hòn đá từ dưới đất lên, đặt bàn tay phải của mình lên tường đá, năm ngón tay xòe ra. Sở Hoan đang không biết Quỷ Lão định làm gì, liền thấy ông nắm hòn đá đập mạnh vào ngón giữa của mình. Ngay lập tức, một tiếng "rắc" vang lên, ngón giữa máu thịt be bét, da tróc thịt bong, xương ngón tay đã vỡ vụn.

Sở Hoan kinh ngạc, thất thanh nói:

– Quỷ Lão, ngài...!

Hắn bước tới, thấy ngón tay Quỷ Lão máu tươi đầm đìa. Ông lại nâng bàn tay kia lên, giơ tay chỉ Sở Hoan, lắc đầu nói:

– Đây là trừng phạt cho việc ta nuốt lời. Kinh văn của ngươi, ta thật sự không thể phiên dịch, xin lỗi ngươi.

Ông không hề để ý đến thương thế trên tay, giơ tay lên nói:

– Nơi đây hoang vắng quạnh quẽ, không phải chỗ tốt lành gì, mời ngươi trở về đi!

Sở Hoan há hốc miệng, muốn nói điều gì đó, nhưng ánh mắt Quỷ Lão kiên định, lộ rõ thái độ tiễn khách.

Sở Hoan do dự một lát, cuối cùng chắp tay trước ngực hành lễ, rồi chầm chậm rời đi.

Hắn không hiểu vì sao Quỷ Lão lại thay đổi lớn đến thế. Quỷ Lão được người Quỷ Phương kính sợ, đức cao vọng trọng. Phàm là lời ông đã nói, đương nhiên đều đã tính toán kỹ lưỡng, tuyệt đối sẽ không dễ dàng nuốt lời. Ông đã đồng ý phiên dịch ba câu kinh văn, theo lẽ thường tuyệt đối sẽ không đổi ý. Thế nhưng, ngay cả một câu kinh văn ông cũng chưa hề phiên dịch, lại còn tự đập gãy ngón tay giữa. Điều này khiến Sở Hoan vô cùng kinh ngạc, hắn thực sự không thể nghĩ ra, rốt cuộc bản kinh văn này là thế nào mà khiến Quỷ Lão thà đập đứt tay cũng không muốn phiên dịch một câu nào.

Trấn Ma Chân Ngôn này, rốt cuộc là thứ quái quỷ gì đây.

Đỉnh Triêu Vụ hoang vắng quạnh quẽ. Sở Hoan biết rõ Quỷ Lão đã đập gãy tay, vậy là hắn cũng chẳng thể nhận được thứ gì ở đỉnh Triêu Vụ, đành phải trở lại bên kia cầu đá.

Đám người Hách Khê Cốc bên này đã đợi rất lâu. Thấy Sở Hoan bình yên vô sự trở về, họ đều vui mừng. Dĩ nhiên họ không biết chuyện đã xảy ra trong tế đàn, Sở Hoan suy nghĩ một lát, cuối cùng cũng không nói rõ với mọi người.

Ngoại trừ Hách Khê Cốc, không ai biết Sở Hoan tới đỉnh Triêu Vụ là để cầu dịch văn. Mọi người đương nhiên cũng không dám hỏi thăm Sở Hoan đến đây vì việc gì. Họ thu dọn một phen, cả đội liền trở về.

Họ đến đây vào nửa đêm hôm qua, nay trở về khi mặt trời vẫn còn rạng rỡ, nên chưa đến hoàng hôn mọi người đã về tới trại của Dịch Cốc Tư.

So với lúc trước, bầu không khí trong trại hoàn toàn khác. Dịch Cốc Tư phân phó tộc nhân bày yến tiệc, mang tất cả rượu thịt ngon nhất ra chiêu đãi, ngoài ra còn thông báo các Động chủ lân cận mau chóng đến dự tiệc.

Hách Khê Cốc đương nhiên biết rõ mục đích chuyến đi Đại Kỳ Mông Sơn lần này của Sở Hoan là để kiểm kê hộ tịch, sắp xếp cho Quỷ Phương. Bởi vậy, trên yến hội, người Quỷ Phương từ trên xuống dưới đều hết sức nhiệt tình. Dù tửu lượng của Sở Hoan không kém, nhưng trong cảnh ăn uống linh đình, đối phương liên tục mời rượu, hắn cũng không thể không uống, nên lúc tan tiệc, hắn cũng đã say vài phần.

Sáng sớm ngày thứ hai, các quan viên Hộ Bộ Ti bắt đầu kiểm kê hộ tịch. Dịch Cốc Tư thân là Động chủ, đương nhiên tự mình dẫn quan viên Hộ Bộ Ti đến từng hộ gia đình trong trại, bất kể già trẻ lớn bé đều được đăng ký vào hộ tịch. Quỷ Phương có 16 động, tổng nhân khẩu chưa tới hai vạn người. Dù có 16 động, nhưng cũng có động lớn, động nhỏ. Mặc dù Hách Khê Cốc là Quỷ chủ của Quỷ Phương, nhưng tộc nhân của lão chỉ đứng hàng thứ ba, còn tộc nhân của Dịch Cốc Tư mới là đông nhất, riêng một động của gã đã có hơn hai ngàn người.

Sở Hoan là trưởng quan cao nhất tại đây, nhưng lại cực kỳ nhàn rỗi. Vì đang ở trại của Dịch Cốc Tư, nên việc kiểm kê hộ tịch bắt đầu từ nơi này. Mỗi ngày Hách Khê Cốc cùng Sở Hoan uống rượu nói chuyện phiếm, lúc nhàn rỗi, Sở Hoan liền tu luyện Long Tượng Kinh và Cực Lạc Đao. Công việc kiểm kê hộ tịch không hề đơn giản như tưởng tượng. Tộc nhân của Dịch Cốc Tư phân bố rải rác khắp đỉnh Ngốc Nham, không hề tập trung một chỗ. Có đôi khi, kiểm kê xong một trại, phải đi mất nửa ngày trời mới đến được trại khác. Hai ngày sau đó, họ mới chỉ thống kê được một nửa nhân khẩu.

Sở Hoan vốn tưởng rằng phải ở lại Đại Kỳ Mông Sơn hơn nửa tháng. Thế nhưng, vào ngày hôm đó, khi đang nói chuyện với Hách Khê Cốc về vài loại thảo dược Quỷ Phương tự chế, hắn liền nghe có người bẩm báo:

– Thành Thái Nguyên phái người tới bái kiến Sở đại nhân, nói là có việc gấp cần gặp.

Người đến từ thành Thái Nguyên, trên thực tế không phải người của Thái Nguyên, mà là xuất phát từ đó, do Thống chế Cấm Vệ Quân Phương Thế Hào dẫn theo hơn hai mươi Cấm Vệ Quân tự mình hộ tống đến. Người mang tin tức này tới từ kinh thành, Sở Hoan cũng không nhận ra, nhưng người này mang theo ý chỉ đến, điều đó lại rất rõ ràng.

Trong ý chỉ phân phó hắn chuyển giao tất cả sự vụ đang nắm giữ, lập tức quay về kinh thành, ngoài ra không còn lời nào khác. Sở Hoan hơi lấy làm lạ trong lòng, không biết vì sao triều đình lại nóng lòng triệu hắn về kinh như vậy. Chẳng qua công việc của hắn ở An Ấp cũng đã hoàn thành, thực tế việc lưu lại cũng không còn nhiều ý nghĩa. Đám người Tố Nương vẫn còn ở kinh thành, từ khi rời kinh đến nay cũng đã hơn mấy tháng, hắn quả thực cũng nhớ kinh thành.

Trái lại, Hách Khê Cốc biết tin Sở Hoan muốn rời đi thì lại hơi luyến tiếc, nâng chén cùng hắn. Lúc Sở Hoan lên đường, lão còn tiễn hơn mười dặm đường, lúc này mới lưu luyến không rời.

Sở Hoan được đám người Hiên Viên Thắng Tài hộ tống tới Thái Nguyên. Dường như tại Thái Nguyên đã biết Sở Hoan sẽ trở lại kinh thành. Viên Sùng Thượng cũng khắc ghi trong lòng ân tình giải vây của Sở Hoan. Khi Sở Hoan đến Đại Kỳ Mông Sơn, Hoàng Thiên Dịch và những kẻ liên quan đều đã bị áp giải ra pháp trường chém đầu, còn bị treo đầu thị chúng. Lúc Sở Hoan rời khỏi thành Thái Nguyên, hắn vẫn trông thấy những chiếc đầu người treo cao trên cửa thành.

Sở Hoan nhìn những chiếc đầu người kia, lòng tự hỏi liệu cái chết của Hoàng Thiên Dịch có thật sự đại diện cho sự thái bình của An Ấp hay không.

Viên Sùng Thượng dẫn một đám quan viên, tự mình tiễn Sở Hoan tới bến tàu Phong Lâm Độ. Tại đây đã sớm chuẩn bị sẵn một đội thuyền. Sở Hoan đi đường thủy tới phủ Vân Sơn, sau đó chuyển hướng nam đi đường bộ về kinh.

Lên thuyền từ Phong Lâm Độ, hắn nghĩ về hơn một năm trước đây, khi mình chỉ là một lãng tử chán nản, lúc lên thuyền thậm chí còn bị người chèo thuyền xua đuổi. Giờ đây đã khác xưa, kẻ lãng tử u sầu của một năm về trước, nay đã là trọng thần triều đình. Cảnh ngộ thế gian thật kỳ lạ, không thể biết được con đường tiếp theo sẽ gặp phải điều gì.

Mọi biến cố kỳ lạ này, tựa như từng trang bí mật, chỉ được hé mở trọn vẹn tại truyen.free, đợi chờ bạn khám phá.