Phường Tam Nguyên là một trong những chợ náo nhiệt nhất của Kinh thành. Nơi đây quy tụ đủ loại người. Ngay cả khi màn đêm buông xuống, Phường Tam Nguyên vẫn rực rỡ và náo nhiệt, tiếng nhạc từ thanh lâu vọng ra, ánh đèn, ánh nến lung linh cùng những vũ điệu say đắm...

Ở Phường Tam Nguyên, nhà cửa san sát nhau. Chỉ cần tìm một tòa lầu cao, ngồi tựa bên cửa sổ là có thể thu vào tầm mắt mọi sinh hoạt của người dân.

Lúc này, Sở Hoan đang ngồi trong một tòa lầu. Đây là một quán bán bánh bao. Bánh bao của quán này nổi tiếng khắp Phường Tam Nguyên, từ già trẻ, gái trai cho đến những gia đình giàu có đều ưa chuộng.

Sở Hoan ngồi tựa bên cửa sổ. Hắn mặc trang phục khá khiêm tốn, ngồi bên cửa sổ thưởng thức canh và bánh bao của quán.

Hắn cầm đôi đũa nhẹ nhàng tách vỏ bánh bao, để lộ một khe nhỏ, rồi dùng đũa chấm nhẹ vào phần nhân. Nước dùng bên trong bánh bao vô cùng thơm ngon.

Trên bàn của Sở Hoan có một bầu rượu và hai đĩa bánh bao. Hắn nhai chóp chép nhưng chẳng ai để ý. Bởi lẽ, thực khách đến đây cốt để thưởng thức món ăn, còn cách ăn ra sao thì không ai bận tâm.

Sở Hoan ăn bánh bao nhưng ánh mắt lại dán xuống con đường phía trước. Trước Trọng Sinh Đường có hai thanh niên to lớn đứng canh, vẻ mặt hung thần ác sát.

Hôm nay, việc làm ăn ở Trọng Sinh Đường có vẻ không mấy thuận lợi. Sở Hoan ngồi tựa cửa sổ hồi lâu, ngay cả khi hắn nghỉ ngơi một lát cũng chỉ thấy vỏn vẹn một khách nhân bước vào rồi lại vội vã rời đi. Sở Hoan cũng không biết liệu vụ làm ăn này có thành công hay không.

Thời gian trôi đi, người qua lại thưa thớt dần. Sở Hoan vươn vai, thanh toán tiền, rồi đội nón lặng lẽ đi qua Trọng Sinh Đường, rẽ vào một con hẻm nhỏ rồi vòng ra cửa sau. Bức tường sau của Trọng Sinh Đường rất cao, dường như để đề phòng có kẻ bỏ trốn. Nó còn cao hơn hẳn so với những ngôi nhà bình thường khác.

Sở Hoan nhìn quanh rồi không hề che giấu, lấy ra một chiếc móc sắt đeo vào tay. Dù không có khinh công để nhảy qua tường, nhưng việc leo tường đối với Sở Hoan mà nói cũng không phải chuyện gì quá khó khăn. Chiếc móc sắt được thiết kế tinh xảo, khi đeo vào tay trông tựa như vuốt chim ưng. Chỉ cần dùng sức là có thể dễ dàng leo lên.

Sở Hoan lên đến bờ tường, không vội vàng trèo xuống mà chỉ quan sát tình hình bên trong, thấy xa xa có hai tên hộ vệ cầm côn đồng. Sau khi xác định không còn ai khác, hắn mới trèo vào.

Hắn đã hỏi Đỗ Phụ Công về địa hình Trọng Sinh Đường cũng như vị trí phòng của Hồ Nhĩ Tư. Mặc dù trong Trọng Sinh Đường có hộ vệ tuần tra, nhưng Sở Hoan lướt đi như một bóng ma, không gây ra chút tiếng động nào, tiếp cận phòng sổ sách của Hồ Nhĩ Tư. Thực ra đó là một khoảng sân lịch sự, tao nhã, cánh cổng đóng chặt. Tường viện khu vực này cũng không quá cao, bên ngoài cổng có người trông coi. Sở Hoan vòng sang một bên rồi leo tường vào. Trong viện hoàn toàn yên tĩnh không một ánh đèn. Hồ Nhĩ Tư không có mặt trong viện.

Sở Hoan tới bên cửa sổ lắng tai nghe ngóng, thấy hết sức yên tĩnh. Lúc này, hắn mới khoét một lỗ nhỏ trên cửa sổ nhìn vào bên trong. Trong phòng hoàn toàn tối đen không nhìn rõ lắm, nhưng Sở Hoan có thể xác định bên trong không có người.

Để mở một khung cửa sổ dù đã chốt chặt, Sở Hoan ít nhất cũng có mười cách. Hắn như một con báo, lướt qua cửa sổ vào trong rồi đóng cửa lại. Trong phòng yên tĩnh đến đáng sợ. Sở Hoan quan sát kỹ xung quanh, xác định bố cục giống như Đỗ Phụ Công đã miêu tả. Mặc dù có một vài thay đổi nhỏ, nhưng đại khái vẫn khá giống, có thể khẳng định đây chính là phòng thu chi của Hồ Nhĩ Tư. Lúc này, hắn cũng thấy trên vách tường có treo một bức họa cuộn tròn, nhưng trời quá tối nên không thể nhìn rõ đó là bức họa gì.

Sở Hoan bước từng bước nhẹ nhàng, lặng lẽ tiến đến gần. Gần tới nơi, hắn đã có thể thấy rõ đó là một bức tranh sơn thủy.

Trầm ngâm giây lát, Sở Hoan đưa tay chạm nhẹ vào bức họa. Cứ nghĩ như lời Đỗ Phụ Công, bức họa sẽ tự động cuộn lại, nhưng thực tế lại không hề có động tĩnh gì.

Sở Hoan ngạc nhiên. Đỗ Phụ Công từng nói, chỉ cần chạm vào bức tranh này là nó sẽ tự động cuộn lại.

Chẳng lẽ y nhớ nhầm, hay Hồ Nhĩ Tư đã động tay vào?

Hắn đưa tay sờ đến bên cạnh khung kính, định ấn xuống thì đúng lúc này, bên ngoài chợt vang lên tiếng bước chân.

Sở Hoan thầm nghĩ, thật đúng là "sớm chẳng tới, muộn chẳng đến", ngay lúc này lại có người đến. Hắn nhìn quanh nhưng thấy trong phòng không có chỗ nào thích hợp để ẩn nấp. Căn phòng được bày biện rất đơn giản, chỉ cần bước vào là có thể nhìn thấy mọi ngóc ngách. Sở Hoan nhíu mày, nghe tiếng bước chân ngày càng gấp gáp, liền đi tới bên giường nhìn ra ngoài, thấy ngay Hồ Nhĩ Tư đang vội vã tiến đến căn phòng. Phía sau y có hai tên người Hồ cao lớn.

Sở Hoan biết nếu không tìm được chỗ ẩn thân, Hồ Nhĩ Tư bước vào đây chắc chắn sẽ phát hiện ra hắn.

Nghe tiếng cửa bên ngoài đã mở, ánh mắt hắn chợt lóe lên, rồi như một con vượn, vọt vào góc tường. Hắn giơ móc lên, nhanh chóng dán mình vào tường, thân thể cuộn tròn lại.

Sở Hoan cũng không biết liệu làm thế này có bị Hồ Nhĩ Tư phát hiện hay không. Nếu thật sự bị phát hiện, hắn đành phải ra tay.

Cửa phòng mở ra, Hồ Nhĩ Tư bước vào trước tiên. Người phía sau dường như rất quen thuộc với nơi này, lập tức châm đèn khiến cả căn phòng bừng sáng. Sở Hoan nín thở, đôi mắt sắc bén nhanh chóng quan sát, chỉ cần ánh mắt Hồ Nhĩ Tư đảo về phía mình là hắn sẽ ra tay ngay lập tức.

Ba người Hồ Nhĩ Tư thực sự không ngờ rằng ở góc phòng lại có người ẩn nấp. Sau khi vào nhà, Hồ Nhĩ Tư nhìn quanh quất, nhưng lại không nhìn vào góc phòng.

Không thấy có gì khác thường, Hồ Nhĩ Tư mới quay đầu l���i nói một câu, chỉ có điều y không dùng tiếng Hán nên Sở Hoan nghe không hiểu. Hai người đi sau Hồ Nhĩ Tư đều là người Hồ, bởi vậy họ nói chuyện không dùng tiếng Hán.

Hồ Nhĩ Tư nói xong, nét mặt hai người đi sau đều nghiêm lại, quay về phía bức tranh sơn thủy trên vách tường rồi khoanh chân ngồi xuống. Hồ Nhĩ Tư đi tới giơ tay chấm nhẹ lên bức tranh. Sở Hoan tinh mắt nhận ra, Hồ Nhĩ Tư đã chỉ trúng vào một con nhạn cô độc trên bức tranh. Sở Hoan đoán, trong cả bức tranh sơn thủy, chỉ có con nhạn kia là điểm sống, nên rất có thể lúc trước Đỗ Phụ Công tiện tay sờ được chính là cơ quan của con nhạn này.

Sở Hoan đoán đúng. Hồ Nhĩ Tư ấn vào con nhạn xong, khung họa lập tức cuộn lại rồi chìm vào trong tường, một bức họa khác lại xuất hiện.

Sở Hoan nhìn thấy rõ đó chính là bức hình khổng tước xòe đuôi mà Đỗ Phụ Công đã nhắc đến. Bức tranh vẽ con khổng tước thật sự sống động, nét bút tinh tế khiến khổng tước vừa xinh đẹp lại vừa hiền hòa.

Hồ Nhĩ Tư nhìn bức họa vừa xuất hiện, liền lùi lại mấy bước rồi khoanh chân ngồi xuống. Hai tên người Hồ kia cũng chia nhau ngồi hai bên y. Gương mặt cả ba đều hết sức nghiêm nghị. Hồ Nhĩ Tư mở miệng nói một câu gì đó, cả ba người liền chắp tay, nhắm mắt một cách thành kính. Miệng họ lẩm bẩm rất nhỏ, cho dù Sở Hoan thính tai đến mấy cũng không nghe rõ họ nói gì.

Sở Hoan cảm thấy Trọng Sinh Đường có điều gì đó quái dị. Hồ Nhĩ Tư là hậu duệ của thương nhân người Hồ, tổ tiên đến Trung Nguyên kinh doanh rồi ở lại đây. Hồ Nhĩ Tư kế thừa sản nghiệp rồi kinh doanh ở Kinh thành, nghe nói nổi danh. Nhưng nhìn cảnh tượng bây giờ giống như một người xuất gia gầy gò.

Người xuất gia hướng thiện, gạt bỏ ham muốn để giữ tâm trong sáng. Đối với việc buôn bán nô bộc, người nhà Phật khó lòng tha thứ. Mà đối với thương nhân thì mọi thứ đều đặt lợi ích lên hàng đầu, sẽ không thờ phụng những điều hướng thiện. Nhưng những mâu thuẫn ấy lại hội tụ trên con người Hồ Nhĩ Tư. Y kiếm lợi nhuận từ việc buôn bán nô lệ, mà giờ đây lại hành xử như một người xuất gia.

Sở Hoan hết sức tò mò. Hắn ngồi trong góc phòng, nhìn ba người đang khoanh chân ngồi, miệng lẩm bẩm. Sở Hoan ngồi yên. Không biết đã bao lâu, hắn cảm thấy thân thể hơi nặng trĩu, cánh tay ê ẩm.

Đặc biệt chiếc móc sắt đang ghim vào vách tường. Với sức nặng của Sở Hoan, trong thời gian ngắn có lẽ còn chịu được, nhưng lâu dài thì chưa chắc. Thậm chí hắn bắt đầu cảm thấy chiếc móc sắt đang giãn dần ra. Đang lo lắng không biết mấy người này còn lẩm bẩm bao lâu nữa, thì Hồ Nhĩ Tư chợt giật mình, rồi quỳ rạp xuống dập đầu lạy bức hình khổng tước.

Hai tên người Hồ phía sau cũng dập đầu lạy bức họa. Dập đầu xong, Hồ Nhĩ Tư đứng dậy nói hai câu. Hai tên người Hồ kia liền chắp tay thi lễ với Hồ Nhĩ Tư rồi rời đi. Chỉ còn một mình trong phòng, Hồ Nhĩ Tư liền chắp tay đứng trước bức họa, trầm tư suy nghĩ.

Một lát sau, xung quanh hoàn toàn tĩnh lặng. Hồ Nhĩ Tư giơ tay định chạm vào bức họa để cất nó đi. Nhưng tay y còn chưa kịp chạm tới bức họa đã cảm thấy ngang eo có vật gì đó, rồi từ phía sau vang lên một câu nói lạnh lùng:

- Không được cử động. Nếu không, ngươi còn chưa kịp kêu một tiếng đã bỏ mạng rồi đấy.

Hồ Nhĩ Tư hơi kinh hãi, nhưng lập tức bình tĩnh lại, nhíu mày nhưng không nói gì.

Giọng nói phía sau lại vang lên:

- Nói cho ta ba vấn đề, ngươi sẽ không phải lo đến tính mạng. Nếu không, chắc chắn ngươi sẽ phải chết.

- Ngươi muốn hỏi gì?

Hồ Nhĩ Tư khẽ hỏi.

- Ngươi là ai?

Âm thanh phía sau lại vang lên:

- Ta biết ngươi không chỉ là một thương nhân người Hồ, ta muốn biết thân phận thật sự của ngươi. Ngươi thờ phụng Khổng tước. Ngươi rốt cuộc là ai?

Môi Hồ Nhĩ Tư khẽ giật, nhưng y không lên tiếng.

Nhưng y nhanh chóng cảm thấy thứ vũ khí cực sắc kia đã xuyên qua lớp áo, chạm tới tận da. Y tin rằng người sau lưng có thể đứng đó mà không bị y phát hiện, thì chắc chắn có năng lực đoạt đi tính mạng của y. Y khẽ nhíu mày:

- Ngươi là ai?

Mọi bản quyền chuyển ngữ của chương truyện này đều thuộc về truyen.free, hân hạnh phục vụ.