Ánh hàn quang lóe lên trong mắt Thái tử, còn chưa kịp cất lời, Lưu Ly phu nhân đã dịu dàng nói:

“Thưa Điện hạ, hắn chỉ là một kẻ hạ nhân, làm sao hiểu thấu được tấm lòng khổ tâm của người.”

Nàng nhìn lão quản gia, khuôn mặt tú lệ khẽ nở nụ cười ấm áp:

“Thiếp biết trong lòng ngươi nghĩ gì, nhưng Điện hạ nào phải lợi dụng lúc người ta gặp khó khăn như ngươi vẫn tưởng… Nếu Điện hạ thật sự muốn gây bất lợi hay giày vò Hán Vương, người đâu cần phải làm ngay trước mặt các ngươi như vậy…!”

Giọng nàng uyển chuyển êm tai, nghe tựa như tắm trong làn gió xuân mát lành.

Vừa rồi, lão quản gia đã đinh ninh Thái tử lợi dụng lúc Hán Vương gặp khó khăn để giày vò, thế nhưng mấy lời Lưu Ly phu nhân nói ra tuy hời hợt mà lại khiến lão quản gia lập tức cảm thấy câu nào cũng chí lý. Đúng như lời nàng nói, nếu Thái tử thật sự muốn giày vò Hán Vương, cần gì phải đưa hắn về phủ Thái tử? Giờ đây, Thái tử đang đắc thế, còn Hán Vương đã thất thế, Thái tử muốn xử trí Hán Vương dễ như trở bàn tay, có vô số cách thức để thực hiện.

Lưu Ly phu nhân tuy không ăn vận lộng lẫy xa hoa, nhưng vẫn toát lên khí chất diễm lệ phi phàm. Nàng xoay người bước xuống đài cao, trong ánh mắt dõi theo của vài người, rồi đi thẳng về phía chuồng ngựa.

Thái tử khẽ nhíu mày, dường như không rõ Lưu Ly phu nhân định làm gì, ngay cả Sở Hoan và Tề Vương cũng chẳng hay biết ý định của nàng.

Hán Vương lại một lần nữa ngã từ lưng ngựa xuống, toàn thân hắn lấm lem bụi đất, khó nhọc đứng dậy. Mũ đã rơi, tóc tai bù xù, trên mặt vương vãi vết máu, vài chiếc răng cũng đã rụng. Vị Hoàng tử vốn cực kỳ tôn quý này, giờ đây trông còn thê thảm hơn một kẻ ăn mày đầu đường. Hắn lăn lộn trên nền đất bụi bặm, khuôn mặt vặn vẹo vì đau đớn, trán cũng bị thương, máu tươi chảy ra hòa lẫn với bùn đất trên mặt.

Điền Hầu vừa định tiến lên, Lưu Ly phu nhân đã cất lời:

“Dừng tay!”

Nàng tiến bước, Điền Hầu nghe theo lời nàng, vô cùng cung kính lùi lại, dõi theo bóng dáng mỹ nhân ấy bước đến bên cạnh Hán Vương.

Lưu Ly phu nhân nhìn Hán Vương đang lăn lộn trên mặt đất, khuôn mặt nàng lộ vẻ yêu thương, thậm chí trong đáy mắt còn xẹt qua chút đồng tình. Nàng do dự giây lát, cuối cùng chậm rãi ngồi xổm xuống, đôi mắt biếc ch���p động, nhìn khuôn mặt nhuốm máu và đất bùn. Đây vốn là một dung mạo còn đẹp hơn cả nữ nhân, vốn tràn đầy cao quý và kiêu ngạo, nhưng giờ phút này lại dơ bẩn đến mức không thể chịu nổi, hoàn toàn mất đi vẻ kiêu hãnh cùng tôn quý vốn có.

Một tia máu chảy ra từ khóe miệng, làn da trên mặt Hán Vương vốn hơi vặn vẹo vì đau đớn. Khi Lưu Ly phu nhân ngồi xổm xuống bên cạnh, trong mắt hắn cũng lộ vẻ hoảng sợ, nhưng rồi một khuôn mặt đẹp đến tận cùng đã xuất hiện trước mắt hắn.

Đôi mắt biếc trong suốt như suối, hàng lông mày xanh biếc, chiếc mũi thanh tú, bờ môi hồng thắm, diễm lệ tuyệt luân, đẹp tựa mận đào.

Làn da nàng trắng như ngọc, trên người thoảng hương thơm nhàn nhạt, dưới ánh mặt trời, khuôn mặt nàng nở nụ cười vô cùng xinh đẹp. Dưới gương mặt trái xoan, chiếc cổ phấn nà tinh tế vừa mảnh vừa dài, đường cong mềm mại. Giữa ngũ quan tinh xảo, nàng mang theo một vẻ phong tình thành thục, mềm mại đáng yêu, toàn thân trông đoan trang, khiến người ta cảm thấy vô cùng trong sáng, tựa như ngay cả kẽ móng tay nàng cũng không vương chút bụi trần, thật là một vẻ đẹp khó có thể tưởng tượng.

Dường như đôi mắt hoảng sợ của Hán Vương đã giảm đi không ít, cho dù thần trí hắn có thất thường, nhưng cũng dường như biết được đâu là điều tốt, hoặc trong tiềm thức mách bảo hắn rằng mỹ nhân trước mắt này sẽ không làm hại hắn.

Lưu Ly phu nhân lấy ra chiếc khăn tay trắng tinh, nhẹ nhàng lau đi vết máu nơi khóe miệng Hán Vương, dịu dàng nói:

“Đừng sợ… ngài phải ghi nhớ những điều nên nhớ, có những người và những chuyện, ngài tuyệt đối không thể nào quên được…!”

Trong giọng nói dịu dàng của Lưu Ly phu nhân, vẻ hoảng sợ cuối cùng trong mắt Hán Vương cũng tan biến, trở nên bình thản. Hắn chợt nhếch môi, ngơ ngẩn cười.

Lưu Ly phu nhân quay đầu lại, nói với Điền Hầu:

“Điền Hầu, đích thân ngươi đỡ Hán Vương xuống, tìm đại phu xử lý vết thương cho ngài…!”

Đôi mắt xinh đẹp của nàng ánh lên vẻ nghiêm khắc:

“Đừng lạnh nhạt với Hán Vương, nếu ngài ấy có bất kỳ sai sót nào, ta sẽ truy cứu tội của ngươi.”

Điền Hầu không n��i thêm lời nào, tiến đến muốn đỡ Hán Vương dậy.

Hán Vương vội rụt mình lùi lại, vẻ hoảng sợ vừa tan biến lại xuất hiện. Lưu Ly phu nhân liền dịu dàng nói:

“Đừng sợ. Hắn dìu ngài đi trị thương, sẽ không làm hại ngài đâu, ngài có tin thiếp không?”

Thân thể Hán Vương khẽ run rẩy, nhưng nghe được giọng nói dịu dàng của Lưu Ly phu nhân, hắn liền gật đầu.

Nhìn Điền Hầu đỡ Hán Vương rời đi, lão quản gia vội vàng bước xuống đài cao. Việc Lưu Ly phu nhân lau vết thương cho Hán Vương, lão quản gia đã thấy rõ, khi đi ngang qua bên cạnh Lưu Ly phu nhân, lão liền cúi đầu bái thật sâu, tỏ lòng cảm kích.

Khi Lưu Ly trở lại đài cao, thần sắc của Thái tử đã bình tĩnh trở lại, người hỏi:

“Lưu Ly, có phải nàng cũng cảm thấy phương pháp của bổn cung chưa ổn thỏa hay không?”

Lưu Ly phu nhân tươi cười như gió xuân, nói:

“Đương nhiên là không rồi. Điện hạ làm việc gì ắt cũng có đạo lý sâu xa, trong lòng Điện hạ vẫn thương tiếc Hán Vương. Thiếp thân chỉ thay Điện hạ lau vết máu cho Hán Vương mà thôi!”

Thái tử vươn tay, nắm lấy tay Lưu Ly phu nhân, khẽ thở dài:

“Người khác không hiểu ta, chỉ có Lưu Ly là thấu hiểu lòng ta.”

Sau khi mọi chuyện đã được sắp xếp ổn thỏa, Sở Hoan cuối cùng cũng lên đường đi Tây Bắc.

Sở Hoan làm việc xưa nay không kiểu cách, trước khi chia tay, hắn đến nội cung cáo từ Hoàng đế, nhưng không gặp được Hoàng đế, chỉ biết mấy ngày nay Hoàng đế đang tập luyện vũ đạo với Tuyết Hoa nương nương. Hoàng đế truyền lời ra, dặn Sở Hoan cứ mặc sức bung xõa làm việc lớn, phía sau đã có Hoàng đế chống lưng.

Sở Hoan cũng không mấy để tâm đến những lời này của Hoàng đế. Mặc kệ có Hoàng đế chống lưng hay không, cục diện Tây Bắc vẫn cần một mình hắn đối phó. Thật sự gặp phải khó khăn lớn, Sở Hoan lại cảm thấy Hoàng đế chưa chắc đã giúp ích được gì.

Cũng may, khi Sở Hoan chuyển giao công việc tại Hộ Bộ, hắn nhân tiện xử lý vài việc, chủ yếu là những việc Hoàng đế đã hứa: điều một lượng lương thực tồn kho của Hoàng gia đến Tây Bắc, mặt khác điều động nông cụ từ hai đạo An Ấp và Tây Sơn để khôi phục s��n xuất cho Tây Quan Đạo.

Mấy ngày cuối cùng ở Hộ Bộ, hắn chỉ việc chờ lệnh được phê duyệt xuống, lúc này mới từ nhiệm. Mã Hồng chỉ muốn hắn sớm rời đi, nên cũng không gây khó dễ trong mấy vấn đề cuối cùng này. Hơn nữa, trên thực tế, Mã Hồng vô cùng rõ ràng rằng toàn bộ số nông cụ và lương thực này căn bản không đủ để thay đổi cục diện Tây Quan, muốn Tây Quan nghỉ ngơi lấy lại sức, đó không phải là chuyện dễ dàng.

Khi rời kinh, quan viên đến tiễn đưa cũng không nhiều. Chỉ có Tề Vương Doanh Nhân và Lễ Bộ Thượng Thư Tiết Hoài An, người từng chung hoạn nạn với Sở Hoan, đến tiễn biệt.

Tề Vương thân là Hoàng tử tôn quý, không tiện đưa tiễn ngoài thành, cuối cùng chỉ còn Tiết Hoài An đưa Sở Hoan ra khỏi kinh. Mặc dù khi còn ở Hộ Bộ có quen biết vài người, nhưng giờ Lang Vô Hư vẫn còn ở An Ấp, còn các quan viên khác ở Hộ Bộ đều rõ Mã Hồng coi Sở Hoan như cái gai trong mắt, nên chẳng ai dám đến tiễn đưa.

Mặc dù Tiết Hoài An là người cẩn trọng, nhưng thật lòng mà nói, ông ấy tốt hơn rất nhiều so với những kẻ gió chiều nào xoay chiều nấy. Sở Hoan ra khỏi thành, ông đích thân tiễn hơn mười dặm, liên tục dặn dò Sở Hoan ở Tây Bắc nhất định phải giữ mình, cẩn thận, không được tham công liều lĩnh, gây ra thay đổi quá lớn. Dù không có công, cũng chỉ cầu không mắc sai lầm.

Sở Hoan hiểu rõ lời Tiết Hoài An là thật lòng, trong lòng cũng cảm kích người này. Tố Nương từ cửa sổ xe trông thấy Tiết Hoài An không ngừng dặn dò Sở Hoan, trong lòng càng thêm lưu luyến, thậm chí hơi thương cảm. Hai ngày trước khi ly biệt, Tiết phu nhân đã đến nhà không ít lần, mang theo nhiều món đồ, hơn nữa còn liên tục dặn dò Tố Nương phải bảo trọng thân thể ở nơi Tây Bắc lạnh lẽo.

Tiết phu nhân cùng Tố Nương quen nhau chưa lâu, nhưng tình cảm rất tốt, nay đột ngột chia ly, trong lòng hai nữ nhân đều có chút thương cảm.

Tố Nương không nỡ, ngay cả Tôn Tử Không cũng có chút lưu luyến, ngồi trên lưng ngựa, hắn ngoảnh đầu nhìn kinh thành Lạc An nguy nga trang nghiêm phía xa, thầm nghĩ không biết khi nào mới có thể trông thấy lại nơi này.

Bạch Hạt Tử dựa theo lời Sở Hoan dặn dò, thông qua quán rượu Hòa Thịnh Tuyền ở kinh thành, đã bí mật vận chuyển mấy chiếc rương lớn đến phủ Vân Sơn, sau này sẽ gặp lại ở Thông Châu.

Tôn Tử Không cùng Tố Nương tâm tình không được tốt, nhưng Hiên Viên Thắng Tài lại vô cùng hăng hái.

Hắn từng muốn rời kinh rèn luyện, nhưng vẫn luôn không có cơ hội. Mãi đến khi Sở Hoan xuất hiện, đầu tiên là tới Tây Lương, sau đó là An Ấp, điều này khiến Hiên Viên Thắng Tài cảm thấy vô cùng sảng khoái, khôn tả.

Hán tử đại trượng phu, thân là con cháu thế gia vũ huân, sao có thể cứ mãi ẩn mình trong hoàng cung kinh thành? Mặc dù trên danh nghĩa là thị vệ Cận Vệ Quân Hoàng gia bảo vệ Hoàng đế, nhưng Hiên Viên Thắng Tài lại không quá hứng thú với công việc đầy tiền đồ này. Khi ở trong hoàng cung, có khả năng quanh năm suốt tháng hắn cũng không rút đao được một lần, thậm chí Hiên Viên Thắng Tài còn lo lắng đao sẽ bị gỉ sét.

Dường như Hoàng đế cũng biết thế cục Tây Bắc không mấy lạc quan, nếu Sở Hoan đơn thương độc mã đi Tây Bắc, chỉ sợ còn chưa tới nơi đã bỏ mạng nửa đường.

Người đồng ý cho Sở Hoan điều động hai trăm người từ Cận Vệ Quân Hoàng gia làm đội cận vệ. Sở Hoan đương nhiên sẽ không chối từ, hắn vốn còn đang buồn phiền nếu thật sự đi Tây Bắc nhậm chức mà không có hộ vệ chuyển nhà thì thật sự không ổn. Hắn từng nghĩ chẳng lẽ phải bỏ tiền thuê người hộ tống đến nhận chức, cũng may Hoàng đế vẫn chưa quá hồ đồ trong chuyện này.

Trước khi Sở Hoan rời kinh, hắn đã vất vả tìm được Hiên Viên Thiệu trong nội cung để truyền đạt ý chỉ của Hoàng đế. Dường như Hiên Viên Thi��u đã sớm biết chuyện này, tự mình dẫn Sở Hoan vào doanh trại để lựa chọn. Thật ra, Sở Hoan đã tính trước, cho dù đi sứ Tây Lương hay đến An Ấp làm việc, hắn đều từng điều động Cận Vệ Quân bên mình. Trong số đó có rất nhiều khuôn mặt quen thuộc, trước kia mọi người đều từng ở chung một chỗ, Sở Hoan cũng muốn dùng những người quen này, tập hợp những Cận Vệ Quân từng ở bên cạnh hắn lại, hỏi từng người xem có đồng ý đi theo hay không.

Sở Hoan nói hết sức thoải mái: “Đi Tây Bắc, hoàn cảnh kém cỏi, chỉ sợ rất khó hưởng phúc, mà lại dễ dàng chịu khổ. Ai đồng ý đi, sau này chúng ta sẽ cùng sống chết như huynh đệ, còn ai không muốn đi, ta cũng không cưỡng ép.”

Không ít binh sĩ Cận Vệ Quân đã bàn bạc một phen. Lời Sở Hoan nói, trong lòng mọi người đều cảm thấy rất đúng. Trong số này, hơn một nửa đã từng theo Sở Hoan tới Tây Lương, từng chứng kiến Tây Bắc, đặc biệt là Tây Quan Đạo, hoang tàn đến mức nào, biết rõ nơi đó không phải chốn tốt lành gì. Chẳng qua, mọi người cũng đều biết Sở Hoan không phải kiểu thủ tr��ởng quan cách, hắn đối đãi hòa nhã với mọi người, làm việc có phách lực. Làm hộ vệ trong hoàng cung đương nhiên là công việc mà rất nhiều quân nhân mơ ước, nhưng đối với binh sĩ Cận Vệ Quân mà nói, đó chưa hẳn là công việc thoải mái. Hiên Viên Thiệu quản lý nghiêm khắc, quá nhiều khuôn sáo, thật sự không được tự do.

Quan trọng nhất là, thân là Cận Vệ Quân, trước mặt các quân nhân khác đương nhiên có thể ngẩng mặt lên, là người của Cận Vệ Quân Hoàng gia, những tinh nhuệ nhất đế quốc. Thế nhưng, cũng chính vì vậy mà họ không có nhiều cơ hội lập công thăng chức, muốn thăng quan phát tài ở Cận Vệ Quân thực sự là quá khó khăn.

Làm rạng rỡ tổ tông, nuôi sống gia đình, đây là ước nguyện của bất kỳ ai, không thể vì là Cận Vệ Quân mà chỉ có trung thành tận tâm, không mảy may suy nghĩ đến những điều này.

Vì vậy, sau khi cân nhắc kỹ lưỡng, có một số người phải ở lại vì nhiều lý do, nhưng cũng có một số người đồng ý theo Sở Hoan đi Tây Bắc. Những người ở lại phần lớn là lão luyện thành thục, có gia quyến, thậm chí có sản nghiệp ở kinh thành. Những người đồng ý đi theo đều là những người trẻ tuổi nóng tính, tràn đầy ý chí chiến đấu, đây chính là điều Sở Hoan vui vẻ trông thấy. Mang theo hai trăm binh sĩ rất nhẹ nhàng, đưa cả Hiên Viên Thắng Tài đi cũng không hề khó khăn như hắn vẫn tưởng.

Toàn bộ nội dung dịch thuật này là tài sản riêng của truyen.free, cấm mọi hành vi sao chép trái phép.