Khi nghe thấy Hiên Viên Thắng Tài nghiêm giọng, tên thích khách cúi đầu không dám hé răng. Sở Hoan cũng hiểu rằng kẻ ám sát này chỉ là một tên lính quèn, trong phi v�� này, hắn chỉ là người thi hành chứ chưa đủ tầm để mưu tính gì.

- Hiên Viên tướng quân. Nếu đúng là trại Hồ Lô phái người ám sát bản đốc, vậy thì hiển nhiên chúng đã tính toán kỹ lưỡng mọi bề.

Sở Hoan trầm ngâm giây lát rồi nói: - Phái nhiều người như vậy chắc chắn không thể che giấu. Bản đốc lấy làm lạ, nếu ám sát bất thành, lẽ nào chúng không sợ bản đốc ra tay báo thù?

Hiên Viên Thắng Tài siết chặt tay, nói: - Đại nhân! Trại Hồ Lô có ý đồ ám sát Tổng đốc, đây là tội ác tày trời. Chỉ cần dựa vào chuyện này, sau khi đại nhân nhậm chức, nhất định phải tìm cách tiêu diệt chúng. Việc chúng dám ám sát cả đại nhân cho thấy bọn chúng cực kỳ ngang ngược ở vùng Tây Bắc này. Nếu đại nhân muốn Tây Quan bình yên, thì phải cắt bỏ khối u ác tính này đi.

Thi thể các thích khách được khiêng tới, đặt chung một chỗ. Có đến gần ba mươi thi thể. Có thể nói, đám thích khách lần này tổn thất nặng nề. Hiên Viên Thắng Tài hạ lệnh cho thuộc hạ thiêu cháy các xác chết, mùi khét lẹt lan tỏa khắp nơi. Sau khi đốt xong, bọn họ mới xuống núi.

Vốn dĩ, Sở Hoan tưởng rằng quả thật có vị thần y tên Diêm Sĩ Bình, nên muốn nhờ ông ta chữa bệnh cho Tố Nương. Nhưng không những chẳng tìm thấy người này, mà bản thân hắn còn suýt mất mạng ở núi Diêm Bình. Nghĩ đến việc trở về tay trắng, bệnh tình của Tố Nương khó chữa, trên đường về, tâm trạng Sở Hoan không khỏi nặng nề, cũng chẳng còn bận tâm đến chuyện có nên tiêu diệt trại Hồ Lô hay không.

Khi về tới huyện Thanh Đường, trời đã quá chính ngọ. Vừa vào thành, Sở Hoan liền lệnh cho Hiên Viên Thắng Tài chuẩn bị để mọi người tới thành Bắc Nguyên. Nhưng nghĩ đến việc Chu Nhân Khang đã bỏ trốn, huyện Thanh Đường chẳng khác nào rắn mất đầu, hắn không thể bỏ mặc mà đi. Vì vậy, hắn liền phái người đi tìm đám huyện thừa, chủ bộ của huyện Thanh Đường đến.

Cưỡi ngựa đi vào nha huyện, Sở Hoan thấy bên ngoài có mấy chiếc xe ngựa đang đỗ, ngoài cửa hơn mười tên lính mặc giáp đen đứng gác. Những người đó thấy đoàn người Sở Hoan cưỡi ngựa tới gần, lập tức nắm chặt đao, trừng mắt nhìn hắn. Bạch Hạt Tử thúc ngựa lên trước, lạnh lùng nói: - Các ngươi là ai?

Một người bước tới hỏi lại: - Các ngươi là ai?

Bạch Hạt Tử cau mày: - Tiếu Tổng đốc? Ai là Tiếu Tổng đốc?

- Tiếu Tổng đốc của Bắc Sơn đạo.

Đối phương đáp.

Sở Hoan xoay người xuống ngựa, cười nói: - Tiếu Tổng đốc ở trong này sao?

Hắn có chút kinh ngạc. Tây Bắc có ba đạo là Thiên Sơn, Bắc Sơn và Tây Quan. Tổng đốc Tây Quan đạo là Chu Lăng Nhạc hắn đã từng gặp. Còn Tổng đốc Bắc Sơn đạo thì hắn chỉ nghe danh chứ chưa từng diện kiến, không ngờ vị Tiếu Tổng đốc đó lại tới huyện nhỏ này.

Đối phương thấy Sở Hoan ăn mặc giản dị nhưng phong thái hơn người, liền lập tức đáp: - Các ngươi là ai? Tiếu Tổng đốc tới đây thăm vị Sở Tổng đốc mới nhậm chức, hiện đang ở trong huyện nha chờ.

Sở Hoan không nói thêm gì, cất bước đi vào bên trong. Mấy tên binh sĩ áo đen định ngăn lại thì Bạch Hạt Tử nổi giận: - Đây là Sở Tổng đốc. Các ngươi mở to mắt mà xem!

Mấy tên lính lắp bắp kinh hãi, vội vàng tránh đường.

Sở Hoan sải bước vào trong huyện nha. Tôn Tử Không đêm qua không đi theo, ở lại nha huyện, thấy Sở Hoan trở về thì mừng rỡ khôn xiết, vội vàng đứng dậy nói: - Sư phụ! Người không sao chứ?

- Không sao.

Sở Hoan hỏi: - Nghe nói Tiếu Tổng đốc tới đây?

- Vâng! Hiện ngài đang ở sảnh bên uống trà. Đỗ tiên sinh đang tiếp chuyện.

Tôn Tử Không vội vàng dẫn Sở Hoan tới sảnh bên: - Sư phụ! Vị Tiếu Tổng đốc đã tới từ sáng, chờ đợi mấy canh giờ rồi. Vừa nãy, ngài ấy mới chơi cờ với Đỗ tiên sinh.

Sở Hoan gật đầu. Hắn còn chưa tới sảnh bên đã nghe thấy tiếng cười vọng ra, đồng thời có tiếng nói: - Đỗ tiên sinh nói quá rồi. Thật ra lão phu đối với cờ đạo cũng không hiểu nhiều lắm, chỉ coi là giải trí. Đối với những nước cờ cũng chỉ hiểu sơ qua, không thể so bì với tiên hiền…

Sở Hoan quay sang, nháy mắt với Bạch Hạt Tử. Bạch Hạt Tử hiểu ý, liền hắng giọng: - Tổng đốc đại nhân đã tới.

Trong phòng lập tức im bặt tiếng cười. Sở Hoan đi vào, chỉ thấy bên trong có mấy người đang ngồi, chính giữa là một lão già mặc áo gấm chừng năm mươi tuổi, vừa đặt chén trà xuống. Sở Hoan không để ý tới những người khác, chắp tay cười nói: - Tiếu Tổng đốc hạ giá tới đây, Sở mỗ không thể đón tiếp từ xa, thật thất lễ.

Hắn biết lão già kia chắc chắn là Tổng đốc Bắc Sơn đạo.

Tổng đốc Bắc Sơn đạo chính là Tiếu Hoán Chương, đã ngoài năm mươi tuổi, thân hình gầy yếu nhưng trông như rất thân quen với Sở Hoan. Lão cũng chắp tay đáp: - Sở lão đệ, mạo muội quấy rầy, lão đệ chớ trách. Chỉ vì lão đệ đi qua địa giới Bắc Sơn của ta, nếu ta không tới tiếp chuyện thì đúng là không tận tình chủ nhà, trong lòng cũng bất an nên mới vội vàng chạy tới đây.

Sở Hoan cười ha hả: - Tiếu Tổng đốc khách sáo rồi. Tiểu đệ có thánh mệnh trong người, cần nhanh chóng đi nhậm chức, nên không dám nghỉ lại ven đường. Vốn dĩ khi đi qua Bắc Sơn cũng định dừng lại bái kiến Tổng đốc, nhưng ngại sợ quấy rầy, cho nên…

- Sở lão đệ nói vậy là không phải rồi.

Tiếu Hoán Chương cau mày: - Quấy rầy gì mà quấy rầy. Ta nói thật với đệ, đệ đi qua Bắc Sơn mà không nói một tiếng nào, làm cho ca ca cảm thấy rất khó chịu.

Sở Hoan vội cười nói: - Là lỗi của tiểu đệ. Tiểu đệ xin nhận lỗi với Tiếu Tổng đốc.

- Đừng có gọi Tổng đốc, Tổng đốc nữa.

Tiếu Hoán Chương nắm lấy tay Sở Hoan, kéo hắn tới vị trí chủ tọa rồi cùng nhau ngồi xuống: - Người Tây Bắc chúng ta không thích nói năng quanh co, tất cả đều thẳng thắn. Nếu làm quan ở Tây Bắc, chúng ta cứ lấy huynh đệ mà xưng hô, nếu không sẽ cảm thấy xa lạ.

Sở Hoan thầm nghĩ: "Tuổi của ngươi làm cha ta còn thừa, xưng huynh gọi đệ thật đúng là hổ thẹn." Nhưng hắn cũng chỉ biết cười mà nói: - Không dám, không dám.

Lúc này, Tiếu Hoán Chương mới giới thiệu với Sở Hoan: - Sở lão đệ! Đây là La Định Tây, Thống chế Cấm Vệ quân của Bắc Sơn đạo…

Tiếu Hoán Chương chỉ vào một người đàn ông ngồi bên cạnh. Sở Hoan quay đầu nhìn, thấy phía bên dưới có một vị võ tướng mặc giáp đang đứng dậy, cung kính thi lễ với mình. Sở Hoan ước đoán người này chừng ngoài bốn mươi tuổi, lưng hùm vai gấu, mặc giáp trụ khiến uy phong lẫm liệt. Chỉ có điều trên mặt lại có một vết sẹo dữ tợn, khiến y trông hơi xấu xí nhưng lại càng thêm phần dũng mãnh.

Dưới trướng Tổng đốc các đạo của Đại Tần đều có một đội Cấm Vệ quân. Bình thường, đội quân này được biên chế năm ngàn người, trực thuộc sự chỉ huy và thống lĩnh trực tiếp của Tổng đốc. Mỗi đội Cấm Vệ quân đều nhận lệnh thẳng từ Tổng đốc, nên có thể coi là tâm phúc thân tín nhất của Tổng đốc.

- Đây là cháu vợ của ta, hiện đang ở trong Cấm Vệ quân.

Tiếu Hoán Chương chỉ vào một người: - Tiếu Hằng! Còn không mau tiến tới bái kiến Sở Tổng đốc.

Sở Hoan nhìn sang, thấy người ngồi bên dưới La Định Tây là một thanh niên chừng hai mươi lăm, hai mươi sáu tuổi. Y mặc một bộ cẩm y, mày kiếm giương cao, mũi thẳng, môi mỏng hơi mím lại, toát ra khí chất tuấn tú hơn người. Y ngồi cạnh La Định Tây, được La Định Tây làm nền, lại càng thêm anh tuấn.

Tiếu Hằng đứng dậy, thi lễ với Sở Hoan: - Hạ quan đã nghe uy danh của đại nhân từ lâu. Chuyến đi sứ Tây Lương thể hiện uy danh Đại Tần ta, tới An Ấp khiến Thiên Môn đạo sụp đổ. Hạ quan vẫn ngưỡng mộ đại danh của đại nhân đã lâu, nhưng lại không có duyên diện kiến. Nay được bái kiến Sở đại nhân, thật đúng là tam sinh hữu hạnh.

Giọng điệu của y ôn hòa nho nhã. Sở Hoan cười nói: - Khách sáo rồi.

Tiếu Hoán Chương cười nói: - Tiếu Hằng thật lòng ngưỡng mộ Sở đại nhân. Bởi vậy, lần này ta tới đây cũng dẫn theo nó.

Cuối cùng, lão lại giới thiệu: - Còn đây là tiện nội.

Sở Hoan nghe thấy một giọng nữ vang lên: - Thiếp thân bái kiến Sở đại nhân.

Sở Hoan giật mình quay đầu nhìn, lúc này mới phát hiện bên cạnh còn có một vị phu nhân tuổi chừng ba mươi ba, nước da trắng muốt, dáng người đẫy đà. Mặc dù đã qua tuổi ba mươi, nhưng phong thái vẫn hơn người. Đặc biệt, ở góc lông mày có một nốt ruồi son, khiến nàng càng thêm quyến rũ.

- Bái kiến phu nhân.

Sở Hoan không thể ngờ Tiếu Hoán Chương còn dẫn theo cả phu nhân đến đây. Hắn cảm thấy vô cùng lạ. Tuy nhiên, có gia quyến của đối phương ở đây, hắn cũng không dám thất lễ, liền vội vàng đứng dậy đáp lễ với Tiếu phu nhân.

Tiếu phu nhân nở nụ cười thản nhiên. Mặc dù nàng đã là phu nhân, nhưng tiếng cười vẫn hết sức quyến rũ: - Nghe lão gia nói gia quyến của Sở đại nhân cũng đi cùng, bởi vậy thiếp thân mới tới đây mong được gặp Sở phu nhân. Chỉ có điều nghe nói Sở phu nhân không khỏe, nên không dám tới quấy rầy. Thiếp thân có mang theo một chút thuốc bổ, Sở phu nhân dùng điều dưỡng sẽ nhanh chóng khỏe lại.

Sở Hoan gật đầu nói: - Làm phiền phu nhân để tâm. Sở mỗ thay mặt người nhà tạ ơn phu nhân.

Sau đó, hắn mới quay sang Tiếu Hoán Chương giới thiệu: - Tiếu Tổng đốc! Vị này là Đỗ tiên sinh, Đỗ Phụ Công. Hai người đã gặp nhau rồi...

Tiếu Hoán Chương cười nói: - Sở lão đệ. Kỳ thuật của Đỗ tiên sinh rất cao thâm, khiến ta hoàn toàn khâm phục. Hôm nay chúng ta đã có hẹn, sau này ta sẽ thường xuyên đón Đỗ tiên sinh tới chơi, để tiên sinh chỉ giáo cho kỳ thuật. Lão đệ cũng không được ngăn cản đâu nhé!

Sở Hoan cười ha hả, nói: - Tiếu Tổng đốc! Đỗ tiên sinh là người mưu trí bên cạnh ta. Chỉ sợ Đỗ tiên sinh rời khỏi ta một lát thì mọi chuyện sẽ không ổn.

- Keo kiệt thật.

Tiếu Hoán Chương nói đùa một câu. Đang cười, lão đột nhiên ho khan một tràng. Tiếu phu nhân thấy vậy, vội vàng tới bên cạnh vỗ lưng cho lão.

Tiếu Hoán Chương ho khan xong, mới thở dài nói: - Sở lão đệ! Để lão đệ chê cười rồi. Sức khỏe của ta mỗi năm một kém. Số thuốc dùng hằng năm phải tính bằng xe…

Lão lập tức đưa tay ra hiệu, nói: - Các ngươi ra ngoài trước đi. Ta muốn nói chuyện riêng với Sở đại nhân vài câu.

La Định Tây và Tiếu Hằng đứng dậy, thi lễ với Sở Hoan. Sau đó, dưới sự hướng dẫn của Đỗ Phụ Công, bọn họ đi ra ngoài. Tiếu Hoán Chương quay đầu liếc nhìn Tiếu phu nhân một cái, đồng thời hơi vuốt cằm. Lúc này, Tiếu phu nhân mới nói với Sở Hoan một câu rồi rời đi. Chờ mọi người đã ra hết, Tiếu Hoán Chương mới quay sang Sở Hoan hỏi: - Sở lão đệ! Nghe Đỗ tiên sinh nói, lão đệ định đi tìm thần y?

Sở Hoan khẽ vuốt cằm. Tiếu Hoán Chương liền hỏi tiếp: - Chỉ có điều ta chưa từng nghe nói huyện Thanh Đường có vị thần y nào… Sở đại nhân có tìm được không?

Sở Hoan lắc đầu, rồi hỏi ngược lại: - Tiếu Tổng đốc có nghe tới Diêm Bình Sĩ không?

- Diêm Bình Sĩ?

Tiếu Hoán Chương hơi trầm ngâm, rồi như nhớ tới điều gì đó mà kinh ngạc nói: - Chẳng lẽ Sở lão đệ muốn tìm Diêm Bình Sĩ? Diêm Bình Sĩ ở huyện Thanh Đường sao?

Sở Hoan ngẩn người, rồi không giấu nổi vẻ ngạc nhiên: - Tiếu Tổng đốc! Nghe ý của ngài, chẳng lẽ… quả thật có Diêm Bình Sĩ sao?

Bản chuyển ngữ này, với sắc thái độc đáo, chỉ có thể tìm thấy tại truyen.free.