Tình hình chính trị hỗn loạn tại Đế quốc Thú nhân, khi truyền đến Đông Nam hành tỉnh, đã trở thành một giai thoại mua vui. Dù Hudson cũng quan tâm đến thời cuộc chính trị, nhưng việc thay đổi Hoàng trữ của tộc Bỉ Mông Vương rõ ràng là một chuyện quá xa vời đối với hắn.

Ngoại trừ việc Đế quốc Thú nhân đột ngột phát động xâm lược phương Nam, những tin tức giật gân khác dù thế nào cũng không thể ảnh hưởng đến kế hoạch làm ruộng của Hudson.

Một người thừa kế chết đi, chẳng phải vẫn còn vô số người thừa kế khác đó sao? Bỉ Mông Vương Đại Đế quả là một người có phúc, dù con trai lần lượt qua đời, nhưng cháu trai của ngài thì nhiều vô kể!

Chỉ riêng Hoàng tử Alex đã "sản xuất" hơn ba trăm người con, thêm vào công lao của các hoàng tử khác, dù chưa đạt đến con số bốn trăm, nhưng cũng không còn xa nữa.

Thêm cả chắt, chít... Ước chừng số lượng nhân khẩu có thể lên đến mấy đoàn, nếu Bỉ Mông Vương sống thêm vài chục năm nữa, e rằng chỉ riêng con cháu trực hệ đã có thể tổ kiến thành một quân đoàn, đúng là quân chủ có số lượng tử tôn đông đảo nhất trên đại lục Á Tư Lan Đặc.

Thế giới loài người chắc chắn không có ai sánh được với ông ta, các tộc như Tinh linh, Người lùn, Cự nhân, Cuồng chiến sĩ... với khả năng sinh sản thấp hơn đều không cách nào so bì.

Ước chừng chỉ những chủng tộc sinh nở theo đàn lớn một lần mới có thể về số lượng con cháu mà so tài cao thấp với Bỉ Mông Vương Đại Đế.

May mắn thay, hơn chín phần mười trong số đó đều là những chủng tộc kỳ dị với sức chiến đấu không đồng đều, nếu không, các chủng tộc khác trên đại lục sẽ không thể nào tồn tại được.

Trên thực tế, ban đầu Đế quốc Thú nhân chỉ có vài chục chủng tộc, sau này do đủ loại tạp giao huyết thống mà dần dần xuất hiện một loạt các chủng tộc hỗn tạp.

Ngay cả các học giả chuyên nghiên cứu chủng tộc cũng không thể nắm rõ tổng cộng Đế quốc Thú nhân có bao nhiêu chủng tộc. Dù sao, những trường hợp dị biệt như Hoàng tử Alex, người thiết tha sáng tạo chủng tộc mới lạ, tuy ít ỏi, nhưng thỉnh thoảng vẫn xuất hiện.

Các chuyên gia học giả dù có giỏi đến đâu, tốc độ nghiên cứu các chủng tộc mới sinh ra cũng không thể theo kịp tốc độ "sáng tạo" chủng tộc của họ.

So sánh thì thế giới loài người đơn thuần hơn nhiều. Ngay cả khi có sự kết hợp vượt chủng tộc, sản phẩm sinh ra cũng chỉ là bán tinh linh, bán thú nhân, hay nửa... Tỷ lệ tạo ra chủng tộc hoàn toàn mới không cao.

Nghĩ đến thôi đã cảm thấy... Thôi bỏ đi, những chuyện xa hoa dâm đãng này không phải là điều một tiểu quý tộc nên bận tâm.

Nhìn đội ngũ khai hoang với hiệu suất thấp kém, Hudson không khỏi âm thầm lo lắng. Theo cái đà hiệu suất này, e rằng đến Thần Hi chi chủ cũng không biết năm nào mới có thể khai phá xong dãy núi Tát Lạp Mỗ (Salam).

Huống hồ, ở phía bên kia dãy núi còn có một vùng đầm lầy rộng lớn. Men theo đầm lầy mà tiến sâu vào, cụ thể có thể đến đâu thì không rõ ràng, nhưng Hudson đoán rằng cuối đầm lầy có thể là biển cả.

Lý do rất đơn giản, Đông Nam hành tỉnh vốn là một tỉnh ven biển, đường biên giới phân chia với nước láng giềng chính là vùng đầm lầy đó, nên việc nó kéo dài đến tận bờ biển cũng không có gì là lạ.

Việc không được cả hai nước đưa vào bản đồ, ngoài địa hình đặc thù ở đó, khả năng cao là vì tất cả mọi người đều bó tay.

Vương quốc Á Nhĩ Pháp quanh năm phải đối mặt với sự uy hiếp từ thú nhân, những xung đột quy mô nhỏ thông thường có thể tạm thời bỏ qua, nhưng cứ mười mấy hai mươi năm, hoặc lâu hơn là bảy, tám mươi năm, Đế quốc Thú nhân tất nhiên sẽ phát động xâm lược phương Nam.

Quy mô chiến tranh hoàn toàn không theo bất kỳ logic nào. Dù chỉ là một cuộc xâm lược quy mô trung bình, cũng sẽ khiến Vương quốc Á Nhĩ Pháp tổn thương nguyên khí nặng nề.

Dãy núi Tát Lạp Mỗ (Salam) chưa được khai phá, một phần lớn nguyên nhân cũng là do chiến tranh gây ra. Dù sao, mỗi khi nhân khẩu tăng vọt, điều đón chờ họ lại là chiến tranh, căn bản không kịp nghĩ đến việc giải tỏa nhân khẩu ra ngoài.

Bao gồm cả quận Lại Đặc nơi Hudson đang ở, hơn ba trăm năm trước mới bắt đầu khai phá, thời gian thực sự được khai phá hoàn chỉnh cũng chỉ vỏn vẹn hơn một trăm năm. Một số thôn xóm non trẻ, có thể là mới được mở ra cách đây hai mươi, ba mươi năm.

Các trung tiểu quý tộc thực lực có hạn, khi được lựa chọn, sẽ không ai bỏ đồng bằng mà chạy đi khai phá vùng đồi núi.

Đồi núi đã không muốn chạm vào, đầm lầy phía sau đồi núi thì lại c��ng không ai hỏi đến. Chi bằng đầu tư khai phá vùng đầm lầy này, chi bằng đào sâu tiềm năng lãnh địa của mình.

Dù sao, không phải ai cũng như Hudson, ngay từ đầu đã đặt cho mình mục tiêu chiến lược vĩ đại. Phần lớn các trung tiểu quý tộc cũng rất khó có kế hoạch phát triển rõ ràng, phần lớn thời gian đều bắt chước lẫn nhau theo hàng xóm.

Còn về phía bên kia đầm lầy, trên bản đồ đại lục hiển thị là Vương quốc Hắc Thạch, tại biên giới có đường cong rõ ràng đánh dấu bốn chữ lớn —— “Hắc Sâm Sơn Mạch”.

Tình hình cụ thể ra sao, Hudson không biết. Dù sao thì trên bản đồ đại lục cũng có đánh dấu, nghe nói còn có ma thú qua lại, tổng thể hẳn không thể nào chỉ là một gò đất nhỏ bé như dãy núi Tát Lạp Mỗ (Salam) chứ?

Không thể cứ "ướp muối" (chây ì) như vậy mãi, dù cho đối diện không có đối thủ cạnh tranh, cũng không thể lãng phí thời gian đến thế. Vạn nhất một ngày nào đó thú nhân thực sự đánh tới, thì muốn làm ruộng cũng không còn thời gian nữa.

Nhìn đám bảo trưởng được triệu tập tới, năm ba tốp tụ tập lại cùng nhau bàn luận, Hudson tức giận nói: “Sao mà các ngươi nói chuyện vui vẻ thế?

Chuyện vui không thể hưởng một mình, chẳng phải nên để lãnh chúa của các ngươi cũng cùng vui vẻ một chút sao?

Nếu như tiến độ khai hoang của các ngươi cũng có được hiệu suất như vậy, ta cũng sẽ rất vui vẻ!”

Cảnh tượng trước mắt lập tức khiến đám bảo trưởng sợ hãi. Mặc dù mang danh chức quan, nhưng thực tế họ vẫn chỉ là những dân chúng thấp cổ bé họng.

Ưu đãi duy nhất là mỗi tháng khẩu phần lương thực tăng thêm mười cân, còn các đặc quyền khác thì do thời gian còn ngắn nên tạm thời chưa kịp hình thành.

Thói quen quan lại, ngay cả khi họ muốn học, trong lãnh địa cũng không còn người nào có thể dạy cho họ.

“Nói nhảm đủ rồi, ta sẽ không nói nhiều nữa. Bắt đầu từ hôm nay, lấy mỗi bảo làm đơn vị, tự phân chia một khu vực riêng để khai hoang, mỗi tháng sẽ bình xét một lần.

Năm bảo có thành tích tốt nhất, khẩu phần thịt hàng tháng của mỗi người sẽ tăng thêm 1 cân, khẩu phần hoa màu tăng thêm 5 cân. Trong đó, bảo có thành tích xu���t sắc nhất sẽ được thưởng gấp đôi.

Năm bảo có thành tích kém nhất, bảo trưởng phải tự mình giải thích rõ ràng với ta. Nếu không có lý do hợp lý, tất cả các bảo trưởng sẽ bị cách chức, và tất cả thành viên của các bảo đó sẽ bị cắt giảm 5 cân khẩu phần lương thực mỗi tháng.

Sau đó, gia súc và nông cụ sẽ được chia cắt theo đơn vị từng bảo. Việc các ngươi phân phối nội bộ cụ thể ra sao, ta sẽ không can thiệp.

Ngược lại, ta chỉ xem kết quả cuối cùng, ai dám cản trở ta trong quá trình khai hoang, ta sẽ đánh gãy chân kẻ đó!” Hudson nghiêm nghị khiển trách.

Tình trạng hiệu suất công việc kéo dài thấp kém thực sự quá đáng, nhất định phải tìm cách để cấp dưới phải "cuốn" (nỗ lực, cạnh tranh) lên. Bằng không, cuộc sống đại quý tộc mà Hudson lão gia tha thiết ước mơ làm sao có thể thực hiện?

Về lý thuyết, việc trực tiếp phân chia sản phẩm về từng nhà có khả năng cao nhất để nâng cao tính tích cực trong sản xuất. Đáng tiếc là, loại hành động trái với kinh nghĩa, thách thức luật chơi, khai sáng lịch sử thường sẽ không có kết cục tốt đẹp.

Là một quý tộc chính thống, Hudson cũng không muốn trở thành kẻ dị biệt trong mắt người khác.

Vạn nhất có nhiều người thấy hắn không thuận mắt, lấy lý do không thực hiện nghĩa vụ lãnh chúa mà tấu báo lên Vương đô, trực tiếp bị quốc vương hủy bỏ thân phận quý tộc lãnh chúa, thì coi như mọi chuyện hoàn toàn tan tành.

Không cần phải nghi ngờ, những tiền lệ tương tự đã từng xuất hiện. Trong quá trình phát triển lịch sử, đủ loại chuyện kỳ lạ đều có thể xảy ra.

Rất nhiều chuyện không cần bàn đến đúng sai, ưu khuyết về bản chất, chỉ cần những người xung quanh đều cho rằng ngươi sai, thì ngươi nhất định là sai.

Đừng hòng vọng tưởng biện bạch, bởi vì một người mãi mãi không thể thay đổi nhận thức của cả một đám người. Có lẽ trong tương lai một ngày nào đó, chuyện này sẽ được định nghĩa lại một cách khách quan hơn, nhưng kẻ vi phạm quy tắc chắc chắn sẽ không còn nhìn thấy được điều đó.

Huống chi trong quá trình đại khai hoang, càng cần sự phối hợp của tập thể. Chỉ cần để cho c��p dưới "cuốn" lên là đủ rồi, không cần thiết phải tự mình lao vào vòng xoáy bão táp.

Nếu thật sự muốn áp dụng chế độ trách nhiệm gia đình gì đó, e rằng người có tâm trạng mâu thuẫn lớn nhất chính là dân trong thuộc địa. Đi theo lãnh chúa lão gia mà sống, dù cuộc sống không nhất định tốt đẹp, nhưng phiền não chắc chắn sẽ ít hơn.

Không có đủ tự do thân thể, nhưng mọi chuyện từ khi sinh ra đến khi chết đi, đều không cần tự mình lo lắng. Cho dù gặp thiên tai, cũng là lãnh chúa lão gia chịu trách nhiệm gánh vác, ngược lại không thể để họ chết đói.

Không giống với vương triều phương Đông ở kiếp trước, sức mạnh tông tộc trong dân gian rất lớn, có khả năng lấy tông tộc làm đơn vị mà đoàn kết chống chọi hiểm nguy, có căn bản để tiến hành cải cách cơ chế phong kiến.

Không tạo thành nông nô tông tộc, nếu tự mình ra ngoài làm ăn một mình, cuộc sống có thể hay không tốt đẹp hơn thì chưa chắc, ngược lại khả năng chống chịu rủi ro gần như là số không. Bất kỳ một tai nạn nào cũng có thể cướp đi tất cả những gì họ có.

Quyết định của lãnh chúa không cho phép sửa đổi, không muốn gãy chân, đám bảo trưởng lập tức mất hết tâm trạng tốt đẹp.

Vốn tưởng rằng làm bảo trưởng, được lãnh chúa lão gia tin cậy, thì có thể từ đây sống một cuộc đời hạnh phúc, từ đây bước lên đỉnh cao nhân sinh.

Sự thật chứng minh, trên thế giới này không có miếng bánh nào tự nhiên rơi từ trên trời xuống.

Muốn chỉ nhận lợi lộc mà không trợ giúp, căn bản là không thể.

Lời cảnh cáo của Hudson, không ai dám coi nhẹ. Các lão gia quý tộc nói muốn đánh gãy chân, đó chính là thật sự sẽ đánh gãy chân, không ai cho rằng một cái chân của mình có thể quan trọng bằng uy tín của lão gia quý tộc.

Nhìn cấp dưới từng người mặt ủ mày chau, Hudson không có tâm tư nghĩ kế thay họ.

Càng là những lúc như thế này, càng có thể rèn luyện một người.

Rốt cuộc là nhân tài hay kẻ ngu dốt, chỉ cần công trình khai hoang sau này bắt đầu là có thể nhìn ra.

Nếu là phế vật, thì nên sớm loại bỏ tính toán. Trong giai đoạn gây dựng sự nghiệp, một kẻ phế vật lọt vào tầng quản lý mang đến sức phá hoại không hề nhỏ.

Dù sao trong lãnh địa cũng có hơn 2 vạn người, từ từ tiến hành sàng lọc, luôn có thể tìm ra những người có tiềm lực thích hợp để bồi dưỡng.

***

Tại Phong Diệp lĩnh, nhìn thấy hàng xóm bên cạnh đang khí thế ngất trời tiến hành khai hoang, Nam tước Katelay hâm mộ đến mức nước bọt như sắp chảy ra.

Rõ ràng tất cả mọi người đều bắt ��ầu gây dựng sự nghiệp cùng lúc, kết quả lãnh địa nhà người khác đều đã bước vào con đường phát triển nhanh chóng, còn lãnh địa nhà mình thì vẫn đang lao nhanh trên con đường thâm hụt không thoát ra được.

Cái luận điệu rằng “Nam Cương giàu có, khắp nơi đều có hoàng kim, tùy tiện gieo xuống một chút hạt giống là có thể thu hoạch lớn”, giờ đây Nam tước Katelay đã hoàn toàn khinh thường.

Đông Nam hành tỉnh đúng là giàu có, lãnh địa của mình cũng đúng là đất đai màu mỡ, nhưng những điều đó không có nghĩa là hắn đã giàu có.

Muốn phát tài, ít nhất cũng phải khai phá xong lãnh địa trước đã. Với tình trạng khai phá hiện tại của Phong Diệp lĩnh, chỉ riêng việc duy trì cân bằng thu chi đã khó khăn rồi. “Chú Holman, số nô lệ gia tộc gửi đến đã tới đâu rồi, còn bao lâu nữa thì có thể đến?” Nam tước Katelay lo lắng hỏi.

Sức lao động không đủ đã trở thành yếu tố then chốt nhất hạn chế sự phát triển của Phong Diệp lĩnh. Trong bối cảnh không thể kiếm được nhiều gia súc và nông nô, hắn chỉ có thể nghĩ đến việc sử dụng nô lệ thú nhân.

“Tính theo thời gian, bây giờ bọn chúng đã sắp tiến vào địa giới Đông Nam hành tỉnh, nhiều nhất mười ngày nửa tháng nữa là có thể đưa đến lãnh địa.

Chỉ có điều Katelay, đám nô lệ thú nhân này không hề dễ quản lý như vậy đâu.

Nếu không tiến hành huấn luyện, rất khó để chúng ngoan ngoãn nghe lời.

Hơn nữa, số nô lệ gia tộc gửi đến lần này có đến mấy chục chủng tộc, riêng việc giao tiếp ngôn ngữ đã là một vấn đề khó khăn không nhỏ rồi.

Để tiện cho việc quản lý, chúng ta nhất định phải nhanh chóng sàng lọc chọn lựa những chủng tộc thích hợp cho nghề nông, còn những kẻ còn lại thì phải tìm cách xử lý sạch!” Kỵ sĩ Holman nói với vẻ đằng đằng sát khí.

Là một kỵ sĩ từ chiến trường trở về, ông ta không bao giờ thiếu đi sự sát phạt quyết đoán. Mâu thuẫn giữa nhân tộc và thú nhân đã sớm không thể hòa giải được nữa.

Việc trong lãnh địa nắm giữ số lượng lớn nô lệ thú nhân, bản thân nó đã là một chuyện tiềm ẩn nguy hiểm cao. Ngay cả khi lãnh chúa lão gia không sợ bọn gia hỏa này làm loạn, thì nông nô bên dưới cũng có thể không chịu đựng nổi sự giày vò.

Vạn nhất xảy ra loạn lạc, Phong Diệp lĩnh vốn đã chìm trong thâm hụt không thoát ra được, còn có thể trở nên tồi tệ hơn nữa.

“Chú Holman cứ yên tâm. Nô lệ dư thừa sẽ không lãng phí đâu. Chúng ta không dùng đến, chẳng lẽ hàng xóm cũng không dùng được sao?

Nô lệ thú nhân đúng là phần lớn ngu xuẩn đến đáng sợ, ngay cả chuyện đơn giản nhất cũng có thể bị chúng làm cho rối tung. Nhưng làm một số việc không cần động não, thuần túy là việc nặng nhọc tay chân, thì vẫn có thể đảm nhiệm được.

Làm như vậy tuy có chút nghi ngờ tư thông với địch, nhưng chuyện này chúng ta không làm thì những người khác cũng sẽ làm.

Phong Diệp lĩnh từ lâu đã thâm hụt, các lãnh địa quý tộc khác cũng gần như vậy. Trong hai quận Lại Đặc, Uy Đốn, ngoại trừ Sơn Địa lĩnh tài đại khí thô (có tiền có thế), gần như tất cả lãnh địa đều chìm trong thâm hụt.

Những quý tộc bản địa đó thì còn đỡ, mùa vụ cày cấy thu hoạch nói chung là hoàn thành, chỉ cần chống đỡ qua mấy tháng khó khăn này, sau đó gần như có thể duy trì cân bằng.

Nếu họ có thể giảm bớt chi tiêu, từ bỏ các khoản chi tiêu xã giao không cần thiết, hạ thấp mức sống thông thường. Nhiều nhất vượt qua một, hai năm là có thể dần dần có lãi.

Nhưng chúng ta thì không giống vậy, quân đội là nền tảng để chúng ta có thể đặt chân xuống phương Nam, nhưng đồng thời cũng là một ngọn núi lớn đè nặng lên đầu chúng ta.

Không có trợ cấp quân phí từ vương quốc, không có việc kinh doanh tư nhân để làm, không có đối tượng có thể cướp bóc, chỉ dựa vào sản xuất của lãnh địa mà nuôi sống nhiều binh lính như vậy thì áp lực thực sự quá lớn.

Thế nhưng, trước khi các quý tộc bản địa chính thức tiếp nhận chúng ta, thì không duy trì nhiều quân đội như vậy lại không được.

Nếu như không thể nhanh chóng khai phá xong lãnh địa, với số tiền tích lũy của ta thì không thể chống đỡ được bao lâu. Dù biết rõ việc bán nô lệ cho Nam tước Sơn Địa là một ly độc dược tẩm mật, ta cũng chỉ có thể uống trước đã.”

Nam tước Katelay không kìm được mà cảm thán. Không quản việc nhà, không biết nỗi khó của lãnh chúa. Trước chiến loạn, Phong Diệp lĩnh là nơi sản vật phong phú, béo bở; nhưng một trận chiến tranh đã hủy hoại tất cả.

Trên thực tế, cùng là nuôi quân, một lãnh địa đã phát triển hoàn thiện và một lãnh địa nửa tàn phế, chi phí nuôi quân cần thiết cũng hoàn toàn khác nhau.

Một lãnh địa đã phát triển hoàn thiện, lương thực, vải vóc, thịt, dầu... đều có thể tự cấp tự túc, ngay cả vũ khí trang bị hỏng cũng có thể tự mình sửa chữa.

Chi tiêu chủ yếu của lãnh chúa để nuôi quân là mua sắm muối ăn, đổi mới vũ khí trang bị, và chiến mã.

Nông nô binh không cần phải trả quân lương, ngay cả những tinh nhuệ do tu luyện giả tạo thành, trong thời bình lãnh chúa cũng chỉ cần cấp một chút phụ cấp là đủ.

Rốt cuộc là cấp tiền, hay cấp lương thực, vải vóc, thịt chế phẩm, đều tùy theo tâm trạng của lãnh chúa lão gia, các binh sĩ sẽ không bắt bẻ.

Mùa vụ thì xuống đất trồng trọt, thời gian nông nhàn thì tiến hành thao luyện. Chỉ cần không xảy ra chiến tranh, chi tiêu quân phí th��ng thường đều có thể duy trì ở một con số khá thấp.

Các quý tộc phương Nam ưa thích bồi dưỡng đội hộ vệ là tu luyện giả, chủ yếu là do môi trường vị trí quyết định. Nhìn chung thiên hạ thái bình, các xung đột xảy ra phần lớn là những cuộc ẩu đả vũ trang cục bộ.

Đội hộ vệ do tu luyện giả tạo thành, trong các cuộc ẩu đả thường ngày rõ ràng chiếm ưu thế hơn. Huống chi họ muốn bắt chước các quý tộc Bắc Cương bồi dưỡng quân đội, thì các tiểu quý tộc cũng không có điều kiện như vậy.

Trong các cuộc ẩu đả thường ngày chỉ có thể bồi dưỡng ra được những võ sĩ hung hãn tranh dũng, mà binh sĩ phổ thông không trải qua chém giết trên chiến trường thì không thể trở thành tinh nhuệ.

Những trận chiến như trấn áp loạn Khô Lâu Hội, ở Đông Nam hành tỉnh là chuyện mấy chục năm khó gặp một lần, có gặp phải hay không hoàn toàn nhờ vào vận may.

Phần lớn thời gian khi tà giáo làm loạn, cũng là lãnh chúa lão gia tự mình dẫn đội hộ vệ đi trấn áp, hiếm khi gây ra được động tĩnh lớn.

Các lãnh chúa quý tộc dù thường xuyên hẹn đấu, nhưng giữa hai bên không thể ra tay hạ sát thủ, mức độ kịch liệt của chúng chỉ có thể coi là xung đột vũ trang, xa xa không thể sánh bằng chiến tranh thật sự.

Sau khi thỏa mãn nhu cầu võ bị thường ngày, phần lớn các quý tộc Nam Cương đều thích dùng tiền vào sinh hoạt hàng ngày, bồi dưỡng con cháu đời sau và duy trì các mối quan hệ xã hội. Nếu còn dư sức, sẽ có thêm một khoản quỹ dự trữ khẩn cấp.

Bởi vì cường độ đầu tư tài nguyên tu luyện không giống nhau, cho dù rất ít ra chiến trường, võ lực cá nhân của con cháu quý tộc phương Nam, về mặt phổ biến cũng không hề thua kém con cháu quý tộc Bắc Cương.

Sản xuất của Phong Diệp lĩnh chưa khôi phục, lại đang trong giai đoạn chuyển giao đầy lúng túng từ quý tộc Bắc Cương sang quý tộc Nam Cương, Nam tước Katelay tự nhiên gặp nhiều khó khăn.

Để bảo vệ tài chính lãnh địa không bị phá sản, vượt qua giai đoạn khó khăn này, hắn không thể không tạm thời từ bỏ oán hận trong lòng.

“Katelay, con có thể suy nghĩ như vậy thì không còn gì tốt hơn. Trong thế giới quý tộc không có kẻ thù vĩnh viễn, chỉ có lợi ích vĩnh viễn.

Không biết con có nhận ra không, lực lượng quân sự của các quý tộc bản địa Đông Nam trong hai quận Lại Đặc, Uy Đốn đang không ngừng tăng cường, trong khi lực lượng quân sự của chúng ta, những quý tộc Bắc Cương, lại đang không ngừng bị suy yếu.

Lấy Phong Diệp lĩnh làm ví dụ, ba trăm tư quân cùng chúng ta tiến xuống phương Nam, do chiến đấu trước đó và không quen khí hậu mà chịu tổn thất phi chiến đấu, bây giờ chỉ còn lại 278 người, gần như giảm 1/15 quân số.

Các lãnh địa khác, tuy không có chi tiết cụ thể, nhưng e rằng cũng chẳng khá hơn là bao. Một số nơi thích phô trương vũ khí, có khi quân số giảm còn hơn một phần mười.

Trong thời gian ngắn, chúng ta vẫn có thể áp chế được một số quý tộc bản địa, nhưng theo thời gian trôi qua, thực lực hai bên vẫn sẽ dần dần bị rút ngắn.

Nếu như không thể xử lý tốt mối quan hệ với các hàng xóm, tương lai cuộc sống của chúng ta sẽ vô cùng khổ sở, thậm chí có khả năng bị loại bỏ.”

Nghe lời nhắc nhở của Kỵ sĩ Holman, Nam tước Katelay thần sắc càng thêm ngưng trọng. Mặc dù hắn cũng đã phát hiện ra điều không ổn, nhưng không ngờ vấn đề lại nghiêm trọng đến thế.

Giữa các quý tộc tranh phong, giành được là tương lai lâu dài, thắng thua nhất thời không nói lên điều gì. Chỉ có kiên nhẫn đến người chiến thắng cuối cùng mới thực sự là kẻ thắng cuộc.

Không thể dùng một gậy đánh chết đối phương, vậy thì tốt nhất đừng kết thành tử thù; có thể hóa giải ân oán, cũng nên cố gắng hết sức mà hóa giải.

Đôi khi hóa thù thành bạn, cũng là một loại chiến thắng chiến lược.

Vốn tưởng rằng bán nô lệ cho hàng xóm chỉ là để kiếm một khoản bù đắp thiếu hụt tài chính, hiện tại xem ra đây không chỉ muốn làm thành chuyện kinh doanh, mà còn phải coi nó là điểm khởi đầu để phá băng mối quan hệ.

Mặc kệ các lãnh chúa quý tộc Bắc Cương khác lựa chọn thế nào, ngược lại Phong Diệp lĩnh không có lựa chọn nào khác. Hàng xóm mạnh mẽ quá mức, manh động lên thật sự không có phần thắng, cứ mãi đối địch xuống thì kẻ thiệt thòi chỉ có thể là chính mình.

Ngay cả khi thực sự có thù hận, thì cũng có thể tạm thời ghi nhớ trong lòng, chờ sau này có cơ hội sẽ từ từ xử lý. Không có cơ hội thì cứ giấu trong lòng là tốt nhất, hắn Katelay cũng không phải là người không có tâm cơ.

“Chú Holman, cảm ơn chú đã nhắc nhở, cháu biết tiếp theo nên làm thế nào rồi.

Hudson có thể vì lợi ích mà bán vật liệu sản xuất sắt cho chúng ta, vậy tại sao ta lại không thể vì lợi ích mà bán nô lệ cho các quý tộc Nam Cương này chứ?

Phi vụ này không những phải làm, mà còn nhất định phải kiếm được một món lớn từ đó. Cử người đi hỏi thăm xem có những gia tộc nào đang vận chuyển nô lệ xuống phía Nam, nếu họ không cần nhiều như vậy, thì tìm cách mua lại với giá thấp.

Hudson chính là ví dụ tốt nhất. Muốn kiếm được càng nhiều, chỉ có thể biến việc kinh doanh thành độc quyền.

Bây giờ đã bắt đầu mùa đông, trong ngắn hạn không thể xâm nhập Đế quốc Thú nhân để bắt nô lệ. Ngay cả khi đầu xuân sau đó khôi phục lại, việc đưa nô lệ tới cũng phải là chuyện mùa hè năm sau.

Điều này có nghĩa là trong khoảng thời gian nửa năm sắp tới, lô nô lệ này chính là lô nô lệ thú nhân duy nhất.

Hy vọng lần này tổng số nô lệ các gia tộc vận chuyển đến sẽ không quá nhiều, bằng không một mình nhà chúng ta không thể "ăn" hết, thì phi vụ này khó mà thực hiện được!”

Chốn văn chương kỳ ảo này, được truyen.free độc quyền chuyển ngữ, kính mời độc giả thưởng thức.