"Thế nào, đã liên lạc được chưa?"

Herceg Tể tướng khẩn trương hỏi.

Việc thú nhân bất ngờ hành động, dù chưa hoàn toàn cắt đứt liên lạc giữa Dapest và thế giới bên ngoài, nhưng việc thông tin liên lạc vẫn bị ảnh hưởng nghiêm trọng. Đối mặt sự phong tỏa của không quân tộc Ưng, kỵ binh sư thứu cũng chỉ có thể tìm kiếm cơ hội đột phá trong những khe hở hẹp. Thông tin trên không bị chặn, còn thông tin dưới đất lại càng bị ảnh hưởng nặng nề hơn. Muốn lén lút thoát khỏi tầm mắt của đại quân thú nhân, ngoài thực lực, càng cần đến vận may.

Không phải là không có phương pháp truyền tin tiên tiến hơn, chẳng hạn như: Ma pháp trận. Nhưng thứ này không chỉ bố trí phiền phức, chi phí lại cao đến đáng sợ, mà lại không thể di chuyển. Ngay từ khi xuất hiện, nó đã là một sản phẩm kém hiệu quả. Trừ phi kỹ thuật luyện kim được nâng cao hơn nữa, nếu không không có khả năng mở rộng.

Đối với một tòa thành trì đang bị vây hãm sâu sắc mà nói, mất đi liên lạc với thế giới bên ngoài không nghi ngờ gì là vô cùng nguy hiểm. Ngay khi nhận thấy sự bất thường, giới thượng tầng công quốc liền vội phái người bí mật ra khỏi thành để liên lạc với các đạo quân.

"Đã liên lạc được, chỉ là tình hình có chút tệ.

Liên quân các tỉnh phía nam do Bá tước Fidelis chỉ huy đang bị quân đoàn Behemoth tấn công, hiện đang cố thủ tại Ellen đặc biệt bảo. Các đạo quân khác thì không gặp phải vấn đề gì, chỉ có điều chúng ta nhận được một tin xấu từ quân viễn chinh Vương quốc Alpha là, thú nhân đang toàn lực tấn công phòng tuyến Terence. Tình hình cụ thể chưa rõ, nhưng Bá tước Hudson đề nghị chúng ta nên chuẩn bị cho tình huống xấu nhất. Hiện tại quân viễn chinh đã tăng tốc, dự kiến có thể đến vào ngày kia, cùng chúng ta nội ứng ngoại hợp để xé tan vòng vây của thú nhân quanh Dapest."

Bá tước Martins với vẻ mặt hơi lo lắng nói.

Biết càng nhiều, phiền muộn càng nhiều. Những người khác còn chưa ý thức được mức độ nghiêm trọng của vấn đề, nhưng vị Quân vụ Đại thần này lại vô cùng rõ ràng, tình thế mà công quốc sẽ phải đối mặt sắp tới sẽ ngày càng gian nan. Ba đại quốc lân cận phía bắc đồng thời gặp rắc rối, muốn cầu viện cũng không biết tìm ai. Trong đó, bất kỳ một quốc gia nào sụp đổ cũng sẽ tạo thành đả kích lớn đối với hai nước còn lại. Các nước láng giềng gần đó, để họ viện trợ một ít vật tư thì được, chứ xuất binh đánh trận thì không cần làm khó họ. Dù cho các quốc gia có thể phái viện binh đến, Bá tư��c Martins cũng không biết có thể sử dụng như thế nào. Vạn nhất không cẩn thận bị toàn diệt, vậy thì sẽ mang ơn lớn. Muốn xoay chuyển cục diện, chỉ có thể chờ viện binh của Liên minh Nhân tộc tới. Song điều kiện tiên quyết là, họ có thể kiên trì được trong khoảng thời gian dài đến vậy.

"Chỉ riêng quân viễn chinh và quân đồn trú Dapest, có thể đánh bại kẻ địch đang vây hãm chúng ta sao?"

Herceg Tể tướng có chút lo lắng hỏi.

Đây là di chứng của những thất bại cũ, một loạt đại chiến đã khiến mọi người thiếu lòng tin vào quân đội của chính mình.

"Vấn đề này hẳn là không lớn, Bá tước Hudson không phải người lỗ mãng, dám đưa ra kế hoạch này ắt hẳn có sự nắm chắc nhất định. Đại quân thú nhân bên ngoài thành tuy có ba mươi vạn, nhưng đều là quân đoàn pháo hôi của Đế quốc Thú nhân, sức chiến đấu vô cùng bình thường. Tổng binh lực hiện tại của quân viễn chinh đã vượt qua mười hai vạn, có lẽ không cần chúng ta ra tay, họ cũng có thể đánh tan đại quân thú nhân ngoài thành. Tuy nhiên để đảm bảo an toàn, tốt nhất vẫn là nên tăng cường thêm một vài đơn vị quân đội. Bộ binh thì không thể trông cậy được, nhưng kỵ binh có thể nhanh chóng tới tiếp ứng thì không thành vấn đề lớn. Điểm lo ngại duy nhất là liệu quân đoàn Behemoth của thú nhân có quay trở lại hay không. Tuy nhiên chúng ta có hai quân đoàn kỵ binh, cộng thêm quân đoàn kỵ binh mới thành lập của quân viễn chinh, cùng với vài kỵ sĩ đoàn, cuốn chân bọn chúng một thời gian thì vấn đề không lớn."

Bá tước Martins lý trí phân tích.

Không có lòng tin vào chính mình, nhưng lại hoàn toàn tin tưởng người ngoài, không thể không nói đây là một sự châm biếm. Thế nhưng hiện thực bày ra trước mắt là, trong những trận chiến trước đây, quân đội Công quốc Mosey quả thực thể hiện không đạt yêu cầu. Sau khi vượt qua giai đoạn đầu chiến tranh gian nan nhất, tình hình có chuyển biến tốt, nhưng dưới chiến lược bảo thủ của Nguyên soái Hodge, vẫn không thể tạo ra được thành tích chiến đấu nổi bật. Chỉ đơn thuần là giữ vững phòng tuyến, hoặc trong các trận giao tranh dã ngoại thì lưỡng bại câu thương, thành tích như vậy hiển nhiên không thể xoay chuyển được ảnh hưởng bất lợi đã gây ra ở giai đoạn trước. Kiểu tự ti sâu sắc này đã ảnh hưởng trực tiếp đến việc hoạch định chiến lược của Công quốc Mosey.

Nếu thay vào một nhóm thống soái đầy tự tin, khi kỵ binh Behemoth vừa rời đi, sẽ lập tức triển khai hành động quân sự. Dù cho không trực tiếp chỉ huy quân đồn trú đột phá vòng vây, họ cũng sẽ sắp xếp binh lính thừa cơ ra ngoài tập kích doanh trại, chứ không phải như hiện tại, ngồi yên nhìn tình hình thay đổi.

"Nếu mọi người không có ý kiến gì khác, vậy cứ làm như vậy đi! Bộ Ngoại giao, hãy thúc giục liên minh một lần nữa. Tình hình bây giờ, ta cảm thấy có chút bất thường. Behemoth Hoàng đế lão già kia đích thân tới tiền tuyến, vừa ra tay đã xé toạc hai phòng tuyến, Vương quốc Alpha hiện giờ cũng đang trong tình trạng hoảng loạn tột độ. Tình hình Vương quốc Chiến Chùy càng tệ hơn, Joseph Đệ Nhị dẫn trăm vạn đại quân mà lại không thể làm gì một chi quân viễn chinh thú nhân. Ngay cả khi thực tế binh lực của họ chỉ bằng một nửa con số đã tuyên bố, thì đó cũng là năm mươi vạn đại quân. Nhiêu đó quân đội bị kiềm chế tại đó không thể nhúc nhích, sớm muộn gì cũng sẽ xảy ra vấn đề lớn. Tình hình công quốc thì mọi người đều rõ, nếu không mau chóng phá vỡ vòng vây của địch nhân đối với Dapest, e rằng tiếp theo sẽ..."

Nói đến đây, Herceg Tể tướng lại nuốt lời vào trong. Vốn dĩ sĩ khí đã không cao, nếu bị đả kích thêm vài lần nữa thì sẽ hoàn toàn tan rã. Cảm xúc bi quan lan tràn trong giới thượng tầng công quốc, ngoài việc tình hình không ngừng xấu đi, cũng có liên quan đến sự biến động trong nội bộ giới thượng tầng công quốc. Thiếu đi vị quân vương là trụ cột tinh thần, mà Herceg Tể tướng lại không phải một cường thần, bất luận quyết sách gì đều do mọi người thương nghị, bỏ phiếu biểu quyết. Phương thức xử lý này tuy ổn trọng và chín chắn, nhưng lại luôn mang đến cho người ta cảm giác vô cùng miễn cưỡng. Giờ đây Công quốc Mosey đang khẩn thiết cần một trận đại thắng để ổn định lòng người đang lung lay trong nước. Giải vây Dapest, không nhất định là quyết sách tốt nhất hiện tại, nhưng nhất định là lựa chọn có khả năng thấy hiệu quả nhanh nhất trong thời gian ngắn.

***

**Phi Hùng bảo**

Phi Hùng bảo, kể từ khi quân viễn chinh rút lui, nơi đây đã bị Hùng Nhân hoàng đình công kích mãnh liệt nhất. Nỏ tên, máy ném đá, Ma Tinh pháo, đạn phép thuật bay lượn khắp trời, tất cả hỏa lực đều trút xuống quân đồn trú trên tường thành. Có thể thấy được, Hùng Nhân Hoàng đây là muốn trút hết mọi uất ức trước đây lên tòa thành lũy này. Kiểu cường công không tiếc vốn liếng này, ngay từ đầu đã mang đến áp lực tâm lý cực lớn cho quân đồn trú.

Ma Tinh pháo trên tường thành không ngừng gầm vang, nỏ liên châu, máy ném đá cũng không ngừng bắn phá xuống phía dưới, nhưng Phi Hùng bảo rốt cuộc cũng chỉ là một tòa pháo đài. So với toàn bộ hỏa lực mà Hùng Nhân hoàng đình vốn có trên chiến trường Mosey, nó vẫn ở thế yếu hơn. Dù sao, trước khi đại chiến bùng nổ, ai có thể nghĩ được rằng Thú Nhân hoàng đình sẽ tốn một cái giá lớn như vậy để cường công một cứ điểm quân sự cơ chứ? Ngay cả khi cuộc tấn công thực sự mãnh liệt đến vậy, thì lẽ ra cũng nên nhằm vào thành Terence, đầu mối phòng tuyến chính, chứ không phải Phi Hùng bảo có địa vị chiến lược kém hơn một bậc. Tiếp nhận áp lực vốn không nên thuộc về nó, Phi Hùng bảo cổ xưa rên rỉ trong lửa đạn chiến tranh. Đối mặt với thế công như trời long đất lở của đại quân thú nhân, nếu không phải là thủ thành đơn độc không còn đường lui, e rằng quân đồn trú đã sớm sụp đổ. Mà giờ đây, đây chỉ là món khai vị, trận đại chiến đẫm máu thực sự vẫn là chuyện sau khi thành bị phá.

"Rầm rầm, rầm rầm..."

Từng tiếng nổ vang không ngừng truyền đến, sau mỗi lần bạo tạc, một mảng tường thành lại sụp đổ.

"Chuyện gì đang xảy ra, vì sao tường thành của địch vẫn chậm chạp chưa bị phá vỡ?"

Hùng Nhân Hoàng theo dõi trận chiến với vẻ đầy nghi ngờ hỏi.

"Bệ hạ, tường thành của địch rất dày. Ngay cả khi chúng ta dùng đạn phép thuật chuyên dụng phá thành chôn sâu dưới tường thành, cũng không thể phá hủy hoàn toàn nó chỉ trong một lần!"

Có lẽ thấy sắc mặt của Hùng Nhân Hoàng không vui, sĩ quan trung niên vội vàng bổ sung: "Nhưng dù tường thành của địch có dày đến mấy, cũng không ngăn cản được những binh sĩ thú nhân anh dũng của chúng ta. Những đoạn tường thành sụp đổ chính là thang mây tự nhiên, các binh sĩ có thể dọc theo đống đổ nát mà xông lên tường thành của địch."

Trong lúc nói chuyện, đã có binh sĩ thú nhân dọc theo những phế tích tường thành đổ nát, phát động xung phong về phía trước. Đáng tiếc con đường bị nổ tung này không phải là đường bằng phẳng, ngay cả việc đi lại bình thường cũng khó khăn, huống hồ là phát động xung phong. Bất kỳ sự chậm trễ nào trên chiến trường, đều phải trả giá bằng sinh mạng. Tốc độ di chuyển của binh sĩ thú nhân xung phong chỉ hơi chậm một chút, liền trở thành mục tiêu cho cung tiễn thủ. Sự hy sinh này không hề uổng phí, số lượng lớn thi thể binh lính thú nhân dần dần lấp đầy đống phế tích, cưỡng ép dùng sinh mạng của thú nhân để mở ra một con đường lớn.

Thấy cảnh tượng này, Hùng Nhân Hoàng vui mừng trong lòng, vội vàng hạ lệnh: "Để bộ binh hạng nặng tộc Gấu lên, xé tan mai rùa của kẻ địch cho ta!"

Sự xuất hiện của binh sĩ tộc Gấu lập tức khiến tướng lĩnh thủ thành chú ý cao độ. Không chút chần chừ, Raquel lập tức hạ lệnh: "Mau đổ dầu hỏa, đợi kẻ địch lên tới thì lập tức châm lửa!"

Từ một công tử bột thiếu niên đời thứ hai biến thành một đại tướng trấn thủ một phương, Raquel cũng có nỗi khổ khó nói. Ban đầu, hắn đã quyết định sẽ theo quân viễn chinh hành động, bám theo Bá tước Hudson để lập chiến công. Đáng tiếc kế hoạch không thay đổi nhanh bằng tình thế, không biết cha hắn bị chập mạch chỗ nào, lại cho rằng việc theo quân viễn chinh giải vây Dapest là quá nguy hiểm, nên bắt hắn ở lại trấn giữ Phi Hùng bảo. Quân viễn chinh chuyến này nguy hiểm đến mức nào, Raquel không rõ, dù sao nguy hiểm khi trấn giữ Phi Hùng bảo thì hắn đã tự mình cảm nhận được rồi. Trong trận công thành vừa rồi, đại quân thú nhân ít nhất cũng đã tổn thất vài ngàn người. Với thương vong lớn như vậy, đáng lẽ phải dừng lại một chút. Thế nhưng Hùng Nhân Hoàng, vị thống soái toàn quân bên ngoài kia, rõ ràng có chút nóng nảy, không hề bận tâm đến thương vong của binh sĩ dưới trướng. Đối mặt với kẻ địch không màng thương vong của bản thân, quyết cưỡng ép chiếm Phi Hùng bảo như vậy, tuyệt đối không phải là chuyện tốt đối với quân đồn trú. Trong thâm tâm, Raquel đã không kìm được mà nguyền rủa phụ thân mình, thật sự là quá gài bẫy con rồi.

Những kinh nghiệm đúng đắn trước đây, không có nghĩa là sẽ vĩnh viễn áp dụng được. Ra khỏi thành đối đầu trực diện với đại quân thú nhân cố nhiên nguy hiểm, nhưng Phi Hùng bảo, cứ điểm tượng trưng cho sự sỉ nhục của Thú Nhân hoàng đình, cũng chưa chắc an toàn hơn là bao. Hoàn cảnh nghịch ngợt có khả năng khiến người ta trưởng thành nhanh nhất, dù sao cũng từng theo chân Hudson một thời gian, Raquel cũng đã học được không ít kiến thức. Hiện tại khi chỉ huy, hắn hoàn toàn dựa theo những gì đã diễn tập trước đó để bố trí, nghênh đón cuộc tấn công của đại quân thú nhân. Mặc dù có phần hơi máy móc, nhưng Raquel có nhiều quân dự bị trong tay. Nơi nào xảy ra vấn đề, liền phái quân tiếp viện nơi đó.

Liên tiếp vài ngày chiến đấu, Phi Hùng bảo lại được phòng thủ kiên cố đến mức giọt nước cũng không lọt, đại quân thú nhân quả thực không tìm được bất kỳ cơ hội nào. Ngọn lửa bốc cháy dữ dội không chỉ cản trở bước tiến của đại quân thú nhân, mà còn cướp đi sinh mạng của hơn mười tên bộ binh hạng nặng tộc Gấu xông lên đầu tiên.

Có lẽ là những thất bại công thành trước đó đã rèn luyện khả năng chịu đựng trong lòng Hùng Nhân Hoàng, lại một lần thất bại nữa cũng không khiến sắc mặt hắn thay đổi.

"Bệ hạ, chúng ta đã lãng phí quá nhiều thời gian tại Phi Hùng bảo rồi. Nếu cứ tiếp tục trì hoãn, e rằng sẽ ảnh hưởng đến kế hoạch tiếp theo. Vạn nhất vì vậy mà dẫn đến biến cố ở tiền tuyến, thì cũng khó lòng ăn nói với minh hữu bên kia. Chẳng bằng trước hết phái một bộ phận quân đội, dọc theo con đường quân viễn chinh đã đi mà đuổi theo, vừa chặn đường lui của họ, vừa hoàn thành ước định với minh hữu."

Một tế tự cao tuổi tiến lên nhắc nhở.

Là quần thể đặc biệt nhất của Đế quốc Thú nhân, tế tự không chỉ đảm nhiệm trách nhiệm tế tự Thần linh, mà còn đóng vai trò là những trí giả. Đối mặt với Hùng Nhân Hoàng có phần nóng nảy, những người khác không dám khuyên can, nhưng lão tế tự đức cao vọng trọng thì không sợ. Sau một thoáng chần chừ, Hùng Nhân Hoàng nhẹ nhàng gật đầu nói: "Bruno, ngươi và quân viễn chinh đã từng chạm trán, ngươi cũng hiểu rõ họ nhất. Nhiệm vụ lần này giao cho ngươi phụ trách. Lấy quân đoàn thứ ba và quân đoàn thứ bảy làm nòng cốt, lại thêm hai quân đoàn Ngưu Đầu Nhân, hai quân đoàn Báo Nhân, hai quân đoàn Dã Trư Nhân, cùng một nửa quân đoàn Nhân Mã, để thành lập một tập đoàn quân. Còn lại ta không cần biết, chi quân viễn chinh của Vương quốc Alpha này tuyệt đối không thể để chúng trốn thoát!"

Là kẻ thất bại trong đại chiến lần trước, theo tình huống thông thường, Bruno dù không bị truy cứu trách nhiệm, cũng sẽ bị gác xó. Thế nhưng trong quân đội, ngoài chiến tích, sự trung thành cũng vô cùng quan trọng. Trong đại chiến lần trước, Bruno tuy chịu thiệt lớn, nhưng lại gián tiếp giải cứu Hùng Nhân hoàng đình, chứng minh được lòng trung thành của mình. Đối với những thuộc hạ trung thành, Hùng Nhân Hoàng từ trước đến nay đều rất khoan dung. Xét thấy sự việc có nguyên nhân, hắn quyết định cho Bruno một cơ hội nữa.

Nhìn vào sự bố trí binh lực là biết, tập đoàn quân mới thành lập tuyệt đối không phải loại quân đoàn tạp nham. Đều là thú nhân, nhưng chênh lệch sức chiến đấu nội bộ cũng vô cùng lớn. Trong tập đoàn quân tân biên này, không chỉ có hai quân đoàn chủ lực tộc Gấu, mà các quân đoàn còn lại cũng đều là những chủng tộc có sức chiến đấu mạnh mẽ, kém nhất thì cũng thuộc hàng trung thượng trong Đế quốc Thú nhân. Có lẽ sức chiến đấu không bằng quân đoàn chủ lực, nhưng cũng vượt xa phần lớn các quân đoàn pháo hôi. Đặt trên chiến trường, chỉ cần không gặp phải quân đoàn tinh nhuệ của Nhân tộc, thì đó cũng là một lực lượng đủ sức tung hoành khắp nơi.

Huy động một lực lượng hùng hậu như vậy, Hùng Nhân Hoàng cũng là bất đắc dĩ. Sỉ nhục chỉ có thể dùng máu tươi để rửa sạch, nếu không tiêu diệt được quân viễn chinh, vết nhơ trên người hắn sẽ mãi mãi tồn tại.

"Bệ hạ, xin yên tâm! Lần này thần nhất định sẽ khiến quân viễn chinh biết rõ, tôn nghiêm của Hùng Nhân hoàng đình chúng ta không dễ bị khinh nhờn! Hãy để Bá tước Hudson đó chết trong hối hận!"

Bruno tràn đầy tự tin cam đoan.

Vốn dĩ lần trước hắn đã thua mà không phục, bây giờ có được lực lượng hùng hậu như vậy, thì càng không cần phải sợ hãi. Còn về danh tiếng lẫy lừng của quân viễn chinh trong Đế quốc Thú nhân, vốn dĩ đó là do họ tự tuyên truyền mà ra, căn bản không phải sự thật. Nếu không phải không đúng lúc, Bruno đã muốn cười lớn rồi. Dẫn đội quân này đi chặn đường lui của quân viễn chinh, chẳng phải là công lao tự dâng đến cửa sao? Điều duy nhất cần lo lắng là kẻ địch chạy thoát. Nhưng đây cũng không phải là vấn đề, chỉ cần quân viễn chinh không chạy theo hướng mà hắn phụ trách, thì có thể đổ lỗi cho minh hữu. Không tiêu diệt được kẻ địch, đánh bại kẻ địch cũng tương tự có thể. Chỉ cần phá vỡ Thần thoại bất bại của quân viễn chinh, hắn sẽ là anh hùng của tộc Gấu. Đương nhiên, trong sâu thẳm nội tâm, Bruno vẫn khao khát có thể một kích hiệu quả, triệt để tiêu diệt quân viễn chinh do Hudson chỉ huy, củng cố địa vị danh tướng của hắn trong Đế quốc Thú nhân.

Nhìn thấy thuộc hạ tràn đầy tự tin, Hùng Nhân Hoàng hài lòng nói: "Có lòng tin như vậy là tốt! Bruno, đợi khi ngươi đoạt được đầu của Hudson, ta sẽ đích thân mở tiệc ăn mừng cho ngươi!"

Bản dịch tinh tuyển này được độc quyền phát hành trên nền tảng truyen.free.