Kẻ thù gặp nhau, mắt liền đỏ gay. Tên tuổi của Hudson ở Thú Nhân đế quốc lừng lẫy khắp nơi, đã chiếm lĩnh bảng treo thưởng nhiều ngày.

Dù cho hắn ở ẩn không ra, vẫn phải đối mặt vài đợt thích khách. Có lẽ là để thu hút thêm nhiều sát thủ tham gia, hoặc do tình báo sai sót, trong danh sách hồ sơ của hắn đã vô tình bị đánh dấu là "Đại Địa Chi Hùng".

Kết quả là một đám sát thủ ngu ngốc xông thẳng vào, còn chưa hiểu chuyện gì đã bị gấu con tóm ra làm đồ chơi.

Thực tế, khả năng ám sát tướng lĩnh địch thành công từ trước đến nay rất thấp. Một vương giả cẩn trọng như Hudson, luôn có đại quân cận vệ, thích khách thậm chí không có cơ hội tiếp cận.

Ám sát chỉ có thể thành công khi trà trộn được vào bên cạnh chủ soái, hoặc lợi dụng lúc sơ hở bề ngoài để bất ngờ ra tay.

Alpha vương quốc trước đây đã phải trả giá đắt cho những thủ đoạn tương tự. Giờ đây, bên cạnh Hudson toàn là thân tín hộ vệ, đến một thị nữ cũng không có, nói gì đến chuyện để thú nhân trà trộn vào.

...

"Điện hạ Thân vương, kỵ binh Nhân tộc đã đến, kẻ cầm đầu hình như là tên khốn Hudson kia. Xin cho thần dẫn đội ra ngoài dạy cho bọn chúng một bài học!"

Gregg tiến lên xin xuất chiến.

Đôi mắt đỏ rực của tộc Behemoth hắn tràn đầy sự thù hận nồng đậm với Hudson.

"Được, tiếp theo do ngươi dẫn binh tiên phong. Truyền lệnh xuống, mở cửa doanh, toàn quân xuất kích!"

Thân vương Butzweig hạ lệnh với vẻ mặt nghiêm trọng.

Trong từ điển của tộc Behemoth không có hai chữ "phòng thủ", đặc biệt là trong chiến trường dã ngoại kiểu này, càng không có lý do gì để thoái lui.

Nhìn doanh trại của họ là biết, đó không phải là nơi thích hợp để phòng thủ. Quan trọng nhất là thế cục không cho phép họ cố thủ. Đừng thấy bên ngoài bây giờ chỉ có kỵ binh Nhân tộc, có khi một ít bộ binh cũng sẽ theo sau.

Một khi tự nhốt mình trong doanh địa, mất đi tính cơ động cao của kỵ binh, toàn quân bị diệt chỉ là vấn đề thời gian.

Khi khoảng cách giữa hai bên không ngừng rút ngắn, cuộc đối đầu đỉnh cao giữa hai cường quân sắp sửa khai màn trên vùng hoang dã này.

"Cung thủ dự bị, sẵn sàng tìm mục tiêu bắn, đừng khách khí với Behemoth!"

Hudson hạ lệnh mà chẳng hề nói đến võ đức.

Vì trận chiến này, hắn đã mang theo tất cả cung nỏ vi hình của người Mosey. Đặc biệt là những nỏ ma pháp kia, càng là vũ khí chiến tranh lợi hại có thể xuyên thủng áo giáp của kỵ binh hạng nặng.

"Vút, vút, vút..."

Một trận mưa tên xé gió bay tới, các kỵ binh Behemoth xông lên phía trước suýt nữa bị bắn thành cái sàng. Đoàn trưởng Gregg, con thú dẫn đầu, còn chưa kịp hiểu chuyện gì đã sớm đi gặp Thú Thần.

Thấy cảnh này, sắc mặt Thân vương Butzweig đại biến. Thật là quá vô sỉ, đấu kỵ binh mà lại dùng khoa học kỹ thuật ma pháp.

Điều làm hắn lo lắng hơn là những nỏ ma pháp vi hình tầm thường này khi hội tụ lại một chỗ lại có thể phát huy uy lực lớn đến thế.

Nếu sau này kỵ binh Nhân tộc mỗi người đều có một bộ nỏ ma pháp, kỵ binh Behemoth của họ còn làm sao mà tung hoành trên đại lục?

Chẳng lẽ phải tiếp tục làm dày áo giáp, tăng cường lực phòng ngự của binh sĩ?

Hay là phải đổi áo giáp thông thường thành áo giáp ma pháp phòng ngự cao?

Hai lựa chọn này, đối với tộc Behemoth mà nói, đều là một tai họa.

Áo giáp tiếp tục làm dày, có nghĩa là sức cơ động sẽ bị giảm thêm một bước.

Áo giáp ma pháp cái gì cũng tốt, chỉ có điều chi phí cao, sản lượng thấp, đều do các luyện kim đại sư chế tác thủ công thuần túy, không thể sản xuất hàng loạt.

Mũi tên bay sượt qua trán kéo Thân vương Butzweig về với thực tại. Vận mệnh của tộc Behemoth để sau này hãy tính, điều quan trọng nhất bây giờ là vượt qua cửa ải trước mắt này đã.

Sau khi phải trả giá bằng sinh mạng của hàng trăm kỵ binh, hai đại quân cuối cùng cũng va chạm vào nhau, trong khoảnh khắc diễn ra cảnh tượng người ngã ngựa đổ, thú lật thú nghiêng liên tiếp.

"Kỵ sĩ đoàn Nhân tộc!"

Ngay khi ý nghĩ này vừa nảy sinh, Thân vương Butzweig đã gạt bỏ ý định đánh tan đội kỵ binh trước mắt.

Chẳng còn cách nào khác, tất cả đều là kẻ địch cưỡi chiến mã, vẻ ngoài không khác biệt quá lớn, trước khi giao chiến rất khó phân biệt đâu là kỵ sĩ đoàn, đâu là kỵ binh đoàn.

Quyết sách để kỵ sĩ đoàn xung phong của Hudson không nghi ngờ gì là sáng suốt. Trên chiến trường với những va chạm man rợ, kỵ binh Behemoth cũng chỉ thoáng chiếm được ưu thế.

Thế nhưng, ưu thế đó hoàn toàn không đủ để bù đắp sự yếu thế về binh lực của họ. Sau một vòng đối đầu chính diện xuyên phá, trên mặt đất lại thêm vài trăm kỵ binh Behemoth.

Số lượng kỵ binh Nhân tộc tử trận thực tế còn nhiều hơn một chút, nhưng dưới ưu thế binh lực thì có vẻ không đáng chú ý lắm.

Đại quân quay đầu ngựa, một tiếng "Giết" vang lên từ miệng Hudson, kỵ sĩ đoàn lại lần nữa phát động xung phong, vô số kỵ binh cũng theo sát phía sau.

Một vòng va chạm lực lượng mới xảy ra, cục diện chiến đấu trở nên càng thêm đẫm máu. Trong cuộc đối đầu giữa dã man và văn minh, giờ khắc này kẻ chiếm thượng phong đã biến thành văn minh.

Hai vòng quyết đấu đỉnh cao, cộng thêm hàng trăm người bị mưa tên cuốn đi lúc trước, số lượng kỵ binh Behemoth đã giảm quá ngàn.

Chứng kiến cảnh này, Thân vương Butzweig đang ẩn mình trong đại quân lẩm bẩm một tiếng: "Hỏng bét!"

Dù rất muốn lấy mạng Hudson, nhưng cuối cùng lý trí vẫn chiếm ưu thế. Sau khi trải qua vòng giao phong thứ hai, hắn không còn quay đầu thú lại, mà trực tiếp ra lệnh cho binh sĩ: "Theo ta rút!"

Đang nói chuyện, hắn vậy mà không quay đầu lại mang theo bộ đội bắt đầu chạy trốn. Đợi đến khi Hudson quay đầu ngựa lại, khoảng cách giữa hai bên đã giãn ra vài trăm mét.

Nhìn kỵ binh Behemoth tháo chạy, Hudson chỉ cảm thấy có chút không chân thực. L��n này hắn tuyệt đối không bật hack, Gấu Con vẫn nằm trên vai hắn ngủ say từ đầu đến cuối.

"Truy kích!"

Hudson lập tức hạ lệnh.

Kỵ binh Behemoth vừa rút lui, thắng bại trận chiến này coi như đã phân định. Hiếm có được cơ hội đánh rắn đứt đầu như vậy, tự nhiên không thể bỏ qua.

Chém được một tên tính một tên. Đối với chủng tộc thưa người như Behemoth, giết chóc chính là chiến lược tốt nhất.

Trên bình nguyên rộng lớn, xuất hiện một cảnh tượng thần kỳ: kẻ đuổi người chạy. Về lý thuyết, truy kích kỵ binh Behemoth lúc này là vô ích.

Tuy nhiên, đây rốt cuộc không phải đại thảo nguyên, con đường lớn chỉ rộng vài mét, không thể chứa quá nhiều kỵ binh. Kỵ binh Behemoth tháo chạy không tránh khỏi phải giẫm đạp đồng ruộng hai bên đường.

Nhưng mà, trên đường trong đồng ruộng ít nhiều gì cũng có vài cái hố. Việc thỉnh thoảng có thú vật bị mất vó trước cũng là điều không thể tránh khỏi.

Ý nghĩa thật sự của cuộc truy kích này, chính là tiêu diệt những kẻ xui xẻo gặp phải bất trắc. Đương nhiên, cũng không loại trừ trường hợp các sĩ quan Behemoth xui xẻo, dẫn theo bộ đội lao đầu vào một "ngõ cụt" nào đó.

Bình nguyên rộng lớn, đó chỉ là trên tổng thể đất đai khá bằng phẳng, chứ không có nghĩa là tất cả đất đai đều nằm trên cùng một đường chân trời, không có bất kỳ chướng ngại vật nào.

Thỉnh thoảng xuất hiện vài đống đất nhỏ, một đoạn đường hẹp, hay một khe núi, một dòng sông, đều là điều có thể xảy ra.

Nhìn thấy những Ưng nhân lượn lờ trên bầu trời phương xa, Hudson thầm rủa một tiếng "Xui xẻo!"

Có bọn gia hỏa này chỉ đường trên trời, mong chờ kẻ địch tự đưa quân vào "ngõ cụt" thì cơ bản là không có chuyện đó.

Cơ hội tiêu diệt toàn bộ quân đoàn kỵ binh Behemoth cứ thế mà vuột mất trong tay hắn, tuy nhiên việc truy sát vẫn phải tiếp tục.

Ba mươi dặm, năm mươi dặm, một trăm dặm... Trên đường vừa phi nước đại vừa truy đuổi trong chiến đấu, bọn họ vậy mà đã chạy đến biên giới công quốc Mosey.

"Ngừng truy kích!"

Hudson vung tay hô lớn ra lệnh đội truy kích dừng lại.

Không thể tiếp tục đuổi theo. Dù là thân mang huyết mạch Ma thú, sức bền của chiến mã rốt cuộc vẫn có giới hạn.

Trong cuộc truy kích trước đó, số lượng chiến mã kiệt sức mà chết không hề ít. Hiện tại ngay cả chiến mã của Hudson cũng đã mệt mỏi thở hổn hển. Nếu tiếp tục đuổi theo, e là sẽ có chiến mã bỏ mạng.

Trả giá lớn như vậy, thành quả chiến đấu thu được cũng không ít. Quân đoàn kỵ binh Behemoth hoảng loạn tháo chạy giờ đã bị trọng thương.

Ước chừng một nửa có thể trốn thoát vào công quốc Orton đã là may mắn. Số còn lại nếu không phải tẩu tán trong cuộc truy đuổi, thì cũng đã bị đưa đi gặp Thú Thần.

"Một đám tàn binh bại tướng, chắc công quốc Orton có thể giải quyết được chứ?"

Hudson lẩm bẩm tự hỏi với vẻ không chắc chắn.

Thực tình không phải hắn muốn hãm hại công quốc Orton, mà là kẻ địch một lòng một dạ chạy theo hướng đó, hắn muốn ngăn cũng không ngăn được.

Nếu kỵ binh Behemoth chất phác một chút, chạy đến chỗ viện binh tập hợp, Hudson dám đảm bảo: Dù không thể tiêu diệt toàn quân bọn chúng, cũng có thể đánh cho đội hình của chúng tàn phế.

Chạy sang các quốc gia khác cũng sẽ có kết cục tương tự. Chỉ cần quân đội nước láng giềng qua loa ngăn chặn, đám Behemoth này coi như xong đời.

Chỉ có công quốc Orton là một ngoại lệ. Lúc trước trong chiến đấu, họ đã bị quân viễn chinh thú nhân trọng thương, hiện tại đang trong tình trạng có đất mà không có quân phòng thủ.

Có thể bảo vệ được khu vực trung tâm nơi vương đô đã là vô cùng nỗ lực. Còn phòng ngự biên giới thì... thôi cứ tỉnh lại rồi tính!

Nghỉ ngơi tại chỗ hai ngày, Hudson mới hạ lệnh đại quân trở về. Nghỉ ngơi lâu như vậy, vừa là để các binh sĩ thả lỏng sau thời gian căng thẳng, vừa là lo lắng kỵ binh Behemoth quay đầu trở lại.

Sự thật chứng minh, hắn hoàn toàn là suy nghĩ quá nhiều. Quân đoàn kỵ binh Behemoth trốn vào công quốc Orton chỉ nghỉ ngơi một đêm, sau đó lại tiếp tục chạy trốn.

Phán đoán từ tuyến đường hành quân, bọn chúng hoặc là muốn điều chỉnh một chút công quốc Orton, hoặc là chuẩn bị tiến vào Chiến Chùy vương quốc.

Bất kể là trường hợp nào, có vẻ như đều là hãm hại đồng đội. Chuyện này cứ để người Mosey xử lý đi, dù sao thì trận chiến đã thắng.

Mặc dù tổn thất mấy ngàn kỵ binh, khiến hơn vạn con chiến mã kiệt sức, nhưng trước chiến tích trọng thương quân đoàn kỵ binh Behemoth, tất cả những điều đó đều không đáng nhắc tới.

Nhìn thì số lượng kẻ địch bị tiêu diệt dường như không nhiều, nhưng đổi cách nói thì khác: Đó là tiêu diệt 1.5% dân số của tộc Behemoth, hơn nữa tất cả đều là thanh niên trai tráng.

Hudson định tính cuộc chiến này rất ổn, đây là một chiến thắng vĩ đại mang "ý nghĩa chiến lược". Mang ra khoe khoang, tuyệt đối là quá đủ rồi.

So với lúc đi nhanh như gió, khi trở về lại là kỵ binh biến bộ binh, với tốc độ đi năm mươi dặm mỗi ngày, chậm rãi ung dung di chuyển.

Tất cả đều là do bị ép buộc, khi truy kích kỵ binh Behemoth, họ đều phải phóng ngựa phi nước đại. Nô mã vốn dùng để thay thế đã bị bỏ lại phía sau.

Di chứng của việc dùng ngựa quá độ đã bộc phát liên tiếp trong hai ngày gần đây.

May mắn đây là thế giới có lực lượng siêu phàm, dược tề ma pháp đặc chế đã cứu sống không ít chiến mã, nếu không thì những kỵ binh này có khi đã thật sự biến thành bộ binh.

Hiện tại không cần vội vã, đương nhiên phải quý trọng mã lực. Trực giác mách bảo Hudson, những dược tề ma pháp hiệu suất cao này không phải là thứ tốt lành gì.

Không biết có phải là ảo giác hay không, hắn luôn cảm thấy lục địa Aslante đã đi sai hướng trong phát triển cây khoa học kỹ thuật. Tất cả ma pháp trị liệu, đều lấy việc tiêu hao sinh mệnh lực của thương binh làm cái giá phải trả.

Tình hình dược tề trị liệu cũng không khá hơn là bao, phàm là dược tề có thể thấy hiệu quả ngay lập tức, đều phải trả cái giá rất lớn.

...

Trong doanh địa của tộc Behemoth tại công quốc Orton, Thân vương Butzweig sau khi nhận được tin tức Hudson rút quân, cuối cùng cũng thở phào một hơi.

Chưa kịp vui mừng, báo cáo về số thương vong từ cấp dưới đã khiến tâm trạng tốt đẹp của hắn tan biến hoàn toàn.

Nhìn số sĩ quan trong doanh trướng giảm đi một nửa, Thân vương Butzweig với giọng trầm thấp nói: "Thất bại của chiến dịch lần này, chủ yếu là do chúng ta đã đánh giá thấp lực lượng của Nhân tộc. Bá chủ đại lục rốt cuộc không dễ dàng bị lay chuyển đến thế!

Ta nghĩ các ngươi cũng đã cảm nhận ��ược, sức chiến đấu của kỵ sĩ đoàn Nhân tộc, mặc dù yếu hơn chúng ta một chút, nhưng bằng vào ưu thế về vũ khí trang bị, khoảng cách này đã gần như được bù đắp hoàn toàn.

Ngay cả những kỵ binh Nhân tộc kia, dưới sự dẫn dắt của kỵ sĩ đoàn, cũng có thể gây ra thương vong không nhỏ cho chúng ta.

Hoàng đình bên đó ta sẽ chịu trách nhiệm giải thích, sẽ không truy cứu trách nhiệm chiến bại của các ngươi. Nhưng ta hy vọng mọi người hãy lấy đó làm gương, thu lại cái tính ngạo mạn tự cho mình là siêu phàm kia.

Phải luôn khắc ghi, kẻ địch của chúng ta không phải những con Slime yếu ớt, mà là bá chủ xưng hùng trên lục địa Aslante.

Dù kẻ địch cường đại, nhưng Behemoth anh dũng..."

Vừa răn đe tướng lĩnh dưới quyền, vừa cổ vũ sĩ khí, Thân vương Butzweig lúc này cũng đang dốc sức.

Đừng thấy hắn nói miệng thì nhẹ nhàng, chuyện hoàng đình bên đó hắn sẽ giải quyết. Nhưng Thú Nhân đế quốc vốn tàn khốc, cạnh tranh nội bộ trong tộc Behemoth cũng không hề kém cạnh.

Ăn một trận đại bại như vậy, những đối thủ cạnh tranh muốn nắm thóp hắn tuyệt đối sẽ không chùn tay.

Nếu không phải đại quân hiện tại còn đang đơn độc ở bên ngoài, có khi quyền chỉ huy của hắn đã bị tước bỏ.

Lý trí mách bảo hắn, nếu sau này không có biểu hiện rực rỡ, khi trở về ít nhất cũng sẽ bị lột da.

"Điện hạ Thân vương, xét tình hình hiện tại, hành động nhằm vào công quốc Mosey lần này, e rằng rất khó đạt được mục đích ban đầu.

Không bằng phái người liên hệ với các cánh quân viện trợ, mời họ xuôi nam hội quân cùng chúng ta, rồi hợp binh một trận giết vào Chiến Chùy vương quốc."

Clark đề nghị.

Là một mưu sĩ, vận mệnh của hắn gắn liền với Thân vương Butzweig. Nếu đại ca gặp chuyện, hắn cái tiểu đệ này cũng phải chịu vạ lây.

Với sự kỳ thị của Hoàng tộc Thú nhân đối với các chủng tộc phụ thuộc như họ, gặp được một đại ca như Thân vương Butzweig biết lắng nghe lời khuyên thật không dễ. Ngay cả muốn chuyển sang môn phái khác cũng không có khả năng thực hiện.

"Chậm đã, nếu như thực lực đại quân chưa bị hao tổn. Việc mời các cánh quân viện trợ đồng loạt giết vào Chiến Chùy vương quốc, đúng là một con đường tốt.

Nhưng đến bước này, dù có thể hợp binh một chỗ, quyền phát biểu của chúng ta cũng sẽ không cao.

Dù có giành được đại thắng ở Chiến Chùy vương quốc, cũng rất khó bù đắp ảnh hưởng của trận chiến bại lần này. Chỉ còn một con đường duy nhất cho chúng ta, đó là một đường xuôi nam gây rối loạn nội địa Nhân tộc.

Thực lực của Nhân tộc ở phía bắc đại lục không tính quá mạnh, trừ Alpha vương quốc, Chiến Chùy vương quốc và công quốc Mosey ra, còn lại đều là một đám tiểu quốc.

Với binh lực trong tay chúng ta, hoàn toàn có thể gây ra một trận đại loạn. Công tước Daniel đã làm gương cho chúng ta, tiếp theo chúng ta chỉ cần làm theo là được.

Truyền lệnh xuống, những thôn trang, thị trấn nhỏ của Nhân tộc gặp phải đều phá hủy hết thảy, đuổi toàn bộ nông nô, bình dân trên những vùng đất này ra ngoài.

Chúng ta cần một làn sóng nạn dân, một làn sóng nạn dân quy mô khổng lồ có thể lay chuyển sự thống trị của Nhân tộc ở phương bắc!"

Thân vương Butzweig lạnh lùng nói.

Muốn lật ngược thế cờ trong tuyệt cảnh, vậy nhất định phải dùng chiêu kỳ diệu. Dựa theo lối đánh thông thường, cho dù hắn có biểu hiện thế nào đi nữa, cũng rất khó giành được chiến công đủ để che đậy trận đại bại trước đó.

"Điện hạ, gây ra làn sóng nạn dân quấy phá các quốc gia Nhân tộc không khó, nhưng chỉ dựa vào những điều này, e rằng hoàng đình bên đó vẫn khó mà chấp nhận.

Trừ phi chúng ta có thể truyền bá hỗn loạn đến tận trung bộ đại lục, làm suy yếu tiềm lực chiến tranh của Nhân tộc một cách hiệu quả. Chỉ là..."

Chưa đợi vị tướng lĩnh trung niên nói hết lời, đã bị Thân vương Butzweig phất tay cắt ngang. Việc truyền bá hỗn loạn đến trung bộ đại lục, cũng không đơn giản như vậy.

Mấy vương quốc loài người ở trung bộ, đâu phải kẻ ngốc. E rằng chưa đợi họ đến gần, quân đội của người ta đã kéo đến rồi.

Vừa mới nếm trải trận đòn của kỵ binh Nhân tộc, không một Behemoth nào dám đảm bảo rằng với quân đoàn nửa tàn này, họ có thể chịu được đòn tấn công quân sự của một vương quốc.

"Làn sóng nạn dân không nhất thiết phải tiến vào trung bộ đại lục, việc xua đuổi nạn dân tiến vào Alpha vương quốc cũng có tác dụng tương tự!

Đương nhiên, nếu quy mô làn sóng nạn dân đủ lớn, có thể tiện thể gây phiền phức cho các quốc gia nội bộ Nhân tộc, vậy thì càng tốt hơn!"

Tác phẩm này được dịch và biên soạn riêng bởi truyen.free, xin quý độc giả ghi nhận.