Thương Lan Thành, Phỉ Thúy Cung.

Chiến tranh kéo dài đã mang đến áp lực nặng nề cho Vương quốc Alpha. Mặc dù ngọn lửa chiến tranh trong nước đã dập tắt, nhưng chi phí quân sự vẫn cao ngất ngưởng không giảm.

Việc chiêu đãi khách không hề dễ dàng. Mọi khoản ăn ở, nghỉ ngơi c���a các đội quân viện trợ đều do chủ nhà cung cấp. Phần viện trợ ít ỏi từ Liên minh Nhân tộc vẫn chưa đủ để chi tiêu đến hai phần.

Hơn một triệu quân đại quân bận rộn ở tiền tuyến hơn nửa năm chỉ để làm một việc duy nhất – xây dựng phòng tuyến. Điều này khiến những lời chỉ trích trong nước ngày càng nhiều.

Không phải mọi người cố tình gây khó dễ, mà là chi phí ở tiền tuyến quá lớn, tạo gánh nặng tài chính khổng lồ cho vương quốc.

Ngay cả khi đã phát hành trái phiếu chiến tranh để quyên góp một lượng lớn tài chính, giờ đây chúng cũng gần như đã bị chiến tranh nuốt chửng.

"Bá tước Hudson nói thế nào?"

Hoàng đế Caesar Đệ Tam lo lắng hỏi.

Kết thúc cuộc chiến này càng sớm càng tốt đã trở thành nhận thức chung của toàn bộ vương quốc. Tuy nhiên, việc thực hiện cụ thể lại phụ thuộc vào sự thể hiện của chủ soái ở tiền tuyến.

"Bệ hạ, Bá tước Hudson cho rằng tiền tuyến đã tập hợp đủ viện quân, có thể phát động tiến công vào Đế quốc Thú Nhân.

Chỉ có điều, việc giao tiếp ở tiền tuyến không thuận lợi. Mâu thuẫn chồng chất giữa các thế lực lớn đã gây ra vô vàn phiền phức cho công tác hòa hợp.

Đặc biệt là liên quân thiếu một cơ cấu chỉ huy thống nhất, các thế lực lớn đều giữ vững tính độc lập cao, rất khó để cùng lúc thuyết phục tất cả.

Ông ấy kiến nghị Bộ Ngoại giao tăng cường giao tiếp với Nghị hội Liên minh Nhân tộc, thành lập một Bộ chỉ huy liên quân để thúc đẩy tiến trình chiến tranh!"

Lời của Đại công tước Alfiero, Quân vụ Đại thần vừa dứt, lập tức gây ra một làn sóng bàn tán ồn ào.

Vấn đề giao tiếp khó khăn và bất tiện trong chỉ huy vốn là căn bệnh cố hữu của liên quân. Những cuộc đại chiến trước đây cũng không thể giải quyết, vậy nên giờ đây tự nhiên đừng nghĩ có thể tùy tiện giải quyết.

Hoàng đế Caesar Đệ Tam cũng rất khó xử. Hầu tước James, người đang phụ trách công tác giao tiếp ở tiền tuyến, lại chính là thân tín do ngài tự tay đề bạt.

Trong công việc, ông ấy vẫn luôn tận chức tận trách, nhưng nhiều khi không phải cứ cố gắng là sẽ có thành quả. Các thế lực lớn không nể mặt, ông ấy cũng không thể làm gì hơn.

Trong nửa năm qua, Hoàng đế Caesar Đệ Tam đã nhận được rất nhiều thư tín kêu khổ tương tự.

Làm một vị lãnh đạo, ngài không thích cấp dưới gặp khó khăn liền than vãn. Nhưng có một trường hợp ngoại lệ, đó chính là khi gặp phải khó khăn không thể giải quyết.

Than thở, ít nhất chứng tỏ vẫn còn đang cố gắng. Nếu ngay cả than thở cũng không, đó chính là hoàn toàn buông xuôi.

Những vấn đề khó khăn mang tính lịch sử mà các vị hoàng đế tiền nhiệm của vương quốc đều không thể giải quyết, giờ lại muốn tướng lĩnh tiền tuyến giải quyết, rõ ràng là làm khó người khác.

Liên quân thiếu chỉ huy thống nhất, bản chất vẫn là một vấn đề chính trị. Các bên không thể đạt được sự nhất trí về mặt chính trị, thì việc muốn duy trì sự đồng lòng trong quân sự lại càng khó khăn hơn.

"Đừng nhìn ta như vậy, vì muốn hòa hợp quan hệ với các bên, Bộ Ngoại giao đã phải chạy đôn chạy đáo.

Để các đội quân viện trợ nhanh chóng đến nơi, chúng ta đã sử dụng mọi thủ đoạn. Giờ đây, khi liên quan đến quyền chỉ huy quân sự, đó thực sự đã vượt quá phạm vi năng lực của Bộ Ngoại giao.

Dù cho các bên chịu gạt bỏ thành kiến, thì chức vụ thống soái liên quân cuối cùng cũng không đến lượt chúng ta. Nếu đề cử một chỉ huy không thể kiểm soát để chủ đạo cuộc chiến này, tình hình chưa chắc đã tốt hơn hiện tại!"

Bá tước Francois không chút khách khí phản bác.

Ngoại giao không phải v���n năng, bản chất là một cuộc đấu cờ trên bàn lợi ích. Liên quân không có hệ thống chỉ huy thống nhất, nguyên nhân cốt lõi vẫn là do các bên không thể đồng thuận về lợi ích.

Đối với đại đa số các quốc gia Nhân tộc, mối đe dọa từ Đế quốc Thú Nhân thực sự rất mơ hồ, xa vời.

Họ chịu ra tay hỗ trợ, ấy là vì đại nghĩa Nhân tộc, còn muốn quyền chỉ huy quân đội – thì đừng hòng!"

"Bệ hạ, lời của Bá tước Francois không phải không có lý. Ngay cả chính chúng ta cũng không muốn giao quân đội cho người khác chỉ huy, huống chi là các thế lực khác?

Chẳng bằng cứ theo quy củ cũ mà xử lý, mọi phương án giao chiến đều do các bên thảo luận và thông qua rồi mới áp dụng. Nếu có tranh chấp không giải quyết được, thì trình báo lên Nghị hội Liên minh Nhân tộc phán quyết!"

Đại công tước Newfoundland khó khăn nói.

Một ý kiến dại dột điển hình, nhưng lại là biện pháp duy nhất có thể giải quyết vấn đề lúc này. Nếu không thuyết phục được các bên trước, làm sao có thể khiến mọi người dốc sức trên chiến trường?

"Nếu không c�� lựa chọn nào tốt hơn, vậy cứ làm như vậy đi! Về phía Bá tước Hudson, các khanh chú ý làm tốt công tác thuyết phục.

Người trẻ tuổi dễ hành động theo cảm tính, vào thời điểm cấp bách thế này, tuyệt đối không thể để xảy ra xáo trộn!"

Hoàng đế Caesar Đệ Tam nói với vẻ mặt không mấy nhiệt tình.

Tình thế không thể kiểm soát luôn là điều mà quân vương ghét nhất. Giờ đây lại đến mức này, thực sự khiến ngài không thể vui vẻ nổi.

...

Thành lũy Huyết Nguyệt, cứ điểm hộ vệ Nhân tộc từng thất thủ vào tay thú nhân tám mươi năm trước, nay lại một lần nữa sừng sững trên vùng đất Bắc Cương.

Về tổng thể hình dáng và bố cục, đều không khác là bao so với thành cổ ban đầu, chỉ là vị trí giữa thành lũy mới và cũ chênh lệch đến bốn, năm trăm dặm đất.

Bá tước Hudson vẫn như thường lệ đóng vai trò người giám sát, không định kỳ kiểm tra công trường, nhằm chứng minh với bên ngoài rằng vị chủ soái này không hề ăn không ngồi rồi.

"Bá tước đại nhân, có tin khẩn từ Kinh đô!"

Nghe thấy tiếng vệ binh thở hổn hển truyền đến, Bá tước Hudson nhướng mày. Khoảng thời gian gần đây, tiền tuyến vốn yên ắng không có biến động gì.

Nếu không phải thú nhân giữ phận, ông ấy cũng chẳng có thời gian rảnh rỗi mà đi tuần tra công trường. Bên ngoài là thị sát tốc độ xây dựng phòng tuyến, nhưng thực chất lại là một chuyến du sơn ngoạn thủy.

Nói về mức độ coi trọng chất lượng công trình, Phó soái Công tước Cavadia còn tận tâm hơn nhiều so với vị thủ lĩnh này của ông ấy, thậm chí còn suýt nữa ngày nào cũng ăn ở tại công trình.

Không chỉ Công tước Cavadia, mà tất cả quý tộc Bắc Cương đều thể hiện mười hai phần nhiệt tình.

Bất cứ hạng mục nào không đạt yêu cầu đều lập tức ra lệnh làm lại, không chút do dự dừng thi công. Nếu tiến độ không kịp, dù phải điều thân vệ quân đến hỗ trợ, họ cũng không nguyện ý hy sinh chất lượng công trình.

Chỉ riêng thái độ nghiêm túc và lòng trung thành với vương sự này, đã khiến Bá tước Hudson thay đổi những thành kiến trước đây đối với họ.

Có lẽ quý tộc Bắc Cương tồn tại nhiều vấn đề, nhưng họ tuyệt đối không phải là đám tướng lĩnh Liêu Đông chỉ biết kiếm tiền.

Nhận lấy tin khẩn, Bá tước Hudson liếc nhanh qua một lượt, hơi sững sờ. Ông thầm phỏng đoán: Kế hoạch đùn đẩy trách nhiệm của mình, chẳng lẽ đã bị phát hiện?

Đến nay, đợt viện quân thứ hai của Liên minh Nhân tộc đã lần lượt đổ bộ, đạt tới năm mươi vạn người. Cộng thêm ba mươi vạn quân trước đó, tổng số hiện tại đã lên đến tám mươi vạn.

Tính cả hai mươi vạn đại quân của Công quốc Mosey, ba vạn đại quân được Vương quốc Chiến Chùy điều động, cùng với bảy mươi vạn đại quân của Vương quốc Alpha đang ở tiền tuyến.

Tuyến phòng thủ Thành lũy Huyết Nguyệt đã tập trung hơn một triệu bảy trăm nghìn đại quân. Ngay cả khi trừ đi sáu mươi vạn quân lính 'làm màu' từ Ba Quốc phương Bắc, thì vẫn còn một triệu một trăm nghìn tinh binh, đủ để phát động phản công toàn diện vào Đế quốc Thú Nhân.

Chậm chạp không hành động, vấn đề lớn nhất chính là mối quan hệ nội bộ liên minh chưa thể hòa hợp. Nói đơn giản là: Các thế lực lớn đều lo sợ mình chịu thiệt thòi, còn người khác thì được lợi.

Tất cả đều muốn kéo dài thời gian chờ toàn bộ viện quân liên minh đến, rồi mới cùng nhau xuất chinh đánh Đế quốc Thú Nhân. Không ai muốn đội quân đến trước mình phải làm tiên phong, còn viện quân đến sau lại theo đó mà hưởng lợi sẵn, như vậy quá thiệt thòi.

Nhìn thấu bản chất vấn đề, Bá tước Hudson không vội vàng giải quyết, mà đẩy phiền phức này về Kinh đô.

Vẫn là do tuổi tác mà ra. Một vị chủ soái đại quân mới hai mươi tuổi vốn đã rất dễ gây chú ý, nếu lại thể hiện quá xuất chúng, thì sẽ càng dễ chiêu thêm thù ghét.

Trên phương diện quân sự, Bá tước Hudson không dám buông lỏng, vậy nên chỉ có thể giả vờ chậm chạp một chút trong việc xử lý các mối quan hệ ngoại giao phức tạp.

Sau khi đẩy toàn bộ công tác giao tiếp cho Hầu tước James, Bá tước Hudson không còn hỏi đến nữa, hoàn toàn mặc kệ ông ấy xoay sở.

Sự thật chứng minh, Hoàng đế Caesar Đệ Tam vẫn có con mắt nhìn người. Dưới sự nỗ lực của Hầu tước James, tuy không đạt được thành quả lớn lao nào, nhưng cũng không gây ra bất kỳ xáo trộn nào.

Nhìn có vẻ không đáng kể, nhưng thực ra điều này đã rất đáng nể. Là một tướng lĩnh quân sự mà có thể hòa hợp mối quan hệ giữa hàng trăm thế lực, thì đúng là bậc giao tiếp xuất sắc trong quân đội.

Mọi thứ quá hăng hái đều dễ phản tác dụng. Nếu ở Bộ Ngoại giao, năng lực này của Hầu tước James chắc chắn sẽ khiến ông ấy thăng tiến nhanh chóng, nhưng trong quân đội thì không hẳn vậy.

Việc quá giỏi giao tiếp cũng rất có thể khiến người ta cảm thấy ông ấy quá dối trá, giỏi luồn cúi, nịnh nọt.

Đặc biệt là trước đây ông ấy từng giữ chức vụ thường xuyên phải nói xấu, gièm pha với Hoàng đế Caesar Đệ Tam, nên tiếng tăm trong quân đội tự nhiên không thể tốt đẹp.

"Tom, cử người mời Hầu tước James đến nghị sự. Công tước đại nhân, ngài cũng xem tin khẩn từ Kinh đô đi!"

Trong lúc nói chuyện, Bá tước Hudson đã đưa thư tín cho Công tước Cavadia đang đứng cạnh.

Chủ soái và phó soái có thể kiềm chế lẫn nhau, nhưng không phải ai cũng muốn đấu tranh đến chết. Đặc biệt là khi gặp một chủ soái giỏi phân quyền như Bá tước Hudson, người ta càng không có hứng thú gây sự.

Con người ai cũng thực tế. Sau khi Bá tước Hudson giao nhiệm vụ phòng tuyến quan trọng nhất cho Công tước Cavadia chủ trì, những quý tộc Bắc Địa vốn căm ghét ông ấy, giờ đây chỉ còn lại một phe duy nhất là gia tộc Locknard.

Hàng trăm công trường lớn nhỏ đồng thời thi công, khiến Công tước Cavadia ngày nào cũng bận rộn tối mặt tối mũi, căn bản không có thời gian để đấu đá nội bộ.

Thủ đoạn tương tự cũng được áp dụng với Hầu tước James. Mỗi ngày phải đấu trí đấu dũng với các thế lực lớn đã khiến ông ấy kiệt sức, căn bản không còn thời gian để nghiên cứu nội đấu.

Rảnh rỗi là điều không thể. Ngay cả khi tiền tuyến không có việc gì, Bá tước Hudson cũng có thể tạo ra việc. Ví dụ như: Ngẫu nhiên lên kế hoạch một hành động hợp tác liên minh quốc tế, tấn công xâm nhập Đế quốc Thú Nhân.

Khi cần hành động hợp tác liên minh quốc tế, Hầu tước James, người phụ trách hòa hợp quan hệ, lập tức sẽ bận rộn cuống cuồng.

Khiêu khích Đế quốc Thú Nhân, nếu không quen thuộc tình hình thì không được. Áp lực công việc của Công tước Cavadia, tương tự cũng sẽ tăng thêm một bậc.

Khỏi phải nghĩ đến việc từ chối, bởi giữ chức vị của ai thì phải lo việc của người ấy. Những nhiệm vụ Bá tước Hudson sắp xếp đều hoàn toàn nằm trong phạm vi trách nhiệm không thể chối từ của họ.

Tất cả mọi người đều bận rộn tối tăm mặt mũi, các mâu thuẫn xung đột giữa họ trong vô hình cũng giảm đi rất nhiều.

"Bá tước đại nhân, theo nội dung thư, có vẻ như sự kiên nhẫn của Kinh đô đã cạn, họ muốn phát động phản công toàn diện.

Chỉ có điều, vấn đề quyền chỉ huy cốt lõi nhất đến giờ vẫn chưa có dấu hiệu giải quyết. Theo ý của Kinh đô, e rằng những trận chiến tiếp theo sẽ không tránh khỏi cãi vã."

Công tước Cavadia nhíu mày nói.

Nước lớn dựa sát, tất được lợi trước. Biên giới vương quốc dịch chuyển về phía bắc, những người được lợi trực tiếp nhất chính là quý tộc Bắc Cương.

Họ không chỉ có cơ hội mở rộng lãnh địa phong, mà còn khiến cứ điểm của họ, từ chiến trường nguy hiểm hỗn loạn, trở thành vùng nội địa an toàn của vương quốc.

Lợi ích chung đã khiến quý tộc Bắc Địa, từ chỗ ban đầu phản đối Bá tước Hudson, dần dần chuyển sang phối hợp.

Đương nhiên, trước đây việc ông ấy không so đo lợi hại cá nhân, kịp thời xuất binh giải cứu người gặp nạn, giành được thanh danh tốt, cũng đã phát huy tác dụng tăng cường rất lớn.

"Chờ Hầu tước James đến, chúng ta hãy thương nghị trước, rồi sau đó tiến hành giải quyết đi!"

Bá tước Hudson nói với vẻ mặt không thay đổi.

Để tăng cường quyền uy, ông ấy cũng không thiếu thủ đoạn. Thay đổi lớn nhất chính là: Hội nghị sĩ quan cấp cao liên tịch trước đây đã trở thành cuộc họp ba người.

Số người tham gia hội nghị ít đi, các xung đột lợi ích liên quan cũng giảm mạnh. Chỉ cần không động chạm đến lợi ích của mình, ba người về cơ bản đều có thể xử lý vấn đề một cách khách quan và công bằng.

Nếu bên dưới có người dám cố ý gây chuyện ầm ĩ, khiêu chiến quyền uy chung của cả ba người, tự nhiên sẽ bị liên thủ trấn áp.

Nguyên bản dịch văn này, độc quyền lưu hành tại truyen.free, kính mời quý vị thưởng thức.