"Nguyên soái, cách phía tây nam hơn năm mươi dặm, có một bộ lạc Behemoth quy mô lớn đang di chuyển."

Thu được tin tức này, Hudson khẽ sững sờ.

Behemoth tộc có nhân khẩu thưa thớt, bộ lạc quy mô lớn càng hiếm thấy vô cùng. Muốn gặp gỡ bọn họ trên đại thảo nguyên mênh mông, độ kh�� chẳng khác nào mò kim đáy biển.

Tiến vào đại thảo nguyên lâu như vậy, viễn chinh quân đoàn đã phá hủy hơn trăm bộ lạc thú nhân, nhưng chưa từng gặp một bộ lạc Behemoth nào, huống chi là bộ lạc Behemoth quy mô lớn.

Thậm chí Hudson còn cho rằng các bộ lạc Behemoth vẫn còn ở lại dãy núi Khâu Lâm, chưa quay về đại thảo nguyên.

"Dụ địch" chắc chắn là không tồn tại. Lấy một bộ lạc Behemoth hơn vạn người làm mồi nhử, trừ phi Behemoth hoàng bị úng não.

"Truyền lệnh xuống, đại quân hạ trại nấu cơm, hai canh giờ sau xuất chinh, tiêu diệt bộ lạc Behemoth này!"

Hudson quyết đoán hạ lệnh.

Thịt dâng đến tận miệng, dại gì mà không ăn? Ban đầu Behemoth tộc đã có nguyên khí yếu kém, nay lại tổn thất hơn vạn nhân khẩu, sẽ chỉ càng thêm suy yếu.

Trong đế quốc Thú Nhân mạnh được yếu thua, việc thực lực chủng tộc mất cân bằng trong thời gian dài sẽ dẫn đến bị thăm dò là không thể tránh khỏi.

Cơ cấu của đế quốc Thú Nhân đã được Hudson nghiên cứu kỹ. Một Hoàng tộc sụp đổ, khoảng trống quyền lực để lại không phải trong thời gian ngắn có thể bù đắp được.

Ngũ đại Hoàng tộc có thể áp chế đông đảo phụ thuộc chủng tộc, ngoài thực lực bản thân cường đại của họ, một nguyên nhân quan trọng nhất chính là "ưu thế tâm lý".

Trong vô số năm qua, Ngũ đại Hoàng tộc luôn thống trị đế quốc Thú Nhân, xung đột nội bộ xảy ra phần lớn đều là sự tranh đấu lẫn nhau giữa họ, tất cả mọi người đã quen với hình thái này.

Một khi xuất hiện Hoàng tộc sụp đổ, nhận thức đã thành thói quen của mọi người sẽ thay đổi. Việc các chủng tộc có thực lực bên dưới nảy sinh ý nghĩ thay thế là chuyện đương nhiên.

...

Cách một trăm năm mươi dặm bên ngoài, Daniel công tước vẫn luôn truy theo viễn chinh quân đoàn, sắc mặt âm trầm đáng sợ.

Ngay trên sân nhà mình, lại không thể kịp thời xác định vị trí của viễn chinh quân đoàn, trong quá khứ hoàn toàn là chuyện không thể tưởng tượng.

Trong dĩ vãng, quân đội Nhân tộc chỉ cần dám tiến vào đại thảo nguyên, chẳng mấy chốc sẽ bị các bộ lạc thú nhân phụ cận tiêu diệt.

Cảnh tượng hiện tại trực tiếp cho thấy n��ng lực khống chế của đế quốc Thú Nhân đối với đại thảo nguyên đã yếu đi.

Cuộc vây quét tiến hành đến hiện tại, quân đội trong tay Daniel công tước đã từ năm vạn tăng lên đến hai mươi vạn. Tuy nhiên, không thể kịp thời nắm bắt được vị trí chính xác của địch quân, thì dù binh lực nhiều đến mấy cũng vô ích.

Cùng với thời gian trôi qua, áp lực mà Daniel công tước phải chịu cũng ngày càng tăng.

Hơn một tháng vây bắt thất bại, những tiếng nghi ngờ trong quân cũng dần nhiều hơn. May mắn địch nhân là Hudson danh tiếng lẫy lừng, nếu không thì trên dưới quân đội đã hoài nghi năng lực của hắn rồi.

Quân đông tướng mạnh, đôi khi cũng là một gánh nặng. Hiện tại đế quốc Thú Nhân đã không còn ở thời kỳ đỉnh phong, căn bản không thể nuôi nổi hai mươi vạn kỵ binh.

Trong hai mươi vạn đại quân tập trung lại, chỉ có mười vạn kỵ binh, trong đó năm vạn đều là Daniel mang về, số còn lại đều là bộ binh.

Trên đại thảo nguyên bạt ngàn đồng bằng, dùng bộ binh vây quét kỵ binh, nghĩ thôi cũng biết không mấy đáng tin cậy.

Nhưng cảnh tượng này vẫn xảy ra, không phải thú nhân đầu óc có bệnh, thực sự là rất nhiều bộ lạc tổn thất nặng nề, hiện tại không thể tập hợp đủ số lượng kỵ binh theo yêu cầu trong hạn ngạch chinh chiêu.

Trên thực tế, năm vạn kỵ binh mà các bộ lạc phái ra, chỉ là để "trang điểm" cho đẹp mặt, sự khác biệt giữa họ và bộ binh chỉ là có thêm tọa kỵ.

Tất cả đều là hậu quả của trận đại chiến lần trước. Đại quân Nhân tộc đã đuổi thú nhân vào thâm sơn cùng cốc, không có cỏ tươi nước ngọt, mọi người bị buộc phải cắt giảm số lượng gia súc.

Sau khi đại quân thú nhân đánh trở về, mọi người mới mở rộng quy mô chăn nuôi gia súc, nhưng điều này cần thời gian tích lũy.

Các loại chiến thú tạp nham, vốn dĩ không thể dùng làm tọa kỵ, cũng bị lôi ra để cho đủ số.

Chất lượng kỵ binh kém, chất lượng bộ binh càng kém. Số lượng tinh nhuệ không nhiều, đều bị trưng triệu ra tiền tuyến, chỉ có người già, trẻ nhỏ ở lại hậu phương.

Thậm chí Daniel đã muốn giải tán quân đội, chỉ mang theo năm vạn kỵ binh đuổi bắt quân địch đi. Chỉ là một giọng nói sâu thẳm trong lòng mách bảo hắn, không thể làm như vậy.

Năm vạn kỵ binh thú nhân đấu với ba vạn năm ngàn kỵ binh Nhân tộc, nhìn như chiếm ưu thế, nhưng địch nhân là đội quân tinh nhuệ siêu cấp của liên minh tộc viễn cổ đã bị đánh cho tàn phế.

Vạn nhất bị địch nhân phản công ngược lại, thì thật xấu hổ. Một khi chiến bại, đế quốc Thú Nhân sẽ càng thêm bị động về mặt chiến lược.

"Nguyên soái, phía tây bốc lên khói đặc!"

Quan cận vệ nhắc nhở, kéo Daniel ra khỏi trầm tư.

"Truyền lệnh xuống, phái mười tiểu đội trinh sát Người Ưng, từ các hướng khác nhau đến kiểm tra xem phía tây xảy ra chuyện gì.

Thông báo các đơn vị kỵ binh, sẵn sàng xuất phát!"

Daniel quyết đoán hạ lệnh.

Từ khi khoảng cách giữa hai quân rút ngắn, lính trinh sát Người Ưng liền trở thành nghề nghiệp nguy hiểm nhất. Không phát hiện tung tích địch quân thì còn tốt, một khi phát hiện, rất ít ai có thể sống sót trở về.

Ban đầu hai ba Người Ưng đã có thể hoàn thành nhiệm vụ, hiện tại ít nhất cần mười mấy Người Ưng hành động một nhóm, mới có cơ hội truyền tin tức về.

Xác suất này chủ yếu phụ thuộc vào tâm trạng của Maxim và Bear Stearns. Nếu hai vị Thánh vực này ra tay, thì trực tiếp dâng tận miệng.

Tuy nhiên, xác suất gặp gỡ trực tiếp không lớn, viễn chinh quân đoàn nhiều khi đều hoạt động phân tán, chỉ cần tránh thoát sự truy sát của sư thứu long kỵ binh là đủ.

Khi phát hiện vị trí, tin tức cũng đã lạc hậu. Viễn chinh quân đoàn trên thảo nguyên không ngừng di chuyển, rất ít khi dừng lại quá hai ngày trong cùng một khu vực.

...

Trên tầng mây, nhìn xuống cuộc chém giết bên dưới, nội tâm Hudson đã không chút gợn sóng.

Từ khi bắt đầu chỉ huy kỵ binh, hắn liền yêu thích kiểu tập kích dã chiến này. Nếu tỉ mỉ nghiên cứu cách viễn chinh quân đoàn chiến đấu trên thảo nguyên, sẽ nhận thấy, chỉ cần có bộ lạc thú nhân di chuyển, tất nhiên sẽ lao đến.

Nếu các bộ lạc thú nhân đóng quân ở khu vực hiểm yếu, lại có công sự phòng ngự hoàn chỉnh, viễn chinh quân đoàn thường sẽ trực tiếp bỏ đi.

Đáng tiếc trên đại thảo nguyên thú nhân, những khu vực hiểm yếu như vậy thực sự quá ít, phần lớn vẫn là bình nguyên.

Ngay cả khi có những vùng đất tốt như vậy, các bộ lạc thú nhân mới di chuyển đến từ hậu phương cũng không kịp xây dựng công sự phòng ngự, hoặc nói là không cần thiết xây dựng công sự phòng ngự.

Cho dù là các bộ lạc làm nông của thú nhân, cũng không ai xây dựng thành lũy. Vài hàng rào phòng ngự dã thú đã được xem là công sự phòng ngự của họ.

Mô hình sản xuất nông nghiệp thô sơ, hoàn toàn là kiểu "trông trời trông đất trông mây", trình độ sản xuất nông nghiệp kém xa nhân loại.

Theo Hudson, việc nhân loại có thể lật đổ sự thống trị của thú nhân, trở thành bá chủ tân lục địa, về bản chất chính là sự thắng lợi của văn minh.

Sức sinh sản phi phàm cùng năng lực sản xuất dẫn đầu thời đại, đã giúp nhân loại giành được ưu thế trong cuộc cạnh tranh với các dị tộc.

Nhìn cuộc giao chiến bên dưới liền biết, đối mặt với sự tấn công của kỵ binh Nhân tộc, rất nhiều Dobby cầm gậy gỗ lắp gai xương xông ra nghênh địch.

Trường mâu trên thảo nguyên chia làm mâu xương và mâu sắt, loại trước là gậy gỗ gắn gai xương, loại sau mới là trường mâu bình thường.

Có lẽ là để tiết kiệm chi phí, phần đầu bằng sắt phía trước của trường mâu mà thú nhân sử dụng thường ngắn hơn một chút.

Ngay cả vũ khí tấn công cũng tiết kiệm như vậy, thì trang bị như áo giáp càng không có gì để mong đợi. Sở hữu một bộ giáp da đã là đãi ngộ của binh lính tinh nhuệ.

Không sử dụng tên nỏ, hoàn toàn là chém giết đẫm máu. Bộ lạc Behemoth không có lực lượng chủ chốt, cũng không đáng để viễn chinh quân đoàn sử dụng mũi tên quý giá.

Trên đại thảo nguyên mênh mông này, đại quân không thể thu được tiếp tế, vũ khí tiêu hao như mũi tên, dùng một chiếc là thiếu một chiếc.

Hudson vội vã đưa quân trở về, một phần lớn nguyên nhân chính là vật tư quân dụng tiêu hao quá lớn. Vũ khí dự trữ gần như cạn kiệt, nếu tiếp tục đánh xuống, các binh sĩ bên dưới không thể đảm bảo mỗi người một cây kỵ sĩ thương.

Tiếng khóc, tiếng kêu thảm thiết, tiếng chém giết hỗn tạp vào nhau, giữa trời đất đều tràn ngập khí tức bi thương.

"Nguyện thế gian không có chiến tranh!"

Âm thầm lẩm bẩm một câu, dây cung trong tay Hudson đã được buông ra, phát ra tiếng "vút" một tiếng, mũi tên đã nhắm thẳng vào một tế tự Behemoth mà bay đi.

So với việc thi triển ma pháp, đóng vai "Thần Cung kỵ sĩ" vẫn tiết kiệm hơn, coi như là rèn luyện cơ bắp một chút.

Mỗi lần ra tay, Hudson đều chuyên chọn nhân v��t quan trọng của địch mà tấn công, mỗi mũi tên đoạt mạng, đích thị là sát thần chiến trường.

Còn như Maxim và Bear Stearns, là cường giả Thánh vực, họ phải giữ gìn thân phận.

Thỉnh thoảng đánh lén một lần, ra tay từ xa một chút, chỉ cần kịp thời diệt khẩu, không để tin tức truyền đi là được. Nếu lần nào cũng đích thân xuống trận chém giết, thì sẽ kéo quá nhiều thù hận.

Những tên Behemoth vừa ngẩng đầu lên đã ào ào trúng tên, chỉ có một tên lão giả thực lực cường hãn sớm phát hiện điều bất thường nên có sự đề phòng, may mắn tránh được vết thương chí mạng.

"Hèn hạ, trên tên có... độc..."

Vừa thốt ra lời này trong lúc giãy giụa, lão giả Behemoth liền đoạt mạng ngay lập tức. Không phải do độc phát tác nhanh, mà là kỵ binh Nhân tộc gần đó đã bồi thêm cho hắn một đao.

Độc dược có thể làm một tế tự bát giai mất mạng ngay lập tức, tại Aslante là có giá trị không nhỏ, Hudson không phải Độc Sư chuyên nghiệp, tự nhiên không chế ra được.

Tuy nhiên không sao cả, là một pháp sư vong linh, thấm năng lượng tiêu c���c như nguyền rủa thuật vào mũi tên, phát huy tác dụng cũng gần như độc dược.

Trong nháy mắt, thi thể của lão giả liền bắt đầu thối rữa, khung xương bắt đầu chuyển hóa thành sinh vật vong linh.

Đám người đã sớm không cảm thấy kinh ngạc, việc biến những thú nhân đã chết thành vong linh, vốn chính là một bí mật công khai.

Lần này, cơ bản tất cả Ma đạo sư vong linh của vương quốc đều đã đến. Mục đích là để cho đế quốc Thú Nhân một đòn nặng nề, đổi lấy hai mươi ba mươi năm hòa bình.

Khác với nhận thức của mọi người, do giới hạn ma lực của bản thân, các pháp sư vong linh không thể dồn hết sức biến tất cả thi thể thú nhân thành vong linh.

Hầu như mỗi lần xong việc, Hudson đều sẽ đi hoàn thành "đại nghiệp chuyển hóa" mà họ chưa làm xong. Tuy nhiên, công lao này hắn sẽ không ra mặt nhận, sẽ chỉ được ghi nhận cho các pháp sư vong linh theo quân.

Đội ngũ Behemoth vốn đã hoảng loạn, sau khi mất đi chỉ huy, trở nên càng thêm hỗn loạn không thể vãn hồi. Thiên Bình chiến tranh ngay từ đầu đã nghiêng hẳn về phía viễn chinh quân đoàn.

...

"Nguyên soái, tin tức đã xác thực. Địch nhân đang tấn công một bộ lạc Behemoth quy mô lớn, hiện tại song phương đang tiến hành chém giết kịch liệt!"

Thu được tin tức này, Daniel công tước không chút do dự, liền lập tức hạ lệnh: "Truyền lệnh xuống, kỵ binh toàn thể xuất kích, cứu viện bộ lạc Behemoth!"

Mệnh lệnh tương tự, hắn đã hạ không chỉ một lần. Chỉ tiếc mỗi lần đến chiến trường, địch nhân đều đã rời đi.

Lần này bị tấn công là một bộ lạc Behemoth, Daniel chỉ hy vọng bọn họ không phụ danh xưng Hoàng tộc, có thể kiên trì được lâu hơn một chút.

Khoảng cách một trăm năm mươi dặm, đối với kỵ binh tinh nhuệ mà nói, căn bản không tốn bao nhiêu thời gian. Chiến đấu phía trước vẫn còn tiếp tục, hiện tại xuất kích không nghi ngờ gì là thời cơ tốt nhất.

Đại quân một đường phi nước đại, nội tâm Daniel công tước cũng không khỏi kích động. Viễn chinh quân đoàn lợi hại, ngoài sức chiến đấu bản thân, quan trọng hơn là tính cơ động cao.

Không có tính cơ động, thì dù dùng mạng người mà chồng chất lên, cũng có thể làm cho bọn họ kiệt sức mà chết.

"Tito tiên sinh, lát nữa cần cậy vào các vị. Nếu đoàn Cung Phụng có thể bắt sống Hudson, các vị chính là đệ nhất công thần của đế quốc!"

Nghe lời nói của chủ soái nhà mình, lông mày Tito cau chặt, suýt chút nữa thì ngã khỏi lưng Ma thú.

Là lực lượng vũ trang trụ cột của đế quốc, tự nhiên có thủ đoạn đối kháng cường giả Thánh Vực, nhưng sự khác biệt giữa "đối kháng" và "bắt sống", có thể nói là trời vực.

Lực lượng cấp cao của đế quốc Thú Nhân, trong trận chiến lần trước đã tổn thất nặng nề, số lượng cung phụng giảm đi hơn một nửa.

Trong thời bình, để tranh giành tài nguyên, tự nhiên muốn khoác lác, nhưng hắn không ngờ lại có người tin thật!

"Nguyên soái, việc này e rằng cần phải bàn bạc kỹ lưỡng. Địch nhân có hai cường giả Đại Thánh Vực thủ hộ, muốn..."

Không đợi Tito nói hết lời, Daniel liền cắt lời: "Tiên sinh yên tâm, ta cũng không phải người so đo. Nếu như bắt sống không được, chết cũng được!"

Nét mặt chân thành đó, khiến Tito lời đ���n khóe miệng lại nuốt vào. Bị dồn vào đường cùng, tiếp theo chỉ có thể liều mạng.

Nhìn đám Cung Phụng đoàn, nội tâm Daniel không chút gợn sóng. Những lão gia hỏa này bình thường ai nấy đều ra vẻ rất lớn, ngay cả hắn, kẻ đứng đầu này, cũng không được coi trọng.

Hoàng đình lại không ngừng gây áp lực cho hắn, dứt khoát liền đến một đợt phương pháp chuyển dời mâu thuẫn. Thành công hạ gục Hudson, thì mọi chuyện đều vui vẻ.

Kế hoạch thất bại, thì hắn cũng đã cố gắng hết sức. Đoàn Cung Phụng không chịu dốc sức, cũng không thể đổ mọi trách nhiệm lên đầu hắn.

Mười vạn kỵ binh hành động một đợt, nhanh chóng chia thành hai thê đội lớn, năm vạn tinh nhuệ chạy nhanh nhất, xông lên dẫn đầu đội ngũ.

Năm vạn kỵ binh khác thì lại khá thú vị, trừ số ít tinh nhuệ có thể theo kịp lực lượng chủ chốt phía trước, còn lại các binh sĩ liền chủ động tụt lại phía sau.

Không giống với việc tụt lại phía sau thông thường, họ là lấy bộ lạc làm đơn vị, tụt lại phía sau một cách có hệ thống.

Nếu tỉ mỉ quan sát, sẽ phát hiện phương hướng hành quân của những binh sĩ này lại có chút sai lệch.

Hành quân trên đường, sai một ly, đi một dặm. Các quân quan không thể nào không biết, nhưng họ vẫn làm.

Đều là bị buộc phải làm vậy. Dưới sự thống trị hà khắc của Ngũ đại Hoàng tộc, muốn sống sót lâu dài, nhất định phải học cách bảo toàn thực lực.

Bị lầm tưởng là "phế vật" cũng không sao, chỉ sợ nhất là bị Ngũ đại Hoàng tộc coi là có thực lực cường đại.

Trước mặt kẻ đứng đầu, các chủng tộc cố gắng thể hiện thực lực, trong thời gian ngắn thực sự có thể đạt được lợi ích, nhưng chẳng mấy chốc sẽ bị "trọng dụng", rồi chịu tổn thất nặng nề.

May mắn Daniel không nhìn thấy cảnh này, nếu không chắc chắn sẽ tức đến nổ tung. Sai sót trong hành quân, thời gian để tiếp cận chiến trường, là chuyện cực kỳ quan trọng, thậm chí liên quan đến sinh mạng.

...

Viễn chinh quân đoàn, sau khi bắn hết hai hộp tên, một lần nữa đạt được thành tựu Bách nhân trảm, Hudson cũng mất đi động lực tiếp tục ra tay.

"Nguyên soái, phía đông xuất hiện đám đông kỵ binh địch, đang cấp tốc lao tới phía chúng ta, ước chừng không quá năm mươi dặm!"

Thu được tin tức này, Hudson nhíu mày. Gần đây những ngày này, địch nhân cũng có tiến bộ, tốc độ truy đuổi ngày càng nhanh.

Quét mắt nhìn chiến trường đang đi đến hồi cuối, Hudson bình tĩnh hạ lệnh: "Truyền lệnh xuống, các bộ đội kết thúc chiến đấu với tốc độ nhanh nhất, sau đó ngay lập tức phóng hỏa đốt kho lúa, giết gia súc!

Pháp sư vong linh lập tức ra tay, biến thi thể địch nhân thành vong linh. Nếu là thời gian không kịp, cũng phải khiến những thi thể này dính phải vong linh chi độc!

Hoàn thành nhiệm vụ về sau, lập tức thu thập thi thể quân ta, tiến hành di chuyển về phía nam."

Vừa trải qua một trận huyết chiến, thật sự không thích hợp tiếp tục quyết chiến với chủ lực địch, chỉ có thể bỏ mặc cho tàn dư Behemoth chạy trốn tứ tán.

Phiên bản dịch thuật này là thành quả độc quyền của truyen.free.