"Nguyên soái, quân địch vừa mới rút lui, chúng ta có nên truy kích không?"

Nghe cấp dưới thỉnh giáo, Công tước Daniel chần chừ. Liên tiếp mấy lần hành động đều thất bại, lần này lại bắt kịp một cái đuôi, liệu có phải là âm mưu của quân địch chăng?

Chợt, hắn liền xua tan ý nghĩ ấy. Muốn thi triển âm mưu quỷ kế, cũng cần có không gian để thực hiện mới được.

Chiến trường ở Đế quốc Thú Nhân, quân địch chẳng có lấy dù chỉ một chút thiên thời, địa lợi, nhân hòa. Cho dù muốn phục kích, Viễn chinh quân đoàn cũng không có đủ binh lực.

"Để lại năm ngàn binh mã dọn dẹp vong linh, số còn lại cùng ta truy kích quân địch!"

Đại quân vừa mới xuất phát, chân trời bỗng nhiên dâng lên khói đặc. Nhìn theo hướng khói đặc, rõ ràng đó là tuyến đường bọn họ đã đi qua.

"Hỏng bét! Quân địch đang theo dõi bộ binh quân đoàn phía sau, cố ý dụ chúng ta đến đây!

Truyền lệnh! Toàn quân lập tức đổi hướng, quay về cứu viện bộ binh quân đoàn!"

Công tước Daniel thần sắc hoảng hốt, vội vàng hạ lệnh.

Bộ binh quân đoàn phía sau đều là đám ô hợp chắp vá tạm thời, sức chiến đấu kém xa kỵ binh quân đoàn. Một khi chạm trán quân địch tập kích, hậu quả khó mà lường được.

Tuy nhiên, đám ô hợp cũng có giá trị riêng. Mười vạn đại quân vùi mình trên chiến trường, dù là dùng làm pháo hôi, cũng có thể phát huy tác dụng không nhỏ.

Trên địa bàn của mình, không thể bắt giữ quân địch xâm nhập đã đủ mất mặt rồi. Nếu lại để người ta nuốt mất mười vạn đại quân, chức thống soái của hắn sẽ bị nhấn chìm trong nhục nhã.

Thú nhân bình thường không rõ tình hình, nhưng Daniel lại vô cùng tường tận. Tình cảnh tương tự, trước đây ở Đại bình nguyên Chiến Chùy đã từng xảy ra.

Ngay cả liên quân thượng cổ di tộc hùng mạnh, cũng bởi vì thiếu kinh nghiệm ứng phó, trúng gian kế của quân địch mà bại trận.

Trên những đám mây, Hudson – kẻ quen cưỡi rồng ngao du – đã không còn thích thú với việc phi ngựa lao nhanh nữa.

"Hudson, người của ngươi sắp va chạm với quân địch rồi."

Maxim cười trên sự đau khổ của người khác mà rằng.

Từ trước đến nay, Hudson luôn đóng vai trò một kẻ tính toán không sơ hở trên chiến trường, đây là lần đầu tiên hắn mắc phải sai lầm phán đoán.

Theo hướng Maxim chỉ dẫn, Hudson chẳng thấy gì. Rất rõ ràng, tầm mắt của người và Long không cùng một đẳng cấp.

"Đi qua xem xét!"

Hudson lập tức phân phó.

Tuyến đường hành quân do hắn tạm thời chọn lựa, để mê hoặc quân địch, giữa đường hắn còn thay đổi một lần. Quân địch không thể nào sớm xác định lộ tuyến của bọn họ, để mai phục trên đường đi.

Chỉ trong chớp mắt, xuất hiện trên đỉnh đầu quân địch, Hudson thở phào một hơi.

Mặc dù kỵ binh thú nhân phía dưới không ít, nhưng muốn đối phó với Viễn chinh quân đoàn, rõ ràng vẫn còn yếu thế.

Nhìn từ tuyến đường hành quân, bọn gia hỏa này cũng là thấy khói đặc, chạy tới chi viện quân địch.

Căn cứ tình báo điều tra trước đây, trừ đại quân do Daniel thống lĩnh, phụ cận không có bộ đội kỵ binh nào khác.

Không hiểu vì sao quân địch lại chia binh, Hudson dứt khoát chẳng buồn phí công sức tìm hiểu. Với thực lực của Viễn chinh quân đoàn, đánh tan quân địch trước mắt vẫn không khó khăn gì.

Vấn đề duy nhất là sau khi đánh xong trận này, nếu muốn quay lại xử lý bộ binh quân đoàn của địch, sẽ không còn cơ hội.

Chiến tranh cốt ở sự xuất kỳ bất ý, nếu quân địch đã có chuẩn bị, Hudson sẽ không tấn công mạnh.

Không phải không đánh thắng đư��c, mà là dùng tinh nhuệ đổi lấy pháo hôi, căn bản không đáng giá.

Bản thân hắn khởi xướng chiến dịch lần này, chính là để điều động quân địch, mê hoặc tầm nhìn của chúng, khiến chúng đưa ra phán đoán chiến lược sai lầm, tạo cơ hội cho Viễn chinh quân đoàn rút lui khỏi đại thảo nguyên.

Chẳng cần Hudson chỉ huy, chỉ một lát sau, hai đạo quân đã chạm trán nhau ngay trên đại thảo nguyên. Kẻ thù gặp nhau, mắt đỏ ngầu căm hờn, lập tức lao vào chém giết.

Viễn chinh quân đoàn thì không sao, chỉ có khổ cho đám thú nhân. Ban đầu, bọn họ cố ý chệch đường vòng để chậm trễ, cốt để "té nước" (ám chỉ lơ là, không hết mình), không ngờ lại đánh nhầm mà đụng phải Viễn chinh quân đoàn.

Dưới con mắt chứng kiến của tất cả mọi người, việc rút lui là không thể nào. Trên chiến trường, chỉ chệch lộ tuyến đôi chút, đến chậm mục đích vài giờ, còn có thể giải thích là ngoài ý muốn.

Nếu chính diện chạm trán quân địch mà không đánh một trận, chủ soái nơi ấy sao có thể ăn nói được với cấp trên?

Vừa giao phong, Ma thú kỵ binh đã xông thẳng vào trận hình của họ, khiến trận hình đại loạn.

Thực ra mà nói, đám kỵ binh thú nhân này vốn chẳng có trận hình gì. Cái gọi là phối hợp, cũng chỉ giới hạn trong kỵ binh cùng bộ lạc với nhau.

Vượt qua giới hạn ấy, thì chẳng cần bàn đến. Mọi người vốn dĩ không quen biết, có thể tụ họp một chỗ, hoàn toàn là bởi vì điều lệnh của đế quốc.

Mâu thuẫn giữa các bộ lạc còn sâu sắc hơn cả tình hữu nghị. Vì vấn đề tài nguyên, giữa các bộ lạc lân cận rất ít khi không xảy ra xung đột.

Tinh nhuệ đối phó pháo hôi, ngay từ khi chiến đấu bùng nổ, Viễn chinh quân đoàn đã chiếm thế thượng phong. Vô số kỵ binh thú nhân còn chưa kịp thích ứng, đã bị đánh giết.

Cảnh tượng thảm thiết khiến một đám tù trưởng thú nhân âm thầm kêu khổ. Hiện giờ, bọn họ chỉ mong viện binh sớm đến, để đám quân địch trước mắt biết thú nhân cũng không phải dễ chọc.

"Tốc độ của chúng ta dù có nhanh đến mấy, cũng không thể nhanh hơn khói đặc được. Ta biết rõ các ngươi không có khói đặc, cứ tùy tiện tạo một chút sương mù truyền tin đi là đủ.

Phán đoán từ khoảng cách, lộ tuyến của các ngươi chỉ sai lệch vài chục dặm, Nguyên soái Daniel bên kia đáng lẽ ra đã có thể nhận được tin tức rồi."

Lyme ngươi tức giận nói.

Rốt cuộc cũng tìm được cái cớ để lừa phỉnh rồi. Lính liên lạc không dễ làm, nếu sớm biết nguy hiểm như vậy, hắn thà ở lại tiền tuyến còn hơn.

Lúc xuất phát cả đoàn đầy đủ biên chế, hiện giờ đã hao tổn một phần ba binh lực, quân tâm sĩ khí đã sớm không còn nữa.

Bộ lạc của hắn lần này chịu tổn thất nặng nề, nếu cứ tiếp tục hao tổn như vậy, sau chiến tranh e rằng khó thoát khỏi vận mệnh bị thôn tính.

Tại Đế quốc Thú Nhân, một bộ lạc mất đi đại lượng thanh niên trai tráng sẽ không có tư cách tiếp tục tồn tại. Một khi bị bộ lạc khác chiếm đoạt, kết cục tốt nhất của những kẻ nắm quyền trong bộ lạc ấy chính là trở thành nhân vật râu ria.

Nếu không phải vậy, hắn cũng sẽ không phối hợp cùng các chủng tộc phụ thuộc phía dưới để lơ là như thế. Là thành viên của năm đại Hoàng tộc, ngoài vai trò lính liên lạc, bọn họ còn là "Giám quân" do đế quốc phái xuống.

Tù trưởng Hổ Nhân kịp phản ứng, cũng chẳng còn tâm trí để ý đến lời uy hiếp mịt mờ của Lyme ngươi, vội vàng xông tới gần hộ vệ dưới quyền, thúc giục: "Mấy người các ngươi mau tìm đồ vật tạo sương mù đi, tốc độ phải nhanh!"

Tám mươi dặm bên ngoài, Daniel dẫn đại quân vội vã quay về, đang phi ngựa như bay, chợt nghe tiếng vệ binh vang lên bên tai.

"Nguyên soái, có khói đặc!"

Vội vàng giữ vững tọa kỵ, quay đầu nhìn quanh bốn phía một vòng, Daniel lập tức trợn tròn mắt. Bốn phương tám hướng đều là khói đặc, chỉ riêng hắn đã thấy hơn mười cột.

Trong nháy mắt, hắn biết sự việc đã hỏng bét. Quân địch càng không thể nào chia binh nhiều đường tiến công, phụ cận cũng không có bộ lạc thú nhân dày đặc đến vậy.

Phần lớn khả năng là quân địch ý thức được sự uy hiếp của khói đặc truyền tin, nên đã trực tiếp dùng chiêu vàng thau lẫn lộn, hòng đánh lừa tầm mắt.

Thật đáng tiếc, biết được điều này cũng chẳng có ý nghĩa gì. Dưới làn khói đặc dày đ��c, chẳng ai có thể phán đoán chính xác hướng tấn công thực sự của quân địch.

Cũng không thể chia quân đồng thời tiếp viện nhiều hướng được sao?

"Truyền lệnh, đại quân ngừng chân nghỉ ngơi tại chỗ.

Ra lệnh cưỡng chế tất cả Ưng Nhân phải đi ra ngoài điều tra cho ta, phải làm rõ vị trí của quân địch, kẻ vi phạm giết không tha!"

Daniel lạnh lùng hạ lệnh.

Sự sắp xếp này nhất định sẽ đắc tội Ưng Nhân Hoàng đình, nhưng không còn cách nào khác, chiến tranh vốn dĩ luôn cần có người hy sinh.

Trong thời khắc mấu chốt đấu trí đấu dũng với Hudson, Daniel không muốn có bất kỳ sơ hở nào.

Tạm thời ở vào thế hạ phong không sao, nơi đây là Đế quốc Thú Nhân. Viễn chinh quân đoàn dù có lợi hại đến mấy, cũng không thể nào chờ đợi lâu dài được.

Thời gian đứng về phía bọn họ, chỉ cần không để quân địch trốn thoát là được. Kéo dài thời gian càng lâu, cơ hội chiến thắng của bọn họ lại càng lớn.

Daniel khăng khăng không buông tha Viễn chinh quân đoàn, không phải lo lắng các bộ lạc thú nhân bị ngộ hại, mà là sợ Hudson dẫn theo đội ngũ trốn thoát.

Bị Viễn chinh quân đoàn khuấy đảo một phen trong lãnh thổ, Đế quốc Thú Nhân đã chịu tổn thất không thể đánh giá. Nếu không thể giữ chân quân địch, hắn cũng chẳng có cách nào bàn giao với ngũ đại Hoàng giả cấp trên.

"Xoẹt, xoẹt, xoẹt..."

Mưa tên lần nữa bay tới, vô số kỵ binh thú nhân ứng tiếng ngã gục. Đây đã là số mũi tên dự trữ cuối cùng của Viễn chinh quân đoàn, một khi tiêu hao hết, nỏ ma pháp sẽ biến thành vật trang trí vô dụng.

Vốn dĩ là chuẩn bị cho quân đoàn chủ lực thú nhân, nhưng giờ đây vì tốc chiến tốc thắng, Hudson cũng chỉ có thể dùng sớm.

Kỵ binh hạng hai cũng là kỵ binh, miễn cưỡng coi như đủ vốn liếng. Nếu dùng cho bộ binh pháo hôi, đó mới thực sự là bệnh thiếu máu (ý nói quá lãng phí).

Nói không khách khí, nhiều nô lệ thú nhân còn không quý bằng một mũi tên đặc chế. Nhìn như bắn ra mưa tên, kỳ thực bắn ra chính là tiền bạc.

Trong thời đại chế tạo hoàn toàn thủ công, chi phí mũi tên vốn đã không hề rẻ, mà mũi tên chuyên dùng cho nỏ ma pháp giá cả lại càng cao hơn.

Tiền nào của nấy. Những mũi tên quý này, cũng có lý do đắt đỏ của nó.

Mũi tên bình thường không thể xuyên thủng áo giáp. Sức xuyên thấu cao của tên nỏ, đó là dựa trên tiền đề mũi tên phải đủ kiên cố, sắc bén.

Mỗi lần đại chiến, đều là tiêu tiền như nước. Thâm hụt tài chính của vương quốc, có tới một phần năm đều bắt nguồn từ mũi tên, thương kỵ sĩ, mâu ném và các loại quân giới tiêu hao khác.

Trên chiến trường, binh quý thần tốc, quân địch không kịp thời phái binh tiếp viện, liền tạo cơ hội cho Viễn chinh quân đoàn.

Nhìn thì là ba vạn rưỡi đấu năm vạn, nhưng trên thực tế, ở các mặt trận cục bộ, binh lực Nhân tộc lại đông hơn.

Năm vị quân đoàn trưởng đều mới nhậm chức gần đây, người nhậm chức lâu nhất cũng chưa đến một khoảng thời gian, căn bản chưa kịp sắp xếp lại bộ máy chỉ huy nội bộ, liền bị đẩy ra chiến trường.

Chủ soái không có mặt, mấy vị quân đoàn trưởng uy vọng lại không đủ, bộ đội phía dưới rất nhanh lấy bộ lạc làm đơn vị mà tự chiến.

"Lũ ngu xuẩn, mau phối..."

Chữ "hợp" còn chưa kịp thốt ra, tướng lĩnh thú nhân liền nhận cơm hộp. Đây đã là nạn nhân thứ bảy mươi sáu trên chiến trường.

Hudson tuần sát chiến trường, tựa như lưỡi hái của tử thần. Chỉ cần có tướng lĩnh thú nhân ngoi đầu lên, lập tức liền bị thu hoạch (ám chỉ bị giết chết).

Các bộ lạc tự chiến, ưu điểm lớn nhất là lực hướng tâm mạnh, sự tin tưởng lẫn nhau giữa h��� có thể rất lớn, nhưng điều kiện tiên quyết là tù trưởng không thể gặp bất trắc.

Phần lớn các bộ lạc thú nhân, tù trưởng đều nắm giữ đại quyền quân sự và chính trị, phụ tá là điều không tồn tại.

Tế tự có địa vị gần với tù trưởng được tôn trọng, phần lớn là dựa vào uy vọng cá nhân, chứ không phải năng lực chỉ huy quân sự.

Xuất phát từ sự kiêng dè quyền lực, bất kỳ tù trưởng nào có lý trí, cũng sẽ không để lãnh tụ tôn giáo nắm giữ quân quyền của bộ lạc.

Bộ lạc càng nhỏ, tình huống này càng rõ ràng.

Dù sao, trong các đại bộ lạc có nhiều tế tự, ảnh hưởng của họ phân tán lẫn nhau. Kẻ có thể uy hiếp quyền lực của tù trưởng chỉ có thủ tịch đại tế tư, mức độ đề phòng đối với các tế tự bình thường không cao đến vậy.

Loại quân đội ngưng tụ dựa vào mị lực cá nhân của tù trưởng này, thường thường sẽ tan rã vì tù trưởng tử vong.

Phát hiện ra nhược điểm của thú nhân, Hudson càng hăng say chém giết.

Nếu không phải cân nhắc thân phận của mình không thích hợp, hắn đã nghĩ bồi dưỡng một vài thần cung thủ có thực lực cường đại, đặc biệt nhắm vào tù trưởng các bộ lạc địch.

Một bộ lạc này nối tiếp một bộ lạc khác bị đánh tan, số lượng bại binh thú nhân trên chiến trường tăng lên kịch liệt với tốc độ phi thường.

Đám bại binh thú nhân tán loạn chẳng mang đến phiền toái gì cho Viễn chinh quân đoàn, ngược lại còn trở thành cọng rơm cuối cùng đè sập sĩ khí đại quân thú nhân.

Thi hài chất chồng khắp mặt đất, máu tươi chảy tràn trên đại thảo nguyên, không ngừng thấm đẫm đại địa. Ánh chiều tà của tà dương chiếu rọi, khiến cả thế giới đều trở nên ngột ngạt.

Thấy viện quân chậm chạp không đến, kỵ binh thú nhân không chịu nổi thương vong, dưới sự đả kích của Viễn chinh quân đoàn, không ngừng lùi về phía sau.

"Thay phiên yểm hộ, rút lui có trật tự!"

Chẳng biết ai đã hạ lệnh, dù sao các binh sĩ thú nhân nghe thấy tiếng hô, trong đầu chỉ còn một chữ "Rút", liền ào ào quay đầu bỏ chạy, mặc cho quan chỉ huy kêu gọi thế nào cũng không thể kéo người trở lại chiến trường.

Chiếc hộp Pandora đã mở, binh sĩ thú nhân phụ cận liền ào ào làm theo. Rất nhanh, thủy triều bỏ chạy biến thành làn sóng tan tác.

"Thay phiên yểm hộ, rút lui có trật tự" – đó thuần túy là chủ nghĩa lý tưởng.

Có thể sống, chẳng có thú nhân nào nguyện ý chết. Từ khi lựa chọn "té nước" trên chiến trường, các bộ lạc đã có một nhận thức chung – bảo toàn thực lực.

Trước sinh tử, ai cũng không nguyện ý ở lại đoạn hậu. Vậy thì chỉ có thể so tốc độ, chỉ cần chạy thoát qua đồng đội, quân địch sẽ không kịp truy sát họ.

Những binh sĩ thú nhân phản ứng nhanh, đều trở thành kẻ may mắn của cuộc chiến tranh này, rất nhanh đã thành công thoát ly chiến trường.

Những thú nhân chậm chạp liền thảm hại, khi bọn họ rút lui, vừa vặn để lại lưng cho Viễn chinh quân đoàn.

Truy sát bại binh, đánh chó mù đường, mãi mãi là điều ai cũng thích nhất.

Dù hôm nay đã trải qua hai trận chiến đấu, lại bôn ba mười mấy dặm, cơ thể mọi người đều mệt mỏi, nhưng vẫn khó ngăn được lòng nhiệt huyết sục sôi của họ.

Dưới sự chống đỡ của lực lượng tinh thần, Viễn chinh quân đoàn bùng phát sức mạnh không gì sánh được, khiến ngay cả thống soái Hudson cũng phải giật mình.

Đây hoàn toàn là nhịp điệu của sự điên cuồng chém giết.

Đánh tan quân địch nằm trong dự liệu, nhưng sau khi đánh tan địch nhân, việc đột nhiên bùng phát một đợt để mở rộng chiến quả thì lại nằm ngoài dự kiến của hắn.

Từ biểu hiện trên chiến trường mà xem, Viễn chinh quân đoàn dường như đã sáng tạo ra quân hồn.

Trong lịch sử, cường quân không ít, nhưng bộ đội có thể sinh ra quân hồn lại lác đác không đáng kể. Bất kỳ một chi bộ đội nào sinh ra quân hồn, đó đều là đỉnh phong của thời đại.

Làm thế nào để sáng lập quân hồn, đề tài này không ai có thể trả lời được. Có bộ đội trong quá trình chiến thắng không ngừng mà đúc thành quân hồn, trực tiếp bước lên thần đàn; cũng có bộ đội kiên cường bất khuất trong thất bại mà sinh ra quân hồn, cuối cùng hoàn thành cuộc lật đổ.

Mỗi một chi bộ đội sinh ra quân hồn đều là độc nhất vô nhị, rất khó để tái tạo lần nữa.

Nhìn xuống chiến trường, vô số binh sĩ thú nhân chạy thục mạng, vì sự thăng hoa ấy của Viễn chinh quân đoàn mà hiến tế mạng nhỏ của mình.

Giết chóc, tàn sát không ngừng.

Mãi cho đến khi sắc trời dần dần ảm đạm, Hudson mới hạ lệnh thu binh. Giờ khắc này, chiến trường đã thây chất đầy đồng.

Chưa tiến hành thống kê, nhưng chỉ từ tình hình chiến trường mà xem, Hudson có thể khẳng định đại quân thú nhân thương vong không dưới ba vạn.

Trong dã chiến kỵ binh, có thể chém giết sáu thành binh lực quân địch, hoàn toàn xứng đáng được gọi là một kỳ tích.

Thông thường, chiến tích như vậy chỉ xuất hiện khi cả hai bên cùng chết, hoặc là một bên bao vây một bên khác.

Dù sao, đánh không lại quân địch, còn không thể chạy thoát khỏi đồng đội sao?

Trên đại thảo nguyên mênh mông, bên nào có binh lực đông hơn, chỉ cần một lòng muốn chạy trốn, phần lớn binh sĩ đều có thể thoát thân.

Khi màn đêm buông xuống, Daniel cuối cùng cũng nhận được tin tức về Viễn chinh quân đoàn, chỉ là hơi muộn một chút.

Nếu biết rõ khoảng cách chiến trường không đến trăm dặm, hắn đã sớm dẫn theo bộ đội tới tăng viện, cũng không đến nỗi ủ thành thảm kịch như bây giờ.

Năm vạn kỵ binh, cứ như vậy bị quân địch đánh tan ngay dưới mắt hắn.

Tổn thất cụ thể chưa thống kê ra được ngay, nhưng những binh sĩ may mắn trốn về, từng người đều trong trạng thái tinh thần suy sụp, rất rõ ràng là do bị kích thích quá lớn.

Dù không có mặt trên chiến trường, Daniel cũng có thể đoán được tình hình chiến đấu khốc liệt đến mức nào. Nếu không phải sắc trời đã ảm đạm, rất khó tìm được vị trí chính xác của quân địch, hắn đã hận không thể lập tức dẫn binh đi báo thù.

Trong sâu thẳm nội tâm, cảm xúc bất mãn của hắn đối với Ưng Nhân đã tích lũy đến cực điểm.

Nếu không phải đám gia hỏa này tham sống sợ chết, không kịp thời truyền tin tình báo về, cũng không đến nỗi bị động như vậy.

Bại binh sĩ khí hoàn toàn tiêu tan, sức chiến đấu ước chừng bằng không. Điều này có nghĩa là trong thời gian ngắn, hắn đã mất đi năm vạn kỵ binh chiến lực, dù chỉ là kỵ binh tuyến hai, cũng đủ khiến hắn đau lòng.

Điều động nhân lực, tổn binh hao tướng, lại ngay cả một trận chiến tích ra hồn cũng không có, Daniel áp lực như núi, giờ phút này hắn hoàn toàn không biết phải bàn giao thế nào với mấy vị Hoàng giả.

Đổ lỗi ư?

Đây không phải tác phong của hắn. Huống hồ, cái "nồi" này hiện tại, trừ bỏ hắn là người cầm đầu, căn bản không ai có thể gánh nổi.

"Truyền lệnh, triệu tập năm vị quân đoàn trưởng đến họp."

Chỉ có tại truyen.free, độc giả mới có thể thưởng thức trọn vẹn bản dịch này.