Gần đây tin tức xấu đã đủ nhiều, binh đoàn Ma Thú tinh nhuệ nhất lại mất đi, Giáo hoàng Pius VII suýt chút nữa không thở nổi.

Cuộc chiến tranh chống Pháp tiến hành đến nay, các bên đều không có tổn thất gì đáng kể, duy chỉ có Giáo Đình một mình bị đánh. Mặc dù những năm gần đây Giáo Đình không ngừng suy yếu, đó vẫn là một trong hai thế lực đỉnh cao của nhân tộc, nhưng sự thể hiện trên chiến trường của cả hai bên lại chênh lệch quá lớn.

Cảng Thánh Tesla thất thủ, còn có thể viện cớ rằng: Chủ lực không ở trong nước, bị người Frank đánh cho trở tay không kịp. Dù sao, họ cũng giữ được Thánh Sơn, dù việc phòng thủ có chút khó khăn, tổn thất cũng lớn hơn một chút, nhưng chung quy vẫn giữ được.

Hiện giờ thì khác, binh đoàn Long Địa hình tinh nhuệ nhất nhân tộc, trực tiếp bị địch nhân một trận đánh cho tan nát. Nếu còn giải thích nữa, thì thật quá đáng.

Bị địch phục kích ngay trên địa bàn của mình, dù có nói ra cũng chỉ chứng minh sự ngu xuẩn của họ.

"Truyền lệnh xuống, lập tức phái người thu nạp tàn binh còn sót lại, cố gắng giữ lại hạt giống sinh lực! Thông báo các đơn vị còn lại đề cao cảnh giác, nghiêm phòng địch nhân tái diễn chiêu trò cũ."

Tỉnh táo trở lại, Giáo hoàng Pius VII vội vàng hạ lệnh. Thất bại đã xảy ra rồi, vậy phải cố gắng hết sức để giảm tổn thất xuống mức thấp nhất.

Giáo hoàng cẩn trọng, mọi người đều không có ý kiến phản đối. Thời nay không như trước, sau một loạt thất bại liên tiếp, các cấp cao của Giáo Đình đã thiếu nghiêm trọng lòng tin vào quân đội của mình.

Theo lý thuyết, họ vẫn còn mấy chục vạn quân chủ lực, đủ sức giữ chân toàn bộ quân đội Frank, thế nhưng không ai dám đánh cược. Nếu lại gặp phải một thất bại lớn, không chỉ địa vị là thế lực đỉnh cao trong nhân tộc khó giữ được, e rằng ngay cả vị trí thứ hai, thứ ba cũng sẽ bị người khác cướp mất. Ít nhất xét về thực lực quân sự, bất kể là Vương quốc Iberia hay Vương quốc Alpha đều sẽ không để họ vào mắt, thậm chí một số vương quốc nhỏ hơn cũng có thể so sánh được với họ.

Còn như ưu thế lực lượng cấp cao, đó là lực lượng có tính răn đe, không thể tùy tiện sử dụng. Đặc biệt là trong nội chiến nhân tộc, lại càng bị hạn chế hơn. Dù có dám phá vỡ quy tắc, nhiều lắm cũng chỉ lén lút ra tay ám toán. Vạn nhất bị người bắt được chứng cứ, đưa ra nghị hội Liên minh Nhân tộc thảo luận, thì sẽ phải trả một cái giá đ��t.

Điều này hoàn toàn khác với việc Hudson trước đây dẫn người gây sự ở Đại thảo nguyên thú nhân. Khi đối ngoại, cường giả nhân tộc thường bao che cho nhau, những quy định này chủ yếu là để bảo vệ sinh lực nhân tộc.

Tin tức xấu thường lan truyền rất nhanh, đại chiến vừa mới kết thúc được vài ngày, tin tức đã lan truyền khắp toàn bộ đại lục. Người vui mừng có, người tức giận cũng có, người thờ ơ cũng có, phản ứng của các bên đa dạng khôn cùng. Tuy nhiên, ẩn sâu dưới những phản ứng này, các bên đều đạt được một nhận thức chung: Giáo Đình là đồ bỏ đi!

Không còn cách nào khác, hai thế lực đỉnh cao va chạm, vốn tưởng là một cuộc quyết đấu đỉnh cao, không ngờ lại là một bên nghiền ép hoàn toàn. Ngay cả một chi viện quân yểm trợ cũng không đánh lại được, nếu còn xếp Giáo Đình cùng Vương quốc Frank vào cùng một đẳng cấp, thì thật là trò cười.

Loại biến cố này, liên minh chống Pháp tự nhiên là bị kích thích nhất. Đội quân chủ lực mà họ ký thác kỳ vọng tuyệt đối, đã không thể khiến người Frank lưỡng b���i câu thương, áp lực đã đổ dồn lên vai họ. Hối hận cũng đã muộn rồi, trong chính trị không có chuyện đùa. Đã gia nhập liên minh chống Pháp, dù phía trước là núi đao biển lửa, cũng nhất định phải kiên trì đi tiếp con đường này.

Trong liên minh chống Pháp có nhiều thế lực lớn, không có Giáo Đình thì còn có mấy vương quốc khác chống đỡ, đánh đơn không được thì đánh hội đồng. Là trụ cột của liên minh, vua Bordeaux VIII vừa vui vừa lo. Không có Giáo Đình gây thêm phiền phức, việc chủ trì liên minh chống Pháp thuận lợi hơn nhiều, cái giá phải trả chính là bản thân phải đóng vai trò chủ lực. Đây cũng không phải là các bên từ chối, mà là thật sự không còn cách nào khác.

Các nước đều xuất binh theo minh ước, nhưng chỉ giới hạn ở việc đủ số lượng, còn chất lượng thì vẫn đáng lo ngại. Thẳng thắn mà nói, lần này các bên phái ra không ít tinh binh, nếu đặt riêng lẻ trên chiến trường cục bộ thì đều rất thiện chiến. Nhưng khi hội tụ lại một chỗ, sức chiến đấu của liên quân lại là -1-1-1... Các tướng lĩnh của các quốc gia chỉ có thể điều động quân của mình, việc phối hợp với nhau chỉ là một khẩu hiệu chính trị. Điều tệ hại nhất là trong nội bộ liên minh vẫn có những kẻ hướng về Đế quốc Frank, chúng trà trộn vào liên minh chỉ để gây cản trở chuyên nghiệp. Ngay lập tức được đưa lên vị trí minh chủ, nhưng tiếp nhận lại là một cục diện rối ren, Bordeaux VIII đã đâm lao phải theo lao. Nếu không phải lực lượng liên minh chiếm ưu thế, và Iberia quá muốn đánh bại Frank, hẳn hắn đã sớm bỏ gánh không làm rồi.

"Phía liên quân phối hợp ra sao rồi, khi nào mới có thể phát động tổng tiến công?"

Bordeaux VIII lo lắng hỏi.

Trong hành động quân sự liên hợp đa quốc gia, quyền chỉ huy quân sự là một vấn đề nan giải không có lời giải đáp. Nhân tộc mặc dù có kinh nghiệm liên hợp tác chiến chống dị tộc, nhưng đặt trong nội chiến chủng tộc, rất nhiều quy tắc lại bị phá bỏ. Việc chỉ huy phức tạp hóa, bản chất vẫn là do nhân tính.

Khi đối mặt dị tộc, mọi người muốn hãm hại đồng đội đều phải suy nghĩ kỹ càng, chơi quá trớn dễ dính vào tội danh cấu kết dị tộc, chiến cuộc đổ vỡ sẽ còn khiến mình bị vạ lây. So sánh dưới, tội danh cấu kết với người Frank thì nhẹ hơn nhiều, ít nhất lương tâm sẽ không bị cắn rứt, nếm mùi thất bại cũng chẳng sao.

Tham khảo các cuộc nội chiến nhân tộc trước đây, kẻ thua cuộc thường là phải trả một khoản tiền chuộc rồi kết thúc. Lần này nếu chịu thiệt, cùng lắm thì chờ thêm vài năm khôi phục thực lực r��i tái chiến. Cuộc giao tranh giữa người Frank và Giáo Đình, đã là cuộc nội chiến thảm khốc nhất trong lịch sử nhân tộc, như thường lệ, tù binh chất đống. Trong bí mật, hai bên đã thỏa thuận xong giá tiền chuộc. Ngoại trừ bi kịch của binh lính bình thường, các quý tộc và quân quan chỉ cần đợi chiến tranh kết thúc, thanh toán tiền chuộc là có thể về nhà. Nói đến đây thật khôi hài, làm lính đào ngũ thì bị truy cứu trách nhiệm, làm tù binh lại chẳng có chuyện gì.

"Bệ hạ, mọi việc có chút phức tạp! Dưới sự hòa giải hết mình của Bộ Ngoại giao, hiện tại các bên đã dự định thành lập bộ chỉ huy liên hợp, chúng ta đã thành công giành được quyền phát ngôn lớn nhất. Vấn đề chủ yếu hiện nay là: Mọi người lo lắng sau khi chúng ta phát động tổng tiến công, người Frank không chịu nổi áp lực sẽ rút quân khỏi Giáo Hoàng quốc. Chúng ta cũng đã liên hệ với Giáo Đình, họ cam đoan nhất định sẽ ngăn chặn đại quân Frank trong lãnh thổ của họ, không để chúng trở về gây phiền phức cho liên quân. Đáng tiếc là uy tín của Giáo Đình những năm g���n đây đã sụt giảm nghiêm trọng, họ càng cam kết mạnh mẽ, mọi người lại càng không tin. Một số quốc gia thậm chí còn đề xuất: Trước tiên kiềm chế quân chủ lực của người Frank, đợi chiến tranh ở Giáo Hoàng quốc kết thúc rồi mới quyết chiến với địch, tránh để người khác thừa cơ trục lợi!"

Bá tước Midford bất lực đáp.

Đây đều là di chứng từ trận chiến Thánh Sơn! Vương quốc Lu-xanh-nia vốn bị Giáo Đình thâm nhập và gần như kiểm soát hoàn toàn, sau khi nhận thấy "đại ca" suy yếu, đã nhận ra mình còn có thể giãy giụa một lần, quyết đoán đâm sau lưng họ một nhát. Hiệu quả vô cùng rõ rệt, nhờ vào nỗ lực của người Lu-xanh-nia, thời gian liên minh tiến công Đế quốc Frank quả thực đã bị trì hoãn lại.

"Nhanh chóng phát động tổng tiến công đi, đã chịu thiệt hại lớn như vậy, lần này Giáo Đình cũng không dám làm loạn đâu!"

Bordeaux VIII suy nghĩ rồi nói. Ngư ông đắc lợi, cũng cần phải có thực lực để chống đỡ. Dựa vào sự thể hiện của quân đội Giáo Đình trên chiến trường, họ hoàn toàn không có thực lực để làm ngư ông.

So với Giáo Đình, thứ đáng để cảnh giác hơn thực ra vẫn là dị tộc. Chỉ có điều, thế giới dị tộc lúc này đang hỗn loạn không kém gì nhân tộc. Bởi vì lý do về sức sản xuất, làn sóng thiên tai cấp sử thi này, tác động đến dị tộc còn lớn hơn một chút. Thu hoạch vụ thu không được như mong đợi, sau khi mùa đông bắt đầu, rất nhiều dân chúng dị tộc đều lâm vào nguy cơ thiếu lương thực trầm trọng, thế nhưng các quyền quý dị tộc lại không coi khó khăn của tầng lớp dưới cùng là chuyện gì to tát. Các mâu thuẫn xã hội chồng chất, tạo cơ hội cho các tổ chức tà giáo phát triển, từng người lúc này đều bận rộn trấn áp phản loạn nội bộ.

So sánh dưới, nhân tộc thể hiện tốt hơn nhiều. Chế độ nông nô, trong khi hạn chế sự phát triển của sức sản xuất, lại gia tăng năng lực đối kháng nguy hiểm. Thật sự không đủ lương thực ăn, thì còn có thể bán phá giá nông nô, hiện tại trên thị trường có mấy thế lực lớn đang ra sức thu mua nông nô. Dục vọng của nông nô rất thấp, chỉ cần có cơm ăn, họ sẽ không có động lực gây rối. Kẻ đi theo tà giáo gây rối, chủ yếu là dân tự do phá sản. Điều này cũng không thể làm khó các quý tộc thông minh, chỉ cần phản ứng đủ nhanh, sớm biến họ thành nông nô và bán đi, vấn đề cũng được giải quyết. Khung tư duy vừa được mở rộng, khắp nơi đều là đường kiếm tiền. Nguy cơ trấn áp phản loạn tà giáo, quả thực đã bị người biến thành một khoản làm ăn.

Một cảnh tượng thú vị đã xuất hiện, nạn dân bị tà giáo lôi kéo ở Nam Đại Lục, về cơ bản đều đến Đế quốc Frank, Vương quốc Iberia, chỉ có chưa đến một phần mười đi Vương quốc Alpha. Nạn dân ở nội địa Đại Lục thì phân tán đến Vương quốc Alpha và Công quốc Mosey. Không còn người gây ra vấn đề, vấn đề tự nhiên cũng được giải quyết. Cuộc phản loạn tà giáo với thanh thế lớn lao, theo sự suy giảm của lực lượng dự bị, cũng dần bước vào thời kỳ suy thoái. Dù Tà Thần ra sức phô trương, đáng tiếc lực lượng họ có thể phản hồi lại vẫn còn hạn chế. Những tín đồ bị cưỡng ép nâng cao thực lực, sau khi trải qua vô số cuộc tàn sát, rất nhiều ng��ời đã không cách nào kiểm soát được sức mạnh của bản thân, trực tiếp biến thành kẻ điên.

Có lợi ắt có hại, số lượng lớn dân nhập cư tràn vào, vấn đề lớn nhất chính là lượng lương thực tiêu hao tăng vọt. Cộng thêm chiến tranh vừa mới bùng nổ, mấy quốc gia công khai thu mua nông nô, hiện giờ cuộc sống thật ra cũng không hề dễ chịu.

Là thống soái tiền tuyến, Hudson đã nhiều lần kháng nghị với chính phủ vương quốc về vấn đề lương thực. Lương thực quân đội tiền tuyến tự nhiên được đảm bảo, nhưng khoảng cách với yêu cầu dự trữ trăm vạn tấn lương thực của Hudson thì hiện tại còn kém xa lắm. Các quý tộc vương quốc đã cố gắng hết sức, bởi vì nguyên nhân phải chi viện khai thác ở Cận Đông một lượng lớn, nên lượng lương thực dự trữ trong kho của mọi người cũng không dồi dào như vậy. Sau khi giữ lại phần cần thiết cho bản thân, số lượng có thể cung cấp cho tiền tuyến thì xa xa không bằng hai cuộc đại chiến trước.

Bốn quốc gia cung cấp hậu cần, ba trong số đó đang bận rộn nội chiến, và một quốc gia còn lại c��ng đang thu mua lượng lớn nông nô, đều có mức tiêu hao lương thực rất lớn. Trong bối cảnh này, ngoại trừ Công quốc Mosey hứa hẹn: trong vòng một năm sẽ cung cấp ba mươi vạn tấn lương thực cho Vương quốc Alpha, thì phần lớn hơn vẫn phải dựa vào chính Vương quốc Alpha tự tìm cách giải quyết. Ba mươi vạn tấn lương thực, nghe có vẻ là một số lượng lớn, nhưng thật sự vận chuyển đến tiền tuyến Cận Đông, nếu còn lại năm vạn tấn, thì cũng là một sự thể hiện xuất sắc của bộ phận hậu cần. Vận chuyển trên lục địa, hao phí vẫn luôn rất lớn. Đây cũng là nguyên nhân cốt lõi khiến các quốc gia từ bỏ chiến thuật biển người, và chuyển sang tập trung vào chất lượng.

Hudson đã tính toán, với lượng vật tư chiến lược dự trữ hiện tại ở tiền tuyến, đánh một trận phòng ngự thì tạm ổn, nhưng nếu muốn đánh sâu vào Đại thảo nguyên, thì chính là đang tìm cái chết. Tình hình hiện tại là: Cứ mỗi ba trăm dặm chiến tuyến đẩy tới, tiêu hao hậu cần của đại quân sẽ tăng thêm 20-30%. Đây là kết quả ở vùng đồng bằng, nếu là con đường quanh co hiểm trở vùng núi, mức tiêu hao vật tư sẽ càng không thể tưởng tượng nổi.

Hiện tại Hudson, trên danh nghĩa thống soái hai triệu đại quân, nhưng thực tế binh lính có thể chiến đấu không đủ sáu mươi vạn. Nếu không có sự hỗ trợ của vận tải biển, tỷ lệ này sẽ còn cách biệt xa hơn. Trong lịch sử, sau khi đánh bại Đế quốc Thú nhân, Vương quốc Alpha chưa từng khuếch trương về phía Đại thảo nguyên, không phải là các cấp cao vương quốc không có dã tâm, mà thật sự là quốc lực không chống đỡ nổi.

"Nguyên soái, theo tin tức tình báo từ tiền tuyến, quân chủ lực của thú nhân đã tập kết ở khu vực phía trên Hồ Tuyết Nguyệt. Hiện tại chúng đang thăm dò ở khu vực biên giới, mưu toan tìm kiếm điểm yếu trong phòng tuyến của chúng ta, thời gian để chúng phát động tấn công toàn diện không còn xa nữa. Xét thấy bên dưới Hồ Tuyết Nguyệt có vùng đất bị nguyền rủa để đệm, khả năng địch nhân đóng quân dài hạn đại quân ở đó không lớn, bộ tham mưu đã lên kế hoạch: Đặt trọng điểm phòng ngự ở khu vực phía trên Hồ Tuyết Nguy��t. Vùng này là đồng bằng rộng lớn, nhưng chiến tuyến chỉ dài hơn bốn trăm dặm, xa hơn nữa là thế giới băng tuyết với núi non trùng điệp, con đường không thích hợp cho đại quân triển khai. Thú nhân thiếu thốn trang bị chống lạnh, hẳn sẽ không ngu xuẩn đến mức đi chịu rét. Trọng tâm tranh giành của đại chiến lần này, rất có thể chính là tuyến chiến hơn bốn trăm dặm này. So với binh lực địch ta đã đầu tư, chiến tuyến cũng không tính là dài. Dù có phát động tổng tiến công, binh lực địch nhân có thể đầu tư một lần cũng sẽ không quá nhiều. Vương quốc đã xây dựng nhiều cứ điểm thành lũy, độ khó phòng thủ cũng không quá lớn. Có thể nói, thú nhân phát động tiến công vào lúc này, về mặt quân sự là cực kỳ không khôn ngoan. Nếu đợi đến đầu xuân năm sau, sau khi băng tuyết tan chảy, thì các tuyến chiến có thể lựa chọn để tấn công sẽ tăng lên đáng kể. Kết hợp với tình trạng hiện tại của Đế quốc Thú nhân, động cơ địch nhân phát động cuộc chiến tranh này, rất có thể chính là để tiến hành một trận chiến tiêu hao. Thông qua chiến tranh để cắt giảm dân số dư thừa, đảm bảo các tộc có đủ thức ăn qua mùa đông, tiện thể tiêu hao thực lực của vương quốc. Là bên phòng thủ, chúng ta còn có một ưu thế lớn nhất – thủy quân trong hồ. Đại quân thú nhân có hơn trăm vạn, việc uống nước chính là một vấn đề lớn. Khu vực này có thể cung cấp nguồn nước dồi dào cho chúng, chính là Hồ Tuyết Nguyệt. Trớ trêu thay, thú nhân lại không có thủy quân, còn chủng tộc lưỡng cư người nhái có thể tác chiến trên mặt nước thì sức chiến đấu lại thấp đến đáng thương."

Trong bộ chỉ huy, tham mưu Jose phụ trách theo quân, không ngừng chỉ vào vị trí các quân kỳ trên sa bàn mà phân tích. Một đám tướng lĩnh vây quanh lắng nghe hết sức chăm chú, tình trạng địch ta hai bên, mọi người trong lòng đều nắm rõ, nhưng việc hệ thống hóa và sắp xếp lại thì không phải ai cũng làm được. Dù sao, trước khi Hudson thành lập học viện quân sự, kiến thức quân sự được truyền thừa ở Đại lục Aslante, đều dựa vào tổ tiên đời đời truyền lại. Kinh nghiệm truyền thừa khô khan, có thể hấp thu được bao nhiêu, hoàn toàn phụ thuộc vào ngộ tính cá nhân. Rất nhiều điều đều là học thuộc lòng, nếu không trải qua tôi luyện trên chiến trường thì rất khó vận dụng linh hoạt.

So với đám tướng lĩnh, Hudson rõ ràng đã thất thần. Lương thực vật tư không đủ, vậy thì không tránh khỏi dị tộc tàn sát lẫn nhau. Thú nhân tuy có chút dơ bẩn, trong cơ thể mang theo nhiều vi rút hơn một chút, nhưng nếu con người quá đói, cũng có thể ăn thích hợp. Đặc biệt khi nhắc đến chủng tộc lưỡng cư, trong đầu Hudson liền hiện ra hình ảnh "ếch luộc, ếch hấp, ếch kho tàu...". Trên thực tế, tác chiến với thú nhân vẫn chưa phải là khoa trương nhất. Trong sử sách, cuộc xâm lăng của Hải tộc mới là bữa tiệc hải sản. Chỉ có điều sinh vật biển mang độc nhiều, chỉ cần sơ suất một chút là có thể tiễn người về chầu trời. Không phải vạn bất đắc dĩ, không ai sẽ động đến ý tưởng về những thi thể này.

"Phương châm chiến lược lớn thì không có vấn đề gì đáng ngại. Tuy nhiên, về mặt chi tiết vẫn cần tối ưu hóa, đặc biệt là lực lượng dự bị đang thiếu h���t nghiêm trọng. Trên chiến trường, binh quý thần tốc, chúng ta không thể trông chờ vào viện quân của vương quốc. Rất có thể khi họ đến, thời cơ chiến đấu đã trôi qua rồi. Nếu địch nhân muốn đánh tiêu hao chiến, vậy chúng ta sẽ chiều theo ý họ, lợi dụng phòng tuyến công sự mà từ từ tiêu hao chúng. Chiến tranh bắt đầu là do chúng quyết định, còn khi nào kết thúc chiến tranh, thì không thể nghe theo chúng."

"Pháp sư Marek, tiếp theo sẽ cần đến sư đoàn pháp sư của các ngươi rồi. Đem các pháp sư Vong Linh, Vu sư, Độc sư... đã được bồi dưỡng, phân tán đến các cứ điểm, không cần họ ra tay giết địch, chỉ cần để thi thể dưới chân thành dính kịch độc là đủ. Thậm chí không cần tất cả thi thể đều mang độc, chỉ cần một phần thi thể có độc là đủ. Càng bí mật càng tốt, tốt nhất là đừng để địch nhân vừa nhìn đã biết có độc. Ngoài những pháp sư tinh thông dùng độc, dùng lời nguyền cần bận rộn, những người khác cũng không thể rảnh rỗi. Ta sẽ triệu tập Học viện Pháp thuật và Học viện Áo thuật, để họ khẩn cấp chế tạo m��t lô độc dược, sư đoàn pháp sư sẽ phụ trách rải ra ngoài. Ví dụ như: để Pháp sư hệ Phong thổi bột độc dược đến đại doanh địch; hoặc để Pháp sư hệ Thủy tạo ra một trận mưa độc cho địch..."

Một loạt thao tác độc đáo, khiến đám người nghe xong trợn mắt hốc mồm, hóa ra ma pháp còn có thể dùng như vậy. Những thao tác thoạt nhìn tầm thường nhỏ bé này, nếu thật sự được sử dụng, trong lúc bất ngờ không đề phòng tuyệt đối sẽ khiến đối phương chịu thiệt hại lớn.

Mọi tinh túy trong từng lời dịch đều là công sức của truyen.free, không nơi nào có được bản sao trọn vẹn.