Trở lại Thương Lan thành sau hai tháng xa cách, cảnh vật trong thành đã có nhiều đổi khác. Dù vẫn đang thực thi chính sách kinh tế thời chiến, nhưng diện mạo tinh thần của người dân đã thay đổi một trời một vực.

Trong vòng một năm gần đây, người dân Alpha đã trải qua những điều vô cùng phong phú, những đại sự mà có lẽ một trăm năm trước chưa từng xảy ra, họ đều đã kinh qua một lượt.

Đầu tiên là sự bùng nổ tập trung của các cuộc phản loạn tà giáo, tiếp theo là thiên tai trăm năm khó gặp, và khói lửa chiến tranh tràn ngập khắp đại lục.

Ngay sau đó Charles III xưng đế, chiến tranh phản Pháp bùng nổ. Gần như cùng lúc, vương quốc lại phải đối mặt với sự xâm lược của Đế quốc Thú Nhân.

Giáo Đình hống hách, trong cuộc chiến tranh phản Pháp đã bộc lộ nguyên hình, trực tiếp sụp đổ từ đỉnh cao, mở ra một cục diện chính trị nhân tộc biến đổi.

Có thể nói, năm 99998 vừa qua, chính là một năm hỗn loạn nhất.

Nhưng mọi cục diện hỗn loạn này, sau năm 99999 đều đã hoàn toàn đảo ngược.

Đầu tiên là Hudson đã dùng lửa thiêu rụi đại doanh của Thú Nhân bên hồ Tuyết Nguyệt, chỉ một hành động đã giúp vương quốc giành được quyền chủ động về mặt chiến lược.

Tiếp đó, Hội nghị Liên minh Nhân tộc được tổ chức tại Thương Lan thành, Vương quốc Alpha lần đầu tiên bước lên vũ đài chính trị quốc tế, viết nên trang sử huy hoàng của riêng mình.

Dưới sự thúc đẩy của lợi ích, ba cường quốc lớn của Nhân tộc đã bắt tay hợp tác, lấy sự hy sinh của Giáo Đình làm cái giá phải trả, đổi lấy hòa bình nội bộ cho Nhân tộc.

Đại danh tướng số một đại lục Hudson, đã được phong tặng chức Nhân tộc Nguyên soái.

Một trận lũ lụt bất ngờ ập đến, đã chôn vùi dã tâm của Đế quốc Thú Nhân, và cuộc chiến ba trăm năm giữa Vương quốc Alpha cùng Thú Nhân đã đón nhận một bước ngoặt then chốt.

Trực tiếp chứng kiến tất cả những điều này, nhiều người vẫn khó mà tin nổi. Đặc biệt là người dân Vương quốc Alpha, tảng đá lớn đè nặng trong lòng họ hơn ba trăm năm qua thế mà cứ thế được dời đi.

Sau này, cuộc chiến chủ đạo ở Bắc đại lục, sẽ là Vương quốc Alpha viễn chinh đại thảo nguyên của Thú Nhân, chứ không phải Thú Nhân xâm lấn vương quốc nữa.

Có lẽ những cuộc chiến sau này sẽ còn liên lụy đến Liên minh Dị tộc, nhưng đó đều là chuyện các bậc đại nhân vật cần phải suy tính, dân chúng bình thường căn bản không nghĩ ra nhiều đến thế.

Chiến thắng lẫy lừng có một không hai, đã kích thích lòng dân và sĩ khí của vương quốc. Mặc dù cuộc sống vẫn còn nhiều khó khăn, nhưng tinh thần của mọi người lại vô cùng phấn chấn.

Vương quốc đại thắng, dù dân chúng không chia sẻ được nhiều lợi ích trực tiếp, nhưng chung quy vẫn có phần.

Mở rộng bờ cõi, thiếu hụt lớn về sức lao động. Để gia tăng dân số, các quý tộc tất yếu phải tạo ra một môi trường xã hội thích hợp hơn cho sự sinh sôi nảy nở của loài người.

Có thể nói, một trăm năm tiếp theo, chính là một trăm năm thoải mái nhất của người dân Alpha. Lợi ích từ sự khuếch trương sẽ làm thay đổi cuộc sống của mỗi người.

Là công thần chủ yếu kiến tạo nên cục diện lớn mạnh này, lễ thụ phong của Hudson đã thu hút ánh mắt từ mọi giới trong xã hội.

Cảnh tượng vô cùng hùng vĩ, một loạt vương công quý tộc của vương quốc cùng các đại biểu của Hội nghị Liên minh Nhân tộc đều có mặt tại hiện trường, đám đông hiếu kỳ không biết đã tụ tập thành bao nhiêu lớp.

Để duy trì trật tự tại hiện trường, năm quân đoàn đóng tại vương đô đã đồng loạt xuất động, các cao thủ từ Học viện Pháp thuật và Học viện Áo thuật cũng được điều động đến.

So với quy cách long trọng của nghi thức, việc bố trí chi tiết tại hiện trường lại có vẻ keo kiệt hơn nhiều.

Rõ ràng, vẫn là Bộ Tài chính quen thuộc mà Hudson từng biết, cũng không hề trở nên hào phóng hơn dù đã thay đổi Bộ trưởng Tài chính.

Chẳng có gì là không cân bằng cả, nghi thức đăng cơ của quốc vương còn có thể giản lược mọi thứ, thì nghi thức thụ phong đương nhiên cũng có thể.

Dù tiết kiệm đến đâu, việc điều động nhiều nhân lực, vật lực như vậy, tiếp đón đông đảo tân khách tại hiện trường, chi phí vẫn là một khoản không hề nhỏ.

Lướt mắt nhìn khắp toàn trường, khóe miệng Hudson nở một nụ cười. Khoảnh khắc rực rỡ nhất đời người, cùng lắm cũng chỉ đến vậy.

Nhân vật chính xuất hiện, không khí tại hiện trường càng trở nên náo nhiệt.

"Nhân tộc Nguyên soái" thực sự là một danh xưng hiếm lạ, còn hiếm thấy hơn cả nghi thức đăng cơ của quốc vương.

Chỉ cần không chết yểu, trong đời sẽ gặp được một hai lần quốc vương đăng cơ. Nếu sống thọ hơn, chứng kiến ba, năm lần thay đổi vương quyền cũng chẳng phải chuyện gì kỳ lạ.

Nhân tộc Nguyên soái thì lại là chức vị mà mấy trăm năm chưa chắc đã có một người, lễ thụ phong của Hudson không chỉ là lần đầu tiên mọi người được thấy, mà còn là lần đầu tiên trong lịch s��� Vương quốc Alpha.

Những nhân vật nhỏ bé đang chúc mừng, nhưng ở hàng ghế khách quý lại có vài nhà vui vẻ, vài nhà sầu.

Xét theo nhiều lần Nhân tộc Nguyên soái ra đời, thì vị trí đó cũng đều đi kèm với gió tanh mưa máu.

Hoặc là vào thời khắc nguy cấp, họ đã ngăn chặn được sóng dữ, hoặc là đã đại sát tứ phương, mở rộng bờ cõi cho Nhân tộc.

Hudson được xem là người dung hòa cả hai, vừa có công xoay chuyển tình thế Nhân tộc ở Bắc đại lục, lại tiện thể mở rộng bờ cõi một lần nữa.

Nếu như tiếp theo Vương quốc Alpha có thể từng bước xâm chiếm Đế quốc Thú Nhân, thì cục diện của toàn đại lục sẽ thay đổi vì điều này.

Nếu không làm được cũng chẳng sao, sau trận chiến này, thực lực của Nhân tộc ở Bắc đại lục đã lần nữa tiếp cận Liên minh Dị tộc.

Thiếu đi chủ lực của Đế quốc Thú Nhân, ở Bắc đại lục, thứ đáng để Vương quốc Alpha kiêng kỵ giờ chỉ còn lại tộc Tinh Linh.

Còn như Liên minh Di tộc thượng cổ đã nguyên khí trọng thương, thì người Mosey với thực lực tăng mạnh có thể dễ dàng áp đảo họ.

Có thể nói, cục diện của Nhân tộc trước nay chưa từng tốt đến vậy.

Nhưng mà, dù cục diện đại lục có thuận lợi đến mấy, cũng không phải mỗi quốc gia đều có tư cách chia sẻ.

Đối với mấy đại quốc chưa suy yếu mà nói, cho dù Nhân tộc có thể thống nhất đại lục, lợi ích khổng lồ cũng không có phần của họ.

Chỗ ngồi được sắp xếp theo thực lực, các đại biểu của mấy vương quốc chưa suy yếu vừa vặn được sắp xếp ngồi cùng nhau. Cộng thêm đại biểu Giáo Đình, họ chính là Liên minh những kẻ thất thế của Nhân tộc trên đại lục Aslante.

"Cải cách", từ này một lần nữa hiện lên trong lòng mọi người.

Thực tế cho họ thấy, không thể tiếp tục chìm đắm nữa. Nếu không, thuyền lật, những người trên con thuyền này đều không thoát được.

Trong mấy năm qua, đã có vô số bài học phản diện, điển hình nhất là Vương quốc Chiến Chùy.

Là một trong mười đại vương quốc của đại lục, do mâu thuẫn nội bộ kích động, đã khiến họ trở thành đại quốc suy tàn sớm nhất trong Nhân tộc.

Các đại biểu của các quốc gia đang ngồi đây, dù cương vực nằm sâu trong nội địa Nhân tộc, không phải là họ không có nguy hiểm.

Nhìn Giáo Đình thì biết, nếu không có chiến tranh phản Pháp, con hổ giấy này của họ còn có thể diễu võ giương oai rất nhiều năm nữa.

Đáng tiếc là họ không tự biết mình, con hổ giấy lại tự cho mình là hổ thật, không ngừng tìm đường chết để gây thù chuốc oán.

Cho dù hiện tại đã suy tàn, nhưng sự kiêu ngạo trong lòng vẫn chưa tiêu tan. Muốn cùng các vương quốc chưa suy yếu này liên kết, nhưng lại không buông bỏ được tư thái của mình.

Đương nhiên, nguyên nhân chủ yếu nhất vẫn là bắt nguồn từ mối thù. Người ta vừa mới tịch thu gia sản của mình, giờ lại chạy đến thì chẳng phải lộ ra vẻ hèn hạ sao?

Trong số ba vương quốc chưa suy yếu, Vương quốc Ruthenia lại làm được tuyệt vời nhất, không chỉ tịch thu toàn bộ sản nghiệp của Giáo Đình, mà còn chặt đứt các xúc tu mà họ đưa tới.

Các nhân viên thần chức được Giáo Đình phái ra, đều bị đội mũ dị đoan, trực tiếp đưa lên giàn thiêu.

Các quý tộc thân cận Giáo Đình cũng bị thanh trừng. Lấy cớ giống hệt như khi Giáo Đình thâm nhập và thanh trừng đối lập trước đây —— phần tử tà giáo.

Sau Vương quốc Avalat, Vương quốc Ruthenia đã nắm bắt cơ hội, giờ phút này cũng đã bước lên con đường cải cách.

Bởi vì đã lật đổ được chướng ngại vật Giáo Đình, tiến độ cải cách của Vương quốc Ruthenia thậm chí còn nhanh hơn Vương quốc Avalat một chút.

Duy nhất không có phản ứng gì, chỉ còn lại Vương quốc Oprus. Nhưng bị các nước láng giềng kích thích như vậy, tiếng hô biến pháp trong nước họ cũng ngày càng dâng cao.

Có thể dục hỏa trùng sinh hay không thì chưa biết, dù sao trên đại lục Aslante hiện tại đặc biệt thịnh hành "biến pháp cải cách", cứ như thể không biến pháp thì là lạc hậu không theo kịp thời đại vậy.

Ngoài ba nước này ra, ba nước khác ở nội địa đại lục cũng dấy lên phong trào "biến pháp đồ tồn" với thanh thế lớn lao, còn các nước nhỏ thì càng có nhiều biến pháp cải cách.

Ngay cả Vương quốc Alpha, một đại quốc liên tiếp giành được thắng lợi, tiếng hô biến pháp n��i bộ cũng không ngừng dâng cao.

Sự kiện mang tính biểu tượng: Lãnh tụ phe cải cách, Hầu tước Delgado, đã leo lên vị trí Tể tướng.

Bộ trưởng Tài chính kế nhiệm, Bá tước Francois, do tính chất công việc nên bị buộc trở thành một thành viên của phe cải cách.

Đương nhiên, ý chí cải cách của ông ta không kiên định, trong khi ủng hộ cải cách, cũng đang cố gắng dùng các phương pháp khác để cứu vãn tài chính vương quốc.

Ví dụ như: Xúi giục quốc vương tuyên bố phá sản.

Dù sao, so với biến pháp cải cách, rủi ro tài chính phá sản nhỏ hơn nhiều.

Cải cách thất bại, có khi sẽ mất mạng. Tài chính vương quốc phá sản, cùng lắm thì gánh một thân tiếng xấu.

Xét đến tình huống đặc biệt khi Vương quốc Alpha liên tục chinh chiến mấy năm, e rằng các quý tộc trong nước cũng không có ý mở miệng mắng, cùng lắm thì chủ nợ nước ngoài mắng vài câu.

Ngoài hai cự đầu này ra, dưới sự gợi ý của Caesar IV, Ngoại vụ Đại thần Hầu tước Omar và Nông nghiệp Đại thần Bá tước Luis cũng trở thành đại biểu phe cải cách.

Sáu cự đầu trong vấn đề cải cách là bốn đấu hai, có thể nói phe cải cách đã chiếm giữ vị trí chủ đạo trên triều đình.

Đáng tiếc, sự huy hoàng của phe cải cách cũng chỉ đến thế. Các đại quý tộc ở địa phương, về cơ bản đều thuộc phe bảo thủ.

Không nhận được sự ủng hộ cải cách từ phe có thực quyền ở địa phương, đó chính là điển hình của việc chính lệnh không ra khỏi vương đô. Kết quả cuối cùng chính là tiếng hô cải cách tăng vọt, nhưng hành động thực tế lại chỉ giới hạn trong khẩu hiệu.

Không chỉ Nhân tộc đang thực hiện cải cách, mà Dị tộc cũng không hề nhàn rỗi.

Các nhân sĩ thức thời của Dị tộc, nhận thức được sự bảo thủ không thể chống lại Nhân tộc, cũng đang dấy lên làn sóng cải cách trong tộc mình.

Có lẽ do nguyên nhân giao thương lâu dài với Nhân tộc, tộc Người Lùn chịu sự xung kích của tư tưởng mới nghiêm trọng nhất. Thế hệ trẻ tuổi Người Lùn đã phát khởi thách thức đối với hình thức sản xuất truyền thống.

Ngay cả tộc Tinh Linh, lão đại của Liên minh Dị tộc, cũng bị làn sóng cải cách xung kích.

Là chủng tộc cổ xưa nhất trên đại lục, đồng thời họ cũng là chủng tộc bảo thủ nhất, sự phân chia giai cấp nội bộ cũng là nghiêm ngặt nhất.

Nhìn thì có vẻ tộc Tinh Linh rất coi trọng mỗi tộc nhân, nhưng chỉ cần chạm đến chế độ đẳng cấp nội bộ, khi ra tay thì tuyệt đối không chút nương tay.

"Xoẹt, xoẹt..."

Mười mấy mũi tên nỏ xé gió bay thẳng lên đài cao, Bear Stearns phản ứng cực nhanh, vội vàng giương ma pháp thuẫn đỡ lấy.

"Bắt thích khách!"

Các vệ binh kịp phản ứng, vội vàng đuổi theo hướng mũi tên nỏ bay tới.

Ngay lúc này, mười mấy thích khách giả dạng dân thường, đoạt lấy vũ khí của vệ binh, bay thẳng đến đài cao.

Nhìn thấy cảnh này, nụ cười trên môi Hudson lập tức tắt ngúm.

Biết rõ hắn có hai cường giả Thánh Vực làm bảo tiêu, mà còn dùng phương thức ám sát vụng về như vậy, rõ ràng là quấy rối nhiều hơn là ám sát thật sự.

Lại dám giở trò này trong lễ thụ phong của hắn, thật sự cho rằng hắn sẽ không giết người sao!

Nếu không phải Caesar IV ở bên cạnh, cũng nằm trong phạm vi bao phủ của tên n��, Hudson còn muốn nghi ngờ đây là Caesar IV lo lắng hắn công cao chấn chủ, muốn sớm thanh trừ hậu họa.

Các thích khách không ngừng xông ra, nhanh chóng đẩy hiện trường vào cảnh hỗn loạn, một vụ giẫm đạp quy mô lớn sắp xảy ra ngay trước mắt bao người.

Các cao thủ của vương quốc kịp phản ứng, nhanh chóng trấn áp hỗn loạn tại hiện trường, nhưng thể diện của vương quốc thì vẫn bị vứt xuống xó xỉnh rồi.

"Giữ lại người sống, nghiêm tra kẻ chủ mưu!"

Caesar IV sát khí đằng đằng hạ lệnh.

Vụ vả mặt này quá ư là dữ dội!

Nghi thức thụ phong được chuẩn bị tỉ mỉ, vốn dĩ là để khoe khoang vũ lực với các quốc gia trên đại lục, giờ lại trực tiếp biến thành một màn kịch hề, trò cười.

Không riêng Hudson, người trong cuộc này không thể chịu được, mà cả hắn, vị quốc vương này, càng không thể chịu được.

Phải biết, đại án ám sát lần trước của vương quốc, còn chưa làm rõ ràng thì hiện tại lại đến đợt thứ hai.

Nếu không bắt được bàn tay đen đứng sau, về sau chẳng phải còn có đợt thứ ba, đợt thứ tư sao...

Hudson có hai cường giả Thánh Vực làm bảo tiêu, ngược lại không phải vấn đề lớn, nhưng hắn, vị quốc vương này, thì không được rồi!

Vương quốc Alpha quả thực có Thánh Vực, nhưng muốn cường giả Thánh Vực hai mươi bốn giờ mỗi ngày canh gác bên cạnh hắn, đó là điều không thể.

Những người có thể trở thành Thánh Vực đều là những kẻ cuồng tu, bảo người ta từ bỏ tu luyện để đến làm bảo tiêu, Caesar IV còn chưa đủ mặt mũi.

Ngay cả Charles III, cường quốc số một đại lục, cũng không có sự phô trương này.

Đương nhiên, quốc vương chỉ cần bản thân không quá phóng túng, tính an toàn vẫn được đảm bảo.

Vương cung phòng bị nghiêm ngặt, lại có một đám cường giả vương thất bế quan tu luyện, cho dù Thánh Vực xông vào cũng chưa chắc có thể sống sót rời đi.

Với nhiều màn ám sát chen ngang như vậy, mọi người đều không còn hứng thú, nghi thức thụ phong kết thúc qua loa.

...

Đêm khuya, Phủ Nguyên soái vẫn sáng đèn như cũ.

Nhìn bản sao báo cáo điều tra do cấm quân gửi tới, mày Hudson nhíu chặt lại.

Dựa theo nội dung phía tr��n, lần này tổng cộng bắt và đánh chết 172 thích khách, thuộc về ba tổ chức khác nhau.

Nhiều manh mối hơn nữa, còn phải chờ đợi điều tra và thẩm vấn sâu hơn.

Nhiều thích khách như vậy trà trộn vào, thậm chí còn có nỏ ma pháp quân dụng tân tiến nhất, nếu tất cả đều là thế lực bên ngoài, vậy năng lực kiểm soát vương đô của Caesar IV không khỏi cũng quá kém.

Nếu có lực lượng nội bộ phối hợp, thì ai lại dám to gan lớn mật đến thế?

Trên đời không có tình yêu hay thù hận vô duyên vô cớ, chi phí huấn luyện thích khách vốn cũng rất cao, một lần phái ra nhiều thích khách như vậy, tổng phải có động cơ gây án chứ?

Mang theo đầy bụng nghi vấn, Hudson không tự chủ được mà tự kiểm điểm quá khứ của mình.

Dựa vào việc giẫm lên xương cốt dị tộc mà đi đến hiện tại, kẻ địch của Hudson trong vương quốc kỳ thực không nhiều, kẻ địch có trọng lượng thì càng ít.

Ít nhất hiện tại, gia tộc Koslow, không có cách nào điều động một đoàn thích khách quy mô lớn như vậy mà không tự bại lộ bản thân.

Với thủ đoạn lớn như vậy, nếu ám sát thành công thì còn đỡ, chỉ để quấy rối thôi thì không khỏi quá xa xỉ.

Phải biết, tài nguyên để huấn luyện nhiều thích khách như vậy, đều có thể nuôi sống một đoàn bộ binh tinh nhuệ.

Hay là mục tiêu ám sát hôm nay không phải mình, mà là Caesar IV?

Nếu Bear Stearns phản ứng chậm một bước, với tốc độ của tên nỏ ma pháp, những người khác căn bản không kịp chặn đường, và với thân thủ Đại Kỵ sĩ của Caesar IV, xác suất tránh thoát gần như là bằng không.

Nếu quốc vương chết trong lễ thụ phong... Hudson cũng không dám nghĩ tiếp.

...

Tại Phỉ Thúy cung, Caesar IV vẫn chưa hết bàng hoàng, mãi không thể chợp mắt.

Trải nghiệm quá kinh khủng vào ban ngày, khiến hắn nhớ lại những gì cha mình đã phải đối mặt.

"Người đâu, mau triệu tập các tướng lĩnh phụ trách phòng ngự ban ngày đến đây cho ta!"

Trực giác mách bảo hắn, trong số những người này có nội gián.

Nếu trong vương đô không có người phối hợp, thích khách căn bản không thể nào vượt qua từng lớp kiểm tra mà đưa nỏ ma pháp đến hiện trường.

"Bệ hạ, đại sự không hay rồi!

Các thích khách bị bắt vào ban ngày, toàn bộ đều trúng độc mà chết trong ngục!

Hầu tước Millers phụ trách chủ trì phòng ngự, Đội trưởng Cấm vệ quân Bá tước Roman, và Thống lĩnh Cấm quân Hầu tước Gadri đều đồng loạt sợ tội tự sát!"

Bá tước Mitchell run rẩy nói.

Một lần chết nhiều nhân vật lớn như vậy, lại đúng vào thời khắc nhạy cảm thế này, vị Cung tướng như hắn cũng không chịu nổi cú sốc này.

"Sợ tội tự sát", đây chẳng phải là lời nói dối lừa quỷ sao?

Tình tiết vụ án còn chưa điều tra rõ ràng, trách nhiệm liên quan đến họ còn chưa được phân chia rõ ràng, cớ gì phải vội vã sợ tội tự sát chứ?

Tại Vương quốc Alpha, trừ trên chiến trường, muốn xử tử một quý tộc thì phải trải qua rất nhiều trình tự.

Chỉ cần không tham gia ám sát, không hoàn thành trách nhiệm cũng chưa chắc đã bị miễn chức, nghiêm trọng hơn một chút mới có thể bị tống vào ngục.

Giờ đây, sợ tội tự sát, lại tương đương với tự mình thừa nhận đã tham gia vào vụ án ám sát, cả nhà già trẻ đều sẽ cùng chịu tai ương.

Điều tệ hơn nữa là ba vị này, đều là các quý tộc cung đình được Caesar IV đề bạt sau khi ông lên ngôi.

Nếu nói ai có năng lực, khiến ba vị này tự sát để gánh tội, vậy thì trừ Caesar IV ra, không còn ai khác.

Đây sao lại là vụ án ám sát nào chứ, rõ ràng chính là một vụ án thanh trừng quyền lực của vương quốc!

Một khi để Nguyên soái Hudson nhận định vụ ám sát này là do quốc vương lên kế hoạch, đẩy vị lãnh tụ quân đội này vào thế đối lập với vương thất, thì vương quốc sẽ vĩnh viễn không có ngày yên tĩnh.

"Cái gì?"

"Điều này không thể nào!"

"Sao cả ba người họ đều có liên quan đến vụ án này?"

"Chẳng lẽ không phải có người giết họ, rồi cố tình bày nghi trận, muốn đánh lạc hướng chúng ta sao?"

Caesar IV kinh hãi nói.

Cái bẫy này, thật sự quá lớn.

Một khi lọt vào, cục diện tốt đẹp của vương quốc sẽ lập tức bị hủy hoại chỉ trong chốc lát.

Gánh trên lưng tội danh này, quốc vương cũng không che giấu được đâu!

Bản dịch này được thực hiện độc quyền bởi truyen.free.