Mở màn tốt đẹp đó không hề có tác động gì đến cuộc cạnh tranh khốc liệt sau này. Ngay từ khi bắt đầu tranh đoạt lãnh địa thứ hai, khung cảnh đã chẳng còn chút hòa thuận nào.

Không phải mọi người không muốn cân bằng, mà là thật sự không thể cân bằng được. Đất phong m���t khi đã được xác định thì gần như không thể thay đổi. Hiện tại nếu lùi một bước, tương lai có thể phải hối hận cả đời.

Cùng là lãnh địa nam tước, nhưng lãnh địa tốt nhất và kém nhất, lợi nhuận thu vào hàng năm có thể chênh lệch tới hơn vạn kim tệ.

Đương nhiên, đó là con số trên lý thuyết, hai quận này hiện tại chắc chắn không thể đạt được. Không có tám, mười năm dụng tâm xây dựng, đừng mơ tưởng khôi phục lại trình độ đỉnh cao.

Giống như khu mỏ quặng Sa Lam mà Hudson đã chọn, nơi gần như độc quyền cung cấp gang cho toàn quận, sản phẩm của nó còn chiếm thị phần cao ở các quận lân cận, đây chính xác là một khu vực có lợi nhuận cao.

Tuy nhiên, khai thác mỏ đòi hỏi chi phí nhân lực lớn, việc luyện quặng còn cần mua thêm một phần than củi từ bên ngoài, sản lượng lương thực ở đó cũng chỉ đáp ứng được một phần nhu cầu, những yếu tố này lại làm giảm bớt lợi ích từ khoáng sản.

Quan trọng nhất là, khoáng sản rồi sẽ có ngày khai thác cạn kiệt, trong khi sản xuất lương thực lại có thể tuần hoàn vô hạn. Đi���u này vô hình trung lại hạ thấp giá trị của lãnh địa.

Tuy nhiên, đây là quan điểm của bên ngoài. Đối với Hudson mà nói, ngành sản nghiệp có thể mang lại lợi nhuận rõ rệt trong thời gian ngắn mới là ngành ưu việt nhất.

Muốn dựa vào trồng trọt để hoàn thành tích lũy tài sản ban đầu thì thời gian bỏ ra thật sự quá dài. Đối với phần lớn quý tộc, hai mươi năm đầu khai phá lãnh địa đều rất khó khăn.

Đương nhiên, hai quận Wright và Wyton đều là vùng đất đã được khai phá hoàn chỉnh, tình hình tốt hơn rất nhiều. Chỉ cần bổ sung đủ sức lao động, rất nhanh có thể khôi phục lại nguyên khí.

Đặc biệt đối với một nhóm địa đầu xà mà nói, đã trải qua mười mấy năm yên bình khiến cho hầu hết các lãnh địa quý tộc đều có lượng lao động dồi dào nhất định, điều này không nghi ngờ gì đã làm giảm độ khó khi khai phá lãnh địa mới.

Những người ngoại lai thì bi kịch hơn nhiều, chỉ có thể mua sắm nô lệ với số lượng lớn để làm sức lao động. Còn về việc di chuyển dân cư từ biên cương phía Bắc đến, điều đầu tiên không đồng ý chính là vương quốc.

Vì an ninh quốc phòng, hàng năm vương quốc đều phải lưu đày một lượng lớn tội phạm đến trấn thủ biên cương. Cho đến bây giờ, vương quốc chỉ cho phép dân cư đổ vào, chứ không khuyến khích dân cư di chuyển ra ngoài.

Các tỉnh mỗi năm đều có nhiệm vụ cưỡng chế di chuyển dân cư. Nếu không góp đủ số lượng, một nhóm quý tộc còn phải bỏ tiền mua nô lệ cho đủ số.

Bao gồm cả tù binh bắt được trong cuộc trấn áp phản loạn của Khô Lâu Hội cách đây không lâu, đều bị áp giải từng nhóm đến biên cương phía Bắc để trấn thủ. Sau đó, thú nhân sẽ chịu trách nhiệm gánh chịu mối thù này, cũng coi như là một cách giải quyết mâu thuẫn một lần vĩnh viễn.

Vương quốc Alpha tương đối thái bình, đó là bởi vì gánh vác nhiệm vụ quan trọng là chống cự sự xâm lấn của đế quốc Thú Nhân. Đấu đá nội bộ hay bên ngoài cũng không dám đi quá giới hạn.

Những quốc gia không có mối đe dọa từ ngoại tộc thì lại khác, họ muốn làm gì thì làm. Ba tháng một trận tiểu chiến, năm tháng một trận đại chiến, chiến tranh m���i là xu thế chủ đạo của đại lục.

Mỗi lần chiến tranh đều sản sinh một lượng lớn tù binh. Theo quy tắc, sau khi thanh toán tiền chuộc thì sẽ được trả về. Sau một thời hạn nhất định, nếu không có ai chuộc, họ sẽ bị bán làm nô lệ.

Nhìn mọi người ồn ào tranh cãi, Hudson đã trở thành một người ngoài cuộc. Đến giai đoạn giữa và cuối, không chỉ những người trong cuộc mắng mỏ lẫn nhau, mà ngay cả các nhóm thân hữu ủng hộ cũng đã tham gia vào chiến trường.

Cảnh tượng đó vô cùng hỗn loạn, nếu không phải Bá tước Pierce đang ở trên trấn áp, e rằng đám người này đã có thể ra tay động vũ ngay tại chỗ.

Các quyết định của Nghị hội quý tộc cũng tràn ngập mùi thuốc súng. Nếu thực lực hai bên chênh lệch xa thì tốt, chỉ sợ nhất là thực lực, nhân mạch và mạng lưới quan hệ của cả hai bên đều tương đương.

Nếu ồn ào không ra kết quả, vậy thì sẽ tiến hành bỏ phiếu. Căn cứ vào quy định của 《 Pháp Án Quý Tộc 》 của vương quốc, phàm là quý tộc nắm giữ đất phong đều là nghị viên quốc hội.

Theo quy tắc: Kỵ sĩ được một phiếu, nam tước ba phiếu, Tử tước mười phiếu, Bá tước ba mươi phiếu... Tổng cộng các lãnh địa được nắm giữ, sẽ trực tiếp tiến hành bỏ phiếu biểu quyết tại chỗ.

Lúc này, lợi ích của việc có nhiều người liền thể hiện rõ. Kể cả vài quý tộc vì lý do đặc biệt không tham gia cuộc chiến tranh này, gia tộc Coslow nắm giữ tổng cộng quyền bỏ phiếu của hai nam tước và chín kỵ sĩ. Chỉ riêng các thành viên trong gia tộc, tổng số phiếu đã lên tới mười lăm phiếu.

Đáng tiếc là Hudson, Adrian cùng hai vị đồng tộc khác kế thừa tước vị, do chưa hoàn tất thủ tục pháp định, tạm thời không có quyền bỏ phiếu, nếu không đã có thể tăng thêm tám phiếu nữa.

Thiếu đi tám phiếu, kết quả trực tiếp nhất là mưu đồ của Kỵ sĩ Leicester và Nam tước Crohn, đã thất bại thảm hại với hai phiếu và ba phiếu yếu ớt.

Nhìn hai người đang ảo não, cha con Hudson cũng không biết phải an ủi thế nào, chỉ có thể giả vờ không nhìn thấy.

Thất bại là kết quả tất yếu, dù có thêm tám phiếu này cũng không thay đổi được gì. Số phiếu chênh lệch nhỏ, đó là do Bá tước Pierce đang dẫn dắt thế cục.

Là phiếu vương của tỉnh Đông Nam, kiêm nhiệm nhiều trọng trách, Bá tước Pierce một mình đã nắm giữ năm mươi bốn phiếu, cộng thêm các quý tộc chịu ảnh hưởng của ông, số phiếu có thể kiểm soát còn nhiều hơn nữa.

Xuất phát từ nhu cầu cân bằng chính trị, việc bánh từ trên trời rơi xuống, lần này chắc chắn sẽ không rơi trúng gia tộc Coslow.

B���n thân không thể tham dự, vậy thì chỉ có thể đứng ngoài xem người khác biểu diễn. Hudson liền tự mình nhìn Nam tước Redman, ông ta lần lượt điền ba cái tên khác nhau vào ba lá phiếu.

Nhìn thấy phụ thân mình với vẻ mặt bình tĩnh, có vẻ như đồng thời ủng hộ nhiều ứng cử viên, kiểu thao tác khéo léo này trong giới quý tộc cũng chẳng phải chuyện mới mẻ gì.

Có thể là bạn bè của gia đình, hoặc có lẽ đã nhận được nhiều phần lễ vật, để yên tâm thoải mái, thông thường đều sẽ diễn ra cảnh tượng như vậy.

Chỉ có thế gia, thân tộc, mọi người mới có thể một lần duy nhất bỏ toàn bộ phiếu ủng hộ trong tay.

Cảnh tượng tưởng chừng hài hước, lại chính là một loại kiến thức chính trị không thể xem thường. Hudson vốn cho rằng mình đã là một quý tộc đạt tiêu chuẩn, bỗng nhiên phát hiện mình còn rất nhiều điều phải học hỏi.

Yến tiệc ồn ào, kéo dài mãi đến sáng hôm sau, cuối cùng cũng hoàn thành bữa tiệc thịnh soạn phân chia.

Kết quả cuối cùng là: vài nhà vui mừng, vài nhà sầu não. Với tư cách là người thắng đầu tiên, tâm trạng của Hudson cũng rất tốt.

Trên xe ngựa, nhìn người con trai đầy phấn khởi của mình, Nam tước Redman thành khẩn dặn dò: “Hudson, việc xác định khu vực đất phong chỉ là bước đầu tiên, việc triển khai cụ thể sau này mới là mấu chốt.

Vừa rồi ta nhận được một tin tức từ Adrian, Tổng đốc đại nhân đang gấp rút xác minh các vấn đề về đất phong, chủ yếu là do đám người ngoại lai kia.

Nghe nói lần này phủ Tổng đốc và phía vương đô đang rất căng thẳng, mặc dù Quốc vương đã đồng ý đề nghị của Bá tước Pierce về việc phong tước cao nhất là nam tước, nhưng lại ban thành Đa Địch và thành Phong Nhiêu cho những người khác.

Ba người con cháu của gia tộc Dalton phục vụ ở phương Bắc, chỉ nhận được một lãnh địa nam tước và hai lãnh địa kỵ sĩ, điều này khiến Bá tước Pierce vô cùng bất mãn.

Bị người ta cướp miếng ăn từ miệng hổ, gia tộc Dalton chắc chắn sẽ không bỏ qua. Tiếp theo ắt sẽ phát động phản kích, cụ thể sẽ làm gì thì không rõ, nhưng khả năng cao là liên quan đến đất phong.

Gia tộc Coslow không có thứ hạng trong vương quốc, không đủ sức tham gia tranh giành với các thế lực lớn. Tiếp theo nếu bùng nổ xung đột, con nhất định phải cẩn thận chú ý, đừng cuốn vào vòng xoáy bão tố.”

Hudson thận trọng gật đầu một cái, sau đó đảm bảo nói: “Phụ thân cứ yên tâm. Loại chuyện này tránh còn không kịp, con nào dám chủ động tham dự.

Có thể thoát khỏi vũng lầy ở phương Bắc kia, lại còn là quý tộc dám cướp miếng ăn từ miệng hổ của gia tộc Dalton, thân thế bối cảnh của họ tuyệt đối sẽ không đơn giản.

Quận thành bị những kẻ này lấy đi, vậy thì cuộc tranh giành vị trí thủ lĩnh quận tiếp theo, hơn phân nửa cũng sẽ không có gì đáng lo ngại.

Rõ ràng đây chỉ là sự khởi đầu của một cuộc đại thanh trừng ở hai quận, họ chuẩn bị lấy quận thành làm căn cơ, từ từ tiến hành mưu đồ.

Tiếp theo, hãy xem thế lực hậu thuẫn của họ mạnh đến mức nào, liệu có thể chống đỡ được đòn phản công của gia tộc Dalton hay không.

Dù cuối cùng ai thắng ai thua, thì trong một thời gian rất dài sắp tới, các tiểu quý tộc ở hai quận này cũng sẽ không dễ chịu.

Gia tộc Coslow mặc dù có bốn lãnh địa quý tộc có thể liên kết thành một khối, nhưng trong đó hai nhà đã bị tổn thất nặng nề nguyên khí trong cuộc phản loạn của Khô Lâu Hội trước đó, hai nhà còn lại thì mới tới đây nhậm chức.

Điều khiến Hudson lo lắng nhất vẫn là Kỵ sĩ Adrian, hắn ta luôn đi theo Bá tước Pierce, dấu vết của gia tộc Dalton trên người hắn ta thật sự quá đậm.

Nếu hai bên phát sinh xung đột, những người khác đều có thể tìm cách né tránh, duy chỉ có Adrian không thể lùi bước.

Một khi tình thế mở rộng, nếu không khéo bản thân cũng sẽ bị động cuốn vào. Trớ trêu thay, Hudson còn không có quyền lựa chọn, muốn thu hoạch nhiều hơn trong việc phân chia đất phong thì không thể thiếu sự ủng hộ của phủ Tổng đốc.

Phiền phức là chuyện của tương lai, nhưng lợi ích lại là thứ có thể chạm tay vào ngay lúc này. Thật sự cảm nhận sâu sắc rằng, con người trong giới quý tộc thân bất do kỷ.

Bản chuyển ngữ này là thành quả lao động riêng của truyen.free.