Thưa Tể tướng, việc này liên quan đến rất nhiều quốc gia, điều binh khiển tướng chắc chắn không thể trong một sớm một chiều mà xong được. Khi mọi phương án đều đã sẵn sàng, tình hình Vương quốc Liệp Ưng cũng gần như được làm rõ. Nữ vương Marisol căn cơ nông cạn, không có năng lực làm rõ biến cố vừa xảy ra, lẽ nào ba đại gia tộc của Vương quốc Liệp Ưng cũng không làm được sao?

Miễn là chính biến không phải do họ phát động, vậy thì kẻ gây ra chính biến chính là kẻ thù của họ. Với thực lực của ba đại gia tộc, làm sao có thể bị diệt sạch dễ dàng như vậy! Tạm thời cứ chờ đợi là thượng sách. Chắc chắn sau đó sẽ có người của Liệp Ưng đưa tin tức ra ngoài, chúng ta không cần phải lo lắng quá nhiều.

Lời giải thích của Quân vụ đại thần khiến mọi người nhao nhao nở nụ cười. Vương quốc Alpha trong sự kiện lần này, chỉ nên đóng vai trò hỗ trợ. Cứ thuận theo dòng chảy mà xuất binh, hoàn thành nghĩa vụ của mình là đủ rồi, không cần thiết phải gánh vác trách nhiệm quá lớn. Dù Vương quốc Liệp Ưng có gặp đại họa, thì vẫn còn các quốc gia Nhân tộc khác cùng gánh vác. Chỉ cần quân chủ không khiến dân chúng oán trách trong nước, việc ủng hộ phục hồi chính thống chưa bao giờ thiếu người ủng hộ. Dưới áp lực công kích từ trong ra ngoài, bất kể thế lực nào lên kế hoạch hành động cũng khó mà ch��u đựng nổi.

Quan sát màn trình diễn của nhóm đại thần phái bảo thủ, Hudson lặng lẽ lựa chọn theo dõi. Không thể không thừa nhận những kẻ này quả thực xảo quyệt, mọi tình huống đều được phân tích thấu đáo, chẳng trách trong thời đại của Caesar III họ luôn bị chèn ép. Với sự cẩn trọng của những lão gia này, khi đã nắm giữ đại quyền trong tay, muốn đẩy họ xuống thì độ khó không hề nhỏ. Chẳng trách Caesar Đệ Tứ chọn cách "nằm ngửa", so với việc tìm kiếm sơ hở để kiềm chế những kẻ này, thà để họ tự chuốc lấy diệt vong còn hơn.

Mọi sự đều có hai mặt, những lão già này vừa kiềm chế vương quyền, đồng thời cũng kiềm chế quyền thần. Lấy Hudson làm ví dụ, từ khi phái bảo thủ nắm quyền, số lần ông ta phát biểu đã giảm rõ rệt. Sự hiện diện của ông trên triều đình cũng vô hình trung bị suy yếu. Những thủ đoạn họ áp dụng đều là dương mưu, chẳng ai tìm được kẽ hở. Họ phối hợp ăn ý, phơi bày mọi tình huống ra, phần còn lại chỉ là sự lựa chọn.

Đối với sự thay đổi này, Hudson cũng không bận tâm. Ông vốn không phải kẻ ham mê quyền lực chính trị, không đáng để cứ mãi quanh quẩn trên triều đình. Việc này vừa làm suy yếu ảnh hưởng chính trị, lại có thể làm mờ nhạt hình tượng quyền thần của ông, xét về danh dự cá nhân, ngược lại là một điều tốt.

"Nguyên soái Hudson, ngài nhìn nhận thế nào về việc xuất binh?"

Caesar Đệ Tứ liền bên cạnh mở lời hỏi. Cây muốn lặng mà gió chẳng ngừng, Hudson muốn khiêm tốn, nhưng người khác lại không muốn thấy ông khiêm tốn. Dù là một quốc vương có "nằm ngửa" đến đâu, sự cân bằng chính trị vẫn luôn phải được duy trì. Nếu ngay cả sự kiềm chế cơ bản nhất cũng không có, thì dù có hạ bệ đám lão gia phái bảo thủ này, những kẻ thừa kế của chúng cũng có thể lấp vào vị trí.

Hiện tại, những quý tộc mới nổi có thế lực nhỏ bé, không thể kiềm chế được chính phủ phái bảo thủ, vậy nên chỉ còn lại quân đội. Quân đội có một cấu trúc đặc thù, bao gồm toàn bộ tập đoàn quý tộc trong vương quốc, trong đó cũng có cả những người thuộc phái bảo thủ, vì vậy sự kiềm chế này định sẵn chỉ có thể là một sự kiềm chế yếu ớt. Dù là sự kiềm chế yếu ớt, vẫn còn hơn không có. Trong luật chơi, không sợ sự kiềm chế yếu, chỉ sợ không ai dám lên tiếng. Một hai lần thì không sao, nhưng nếu kéo dài trong thời gian dài, triều đình sẽ thực sự trở thành "Nhất Ngôn đường" của phái bảo thủ.

Các quan viên khác không dám đắc tội phái bảo thủ, nếu bị đẩy ra sẽ nhanh chóng trở thành bia đỡ đạn, Hudson một lần nữa lại trở thành nhân tuyển tốt nhất.

"Bệ hạ, việc xuất binh nhất định là phải làm. Lời thỉnh cầu của Đế quốc Frank, chúng ta có thể đồng ý trước."

"Còn về việc cụ thể xuất binh như thế nào, chi bằng trước tiên quan sát phản ứng của các quốc gia khác. Có lẽ đến lúc đó, tình hình nội bộ của Vương quốc Liệp Ưng đã sáng tỏ."

Hudson không đưa ra ý kiến mới lạ nào, nhưng mọi người ở đây đều vô cùng hài lòng. Trong tình hình thế cục chưa rõ ràng, tùy cơ ứng biến mới là lựa chọn tốt nhất.

"Vậy cứ làm theo như thế!"

Caesar Đệ Tứ cười ha hả nói. Quyết định "thuận nước đẩy thuyền" này, tưởng chừng như không thay đổi gì, nhưng lại truyền đạt một tín hiệu chính trị ra bên ngoài: Quốc vương không phải một thùng rỗng tuếch, vào thời khắc mấu chốt vẫn có thể đưa ra quyết sách! Mặc dù quyết sách này không khác mấy so với kế hoạch của chính phủ, nhưng phương án là do Hudson đại diện quân đội đưa ra, và người cuối cùng đưa ra quyết định vẫn là Caesar Đệ Tứ.

Đây chính là ưu thế chính trị độc quyền của quân chủ! Chỉ cần các đại thần có đủ ranh giới cuối cùng về chính trị, không vì phản đối mà phản đối, thì quốc vương luôn có thể tìm thấy cơ hội để thể hiện sự hiện diện của mình.

***

Vương quốc Liệp Ưng.

Cuộc chính biến đột ngột xuất hiện khiến rất nhiều quý tộc bối rối. Nữ vương Marisol lên ngôi quả thực đã phá vỡ chế độ kế thừa truyền thống, nhưng Vương triều Tử Kim Hoa, nhánh gần nhất chỉ còn lại người thừa kế duy nhất này. Việc mọi người ủng lập Nữ vương Marisol, ngoài lý do ủng hộ chính thống, phần lớn còn là để tránh nội chiến. Vương thất dòng chính đã tuyệt tự, các chi thứ huyết mạch chính là một mớ bòng bong. Đến lúc đó không chỉ trong nước có nhiều quý tộc có quyền kế thừa, mà nước ngoài còn có cả một đống lớn người thừa kế.

Chuyện như vậy một khi vỡ lở, không phải dăm ba câu là có thể giải quyết. Liên quan đến chủ quyền vương miện, những người thừa kế có thực lực tham gia tranh đoạt sẽ không ai dễ dàng từ bỏ. Sự thật chứng minh, quyết sách này không hề có sai sót. Sau khi Nữ vương Marisol kế vị, tình hình Vương quốc Liệp Ưng nhanh chóng ổn định trở lại, nền kinh tế trong nước cũng hoàn thành khôi phục trong thời gian ngắn.

Ba đại gia tộc chúa tể triều chính, Nữ vương Marisol duy trì sự cân bằng của triều đình, mọi thứ đều đang phát triển theo chiều hướng tốt, kết quả là đột nhiên lại xảy ra chính biến. Điều khiến mọi người khó hiểu nhất chính là: trong cuộc chính biến này, còn có không ít thành viên của ba đại gia tộc tham dự. Là những kẻ đã có được lợi ích, việc tự tay lật đổ chính mình, người nhà giết hại lẫn nhau, hoàn toàn không phù hợp với xu thế chung của thời đại.

"Lão tổ tông, vương đô đã xảy ra biến cố, chúng ta..."

Lời vừa nói được một nửa, người đàn ông trung niên lập tức xông đến tấn công lão giả. Đáng tiếc, hắn rõ ràng đã đánh giá thấp sự cảnh giác của lão giả. Chỉ nghe thấy một tiếng "bốp", hắn đã bị lão giả đạp bay xa mười mấy mét, ngã gãy xương sống lưng.

"Ngươi là ai, vì sao lại giả mạo Carol?"

Lão giả lúc này ép hỏi.

"Khặc khặc..."

Sau một tràng cười quái dị, người đàn ông trung niên bị trọng thương lập tức hóa thành một đàn dơi, bắt đầu bay tán loạn. Cảnh tượng quỷ dị này khiến lão giả giật mình. Dơi thì ông đã thấy nhiều rồi, nhưng một người sống sờ sờ biến thành một đàn dơi thì quả thật đã vượt quá nhận thức của ông. Quái vật trước mắt, rõ ràng không phải sinh vật tồn tại trên đại lục Aslante.

Không chút do dự, lão giả trực tiếp ra tay giết chết phần lớn đàn dơi trước mắt. Vốn định sưu hồn, nhưng kết quả là không tìm thấy gì cả.

"Vậy mà lại chạy thoát!"

Lão giả không cam lòng nói. Đàn dơi này có tốc độ bay quá nhanh, vừa rồi ông ta bị cảnh tượng trước mắt làm cho ngây người, tốc độ phản ứng chậm mất một chút, kết quả là không thể ngăn chặn toàn bộ đàn dơi. Đối với một cường giả Thánh vực mà nói, để kẻ dưới Thánh vực chạy thoát ngay trước mắt mình, không nghi ngờ gì là một chuyện vô cùng mất mặt.

"Không ổn, có mai phục!"

Sau khi nhận ra nguy hiểm, lão giả không hề chần chừ, lập tức lựa chọn bỏ đi. Gần như cùng lúc đó, mấy luồng xung kích xuất hiện tại vị trí ông ta vừa rời đi. Không nghi ngờ gì, đây là một cuộc phục kích được chuẩn bị riêng cho ông ta. Cuộc đánh lén thất bại, giờ trực tiếp chuyển thành cường công.

Trong nháy mắt, sáu tên cường giả Thánh vực đã vây giết tới. Có lẽ là do thân thể và linh hồn không hài hòa, phản ứng của sáu người này có phần chậm một nhịp. Tranh đấu giữa các cường giả chính là ở khoảnh khắc này. Một mình đối địch sáu người tuy có áp lực, nhưng nắm bắt thời cơ để chạy trốn thì ông ta vẫn làm được.

"Chết tiệt, để lão già này chạy mất rồi, tin tức khẳng định không thể giữ bí mật, e là khó mà ăn nói với Thủy tổ bên đó!"

Người áo xanh cau mày nói.

"Đây là chuyện đã nằm trong dự liệu, sức mạnh của chúng ta cũng chưa khôi phục hoàn toàn, nhiều lắm là chỉ tương đương với cấp độ Thánh vực sơ kỳ."

"Trong tình huống đánh lén thất bại, muốn giữ chân một Thánh vực nhị giai, bản thân đã không mấy thực tế rồi. Nếu thật sự giao chiến, lão già đó chưa chắc đã sợ chúng ta. Nếu không phải tên đó nhát gan bỏ chạy, e là chúng ta phải nằm xuống vài kẻ mới có thể giữ chân hắn!"

"Vương quốc Liệp Ưng nằm cô lập giữa biển, không có nghĩa là thực lực của họ thực sự yếu kém. Kế hoạch của chúng ta có thể thành công lúc trước, chủ yếu là vì đánh cho họ trở tay không kịp."

"Kỳ thực, chủ lực của cuộc chính biến trước đó vẫn là người của Liệp Ưng, tộc nhân chúng ta chỉ là dựa vào ngụy trang, lợi dụng đám Nhân tộc ngu xuẩn kia. Một vương quốc lớn như vậy, chắc chắn ẩn giấu không ít cường giả, chúng ta không thể nào giết sạch tất cả bọn họ."

"Việc lộ bí mật chỉ là vấn đề thời gian, e rằng những nơi khác cũng sẽ xảy ra chuyện tương tự. Đối với Thủy tổ bên đó, cứ thẳng thắn bẩm báo là được!"

Người đàn ông cầm đầu mặc áo bào tím đã tính trước nói. Có thể một lần hành động cướp đoạt Vương quốc Liệp Ưng đã là một kỳ tích không nhỏ. Còn mơ tưởng không để lộ bí mật, thì đó thuần túy là đang nằm mơ. Là một cường quốc thương mại trên biển, Vương quốc Liệp ��ng cũng không phải vùng đất bế tắc. Nếu cắt đứt liên lạc với bên ngoài trong thời gian dài, nhất định sẽ khiến Liên minh Nhân tộc chú ý. Huống hồ còn có Nữ vương Marisol đang lưu vong bên ngoài, e rằng lúc này nàng đang bận rộn khắp nơi cầu viện, việc các quốc gia đại lục can thiệp chỉ là vấn đề thời gian. Nếu không muốn một mình đối mặt áp lực từ Nhân tộc, vậy chỉ có thể để các tộc xâm lược đại lục dốc sức hơn một chút, kịp thời nhảy ra gây chuyện để san sẻ áp lực cho họ.

***

Lão giả Thánh vực đã thoát chết không vội vàng rời khỏi Vương quốc Liệp Ưng, mà ngược lại che giấu tung tích, âm thầm điều tra. Kẻ địch định phục kích ông ta, chắc chắn không thể nào là loại gặp phải ngẫu nhiên. Trong ký ức của ông, không hề có tư liệu về những quái vật thần bí này, càng khỏi phải nói đến chuyện kết thù. Chẳng ai lại vô duyên vô cớ đi trêu chọc một cường địch Thánh vực. Kẻ địch lựa chọn ra tay với ông ta, chắc chắn là vì cho rằng ông ta đang cản trở.

Khi thay đổi thân phận khác trà trộn vào vương đô, lão giả giật mình. Ông ta mới bế quan một lần, mà vương quốc đã đổi chủ. Trong số các quan viên đang nắm giữ đại quyền, ông ta còn phát hiện không ít người có linh hồn và nhục thể không phù hợp, rõ ràng là đã bị ký sinh. Nhìn thấy cảnh tượng này, ông ta lập tức hiểu rõ vì sao chính biến có thể thuận lợi. Những người cầm quyền trong vương quốc đã bị "thay mận đổi đào", hoàn toàn là việc thay thế một cách hợp lý.

Tuy nhiên, cách làm "mượn xác hoàn hồn" này cũng tồn tại nhược điểm. Kẻ chiếm hữu thân thể có thể ngụy trang, nhưng thói quen sinh hoạt và lý niệm chính trị đột ngột thay đổi lớn, chắc chắn sẽ khiến những người xung quanh cảnh giác. Những biến động đang diễn ra trên triều đình hiện nay, về cơ bản đều là do điều này gây ra. Một khi biết được những điều không nên biết, sẽ lập tức rước họa sát thân, hoàn toàn không còn sự "giảng quy củ" như trong đấu tranh quý tộc.

"Tử tước đại nhân, những 'Huyết Sắc Mân Côi' này đều là máu thiếu nữ tinh tuyển, tuyệt đối không có một chút tạp chất, xin ngài cứ dùng!"

Quản gia tân nhiệm John nịnh nọt nói với chủ nhân của mình. Chỉ trong vỏn vẹn một tháng, Tử tước phủ đã thay đổi ba đời quản gia, và cả ba người tiền nhiệm đều chết thảm khốc, máu tươi khắp người đều bị hút cạn. Bên ngoài tuyên bố là do tai nạn, nhưng tai nạn đâu có dồn dập đến thế. Nếu thật sự có Ma thú Hút Máu trà trộn vào thành, chạy đến Tử tước phủ gây chuyện, e rằng lão gia nhà mình đã sớm cho Thành Vệ quân vào cuộc rồi.

Kết hợp với những yêu cầu đặc biệt của lão gia nhà mình, John tinh ranh bị dọa cho hồn xiêu phách lạc. Để giữ mạng sống, hắn kiên quyết lựa chọn thỏa mãn mọi yêu cầu. Việc uống máu người sống, thông thường xảy ra trong tà giáo. Nhưng thỉnh thoảng vẫn có vài quý tộc không nhịn được muốn nếm thử. Bên ngoài, mọi người cực kỳ khinh bỉ điều này. Liên minh Nhân tộc thậm chí công khai ban lệnh cấm, pháp luật các quốc gia cũng liệt hành vi này vào đối tượng trọng điểm trấn áp. Nhưng hành vi tà ác này lại nhiều lần bị cấm mà không ngừng. Để thỏa mãn sở thích đặc biệt của mình, một số quý tộc thậm chí còn bí mật nuôi dưỡng Huyết Nô, chuyên dùng để cung cấp máu tươi cho bản thân.

"Làm tốt lắm, John! Bổ nhiệm ngươi làm quản gia, xem ra là đã chọn đúng người rồi. Cứ tiếp tục cố gắng, tương lai chỗ tốt của ngươi sẽ không thiếu đâu."

Nếu là một tháng trước, nhận được lời tán thưởng từ lão gia nhà mình, John chắc chắn sẽ kích động vạn phần. Tình hình hiện tại đã khác, vị Tử tước đại nhân với vẻ mặt hiền lành trước mắt, trong mắt hắn chính là một Ác Ma có thể cắn người bất cứ lúc nào. Cần biết rằng, nghề quản gia vẫn luôn do những người trung thành nhất đảm nhiệm. Về cơ bản, đó là những người mà tổ tông mấy đời đã luôn đi theo phụng sự, chỉ khi đủ trung thành và năng lực mới có tư cách đảm nhiệm chức vụ này.

Nhưng mà, ba vị quản gia trung thành tuyệt đối kia, cũng chỉ vì khuyên nhủ lão gia nhà mình mà mất mạng, điều đó đã trực tiếp dập tắt toàn bộ lòng trung thành của John. Hiện tại, hắn chỉ muốn sống sót.

"Lão gia, đây đều là việc nằm trong phận sự của tôi. Nếu ngài không có việc gì khác phân phó, tôi xin phép không quấy rầy ngài dùng bữa!"

Trong khi nói chuyện, lưng John khom thấp hơn nữa. Hắn chỉ sợ lỡ không cẩn thận để lộ tâm tư nhỏ bé của mình mà mất mạng.

"Đi đi!"

Tử tước Hank vung tay nói. Khó khăn lắm mới thoát khỏi cái "Thần quốc" quỷ quái kia, đây chính là lúc để hưởng thụ cuộc sống tươi đẹp, hắn nào có tâm trạng đi phỏng đoán suy nghĩ của cấp dưới. Thành thật nghe lời thì sẽ được giữ lại tiếp tục dùng. Bằng không, coi như thêm món ăn cho mình. Từ khi chiếm cứ Vương quốc Liệp Ưng, thiên tính chủng tộc của hắn liền được kích hoạt. Nếu không phải Thủy tổ cấp trên đã ra lệnh, muốn kinh doanh lâu dài tại chỗ, không thể tùy tiện làm càn, nếu không...

Chậm rãi rời khỏi cửa phòng, chưa đi được mấy bước, John đã cảm thấy thân thể nhẹ bẫng. Khi kịp phản ứng thì người đã ở bên ngoài Tử tước phủ đệ.

"Hãy nói cho ta biết, Tử tước nhà ngươi tính cách thay đổi lớn từ khi nào?"

Nghe thấy lời tra hỏi, quản gia John bị dọa cho giật mình, chưa hoàn hồn nói: "Khoảng chừng một tháng trước, khi đó vương đô còn chưa xảy ra đại biến. Chính là từ sau lần trước đi thám hiểm Thần quốc trở về, tính tình của Tử tước đại nhân trở nên bạo liệt và khát máu hơn, chỉ cần có chút không vừa ý là sẽ giết người. Trong vòng một tháng gần đây, trong phủ đã có ba đời quản gia chết thảm, tôi là người vừa mới nhậm chức thứ..."

Từng dòng văn bản này, xin được ghi nhận là bản dịch độc quyền từ truyen.free.