Chinh Đông tướng quân Lưu Bị thần, lo sợ tái mét mặt mày, bái kiến bệ hạ. Vương Dực và Chu Thượng chức quan thấp kém, tự nhiên ngay cả tư cách xưng tên cũng không có, chỉ đành đi theo phía sau hành lễ.

Lưu Hiệp tự mình từ trên bậc đi xuống, đỡ Lưu Bị đứng dậy, nói: "Tướng quân xin đứng lên, lần này chư quân Quan Đông, chỉ có tướng quân đến nhanh nhất, có thể thấy tấm lòng trung thành của tướng quân sáng như vầng nhật nguyệt. Khanh là tông thất trọng thần, cột trụ quốc gia, về sau gặp trẫm, không cần làm đại lễ này."

Lưu Bị đáp lời: "Bổn phận bề tôi không thể vì tình thế mà lơi lỏng, thần không dám nghe lệnh này."

Lưu Hiệp lệnh nội thị sắp xếp chỗ ngồi, Lưu Bị tạ ơn, ngồi ngay ngắn vào chỗ, đối diện với Chu Tuấn và Dương Bưu. Vương Dực và Chu Thượng cũng ngồi phía sau Lưu Bị.

Quân thần bên này còn chưa nói gì, Phục Đức bước vào bẩm báo: "Tướng quân Đổng Thừa, Dương Phụng, dẫn quân đến, cầu kiến bệ hạ."

Lưu Hiệp khẽ nhíu mày, nói: "Đã như vậy, xin cho bọn họ vào."

Chốc lát, hai tướng bước vào, quỳ lạy xuống đất, nói: "Chúng thần bại trận, phụ lòng thánh vọng, xin bệ hạ trị tội!"

Lưu Hiệp như thế, đỡ hai người dậy, thanh âm ôn hòa, nói: "Ngày hôm trước cuộc chiến, trẫm còn không thể tự vệ, huống hồ hai vị tướng quân sao? Hơn nữa, hai vị tướng quân đã tận lực kháng địch, do lực lượng không địch nổi mà vừa nãy thua chạy, chuyện này thực sự không phải tội của các tướng."

Hai người tạ ơn ân điển không truy xét của hoàng đế, đứng hầu một bên.

Lưu Hiệp nói: "Kỵ đô úy Từ Hoảng dưới trướng Hưng Nghĩa tướng quân, lâm trận giết địch, anh dũng không sợ, trẫm vô cùng thưởng thức. Tướng quân có thể triệu y đến yết kiến, trẫm sẽ trọng thưởng."

Dương Phụng do dự, Từ Hoảng anh dũng lại có mưu lược, Dương Phụng tự nhiên không nỡ để mất, nhưng hoàng đế đã có lệnh, hắn cũng không dám không nghe theo, liền sai người đi tìm Từ Hoảng đến.

Lưu Hiệp động viên nói: "Lần này chư tướng dưới trướng Hưng Nghĩa tướng quân đều lập công, khi trở lại Lạc Dương, chư khanh đều sẽ có phong thưởng, đáng tiếc Hậu tướng quân đã vượt sông về đông, tạm thời không thể thấy mặt."

Chốc lát, Từ Hoảng đến. Lưu Hiệp sau khi biết được công lao và khí phách của Từ Hoảng, ban cho chức Thiên tướng quân, vẫn thuộc quyền dưới trướng Hưng Nghĩa tướng quân Dương Phụng. Dương Phụng mừng rỡ. Lưu Hiệp lệnh Dương Phụng và Đổng Thừa mỗi người chiêu an những người tản mát, đóng quân giữ trại. Hai tướng cáo lui.

Lưu Hiệp nói: "Ý của trẫm là chờ hậu quân từ phía đông đến, sẽ lấy Chu công làm chủ soái, phát binh ra Hàm Cốc để thảo phạt nghịch tặc. Chư khanh có cao kiến gì không?"

Tuy rằng tất cả mọi người biết đây là kiến nghị của Dương Bưu, nhưng không ai nói toạc ra. Vương Dực thầm than, Lưu Hiệp rốt cuộc vẫn còn quá trẻ, tuy rằng đã trải qua không ít đấu tranh chính trị, nhưng vẫn còn chút nông nổi. Mà Dương Bưu tuy trị học và làm quan đều là hảo thủ, nhưng lại không có kinh nghiệm chiến đấu quân sự. Đôi quân thần này quả thật còn khá nhiều thiếu sót.

Chu Tuấn nói: "Thần cho rằng nghịch tặc không thể không thảo phạt, chỉ là trước mắt Lý, Quách đã không còn đường lui, lâm vào thế cùng đường mạt lộ, chắc chắn sẽ dựa vào nơi hiểm yếu để chống cự. Hậu quân Chinh Đông cũng chỉ có hơn mười ba ngàn người, cùng binh lính của các tướng khác tính toán, nhiều nhất có thể đạt được ba vạn binh sĩ. Lý, Quách tuy là tà đạo vô đạo, nhưng vẫn còn mấy vạn binh chúng, nếu dốc toàn lực ra thảo phạt, thì Lạc Dương sẽ trống vắng, e rằng có nguy hiểm. Việc này cần phải bàn bạc kỹ càng."

Lưu Bị cũng nói: "Thần cho rằng, thảo phạt Lý, Quách, có ba sách: thượng sách, trung sách và hạ sách. Thượng sách là hạ chiếu lệnh chư tướng Lương Châu trung với triều đình xuất binh, tấn công sau lưng Lý Quyết, Quách Dĩ, chư thần công kích mặt trước, thận trọng từng bước, đánh tan chúng, thì trong nửa năm đủ để diệt hết Lý, Quách. Trung sách là truyền hịch cho chư tướng Quan Tây, phân tích tình thế, khiến Lý, Quách bị cô lập; bây giờ Tam Phụ đổ nát, không có lương thực để dùng, Lý, Quách tuy đông quân, nhưng không có lương thực cũng tất sẽ tan rã; chờ khi thế lực Lý, Quách suy yếu, cùng cực mệt mỏi, dùng một phần binh lực là có thể tóm gọn. Hạ sách thì mau chóng tiến binh, lợi dụng lúc chúng không thể trốn xa, và lúc chúng nảy sinh hiềm khích mà kích động; chỉ là như Chu công đã nói, thắng bại khó có thể dự liệu, mà Lạc Dương trống vắng, nguy hiểm rất lớn."

Đánh trận vẫn là lấy chính diện tác chiến làm chủ, kỳ binh làm phụ, lấy chính hợp, lấy kỳ thắng. Lý Quyết và Quách Dĩ tuy rằng đầu óc chính trị không đủ, nhưng tài năng quân sự vẫn có, có rất nhiều chiến tích. Lưu Ngải thậm chí từng nói với Đổng Trác rằng tài năng quân sự của Lý Quyết và Quách Dĩ vượt qua Tôn Kiên. Hơn nữa, Lý Quyết và Quách Dĩ đang ở đường cùng mạt lộ, nhất định sẽ chó cùng rứt giậu; nghĩa là dù vạn người một lòng vẫn còn khó đối phó, huống hồ mấy vạn người?

Nghe xong lời Lưu Bị nói, Lưu Hiệp có chút chần chừ, nhìn về phía Dương Bưu. Dương Bưu là Thái úy, giả tiết Lục thượng thư sự. Trong tình huống triều đình không còn quan viên, Lưu Hiệp cũng chỉ có thể hỏi kế ông ta.

Dương Bưu nói: "Nghịch tặc không thể không thảo phạt, nhưng kiến nghị của Phiêu Kỵ tướng quân và Chinh Đông tướng quân đều rất có lý, cũng không thể không cân nhắc. Đã như vậy, thần cho rằng bệ hạ có thể ban bố cáo thị cho Quan Tây, lên tiếng phê phán hai tên giặc, lấy danh nghĩa chư tướng Lương Châu khởi binh thảo phạt; đồng thời nói rõ sẽ đặc xá cho binh lính bình thường và quân lại, làm tan rã ý chí chiến đấu của chúng. Đến khi thời cơ chín muồi, lại phát binh tiến hành thảo phạt."

Lưu Hiệp nói: "Nhưng trong triều chư quan đều nằm trong tay Quách Dĩ, cứ như vậy thì trẫm ăn không ngon, ngủ không yên a."

Không nói đến các quan chức phổ thông, ngay cả những trọng thần như Thị trung Dương Kỳ, Tông chính Lưu Ngải, Chấp kim ngô Phục Hoàn, Tư đồ Triệu Ôn, Thái thường Vương Vĩ, Vệ úy Chu Trung đều đã thất thủ. Nếu Hoàng Phủ Tung không lâm bệnh nặng trước khi về đông, không thể đi theo, hẳn cũng sẽ thất thủ. Không có bách quan phụ tá, hắn chỉ còn lại một vị hoàng đế cô độc, thì còn ý nghĩa gì nữa?

Dương Bưu nói: "Không phải vậy đâu. Hiện nay thời loạn lạc, bệ hạ phải linh hoạt tùy biến, linh động sử dụng mưu kế, mà không nên câu nệ vào pháp lệnh cố hữu, dẫn đến vừa mất bách quan lại mất lòng người. Bệ hạ hiện tại ban chiếu đặc xá tội phạm thượng làm loạn của bọn chúng, nhưng tội lỗi của bọn chúng, không chỉ là phạm thượng làm loạn. Đến khi thế cục tạm thời yên ổn, bệ hạ đều có thể truy cứu tội giết chóc bá tánh, hãm hại quan chức, khai quật Đế lăng cùng các tội lớn khác của bọn chúng, tru di tam tộc bọn chúng cũng không quá đáng. Nhưng hiện tại bệ hạ vẫn cần phải ẩn nhẫn một chút."

Vương Dực thở phào nhẹ nhõm, dù sao Dương Bưu vẫn là người thực tế, không giống như thư sinh hủ nho không biết biến báo.

Lưu Hiệp trầm ngâm chốc lát, nói: "Cứ theo lời Dương công, nhưng cũng có thể hạ chiếu cho Đoàn Ổi, để ông ta ở trong đó điều đình."

Dương Bưu nói: "Đây là tự nhiên, thần sau đó sẽ soạn chiếu."

Lưu Hiệp lại hỏi Chu Tuấn, nói: "Chu công trị lý Lạc Dương, tình trạng gần đây thế nào?"

Chu Tuấn nói: "Thần được sự giúp đỡ của Chinh Đông tướng quân, đã tu sửa tường thành Lạc Dương và tám cửa quan xung quanh, tu sửa bến đò Bình Âm và Tiểu Bình Tân. Còn về cung thất, bởi vì nhân công và tiền lương đều không đủ, vì thế chỉ miễn cưỡng tu sửa mấy chỗ miếu quán còn sót lại trên nền cũ, miễn cưỡng đủ để bệ hạ ở lại." Theo Chu Tuấn, khôi phục phòng ngự và giao thông của Lạc Dương mới là quan trọng nhất, nhưng ông rất lo lắng Lưu Hiệp không hiểu điểm này.

Lưu Hiệp vuốt cằm nói: "Chu công cực khổ rồi. Cửa quan Lạc Dương đã khôi phục, thế đã khiến trẫm mừng rỡ lắm rồi. Còn về cung thất, có chỗ trú thân, tránh được mưa gió sương tuyết, thế là đã đủ rồi. Sau này xây dựng Lạc Dương, cũng trước tiên đừng tu sửa cung thất, trước tiên khôi phục Tịch Ung, sân phơi và Linh Đài ở phía nam thành; đồng thời phải chiêu mộ bá tánh lưu lạc, để họ an cư lạc nghiệp, khôi phục cày cấy dệt vải, không thể để Lạc Dương tiếp tục hoang phế."

Vị hoàng đế trẻ tuổi này ngoài ý muốn anh minh, bố cục cũng vượt xa dự liệu của Vương Dực. Vừa rồi còn chỉ chú ý đến Lạc Dương mà không để ý những điều khác, đầu tiên coi trọng phòng ngự Lạc Dương, sau đó chính là khôi phục tế tự sử dụng "Tam Ung", minh chứng chính thống. Hai điều này, một cái đại diện cho nhu cầu cơ bản để sinh tồn, một cái đại diện cho sự nghiệp tru loạn trừ nghịch lâu dài. Năng lực của Lưu Hiệp thế nào tạm thời chưa bàn đến, nhưng khí độ và bố cục này đủ để xứng làm đế vương. Đương nhiên, rất nhiều hoàng đế mới đăng cơ hoặc nắm quyền đều rất anh minh, sau đó lại từng bước trở nên ngu ngốc hoặc bạo ngược. Rốt cuộc Lưu Hiệp sẽ thế nào, còn cần phải xem những việc y làm trong tương lai.

Lưu Hiệp rồi quay sang Lưu Bị nói: "Xây dựng Lạc Dương chính là đại kế, chỉ là Hà Nam Doãn bách phế đãi hưng, giai đoạn đầu sẽ rất gian nan, vẫn cần nhờ nhiều vào lực lượng của Chinh Đông tướng quân."

Hà Nam Doãn trước kia bị Đổng Trác phá hoại, Lý Quyết, Quách Dĩ và các chư hầu khác nhiều lần xuất quan cướp bóc, thêm vào đó Nam Hung Nô cũng nhiều lần nam xâm, khiến Hà Nam Doãn đổ nát tiêu điều. Nếu không trải qua vài năm cai trị, căn bản không thể tự cấp tự túc. Lưu Hiệp chỉ có thể nhắm vào Lưu Bị.

Lưu Bị nói: "Việc quốc gia đại sự này, thần tự nguyện cống hiến sức lực, tất cả những gì cần thiết, thần sẽ cung cấp đầy đủ, không để thiếu sót."

Lưu Hiệp hết sức hài lòng.

Ngày đó, hoàng đế phong Chu Tuấn làm Đại tướng quân, khai phủ, giả tiết, Lục thượng thư sự, vị trí trên tam công.

Bản chuyển ngữ này là tài sản độc quyền của truyen.free.