Tin tức đến nhanh nhất, không nghi ngờ gì chính là từ đám sĩ tộc tử đệ ở Bình Dương Thành.

Khi Phỉ Tiềm quyết định làm việc này, bộ máy chính trị nhỏ bé phụ thuộc vào ông đã bắt đầu vận hành hết tốc lực. Phải thừa nhận rằng, trong thời đại này, hình thức chính thể phong kiến độc tài vẫn có những ưu thế nhất định.

Đối với những quan lại Tịnh Bắc này, Phỉ Tiềm tuy không phải người quá coi trọng quyền hành, nhưng uy nghiêm thì vẫn có. Ông không phải kiểu người hở chút là dùng quyền thế áp bức người khác. Tuy nhiên, việc đoán trước ý đồ của Phỉ Tiềm, người đứng đầu Bình Dương, thậm chí là Thống soái Tịnh Bắc, sẽ giúp họ có chỗ đứng vững chắc hơn ở Tịnh Bắc.

Tin tức nơi đây, theo con đường nhanh nhất, truyền đến các quán rượu, nơi tụ tập của đám con cháu các gia tộc. Những người chủ sự nhất thời im lặng.

Không biết bao lâu sau, có người thở dài: "Thái bình chưa được bao lâu, Chinh Tây tướng quân thật không chịu ngồi yên! Giáo hóa người Hồ là đại đạo, ai cũng không thể nói trái... Nhưng mà, hoang sơn dã lĩnh, mùi tanh của người Hồ, bảo là chuyện tốt... Chúng ta không thể che giấu lương tâm mà nói phải được?"

Một câu nói như hòn đá ném xuống mặt hồ, lập tức gây nên tiếng hưởng ứng. Ai nấy đều cảm khái vô cùng.

"... Người Hồ há dễ đối phó vậy sao? Đã bao nhiêu năm rồi, có thấy ai thực sự giáo hóa thành công đâu. Chinh Tây tướng quân trên chiến trận thì đánh đâu thắng đó, nhưng văn giáo chi đạo này... Thật khó nói..."

"Bào nhân bất trị, thi chúc bất càng..."

"Nay Chinh Tây được hoàng ân, tự nhiên được tin trọng. Nhưng nếu cơ biến không thành, danh dự bị tổn hại thì lớn chuyện... Đến lúc vào triều, ắt bị người ta chỉ trích! Chinh Tây xưa nay thông minh, sao bên cạnh không ai nhắc nhở? Ta tuy có lòng, nhưng cách một tầng, lực bất tòng tâm..."

"Nghe nói trong triều cũng đang ầm ĩ... Chinh Tây giờ nên tìm cơ hội thăng tiến mới phải, để còn kéo theo sĩ tử Tịnh Châu về triều đình, sao lại... Haizz! Mấy giống Hồ man này, giáo hóa được gì? Thật là lẫn lộn đầu đuôi!"

Đám người nghị luận ầm ĩ, kinh ngạc nghi ngờ có, lo lắng cảm thán cũng có, nhưng phần nhiều vẫn là lo cho mảnh đất ba sào của mình, sợ vì Phỉ Tiềm mà công sức gây dựng cơ nghiệp ở Tịnh Bắc bị ảnh hưởng.

Thế đạo dần biến loạn, ai cũng thấy có một nơi an định là điều không dễ, nên không muốn tùy tiện thay đổi.

Thấy mọi người nghị luận tán loạn, Triệu Thương nãy giờ nhắm mắt tính toán, bỗng mở mắt, trầm giọng nói: "Chư vị! Giờ này nói nhiều vô ích! Chinh Tây đã ban văn, phải thi hành theo! Đến lượt chúng ta xen vào sao?"

Các triều đại luôn coi trọng người uyên bác. Triệu Thương này, nhờ mấy lần biện luận đứng nhất ở Thủ Sơn học cung, dần có chút danh tiếng ở Bình Dương, nên khi ông lên tiếng, mọi người đều im lặng.

Triệu Thương chậm rãi nói: "... Chinh Tây tướng quân đã chính thức ban văn, há có thể lười biếng? Nơi đây là doanh trại quân đội của Chinh Tây tướng quân! Hơn nữa... Các nhà, chẳng lẽ không có chút bàng chi biệt hộ, xin không được chút đường đi... Các vị thấy sao?"

Lời Triệu Thương ngắn gọn, nhưng ý rất rõ. Phỉ Tiềm đã tuyên bố tin này, không thể không nể mặt Chinh Tây tướng quân. Dù sao Chinh Tây tướng quân vừa thắng trận Âm Sơn, về tình về lý đều phải nể mặt ba phần. Nhưng muốn các nhà bỏ tiền ra người, cũng không phải không thể, chỉ cần bảo mấy người thân thích nghèo khó đi ứng phó là xong.

Nghe Triệu Thương nói, mọi người không ai nhắc lại ý kiến khác, nhìn nhau gật đầu, rồi dần tản đi.

Cũng không trách được họ. Hình thức chính thể Hán đại là vậy, quận trưởng huyện lệnh ban bố mệnh lệnh, rồi sĩ tộc tử đệ địa phương hiệp trợ thi hành, quán triệt mệnh lệnh xuống ruộng đồng. Nên khi Phỉ Tiềm công bố mệnh lệnh, mọi người tự nhiên cho rằng sẽ chia đến đầu mình, nên tụ lại bàn đối sách.

Hình thức này, không chỉ ở Hán đại, mà còn kéo dài đến tận cuối xã hội phong kiến.

Khác với quán rượu cao cấp ở thành đông, quán rượu ở thành tây Bình Dương dân dã hơn, giá cả cũng không cao, là nơi lui tới của những người không mấy dư dả.

Bình Dương Thành giờ đã khá chật chội. Trước kia còn có vài công trình đang xây, giờ thì những khu đất trống đã mọc lên đủ loại cửa hàng, lầu nhỏ.

Toàn bộ Bình Dương Thành là do Chinh Tây tướng quân từng chút một gây dựng, sau lại được phong Bình Dương hầu, nên về cơ bản, thành trì này thuộc về một mình Chinh Tây tướng quân. Nhìn bộ dáng phồn vinh hiện tại, giàu ngang một nước thì chưa, nhưng giàu ngang một thành thì không có vấn đề gì...

Nơi này gần chợ phía Tây Bình Dương, người đến người đi, khá ồn ào. Người Khương, người Hung Nô cũng thường xuất hiện, mọi người cũng không thấy lạ.

Những người Hồ này, sau khi trải qua giai đoạn bỡ ngỡ ban đầu trong mậu dịch, đã trưởng thành rất nhanh. Phải nói rằng, cả người Hồ lẫn người Hán, năng lực học hỏi đều rất mạnh. Giờ, người Hồ thậm chí còn mặc cả với người Hán, rồi dùng ngón tay, thắt nút dây để tính toán, ra dáng thương nhân.

Trương Thực và Bành Việt đang ngồi trong một quán rượu nhỏ ở thành tây, uống vài chén.

Tuổi trẻ ai chẳng có thời nhiệt huyết. Trương Thực và Bành Việt nghe tin Chinh Tây tướng quân thắng lớn ở Âm Sơn, liền không khỏi vừa uống rượu vừa bàn luận về trận chiến này, đem những gì mình thấy, nghe được, suy đoán, kể hết cho đối phương. Đến đoạn tướng sĩ huyết chiến sa trường, hai người đều nâng chén liên tục, ra vẻ cùng chung vinh quang.

Hứng chí, hai người còn mô phỏng địa hình Âm Sơn, dùng rượu bôi lên bàn, chỉ trỏ, như thể mình là Thống soái, nắm trong tay địa thế sông núi Âm Sơn, muốn hành quân ở đâu, thiết doanh ở đâu, tụ binh đồn lương ở đâu, vận chuyển ở đâu. Nói đến chỗ kích động, hai người còn trừng mắt nhau, không ai chịu thua.

Trương Thực chỉ vào Bành Việt cười: "Ngươi còn không phục? Chinh Tây tướng quân, tám trăm quân tốt từ Hà Đông, hạ Bình Dương, chiến Bạch Ba, Hung Nô, Tiên Ti, từng việc từng việc, bao nhiêu gian nan! Người ta muốn ở lại Quan Trung giữ gia nghiệp, ngươi lại bỏ đi du lịch, thật là kẻ si!"

Bành Việt nói: "Ta đâu có nói không phục Chinh Tây tướng quân! Ta chỉ nói là có Chinh Tây tướng quân ở trước, ta tự nhiên mô phỏng! Biết đâu có ngày lập được chút quân công, cũng thành tựu được sự nghiệp!"

Bành Việt lại nói với Trương Thực: "Họa Hồ ở Tịnh Bắc, bị Chinh Tây một người dẹp yên! Xưa kia Tiên Ti dũng mãnh, triều đình cấm quân còn không đánh lại, nay bị Chinh Tây tướng quân chém tướng đoạt cờ, thật thống khoái!"

Trương Thực cũng hơi say, thở dài: "Ai bảo không phải? Ta quen biết vài người trong triều, trước kia nói đến Tiên Ti, hoặc là không thèm nhìn, bảo là man di không chịu nổi một kích, hoặc là bảo triều chính gian nan, không thể... Ai ngờ Chinh Tây tướng quân lại làm được! Nếu bọn quan lại trong triều biết, không xấu hổ chết đi!"

Bành Việt đặt đũa xuống, thần sắc sa sút: "... Ngươi tưởng người trong triều biết chút gì? Nhà ta vốn ở Lạc Dương, rồi dời đến Trường An... Ta vốn là bàng chi, đến Trường An giá cả leo thang, gia tộc sa sút, đoạn mất cung cấp... Bất đắc dĩ lang thang đến đây... Nếu không phải quan lại trong triều tranh quyền đoạt lợi, không lo dân sinh, sao ta lại gặp kiếp nạn này?!"

Trương Thực nghe Bành Việt lớn tiếng, vội vỗ tay. Bành Việt mới biết mình lỡ lời, gật đầu, thở dài.

Công kích chính lệnh triều đình thì được, bình luận quan lại nào đó thế này thế kia cũng không sao, nhưng vơ đũa cả nắm thì hơi quá, không thỏa đáng. Nhắm vào việc gì người nào đó thì có thể nói, vì có thể moi ra chút chuyện, nhưng đả kích diện rộng thì chỉ để hả giận thôi.

Trong triều đình, ngoài tranh quyền đoạt lợi, cũng có người làm việc của mình, nếu không Trường An đã loạn từ lâu, đâu còn đến hôm nay?

Nhưng có thể khẳng định, nếu không có Chinh Tây tướng quân, không có Tịnh Bắc Bình Dương phồn vinh như bây giờ!

Tịnh Châu đã nát đến không thể nát hơn, nhân khẩu kinh tế đều tổn thương nặng, sắp không xong, còn bị triều đình chia năm xẻ bảy. Nay cuối cùng cũng chậm lại, có xu hướng tốt lên.

"... Chuyện giáo hóa người Hồ, ngươi nghe chưa?" Trầm mặc một hồi, Trương Thực vừa gắp hạt đậu bỏ vào miệng, vừa nói.

Bành Việt cũng hồi phục từ thương cảm, nói: "... Mấy hôm trước đã nghe phong thanh ở học cung, không ngờ hôm nay thành thật! Chinh Tây tướng quân muốn phổ biến giáo hóa, cũng tốt, chỉ là..."

Trương Thực đặt đũa xuống, miệng nhai đậu tằm ướp gia vị phơi khô, lách tách, kèm theo mấy chữ nhỏ vụn: "... Đơn giản là... Tiền đồ hai chữ..."

"... Ngươi nói vậy, cũng trực tiếp..." Bành Việt cười, "... Không sai, là tiền đồ... Đi Hồ địa giáo hóa, không phải chuyện tốt, danh tiếng thì hay, nhưng mà... Vùng đất nghèo nàn, nghĩ thôi đã sợ..."

Trương Thực đùa: "Sao? Ăn không quen đồ tanh nồng? Chịu không được khổ hàn?"

Bành Việt cười ha ha: "Mấy thứ đó đáng gì! Đừng đùa, ngươi hiểu..."

"... Phải, ta hiểu..." Trương Thực chậm rãi tắt nụ cười, gật đầu, "... Ai cũng khen Ban Định Viễn, nhưng chưa từng biết những năm tháng đó thế nào mà thành..."

"... Ai cũng nói Tô Tử Khanh, lại không biết mười chín năm nhìn Trường An..." Bành Việt cũng thở dài.

Phải nói, Hán đại có những người phi thường không tầm thường, ý chí kiên định, dũng cảm thông minh, lưu truyền thiên cổ mỹ danh. Nhưng đồng thời, khi tán thưởng công tích của họ, người ta thường quên đi những gì họ đã đánh đổi.

Ban Định Viễn, ba mươi mốt năm ở Tây Vực.

Tô Võ, mười chín năm chăn dê.

Đó là những người đợi được ngày quang minh tái hiện, nhưng còn bao nhiêu người không đợi được ngày trở lại Hán địa?

Lý Lăng, là Hán Vũ Đế giết cả nhà ông trước, hay ông đầu hàng Hung Nô trước, đã không ai biết. Nhưng tin rằng trên thảo nguyên đen kịt, ông đã nuốt không biết bao nhiêu nước mắt.

Ăn chút đồ thô tính là gì?

Sống cùng hạng người tanh nồng thì sao?

Những thứ đó không là vấn đề, vấn đề là vạn nhất không thể quay về, ngày ngày trông mong ngày về, ngày mai phục Minh, loại dày vò đó, không phải ai cũng chịu được.

"... Chinh Tây tướng quân từng nói giáo hóa người có kỳ hạn, nhưng..." Trương Thực gõ bàn, nói, "... Cái kỳ hạn đó, cũng chỉ là kỳ hạn của Chinh Tây tướng quân..."

Bành Việt im lặng.

Dù không phải Chinh Tây tướng quân hứa hẹn, mà là Hán vương triều hứa hẹn, có được không?

Vẫn không được.

Tô Võ nếu không có Thường Huệ nghĩ hết cách, đổi được cơ hội thấy lại ánh mặt trời, có lẽ đã nhổ lông dê ở Bắc Hải cả đời...

Đừng nhìn Nam Hung Nô giờ khá tốt, vạn nhất trở mặt thì sao?

Trước kia Nam Hung Nô cũng từng cướp bóc ở Tịnh Bắc, chỉ là so với Tiên Ti tốt hơn chút thôi.

Đi, nhất thời có danh vọng, có cơ hội tranh thủ công danh tiền trình, nhưng sau đó thì sao? Công danh phải về được mới có ý nghĩa, nếu không...

"... Người xa quê buồn cố hương, tâm sảng lượng lấy đau buồn. Phủ trường kiếm mà khái hơi thở, khóc liên rơi mà dính áo. Ôm dư nước mắt lấy tại ấp, ai sinh dân nhiều cho nên. Phu gì âm ê chi không dương, ta lâu mất nó Bình Độ. Lượng thời vận việc làm, vĩnh y úc nó ai tố..." Bành Việt bỗng gõ nhẹ bàn, thấp giọng ngâm.

Trương Thực cũng niệm theo vài câu, thở dài: "... Việc này, không phải Chinh Tây tướng quân không tốt, mà thật... Khó a... Ai chẳng muốn làm rạng rỡ tổ tông, ai không muốn vinh dự cửa nhà? Nhưng muốn hạ quyết tâm..."

Bành Việt nhìn Trương Thực, lại nhìn tàn rượu trên bàn, im lặng.

Hai người hoàn toàn không còn bầu không khí linh hoạt ban đầu, chỉ còn lại sự chần chờ. Sự hoài nghi và bàng hoàng đó, sau khi Chinh Tây tướng quân Phỉ Tiềm ban bố chính lệnh, đã chậm rãi lên men.

Thế giới này, vĩnh viễn không có yêu vô cớ, cũng không có hận vô cớ. Giống như những người ngoài miệng treo chủ nghĩa nọ chủ nghĩa kia, hành sự chưa chắc đã theo chủ nghĩa đó. Không trải qua chuyện gì, không thân thân thể hội vài thứ, trong lòng sao có tín niệm kiên trì? Người đâu phải NPC trong game, bị người chơi cầm đao giết hết lần này đến lần khác, vẫn cười nói thiếu hiệp ngươi khỏe...

Bản dịch chương này được truyen.free độc quyền phát hành và bảo hộ.