Nguyệt Dạ, trăng soi.

Gió nhẹ, mây trôi.

Lòng người còn chưa định.

Lưu Hiệp trằn trọc mãi, vẫn không thể nào chợp mắt,

Ân, kích thích quá lớn.

Chuyện này, kỳ thật cũng giống như đám thiếu niên mười mấy tuổi ở hậu thế lén lút xem cảnh tượng từ F đến B, sau đó trung khu thần kinh hưng phấn quá độ, dẫn đến mất ngủ vậy.

Trước kia ở trong cung, Lưu Hiệp cũng từng tưởng tượng thiên hạ này sẽ ra sao, bách tính sẽ thế nào, nhưng không ngờ hôm nay lại thấy...

Thật...

Lưu Hiệp thậm chí không tìm được từ ngữ nào để hình dung, có lẽ chỉ còn lại hai chữ.

Chân thực.

Sự chân thực khiến Lưu Hiệp có chút khó chịu, nằm trên giường trằn trọc một hồi, cuối cùng vẫn ngồi dậy, ngẩn người một lúc, rồi đứng lên, khoác thêm áo ngoài rồi bước ra khỏi trướng.

"Bệ hạ, đây là..." Phục Thọ bị đánh thức bởi động tĩnh của Lưu Hiệp, không khỏi dò hỏi.

Lưu Hiệp đáp: "Không có gì, trẫm ngủ không được, ra ngoài đi dạo. Ngươi cứ ngủ tiếp đi, không cần để ý đến trẫm..."

Những người hầu đang ngủ gà gật bên ngoài trướng cũng bị đánh thức, vội vàng lấy thêm một chiếc áo khoác cho Lưu Hiệp, trừng mắt muốn nói gì đó nhưng lại không biết nên nói gì, khuyên Lưu Hiệp đừng đi lung tung, mau mau về ngủ? Nhưng Lưu Hiệp đã ra khỏi trướng rồi, còn ngăn cản thế nào?

Cho nên hai tên người hầu này chỉ có thể im lặng, một bước không rời theo sau Lưu Hiệp.

Các quân sĩ phòng thủ không xa ngoài trướng, thấy Lưu Hiệp, vội vàng chắp tay hành lễ.

"... Chinh Tây tướng quân đâu?" Lưu Hiệp phân phó, "... Đi trước dẫn đường, trẫm... Có chút việc..."

Trong lòng Lưu Hiệp có quá nhiều nghi vấn, lại không tìm thấy đáp án, hắn hy vọng có người có thể giải đáp cho hắn, và người đó không ai khác chính là Phỉ Tiềm, người lớn tuổi hơn hắn.

Phỉ Tiềm vẫn chưa nghỉ ngơi.

Dù đã rời Bình Dương, nhưng những người đưa tin tức trinh sát vẫn liên tục đưa tình báo và công văn đến chỗ Phỉ Tiềm, đồng thời nhiều việc cần Phỉ Tiềm cho phép mới có thể tiến hành, nên sau khi hành quân, Phỉ Tiềm vẫn phải trả lời từng công văn, cơ bản là đến đêm khuya mới có thể nghỉ ngơi.

Thấy Lưu Hiệp đến, Phỉ Tiềm cũng hơi kinh ngạc, vội mời Lưu Hiệp ngồi, rồi phân phó thân vệ chuẩn bị trà nước...

Lưu Hiệp trầm mặc một hồi, rồi nói: "Phỉ ái khanh... Trẫm... Đến giờ vẫn không quên được chén... Can Hồ đêm đó... Bách tính Đại Hán thiên hạ, cuộc sống thật sự đều như vậy... Như vậy..."

Lưu Hiệp không tìm được từ hình dung, cũng không biết nên dùng từ gì. Dù sao Lưu Hiệp là cái gọi là Đại Hán Thiên tử, nói cách khác, bách tính thiên hạ đều là của hắn, mà thấy cảnh tượng như vậy, chẳng phải nói rõ Đại Hán Thiên tử này không hề có tác dụng soi sáng vạn dân sao?

Hơn nữa Lưu Hiệp cũng rõ ràng, lần này nhìn thấy nông hộ còn coi là không tệ, vậy chắc chắn còn có những người khổ hơn, mà những nông hộ bách tính Đại Hán sống trong hoàn cảnh tồi tệ hơn kia ra sao, Lưu Hiệp không thể nào tưởng tượng nổi.

Vậy chẳng phải nói rõ Lưu Hiệp, Đại Hán Hoàng Đế này, đã làm quá thất bại?

Nếu Lưu Hiệp chỉ là một kẻ ngồi ăn rồi chờ chết, không có bất kỳ mộng tưởng nào, chỉ biết phục tùng bản năng và dục vọng cá nhân, thì sẽ không có những phiền não này, nhưng vấn đề là Lưu Hiệp còn nhỏ tuổi, vẫn tràn đầy tò mò và ước mơ về thế giới này, vẫn có giấc mộng của mình, nên sự chênh lệch này khiến Lưu Hiệp rất khó chịu.

"Ừm..." Phỉ Tiềm nhìn Lưu Hiệp, có chút hiểu được suy nghĩ của hắn, dù sao năm đó, hình ảnh người ngồi trên đại điện, mắt lóe lên sắc thái ước mơ về tương lai, thao thao bất tuyệt về lý luận trị quốc, vẫn còn lờ mờ trước mắt.

Lưu Hiệp trước mắt, chỉ là một đứa trẻ tự khoác lên vai quá nhiều gánh nặng...

Một đứa trẻ mới lớn, được như vậy đã là rất không dễ dàng.

Ân, nhưng tương lai, càng không dễ dàng hơn.

Lão thiên gia chưa bao giờ tốt bụng...

"Bệ hạ..." Phỉ Tiềm trầm ngâm một lát, rồi nói, "Trước đó, ôn dịch hoành hành ở Quan Trung, bệ hạ có nghe thấy?"

Lưu Hiệp im lặng gật đầu.

"... Năm Nguyên Sơ thứ sáu, dịch lớn ở Hội Kê. Năm Diên Quang thứ tư, dịch lớn ở kinh đô. Năm Nguyên Gia nguyên niên, kinh đô, Lư Giang lại bị dịch lớn, năm Kiến Trữ thứ tư, năm Hi Bình thứ hai, năm Quang Hòa thứ hai, năm Quang Hòa thứ năm, năm Trung Bình thứ hai, liên tiếp có dịch lớn..." Phỉ Tiềm chậm rãi đọc ra một loạt năm, "... Những điều này, bệ hạ có biết?"

"..." Lưu Hiệp trầm mặc một hồi, rồi nói, "Ý của Phỉ ái khanh là... Vì Thiên tử đức hạnh có thua thiệt, nên trời giáng đại dịch?" Hán đại tin vào thiên nhân cảm ứng, đó là cơ sở của lý luận này.

Phỉ Tiềm lại lắc đầu, nói: "Đại dịch, kỳ thật không phải thiên tai, mà là nhân họa..."

Lưu Hiệp trợn to mắt, nói: "Phỉ ái khanh sao lại nói vậy? Điều này..."

"Điều này khác hoàn toàn với những gì bệ hạ từng nghe phải không?" Phỉ Tiềm cười, nói, "... Năm Kiến Trữ, Hi Bình, Quang Hòa, Trung Bình liên tục có năm lần đại dịch, bệ hạ thật sự tin là do tiên đế... Cái gọi là đức hạnh có thua thiệt?"

"Điều này..." Lưu Hiệp không nói gì, không biết nên trả lời thế nào.

Kiến Trữ, Hi Bình, Quang Hòa, Trung Bình là niên hiệu của Hán Linh Đế, lúc đó sĩ tộc và hoạn quan đánh nhau sống chết, đều chỉ trích những tai họa này là do đối phương gây ra, nhưng Lưu Hiệp cũng từng nghe, thậm chí nghe phụ thân than thở trước mặt mình, rằng liệu có phải Thương Thiên đang cảnh báo...

"... Phỉ ái khanh..." Lưu Hiệp nhìn Phỉ Tiềm, nói, "Trẫm... Xin lắng nghe..."

Phỉ Tiềm cầm một mảnh mộc độc trên bàn lên, ra hiệu, rồi nói: "Giả sử đây là Bản Thuẫn Man và Tây Khương làm loạn... Hiện tại tạm thời không xét đến việc vì sao Bản Thuẫn Man và Tây Khương phản loạn, chỉ hỏi hiện tại nên xử trí vấn đề này thế nào..."

Phỉ Tiềm đẩy mảnh gỗ độc về phía Lưu Hiệp.

Lưu Hiệp nhìn mảnh gỗ viết chữ kia, dừng lại một chút, rồi nói: "... Dẹp yên... Phản loạn không dẹp, sẽ lan rộng tứ phương, đến lúc đó càng không thể vãn hồi..."

Phỉ Tiềm gật đầu, tỏ vẻ tán thành. Phản loạn, đối với bất kỳ vương quốc nào, bất kỳ chính quyền nào, đều là không thể thỏa hiệp, dù phải bán cả gia sản cũng phải dẹp loạn trước, nên Hán Linh Đế đã làm như vậy.

"... Dẹp loạn, cần binh lương thuế ruộng..." Phỉ Tiềm giơ mảnh gỗ thứ hai lên, đặt lên trên mảnh thứ nhất, nói, "... Đại Tư Nông tâu, công khố không có tiền, không thể duy trì binh lương thuế ruộng..."

"Điều này..." Lưu Hiệp trừng mắt, nhưng không nói gì thêm, cũng không hỏi Phỉ Tiềm vì sao công khố lại không có tiền.

Bởi vì đó là sự thật, năm xưa phụ thân hắn, Linh Đế, cũng như vậy, quốc gia cần dùng binh, lại không có bao nhiêu tiền...

"... Để Thiếu Phủ trợ cấp!" Lưu Hiệp đưa ra quyết định giống như phụ thân hắn.

Phỉ Tiềm cười, rồi nói: "Bệ hạ biết để Thiếu Phủ xuất quân lương có nghĩa là gì không?"

"Luôn tốt hơn chén Can Hồ hôm nay chứ?" Lưu Hiệp nói, "Trong cung tiết kiệm một chút, cũng không sao..."

"Tốt!" Phỉ Tiềm gật đầu, rồi cầm bút lên, vạch một đường ngang trên mảnh gỗ thứ hai, ở khoảng một phần ba, nói, "... Bất quá, tiền của Thiếu Phủ là chi phí của hoàng thất, bình thường công và tư cần phân minh... Thôi được, việc này để sau hãy nói... Thiếu Phủ phụ cấp, chỉ có thể đáp ứng một phần ba nhu cầu binh lương, ngoài ra còn hơn một nửa... Bệ hạ, số này lấy từ đâu ra?"

Lưu Hiệp nhìn đường vạch của Phỉ Tiềm, trầm mặc, hắn biết phụ thân hắn đã làm những gì, nhưng muốn hắn nói lại thì không nói được, hoặc là không thể nói...

"Bán quan bán tước?" Lưu Hiệp không thể trách cha, Phỉ Tiềm lại không có gì phải ngại, nên nói thẳng, "Chuyện này, bệ hạ cho rằng chỉ có tiên đế làm? Năm xưa Hán Vũ Đế chẳng phải cũng làm vậy sao? Mua bán quân tước, thu hồi muối sắt, cổ vũ cáo gian, chẳng phải cũng vì quân phí đánh Hung Nô? Vậy vì sao Vũ Đế làm được, mà tiên đế làm lại bị lên án như vậy? Vũ Đế dẹp Hung Nô, tiên đế cũng dẹp Tây Khương, nhưng vì sao chỉ nghe Vũ Đế quang minh thần võ, mà tiên đế lại..."

"Điều này..." Lưu Hiệp trợn tròn mắt, những chuyện này, chưa ai từng nói như vậy, cũng chưa ai đem Hán Linh Đế, cha hắn, so với Hán Vũ Đế. Những lời Phỉ Tiềm nói, như sấm sét giữa trời quang, khiến Lưu Hiệp không biết làm sao.

Phỉ Tiềm lại cầm một mảnh gỗ độc khác, đặt sang một bên, nói: "... Bệ hạ, nếu vẫn chưa rõ, thần có thể đưa thêm một ví dụ... Thời Hiếu An Hoàng Đế, Tây Khương cũng phản, trước sau mất mười một năm mới dẹp yên, tổng cộng tốn hai mươi bốn tỷ..."

Phỉ Tiềm chỉ vào mảnh gỗ bên trên, biểu thị mảnh gỗ này đại diện cho hai mươi bốn tỷ tiền, rồi cầm bút lên, vạch một đường ở khoảng một phần tư mảnh gỗ, nói: "Tiên đế dẹp Tây Khương, trải qua nhiều năm, hao phí cũng rất nhiều, tổng cộng bốn mươi bốn ức tiền... Sau đó thì Hoàng Cân tặc nổi lên..."

Phỉ Tiềm không nói hết ý, nhưng Lưu Hiệp hiểu. Bởi vì những điều này cũng là môn bắt buộc của Lưu Hiệp, không thể nói đến chuyện của tổ tông mà lại không biết gì chứ? Sau Hán An Đế còn có Hán Thuận Đế, dù là ngoại thích chuyên chính, hoạn quan lộng quyền, cũng chỉ là người người oán trách, nhưng không đến mức chia năm xẻ bảy, các nơi nổi lửa như vậy.

Hán An Đế tiêu hai trăm bốn mươi ức tiền, vẫn có thể sống yên ổn đến già, rồi truyền ngôi cho con, vậy vì sao Hán Linh Đế chỉ dùng bốn mươi bốn ức tiền, lại khiến thiên hạ đại loạn?

Đúng vậy, vì sao?

Lưu Hiệp không hiểu, thực sự nghĩ mãi không ra, bèn chắp tay với Phỉ Tiềm, nói: "Trẫm... Không rõ... Xin Phỉ ái khanh chỉ giáo..."

Phỉ Tiềm cũng chắp tay đáp lễ, rồi nói: "Bệ hạ quá lời, thần tự nhiên biết gì nói nấy..." Vẫn là thời Hán tốt, quân thần vẫn giữ phong cách cổ xưa từ thời Xuân Thu Chiến Quốc, quân chủ không nhất thiết phải cao cao tại thượng, thần tử không phải nô tài, trừ những dịp chính thức như triều hội cần hành đại lễ, còn lại phần lớn thời gian đều tương đối tùy ý, thậm chí có khi ngồi ngang hàng cũng là bình thường, không ai thấy có gì không đúng.

Phỉ Tiềm chỉnh lại mạch suy nghĩ, tiếp tục nói: "Thời Vũ Đế, thiên hạ có ba mươi tư triệu dân... Thời Hiếu An Đế, thiên hạ có hơn chín triệu hộ, bốn mươi tám triệu dân... Thời tiên đế, có hơn mười triệu hộ, hơn sáu mươi triệu dân... Mà đất đai thiên hạ, từ thời Vũ Đế đến tiên đế, có tăng gấp đôi số dân không? Đất đai không tăng, có lẽ có khai khẩn, nhưng sau nhiều năm, tăng trưởng không nhiều, nên bách tính thiên hạ... Chia đều ra, sẽ chỉ càng ngày càng nghèo, càng ngày càng khổ, một khi có biến, tất nhiên sinh loạn... Vậy, bệ hạ đã hiểu chưa?"

Phỉ Tiềm chỉ đơn giản truyền cho Lưu Hiệp một lý niệm, rằng làm Thiên tử, quan tâm bách tính thiên hạ có đủ ăn no hay không là một Hoàng Đế tốt, nhưng dân số thiên hạ sẽ tăng, khi dân số tăng đến mức nhất định, tất nhiên sẽ có người nghèo không đủ ăn, mà người nghèo càng ngày càng nhiều, xã hội càng ngày càng bất ổn, nên dù là Hoàng Đế tốt, cũng không có cách nào...

Còn về việc chiếm đoạt đất đai, bóc lột giai cấp, sĩ tộc lũng đoạn, phân hóa giàu nghèo, Phỉ Tiềm đều bỏ qua không nhắc đến.

Có nhiều thứ có thể nói, có nhiều thứ không thể nói, có nhiều thứ dù nói cũng vô dụng, có nhiều thứ biết vô ích nhưng vẫn muốn nói. Những điều này, Phỉ Tiềm đã suy nghĩ từ lâu, chỉ là bây giờ có thể nói, chỉ có những điều này, có lẽ tương lai một ngày nào đó, mới có thể nói đến những điều khác...

Lưu Hiệp nháy mắt, có chút hiểu, có chút không, bởi vì lý niệm này quá mới lạ, mới lạ đến mức hắn chưa từng nghe, cũng chưa từng nghĩ tới. Trầm ngâm hồi lâu, Lưu Hiệp mới lên tiếng: "Thế nhưng... Tư Mã Pháp nói, nước tuy lớn, hiếu chiến ắt vong..."

Phỉ Tiềm cười ha ha, nói: "Chẳng phải còn nửa câu sau sao? Thần dạo này đánh cho bọn chúng ít quá à?"

Lưu Hiệp sững sờ, rồi im lặng gật đầu.

Nước tuy lớn, hiếu chiến ắt vong, thiên hạ tuy yên, quên chiến ắt nguy. Vốn là một câu hay, lại bị cắt xén, đó là một bi ai.

Xét thấy trình độ sinh hoạt và kết cấu kinh tế xã hội của thời Hán, việc áp dụng một cách mù quáng những kết cấu xã hội vư��t trội hơn rõ ràng là không thực tế, cũng sẽ không được toàn xã hội chấp nhận, nên nghĩ đi nghĩ lại, kỳ thật chỉ có phong kiến chủ nghĩa đế quốc là thích hợp nhất cho sự phát triển của thời Hán.

Phổ biến cũng rất đơn giản, chỉ cần nhặt lại câu nói của Hán Vũ Đế là được, mà làm vậy lực cản cũng nhỏ nhất, mặc cho sĩ tộc tử đệ thiên hạ cũng không dám nói nửa lời.

"... Từ thời Tuần bắt đầu, Hoa Hạ đã có trang phục đẹp nhất, lễ nghi quy phạm nhất, văn tự thâm ảo nhất, đồ vật hoàn mỹ nhất..." Phỉ Tiềm mỉm cười, nhìn Lưu Hiệp, chậm rãi nói, giống như một thiên sứ gieo rắc Thánh Quang, lại giống như một ác ma đang thì thầm bên tai.

"... Từ Tây Vực đến Đông Hải, từ Bắc Mạc đến Nam Cương, những nơi này đều do tổ tông Hoa Hạ từng chút một khai phá, từng bước một vun trồng, vậy hôm nay, chúng ta có lý do gì để dừng bước?"

"Vì sao phải nghe những lời chua ngoa của đám hủ nho?"

"Vì sao phải nhìn chằm chằm vào những của cải tổ tông để lại?"

"Vì sao không thể ngẩng đầu nhìn về nơi xa, đem cờ xí Đại Hán, đem vinh quang Đại Hán, gieo rắc đến tận cùng núi và biển, vĩnh viễn đi xuống, cho đến ngày thế giới này kết thúc?"

Bản dịch chương này được bảo hộ và phát hành độc quyền bởi truyen.free.