Thiên Thủy.

Cách thành Thiên Thủy không xa, trong đại doanh liên quân các bộ Tây Lương, tại một tòa đại trướng, mấy ngọn đuốc cắm trên cột chiếu sáng rực. Các tướng Tây Lương đang ngồi quây quần, giữa là tấm bản đồ sơ sài, phía dưới là trinh sát Tây Lương vừa trở về.

"Nhân mã Chinh Tây đang tiến về hướng đông..."

Trinh sát Tây Lương mình đầy bụi đất, cúi đầu bẩm báo.

Nghe tin này, các tướng Tây Lương kẻ nghi hoặc, người mừng thầm, kẻ thở dài, người cau mày, mỗi người một vẻ.

"Cái tên Chinh Tây này, giở trò gì?" Trình Ngân vuốt râu, mắt đảo liên tục, nói, "Trước đưa giáp trụ của Hàn tướng quân ra thị uy, sau lại không đánh mà rút quân về đông?"

"...Xem tình hình hiện tại, nếu Chinh Tây tiến về phía tây, tự nhiên phải chiếm nơi này..." Mã Ngoạn nói, "Chinh Tây đã đến Thượng Khuê, cách đây chẳng quá hai ngày đường, giờ lại không giao chiến, cũng không phái sứ, cứ thế rút về đông, thật quái dị..."

Lý Kham nói: "Chẳng lẽ Chinh Tây hết lương, không thể không về?"

Mã Ngoạn khoát tay, nói: "Đâu thể thế được, viện quân Hán Trung của Chinh Tây ít nhiều cũng phải mang theo chút lương thảo, nếu nói mười ngày nửa tháng nữa thì còn có lý, giờ mới qua mấy ngày, sao đã hết lương?"

Thành Nghi cười ha hả: "Hay là Chinh Tây bị thương, muốn về Quan Trung chữa trị?"

Đoạn Ổi cau mày nói: "Theo ta biết, Chinh Tây không phải tướng xông pha, thường ở trung quân, nay lại chưa từng bại trận, sao có thể bị thương? Theo ý ta, có lẽ là kế dụ binh chăng?"

Trình Ngân suy tư một chút, gật đầu, nói: "Đoạn tướng quân nói không sai, rất có khả năng này. Thượng Khuê, Thiên Thủy địa thế rộng lớn, lợi cho ta tung hoành, lại bất lợi cho bộ tốt của Chinh Tây kết trận mà chiến, nên nếu giao chiến ở vùng núi khe rãnh phía đông, càng phát huy được ưu thế của bộ tốt..."

Lương Hưng tiếp lời: "Nếu nói vậy, quả thật có lý. Phía đông Thượng Khuê có Lũng Sơn, có khe rãnh, có rừng rậm, chưa nói Chinh Tây có mai phục hay không, dù có thật, trinh sát của ta cũng chưa chắc dò hết được..."

Trương Hoành nói: "Nếu Chinh Tây đánh Thiên Thủy, là hắn ở ngoài sáng, ta ở trong tối, ta tự nhiên có thể tập kích, khiến Chinh Tây đầu đuôi không ứng cứu được, nhưng nay Chinh Tây vừa lui, nếu ta truy kích, lại thành ra ta ở ngoài sáng, chậc chậc..."

Hậu Tuyển nói: "Chinh Tây thiện chiến, hành động này tất có thâm ý, nếu không rõ nội tình, vẫn là không nên khinh cử vọng động."

"Nhưng..., nếu Chinh Tây không đến, ta không đi, cùng lắm thì hai bên bãi binh, ta cũng chẳng tổn thất gì..." Trương Hoành vốn binh lực không nhiều, quan hệ với Hàn Toại cũng bình thường, tự nhiên không nhất thiết phải báo thù cho Hàn Toại, có thể không đánh dĩ nhiên là tốt nhất.

Thành Công Anh ngồi một bên, thấy mọi người chậm rì rì bàn luận, thậm chí còn có cả thuyết bãi binh, không khỏi nóng nảy, đứng lên, mắt rưng rưng, giọng buồn bã nói: "Chư vị! Chư vị! Nay Chinh Tây giết Hàn tướng quân, ta nếu không báo thù, còn mặt mũi nào gặp phụ lão quê nhà? Còn mặt mũi nào đối diện quần hùng thiên hạ? Ta nếu không đồng tâm hiệp lực, hôm nay giết Hàn tướng quân, ngày mai chẳng giết được tướng quân khác? Đến lúc đó, Tây Lương hết người mất!"

Lời Thành Công Anh vừa dứt, đại trướng có phần ngột ngạt.

Trước kia, các bộ Tây Lương theo triệu tập của Hàn Toại mà đến, vốn muốn tiến thêm một bước, thu hoạch lợi ích lớn hơn, nhưng không ngờ tiền tài vật phẩm còn chưa tới tay, kẻ triệu tập là Hàn Toại đã binh bại, sống không thấy người, chết không thấy xác, vậy nên kế hoạch thu hoạch tài phú Quan Trung tự nhiên tan thành mây khói.

Không có tiền tài thúc đẩy, chỉ dựa vào hai chữ "báo thù", liền xuất binh giao chiến với Chinh Tây?

Tuy nói trong lịch sử Tây Lương, chuyện như vậy không phải là không có, tỷ như thời Hán Linh Đế, Khương nhân phản loạn, phần nhiều cũng vì quan lại Hán nhân vì một vài chuyện, chém giết Khương nhân hoặc gia tộc giàu có bản địa.

Nhưng cũng có một số việc, hoàn toàn không nói đến báo thù...

Tỷ như cái chết của Bắc Cung Bá Ngọc và Biên Chương.

Thật sự muốn báo thù ư?

Cho nên, kỳ thật báo thù hay không, chỉ là cái ngụy trang mà thôi, cần thì lấy ra dùng, không dùng được thì vứt sang một bên.

Chủ yếu nhất là, Hàn Toại thêm Mã Siêu còn đánh không thắng Phỉ Tiềm, mình xông lên liệu có thắng được?

Các tướng Tây Lương tuy có suy nghĩ riêng, nhưng trên điểm này cơ bản đã nhất trí, thấy Thành Công Anh nói bi thiết, Đoạn Ổi hắng giọng, cảm khái nói: "Mối thù của Hàn tướng quân đương nhiên phải báo! Bất quá, Chinh Tây quỷ kế đa đoan, không thể không phòng, theo ý ta, vẫn nên điều thêm trinh sát điều tra kỹ càng, để tránh trúng gian kế của Chinh Tây."

Trình Ngân nhanh chóng liếc Thành Công Anh, rồi vuốt râu gật đầu: "Đoạn tướng quân nói có lý, Thành Công tướng quân cũng đừng nóng vội, việc báo thù cho Hàn tướng quân, ta tự nhiên hết sức hiệp trợ Thành Công tướng quân. Bất quá đại quân tiến lên, việc điều hành tả hữu, vẫn cần một người thống lĩnh mới được, nếu không tướng lệnh không thông, quân lệnh không đạt, há chẳng lỡ đại sự?"

Hậu Tuyển nói: "Trình đại ca nói có lý, ta cử hiền không tránh thân, đề cử Trình đại ca làm minh chủ Tây Lương!"

Trình Ngân cười tủm tỉm còn chưa kịp khoát tay, Dương Thu bên cạnh đã nhíu mày nói: "Hàn tướng quân sinh tử chưa rõ, đại địch lại bên cạnh, không nghĩ cách chinh chiến chống địch, lại đi chọn minh chủ Tây Lương? Có chút lẫn lộn đầu đuôi chăng?"

Sắc mặt Trình Ngân lập tức sa sầm.

Đoạn Ổi lại liếc Trình Ngân, chậm rãi nói: "Dương huynh đệ nói có lý. Nếu Hàn tướng quân chưa vong, ta đã đề cử minh chủ, chẳng phải bất kính, nhỡ Hàn tướng quân thật bỏ mình sa trường, lập tức cũng là thi cốt chưa lạnh, đã vội vã nhòm ngó vị trí minh chủ, tướng ăn này khó tránh khỏi hơi quá đáng chăng?"

Lý Kham đùng đùng đứng lên, nói: "Cái gì tướng ăn không ăn tướng, Đoàn tướng quân, có gì cứ nói thẳng, đừng quanh co âm dương quái khí!"

Đoạn Ổi cười khẩy, mắt híp lại: "Sao, Lý tướng quân uy phong thật lớn, hay là có thành kiến với ta? Trước kia Hàn tướng quân còn tại vị, ta có gì đều có thể nói, nay Hàn tướng quân không có ở đây, ta một câu cũng không được nói rồi?"

Lương Hưng bên cạnh bật cười một tiếng, nói: "Còn chưa lên làm minh chủ đâu, đã uy phong thế này, một câu cũng không được nói, nếu thật làm tới minh chủ, còn có đường sống cho ta sao?"

Lý Kham không dám đối với Đoạn Ổi thực lực cường đại phát tác, lại không sợ Lương Hưng xê xích không nhiều, lập tức nổi giận đùng đùng chỉ vào Lương Hưng quát: "Có gan lặp lại lần nữa?!"

Lương Hưng cũng đứng lên, trợn mắt nhìn trừng trừng, tay nắm chuôi đao bên hông: "Ngồi đây các vị tướng quân đều chưa lên tiếng, tiểu tử ngươi nhảy ra khoa tay múa chân làm gì? Muốn kiếm cớ, gia gia đây hầu!"

Thấy tình thế không ổn, người bên cạnh liền tranh thủ Lý Lương hai người ôm lấy tách ra...

Thành Công Anh đứng tại chỗ, mắt thấy một buổi nghị sự trước chiến đấu biến thành một trận nháo kịch, lửa giận công tâm, mình lại muốn mượn lực lượng của đám thuộc hạ Tây Lương này, bởi vậy mắng không được, đánh cũng không xong, chỉ có thể cắn răng nhẫn nhịn. Có lẽ là đuốc trong trướng thiêu đốt, dưỡng khí mỏng manh, có lẽ là huyết áp nhất thời quá cao không khống chế nổi, Thành Công Anh chỉ cảm thấy trước mắt tối sầm, đứng không vững, ngửa ra sau ngã...

... ... ... ... ... ...

Nhai Đình.

Sự tình tuy khẩn cấp, nhưng không thể vì vội vàng mà loạn chương pháp, bởi vậy đại quân tiến lên vẫn theo tốc độ bình thường, không hành quân gấp.

Giả Hủ dẫn quân tiên phong đã tiến vào Phiên Tu đạo, còn Phỉ Tiềm dẫn kỵ binh trung quân, tạm dừng ở Tây Khẩu Phiên Tu đạo, chờ tin báo phía trước.

Tây Khẩu Phiên Tu đạo có một địa điểm nổi danh, nói đúng hơn, hiện tại chưa nổi danh, vì Trư Cát Lượng bắc phạt mới nổi danh, Nhai Đình.

Nhai Đình nằm ở Tây Khẩu Phiên Tu đạo, vốn có một cổ thành, nhưng đã hoang phế từ lâu, thành quách đổ nát, không thể sử dụng.

Đến nơi này, Phỉ Tiềm cũng vào thành cổ hoang phế dạo một vòng, xem những tàn tích còn sót lại, phát hiện tòa thành cổ này không giống như mình nghĩ, bị hư hại trong chiến tranh, mà hẳn là đoạn tuyệt nguồn nước nên phải chủ động vứt bỏ.

Vì trận động đất đầu thời Hán, không chỉ đánh gãy Trần Thương đạo, còn thay đổi dòng chảy Tây Hán, thậm chí biến đổi thủy mạch dưới đất, khiến Thanh Thủy Hà vốn khởi nguồn từ phía bắc Nhai Đình, đổi dòng về phía nam, giếng nước trong thành tự nhiên khô cạn, muốn lấy nước phải đến Thanh Thủy Hà cách đó hơn mười dặm, với dân Hán sơ, đó là trận thiên tai không thể chống đỡ, chỉ có thể bỏ Nhai Đình mà đi nơi khác mưu sinh.

Chính vì thế, Phiên Tu đạo không phải địa điểm thích hợp lập trại đóng quân, doanh trại quân đội của Lý Nho không đóng ở Nhai Đình thiếu nước, mà ở đầu nguồn Thanh Thủy Hà, cách cổ thành Nhai Đình mười dặm về phía nam, để tiện lấy nước.

Nhưng vấn đề là, Mã Tắc cả đời chưa đến Nhai Đình, không biết Nhai Đình thiếu nước...

Thậm chí có thể cả Trư Cát Lượng cũng chưa chắc rõ.

"Văn Ưu, nếu thống lĩnh hai vạn bộ tốt, ở đây nghênh năm vạn kỵ binh Quan Trung, nên lập trại thế nào?" Phỉ Tiềm đứng ở phía nam cổ thành Nhai Đình đổ nát, nhìn Phiên Tu đạo xa xa, cuối cùng không nhịn được, hỏi Lý Nho.

"Hai vạn bộ tốt? Năm vạn kỵ binh địch?" Lý Nho liếc Phỉ Tiềm.

Phỉ Tiềm hiểu ý Lý Nho, bèn bổ sung: "Hai vạn bộ tốt không cầu toàn thắng, chỉ cầu ngăn địch, đến trước một hai ngày. Năm vạn kỵ binh Quan Trung chạy đường dài mà đến, người ngựa đều mệt mỏi."

Như vậy mới hợp lý...

Phỉ Tiềm bổ sung xong, Lý Nho mới gật đầu, tuy không hoàn toàn hiểu vì sao Phỉ Tiềm lại hỏi vấn đề kỳ quái này, còn có so sánh quân tốt và tình huống chiến trường chính xác, nhưng vẫn suy tư một chút, cười khàn khàn, nói: "Nếu ta thống lĩnh bộ tốt, chỉ để ngăn địch, dễ dàng lập trại trong Phiên Tu đạo, trong trại chất củi, dụ địch phá trại, đốt một trận rồi tính!"

Phỉ Tiềm ngẩn người, rồi cười ha hả.

Quả nhiên, người khác nhau có cách xử lý khác nhau, biện pháp của Lý Nho thật sự rất Lý Nho. Tây Khẩu Phiên Tu đạo khá lớn, nhưng có hai vạn người, lại đến sớm một hai ngày, ít nhiều có thể dựng một doanh trại ra dáng, đối phương không thể không công.

Nhưng một khi công, đó là bẫy của Lý Nho, lửa này vừa đốt, một là áp chế nhuệ khí địch quân, hai là đốt cháy doanh trại cũng cắt đứt đường tiến công của đối phương, ít nhất phải đợi lửa tắt, lại thêm hai ba ngày, rồi gặp doanh trại tiếp theo, địch quân tất phải chân tay co cóng, công cũng không được, không công cũng không xong...

Vấn đề duy nhất là vật liệu gỗ và công cụ lập trại, tuy hơi khó, nhưng trên Lũng Sơn cây cối không thiếu, thêm hai vạn người, nếu tổ chức thỏa đáng, ngăn cản mười ngày nửa tháng không thành vấn đề.

Đương nhiên, nếu trời không có mắt, cứ mưa tầm tã, thì hết cách.

Lý Nho vuốt râu, như có điều suy nghĩ nhìn Phiên Tu đạo: "Tướng quân lo lắng cũng có lý. Nếu ta lui về Quan Trung, các tướng Tây Lương lập trại trong đạo, ít nhiều cũng phiền phức..." Tuy Khương Hồ kỵ không giỏi lập trại, nhưng vẫn có khả năng vạn nhất này.

Phỉ Tiềm nghe vậy, nụ cười hơi cứng lại, rồi chuyển chủ đề: "Nếu vậy, Văn Ưu nhất định có kế sách, ta không cần nói thêm... Ân, ta nghe nói Hàn Văn Ước rất có danh vọng trong Khương nhân, không biết Văn Ưu có biết nguyên nhân?"

Lý Nho cười khàn khàn: "Khương nhân tuy không thông kinh nghĩa, nhưng trọng tình nghĩa, Hàn Văn Ước rất biết vun vén, ai gặp khốn khó, liền giúp tiền của, Khương Hồ cảm kích ân đức, nên có danh. Nhưng đấu gạo nuôi ân, thạch gạo nuôi thù, dùng tiền của mưu ân cừu, cuối cùng cũng có lúc hết."

Phỉ Tiềm gật đầu.

Quả thật vậy, người Hồ đúng là thế, tựa như Lưu Ngu, ở U Châu cũng rất có thanh danh, sau bị Công Tôn Toản giết, Ô Hoàn nhân ở U Châu cũng phản đối Công Tôn Toản, gia nhập Viên Thiệu.

Đương nhiên, có lẽ vì cờ xí của Viên Thiệu trông đẹp hơn Công Tôn Toản.

"...Ký Bắc, Công Tôn sợ ngày giờ không còn nhiều..." Nghĩ đến Lưu Ngu Công Tôn Toản, Phỉ Tiềm tự nhiên nghĩ đến Viên Thiệu ở Ký Châu, "Cuối năm nay, hoặc đầu năm sau, Viên Bản Sơ sẽ có được Ký U, trái thu Ô Hoàn làm kỵ, phải hiệp binh Thanh Duyện, hoặc xuôi nam, hoặc tây tiến... Nên Lũng Tây không nên trì trệ, phải nhanh chóng dứt điểm."

Lý Nho nghe vậy, trầm mặc một lát, trịnh trọng chắp tay với Phỉ Tiềm: "Tướng quân lo xa, Văn Ưu đã biết."

Hiện tại sạp hàng hơi lớn, vẫn nên thu lại, ổn định một chút, ít nhất dọn dẹp hết những tai họa ngầm bên trong rồi tính, nếu lại có Trịnh Thị thứ hai, hoặc Hô Trù Tuyền thứ hai xuất hiện, thì khó mà xử lý.

Tiền bộ quân tốt đã xuất hiện ở Phiên Tu đạo, phất cờ lam, báo hiệu an toàn.

Phỉ Tiềm gật đầu với Lý Nho, rồi phất tay, hạ lệnh kỵ binh phía sau bắt đầu tiến vào Phiên Tu đạo.

"Vậy thì, việc Lũng Tây phó thác Văn Ưu. Ta lập tức lên đường, Văn Ưu dừng bước."

Dù sao người thông minh như Lý Nho, căn bản không cần bàn giao hay dặn dò gì nhiều, nên Phỉ Tiềm không nói thêm về sách lược cụ thể ở Lũng Hữu, miễn Lý Nho tiễn, trực tiếp lên ngựa, mang theo Hoàng Húc và thân vệ, đi về phía Phiên Tu đạo, theo đại quân, tiến về Quan Trung...

Bản dịch chương này được truyen.free bảo hộ và phát hành độc quyền.