"Đáng tiếc a..."

Từ Thứ đứng tại cửa thành phía Tây tăm tối, nhìn chằm chằm vào Hô Trù Tuyền đang quay trở ra ngoài thành, lại không chen vào được, cuối cùng có chút thở dài một hơi, nói ra: "Đáng tiếc Lâm Tấn không có ủng thành... Gia hỏa này sao không dẫn đầu vào thành, ai..."

Nếu có ủng thành, Từ Thứ tất nhiên sẽ chờ một chút, chờ đến Hô Trù Tuyền cũng đi theo quân tốt cùng nhau chen vào cửa thành, về sau mới phát động. Nhưng bây giờ chỉ là tại cửa thành phía đông, lâm thời đắp lên cự mã trận liệt, xác thực không cách nào giống như ủng thành kiên cố, cung cấp phương thức công kích và phòng ngự tốt nhất.

Mặc dù tiếc hận, nhưng Từ Thứ cũng không thể mạo hiểm quá nhiều. Dù sao lưới của Lâm Tấn vẫn còn nhỏ, chỉ có thể bắt một lượng tôm cá nhất định. Nếu quá tham lam, thật bị tôm cá làm rách lưới, vậy địa vị song phương nói không chừng sẽ lập tức đảo ngược.

"Nổi trống! Xạ thủ tiến lên! Tự do xạ kích!"

Từ Thứ thấy nhân mã Hung Nô hỗn loạn không sai biệt lắm, liền hạ lệnh công kích, đồng thời còn chỉ vào Hô Trù Tuyền ngoài thành hơn trăm bước, đặc biệt phân phó: "Cường Nỗ Thủ, bắn giết hắn!"

Mặc dù ở khoảng cách này, cường nỗ xác thực có sát thương, mà dưới ánh lửa lờ mờ ban đêm, đại khái vị trí là biết, cụ thể thân hình chưa hẳn rõ ràng như ban ngày. Hiệu lệnh bổ sung này của Từ Thứ cũng chỉ mang ý nghĩa rút thăm may rủi nhiều hơn là ý nghĩa thực tế.

Vạn nhất quất trúng thì sao, người ta dù sao cũng nên có chút mơ ước chứ?

Tiếng trống trận yên lặng, lại một lần nữa vang vọng ầm ầm trên thành Lâm Tấn!

Quân tốt Nam Hung Nô đang vội vã muốn vào thành giật nảy mình, ngẩng đầu nhìn lên, liền thấy mũi tên từ đối diện trút xuống như mưa đá!

Kỵ binh Nam Hung Nô chen chúc một chỗ đơn giản là bia ngắm tốt nhất. Cung binh Chinh Tây trên đầu thành căn bản không cần nhắm chuẩn, chỉ cần hướng phía đại khái phương hướng, tận tốc độ lớn nhất, nghiêng mũi tên xuống là được. Còn bắn trúng người hay ngựa, là ai, toàn bộ giao cho trời an bài.

"Ném mạnh cỏ khô! Bó đuốc!"

Khi tiếng trống vang lên, Thái Sử Từ đang mang theo binh trận chống cự quân tốt Hung Nô. Trường kích huy động, cơ hồ trong nháy mắt liền chém giết hơn mười tên quân tốt Hung Nô đang cố gắng đột phá phòng tuyến ở phía trước. Sau đó phối hợp với hai bên nội ngoại đầu tường, để quân tốt bắt đầu ném mạnh cỏ khô bó đuốc vào đám quân Hung Nô hỗn loạn.

Giờ khắc này, quân tốt Hung Nô hỗn loạn cũng ít nhiều minh bạch cái gọi là phá thành, kỳ thật là cái bẫy. Nhưng vấn đề là quân Hung Nô chạy vào thành không có bao nhiêu không gian để trốn tránh, hoặc bị mũi tên bắn trúng, hoặc bị đốt cháy bởi cỏ khô củi. Rất nhiều quân Hung Nô hoảng loạn trong biển lửa, không cẩn thận cả người lẫn ngựa đụng phải cự mã sắc bén, bị lưỡi dao đâm bị thương, máu chảy khắp nơi.

Còn có không ít quân Hung Nô ý thức được nguy hiểm, bắt đầu gào thét, chỉ huy quân tốt bỏ chiến mã, leo lên phòng ốc hai bên và vật ngổn ngang trên đường. Nhưng đợi đến khi Thái Sử Từ lấy cung tiễn, bắn giết mấy tên tiểu đầu mục Hung Nô đang cố gắng chỉ huy trong hỗn loạn, những quân Hung Nô này liền triệt để mất khống chế...

"Rốt cuộc chuyện gì xảy ra?!" Từ bên cạnh thành trì tránh né Cường Nỗ Thủ bắn giết, Hô Trù Tuyền trốn về, ngay cả nói chuyện cũng lạc điệu, xông tới trước mặt Trịnh Cam gầm rú, nắm chặt chiến đao, che giấu sát khí, nghiến răng nghiến lợi nhìn chằm chằm Trịnh Cam.

Trên đầu thành, đã bốc lên không ít bó đuốc, sau đó củi tẩm dầu hỏa phập phồng rơi xuống dưới tường thành, rất nhanh bùng lên một biển lửa, thiêu đốt quân Hung Nô dưới tường thành kêu gào thảm thiết. Không ít người vì tránh né hỏa diễm, nhảy xuống chiến hào, vận khí không tốt trực tiếp treo ở cọc gỗ dưới đáy chiến hào, tuyệt vọng giơ cánh tay trong ánh lửa, như những Quỷ Hồn đang cố gắng thoát khỏi Luyện Ngục.

"Cái này! Ta cũng không biết vì sao a!" Trịnh Cam kinh hoảng hét lớn, thấy sắc mặt Hô Trù Tuyền khó coi, không khỏi run rẩy, vội vàng hô: "Nhất định là gian kế của tướng lĩnh Chinh Tây trong thành! Ta cũng phái người ẩn núp Đồng Quan, Dương công cũng đã sai người lãnh binh đến đây, đến lúc đó hợp binh một chỗ, chỉ là Lâm Tấn tàn thành, dù ngẫu nhiên thắng một trận, thì thế nào, chung quy vẫn là một cái thành phá thân vong hạ tràng!"

Hô Trù Tuyền hung tợn nhìn chằm chằm Trịnh Cam, chiến đao trong tay siết chặt, quát: "Cái gì gọi là không sao? Nơi này đều thất thủ, Đồng Quan còn có thể làm gì? Huống chi hai ngày này dưới thành ta tổn thất bao nhiêu binh sĩ!"

"Hữu hiền vương, Hữu hiền vương an tâm chớ vội!" Mặc dù là nửa đêm, nhiệt độ không khí khá thấp, Trịnh Cam vẫn toàn thân đổ mồ hôi, mắt thấy sắc mặt Hô Trù Tuyền càng ngày càng kém, ngay cả chiêu bài "Dương công" cũng vô hiệu, trong lòng nhảy loạn, nhìn chằm chằm hỏa diễm ở cửa thành, bỗng nhiên linh quang khẽ động, luôn miệng nói: "Hữu hiền vương! Chúng ta không có bại, không có bại! Chúng ta là thắng a! Thắng a!"

Hô Trù Tuyền sửng sốt một chút, nói: "Thắng? Cái gì gọi là thắng? Thắng kiểu này?"

Trịnh Cam nở nụ cười trên mặt, chỉ vào cửa Đông Lâm Tấn nói: "Hữu hiền vương mời xem! Tuy nói trận đại hỏa này hao tổn không ít nhân mã, nhưng Lâm Tấn thành như thế này, cũng không có cửa Đông! Mặc dù bây giờ bị hỏa diễm ngăn cản, nhưng có thể đốt đến khi nào! Củi rồi cũng sẽ hết, dầu hỏa trong thành cũng sắp dùng hết! Chỉ cần chờ một lát, hỏa diễm dập tắt, cửa thành mở rộng, Lâm Tấn vẫn là của chúng ta! Chỉ là tạm hoãn một chút thôi, thắng lợi vẫn là của chúng ta!"

"Cái này..." Hô Trù Tuyền nhìn Trịnh Cam, lại nhìn cửa thành phía đông Lâm Tấn đang thiêu đốt, chiến đao trong tay chậm rãi lỏng ra.

"Ta ngày mai... Không, ta hiện tại sẽ cho người triệu tập nhân thủ..." Trịnh Cam thấy thế, vội vàng nói, "Còn có trâu rượu quân nhu, cũng cùng nhau bổ sung đưa tới! Khao thưởng toàn quân! Đợi hỏa diễm dập tắt, chính là lúc Lâm Tấn thành bị phá!"

"Ừm..." Hô Trù Tuyền quay đầu nhìn cửa Đông đang cháy hừng hực, lại nhìn những thủ hạ tả hữu gian khổ trốn về, còn có những binh sĩ bị cung tiễn bắn giết hoặc táng thân trong biển lửa gần cửa thành, suy nghĩ nửa ngày, cuối cùng liếc nhìn Trịnh Cam, mới thu chiến đao vào vỏ, nói: "Thôi được! Người đâu, thổi hiệu, thu binh! Trịnh công, ngươi theo ta về doanh đi!"

Phía trên cửa thành phía đông Lâm Tấn, liệt diễm thiêu đốt, thôn phệ không khí xung quanh, dù ở trên tường thành, hô hấp cũng có chút khó khăn.

"Từ sứ quân..." Trần Hạo nhìn binh lính Hung Nô giãy dụa trong biển lửa, lại nhìn tình huống trong thành, chần chờ nói, "Cửa thành phía đông, sợ là khó giữ..."

Từ Thứ cười nhìn Trần Hạo, nói: "Có chuyện cứ nói thẳng."

"... Từ sứ quân, lần này tuy đốt giết không ít quân Hung Nô, nhưng cửa thành cũng bị tổn hại trong lửa, nếu như..." Trần Hạo dừng lại, nói, "Đến lúc đó Hung Nô đột kích, nơi đây sẽ không có cửa thành để phòng ngự..."

Từ Thứ ngửa đầu cười ha ha một tiếng, nói: "Hung Nô nếu thật sự như thế, chẳng phải tốt hơn?"

"Tốt hơn?" Trần Hạo sửng sốt, "Sao lại tốt hơn?"

Từ Thứ cười không đáp, gật đầu với Trần Hạo, rồi thản nhiên bước đi...

Trần Hạo vò đầu, nghĩ không ra.

Hỏa diễm ngút trời, nhưng quân Hung Nô xông tới thương vong gần hết, củi cũng cháy gần hết. Trong đêm tối ồn ào náo động, ánh nắng ban mai một lần nữa rải khắp đại địa. Những bách tính Trịnh thị chế tạo khí giới ở hậu phương, gian nan đẩy hơn mười chiếc Thuẫn Mộc xa chế tạo trong đêm, chết lặng tiến về phía dưới thành Lâm Tấn.

Trận đại hỏa ở cửa Đông trong đêm thiêu chết không ít binh mã Nam Hung Nô, đồng thời hao tổn nhuệ khí của chúng. Nếu là ngày thường, đối mặt cửa thành tàn phá, người Nam Hung Nô sẽ không chế tạo khí giới công thành, làm chậm tốc độ của mình, mà trực tiếp xông lên chém giết.

Nhưng sau một đêm phân loạn, khí thế của người Hung Nô suy yếu không ít. Mặc dù người Hung Nô ăn chút gì đó vào bình minh, còn trâu rượu Trịnh Cam hứa hẹn thì chưa đến nhanh vậy, có lẽ vẫn còn trên đường. Bởi vậy, những người Hung Nô sức cùng lực kiệt đã xua đuổi tá điền và công tượng Trịnh thị chế tạo khí giới ở hậu phương đến, sung làm pháo hôi đợt đầu.

Những tá điền công tượng Trịnh thị như cái xác không hồn, khuôn mặt tiều tụy, hoặc kéo hoặc đẩy, giãy dụa bò về phía cửa Đông thành Lâm Tấn.

Phía sau những tá điền công tượng này là bốn năm trăm tư binh Trịnh Cam, đi theo sau thuẫn mộc xa, vừa nhắm mắt theo đuôi tiến lên, vừa kêu gào lớn tiếng, tựa hồ cổ vũ những tá điền công tượng này, cũng giống như tự động viên mình.

Hô Trù Tuyền mang theo nhân mã Nam Hung Nô, xếp hàng áp trận phía sau, tạm thời không có ý định tiến lên.

Phía dưới cửa thành phía đông Lâm Tấn, xuyên qua khói đen, có thể thấy quân tốt Chinh Tây xếp hàng tại cổng tò vò, sẵn sàng nghênh địch.

"Thổi hiệu! Để bọn gia hỏa này tăng tốc tiến lên!" Hô Trù Tuyền lạnh lùng hạ lệnh. Thuẫn Mộc xa và quân tốt Trịnh Cam dùng để tiêu hao cung tiễn của thành Lâm Tấn, dù chết hết, Hô Trù Tuyền cũng không nháy mắt. Hô Trù Tuyền không tin, số lượng cung tiễn trong thành là vô tận!

Quả nhiên, Thuẫn Mộc xa đã tiến vào tầm bắn của cung tiễn trên đầu tường, nhưng trên tường thành chỉ có vài mũi tên bắn xuống, tựa như mũi tên đã dùng hết trong đêm qua.

Trịnh Cam bên cạnh Hô Trù Tuyền khẩn trương đến toàn thân run rẩy, cảm giác của hắn bây giờ hoàn toàn khác đêm qua. Đêm qua, Trịnh Cam còn cảm thấy mình nắm chắc thắng lợi, tựa hồ thiên hạ mặc mình tự do rong ruổi, tâm tình rất nhẹ nhõm. Nhưng bây giờ, dù cửa Đông thành Lâm Tấn mở rộng như lời hắn nói, Trịnh Cam lại cảm thấy tim mình đập mạnh, máu dồn lên não.

Hô Trù Tuyền nhìn Trịnh Cam, đang chuẩn bị nói vài câu, liền nghe thấy trên đầu thành đột nhiên bộc phát tiếng hò hét, sau đó trên đầu thành xuất hiện vài bóng người, tựa hồ bưng thứ gì, đổ xuống Thuẫn Mộc xa dưới thành!

Dưới tường thành, nước sôi bốc hơi, đồng thời vang lên tiếng kêu thảm thiết của những người Trịnh Cam bị phỏng nghiêm trọng!

Khi nước sôi đổ xuống, tấm chắn trận ở cửa thành tản ra, một đại hán vung trường kích xông ra, sau lưng là hai ba mươi bộ tốt mặc trọng giáp, không chút dừng lại xông thẳng vào Thuẫn Mộc xa của quân tốt Trịnh Cam!

Trường kích vung vẩy, lập loè hàn mang, trong nháy mắt phá vỡ mấy chiếc Thuẫn Mộc xa phía trước, giết quân Trịnh Cam sau thuẫn mái chèo tan tác. Trận liệt tiến công của Trịnh Cam lập tức rối tinh rối mù, không chỉ tá điền công tượng may mắn không bị thương vứt Thuẫn Mộc xa bỏ chạy, mà ngay cả tư binh Trịnh Cam phía sau cũng loạn trận cước, theo bản năng vứt Thuẫn Mộc xa, bỏ chạy.

Đại hán vung trường kích truy sát một lát, rồi dừng bước, trong tiếng hít thở, trường kích phân cao thấp, đem một cỗ Thuẫn Mộc xa chắn trước mặt, chỉ bằng sức một người, đánh rơi xuống chiến hào ngoài thành, khiến trên thành dưới thành hò hét khen hay...

Con ngươi Hô Trù Tuyền co rút lại. Hắn từng trải qua chiến trận, tự nhiên hiểu rõ ý nghĩa của một vũ lực hãn tướng trong binh trận.

"Thổi hiệu! Để đốc chiến đội tiến lên!" Hô Trù Tuyền không nhìn Trịnh Cam nữa, lớn tiếng hạ lệnh, "Không được lui lại! Kẻ thối lui chém!"

Một đội quân Hung Nô xông lên, nâng đao chém những quân tốt Trịnh Cam trốn nhanh nhất xuống đất, giơ cao đầu lâu, vung chiến đao, khiến quân Trịnh Cam một lần nữa chỉnh đội, rồi lại tiến công.

Dưới đao thương Hung Nô bức hiếp, tư binh Trịnh Cam chỉ có thể tụ họp lại, hô một tiếng, lần nữa tiến công cửa Đông Lâm Tấn.

Lần này, có lẽ vì đun nước sôi cần thời gian, khi tá điền và tư binh Trịnh Cam xông tới cửa thành, không gặp nước sôi, mà trực tiếp đụng vào quân tốt Chinh Tây thủ ở cửa thành, liều giết lẫn nhau.

Lỗ hổng cửa thành không rộng, chỉ đủ hai cỗ xe ngựa đi sóng vai. Khi quân tốt Trịnh Cam xông vào cổng tò vò, đụng phải binh trận Chinh Tây nghiêm chỉnh, chỉ có thể phí công chặt đục trên khiên, mà bộ tốt Thái Sử Từ có thể dễ dàng dùng trường thương và chiến đao, thu gặt tính mạng tư binh Trịnh Cam lộn xộn trong khe hở tấm chắn.

Hô Trù Tuyền nhìn chằm chằm cửa thành phía đông một lát, thấy quân tốt Trịnh Cam ngã xuống từng lớp, bỗng nhiên giật mình, trừng mắt Trịnh Cam, rồi hạ lệnh: "Người đâu, bảo Đại Đương Hộ dẫn người đến thành bắc, Tả Phụ Bật Cốt Đô Hầu dẫn người đi thành tây, ba hướng cùng tiến công!"

Trong tiếng kèn, Hung Nô phân binh lực, hướng các hướng khác của thành Lâm Tấn tiến qua...

Thần Phong phồng lên, sắc trời dần sáng trong sương mù.

Hô Trù Tuyền không đọc binh pháp, nhưng kinh nghiệm chiến trận khiến hắn nhanh chóng nhận ra kế dụ địch của Từ Thứ ở cửa Đông.

Cửa Đông không có cửa thành, nhưng cổng tò vò không rộng. Nếu chỉ tập trung công cửa Đông, dù dùng kỵ binh phá tan trận liệt bộ tốt Chinh Tây, sau trận chiến này chắc chắn còn có tướng lĩnh Chinh Tây chuẩn bị ở sau. Nếu dây dưa quá lâu ở cửa thành phía đông, ngược lại mất quyền chủ động.

Chi bằng ba mặt đồng loạt công phạt, dù chưa chắc đánh hạ ngay, nhưng ít nhất phân tán lực lượng quân tốt Chinh Tây trong thành. Biết đâu đám mây nào đó sẽ có mưa, bất ngờ thu hoạch.

Hô Trù Tuyền suy nghĩ không tệ, nhưng nhanh chóng gặp vấn đề thực tế. Quân tốt phái đi phía bắc và phía tây dù hò hét liên tục, nhưng chấn động không lớn. Sau nửa ngày, họ điều động nhân viên trở về bẩm báo, đều nói gặp vấn đề như trước.

Thang mây, xung xa, tường mái chèo không đủ, hiện tại phải nhặt những thứ chưa hỏng hoàn toàn dưới thành để dùng.

Dù vậy, tốc độ chậm đi nhiều, tiết tấu khó khống chế. Đôi khi bên trái dựng một thang mây, bên phải không cùng lên. Chờ bên phải dựng xong, bên trái đã bị đẩy xuống, không thể hợp lực, ngược lại để quân tốt Chinh Tây quen với chấn động hung tàn hai ngày trước tiêu diệt từng bộ phận.

Xung xa yêu cầu tương đối cao, nhất thời không tạo được. Tường mái chèo không có thì dùng tấm chắn nhỏ cũng được, không phải vấn đề lớn. Nghiêm trọng nhất là không có thang mây...

Không có thang mây thì làm sao trèo lên thành?

Hô Trù Tuyền trừng mắt, theo bản năng chuyển sang Trịnh Cam, rồi thấy Trịnh Cam mặt khóc tang, mới nhớ ra tá điền và công tượng Trịnh thị dùng để chế thang mây đã bị mình táng ở cửa thành phía đông vào sáng nay.

"Trịnh công!" Hô Trù Tuyền không thừa nhận sai lầm của mình, mà chụp lên đầu Trịnh Cam, nói, "Lúc trước nói, chúng ta phụ trách công phạt, Trịnh công cung ứng lương thảo khí giới. Lập tức lương thảo chưa đến, khí giới thiếu, Trịnh công định nuốt lời sao?"

Trịnh Cam bất đắc dĩ nói: "Không dám, không dám, chỉ là điều vận lương thảo chế tạo khí giới cần thời gian, xin Hữu hiền vương thư thả, ta sẽ sắp xếp nhân thủ..."

Hô Trù Tuyền vẫn nộ khí khó tiêu, trừng mắt Trịnh Cam đang chuẩn bị kể lể thì mấy kỵ binh từ xa chạy tới, là tiếu tham trinh sát cảnh giới xung quanh của Hô Trù Tuyền.

"Khởi bẩm Hữu hiền vương!" Trinh sát chạy tới, sắc mặt vui mừng, la lớn, "Đồng Quan đã mất, Dương Tướng quân đang lãnh binh đến đây, ít ngày nữa sẽ đến!"

Chiến sự xoay vần, vận mệnh khó đoán. Bản dịch thuộc quyền phát hành duy nhất của truyen.free.