Một cái tiểu viện kết cấu hỗn hợp đất và gỗ, bởi vì năm tháng đã lâu, gỗ dựng phòng đã cũ kỹ đến mức có chút nứt nẻ, lộ ra chất gỗ màu nâu bên trong. Mảnh ngói trên nóc nhà cũng có chút tàn khuyết không đầy đủ, không được tu sửa, chỉ dùng một chút cỏ tranh che phủ.

Hoàng Trung Hoàng Hán Thăng ngồi trên băng ghế đá trong sân nhỏ, im lặng không nói.

Trong phòng truyền đến từng đợt tiếng ho khan, tê tâm liệt phế, khiến người ta khó chịu.

Hàng năm thời tiết vừa mới trở lạnh, con của Hoàng Trung Hoàng Hán Thăng liền bắt đầu ho khan, một khi ho là kéo dài bốn năm tháng, thời tiết càng lạnh, ho càng dữ dội, đến mùa hè thì đỡ hơn một chút, sau đó cuối thu lại tái phát, vòng đi vòng lại nhiều năm.

Hoàng Trung Hoàng Hán Thăng vốn còn khỏe, có thể lên núi săn bắn, đôi khi săn được da lông tốt, còn có thể dành dụm được chút tiền, nhưng từ khi con trai ông mắc bệnh ho khan, số tiền ít ỏi trong nhà đều tiêu hết vào tiếng ho này.

Bác sĩ đã khám không ít, thuốc cũng uống nhiều, nhưng vẫn không khỏi.

Mỗi lần bác sĩ đến khám, đều nói những điều Hoàng Trung Hoàng Hán Thăng có thể nghe, nhưng hoàn toàn không hiểu, như "Vệ dương hư tổn, lên xuống mất cân bằng", "Âm không liễm dương, phục mất tuyên túc", đơn thuốc kê những vị thuốc kỳ lạ, đôi khi may mắn tìm được, đôi khi hoàn toàn không có cách nào, đành phải sắc những vị thuốc có được, cho con uống.

Bởi vậy, bệnh tình lúc tốt lúc xấu, không thể trừ tận gốc.

Chuyện xưa kể rằng nam sợ ho, nữ sợ lỵ. Con trai Hoàng Trung Hoàng Hán Thăng ho nhiều năm như vậy, thể chất ngày càng kém, theo lý thuyết đã là thiếu niên mười mấy tuổi, nhưng vì bệnh này, gầy yếu như đứa trẻ mười tuổi.

Tiếng ho khan trong phòng trở nên dữ dội, dường như cuối cùng cũng ho ra chút đờm, sau đó thở hổn hển, dần dần bình ổn lại.

Màn cửa phòng nhẹ nhàng vén lên, một phụ nữ bước ra, sắc mặt vàng như nến, bưng một mâm gỗ, quay lại nhìn Hoàng Trung, một giọt nước mắt lặng lẽ rơi trên má xuống đất.

Hoàng Trung nghiến răng trầm mặc, gân xanh trên trán nổi lên, quay người vào phòng, rồi nhanh chóng đi ra, tay cầm cung tên được bọc kỹ trong vải, thấp giọng nói: "...Ta lại lên núi xem sao..." Hoàng Trung chuẩn bị lên núi xem có thể săn được gì không.

Người phụ nữ hé miệng mấy lần, dường như muốn nói gì, nhưng cuối cùng chỉ nói một tiếng: "...Ngươi cẩn thận..."

Thực ra cả hai đều biết, thời tiết này chưa ấm lên, các loài động vật lớn vẫn ẩn mình, không dễ dàng ra ngoài hoạt động, hơn nữa khu vực núi này, Hoàng Trung đã săn bắt gần hết, không còn gì tốt.

Chỉ là đi ra ngoài xem, vẫn còn chút hy vọng mong manh.

Hoàng Trung khẽ gật đầu, đi đến cửa tiểu viện, vừa đẩy cửa ra, đã thấy từ xa có hai kỵ sĩ không nhanh không chậm tiến đến. Người đi đầu trên lưng ngựa thấy Hoàng Trung, liên tục vẫy tay ra hiệu.

Hoàng Trung nhìn kỹ, là gia chủ Hoàng gia Hoàng Thừa Ngạn và con rể Phỉ Tiềm.

Hoàng Thừa Ngạn người chưa đến, tiếng đã vang vọng: "Ha ha, Hán Thăng lại muốn đi săn à?"

Phỉ Tiềm thầm nghĩ, may mà đến sớm một bước, xem ra Hoàng Hán Thăng định ra ngoài, nếu chậm trễ thì không gặp được.

Hoàng Trung Hoàng Hán Thăng vội đón Hoàng Thừa Ngạn vào sân.

Phỉ Tiềm buộc ngựa cẩn thận, lấy từ trong túi một ít hạt đậu rang, cho hai con ngựa ăn, vỗ nhẹ hai cái đầu lớn, rồi cởi xuống một túi và một bầu rượu, tiến vào sân.

Hoàng Thừa Ngạn hiển nhiên đã từng đến đây, nhưng cũng đã lâu, giờ nhìn lại, thấy vật dụng trong viện dường như ít đi một chút, trong lòng không khỏi tiếc nuối.

Thấy Phỉ Tiềm mang túi vào, Hoàng Thừa Ngạn cười nói: "Lần này đến đây, trên đường bắt gặp một con thỏ, biết Hán Thăng có tài chế biến dã vật, nên mang đến nhờ."

Phỉ Tiềm cũng đưa túi lên, nói: "Làm phiền, đa tạ!"

Hoàng Trung Hoàng Hán Thăng trầm mặc một hồi, chắp tay trước ngực thi lễ với Hoàng Thừa Ngạn, nói: "Như vậy cũng tốt, hai vị ngồi tạm, ta đi thu dọn một chút rồi ra." Nói xong, ông nhận lấy túi từ tay Phỉ Tiềm, quay người vào phòng.

Phỉ Tiềm nhìn quanh, thấy nhà Hoàng Trung cũ nát như vậy, trong lòng không khỏi bùi ngùi, nếu không nói, ai biết đây là nơi ở của một cường giả võ nghệ!

Nhìn bức tường vây bị nước mưa xối lở, nhìn mái nhà ngói vỡ chỉ có thể thay bằng cỏ tranh, đều toát lên vẻ túng quẫn.

Vì sao Hoàng Trung không ra làm quan?

Ngoài nguyên nhân con trai Hoàng Trung, tính cách của ông cũng có ảnh hưởng. Phỉ Tiềm đoán được điều này khi Hoàng Thừa Ngạn dặn không mang gì khác, chỉ mang một con thỏ.

Không lâu sau, Hoàng Trung bưng một chậu thịt thỏ bằng gốm đi ra, ba người ngồi quanh bàn đá trong sân, lấy bát đũa, rót rượu, rồi bắt đầu ăn.

Vừa gắp vài đũa, Hoàng Thừa Ngạn đã đặt xuống, cười ha hả nói: "Hán Thăng, lão phu có một chuyện muốn nhờ..." Hoàng Thừa Ngạn kể chuyện Phỉ Tiềm muốn đi sứ, rồi nói: "...Đoạn đường này tuy có binh giáp hộ vệ, nhưng dù sao cũng không thái bình, nên cầu đến Hán Thăng, mong ông giúp đỡ chiếu cố một hai."

Phỉ Tiềm đứng lên, cúi sâu lạy, nói: "Trước đây đã biết Hán Thăng võ nghệ cao cường, nếu được ông trông nom, đó là phúc phận lớn!"

Hoàng Trung vội đỡ Phỉ Tiềm dậy, ngập ngừng nói: "Không phải Trung không nể tình, chỉ là việc nhà bề bộn, khó thoát thân..." Hoàng Trung thở dài, lắc đầu không nói.

Hoàng Thừa Ngạn vừa định nói gì, bỗng nhiên con trai Hoàng Trung trong phòng lại ho khan, ông cũng thở dài, không khuyên nữa.

Khuyên thế nào? Không dễ khuyên, bảo Hoàng Trung bỏ lại con trai bệnh tật, một mình đi nơi khác, nếu trở về bệnh tình con trai thuyên giảm thì dễ nói, vạn nhất có chuyện bất trắc, lại biết ăn nói với Hoàng Trung thế nào?

Phỉ Tiềm lại lặng lẽ nghe tiếng ho khan trong phòng, bỗng nhiên hỏi: "Không biết có phát sốt không?"

Tuy hỏi không đầu không đuôi, nhưng Hoàng Trung vẫn hiểu ý Phỉ Tiềm, mắt sáng lên, nói: "Thường phát sốt, nhưng mấy ngày gần đây thì không."

Phỉ Tiềm tuy không phải bác sĩ, cũng chưa từng học y thuật, nhưng nắm giữ thông tin lớn từ hậu thế, đặc biệt là sự kiện virus quét sạch toàn cầu, ít nhiều cũng hiểu rõ, nguyên nhân ho khan có nhiều, đáng sợ nhất là viêm phổi.

Viêm phổi sẽ lây nhiễm, phát triển đến giai đoạn sau sẽ thành lao phổi, vì không có thuốc tiêu viêm, trong thời cổ đại gần như là bệnh nan y. Nhưng viêm phổi thường đi kèm với sốt cao, vì Hoàng Trung nói không sốt, vậy có thể không phải viêm phổi, mà là viêm khí quản mãn tính hoặc hen suyễn.

Nhưng cổ đại không có khái niệm viêm khí quản, đồng thời Phỉ Tiềm cũng không thể tự kê đơn thuốc, nhưng anh cảm thấy đây là cơ hội để thuyết phục Hoàng Trung.

Bản dịch chương này được truyen.free bảo hộ nghiêm ngặt.