Lúc này đã gần giờ Tuất, sắc trời dần tối, dù quân Hoàng Cân đã đến gần, nhưng không có ý định đánh thành ngay trong đêm mà hạ trại.

Phỉ Tiềm không ngờ quân Hoàng Cân lại to gan đến thế, dám ngang nhiên chỉ thẳng mũi dùi vào Hàm Cốc Quan...

Dù đã nhận được tin quân Hoàng Cân đến, nhưng chưa đến lúc lâm chiến, dân chúng cũng dần bình tĩnh lại. Dù ngày mai vẫn có nguy cơ bị tấn công, ít nhất hiện tại thì không.

Phỉ Tiềm không lên thành mà đi dọc theo đường cái đông tây trong Hàm Cốc Quan. Hàm Cốc Quan vốn chủ yếu phòng thủ hướng tấn công từ đông sang tây, nên tường thành phía đông được xây dựng hùng vĩ, nhưng tường thành phía tây cũng không kém, không dễ bị quân Hoàng Cân thiếu khí giới công thành đánh hạ.

Hơn nữa, quân Hoàng Cân hiện tại đã mất đi nhuệ khí ban đầu dưới sự lãnh đạo của ba anh em Trương Giác, cái kiểu cuồng nhiệt của tín đồ bị tín ngưỡng tôn giáo thôi miên, không sợ sinh tử mà liều mình xông lên, sẽ đả kích lớn sĩ khí quân thủ thành.

Nhưng giờ ba anh em Trương Giác đã bị chém đầu, cái gọi là thần thoại lực sĩ Hoàng Cân đao thương bất nhập cũng đã tan biến. Ai cũng biết quân Hoàng Cân cũng là người thường, sẽ đổ máu, đau đớn và chết...

Nên nếu quân Hoàng Cân dưới thành không có khí giới công thành, mà dùng nhân lực liều mình đánh thành, trước mặt hùng quan như Hàm Cốc Quan, dù tường thành phía tây hơi thấp bé, cũng sẽ vỡ đầu chảy máu.

Nhưng yếu tố duy nhất không an toàn bây giờ là binh lực của Trịnh Do ở Hàm Cốc Quan không nhiều. Nếu có ba ngàn quân thì tốt, với tình hình binh lương sung túc hiện tại, giữ vững mười ngày nửa tháng không thành vấn đề.

Nhưng chỉ với số nhân thủ này, muốn giữ vững hai mặt tường thành, quả thật hơi thiếu...

Phỉ Tiềm ngửa đầu nhìn binh sĩ sẵn sàng nghênh địch trên Đông Thành, lắc đầu rồi quay về. Trời đã tối, dù muốn rời khỏi Hàm Cốc Quan cũng phải đợi ngày mai. Đi đường núi trong đêm, ở khu vực mật độ dân số không cao như thời Hán, không khác gì tự tìm đường chết.

Phỉ Tiềm vừa về đến dịch quán thì thấy dịch trưởng đang chỉ huy dịch tốt rửa từng vạc nước trong sân...

"Đây là làm gì?" Phỉ Tiềm hỏi.

Dịch trưởng vội bước lên đáp: "Khởi bẩm Phỉ Thị Lang, nước này trữ lâu, sinh sâu bọ nên phải rửa, rửa xong sẽ chứa lại nước mới."

"À!" Phỉ Tiềm gật đầu, không phản đối.

Dịch trưởng thấy vậy, định gọi người đến lật vạc nước trong sân Phỉ Tiềm và Hoàng Thành đang ở để cọ rửa, liền có mấy dịch tốt buông vạc nước đổ một nửa bên cạnh, đi thẳng đến sân của Phỉ Tiềm.

Phỉ Tiềm chợt khựng lại, gọi mấy dịch tốt định đẩy vạc lại: "Hôm nay trời tối rồi, ngày mai cũng không muộn. Hơn nữa lật ra đầy đất toàn nước, sao mà ở?"

"A? Cái này..." Dịch trưởng cười xòa, nói: "Đất này là đất làm, nước lát nữa là hết, không sao cả. Hơn nữa nước thối cũng không tốt cho sức khỏe của quý nhân..."

Phỉ Tiềm đi đến trước vạc nước, đưa tay vớt chút nước ngửi thử, có chút mùi nhưng chưa đến mức hỏng, liền lắc tay nói: "Ngày mai hãy đổ."

Dịch trưởng còn muốn nói gì đó, nhưng thấy Hoàng Thành đứng bên cạnh trừng mắt nhìn, liền cúi đầu khom lưng nói: "Vâng, vâng, ngày mai đổ, ngày mai đổ..."

Nói xong liền cười xòa, dẫn mấy dịch tốt ra khỏi sân của Phỉ Tiềm.

Dịch quán Hàm Cốc Quan rất lớn, ngoài hai gian phòng phía trước, vào trong còn có bốn viện nhỏ để ở, phía sau còn có một hậu viện lớn, chuyên để xe ngựa qua lại, chuồng ngựa và phòng bếp cũng ở hậu viện.

Phỉ Tiềm dựa vào thân phận Tả Thự Thị Lang, xin riêng một viện để ở, dù nhiệt độ không khí không cao lắm, người chen chúc cũng không thấy oi bức.

Đợi dịch trưởng và dịch tốt rời khỏi viện, Hoàng Thành nói: "Phỉ lang quân, những người này cảm giác... có chút kỳ quặc..."

Rửa vạc nước thì không có vấn đề gì, nhưng thời gian không đúng.

Vì người thời Hán thường ăn hai bữa, nên thời gian làm việc phần lớn là giữa hai bữa ăn, tức trước và sau giờ Thìn, ít khi làm việc vào lúc trời tối.

Dù dân lao động thời này không có chuyện tăng ca đêm để kiếm thêm tiền, nhưng trừ phi tình huống khẩn cấp, rất ít khi bắt người làm việc vào ban đêm...

Một điều nữa là hiện tại quân Hoàng Cân đang áp sát thành, một dịch trưởng dịch quán bỗng nhiên quan tâm vạc nước trong dịch quán có thối hay không?

Phải là người thế nào mới có mạch suy nghĩ như vậy?

Phỉ Tiềm gật đầu, vừa rồi cũng ý thức được điểm này nên mới ngăn dịch trưởng đổ nước trong viện, dù tạm thời chưa hiểu vì sao.

Để phòng ngừa vạn nhất, Phỉ Tiềm sai Hoàng Húc lặng lẽ dẫn một số người ra phía sau viện, nơi có xe ngựa để phòng thủ, chia làm hai ca thay phiên nghỉ ngơi, Hoàng Thành thì dẫn số binh sĩ còn lại ở trong viện.

Đêm khuya tĩnh mịch, Phỉ Tiềm không buồn ngủ.

Chuyện xảy ra hôm nay quá nhiều, dồn dập kéo đến, khiến người ta trở tay không kịp.

Nhất là chuyện quân Hoàng Cân áp sát thành, quá mức cổ quái.

Giống như có miếng thịt mỡ lớn bên cạnh, dễ dàng lấy được, lại chọn cách khó khăn là hút tủy từ đầu khớp xương cứng rắn.

Trừ phi đại quân Thằng Trì đã đánh tới Tân An, khiến quân Hoàng Cân không còn đường nào khác, chỉ có thể đến đây, nếu không thật không thể giải thích.

Nhưng như vậy vẫn có một số vấn đề không thể giải thích...

Đêm tối như một lớp sa đen dày đặc, bao phủ bốn phía.

Ngoài viện bỗng vang lên những tiếng động nhỏ vụn vặt, ban đầu không ai để ý, càng về sau càng nhiều.

Một hộ vệ của Phỉ Tiềm mở cửa sân, định ra ngoài xem xét, vừa mở nửa cánh cửa thì bị mũi tên từ ngoài bay vào bắn ngã, tiếng kêu thảm thiết trước khi chết kinh động đến mọi người trong sân...

Mấy bó đuốc bị ném vào cửa viện, "Oanh" một tiếng, lửa bùng lên!

Không biết từ lúc nào, cửa viện đã bị chất đầy cỏ khô, hình như còn đổ dầu hỏa, ngọn lửa lan ra cực nhanh, trong nháy mắt đã bao vây cả viện, diễm diễm diệc nhưng, không khí như bị thiêu đốt nóng lên...

Khi Phỉ Tiềm từ trong phòng xông ra, lửa đã lan đến bốn phía viện, bao vây trọn cái tiểu viện, thôn phệ hết thảy, biến mọi sinh cơ thành hư vô trong ngọn lửa hừng hực, sóng nhiệt cuồn cuộn ập vào mặt!

Phỉ Tiềm nhìn xuyên qua ngọn lửa thấy mặt những binh sĩ ngoài cửa dường như vặn vẹo, kẻ cầm đầu lại giống như Huyện Lệnh Hàm Cốc Quan Trịnh Do!

Trịnh Do chắp tay trong ngọn lửa, lớn tiếng nói: "Phỉ Thị Lang, xin kiếu!"

Bản dịch chương này được truyen.free bảo hộ nghiêm ngặt.