Trường An.

Bước vào mùa hạ, dường như nhiệt tình của người dân Trường An đối với chiến sự cũng dần tăng lên.

Người ta thường là như vậy. Nếu đao búa kề trước mắt, phần lớn sẽ sợ hãi, nhưng nếu thấy đao búa mãi không giáng xuống, thì dần dà cũng thành chuyện thường.

Khi Tào quân mới bắt đầu công đánh Đồng Quan, lòng người Trường An hoang mang, nhưng giờ thấy Đồng Quan vững chắc, Tào quân tốn nhiều sức cũng chỉ có thể giằng co dưới thành, không thể tiến vào, chỉ có thể liên chiến Hà Đông, nên nỗi sợ chiến sự của dân Trường An dần tan biến. Những chuyến du ngoạn ngoại ô mà trước kia vào mùa xuân không thể thực hiện vì nhiều lý do, nay cũng dần được lên lịch trình.

Mùa hè, nếu không tính đến cái nóng bức, thì cảnh sắc núi sông chẳng phải cũng giống mùa xuân sao?

Cỏ non vươn mình, vạn vật đua sắc, à, mùa hạ cũng có phong cảnh riêng của nó, chẳng phải rất đẹp sao?

Đương nhiên, còn một nguyên nhân rất quan trọng, đó là sau khi gia tộc Vi thị sụp đổ, những thi thể kia, ai có thể chia được một miếng thịt heo?

Trước đó, Vi Đoan bị bắt, trang viên Vi thị bị tịch biên, tất cả sĩ tộc thân hào ở Quan Trung đều run rẩy, sợ hãi đến lượt mình, nên một mặt liều mạng tìm hiểu tin tức, một mặt chuyển dời tài sản, đồng thời sau lưng ôm nhau sưởi ấm, chuẩn bị cho tình huống xấu nhất.

Ví dụ như, đưa con cái đến quận huyện khác, bề ngoài nói là du học, nhưng thực tế ai cũng rõ, đó là để phòng khi có chuyện xảy ra, cha kháng tội, ít ra còn bảo toàn được mạng cho con.

Dù sao, vào thời Hán, chế độ hộ tịch còn khá sơ sài, tùy tiện đổi tên là không tìm ra người.

Những người được đưa đi, phần lớn là tinh anh tử đệ được chọn lọc trong tộc, mang theo lòng trung thành và nhớ nhung gia tộc, bước lên con đường vô định. Còn những kẻ lười biếng, đưa đi cũng vô ích, nên cơ bản đều ở lại.

Trên bờ sông Vị, một đám sĩ tộc tử đệ, có vẻ như từ Lăng Ấp ra ngoài hóng gió du ngoạn, đang tụ tập cắm trại dã ngoại trên đồng cỏ.

Dựng vài tấm vải lên bằng cọc gỗ, vừa che được nắng, vừa khuất được tầm mắt.

Xung quanh còn có gia đinh hộ vệ, thấy dân tạp vụ đến gần, liền xua đuổi như xua dê bò, lải nhải kêu to, vung tay múa chân.

Tuy có vải che, nhưng ít nhiều vẫn có tiếng nghị luận vọng ra.

Cái gì?

Văn hội?

Người đứng đắn ai mở văn hội?

Trong lịch sử, bao nhiêu văn hội nổi danh, ngẫm kỹ lại xem, chẳng phải cầu danh thì cũng cầu lợi, có mấy ai đường đường chính chính cầu văn chương?

Tỉ như Nhạc Dương Lâu Ký, Phạm Trọng Yêm thực sự chỉ viết "Lâu Ký" thôi sao?

Phạm lão tiên sinh là bậc chân quân tử, nhưng những người khác thì...

Vậy nên, nếu không rõ văn hội thực sự muốn gì, mà cứ đâm đầu vào, thật không biết ai ngốc hơn ai.

Nay, Quan Trung là trung tâm chính trị, quân sự và kinh tế quan trọng của Đại Hán, tự nhiên trở thành sân khấu tranh đấu của thế gia sĩ tộc.

Những sĩ tộc tử đệ này, khi bàn đến việc Phỉ Tiềm nắm quyền, luôn có người tiếc nuối.

"Sớm biết..."

"Thực ra đã sớm nhìn ra..."

"Năm đó đáng lẽ phải nghĩ đến..."

Hối hận có ích gì?

Đập gãy đùi cũng vô dụng.

Những thế gia sĩ tộc này, hoặc nhờ chiến công hiển hách, hoặc nhờ truyền thống thư hương, hoặc nhờ tài sản kếch xù, mỗi nhà đều có ảnh hưởng sâu rộng trên đất Quan Trung. Sự tương tác giữa họ, tựa như những màn kịch được dàn dựng tỉ mỉ, ngươi hát xong ta lên, thay nhau diễn trò quyền lực.

Trong các thế gia sĩ tộc này, liên minh và đối kháng cùng tồn tại, lợi ích xen lẫn phức tạp. Có khi vì lợi ích chung, họ sẽ kết thành liên minh, cùng nhau chống lại ngoại địch; có khi lại vì lợi ích xung đột, mà minh tranh ám đấu, thậm chí dùng bạo lực. Mối quan hệ phức tạp này khiến cục diện chính trị Quan Trung càng thêm khó lường.

Phỉ Tiềm, ừm, Bàng mập mạp và Phỉ tiểu hào xử lý Vi thị, phần lớn sĩ tộc đều vô cùng hoảng sợ, cho rằng Phỉ Tiềm lại muốn như Đổng Trác hoặc Lý Quách, cùng đường mạt lộ nên ra tay với sĩ tộc thân hào, nhưng sau đó phát hiện dường như chỉ có Vi thị và những kẻ liên lụy quá mật với Vi thị, những người khác không sao...

Nhìn cái bụng của Đỗ Kỳ vẫn bình yên vô sự, các sĩ tộc thân hào khác ở Quan Trung cũng thở phào nhẹ nhõm.

Chuyện này, chỉ cần không nhắm vào cả một giai cấp, mà chỉ nhắm vào một người nào đó, hoặc vài người, thì sẽ không gây ra phản ứng quá lớn, nhưng nếu thực sự muốn ra tay với cả một giai cấp...

Một mặt khác, là tốc độ quá nhanh.

Từ khi phát động đến phán quyết, nhanh như sấm sét, đúng là "sét đánh không kịp bưng tai", chưa kịp phản ứng thì sự việc đã xong xuôi.

Hoặc có thể nói, tạm thời có một kết thúc.

Thời gian càng kéo dài, càng tạo cơ hội cho yêu ma quỷ quái quấy phá. Bàng Thống chuẩn bị chu toàn, phát động nhanh chóng, có vài kẻ định thừa cơ duỗi móng vuốt, nhưng thấy nước không đục, đành xấu hổ rụt về.

"Nghe nói... những người liên quan đến vụ án của Vi thị, đều bị Đại Lý Tự ém xuống rồi!"

"Vì sao? Chẳng phải nói công khai xét xử, công khai phản bác rồi xử trảm sao?"

"Tin tức của ngươi có chút vấn đề... Bị trảm đều là người tạp nham của Vi thị, còn Vi thị phụ tử vẫn sống nhăn răng!"

"Thật sự còn sống? Sao không... Ai! Nếu để Vi thị vu cáo lung tung, thì... thì... thì nếu vạn nhất có chuyện..."

"Vậy nên mới nói, hiện tại là xem vị nào muốn động đến ai..."

"Hả? Ngươi nói vậy là ý gì?"

"Còn có ý gì nữa? Ngươi giả ngốc à?"

"Hắc hắc, lão ca, lão ca ngài lớn nhất, ngài nói, ngài nói một chút..."

"Muốn ta nói à, Tào thừa tướng, xem ra không ổn rồi! Ta nghe nói, ở Sơn Đông, đối với Tào thừa tướng này, ngay cả Thiên tử cũng có chút bất mãn!"

"Cái này, đây là thật sao?"

"Thật hay không, phải xem lần này Tào thừa tướng có chống đỡ được không... Vậy nên, cục diện thiên hạ hiện nay, thực ra chỉ có hai chữ..."

"Xin hỏi... là hai chữ nào?"

""Địch bạn"!"

Đám người nhất thời im lặng.

Gió thổi qua bãi cỏ, mang theo chút hơi nóng khô khốc của ngày hè.

Nước sông chảy róc rách không xa, lại có chút ý mát mẻ.

Lạnh, nóng, bạn, thù, đây đúng là một vấn đề.

Nhưng phần lớn người ở đây đều rõ, trước kia không chọn, đã bỏ lỡ cơ hội đầu tư nhẹ vốn, giờ muốn chọn lại, muốn thêm vào đầu tư cũng không hề đơn giản.

Muốn ăn bát cơm cao nhất, phải có giác ngộ chịu khổ.

Hiện tại chính là lúc thể hiện giác ngộ của bản thân...

Nhưng thực sự muốn đi bước này, lại không dễ dàng.

...

...

Ở một nơi khác, trong Hứa Huyện, Thiên tử Lưu Hiệp mặt không biểu cảm nghe xong những lời tự thuật thông lệ về chiến sự.

Trong đại điện, hai màu đỏ thẫm, vốn là biểu tượng của quyền lực và uy nghiêm, nhưng giờ đây, trong mắt Lưu Hiệp, lại đại diện cho sự bất đắc dĩ và thỏa hiệp, phẫn nộ và thất vọng của ngài.

Trên những cột trụ trong đại điện, có chạm trổ, có mạ vàng trang trí, dường như rất hoa lệ, nhưng đã hơi phai màu, không còn lộng lẫy như ban đầu.

Đây là đại điện của ngài, là nơi ngài tiếp kiến quần thần bách quan, nhưng cũng là lồng giam, là trói buộc của ngài. Ngài ngồi trên long ỷ, lại không thể tự do sử dụng quyền lực của mình, chỉ có thể dưới sự điều khiển của quyền thần, đưa ra hết lần này đến lần khác thỏa hiệp.

Những bộ triều phục quan phục, thông thiên quan tiến hiền quan, đại diện cho quyền hành của Đại Hán, dường như cũng đang giễu cợt Lưu Hiệp. Đáy mắt ngài nhấp nhô phẫn nộ và thất vọng, lại chỉ có thể chớp mắt, chôn sâu những tâm tình này.

Ngài giờ ngồi cao trên bảo tọa, bách quan đứng dưới đan giai, nhưng thực tế đây chỉ là biểu tượng hư ảo, hoàng quyền của ngài đã bị tước đoạt đến chỉ còn lại một cái xác không. Mỗi ngóc ngách trong cung điện, đều tràn ngập khí tức quyền lực, nhưng trong mắt Lưu Hiệp, đó chẳng qua là sự châm chọc và chế giễu đối với ngài.

Bề ngoài, Thiên tử là Hoàng đế của Đại Hán, là thống soái tối cao, là lãnh tụ, là biểu tượng của Đại Hán, nhưng thực tế ngài chẳng quản được việc gì.

Ngay cả những báo cáo chiến sự từ tiền tuyến, cũng đều là đại khái, hẳn là, có thể, có lẽ...

Quýt rụng mạch da.

Trong thời gian Hoàn Linh nhị đế, khi sĩ tộc Sơn Đông ban đầu phản đối Hoàng đế, đúng là vì Hoàng đế hồ đồ vô năng, nhưng hiện tại rõ ràng Lưu Hiệp không thể coi là một Hoàng đế hồ đồ, ít nhất ở giai đoạn này biểu hiện không hề hồ đồ, nhưng không ai đề nghị trả lại quyền lực cho ngài...

Ừm, cũng không phải hoàn toàn không có ai đề cập vấn đề này, chỉ có điều người đặt câu hỏi sau đó đã bị giải quyết, nên tự nhiên không có vấn đề tiếp theo.

Thiên tử không giống Thiên tử, thần tử không giống thần tử.

Nền tảng trật tự của Đại Hán không còn sót lại chút gì.

Những sĩ tộc Sơn Đông, quan lại thế gia vốn là người được lợi từ trật tự của Đại Hán, mà giờ đây họ lại đang liều mạng đào lấy chân tường của Đại Hán, cho dù Tào Tháo chiến sự bất lợi, tiền tuyến thua trận, những người này vẫn không buông tay khỏi cái cuốc nhỏ trong tay.

Lưu Hiệp đã cảm nhận được sắc trời thay đổi dần, phong ba ập đến, để không bị cuốn vào trước tiên, và để có chút không gian tiến thoái, ngài không còn thái độ bất mãn rõ ràng với chiến sự như trước, chỉ im lặng lắng nghe, không phát biểu bất kỳ ý kiến gì.

Chỉ có điều, có một số việc không phải ngài muốn thế nào là được thế ấy.

Lưu Hiệp không ngờ rằng, thực ra phong ba đã nổi lên, đang chuẩn bị đẩy ngài lên phía trước, đến đầu sóng ngọn gió...

Đầu tiên là cần một tử sĩ.

Chỉ có người không sợ chết, mới có thể chiếm cứ lập trường đại nghĩa.

Lưu Hiệp đang chuẩn bị kết thúc triều hội, thì có tiếng ồn ào từ phía ngoài cung điện, trên Ngự Nhai truyền đến, rồi tiếng càng ngày càng lớn, khiến mọi người trong đại điện, từ Hoàng đế đến bách quan, đều biến sắc.

Đương nhiên, là thật biến sắc hay giả biến sắc, chỉ có mọi người tự mình biết.

Hứa Huyện, ngay từ đầu đã không định để Thiên tử ở lại lâu dài, kết quả ở rồi đi không được, mà trong thành lại không thể ngày ngày động thổ xây dựng cung điện, bởi vậy cung điện của Hoàng đế, mặc kệ quy mô hay kết cấu, đều nhỏ hơn Trường An Lạc Dương. Tiếng gầm trên Ngự Nhai phía trước dần dần rõ hơn...

"Công xa... Thượng thư..."

Sắc mặt Lưu Hiệp có chút đặc sắc, ánh mắt có chút dò xét, lại có chút do dự.

Hán chế quy định, dân chúng dâng thư nói việc, đều do công xa tiếp đãi.

Lại bởi vì người dâng thư có nhiều người vì vậy mà được trọng dụng, nên về sau cũng thường được dùng để chỉ người bình thường dâng thư lên người đương quyền.

Tương truyền, thời Hán Vũ Đế, Đông Phương Sóc đến Trường An, đến công xa phủ dâng thư cho Hoàng đế, dùng đến ba ngàn thẻ tre. Công xa phủ phái hai người cùng đi nhấc tấu chương của ông, mới miễn cưỡng nhấc lên được. Vũ Đế mất hai tháng mới đọc xong tấu chương của Đông Phương Sóc, đọc xong lòng vui mừng khôn xiết, hạ lệnh bổ nhiệm Đông Phương Sóc làm lang quan.

"Báo!"

Bên ngoài đại điện, một hoàng môn quỳ lạy trên mặt đất, dập đầu bẩm báo, "Khởi bẩm bệ hạ! Trên Ngự Nhai có Trương thị tử công xa tấu sự!"

Lưu Hiệp nhíu mày, "Đã là công xa, sao còn ồn ào trên Ngự Nhai?"

Hoàng môn dập đầu, "Nói là trước kia dâng thư, đều bị... ách, bị ngăn lại không trình..."

Trong đại điện, tràng diện lập tức lâm vào một trận yên tĩnh khó tả.

...

...

Trên Ngự Nhai, một sĩ tộc tử đệ trẻ tuổi đứng trên đài cao dựng bằng hòm gỗ đơn sơ, dõng dạc.

"Ta nghe nói! Đạo trời, tổn hại chỗ thừa mà bù chỗ thiếu; đạo người, tổn hại chỗ thiếu để phụng chỗ thừa! Hiện có gian thần xảo nịnh, chuyên quyền loạn chính, khi quân vong thượng, tội đáng muôn chết!"

"Ta bất tài, nguyện bệ hạ thánh đoạn, sớm trừ gian tặc, để làm trong sạch triều cương, an định xã tắc, dứt tuyệt xâm phạm biên giới, để bảo đảm bách tính an bình!"

"Ta nghe nói! Thời Nghiêu Thuấn, thiên hạ thái bình, bách tính an cư lạc nghiệp. Thời Kiệt Trụ, gian thần nắm quyền, triều chính hỗn loạn, nên bách tính khổ cực! Nay bệ hạ anh minh thần võ, thông minh có phương, nhưng gian tặc nắm quyền, triều chính không rõ, bách tính tổn hại nặng nề, còn hơn gặp mãnh hổ!"

"Gian tặc chuyên quyền loạn chính, khi quân vong thượng, đã không phải một ngày! Càng để lâu ngày, càng gây hại lớn!"

"Gian tặc loạn chính, đã gây ra tứ phương đại loạn, xâm phạm biên giới liên tiếp xảy ra!"

"Nay bách tính khổ cực, lòng người hoang mang. Nếu không sớm trừ gian tặc, họa lan đến bách tính, dân tâm bất ổn, nước sẽ không còn nước!"

"Nguyện bệ hạ sớm ngày thánh đoạn, sớm trừ gian tặc, để chiêu cáo thiên hạ, bày ra tứ hải, làm Đại Hán lại hưng thịnh..."

Những lời này đều xem như sáo rỗng, dường như chụp lên đầu ai cũng được, nhưng khi chàng sĩ tử trẻ tuổi nói càng nhiều, tính chỉ trích càng rõ ràng.

"Hiếu Vũ Hoàng Đế hiểu rõ họa chuyên quyền của thừa tướng, liền chiếu cáo thiên hạ bãi bỏ thừa tướng mà lập Tam công Cửu khanh, quy trình thứ chính chi vụ, rồi mới có Đại Hán khu trục Hung Nô, khai thác Tây Vực, chiến Dạ Lang mà mở rộng Liêu Đông, thiên hạ đều hàng phục! Đã Đổng Trác chi lưu, ti tiện dã man, giết hại Thiên tử, tàn sát bách quan, cũng tự xưng thừa tướng, quốc sư! Đại Hán khổ sở lắm thay!"

"Tào Tháo nghênh Thiên tử, trước lấy tướng quân, người kế nhiệm Tam công, càng không vừa lòng, chọc cho thiên hạ khiển trách, lại tự nhiệm thừa tướng! Bước theo vết xe đổ của Đổng tặc, mang quyền của Thiên tử, xâm phạm việc của Tam công, tham chức của Cửu khanh, đều nạp làm của riêng thừa tướng! Phàm việc quận huyện, chỉ trình thừa tướng mà dám hành chi!"

"Thừa tướng phủ đệ, bôn tẩu như thành phố! Thiên tử trước điện, không việc gì có thể bẩm!"

"Không việc gì lớn nhỏ, chỉ Tháo một người chủ trương! Tiền tài thuế má, chỉ Tháo một người thu nạp! Xin hỏi thiên hạ này của Đại Hán, rốt cuộc là họ Lưu, hay là họ Tào!"

Câu nói cuối cùng vừa dứt, toàn bộ Ngự Nhai liền như sôi trào, ầm ầm náo loạn!

Biến thiên của thể chế chính trị Hán đại là một quá trình lịch sử phức tạp và sâu xa, liên quan đến kết cấu quyền lực, đấu tranh chính trị, hình thái ý thức và nhiều phương diện khác. Sự biến đổi của thừa tướng và Tam công Cửu khanh, hoặc nói việc Tào Tháo phế Tam công một lần nữa lập thừa tướng chế độ, thực ra đều do đấu tranh giữa tập trung và phân tán quyền lực mà dẫn đến, chưa chắc là một mực tốt, hoặc đơn thuần xấu.

Ban đầu, thừa tướng Hán đại đúng là quyền hành quá lớn. Tuy trên danh nghĩa là gần với Hoàng đế, là người phụ tá Hoàng đế xử lý quốc gia đại sự, nhưng theo thời gian, quyền lực của thừa tướng dần bành trướng, cấu thành uy hiếp đối với hoàng quyền. Thời Hán Vũ Đế, để hạn chế quyền lực của thừa tướng, trước thiết lập chức Đại Tư Mã Đại tướng quân, để phân quyền và chế hành, về sau dứt khoát bãi miễn thừa tướng, mà lập Tam công Cửu khanh chế độ.

Ba vị quan Tam công phụ trách quân sự, hành chính và giám sát, thiết kế phân quyền này, xác thực có trợ giúp phòng ngừa quyền lực quá độ tập trung, từ đó giữ gìn sự ổn định của hoàng quyền. Nhưng lý luận thiên nhân cảm ứng tiên thiên không trọn vẹn, khiến Tam công từ chức vị thực tế biến thành kẻ gánh nồi, Cửu khanh ngược lại trở thành nhân vật thực quyền, đặc biệt là quyền quân sự của Thái úy thường bị Đại tướng quân xâm phạm, đến mức cân bằng chính trị lại một lần nữa lật úp.

Thực ra, từ một góc độ khác mà nói, sự đấu tranh và biến đổi giữa thừa tướng và Tam công Cửu khanh chế độ, cũng là đấu tranh giữa tư tưởng chấp chính của pháp gia và nho gia. Thừa tướng chế độ thể hiện tư tưởng tập quyền của pháp gia, còn Tam công chế độ dung nhập lý niệm lễ trị của nho gia.

Vậy nên, đối với bách tính bình thường, có thể cảm thấy thừa tướng hay Tam công đều là quan, đổi tới đổi lui cũng chẳng có ý nghĩa gì, nhưng trong mắt những người này, đây chính là pháp gia hay nho gia, là lệch trái hay là...

Khụ khụ khụ, đại khái là ý tứ này.

Nói trở lại, Tào Tháo một lần nữa cải cách chức vị, thực ra cũng là bị Phỉ Tiềm ép.

Khác với Tào Tháo trong lịch sử dần có những tâm tư khác, Tào Tháo hiện tại, hủy bỏ Tam công chế độ, một lần nữa thiết lập thừa tướng, thực tế là để thích ứng với toàn bộ thế cục hiện tại, tăng cường tập quyền trung ương, để có thể ứng phó hiệu quả hơn với cục diện bị Quan Trung không ngừng áp chế.

Trước đó, ở Sơn Đông, mặc kệ là Ký Châu hay Dự Châu, khi Tào Tháo bày tỏ muốn làm thừa tướng, không ai phản đối, thậm chí là một bên khen ngợi, hiện tại thì...

"Tránh ra!"

"Tránh hết ra!"

Một đội Tào quân ra sức chen vào đám đông.

Những sĩ tộc tử đệ vây xem không những không tránh ra, ngược lại cố ý vô tình ngáng chân.

Trương thị sĩ tử bị Tào quân lôi từ trên đài cao xuống, dù bị kéo đi, nhưng miệng không ngừng, "Nếu không trừ tặc! Thiên hạ nguy rồi! Trừ tặc... Ứ ừ..."

Một Tào quân tướng một miếng vải rách nhét vào miệng sĩ tử, rồi kéo đi.

"Trừ tặc!"

Trong đám đông bỗng nhiên có người hô to một tiếng.

Mọi người đều có chút ngạc nhiên.

Ngay cả đội quân Tào cũng không khỏi sững sờ.

"Trừ tặc! Trừ tặc!"

Lại có người hô, mà lần này tiếng hô đến từ một hướng khác.

Có càng nhiều tiếng hô vang lên, "Trừ tặc! Trừ tặc!"

Sau một lát, người tả hữu đều hô to, "Trừ tặc! Trừ tặc! Trừ tặc!"

Đội quân Tào vốn khí thế hùng hổ, giờ ít nhiều lộ ra mờ mịt luống cuống, họ nhìn bên trái một chút, nhìn bên phải một chút, rồi lại nhìn về phía người lĩnh đội.

"Đi, đi thôi, đi mau!"

Thấy Tào quân chật vật rời đi, trong đám đông phát ra tiếng hoan hô.

Ở cuối Ngự Nhai, xa xa một chỗ cửa sổ lầu hai, vài bóng người lay động, trong bóng tối lộ ra mấy phần ý cười.

Bản dịch chương này được truyen.free bảo hộ nghiêm ngặt.