Hoàng Thành vẫn giữ vẻ ngây thơ trên gương mặt, thay vào đó là một nụ cười. Tình hình kỵ binh Tiên Ti ở huyện Bình Định ra sao, Hoàng Thành không rõ, nhưng hắn hiểu rằng, vào thời khắc then chốt này, cần phải cổ vũ sĩ khí, để mọi người thấy hắn vẫn thản nhiên, còn có thể mỉm cười, từ đó tăng thêm lòng tin và dũng khí cho binh sĩ.

Hoàng Thành giơ cao trường đao, vung một vòng trên không trung, rồi mạnh mẽ cắm xuống đất, thu hút sự chú ý của binh sĩ.

Hoàng Thành chậm rãi nhìn quanh một lượt, hít sâu một hơi, dùng giọng khàn khàn quát lớn: "Các tướng sĩ! Hôm nay chúng ta ở đây, đối mặt với kẻ địch đông hơn chúng ta gấp bội! Hôm nay chúng ta ở đây, là để nói cho những người Hồ kia biết, thời gian tự do lui tới của chúng đã chấm dứt! Hôm nay chúng ta ở đây, là hướng thiên hạ tuyên cáo, đất Tịnh Châu, Hán nhân ta đã trở lại!"

Tất cả binh sĩ đều nín thở, chăm chú lắng nghe từng câu từng chữ Hoàng Thành nói.

Hoàng Thành mặt đỏ bừng, gân xanh nổi lên trên cổ, chỉ trường đao về phía bờ sông bên kia, dùng hết sức gầm lên: "Nói cho chúng biết! Hán nhân ta đã trở lại!"

Lập tức, tất cả binh sĩ đều vuốt binh khí, cùng Hoàng Thành đồng loạt hô vang.

Hoàng Thành nhìn vẻ hào khí ngút trời, tựa hồ đã liệu trước mọi việc, nhưng thực tế trong lòng lại không có bao nhiêu sức lực. Hắn nhận thấy, chưa kể đến những binh sĩ tử thương trong trận chiến giáp lá cà với kỵ binh Tiên Ti, ngay cả những cung tiễn binh và nỏ binh chưa trực tiếp tham chiến cũng đã bắt đầu bộc lộ vấn đề.

Do thời gian dài kéo cung, ngón tay của một số cung tiễn thủ đã bị dây cung cứa rách, máu me đầm đìa. Còn nỏ binh thì do nỏ cơ bị hỏng hoặc dây cung đứt, cũng có một số không thể tiếp tục bắn.

Nụ cười trên mặt Hoàng Thành không đổi, lén liếc nhìn phía sau, vẫn chưa thấy bụi mù nào, rồi hơi nheo mắt lại, quay đầu nhìn về phía bờ sông, không ngoảnh lại quan sát.

Hoàng Thành biết rõ, dù bây giờ đã đẩy lùi ba bốn đợt tiến công của người Tiên Ti, nhưng khuyết điểm của mình vẫn chưa được cải thiện. Viện quân thì nhất thời chưa thấy bóng dáng, đến cùng có thể kịp thời đến hay không vẫn là một điều không biết. Bởi vậy, hiện tại, thứ duy nhất có thể dựa vào chỉ có thể là chính mình.

Muốn tiếp tục kiên trì, thậm chí đợi đến khi viện quân đến, sĩ khí của binh sĩ vô cùng quan trọng. Người Tiên Ti kế tiếp còn có những đợt tiến công hung tàn hơn, mà nếu mình mất đi vị trí địa lợi này, chắc chắn sẽ dẫn đến kết cục toàn quân chết hết.

Dù khả năng cuối cùng chỉ còn lại số ít người sống sót, nhưng ít nhất, còn tốt hơn là bị kỵ binh Tiên Ti chém chết từ phía sau lưng trong lúc chạy trốn. Hoặc có thể nói, ít nhất cho dù chết, vẫn còn khí khái của người Hán!

Bên kia bờ sông, Đại Đương Hộ của người Tiên Ti hơi nhíu mày. Dù cách một khoảng cách, hắn không hiểu nhiều ngôn ngữ của người Hán, không rõ những binh sĩ kia đang gầm rú điều gì, nhưng Đại Đương Hộ hiểu rõ trong lòng, sau mấy lần công kích của kỵ binh, tinh thần của đối phương ngược lại càng thêm cao, còn kỵ binh của mình, vì đánh mãi không xong, lại thương vong khắp nơi, khó tránh khỏi có chút mất kiên nhẫn và sĩ khí giảm sút.

Cái bãi sông đáng chết này!

Dù dòng nước mùa thu không nhiều, cũng không nhanh, nhưng dù sao cũng là đống bùn nhão, ngựa không thể chạy nhanh được. Thêm vào đó, những xác người xác ngựa chết ngổn ngang lộn xộn trên đường, huyết dịch sền sệt hòa lẫn với bùn đất, đừng nói là kỵ binh, ngay cả bộ tốt đạp lên không cẩn thận cũng sẽ trượt...

Thảo nào đám Hán nhân đáng chết lại chọn chiến trường ở nơi này!

Đám Hán nhân giảo hoạt đều đáng chết!

Bất quá, dù có nhún nhảy đến đâu, cũng chỉ có bấy nhiêu người mà thôi!

Đang lúc Đại Đương Hộ chuẩn bị tiếp tục hạ lệnh, một con khoái mã từ phía bắc lao đến. Để tránh va chạm vào đội ngũ Tiên Ti đang bày trận, nó thậm chí không tiếc đi vòng từ chỗ nước cạn, móng ngựa khuấy động bọt nước, lập tức thu hút ánh mắt của phần lớn mọi người.

"Đại Đương Hộ! Hán nhân đang tấn công Bình Định! Xin nhanh chóng phái viện quân!" Kỵ binh báo tin nhảy xuống ngựa, quỳ xuống trước mặt Đại Đương Hộ, toàn thân bụi đất, mồ hôi hòa lẫn tạo thành những vệt bùn trên mặt, sắc mặt hoảng sợ, hiển nhiên tình hình không mấy tốt đẹp.

"Cái gì?!" Đại Đương Hộ xông lên phía trước, túm lấy kỵ binh báo tin, "Có bao nhiêu Hán nhân?"

"Đại khái hơn một ngàn kỵ, gần hai ngàn..."

Đại Đương Hộ cảm thấy mạch máu trên trán như muốn nứt ra, nghiến răng, từ kẽ răng phát ra âm thanh: "Chỉ có hai ngàn Hán nhân, khi ta rời Bình Định, để lại ít nhất bốn ngàn binh sĩ, các ngươi còn không biết xấu hổ đòi viện quân?!"

Kỵ binh báo tin có vẻ bất đắc dĩ, nói: "Ban đầu Hán nhân không nhiều, Thiên Kỵ Trưởng Trường Hãn Lỗ cảm thấy... liền dẫn một nhóm binh sĩ xuất chiến, kết quả trúng mai phục..."

Đại Đương Hộ nghe vậy cảm thấy trước mắt tối sầm lại, thân thể không khỏi lắc lư hai lần, vệ sĩ phía sau vội vàng tiến lên đỡ.

Tiếp tục chiến đấu, hay là rút lui?

Đại Đương Hộ đẩy vệ sĩ ra, hít sâu vài hơi, cố gắng trấn định lại, cân nhắc lợi hại.

Nếu muốn tiếp tục chiến đấu, đúng vậy, không sai, có thể khẳng định là, nhiều nhất chỉ cần hai ba đợt công kích nữa, là có thể kéo sập đám Hán quân bên kia bờ sông, sau đó cắt sọ tên thủ lĩnh Hán kia làm bát rượu...

Nhưng nếu vậy, Bình Định huyện thành ở hậu phương nếu bị Hán nhân tấn công xong, không chỉ tổn thất hết nhân mã, mà quan trọng hơn là vật tư vơ vét được trong thời gian này cũng sẽ tan thành bọt nước...

Nếu rút lui, vậy lần truy kích này của hắn sẽ thành một nỗi sỉ nhục thực sự. Lấy năm ngàn kỵ công kích tám trăm bộ tốt, dù có địa hình hạn chế, nhưng những kẻ quen thói bới lông tìm vết kia sẽ quản cái này sao, chắc chắn sẽ bám lấy sự khác biệt về quân số mà không buông, nhấn mạnh sự bất lực trong thống soái của mình, vô công mà lui.

Huống hồ, dù nói thế nào, một bãi thi thể trước mặt không thể coi là chiến tích của mình.

Phải làm sao bây giờ?

Đại Đương Hộ hung tợn nhìn chằm chằm bên kia bờ sông, nếu ánh mắt có thể gây sát thương, hắn đã đục ngàn vạn lỗ trên người tên thống quân Hán kia...

Lúc này, những kỵ binh Tiên Ti vốn đã chuẩn bị tấn công đang ghìm cương ngựa, lặng lẽ đứng trước trận, chờ đợi mệnh lệnh, nhưng vẫn chưa nghe thấy mệnh lệnh, không khỏi có chút xao động.

"... Rút lui! Về quân xử lý đám Hán kỵ phía sau trước, rồi quay lại truy kích đám chó hai chân này!" Đại Đương Hộ nhìn về phương xa, tựa hồ phát hiện ra điều gì, sau một hồi phẫn nộ và xúc động ngắn ngủi, tỉnh táo lại, hạ lệnh rút lui.

Rút lui tuy mất mặt, nhưng so với số vật tư kia, dường như chẳng đáng gì. Năm nay sắp qua mùa đông, bảo vệ vật tư, mình còn có hy vọng, nếu không có vật tư mang về, thì dù hôm nay có chém năm sáu trăm Hán binh này thành thịt nát, thì có ích lợi gì?

Đội tiền quân của người Tiên Ti biến thành hậu đội, bỏ lại đầy đất thi thể, vội vã quay đầu ngựa, rời đi, đi có vẻ cũng có chút ủ rũ, từng người đều có chút buồn bã ỉu xìu...

Dù không rõ vì sao kỵ binh Tiên Ti rút lui, nhưng sự vui mừng trở về từ cõi chết và niềm hân hoan chiến thắng đan xen vào nhau, binh sĩ của Hoàng Thành hưng phấn giơ cao vũ khí trong tay, dùng sức dậm chân, vuốt binh khí, phát ra những tiếng hoan hô từ tận đáy lòng...

Hoàng Thành thở phào nhẹ nhõm, cũng mặc kệ vũng bùn và vết máu trên mặt đất, ngồi phịch xuống, quay đầu nhìn lại, ở phương xa dường như bốc lên từng lớp bụi mù...

Bản dịch được trân trọng gửi đến độc giả tại truyen.free.