Sinh, lão, bệnh, tử là trạng thái bình thường của con người, chuyện này dù có bản lĩnh lớn bằng trời, cũng không thể nói tránh là hoàn toàn tránh khỏi. Thế nhưng không ngờ rằng, chuyện này lại đến đột ngột như vậy.

"A?!" Lưu Bị bật dậy, nhìn chằm chằm Giản Ung nói, "...Chuyện khi nào, sao ta lại không biết?"

"Mỗ hôm qua buổi chiều tại dịch trạm ngoài thành tìm chỗ ngủ trọ, mới nghe được tin tức..." Giản Ung chậm rãi nói.

Lưu Bị vội la lên: "Vậy sao hôm qua không báo ta ngay?"

Vừa nói xong, Lưu Bị liền kịp phản ứng, Giản Ung cũng vừa mới trở về, huống hồ một huyện thành ban đêm không mở cửa thành, dù Giản Ung có được tin tức, với tình huống không phải quân tình khẩn cấp thế này, tự nhiên không thể vào thành được.

"Thật có lỗi... Hiến Hòa, Bị thất thố..." Lưu Bị chắp tay, nói với Giản Ung.

Giản Ung nói: "Mỗ lần đầu nghe việc này, cũng như thế... Huyền Đức, lập tức nên sớm có dự định..."

Lưu Bị nghe vậy, mở to mắt, khẽ gật đầu, rồi im lặng không nói gì.

Hiện tại mình phải làm sao?

Lưu Bị bỗng chốc mất hết tâm tình vui sướng, ngay cả chim tước hót líu lo trên ngọn cây ngoài đại đường, dường như cũng khiến Lưu Bị cảm thấy ồn ào phiền chán.

Điền Quốc Nhượng, Điền Dự, là người thông tuệ đa trí nhất mà Lưu Bị gặp được trong thời gian này, nếu không có Điền Dự giúp đỡ, Lưu Bị tại Bình Nguyên căn bản không thể phát triển đến tình trạng như hôm nay.

Bây giờ mắt thấy mọi thứ vừa đi vào quỹ đạo, Điền Dự lại gặp phải chuyện như vậy.

Giản Ung từ trong tay áo móc ra một mảnh mộc độc, đưa cho Lưu Bị, nghiêm nghị nói: "Huyền Đức, tài năng của Quốc Nhượng hơn mỗ nhiều, nếu không an tâm cho hắn, chỉ sợ... có nhiều ảnh hưởng... Chi bằng tạm thời không nhắc đến chuyện mẹ bệnh nặng..."

Giản Ung nói là lời chân tình, cũng rất trực tiếp, không hề che giấu.

Điền Dự tuy nhỏ tuổi hơn Lưu Bị và Giản Ung, nhưng bất kể là dân sinh hay chính vụ, đều mạnh hơn nhiều so với Lưu Bị và Giản Ung xuất thân giữa đường.

Một nhân tài như vậy, có thể nói là nhân tài cực kỳ khan hiếm của Lưu Bị hiện tại, nếu vì chuyện này, mặc kệ là về nhà chăm sóc hay vội về chịu tang, chắc chắn sẽ ảnh hưởng rất lớn đến Lưu Bị.

Theo ý Giản Ung, chính là giấu diếm tin tức trên mộc độc này, dù sao đầu năm nay, chuyện thư tín truyền đi bị mất là chuyện quá bình thường.

Lưu Bị nhận lấy mộc độc, liếc qua mấy cái, bên trên cơ bản đều là tin tức từ Ngư Dương Quận truyền đến, cũng bao gồm một chút động tĩnh hiện tại của Công Tôn Toản, đương nhiên trong đó có một tin, là mẫu thân Điền Dự bệnh nặng, cố ý sai người truyền lời cho Điền Dự...

Khóe mắt Lưu Bị run lên, rồi nhắm mắt lại, lắc đầu, vẫn trả mộc độc cho Giản Ung, nói: "Ý của Hiến Hòa, Bị đã hiểu... Nhưng Quốc Nhượng nương nhờ mỗ lúc khốn đốn... Mỗ sao có thể phụ chi? Ai... Làm phiền Hiến Hòa đưa mộc độc này cho Quốc Nhượng..."

Giản Ung thấy Lưu Bị đã quyết định, liền gật đầu, thu hồi mộc độc, rồi cáo từ mà ra.

Mấy canh giờ sau, Điền Dự sắc mặt vội vã đi đến, chắp tay hành lễ với Lưu Bị.

"Quốc Nhượng, đến rồi..." Lưu Bị dù trong lòng đã chuẩn bị, nhưng khi thấy Điền Dự đến, ít nhiều vẫn có chút chờ đợi, như biết rõ là kết quả xấu nhất, nhưng vẫn hy vọng mình là người may mắn được miễn trừ.

"Sứ quân..." Điền Dự trầm mặc một hồi, nói: "...Tình hình hiện tại, không biết sứ quân chuẩn bị thế nào?"

"A... A?" Lưu Bị có chút ngoài ý muốn, "Quốc Nhượng nói Bình Nguyên Quận?"

Điền Dự gật đầu, lại lắc đầu, rồi đưa tay khoa tay ra phía ngoài, nói: "Bình Nguyên chỉ là một góc nhỏ... Ý của Dự là Ký Châu, Thanh Châu, Duyện Châu..."

"Cái này... Quốc Nhượng cứ nói thẳng..." Đối với vấn đề phạm vi lớn từ bắc xuống nam như vậy, Lưu Bị vội vàng nhận thua.

Điền Dự: "..."

Trầm mặc một lát, Điền Dự nói: "Ký Châu chi tranh, Công Tôn tướng quân ở lâu Liêu Đông, có binh mã hùng mạnh, nhưng Viên Xa Kỵ được lòng người Hà Bắc, thuế ruộng sung túc.

Hai tướng tranh đấu, sợ khó giải quyết nhanh, nên cơ hội quyết thắng, nằm ở Thanh, Duyện."

Lưu Bị nghe, nhưng là hiểu không rõ.

Không phải Lưu Bị quá đần, chỉ là Lưu Bị nhanh trí tương đối, nếu cho Lưu Bị thêm chút thời gian chậm rãi suy nghĩ, tin rằng Lưu Bị tự nhiên sẽ hiểu ý của Điền Dự.

Điền Dự không giải thích nhiều, ngược lại như muốn đem hết những suy tư của mình trong thời gian này cho Lưu Bị, tiếp tục nói: "...Hiện tại địa bàn của sứ quân, phía bắc giáp Ký Châu, Viên Xa Kỵ cần chuyên tâm đối phó Công Tôn tướng quân, không rảnh chú ý phía nam, tuy là cơ hội tốt, nhưng phía bắc Bình Nguyên, Thanh Hà đại tộc thế gia đông đảo, sứ quân nếu đem binh bắc thượng, có hại vô ích, nên không nên khinh động..."

"Phía tây Bình Nguyên, là Tế Bắc, Đông Quận, Tế Bắc Quận tướng Bảo Doãn Thành là lão tướng sa trường, Đông Quận Tào Mạnh Đức dũng mãnh thiện chiến, không phải kẻ tầm thường, cũng không dễ thắng lợi..."

"Phía nam Bình Nguyên, Thái Sơn tặc tử, tuy không chiến lực, nhưng nhân viên phức tạp, số lượng đông đảo, nếu không được lợi từ nó, ắt nhận hại từ nó, nên khi không cần thiết, không thể khinh suất gây chiến..."

"Vì kế hoạch hôm nay, nên giữ Thanh Hà, Tế Bắc, Đông Quận không động binh đao, kết giao thân mật, tránh nặng tìm nhẹ, nhanh chóng hạ Bình Xương, Ban Huyện, Nhạc Lăng các vùng, giữ yên Bình Nguyên, nghỉ ngơi dưỡng sức, mà chờ đợi thời cơ..."

Điền Dự thao thao bất tuyệt một hồi, thấy Lưu Bị chăm chú lắng nghe, đồng thời dường như có chút tâm đắc, mới chậm rãi thở ra một hơi.

Thực ra Điền Dự lo Lưu Bị không tìm ra phương hướng, kết quả binh tướng lực hao tổn hết trong quá trình va chạm với các thế lực cường ngạnh xung quanh, kết quả đâm không vững căn cơ, chờ đến khi Ký Châu chi tranh thực sự đến thời điểm quyết định, lại không bỏ ra nổi binh lực khai chiến, thậm chí là tự vệ, thì tương đương lúng túng...

Đối với Bình Nguyên, thậm chí Thanh Châu, quân đội của Lưu Bị vẫn còn tương đối nhỏ, nên phương thức tốt nhất hiện tại là không ngừng thôn tính những địa bàn nhỏ yếu hơn, để lớn mạnh chính mình, từ đó có một ngày mới có thể đảo khách thành chủ, trở thành chư hầu một phương.

Điền Dự trầm mặc một hồi, từ trong ngực móc ra một mảnh mộc độc, đặt lên bàn của Lưu Bị, rời chỗ bái nói: "Được nhận hậu ái của sứ quân, phó thác trách nhiệm... Nhưng nay từ thân mẫu bệnh nặng, Dự... lòng dạ rối bời như ma, hoang mang lo sợ... Đặc biệt xin giả từ quân... Mong sứ quân ân chuẩn..."

"Cái này..." Chuyện cần đến vẫn là đến, Lưu Bị thở dài một tiếng, tiến lên đỡ Điền Dự dậy, nhớ lại những ngày tháng cùng Điền Dự hiểu nhau, ăn ý hòa hợp, không khỏi có chút kích động và thương cảm, nước mắt không kìm được trào ra.

"Thương Thiên bất công a... Hận không thể cùng quân chung thành đại sự..."

Bản dịch chương này được trân trọng gửi đến độc giả của truyen.free.