Trong thành Trường An, tin tức Túc Thành bị công phá lan truyền đến tai không chỉ riêng Lý Giác và Quách Dĩ.

Chuyện như vậy, tin quân tình nhanh chóng truyền đến Trường An, tự nhiên sẽ có người hữu tâm thăm dò, thêm vào thời đại này không có khái niệm "giữ bí mật", nên một truyền mười, mười truyền trăm, khiến nhiều người biết Phỉ Tiềm Phỉ Tử Uyên ở mặt bắc, dẫn quân bình định Túc Thành, binh phong cường thịnh...

Túc Thành...

Nhiều người bắt đầu suy nghĩ.

Thật ra, với quan viên lớn nhỏ ở Trường An, họ mong Hoằng Nông Dương Thị giải quyết vấn đề trước mắt hơn. Nhưng Dương Bưu và Hoàng Phủ Tung bị chặn ở Đồng Quan, không ngờ Phỉ Tiềm ở mặt bắc lại mở ra cục diện trước.

Vậy tiếp theo Phỉ Tiềm sẽ làm gì?

Quân của Phỉ Tiềm có đánh bại được liên quân của Lý Giác không?

Chiến tranh có lan đến mình không?

Nếu Phỉ Tiềm tiến vào Trường An trước, có trở thành Vương Doãn thứ hai không?

Lẽ nào người Tịnh Châu thật sự muốn ngẩng đầu?

Những vấn đề lớn nhỏ bắt đầu quanh quẩn trong lòng những người này, thậm chí suy nghĩ nếu Phỉ Tiềm tiến vào vòng quyền lực của Đại Hán, nên ứng phó thế nào?

Thực tế, phần lớn sĩ tộc và gia tộc giàu có ở Quan Trung không ý thức được một cuộc hạo kiếp sắp xảy ra.

Thật ra, đây là nhờ phúc của Đại Hán triều...

Khác với Tịnh Châu nghèo nàn bị Hồ Nhân cướp bóc, Quan Trung tuy không giàu có như Ký Châu Dự Châu, nhưng so với bên trên thì không đủ, so với bên dưới có thừa.

Chính sách của Hán triều đến nay đã đi đến mạt lộ, dẫn đến Hoàng Cân chi loạn. Nhưng sau khi miễn cưỡng vượt qua cửa ải này, vào thời Hán Linh Đế, triều đình đã bất lực điều động quân đội đi dẹp tàn dư Hoàng Cân ở các nơi.

Để giải quyết tàn dư Hoàng Cân, Hán Linh Đế cho phép hào cường địa chủ tự do chiêu mộ quân tốt để chống đỡ, dẫn đến nhiều gia tộc giàu có ở hương dã tích trữ tư binh trong ổ bảo.

Chính những tư binh này khiến các gia tộc giàu có ở hương dã có chút lực lượng không tên. Quan Trung cũng không ngoại lệ, có nhiều ổ bảo lớn nhỏ. Dù phần lớn chỉ để bảo vệ tài sản tông tộc, không phải tạo phản, nhưng vào thời kỳ này, phần lớn nhân khẩu Quan Trung vẫn nằm trong tay những người này...

Thực tế, tổng nhân khẩu Hán đại khoảng năm sáu ngàn vạn, nhưng số liệu thống kê chính thức của triều đình chỉ có hai ngàn vạn...

Cho nên những chủ trang viên, ổ bảo có nhiều nhân khẩu và tư binh này vẫn chưa nhận ra thời đại đã lặng lẽ chuyển biến, vẫn cho rằng từ Đổng Trác đến Vương Doãn, rồi Lý Giác Quách Dĩ, thậm chí Mã Đằng Hàn Toại ở phía tây, Phỉ Tiềm ở mặt bắc, Dương Bưu ở phía đông, đều chỉ là tranh đoạt trên triều đình.

Trong quan niệm của họ, dù những người này tranh đoạt kịch liệt, cuối cùng vẫn phải dùng đến mình? Nếu không thuế má ở ruộng đồng từ đâu ra? Tất nhiên, chiến tranh cũng có chút xui xẻo, nhưng chỉ cần không phải mình là được...

Căn cơ Đại Hán mục nát, có người thoáng ý thức được, nhưng phần lớn vẫn không phát giác, không chỉ sĩ tộc gia tộc giàu có ở Quan Trung, mà ngay cả Lưu Hiệp trong Vị Ương Cung cũng vậy.

Trong Vị Ương Cung, mỗi sáng sớm, nếu không có triều hội (thực tế cũng không có mấy lần), Lưu Hiệp sẽ cầm thanh kiếm Đổng Trác để lại, vung vẩy chém trong hậu điện, đến khi mệt mỏi mới dừng.

Chỉ khi nắm thanh "Trung hưng" chi kiếm, Lưu Hiệp mới cảm thấy mình là Hoàng Đế, và hẳn là một vị Trung hưng Hoàng Đế...

Hoàng môn phục thị thấy Lưu Hiệp ngừng vung vẩy, cất kiếm vào bao, mới tiến đến lau mồ hôi.

"...Bên ngoài," Lưu Hiệp nhìn hoàng môn, nhỏ giọng nói, "...Có gì mới không?"

Lưu Hiệp còn kém cả hoạn quan, họ còn có thể mượn cớ mua sắm để ra ngoài cung, dù không đi xa được, nhưng so với Lưu Hiệp như chim hoàng yến bị nhốt trong lồng còn tốt hơn nhiều.

"...Bệ hạ..." Tiểu hoàng môn liếc nhanh quân tốt canh gác ngoài điện, mượn cơ hội chỉnh y phục cho Lưu Hiệp, nhỏ giọng nói, "...Túc Thành đã hãm..."

Mắt Lưu Hiệp sáng lên, định nói gì đó, thấy tiểu hoàng môn có vẻ kinh hoảng, vội đổi giọng: "Trẫm muốn thay quần áo..."

"Phải phải... Bệ hạ mời bên này..." Tiểu hoàng môn thở ra, vội nói. Dù có thể mượn cơ hội ra ngoài cung thăm dò, không có nghĩa là có thể thoải mái trước mặt mọi người, không kiêng kỵ nói mình là tai mắt của Lưu Hiệp, dù Lưu Hiệp hiện là Đại Hán Hoàng Đế...

Thời Đổng Trác, nhân viên trong cung mất tích không rõ lý do còn ít sao? Dù hiện tại đổi thành Lý Giác và Quách Dĩ, chẳng lẽ tốt hơn thời Đổng Trác?

Nhưng có một nơi, luôn bí ẩn.

Tại chỗ ngũ cốc luân hồi của Hoàng Đế, tiểu hoàng môn ghé tai Lưu Hiệp, nhỏ giọng kể tin tức dò la được.

Lưu Hiệp càng nghe càng hưng phấn, hai tay nắm chặt, nếu không kiềm chế, có lẽ đã nhảy cẫng hoan hô.

Trời không tuyệt Đại Hán!

Đại Hán vẫn còn quăng cổ chi thần!

Lưu Hiệp có chút ấn tượng về Phỉ Tiềm, còn khá tốt, nay biết Phỉ Tiềm thật sự dẫn quân đến như lời đồn, kích động trong lòng khó tả.

Lưu Hiệp hưng phấn vung nắm đấm hai lần, rồi giấu tâm tình hưng phấn vào lòng, khôi phục vẻ mặt bình tĩnh, trở lại đại điện, ngồi trên bảo tọa, vuốt ve bàn nạm vàng điêu ngân, hít sâu một hơi, rồi thở dài nhẹ nhàng...

Ngày này, sắp chấm dứt rồi sao?

Phỉ Tiềm, không biết ngươi đang làm gì?

Lúc Lưu Hiệp mơ ước tương lai, ngoại ô Túc Thành, vết tích chiến tranh đã giảm bớt nhiều, doanh trại trên sườn núi phía bắc đã dỡ bỏ, thi thể binh Tây Lương ngổn ngang chất đống, bên cạnh là binh khí và chiến giáp bị lột.

Thế đạo này, nhân mạng không đáng tiền, chiến giáp và binh khí mới đáng giá. Mấy chiếc xe đẩy tới lui, đưa những thứ này đến lò rèn trong Túc Thành, sửa được thì sửa, không được thì nấu lại, cũng đúc được đầu thương gì đó.

Mấy người lao dịch vác sọt, nhặt chân tay cụt, mặc kệ bộ phận nào, ném vào sọt, ruồi nhặng "Ông" một tiếng tản ra, rồi xoay vài vòng, lại rơi xuống.

Cảnh tượng tên bay như mưa hôm đó, dường như chỉ trong chớp mắt đã tan thành mây khói, chỉ còn lại vết tích, hoặc vài ngày nữa, ngay cả vết tích cũng biến mất, không ai biết nơi này từng đổ bao nhiêu máu tươi và nhân mạng.

Theo thói quen cũ, những thứ này, ừm, xem như đồ vật, thường không ai để ý, thậm chí không thu dọn, mặc kệ nát trong đất, nhiều lắm là lão nông ra đồng, tiện tay cuốc chôn xuống đất làm phân bón.

Thi thể càng vậy.

Khi sống còn là người, chết là đống thịt thối vô giá trị, chỉ cần không cản đường, mặc kệ thối rữa ở đất hoang, bị dã thú gặm, ai quan tâm?

Nhưng dù sao Phỉ Tiềm ra lệnh, nên dù không hiểu, cũng coi như Phỉ Tiềm dở hơi, quan lại Túc Thành liền lập tức sắp xếp lao dịch đi xử lý.

Trên đất trống ngoài thành Túc Thành, tám trăm kỵ binh Khương dắt ngựa lặng lẽ đứng. Nay hơn nửa kỵ binh Khương đã đổi chiến giáp của binh Tây Lương, thậm chí có người còn mang bao phục căng phồng trên lưng ngựa, không biết đựng gì. Họ có công trong trận chiến này, chiến lợi phẩm tự nhiên phải cho, nếu không lần sau ai bán mạng cho Phỉ Tiềm?

Trương Liêu cũng đổi trang phục, khoác thêm áo da bên ngoài chiến giáp, trông không khác kỵ binh Khương xung quanh, gặp Phỉ Tiềm liền cúi người hành lễ.

Phỉ Tiềm vẫy tay, để tùy tùng phía sau chia đồ quân nhu trên xe cho kỵ binh Khương bên cạnh Trương Liêu, thực chất là một túi thịt ngựa hun khói, một túi lương thực tinh xào và một túi da rượu.

Mỗi lần chiến đấu, dù tính toán kỹ vẫn có hao tổn chiến mã. Một số vết thương có thể phục hồi, nhưng một số chiến mã không tránh khỏi cái chết, những chiến mã bất hạnh này biến thành thịt hun khói trong tay người Khương.

So với thịt, người Khương thích túi da rượu hơn. Có người cẩn thận bỏ vào ngực, có người liên tục rót mấy ngụm đỡ thèm, nhưng ai cũng vui vẻ ra mặt, hài lòng với phần quà úy lạo quân đội này...

Phỉ Tiềm vẫy tay, ra hiệu Trương Liêu đi sang một bên.

Vẫn là câu nói đó, quân tốt chỉ phục huyết dũng hảo hán!

Trương Liêu tuy ở cùng kỵ binh Khương không lâu, nhưng vũ dũng khiến họ kính nể, nên việc chỉ huy kỵ binh Khương không gặp trở ngại gì.

Đi một đoạn ngắn, hơi lệch khỏi đại quân, Phỉ Tiềm nói với Trương Liêu: "Văn Viễn, lần này đi nhiều nguy hiểm, cần cẩn thận, nếu không được thì quay lại."

Trương Liêu ôm quyền: "Xin quân hầu yên tâm, Liêu nhất định phá địch mà về!"

Phỉ Tiềm nhìn Trương Liêu, lắc đầu: "Không, Văn Viễn, xem ra ngươi vẫn chưa hiểu..."

Trương Liêu ngạc nhiên: "..."

"...Văn Viễn, nếu binh Tây Lương trong Túc Thành từ đầu đến cuối không ra, ngươi nghĩ ta sẽ làm gì?" Phỉ Tiềm chỉ Túc Thành bên cạnh.

Trương Liêu nghĩ: "Quân hầu có thể nhường chìm thành, khốn địch ở đây, điều binh xuôi nam..."

Phỉ Tiềm gật đầu: "Kế sách là vậy, thành đương nhiên tốt, không thành cũng được. Nếu đặt hết hy vọng vào thành công của kế sách, một khi thất bại thường vạn kiếp bất phục... Cho nên, Văn Viễn, ngươi đến lần này, phá địch giết giặc cố nhiên tốt nhất, nhưng nếu không có cơ hội, cũng đừng cưỡng cầu, ít nhất ngươi cũng quấy cho họ không yên, phải không?"

Trương Liêu giật mình, rồi gật đầu.

Phỉ Tiềm cười ha ha, vỗ vai Trương Liêu: "Có Túc Thành, chúng ta đã đứng ở thế bất bại, hiện nắm chủ động... ừm, muốn đông thì đông, muốn tây thì tây, hoặc trực tiếp xuôi nam lấy Tả Bằng Dực cũng được, nên Văn Viễn đừng áp lực quá, có cơ hội thì lên, không có thì lui về, đừng cưỡng cầu... Sau này đại chiến tiểu chiến còn nhiều, sợ không có cơ hội lập công thành danh?"

Trương Liêu nghe Phỉ Tiềm dặn dò, cũng nhận ra sự lo lắng của Phỉ Tiềm, cảm động, chắp tay thi lễ, cảm ơn Phỉ Tiềm, rồi dẫn kỵ binh Khương đi xa.

Khác với phần lớn lãnh đạo thời này, nếu Phỉ Tiềm áp dụng quân lệnh trạng, hay hở chút lại nói mang đầu đến gặp, dù có thể ép ra tiềm lực lớn nhất của người, nhưng không có nghĩa là tướng lĩnh lập quân lệnh trạng nhất định làm được...

Nên chi bằng dùng hình thức khích lệ này, ngươi làm được tám mươi phần trăm là được, nhưng nếu làm được trăm phần trăm, thậm chí vượt mức, thì càng tốt hơn.

Dù sao ở Hán đại, phần lớn người vẫn thuộc loại nói là làm, lời hứa đáng ngàn vàng, nên thực tế Phỉ Tiềm không cần quá lo lắng về năng lực chấp hành của tướng lĩnh.

Tất nhiên, điều kiện tiên quyết là Phỉ Tiềm phải hiểu rõ người này.

Quan trọng nữa là, có lẽ do ảnh hưởng của thói quen đời sau, Phỉ Tiềm không thích mình đi đánh những trận không thành công thì thành nhân.

Vì những trận đó tuy nhìn thoải mái, nhưng lưu lại trong lịch sử là vì họ thành công, còn ai biết những người thất bại đã bỏ ra bao nhiêu, cố gắng bao nhiêu?

Sao phải được làm vua thua làm giặc?

Sao không thể thắng thì vương, không thắng thì hầu?

Điêu Âm Thành dù sao cũng quá nhỏ, một khi bị chặn, quân đội không triển khai được, nhưng nay có Túc Thành, chẳng khác nào hoàn toàn sống lại.

Túc Thành như gai nhọn cắm vào nội địa Quan Trung, chỉ cần động vào là đau, nên hiện tại nóng nảy phải là Lý Giác, Quách Dĩ, không phải mình. Vậy nên, Phỉ Tiềm cần thả Trương Liêu và binh đoàn Khương ra ngoài, vừa quan sát động tĩnh Quan Trung ở Túc Thành, chờ cơ hội xuất hiện.

Ý nghĩ của Phỉ Tiềm không tệ, nhưng thực tế lão thiên gia không muốn ai tốt hơn, dù không có việc gì cũng sẽ sớm gây chuyện, phía trước còn nhiều chuyện lộn xộn, như địa lôi chờ Phỉ Tiềm giẫm phải...

Số phận và vận mệnh, tựa hồ đã được an bài sẵn cho mỗi người. Bản dịch thuộc quyền phát hành duy nhất của truyen.free.