Hậu thế có một câu, gọi là mộng tưởng chiếu vào hiện thực.

Nhưng thực tế, khi nhân loại ngưỡng vọng bầu trời, dù là ở góc ba mươi độ hay bốn mươi lăm độ, muốn ánh sáng mộng tưởng rọi vào cổng nhà hay bệ cửa sổ, mấu chốt không nằm ở góc độ.

Mà nằm ở tầng mây.

Bất kể trong hoàn cảnh nào, bị đánh thức từ giấc mộng không phải là điều dễ chịu. Quân Tây Lương hỗn loạn trong thành Trường An và Lăng Ấp lúc này chẳng khác nào giữa trời đông giá rét bị lôi ra khỏi chăn ấm, dội cho một gáo nước đá.

Thông tin bất cân xứng mãi là nỗi thống khổ lớn của nhân loại.

Khi tin tức mà ta cho là thật lại bị tin khác chứng minh là giả, phần lớn người sẽ hoảng loạn. Trong lúc hoảng hốt, ít ai đủ tỉnh táo để tìm sơ hở và phân biệt thật giả.

Trên đầu thành Trường An, một mảnh bối rối.

Những quân Tây Lương này xưa kia cũng từng nếm mật nằm gai, dãi dầu nơi biên ải. Nhưng từ khi theo Lý Giác, Quách Tỷ vào Trường An, họ dần sa hoa, ăn mặc xa xỉ, mắt đỏ ngầu, không dung thứ nửa hạt cát, cũng chẳng tha thứ những thứ lọt vào mắt.

Theo lý, quân đội phải có quy củ, không được tùy tiện thu hoạch tài vật của dân. Nhưng đám quân Tây Lương này, từ Lý Giác, Quách Tỷ đến các cấp giáo úy, quân hầu, khúc trưởng, đều biết Trường An này có thể giữ được bao lâu, nên từ trên xuống dưới, ai nấy đều ra sức vơ vét. Lý Giác, Quách Tỷ thì bận đối phó ba mặt địch, chẳng hơi đâu quản chuyện quân tốt ăn cắp vặt. Mà khi Lý, Quách không quản, thì còn ai để ý?

Thời Đổng Trác, còn có Lý Nho khống chế tràng diện, duy trì trật tự triều đình. Khi Đổng Trác chết, đám hàng binh Tây Lương bị Vương Doãn chèn ép quá sức. Nay lật mình làm chủ, đến thời báo thù rửa hận, lại thêm mắt đỏ ngầu, tự nhiên gây ra không ít chuyện.

Dạo này, dân Trường An và vùng Lăng Ấp xung quanh chẳng mấy ai có hảo cảm với quân Tây Lương, càng đừng nói đến tán đồng. Ở Trường An, Lý Giác và Quách Tỷ thực ra đang ngồi trên miệng núi lửa mà không hay. Nay Quách Tỷ bị dời mông, chặt đầu, Phỉ Tiềm sai người cắm lên cán dài, diễu một vòng trước thành Trường An, lập tức thành nội nổ tung.

Quân tốt trên thành bối rối, viên giáo úy tạm thời phụ trách cửa thành cũng mất chủ ý. Đúng lúc này, trong thành Trường An, từ một viện lạc gần tường thành, bỗng lục tục đi ra không ít hán tử khỏe mạnh.

Thường thì, khi ngoại địch xuất hiện, thành trì phải lập tức giới nghiêm, cấm dân chúng tự do đi lại. Lý phường phải lập đội tuần tra, vừa phòng ngừa sự cố, vừa khống chế cảm xúc dân chúng.

Nhưng nay giáo úy thành môn hoảng sợ, trong thành lại không có quan viên chủ sự, nên Trường An không những không giới nghiêm, mà còn hỗn loạn hơn bình thường!

Giữa dòng người qua lại, đám hán tử cường tráng thẳng hướng Lạc thành môn mà đến!

Xưa kia, Lạc thành môn bị hư hại trong cuộc công kích của Lý Giác và Quách Tỷ. Sau đó, triều đình luôn hỗn loạn, không cấp kinh phí sửa chữa, nên thợ chỉ tạm bợ ghép lại ván gỗ ở vị trí cầu treo cũ, làm thành cầu nối sơ sài. Cửa thành và cầu treo cũng chưa được sửa chữa hoàn chỉnh.

Mấy hán tử cúi đầu, hơi khom lưng, để thân hình không quá nổi bật, dần tiến về phía Lạc thành môn.

Cửa thành đã đóng. Binh Tây Lương kiểm tra người ra vào giờ dồn sự chú ý ra ngoài. Mấy tên còn lại trong động cửa thì dựa vào khe cửa, vừa lo lắng nhìn tình hình ngoài thành, vừa thấp giọng nói thầm, chẳng hề hay biết nguy hiểm đang đến gần.

Mấy hán tử thấy vậy, trao nhau ánh mắt, rút dao găm từ trong ngực, xông thẳng vào động cửa thành!

Tên lính Tây Lương vừa nghe tiếng bước chân, cảm thấy không ổn, quay đầu lại thì đã bị áp sát. Trong máu tươi bắn tung tóe, hắn chỉ kịp kêu thảm một tiếng rồi bị dao găm đâm vào ngực bụng!

Những hán tử này, phần lớn là tư binh của các đại quan triều đình, nay liên kết lại, gần như đồng thời đánh lén các cửa thành!

Tiếng chém giết vừa vang lên không lâu, trong thành Trường An bỗng bốc lên mấy đám lửa ngút trời, khói đặc cuồn cuộn, khiến thành càng thêm hỗn loạn.

Quân Tây Lương trong thành hỗn loạn, không biết nên đi trấn áp hỗn loạn hay chống cự những kẻ tấn công cửa thành. Trong lúc chần chừ, mấy cửa thành, bao gồm Lạc thành môn, đã lần lượt bị người trong thành chiếm lấy, bắt đầu điên cuồng nhổ then cài cửa...

Trong Vị Ương Cung, từ khi Lý Giác và Quách Tỷ nắm Trường An, Lưu Hiệp không còn nhiều không gian hoạt động. Sùng Đức Điện không chỉ là nơi tiếp kiến triều thần, mà còn có hậu điện, có tường điện độc lập. Xưa kia, Lưu Hiệp còn được ra khỏi Sùng Đức Điện, dạo chơi trong Vị Ương Cung, đuổi bắt châu chấu trong hậu hoa viên, ngắm hoa cỏ. Nay, bước chân ra khỏi Tuyên Đức điện cũng không thể.

Lưu Hiệp chỉ có thể quanh quẩn trong đại điện, ngước nhìn mảnh trời nhỏ trên cao, từ sáng đến tối, hy vọng ánh nắng có thể rọi đến mình.

Từ khi Dương Bưu và Phỉ Tiềm giương cao cờ nghĩa, Lý, Quách càng canh giữ Lưu Hiệp nghiêm ngặt. Ngay cả hoạn quan hoàng môn trong Sùng Đức Điện cũng bị cấm ra ngoài. Mọi thứ đều được đưa từ ngoài vào, qua nhiều lớp kiểm tra mới được đưa vào Sùng Đức Điện.

Bởi vậy, Lưu Hiệp vốn đã khốn đốn lại càng thêm thê lương.

Chưa kể đến chuyện khác, chỉ riêng ăn uống thôi, bữa nào cũng nguội ngắt. Đã vậy, đồ ăn qua kiểm tra không chỉ bị lật tung, mà thịt thà còn bị binh Tây Lương lấy cớ có vấn đề mà giữ lại...

Lưu Hiệp và người trong Sùng Đức Điện coi như đã hai ba tháng không ngửi thấy mùi thịt.

Khi tiếng ồn ào đầu tiên truyền đến, phần lớn người trong Sùng Đức Điện không để ý. Nhưng Lưu Hiệp lập tức đứng lên, bước nhanh ra hậu điện, ngẩng đầu, dựng tai, cố gắng phân biệt âm thanh bất thường trong gió.

Trong khoảnh khắc, tiếng la hét chém giết hỗn loạn bùng nổ khắp nơi. Lưu Hiệp lộ vẻ khẩn trương, siết chặt tay, cắn răng, hơi thở dồn dập...

Đây là phía bắc, không, đây là phía tây, không, đây chỉ là trong thành. Lưu Hiệp cố gắng sàng lọc âm thanh, hy vọng biết được tình hình bên ngoài đã phát triển đến đâu.

Tiếng la hét, tru tréo, kinh hoàng trong thành gần như là bản sao của cảnh quân Tây Lương công thành năm xưa. Sự kinh hoàng, hỗn loạn khiến Lưu Hiệp run rẩy.

Quân tốt phòng thủ Vị Ương Cung cũng gõ chuông báo động, hòa vào tiếng gầm rú trong thành, chấn động cả Sùng Đức Điện.

"Bệ hạ! Bệ hạ!" Tiểu hoàng môn phục thị Lưu Hiệp vội chạy tới, bối rối nói, "Bệ hạ, trong thành đại loạn... Bệ hạ, có nên tìm chỗ ẩn nấp...?"

"Ẩn nấp?" Lưu Hiệp lẩm bẩm lặp lại, rồi nhếch mép, nói, "... Có thể trốn đi đâu? Ha ha... Lần nào trẫm trốn được?"

"Bệ hạ..." Tiểu hoàng môn quỳ dưới chân Lưu Hiệp.

Lưu Hiệp im lặng một lát, không nói gì thêm, mà hơi xoay người, đưa tay kéo tiểu hoàng môn lên.

Đây là Đại Hán của ta, là thiên hạ của Lưu gia!

Dù tận thế giáng lâm, ta cũng muốn xem thiên địa đảo điên thế nào!

Tiếng kêu giết, tru tréo, kinh hô cuồng loạn trong thành càng lớn, như thể toàn thành rối loạn. Rồi một âm thanh vang lên, từ phía bắc vọng đến, ban đầu còn mơ hồ, nhưng rất nhanh, không biết bao nhiêu người cùng nhau gào thét, khiến âm thanh càng vang dội, như sấm sét giữa trời quang!

"Quách Tỷ đã chết! Trường An đã phá! Cần vương quân đã vào thành!!"

Lưu Hiệp nghe vậy mừng rỡ, túm lấy tiểu hoàng môn bên cạnh, gấp giọng nói: "Nhanh! Nhanh đi chuẩn bị triều phục! Ta... Trẫm phải mặc triều phục... Đón tiếp cần vương chi quân!"

Giờ phút này, Lạc thành môn ở phía bắc Trường An, vốn đã không hoàn thiện, rốt cục mở rộng. Trương Liêu dẫn đầu kỵ binh xông vào thành!

Giữa một mảnh hỗn loạn, hơn trăm kỵ binh của Trương Liêu đều có chung một ý nghĩ: nhanh chóng đánh tan mọi lực lượng dám cản đường Phỉ Tiềm sau Lạc thành môn, sớm khống chế toàn bộ Trường An!

Đối diện Lạc thành môn là đường lớn bắc nam. Giữa đường có phủ Kinh Triệu Duẫn. Giờ này, không ít quân Tây Lương đang tụ tập quanh phủ Kinh Triệu Duẫn, hướng Lạc thành môn mà đến.

"Gia tốc! Phía sau đuổi theo!"

Trương Liêu hô lớn, hạ trường thương, ép thấp thân thể, giảm lực cản của gió, muốn trực tiếp xung kích đám quân Tây Lương bên đường. Hơn trăm kỵ binh sau lưng Trương Liêu cũng không hề lùi bước, theo Trương Liêu xông lên. Giờ này khắc này, chiến thuật gì cũng vô dụng, chỉ còn chém giết trực tiếp!

Mọi người thúc ngựa hết tốc lực, vó ngựa nện xuống đường đá xanh bắc môn, phát ra tiếng trầm đục, rồi va chạm dữ dội!

Quân Tây Lương tụ tập gần phủ Kinh Triệu Duẫn cũng vội vàng, binh khí dài ngắn, ai vớ được gì dùng nấy, càng đừng nói đến cự mã hay khí giới cản kỵ binh. Bỗng thấy một đám kỵ binh xông đến từ cửa thành, lập tức la hét loạn xạ.

Phần lớn quân Tây Lương đều biết cưỡi ngựa, từng thấy uy lực kỵ binh xung kích bộ binh. Chính vì thế, khi thấy Trương Liêu dẫn kỵ binh xông tới, họ vô thức nhớ lại cảnh bộ binh bị kỵ binh nghiền nát...

"Nhanh! Ai kia, cầm trường thương, nhanh lập trường thương! Ra phía trước kết trận!" Một giáo úy Tây Lương vội hô mấy tên lính cầm trường thương.

Sách lược ứng phó thì không có vấn đề, nhưng vấn đề là, quân Tây Lương không phải quân đội có quân hàm như hậu thế, không phải cứ cấp trên là sai khiến được cấp dưới. Nếu Lý Giác, Quách Tỷ ở đây, ra lệnh một tiếng, có lẽ quân Tây Lương sẽ bày trận nghênh địch. Nhưng một giáo úy ra lệnh...

À, ngươi là ai?

Nay cửa thành đã phá, ai cũng không biết cần vương chi quân có bao nhiêu, còn bao nhiêu binh mã sẽ giết vào Trường An. Vốn đã mất đấu chí, nay thấy tình thế không ổn, mấy tên lính cầm trường thương chẳng ai nghe lệnh giáo úy. Kẻ thấy tình hình không ổn thì vứt trường thương, chui vào ngõ hẻm trốn...

Đường bắc môn vừa thẳng vừa rộng. Trương Liêu thúc ngựa phi nước đại, chớp mắt đã đến gần đám quân Tây Lương tán loạn. Mấy tên không kịp tránh né, đánh liều muốn kéo theo một mạng, tru tréo đâm binh khí lung tung.

Trương Liêu nheo mắt phượng, không hề giảm tốc độ, trường thương trong tay khẽ lắc, gạt thanh trường mâu đâm tới, rồi mượn lực quét ngang, như tia chớp xẹt qua cổ một tên lính Tây Lương vung đao chém tới, lập tức cắt ngang nửa cổ hắn!

Trong huyết vụ đầy trời, Trương Liêu đã xông vào giữa đám quân Tây Lương. Trường thương bay múa, binh khí va chạm, tiếng kêu thảm thiết lẫn trong tiếng xương cốt đứt gãy và máu tươi trào ra, nhanh chóng đánh sụp dũng khí còn sót lại của quân Tây Lương...

Khi Trương Liêu dẫn kỵ binh xuyên qua đám bộ tốt Tây Lương đã tán loạn, ngước mắt nhìn, Vị Ương Cung và Trường Nhạc Cung đã hiện ra ở cuối đường bắc môn!

Không lâu sau khi Trương Liêu xông vào Lạc thành môn, Phỉ Tiềm dẫn kỵ binh còn lại, dưới sự hộ vệ của Triệu Vân, cũng tiến vào Trường An. Đường bắc môn đã được Trương Liêu đả thông. Quân Tây Lương trong thành đã mất liên lạc, không có người chỉ huy. Tư binh của Loại Thiệu và Lưu Phạm từ Lăng Ấp chạy tới đang dần tiếp quản Trường An.

Phỉ Tiềm mặc nhung trang, dẫn kỵ binh dọc đường bắc môn thẳng tiến về nam. Triệu Vân từ phía sau chạy tới, nhẹ nói bên cạnh Phỉ Tiềm: "Quân hầu, Chủng thị trung và Lưu Đô úy đang thu nạp tàn binh Tây Lương..."

Phỉ Tiềm ngoái đầu nhìn, không để ý đến đám quan chức phản Tây Lương liên minh đang hớn hở, mà thản nhiên nói: "Không cần để ý đến họ... Mục đích của chúng ta coi như đã cơ bản đạt thành..." Nói xong, nhìn về phía thành cung ở cuối đường, không biết nghĩ gì.

Bản dịch chương này được phát hành độc quyền tại truyen.free.