Trường An Thành bên trong đã coi như tạm thời khôi phục bình tĩnh, các khu phố cũng tụ tập từng đám người, vây quanh những bức tường dán bố cáo chiêu an, xôn xao bàn luận không ngớt.

"Biết không? Lúc đại quân cần vương đến, lão tử tận mắt chứng kiến..." Một gã hán tử vung tay múa chân, khoa trương kể lể, trên mặt lộ vẻ thần sắc ngưỡng mộ, lớn tiếng nói, "Đám kỵ binh kia... Ta nói cho các ngươi biết... Chậc chậc chậc... Khí thế kia... Chậc chậc chậc... Cái tên tặc Tây Lương mấy hôm trước cướp gánh măng của lão Đồ, còn nhớ không? Bị quân cần vương đâm một thương! Phốc! Ha ha ha, thống khoái! Thật thống khoái!"

"Đúng vậy!" Trong đám người có người phụ họa, "Nói đến chuyện này, ta cũng góp một tay!"

Ngay lập tức có người không tin, chất vấn: "Lão Thường kia, khoác lác vừa thôi chứ? Ngươi giết gà còn run tay nửa ngày?"

Lão Thường mặt đỏ lên, lớn tiếng cãi: "Này! Đừng nói thế, ta thật sự động thủ! Hôm đó quân cần vương xông vào thành, có tên tặc Tây Lương chạy trốn qua nhà ta, ta... Ta thật sự động thủ đấy! Đổ máu thật sự!"

"Ồ ồ ồ... Không ngờ nha, vậy kể xem, ngươi động thủ thế nào?"

"Hừ!" Lão Thường đắc ý ưỡn ngực, nói, "Hôm đó ta đang ghé trên tường nhìn ra ngoài, thấy tên tặc Tây Lương kia chạy trối chết... Ta cũng không biết lấy đâu ra sức mạnh..."

"Ồ ồ ồ... Sau đó thì sao, sao rồi, thế nào?" Đám người nhao nhao truy hỏi.

"Hắc hắc... Vừa hay trên đầu tường có nửa viên gạch vỡ, ta nhặt lên ném xuống!" Lão Thường vung tay, dường như vẫn còn dư vị cảm giác lúc đó.

Đám người: "..."

"Sao thế? Các ngươi có ý gì? Ném gạch không tính động thủ à? Vậy các ngươi nói xem, ai đã giao chiến trực tiếp? Hả? Nói xem nào?" Lão Thường không phục, chống nạnh la hét.

"Đúng đúng đúng, ngươi lợi hại, lợi hại!"

Tình cảnh tương tự xuất hiện ở phố xá Trường An, trong Vị Ương Cung, trước Sùng Đức Điện, các quan lớn nhỏ trong triều đình, sau khi chứng kiến hoặc nghe tin quân cần vương đánh bại tặc binh Tây Lương, cũng tụ tập trước Vị Ương Cung, vây quanh Chủng Thiệu, Lưu Phạm, Mã Vũ, Bàng Hy...

Đương nhiên, cũng có một số người vây quanh Phỉ Tiềm, nhưng không nhiều, mà lại chức quan đều không cao.

Nhưng trong số đó, có một người khiến Phỉ Tiềm cảm thấy hơi bất ngờ, đó là Lưu Sinh.

Rất nhiều người không quen thuộc vị đồng nghiệp này, nhưng nếu nhắc đến em trai Lưu Sinh, chắc hẳn nhiều người sẽ có ấn tượng, em trai Lưu Sinh chính là Lưu Chương.

Không sai, Lưu Phạm, Lưu Sinh, Lưu Chương là ba anh em.

Lưu Yên, kẻ đào góc tường của Hán triều, từng hiến kế cho Hán Linh Đế về việc thiết lập chế độ Châu Mục để quản lý các thế lực địa phương ngày càng bành trướng. Sách lược trị ngọn không trị gốc này được Hán Linh Đế ủng hộ có giới hạn, và người hưởng lợi đầu tiên dĩ nhiên là Lưu Yên.

Hán Linh Đế cũng không phải kẻ ngốc hoàn toàn tin lời người khác, nên dù đồng ý đề nghị của Lưu Yên, ông không triển khai toàn diện mà chỉ thí điểm trong phạm vi nhỏ. Nơi thích hợp nhất để thí điểm là vùng biên cương Đại Hán, vì vậy ông an bài Lưu Yên làm Giao Châu Mục.

Là một viên quan địa phương, theo lệ cũ, gia quyến phải ở lại kinh đô làm con tin. Vì vậy Lưu Yên để lại các con ở Lạc Dương, tức ba anh em Lưu Phạm, Lưu Sinh và Lưu Chương. Tuy nhiên, khi Lưu Yên đến Ba Trung, ông cảm thấy Giao Châu quá xa xôi, nên tâu rằng sức khỏe không chịu nổi đường dài, e rằng sẽ chết dọc đường nếu đến Giao Châu, mong Hán Linh Đế cho đổi thành Ích Châu Mục...

Hán Linh Đế thấy lời Lưu Yên hợp lý, lại thấy Ích Châu cũng coi như vùng biên cương, nên đồng ý. Từ đó Lưu Yên trở thành Ích Châu Mục. Sau này, Lưu Chương奉 chỉ đến Ích Châu tuyên triệu, Lưu Yên biết Hán Linh Đế sức khỏe yếu, bèn dùng đủ lý do giữ Lưu Chương lại, không cho về Lạc Dương. Vì vậy, người theo Đổng Trác đến Trường An chỉ có Lưu Phạm và Lưu Sinh.

Lưu Sinh mang dáng vẻ thư sinh nho nhã, mặt hơi gầy, nhưng đang tuổi thanh niên nên không quá yếu ớt, để râu ngắn, mặc cẩm bào. Dù là Phụng xa Đô úy thuần túy, Lưu Sinh vẫn hơi gầy yếu. Có lẽ vì vậy, Lưu Sinh tỏ ra hứng thú, ghé vào bên Phỉ Tiềm hỏi han về phong thổ Tịnh Châu, lộ vẻ khát khao.

"... Ngày xuân chậm chạp, cây cối um tùm. Chim thương kêu rộn ràng, hái rau mệt mỏi..." Lưu Sinh mang vẻ ngưỡng mộ, chắp tay với Phỉ Tiềm, nói, "Phong Lang Cư Tư, công lao của Phỉ hầu thật lớn lao..."

"Trọng Cảnh quá lời..." Phỉ Tiềm nhận ra Lưu Sinh không có ý châm chọc, chỉ đơn thuần ngưỡng mộ, liền khẽ cười, chắp tay khiêm tốn.

Nói đi thì nói lại, dù là thời cổ đại hay hậu thế, người con thứ thường chỉ được nhớ đến khi cần, còn bình thường thì bị ghét bỏ. Điều này dường như đúng với cả người lẫn vật...

Là con trưởng, trưởng tôn, thân phận khác biệt, trách nhiệm cũng khác. Còn những người con út, dù thế nào cũng được cha mẹ yêu thương hơn. Người ở giữa thì... ừm, cứ vậy thôi.

Vì vậy, Lưu Phạm đối nhân xử thế trầm ổn, phụ trách xử lý các công việc lớn nhỏ. Còn Lưu Sinh, phần lớn chỉ làm nền, như với Phỉ Tiềm lúc này.

Dù sao, ấn tượng đầu tiên của Phỉ Tiềm về Lưu Sinh không tệ. So với những người xung quanh mặc cẩm bào, đội mũ cao, Phỉ Tiềm bây giờ trông như một quân tốt bình thường.

Thời Hán không có mỹ phẩm dưỡng da, kem chống nắng, nên ở Tịnh Châu lâu ngày, khuôn mặt vốn trắng trẻo của Phỉ Tiềm đã rám nắng. Điều này khác biệt với những đại thần ở Trường An, đi đâu cũng có xe ngựa.

Hơn nữa, Phỉ Tiềm dẫn kỵ binh đi đường xa, trừ khi ở ổ bảo Bàng Thư Tần Dương nghỉ tạm, còn lại chưa từng tắm rửa sạch sẽ. Vì vậy, cả người đầy bụi đất, mồ hôi và máu, quả thực là một ổ mùi siêu cấp. Ngay cả Phỉ Tiềm còn thấy khó chịu, dù sau khi vào thành đã tắm rửa sơ qua, nhung trang vẫn còn mùi khó ngửi. Lưu Sinh lại có thể đứng bên cạnh mặt không đổi sắc, như không hề nhận ra. Điều này khiến Phỉ Tiềm hơi bất ngờ.

Lưu Sinh hơi ngẩng mặt, nhỏ giọng nói: "Phong cảnh tái ngoại... Có người thích phong cảnh Trường An, tại hạ lại thấy tái ngoại đẹp hơn... Không biết khi nào mới được tận mắt chiêm ngưỡng..."

"... Ân... Ha ha, nếu ngày khác Trọng Cảnh có dịp lên bắc, Phỉ mỗ sẽ hết lòng chiêu đãi..." Phỉ Tiềm nhìn Lưu Sinh, cười đáp. Lưu Sinh này có chút thú vị, trông như công tử bột, nhưng có lẽ không phải kẻ ngốc không biết gì...

Lưu Sinh nhìn Phỉ Tiềm, rồi chắp tay, không nói gì thêm.

Trường An a, Trường An.

Người đang ngủ say, thường phải cảm thấy khó chịu hoặc đau đớn mới miễn cưỡng tỉnh lại. Trường An vẫn còn đang ngủ say, ít nhất các đại thần triều đình chưa muốn tỉnh giấc.

Nhìn tình hình trước mắt, vẫn là Chủng Thiệu, Lưu Phạm, Mã Vũ và Bàng Hy dẫn đầu, các quan lớn nhỏ như chúng tinh phủng nguyệt vây quanh bốn người.

Chủng Thiệu là cháu của Chủng Cảo. Chủng Cảo từng làm Thứ Sử, Thái Thú, Đại Tư Nông, Tư Đồ, coi như là người thành công nổi bật. Chủng Thiệu từ nhỏ đã nổi tiếng về văn tài, từ thời Hà Tiến đã giữ chức quan trong triều.

Khi Đổng Trác vào kinh, đại tướng quân Hà Tiến nghi ngờ hành động của Đổng Trác, nên ra lệnh cho Chủng Thiệu đến truyền lệnh, yêu cầu Đổng Trác dừng quân. Nhưng Đổng Trác không để ý, còn dùng quân lính uy hiếp Chủng Thiệu. Kết quả, Chủng Thiệu lớn tiếng quát mắng, Đổng Trác không thể đáp lời, cuối cùng phải tạm thời lui quân...

Vì vậy, theo một nghĩa nào đó, Chủng Thiệu đã là người dẫn đầu liên minh phản Tây Lương từ thời Hà Tiến, có thể coi là lão tư cách.

Lưu Hiệp muốn lập tức tiếp kiến những người cần vương, nhưng Chủng Thiệu nói làm vậy không hợp lệ, nên đổi sang ngày hôm sau, tức hôm nay.

Phỉ Tiềm không có ý kiến gì.

Trước khi đến Vị Ương Cung hôm nay, đã có lễ quan đến sắp xếp vị trí và thứ tự cho các quan viên được triệu kiến. Phỉ Tiềm là quan viên địa phương, được xếp sau các quan triều đình.

Ha ha.

Phỉ Tiềm vẫn không nói gì.

Lần này mang sáu trăm kỵ binh đến, một phần vì điều kiện không cho phép, phần khác vì Phỉ Tiềm vẫn còn lo lắng.

Bây giờ, nỗi lo lắng đó đã thành hiện thực, bày ra trước mặt Phỉ Tiềm.

Có thể nói, khi thảo luận và hiệp thương với nhị Bàng ở ổ bảo Bàng Thư Tần Dương, Phỉ Tiềm đã dự liệu được cục diện này.

Trong mắt những người này, Phỉ Tiềm không phải là một thế lực tuyệt đối, chỉ là liên minh tạm thời, thậm chí không tính là liên minh, chỉ là người hợp tác.

Đối với những người trong liên minh phản Tây Lương ở Trường An, Phỉ Tiềm chỉ là người được mời đến tham gia, không phải người đề xuất, càng không phải người quyết định.

Huống chi, những người này sợ hãi.

Một là sợ Phỉ Tiềm, nếu dựa theo chiếu lệnh của Lý Giác và Quách Tỷ, Phỉ Tiềm đã là Quang Lộc Huân, một trong Cửu khanh. Nay lại lập công cần vương, chẳng phải phải phong thưởng Tam công?

Trong thời Hán, vị trí Tam công quan trọng đến mức nào? Đơn giản là mục tiêu phấn đấu cả đời của sĩ tộc. Phỉ Tiềm có đủ đức cao vọng trọng không?

Có lập ngôn lập công trong kinh học không?

Hay có nhân mạch rộng lớn trong triều chính hoặc dân gian không?

Nếu không có gì, dựa vào đâu mà cho Phỉ Tiềm vị trí Tam công?

Nếu thật cho, còn ai muốn cùng nhau vui vẻ chơi đùa?

Hơn nữa, những người này còn sợ Phỉ Tiềm lợi dụng cơ hội này, trở thành Đổng Trác, Lý Giác, Quách Tỷ, trở thành kẻ dùng vũ lực bức hiếp triều đình. Vì vậy, sau khi Trường An bình định, Chủng Thiệu lập tức hợp nhất các binh lính Tây Lương, chỉnh hợp lại đội quân cấm vệ Trường An, thậm chí vô tình hay cố ý đẩy Phỉ Tiềm ra, không muốn để Phỉ Tiềm nắm giữ quân đội...

Vì vậy, hôm nay khi lễ quan sắp xếp vị trí triều kiến, họ không coi Phỉ Tiềm là Quang Lộc Huân, mà dựa theo chức quan trước đó để xếp hạng.

Tuy nhiên, hành động của những người này lại hợp ý Phỉ Tiềm.

Sau khi tiếp xúc với Bàng Hy, thậm chí với Chủng Thiệu mấy ngày trước, Phỉ Tiềm đã nhận ra rằng những người trong liên minh phản Tây Lương ở Trường An vẫn sống trong giấc mơ của mình, tưởng tượng như Vương Doãn đã làm trước đây, sau khi xử lý Đổng Trác, binh lính Tây Lương sẽ "Ông" một tiếng rồi tan rã. Họ không có bất kỳ hành động nào đối với các tướng lĩnh Tây Lương, chỉ cảm thấy cắt đứt lương thảo sẽ khiến chúng tan tác...

Nếu Lý Giác và Quách Tỷ chưa đánh hạ Trường An, có lẽ còn có khả năng. Nhưng hiện nay, trạng thái lý tưởng đó không thể xảy ra.

Nếu chưa từng có được, sẽ không để ý mất đi. Nhưng một khi có được rồi lại mất đi, nỗi đau khổ đó thường khiến người ta làm ra những hành động điên cuồng. Có thể nói, khi Lý Giác biết Trường An bị đánh úp, Quách Tỷ bị giết, chắc chắn sẽ không giống như Chủng Thiệu tưởng tượng, mất hết đấu chí mà giải tán, mà sẽ điên cuồng trả thù. Nhưng...

Giờ phút này, nói có ích gì không?

Liệu những quan viên đang đắm chìm trong giấc mộng chiến thắng, ngủ say trong thói quen cổ hủ, có chịu tỉnh táo lại không?

"Im lặng! Bách quan vào vị!"

Lễ quan đứng bên quảng trường cao giọng hô, báo hiệu triều kiến sắp bắt đầu. Dù lễ nghi triều kiến thời Hán không biến thái như các triều đại sau, vẫn có một số quy củ.

Đại môn Sùng Đức Điện Vị Ương Cung ầm ầm mở ra, một Tiểu Hoàng đi ra, đứng trước đại điện, cất giọng the thé:

"Tuyên bách quan yết kiến!"

Hơn mười cấm quân hộ vệ Sùng Đức Điện cũng hô lớn:

"Tuyên bách quan yết kiến!"

Lễ quan đứng ngoài cung điện nhận lấy thẻ bài, hướng về phía bách quan, trong đó có Phỉ Tiềm, cao giọng quát:

"Bách quan yết kiến! Vào triều!"

"Lưu Đô úy, mời." Chủng Thiệu ra hiệu với Lưu Phạm.

Lưu Phạm chắp tay, cười nói: "Chủng Thị trung, mời."

Rồi Chủng Thiệu đứng bên đông, Lưu Phạm đứng bên tây, hai người đi trước vào cửa Sùng Đức Điện, bách quan theo thứ tự đi vào.

Phỉ Tiềm lặng lẽ cúi đầu, đi theo hàng quan viên phía tây. Không ai thích người đánh thức mình khỏi giấc mơ, nếu không sẽ không có từ "khí rời giường". Ngay cả đồng hồ báo thức trung thành cũng có nguy cơ bị đập nát, nên Phỉ Tiềm sẽ không tràn đầy tinh thần không biết sợ mà làm người mở đường. Cứ để người đang ngủ say chìm vào giấc ngủ...

Giờ phút này, nếu phủ quyết ch��c Quang Lộc Huân, thì chỉ là một Thái Thú quận ngoài hoặc Hộ Hung Trung Lang Tướng, đương nhiên phải xếp sau các huân quý trong triều...

Trên đại điện Sùng Đức Điện, sau khi bách quan ngồi vào chiếu riêng, lễ quan cất giọng cao vút:

"Cung nghênh bệ hạ thăng điện! Bái!"

Bách quan, bao gồm Phỉ Tiềm, đều hướng về phía bảo tọa bái lạy.

Lưu Hiệp lúc này mới từ sau tấm bình phong Sùng Đức Điện bước ra, chậm rãi ngồi lên bảo tọa, rồi mang theo một tia ý cười không nén được, cao giọng nói: "Các vị ái khanh, bình thân!"

Bản dịch chương này được truyen.free bảo hộ nghiêm ngặt.