Tây Môn đại quan nhân chậm rãi bước ra từ khuê các thơm ngát, trơn bóng của Lý Sư Sư, trên người vẫn còn vương vấn hơi ấm nồng đượm từ chăn chiếu và hương phấn nồng nàn.

Vừa đặt chân vào hậu hoa viên, chợt gặp ánh trăng mờ ảo, bóng cây lay động, một trận gió lạnh buốt chẳng biết từ đâu ào đến, luồn thẳng vào cổ.

Đại quan nhân giật mình rùng mình, mới chợt nhận ra thân thể nhẹ nhõm hơn hẳn. Thì ra, chiếc áo khoác ngoài mới tinh kia, đã để quên trong phòng Lý Sư Sư!

Đại quan nhân thầm nghĩ, liền quay người muốn trở vào lấy. Vừa đi được mấy bước đến cửa buồng lò sưởi, đã thấy nha hoàn thân cận của Lý Sư Sư là Tiểu Đào và Cẩm Sắt, đang dựa khung cửa, chống nạnh, hệt như thần giữ cửa đứng chắn ở đó.

Tiểu Đào thấy đại quan nhân đi rồi lại quay lại, liền vội vàng vén áo thi lễ, trên mặt chất đầy nụ cười, giọng nói lại ép xuống thật khẽ: "Đại quan nhân vạn phúc! Tiểu thư giờ phút này... giờ phút này đang tắm rửa thay áo đó ạ, tiếng nước róc rách vọng ra, người căn dặn bất cứ ai cũng không được phép quấy rầy."

Đại quan nhân nghiêng tai lắng nghe, quả nhiên từ phía sau tấm bình phong sâu trong buồng lò sưởi, ẩn ẩn truyền đến tiếng nước té, thỉnh thoảng xen lẫn tiếng ca yểu điệu, yếu ớt của Sư Sư. Âm thanh ấy không giống làn điệu, ngược lại tựa như tiếng thở dốc trầm thấp, lại như hoàng oanh nỉ non, khiến hồn xiêu phách lạc.

Quả thật không hổ danh là danh kỹ số một, Tây Môn đại quan nhân nghe xong, trong lòng dâng lên nỗi xao xuyến, nhưng sau đó lại là một trận bất đắc dĩ. Chiếc áo kia lúc này e rằng đang được khoác lên lồng sưởi để hong ấm hương rồi.

Đành phải khoát tay với hai nha hoàn: "Thôi vậy, đợi tiểu thư nhà các ngươi thu xếp xong xuôi, phiền các ngươi ngày mai mang chiếc áo ấy đến phòng ta là được." Tiểu Đào hé miệng cười một tiếng, giòn tan đáp lời.

Lại nói, Tây Môn đại quan nhân vừa bước chân đi, nha hoàn chắn cửa là Tiểu Đào liền vén rèm, lặng lẽ không tiếng động lẻn vào buồng lò sưởi.

Chỉ thấy trong phòng hơi nước mờ mịt, hương ngọt ấm áp hòa lẫn hương đậu thơm ngát, hun đến tận xương tủy người cũng phải mềm nhũn. Sau tấm bình phong mạ vàng thêu phượng lớn, mơ hồ truyền đến tiếng nước té róc rách.

Tiểu Đào khẽ bước chân vòng qua bình phong, cảnh tượng trước mắt liền bừng sáng. Chỉ thấy trong một chiếc bồn tắm sơn son cỡ lớn, Lý Sư Sư đang lười biếng nghiêng người tựa vào thành bồn. Nước nóng tràn đầy, bốc hơi trắng như lụa mỏng quấn quanh thân thể nõn nà của nàng. Nước trong bồn trong vắt, phản chiếu ánh nến nhảy múa, khiến phong quang dưới nước cũng thêm mấy phần mê ly.

Đôi vai như gọt đẽo, lại là khối ngọc mềm mại thơm nồng, những bọt nước trượt theo đường cong trơn láng. Theo động tác nàng đưa tay vẩy nước, từng vòng gợn sóng lan ra. Làn da nàng trong sóng ánh sáng và hình bóng nước, chỉ lộ ra vẻ nõn nà thơm ngát vô cùng, khiến người ta phải đắm say suy tư.

Mái tóc xanh đen ướt sũng dán vào tấm lưng trần láng bóng, vài sợi tóc dính vào gò má lấm tấm mồ hôi và sau gáy, càng tăng thêm vài phần vẻ lười biếng mê hoặc lòng người.

Ánh nến và sắc nước giao hòa, chiếu rọi làn da nàng trắng mịn như sứ ngọc thượng hạng, lại toát ra vẻ tươi tắn, mềm mại sống động. Quả nhiên là một khối ngọc mềm mại thơm nồng, cả căn phòng ngập tràn sắc hương.

Tiểu Đào xem xong tấm tắc thở dài: "Ôi tiểu thư của tôi! Mỗi lần trông thấy tiểu thư tắm rửa, thật sự là Ngọc Nữ của Quan Âm Bồ Tát hạ phàm cũng không có được vẻ yêu kiều như người! Nhìn xem tư thái này, làn da này... Chẳng trách khắp Biện Kinh vương tôn công tử, quan to hiển quý, từng người từng người đều hận không thể dán mắt vào tiểu thư, chỉ mong biến người thành một con chim hoàng yến, nhốt vào chiếc lồng phú quý của họ!"

Lý Sư Sư mí mắt cũng lười nhấc, chỉ từ trong mũi khẽ hừ ra một tiếng, mặc cho dòng nước mát bao bọc quanh thân. Mười ngón tay thon dài buồn chán khuấy động những cánh hoa trôi nổi trên mặt nước, cánh hoa dính vào đầu ngón tay nàng, rồi lại trơn tuột trôi đi.

"Hừ, những vương tôn công tử, quan lại quyền quý ấy, miệng lưỡi ngọt như mật, câu nào là chân tâm thật ý?" Giọng nàng uể oải, mang theo hơi nước ẩm ướt: "Biết bao tỷ tỷ muội muội bị họ đón đi, rơi vào cái kết cục gì?"

"Người má hồng bạc phận chết trong nhà cao cửa rộng còn ít sao? Lòng dạ của bọn họ, ta sớm đã nhìn thấu còn trong suốt hơn ngọn đèn lưu ly kia!" Nàng dừng lại một chút, thân thể dưới nước khẽ ngồi thẳng lên, ánh nến chiếu vào nửa bên vai và cổ trắng ngần ướt át của nàng.

"Ngươi lẽ nào chưa từng nghe qua lời kia?" Lý Sư Sư liếc Tiểu Đào một cái, đôi môi đỏ khẽ mở: "Vợ không bằng thiếp, thiếp không bằng trộm, trộm không bằng trộm không được!"

Nàng cầm cánh hoa tàn trong tay khẽ búng ra, mặc cho nó trôi dạt trên mặt nước. Ngữ khí nàng càng lúc càng lạnh lẽo, tự giễu: "Ta bây giờ ở ngoài chiếc lồng này, dựa vào chút hư danh này, dựa vào cái 'trộm không được' khiến họ ngứa ngáy, tự nhiên là giá trị bản thân tăng gấp trăm lần, người người săn đón, hận không thể chất núi vàng núi bạc đến trước mắt ta."

Nàng nâng lên cánh tay ướt sũng, những giọt nước trượt dài theo cánh tay ngọc ngà như củ sen. Tư thái ấy quả nhiên là mê hồn thực cốt, nhưng lời nói lại từng chữ như băng: "Thế nhưng một khi thật sự làm vừa lòng ý họ, bước vào chiếc lồng tơ vàng của họ, làm món đồ 'trộm được'... Hừ!"

Lý Sư Sư cười lạnh một tiếng, tiếng cười ấy trong hơi nước buồng lò sưởi nghe càng thêm chói tai:

"Thật sự sẽ trở thành món đồ cũ bị long đong trên kệ, bộ y phục cũ mốc meo bị ép dưới đáy hòm xiểng của họ! Sức hấp dẫn mới lạ thoáng qua, rồi họ sẽ vứt xó coi như tổ tiên tích đức, tùy ý đánh mắng, quay tay tặng người, thậm chí vì vài lượng bạc bán cho nơi không người nhận ra, cũng là chuyện thường tình!"

Nàng đột nhiên ngâm mình vào trong nước, chỉ chừa lại khuôn mặt diễm lệ như hoa đào nổi trên mặt nước, trong mắt lại không có nửa phần ấm áp, khẽ thở dài:

"Cho nên đó, nha đầu ngốc, thà tin những lời hư tình giả ý, 'thưởng thức' vớ vẩn của họ, chẳng bằng thản nhiên 'bán thân' ở ngoài chiếc lồng này! Đổi lấy tiền tài tiện tay, thân thể tự do, trong lòng cũng khoan khoái!"

"Tiểu thư nói rất đúng!" Tiểu Đào xích lại gần hơn, cầm lấy chiếc khăn vải đay tinh xảo treo bên thành bồn, vừa thay nàng lau nhẹ nhàng tấm lưng nõn nà, vừa nói: "Mới rồi Tây Môn đại quan nhân đi rồi lại quay lại, để quên áo trong phòng đó ạ."

Lý Sư Sư nghe xong, nhìn chiếc áo đặt bên giường, mùi mồ hôi và khí trọc của nam nhân kia dường như vẫn còn vương vấn trong không khí.

Nàng trầm mặc một lát, thân thể ngâm trong nước nóng khẽ cựa quậy, mang theo tiếng nước vỡ vụn nhỏ. Đột nhiên nàng hỏi một câu chẳng đầu chẳng cuối, giọng nói mang theo vẻ khàn khàn sau khi tắm hơi:

"Tiểu Đào Nhi, ngươi nói... trên đời này có chăng người nào, không vì tiền tài, không ham nhan sắc, chỉ bởi vì một chút thú vị, tính tình, cách nghĩ hợp nhau, đôi mắt nhìn nhau có thứ tự, liền... liền động chân tình, sinh ra mối tình yêu thương quấn quýt mềm mại?"

Tiểu Đào đang dùng sức vắt chiếc khăn vải đay tinh xảo trong tay, nghe vậy sững sờ, lập tức "phốc phốc" một tiếng, suýt nữa cười đau cả bụng, lông mày cong vút như vành trăng khuyết, lộ ra vẻ tinh quái hiện rõ mồn một: "Ái chà chà tiểu thư của tôi! Hỏi lời này, sao lại không có? Có nhiều lắm! Đi đầy đường đều là!"

Nàng dựng chiếc khăn vải trong tay lên thành bồn, vừa đếm trên đầu ngón tay, vừa sinh động như thật học theo những lời người địa phương láng giềng hay nói:

"Thường nói hay lắm đó ạ —— 'Rùa gặp đậu xanh, lừa què xứng cối xay nát, ấy chính là vừa ý!' 'Kẻ ăn mày hôi hám g���p Vua Cờ, cũng có thể chơi cờ ba ngày ba đêm không biết đói khát!' 'Thích nghe khúc gặp người thổi sáo hay, chẳng phải chính là cao sơn lưu thủy tìm tri âm sao?'"

"Lại còn 'Mụ đồ tể thích xem mổ heo, tiểu thư khuê các vui đọc văn chương sướt mướt, mỗi người một sở thích, đúng khẩu vị, trong lòng người ta giấu chỗ ngứa thịt, gãi đúng chỗ rồi, chẳng phải xương cốt tê dại, một đốm lửa liền bùng cháy lan rộng sao?' Tiểu thư ngài nói, có phải là ngụy biện này không?"

Lý Sư Sư đầu tiên là bị chọc cười "phốc phốc" một tiếng, sóng nước dập dềnh, vừa cười vừa mắng: "Nha đầu láu cá! Càng lúc càng không có quy củ! Miệng lưỡi nhai nhảm cái gì? Ngược lại ngươi gặp bao nhiêu rùa đậu xanh, lừa què cối nát kia! Cẩn thận ta xé toang cái miệng ba hoa của ngươi!"

Tiểu Đào cười hì hì tránh né, miệng lưỡi xin tha: "Nô tỳ đây chẳng phải thuận lời ngài, đánh một ví dụ thô thiển thôi sao! Lời lẽ có thô thiển nhưng ý nghĩa không thô thiển, đạo lý chung quy vẫn là đạo lý đó không phải?"

Nàng lén lút nheo mắt nhìn Lý Sư Sư, thấy nàng tuy cười mắng, nhưng đáy mắt lại phủ một tầng sương nước mịt mờ, không giống như thật sự buồn bực, ngược lại lộ ra mấy phần cô đơn khó tả, như giọt nến đọng đỏ, vừa nóng lại lạnh.

Tiểu Đào thầm nhủ trong lòng, cũng không dám nhiều lời, chỉ cúi đầu chuyên tâm hầu hạ vị hoa khôi nương tử tâm tư khó dò này tắm rửa.

Trong buồng lò sưởi lúc này chỉ còn lại tiếng nư��c té và hơi nóng bốc lên, dường như cũng không thể xua tan chút hơi lạnh không hiểu vừa nóng lại lạnh trong lòng Lý Sư Sư. Nàng nhìn ánh nến lay động, khẽ thở dài, ngâm mình sâu hơn vào trong nước.

Đại quan nhân trở về phòng mình, vẫn cảm thấy trên người lạnh buốt.

Vừa ngồi xuống định uống ngụm trà nguội để trấn an tinh thần, chợt nghe tấm màn cửa "soạt" một tiếng khẽ vang, tên gia đinh thân tín của hắn là Đại An, rụt cổ lại, rón rén, như kẻ trộm lủi vào, trên mặt còn mang theo vài phần hoảng sợ, trắng bệch không định, rất giống ban ngày gặp ma.

Tây Môn Khánh đang bực bội, liếc mắt một cái, cầm chén trà trong tay đặt mạnh xuống bàn: "Tên nhãi ranh mồm mép lanh lảnh! Chết tiệt bò đi đâu chui rúc rồi? Bảo ngươi canh giữ trong phòng chờ sai khiến, nửa ngày nay không thấy bóng dáng đâu!"

Đại An thấy chủ nhân nổi giận, cuống quýt quỳ bịch xuống, trên mặt lại cố nặn ra ba phần cười lấy lòng, lắp bắp trả lời:

"Cha tốt của con! Tiểu nhân đáng chết! Chỉ là... tiểu nhân thấy cha vào hậu trạch Lý cô nương, tiểu nhân nghĩ, với thủ đoạn hàng phục hổ cái, tài năng trên chiến trường của lão nhân gia ngài, không có mấy canh giờ e rằng cũng chưa phân thắng bại. Tiểu nhân ở ngoài đợi, gió lạnh rót vào cổ, xương cốt đều cứng đờ, liền... liền nghĩ đằng nào cũng không có việc gì, ra ngoài đi loanh quanh một chút, ủ ấm thân thể..."

Tây Môn Khánh nghe xong lời nói còn ẩn ẩn nịnh nọt, cười mắng ra tiếng: "Thật là tên nô tài xảo trá! Cái miệng này xem ra càng ngày càng ngoan cố, như được bôi mật! Cái kiểu không trên không dưới, không biết liêm sỉ này là học theo thằng hỗn trướng khốn nạn nào?"

Đại An thấy đại quan nhân cười, lá gan cũng lớn hơn, vừa đứng lên, vừa đưa tay vuốt trán. Vòng tay này không nhanh, Tây Môn Khánh mượn ánh nến thấy rõ ràng, trên trán Đại An lại lấm tấm một tầng mồ hôi, dưới đèn sáng lấp lánh, đến thái dương cũng ướt đẫm.

"Hả?" Tây Môn Khánh ngạc nhiên nói, "Trời lạnh thế này, ngươi lại đi ra ngoài 'đi lại' một vòng, sao ngược lại lại ra cái vẻ đầu mặt đầy mồ hôi thế này? Giống như chạy mười dặm, trộm vợ người ta mà hoảng sợ vậy!"

Đại An bị hỏi khó, nụ cười lấy lòng trên mặt cứng đờ, tròng mắt quay tròn xoay hai vòng, vội vàng lại cười bồi nói: "Cái này... tiểu nhân đi gấp một chút nên ra chút mồ hôi, hắc hắc, tiểu nhân nói chuyện là học theo quản gia Lai Bảo..." Hắn lúng túng qua loa, những giọt mồ hôi lại thuận cổ, lăn mấy hạt xuống.

Tây Môn Khánh nheo mắt, nhìn bộ dạng lén lút của Đại An, nhưng cũng nghĩ không ra hắn làm chuyện lớn gì. Chỉ từ trong mũi hừ một tiếng, phất phất tay: "Đi ngủ đi, đợi ngày mai qua cửa thành thì trở về."

Rời khỏi Tây Môn trạch cao cổng lớn cửa mấy ngày, trong phòng khách lạnh lẽo mấy phần nỗi nhớ nhung. Không biết Nguyệt Nương trong nhà lúc này đang làm gì dưới đèn? Hai tiểu nha hoàn hay làm nũng bán duyên là Kim Liên Nhi và Hương Lăng, cũng không biết đang líu lo ở xó nào.

Lập đông gần kề, cái lạnh dần dày thêm.

Trong hậu viện Tây Môn phủ, lại là một bầu không khí nóng hổi, tiếng người nói chuyện ồn ào, náo nhiệt hơn cả phiên chợ mấy phần.

Ngô Nguyệt Nương ngồi ngay ngắn trên giường lò sưởi trong phòng ngoài, khoác một chiếc áo da chồn trắng thường ngày, trước bàn giường bày một cuốn sổ sách dày cộp, cùng vài tờ danh mục quà tặng đỏ. Trên mặt nàng trầm tĩnh, quét mắt nhìn đám nha hoàn vú già đang đi lại bận rộn trước mắt.

Chỉ thấy Nguyệt Nương khẽ nâng cằm, lộ ra uy nghi của đại nương: "Tiểu Ngọc, chìa khóa kho hàng ở trên người ngươi, đi lấy ra hai mươi sọt cải trắng Thanh Châu thượng hạng mới thu, gọi mấy bà già thô dùng mang đến khoảng đất trống dãy nhà sau, tối nay cần phải rửa sạch phơi héo, dự trữ để muối dưa cải thảo. Nhớ kỹ, muối phải dùng muối già trần trong chum, hạt hoa tiêu, bát giác, lát gừng đều theo tục cũ chuẩn bị đủ lượng, thiếu một chút cũng không được!"

"Vâng, đại nương!" Tiểu Ngọc giòn tan đáp lời, nhanh nhẹn quay người đi.

Ánh mắt Nguyệt Nương lại chuyển sang nàng dâu Lai Bảo đang đứng một bên: "Hôm nọ Lai Bảo từ Hỗ gia trang mua sắm đưa tới thịt rừng lâm sản đều kiểm kê nhập kho rồi chứ?"

Nàng dâu Lai Bảo vội vàng cúi người đáp: "Thưa đại nương, đều đã kiểm kê xong: Gà rừng hai mươi đôi, chân hươu bốn cái, thịt hoẵng năm mươi cân, thỏ rừng phơi khô ba mươi con, các loại nấm khô mười sọt, đều chất trong kho, danh sách chi tiêu cũng đã ghi lại."

"Ừm," Nguyệt Nương gật đầu, đầu ngón tay lướt trên danh mục quà tặng, "Thịt rừng chia ra loại tốt nhất: một đôi chân hươu, sáu đôi gà rừng, hai mươi cân thịt hoẵng, hai sọt nấm khô thượng hạng, cùng với bốn vò rượu Kim Hoa mới khải từ hầm nhà ta, chuẩn bị tươm tất, đây là để dự trữ biếu quà ngày lễ cho quan huyện đại nhân."

"Khác lấy bốn con thỏ rừng béo tốt, bốn cặp gà rừng, một sọt nấm khô thường, cùng với hai thớ lụa tốt nhất, đây là cho Tiền sư gia trong huyện nha. Đồ vật chuẩn bị xong, gọi Lai Bảo sáng sớm ngày mai liền đưa đi, đừng lỡ giờ."

"Đến mức các đoàn luyện phòng giữ khác, đợi đợt thứ hai từ Hỗ gia trang đưa đến thì theo lệ cũ mà đưa đi."

"Vâng, đại nương, nô tỳ sẽ đi làm ngay." Nàng dâu Lai Bảo được lệnh, cũng vội vàng đi.

"Ngọc Tiêu!" Nguyệt Nương lại gọi tên nha hoàn thân cận Ngọc Tiêu, lúc này mới phát hiện bên cạnh không có ai. Nàng lúc này chắc hẳn đang ở hậu viện đốt lửa đốn củi nhóm lò, hoặc là giặt rửa chiếc thùng xú uế đêm hương kia.

Trong lòng một trận ảm đạm, dù sao cũng là nha hoàn thân cận đã theo mình nhiều năm như vậy, ít khi phạm lỗi, xưa nay là người tri kỷ riêng tư nhất, tay chân lanh lẹ, trí nhớ cũng tốt, mọi việc vặt vãnh chuẩn bị chu đáo không sơ suất. Đáng hận... đáng hận thay lại không quản được cái quần lưng kia, không thu lại được đôi chân sóng sánh ấy!

Nàng đổi giọng nói: "Kim Liên, ngươi tự mình dẫn Xuân Nhi, Thu Nhi hai đứa, mang các loại điểm tâm tinh xảo mới làm hôm trước: bánh củ khoai mứt táo, bánh giòn hạt dẻ, bánh đường hoa hồng, trái cây giòn hạt vừng, mỗi loại đóng bốn hộp thiếc, phong kín bằng giấy dầu. Đây là để dự trữ gửi tặng hàng xóm, nữ quyến quen biết. Lại gói riêng một hộp tinh xảo nhất, đặt vào thư phòng, quan nhân viết chữ có thể nhấm nháp cho đỡ chán miệng."

Kim Liên Nhi vội vàng đáp: "Đại nương nghĩ thật chu đáo, nô tỳ đã rõ." Vội vàng trong lòng thầm niệm ghi nhớ chi ti��t.

Nguyệt Nương liếc mắt nhìn Kim Liên Nhi đang khoanh tay đứng chằm chằm, trong lòng lại thở dài, lại nghĩ đến Ngọc Tiêu. Nếu nàng ấy có ở đây thì nhiều việc hơn cũng đều nhớ rõ ràng.

Bên này vừa phân phó xong, bên kia Tôn Tuyết Nga quản bếp đã bưng một cuốn sổ nhỏ vừa đi vừa nói:

"Đại nương, bàn tiệc trong phủ ngày lập đông, thực đơn đã phác thảo xong, xin ngài xem qua. Món đầu tiên là canh 'Bách tài hưởng phúc' (cải trắng hưởng phúc), lấy cái may mắn!"

"Các món ăn có gân hươu hầm mềm hải sâm, nồi gà rừng non nấm các loại, vịt hấp măng mùa đông béo ngậy; lại phối hợp mấy món rau xào hợp thời, bốn loại hoa quả khô, bốn loại hoa quả tươi, bốn loại mứt hoa quả. Món chính là bánh sủi cảo lập đông nhân thịt dê, canh là gà mái hầm kỷ tử táo đỏ. Ngài xem còn có gì cần sửa đổi không?"

Nguyệt Nương xem xét kỹ lưỡng một lượt, gật đầu nói: "Được đó. Gân hươu phải phát kỹ, hải sâm chọn loại mập. Gà rừng non phải chọn con non tơ. Nhân sủi cảo thịt dê cần là thịt cừu non làm tươi, thái thật nhỏ, cho nhiều nư��c gừng để khử mùi. Các loại nguyên liệu, hôm nay ngươi liền đi cửa hàng mua sắm đủ những thứ còn thiếu, bạc thì đến phòng thu chi lĩnh, quay đầu báo lên danh sách chi tiêu là được."

"Vâng, đại nương, đảm bảo không hỏng việc ạ!" Tôn Tuyết Nga được tin chắc chắn, cũng nhẹ nhõm thở phào, vội vàng lui xuống đi sắp xếp.

Nguyệt Nương lại nghĩ tới một chuyện, gọi lại một tiểu nha đầu vừa chuyển xong cải trắng: "Đông Mai, đi đến phòng thu chi phía trước nói với phó bộc lão nhân, bảo ông ấy tính toán kỹ lưỡng số bạc quần áo mùa đông cần phải phát cho các phòng ban, các quản sự thôn trang, các chưởng quỹ cửa hàng trong năm nay, cùng với tiền thưởng tết nhất, tất cả đều theo lệ cũ, phong kín trong phong bì đỏ. Hai ngày trước lập đông cần phải phát xuống, đừng để người phía sau xì xào, nói phủ chúng ta cắt xén!"

Trong chốc lát, Nguyệt Nương mồm miệng lanh lẹ, trật tự rõ ràng, phân công đâu ra đấy từng công việc mua sắm, chuẩn bị, cất trữ, tặng lễ cho ngày lập đông.

Đám nha hoàn vú già nhận mệnh, mỗi người làm tròn chức trách của mình, tuy bận rộn nhưng không hề thấy rối loạn. Một Tây Môn phủ rộng lớn như vậy, dưới sự điều hành của Nguyệt Nương, xoay quanh tiết lập đông sắp đến, vận hành một cách ngăn nắp trật tự.

Hơi ấm từ lò sưởi trên bàn giường, chiếu rọi khuôn mặt trầm tĩnh và chuyên chú của Nguyệt Nương. Sự cẩn thận và thâm trầm này, chính là nền tảng an ổn cho hậu viện Tây Môn phủ.

Nàng nâng chén trà lên bát, khẽ nhấp một ngụm, nhìn cảnh tượng phồn thịnh "gạo chất thành đống" trước mắt, đáy mắt mới lướt qua một tia hài lòng khó nhận thấy. Trong lòng nàng lại lo lắng cho quan nhân, không biết chàng ở kinh thành xoay sở ra sao.

Nguyệt Nương phân công xong rất nhiều việc vặt, chỉ cảm thấy tâm tư càng thêm trĩu nặng, muốn hít thở cho thông, liền vịn tay nha hoàn thân cận Tiểu Ngọc, bước ra ngoài, nhớ đến Ngọc Tiêu liền đi dạo đến hậu viện.

Trăng đêm to như băng lạnh, không chút ấm áp, hàn khí khiến người run rẩy.

Khu dãy nhà sau dựa vào nhà bếp và viện tạp dịch, lộ ra có vẻ lộn xộn hơn những nơi khác. Trong không khí hòa l��n khói củi, mùi tanh nồng của rau muối, còn có một thứ khí tức đục ngầu, khó tả của cuộc sống tầng lớp dưới.

Trong màn đêm mờ ảo, chỉ thấy một bóng người gầy gò, đang cố sức vung một chiếc rìu lớn cồng kềnh, "ấp úng ấp úng" bổ củi. Bên cạnh xiêu xiêu vẹo vẹo bày mấy chiếc thùng đêm hương vừa giặt xong, còn ướt sũng ánh lên vẻ lạnh lẽo.

Thân ảnh kia khoác một chiếc áo vải thô rách đã giặt hồ trắng bệch, cứng đờ. Ống tay áo vén cao, lộ ra hai cánh tay đã không còn vẻ trắng nõn ngày xưa, ngược lại bị nắng làm đen sạm, chi chít vết nứt nẻ và vết trầy xước tím xanh. Vết thương cũ chồng lên vết mới, dưới ánh trăng thảm đạm, nhìn thấy mà giật mình.

Nàng bổ mấy lần, liền dừng lại thở dốc một hơi, tóc mái bị mồ hôi dính vào gương mặt, trông thật thảm hại.

Bước chân Nguyệt Nương dừng lại, trong lòng như bị kim đâm một cái. Thân ảnh kia, không phải Ngọc Tiêu thì là ai? Cái người từng theo nàng từ lúc chưa xuất giá, thay nàng chải đầu sửa sang, trông coi chìa khóa hòm xiểng, trong Tây Môn phủ cũng coi là nửa người có thể diện là Ngọc Tiêu! Bây giờ lại sa sút đến nông nỗi này.

Ngọc Tiêu dường như cũng cảm nhận được ánh mắt nhìn chằm chằm, đột nhiên ngẩng đầu. Bốn mắt nhìn nhau, Nguyệt Nương rõ ràng thấy trong mắt nàng trong khoảnh khắc dâng lên sự kinh hoàng tột độ, xấu hổ, cùng... một tia mong chờ hèn mọn. Nguyệt Nương trong lòng thắt lại, không đành lòng nhìn tiếp, lập tức quay người, nhấc chân muốn đi.

"Đại nương ——!" Một tiếng gọi khàn khàn mang theo tiếng nức nở vang lên từ phía sau, ngay sau đó là tiếng "bịch" trầm đục.

Bước chân Nguyệt Nương cứng đờ, không quay đầu lại, nhưng có thể tưởng tượng ra Ngọc Tiêu đang quỳ trên nền đất lạnh lẽo.

"Đại nương! Nô tỳ biết lỗi rồi! Nô tỳ thật sự biết lỗi rồi! Cầu đại nương khai ân! Tha nô tỳ lần này đi!" Giọng Ngọc Tiêu run rẩy đầy tuyệt vọng, tiếng trán dập đầu xuống đất rõ ràng có thể nghe: "Nô tỳ không dám nữa! Cầu ngài xem ở việc nô tỳ từ nhỏ phục thị ngài mà tha cho... Cầu ngài..."

Mấy chữ "từ nhỏ phục thị" như một thanh trọng chùy hung hăng đập vào lòng Nguyệt Nương. Trước mắt trong khoảnh khắc bắt đầu mờ đi, phảng phất lại nhìn thấy năm đó ở nhà mẹ đẻ, tiểu nha đầu Ngọc Tiêu tay chân lanh lẹ, cho nàng bưng trà dâng nước, theo nàng thêu hoa trò chuyện. Chủ tớ hai người đã từng có chút tình nghĩa khuê trung. Một cỗ chua xót xông thẳng chóp mũi, hốc mắt trong khoảnh khắc nóng ướt.

Nàng siết chặt chiếc khăn tay trong tay áo, móng tay cơ hồ ghim vào lòng bàn tay. Không thể mềm lòng! Tuyệt đối không thể! Ngọc Tiêu đã phạm lỗi tối kỵ, là lỗi lớn đủ để khiến toàn bộ Tây Môn phủ hổ thẹn, khiến nàng, người vợ cả chính thất, phải chịu khó xử!

Nếu dễ dàng bỏ qua, quy củ ở đâu? Uy tín còn đâu? Ngày sau làm sao quản thúc đám người dưới khắp phủ này?

Nguyệt Nương hít sâu một hơi khí lạnh buốt, cố ép xuống tiếng nghẹn ngào trong cổ họng, giọng nói cố tình cất cao, mang theo vẻ lạnh lẽo cứng rắn và nghiêm khắc như băng xuyên, không quay đầu lại trách mắng:

"Biết lỗi ư? Muộn rồi! Đây là nghiệt chướng do chính ngươi gây ra, thì nên chịu phần phạt này! Quy củ trong phủ không phải trò đùa! Hôm nay tha ngươi, ngày mai người người bắt chước, khắp viện mèo con chó con đều dám leo lên mái nhà lật ngói! Hậu viện này chẳng lẽ không tránh được chuyện ô uế sao? Hãy chịu đựng cho tốt! Còn dám nhiều lời, cẩn thận cái da của ngươi!"

Dứt lời, nàng không lưu lại nữa, gần như là có chút vội vàng, được Tiểu Ngọc dìu đỡ, bước nhanh rời khỏi nơi khiến nàng khó thở này. Sau lưng, chỉ còn lại Ngọc Tiêu không kìm nén được, nức nở đầy tuyệt vọng.

Đi ra thật xa, cho đến khi không còn nghe thấy tiếng khóc kia, tấm lưng căng thẳng của Nguyệt Nương mới hơi lỏng xuống, bước chân cũng chậm lại. Nàng trầm mặc giẫm lên ánh trăng vụn vặt như bạc rải đầy đất, Tiểu Ngọc nheo mắt nhìn sắc mặt nàng, cũng không dám thở mạnh.

Lâu sau, Nguyệt Nương mới khẽ mở lời, giọng nói mang theo một tia khàn khàn khó nhận thấy: "Tiểu Ngọc."

"Nô tỳ đây ạ." Tiểu Ngọc vội vàng nín thở đáp.

"Kể từ hôm nay..." Nguyệt Nương dừng một chút, dường như đang cân nhắc câu chữ, "... trong khẩu phần ăn phát cho người dưới bếp lò, cho Ngọc Tiêu... thêm một muỗng thức ăn mặn. Không cần biết là thịt hay canh thịt, cũng nên thấy chút dầu mỡ. Đừng để người ta nhìn ra cố ý, thỉnh thoảng đáy chén ép chút đùi gà gì đó, nàng là người lanh lợi, biết chuyện gì."

Tiểu Ngọc trong lòng run lên, lập tức hiểu rõ dụng ý của đại nương, khẽ nói: "Vâng, nô tỳ sẽ tránh mặt, nói nhỏ với Vương bà ở bếp lò."

Nguyệt Nương lại trầm mặc đi bộ một đoạn, gần đến cổng chính phòng, nàng đột nhiên dừng bước, nghiêng mặt qua, ánh mắt sắc bén nhìn về phía người tâm phúc đắc lực nhất bên cạnh, ngữ khí mang theo vẻ ngưng trọng và khuyên bảo chưa từng có:

"Tiểu Ngọc, ngươi hãy dựng tai lên mà nghe thật kỹ, ghi nhớ. Các ngươi những người ở bên cạnh ta, phục vụ lão gia ở phía trước, thể diện là chủ tử ban cho, càng phải biết tự trọng! Nếu như ngày sau... trong số các ngươi có ai nảy sinh ý định, muốn đàng hoàng xuất giá lập gia đình, cứ việc thoải mái đến trước mặt ta dập đầu, nói một tiếng!"

"Ta Ngô Nguyệt Nương không phải loại chủ tử cay nghiệt, tự sẽ thay các ngươi tìm kiếm người lương thiện bản phận trong sạch, chuẩn bị một phần hồi môn tươm tất, nở mày nở mặt đưa ra cửa đi, trọn vẹn tình cảm chủ tớ một phen!"

Giọng nàng đột nhiên chuyển sang lạnh lẽo, mang theo vẻ lạnh thấu xương: "Nhưng nếu có kẻ không biết liêm sỉ, sau lưng làm ra loại chuyện không cần mặt mũi, bôi nhọ cổng nhà..."

Ánh mắt Nguyệt Nương lướt qua khuôn mặt Tiểu Ngọc trong khoảnh khắc trở nên tái nhợt, từng chữ từng câu, lột trần đến tận xương tủy: "Tình cảnh của Ngọc Tiêu hôm nay, chính là kết cục của các ngươi ngày mai! Nghe —— rõ —— chưa ——?"

Tiểu Ngọc bị ánh mắt này nhìn đến trong lòng run sợ, bịch một tiếng cũng quỳ xuống, vội vàng dập đầu, giọng nói căng lên: "Nô tỳ nghe rõ rồi! Nô tỳ ghi nhớ lời đại nương dạy bảo! Tuyệt không dám tồn nửa điểm ý nghĩ xấu! Tuyệt không dám làm ra nửa điểm chuyện có hại thể diện phủ! Nô tỳ nếu có nửa câu nói dối, trời tru đất diệt!"

Nguyệt Nương nhìn Tiểu Ngọc đang quỳ trên mặt đất, lại nghĩ đến thân ảnh tuyệt vọng bên cạnh lều củi, trong lòng trăm vị tạp trần. Nàng cuối cùng không nói gì nữa, chỉ mệt mỏi phất phất tay: "Đứng lên đi."

Lại nói Lai Bảo dựa theo lệ cũ nhiều năm, cưỡi ngựa nhanh, mang theo hai tên gia đinh lanh lẹ khỏe mạnh, một đường ngày đi đêm nghỉ, phong trần mệt mỏi, chạy đến cái vùng vắng vẻ, núi cao rừng rậm Hỗ gia trang.

Chỉ thấy thôn trang kia khi đêm xuống, so với những năm trước càng thêm mấy phần vẻ tiêu điều.

Các hộ nông dân đang tập trung một chỗ bàn bạc chuyện đại sự gì đó, từng người trên mặt đều treo sầu vân thảm vụ.

Thiếu trang chủ Hỗ gia trang là Hỗ Thành, sớm đã được tin báo, cuống quýt tự mình ra cửa trang nghênh đón. Gặp vị đại quản gia nắm giữ mọi chuyện của Tây Môn phủ, hắn liền vội vàng chất đầy nụ cười, trong miệng liên tục gọi "vất vả", nụ cười ấy lại lộ ra ba phần nóng ruột, bảy phần miễn cưỡng, như thể được dán lên.

"Lai Bảo đại quản gia, một đường vất vả! Mời mau vào trang uống chén trà nóng cho ấm thân!" Hỗ Thành ân cần mời người vào đại sảnh đường giàu có.

Lai Bảo cũng không từ chối, vẩy áo choàng ngồi xuống, nhận lấy một bát trà, chỉ khẽ nhấp một hồi môi, liền đặt xuống bàn. Hắn mí mắt cũng không nhấc, nói thẳng:

"Hỗ thiếu trang chủ, chúng ta quen biết đã lâu, nghi thức xã giao thì miễn đi nhé. Mắt thấy tiết sương giáng đã qua, lập đông đang ở trước mắt, phủ thượng đang sốt ruột chờ các loại thịt rừng lâm sản để chuẩn bị quà ngày lễ, bày bàn tiệc."

"Năm trước chúng ta giấy trắng mực đen viết rõ ràng: đợt lâm sản thứ hai này, cần một trăm cân thịt hoẵng, ba mươi đôi gà rừng, tám cái chân hươu béo, mười sọt nấm khô thượng hạng, cộng thêm ba mươi con thỏ rừng phơi khô... Bây giờ, chắc hẳn đã đủ số rồi chứ?"

Nụ cười trên mặt Hỗ Thành cứng đờ, hắn xoa xoa tay, lộ ra mấy phần ngượng nghịu: "Đại quản gia... Cái này... Thật không dám giấu giếm, năm nay trên núi cũng không biết gặp tà ma gì, thú rừng thưa thớt cực kỳ, so với những năm trước khó săn gấp mười lần!"

"Các hộ nông dân leo lên núi từ canh năm nửa đêm, cũng chỉ miễn cưỡng đạt được bảy tám phần. Thịt hoẵng còn thiếu hai mươi cân, gà rừng thiếu mười đôi, chân hươu... Ôi, tổng cộng chỉ tìm được hai cái coi được, nhưng thỏ rừng và nấm khô thì miễn cưỡng gom góp đủ số."

"Mong đại quản gia xem xét mọi người thực sự không dễ dàng, liệu có thể khoan giãn mấy ngày không? Tôi sẽ lập tức như đòi mạng thúc giục họ lên núi, đánh cược tính mạng mà đi, cũng nhất định sẽ bổ sung đủ cho Tây Môn phủ!"

Lai Bảo đặt bát trà xuống, nụ cười khách sáo trên mặt trong khoảnh khắc thu sạch, lộ ra đôi mắt tinh quang bắn ra bốn phía. Hắn chậm rãi phủi phủi lớp bụi không hề tồn tại trên vạt áo choàng, trầm giọng nói:

"Hỗ thiếu trang chủ, phủ chúng ta và Hỗ gia trang các người liên kết cũng nhiều năm rồi, là khách hàng cũ không sai chứ? Hai trăm lượng tiền đặt cọc bạc tuyết năm trước, nhưng là sáng choang, nặng trĩu, không mảy may thiếu sót đưa đến tay quý trang."

"Bây giờ lập đông đã cận kề, trong phủ bao nhiêu ánh mắt đang nhìn chằm chằm bếp lò, bao nhiêu cái miệng đang chờ khai tiệc, còn có, quan lại quý nhân ở huyện Thanh Hà và kinh thành đang ch��� lễ vật từ Tây Môn phủ chúng tôi, không thể bị dở dang. Ngược lại ngươi lại nói với ta còn thiếu nhiều như vậy?"

Lai Bảo bất động thanh sắc, khi nói đến 'kinh thành' và quan lại quyền quý, hắn hơi nghiêng người về phía trước, nhìn chằm chằm vào mắt Hỗ Thành, hạ giọng, mang theo một vẻ tinh khôn thấu hiểu mọi sự:

"Hơn nữa... lúc ta đến đây trên đường, trong tai có lọt vào chút gió. Nghe nói bên cạnh Chúc gia trang kia, năm nay lại gặp vận may lớn, thịt rừng tích trữ đầy kho chảy tràn, đang lo không tìm được khách hàng xa xỉ để xuất bán đó."

"Giá cả nha... Hắc hắc, nghe phong thanh so với giá chúng ta đã định năm trước, còn hơi nới lỏng một chút. Trước khi đi, đại nương nhà ta cố ý căn dặn, nếu quý trang thực sự lực bất tòng tâm, phủ chúng ta... cũng không phải không có phương pháp khác để đi."

"Đừng! Đại quản gia! Đừng!" Hỗ Thành nghe xong ba chữ "Chúc gia trang", mặt mũi trắng bệch, trên trán trong khoảnh khắc vã mồ hôi.

Tây Môn phủ là khách hàng cũ của Hỗ gia trang, nếu cuộc mua bán này thất bại, không những hai trăm l��ợng tiền đặt cọc năm trước phải nhả ra, mà sau này không có khách hàng cũ này thì càng gian nan hơn.

Hắn vội vàng đứng lên: "Đại quản gia bớt giận! Bớt giận! Là trang nhà tôi hành sự bất lực! Thế này, ngài ngồi tạm một lát! Tôi sẽ đích thân đi thúc giục, hôm nay! Hôm nay nhất định phải gom góp đủ số thiếu cho ngài! Giá cả... giá cả vẫn theo định giá năm trước! Tuyệt đối không mập mờ!"

Lai Bảo lúc này mới một lần nữa nâng chén trà lên bát, thổi thổi lớp bọt, mí mắt cũng không nhấc: "Thịt hoẵng và gà rừng đợt trước đã vào phủ, đại nương nhà ta nói, chất lượng kém xa hai năm trước. Thiếu cân thiếu lạng thì thôi đi, chỉ là cái chân hươu gầy đến... nhìn bây giờ không thành thể thống."

"Bây giờ lại làm trễ nải thời tiết của chúng ta, vậy thế này đi, đem mấy tấm da hươu tốt nhất trong trang các ngươi dựng vào, tạm thời coi như đền bù. Còn nữa, cái nấm khô kia, ta thấy có mấy sọt chất lượng dường như... Hả?"

Hỗ Thành trong lòng như dao cắt, biết đây là bị người ta nắm được điểm yếu, đành phải cắn răng, dứt khoát quyết định: "Được được được! Đại quản gia mắt tinh thật! Mấy tấm da hươu kia... sẽ dựng vào! Nấm khô... tôi sẽ đích thân đến kho hàng, chọn mười sọt loại tốt nhất cho Tây Môn phủ, đảm bảo phủ sẽ hài lòng!"

Lai Bảo lúc này mới hài lòng gật đầu: "Vậy thì vất vả Hỗ thiếu trang chủ. Ta sẽ ở lại đây một đêm, ngày mai hàng sẽ được chất lên xe."

Hỗ Thành lau mồ hôi, liên tục đáp lời, vội vàng vọt ra khỏi phòng đi sắp xếp.

Lai Bảo nhìn bóng lưng khổ sở của Hỗ Thành, nhếch mép lên một tia cười lạnh khó nhận thấy. Làm ăn, quan trọng chính là nắm bắt thời điểm và phương pháp, có mấy tấm da hươu tốt này trong tay, lại là mấy bộ áo quý giá nhất hoặc mấy tấm đệm ngồi tốt nhất.

Hắn bình thản nhấm nháp trà thô, tính toán xem trở về sẽ báo cáo với đại nương thế nào, và đã tiết kiệm cho phủ bao nhiêu bạc.

Hỗ Thành cố gắng chịu đựng, nặn ra chút cười cuối cùng, ra khỏi phòng.

Gió lạnh thổi, trong lòng nóng như bị dầu sôi hành hạ. Hắn gọi quản gia đến: "Hàng thịt hoẵng, gà rừng, chân hươu trang nh�� ta bây giờ đều thiếu cân thiếu lạng! Tây Môn phủ là khách quý lâu năm của chúng ta, không thể lơ là!"

Hắn thở hổn hển, nước bọt cơ hồ phun vào mặt quản gia: "Ngươi lập tức trong đêm đến Lý gia trang bên cạnh, phải mượn chút thịt hoẵng, gà rừng, chân hươu về để ứng phó khẩn cấp!"

Lão quản gia liên tục đáp: "Vâng vâng vâng! Tiểu nhân đi ngay! Mượn những lâm sản kia về!"

Ngay lúc Hỗ Thành đang la hét trang đinh, cuống quýt tay chân, đốt đèn thâu đêm góp hàng chất lên xe, trong màn đêm u ám nặng nề ngoài trang, một trận tiếng vó ngựa dồn dập như mưa rào từ xa vọng đến, xé tan sự tĩnh mịch của sơn dã.

Chỉ thấy một con ngựa chiến lông đỏ thần tuấn, bốn vó lật lửa, như một cơn lốc màu đỏ cuốn đến trước cổng trang. Người trên ngựa không đợi ngựa đứng vững, liền nhẹ nhàng vung chân, nhảy phắt xuống đất.

Ánh lửa soi rõ, chính là vị đại tiểu thư danh trấn giang hồ của Hỗ gia trang —— Hỗ Tam Nương.

Nàng khoác một bộ trang phục lụa đỏ rực như lửa, bó sát người, phác họa ra tư thái đầy đặn, căng tràn đặc trưng của người luyện võ, khiến người ta kinh tâm động phách. Ngực nàng căng phồng, khiến vạt áo buộc chặt căng đầy.

Vòng eo tuy bị thắt chặt, nhưng lại lộ ra một vẻ dẻo dai, nối liền với vòng ba đầy đặn, tròn trịa như trăng rằm phía dưới. Đường cong ấy sau khi bị xóc nảy lâu trên yên ngựa, giờ phút này vẫn mang theo sự rung động khiến lòng người chập chờn.

Khuôn mặt nàng ngày thường cực kỳ tuấn tú, mắt hạnh má đào, giữa lông mày khí khái anh hùng hừng hực. Chỉ là lúc này lông mày nàng dựng ngược, đôi mắt đẹp chứa sát khí, bên má còn vương vẻ giận dữ màu son phấn, càng tăng thêm mấy phần mạnh mẽ hoang dã khó thuần.

Phong trần mệt mỏi, thái dương hơi ướt, vài sợi tóc xanh dán vào thái dương trơn láng và sau gáy. Thanh loan đao thêu quanh thắt lưng, vỏ đao theo động tác của nàng, miết lên bắp đùi lớn săn chắc và đầy co dãn, một luồng sát khí lạnh lẽo thấu xương ập vào mặt, lộ vẻ đã đi một đoạn đường cực xa, mang theo đầy ắp lửa giận xông về trang.

Hỗ Thành thoáng nhìn thấy thân ảnh đỏ rực như lửa của muội muội, trong lòng đầu tiên là nhẹ nhõm, ba chân bốn cẳng xông tới hỏi: "Muội tử! Cuối cùng ngươi cũng về! Kinh thành bên kia... vải vóc tơ lụa đã mua được chưa? Cả thôn trang trên dưới hàng ngàn người, trông mong đều trông cậy vào số vải vóc ấy để may quần áo mùa đông đó."

Hỗ Tam Nương tuy ngày thường vũ mị mang theo khí khái hào hùng, nhưng tiếng nói nàng khi mở miệng lại mang theo chút hờn dỗi và căm giận đặc trưng của nữ nhi: "Ca! Đừng nói nữa! Mới vừa chọn xong vải bông sa tanh dày thượng hạng cùng các loại vải vóc, tiền đặt cọc cũng đã nộp vào cửa hàng của hắn! Ai dè vừa ra ngoài liền bị mấy tên công tử bột lưu manh vô lại mắt không mở quấn lấy! Miệng lưỡi dơ bẩn, còn muốn dùng móng vuốt bẩn thỉu sờ mó lên người ta!"

Nàng mắt hạnh trợn trừng, lông mày dựng ngược: "Ta Hỗ Tam Nương bao giờ chịu qua cái thứ khí dơ bẩn này? Nhất thời nổi lửa, liền ba quyền hai cước, đánh cho mấy tên nhãi ranh kia rụng răng đầy đất! Ai ngờ quay lại tìm chưởng quỹ hãng vải kia, lại là một kẻ sợ hãi! Sợ đến mặt tái mét, chỉ nói chúng ta đắc tội huân quý trong thành, sống chết không chịu bán hàng cho chúng ta nữa! Đến cả tiền đặt cọc cũng trả lại! Thật sự tức chết ta rồi!"

Hỗ Thành nghe xong lời này, khuôn mặt kia "bá" một cái, từ vàng héo biến thành trắng bệch, cuối cùng lại sưng thành màu gan heo, cả người đều sụp đổ ba phần.

Hắn đấm ngực dậm chân, giọng nói mang theo tiếng nghẹn ngào: "Ai nha cô nãi nãi của ta! Tổ tông sống của ta! Trước khi đi một đêm, ca đã dặn đi dặn lại thế nào?"

"Kinh thành kia là hang rồng hang hổ, là nơi tàng long ngọa hổ! Đi đầy đường huân quý tử đệ, bảo ngươi ngàn vạn lần thu bớt tính tình, nhẫn một thời gió êm sóng lặng! Ngươi sao lại... ngươi sao lại không quản được đôi nắm đấm này!"

"Lần này thật là hay quá! Vải vóc không có! Ngươi bảo ca lấy gì để lấp đầy cái miệng của cả điền trang này? Chẳng lẽ để tất cả mọi người mặc áo mỏng rách hở mông, đi săn bắn kiếm củi cho khỏi lạnh sao? Huống chi không có quần áo mới, lập tức lại là đông chí, lại là Nguyên Tiêu, lại là năm mới, cũng không thể để mọi người mặc y phục cũ mà qua tết ăn tết được."

Hắn chỉ vào muội muội, ngón tay tức giận đến mức run rẩy.

Hỗ Tam Nương bị ca ca quở trách, chút hờn dỗi trong khoảnh khắc bị lửa giận đè xuống. Nàng thẳng lưng, vòng ba đầy đặn căng tròn dưới chiếc quần đỏ bó sát, hiện ra sự co dãn và cảm giác sức mạnh kinh người.

Nàng không hề yếu thế đáp trả, giọng nói thanh thúy nhưng mang theo sát khí: "Nhẫn nhịn? Ca! Ngươi muốn ta đứng đó, như một kỹ nữ vậy mặc cho bọn nhãi ranh bẩn thỉu kia sờ mặt bóp tay sao? Ta Hỗ Tam Nương đỉnh thiên lập địa, xương cốt ta không có cái gân 'nhẫn' này! Đánh thì đánh, có gì mà hối hận! Cùng lắm thì, cô nãi nãi ta như thường đánh cho bọn chúng cha mẹ không nhận ra!"

Hỗ Thành bị lời nói cứng rắn này của nàng làm cho nghẹn họng trừng mắt, một hơi kém chút không lên được, chỉ vào nàng "Ngươi... ngươi..." nửa ngày, cuối cùng chỉ có thể dậm chân thật mạnh, thở dài: "Ai! Muội tử ngốc của ta! Bây giờ nói những lời này có ích gì đâu! Vải vóc hết rồi! Cái này mắt thấy là phải mấy cái dịp lễ lớn t���i, để già trẻ lớn bé mặc y phục cũ sao?"

Hỗ Tam Nương nhìn khuôn mặt sầu khổ như vắt ra nước của ca ca, lại thoáng nhìn đám hộ nông dân từ khe cửa hai mắt nhìn trộm, mang theo ánh mắt lo sợ và chờ đợi. Trong lồng ngực nàng, đám lửa giận hừng hực, giống như bị dội một chậu nước lạnh, dần dần tắt xuống, hóa thành một cỗ nặng trĩu nỗi bất đắc dĩ và chua xót, nghẹn ứ nơi lồng ngực.

Bờ môi dưới đầy đặn của nàng bị hàm răng cắn chặt, để lại một vết lõm mời gọi. Trong mắt nàng lại hiện lên một tia ánh sáng quyết tuyệt:

"Ca! Đừng sốt ruột! Kinh thành mua không được, cùng lắm thì ta thúc ngựa ra roi, đi huyện Thanh Hà mua là được! Huyện Thanh Hà kia là bến cảng lớn của kênh đào, thương thuyền nam bắc đi lại vô số kể! Đơn giản... đơn giản chỉ là giá cả đắt hơn kinh thành một chút! Chúng ta thắt lưng buộc bụng, dùng thêm chút bạc, luôn có thể mua về!"

"Đắt một chút?" Hỗ Thành cười khổ một tiếng, giọng nói mang theo sự mệt mỏi tuyệt vọng, "Ngươi nghĩ trang nhà ta còn bao nhiêu bạc? Bây giờ địa bàn của những ngư���i kia càng khuếch trương càng lớn, chiếm không ít đất rừng vốn thuộc về chúng ta, thu nhập năm nay giảm sút rất nhiều, đâu còn có tiền thừa để đi mua thứ 'đắt một chút' ở Thanh Hà? Ai! Năm nay... thật sự là gian nan a!"

Hắn nhìn khuôn mặt quật cường nhưng đầy tự trách của muội muội, cuối cùng cũng chỉ có thể thở dài thật mạnh, quay người tiếp tục đi đối phó với Lai Bảo.

Hỗ Tam Nương đứng tại chỗ, nắm chặt nắm đấm, nhìn về phía xa hướng huyện Thanh Hà, hai hàng lông mày anh khí phủ một tầng mây đen không tan.

Hơn vạn chữ, xin cầu phiếu tháng!

Dòng chảy ngôn từ này là sự kết tinh độc quyền, dành riêng cho những ai hữu duyên tại truyen.free.