Đối mặt với liên quân đại lục khí thế hùng hổ, chính quyền thực dân Anh ở bán đảo Đông Dương hoàn toàn choáng váng. Một khi mất đi quyền kiểm soát biển, bán đảo Đông Dương chẳng khác nào ngôi nhà dột tứ bề, không thể đứng vững trước gió mưa.

Mặc dù bỏ qua sự chênh lệch về sức mạnh tác chiến, nhưng chỉ riêng quân số ở bán đảo Đông Dương cũng chưa đến hàng triệu. Hơn nữa, kẻ địch còn có ưu thế trên biển và trên không, có thể tấn công từ mọi phía.

Các điện tín cầu viện được gửi đến Luân Đôn, sau đó lại chuyển tiếp đến Ấn Độ.

Sau trận hải chiến Malacca, tuyến đường biển Viễn Đông đã bị cắt đứt. Cho dù chính quốc có phái viện binh ngay lập tức, họ cũng phải đi đường vòng qua Ấn Độ.

Thời gian trên chiến trường không chờ đợi ai. Thấy liên quân đại lục đang ồ ạt tiến đến, lúc này, chỉ có Ấn Độ mới có thể viện trợ cho bán đảo Đông Dương thuộc Anh.

Sau khi chiến tranh bá quyền bùng nổ, quân đội thực dân Ấn Độ đã mở rộng lực lượng mạnh mẽ, tổng binh lực đã vượt qua con số bốn triệu.

Theo số liệu trên giấy tờ, đó là một đội quân hùng mạnh tuyệt đối. Ngay cả khi cả ba quân chủng hải, lục, không của Đế quốc La Mã Thần thánh cộng lại, tổng binh lực cũng không đạt tới ba triệu.

Nhưng bây giờ là thời đại công nghiệp hóa, chiến thuật biển người dù rằng vẫn có thể phát huy tác dụng, nhưng tác dụng đó đang bị suy yếu.

Người trong cuộc hiểu rõ hơn ai hết, hơn bốn triệu quân thực dân này thực chất là hạng quân gì, Tổng đốc Robert Kiệt Wes không thể rõ ràng hơn.

Chỉ huy, trang bị, huấn luyện, sĩ khí – không có bất cứ mặt nào đạt chuẩn quân đội, sức chiến đấu yếu kém đến mức nào thì dễ hình dung.

Nếu thực sự có sức chiến đấu, họ đã không phải lo lắng bị Nga và Áo vây công, mà là sẽ xuất quân đi gây sự với hai nước đó.

Nhìn vào điện báo cầu viện trong tay, Robert trong lòng sụp đổ. Phía bắc là quân Nga đang tiến xuống phía nam, phía tây là quân đội La Mã Thần thánh đang tiến về phía đông, giờ đây phía đông lại xuất hiện hàng triệu quân liên quân thuộc địa.

Đồng thời phải đối mặt với hai cường quốc lục quân lớn nhất thế giới, chiến đấu trên ba mặt trận, ai gặp cũng sẽ phải dựng tóc gáy.

Nhưng dù khó đến mấy, bán đảo Đông Dương cũng nhất định phải cứu. Bằng không, nếu kẻ địch một mạch tiến sâu vào, cuối cùng kẻ gặp họa vẫn là Ấn Độ.

Cho dù không thể đánh bại kẻ địch, ít nhất cũng phải cầm chân chúng ở bán đảo Đông Dương, để tranh thủ thời gian phá vỡ cục diện cho chính quốc.

Sau nửa ngày do dự, Tổng đốc Robert ra lệnh: "Quân đoàn số Bảy và số Tám, khẩn cấp tiến về phía nam tăng viện cho bán đảo Đông Dương.

Thông báo cho những người phụ trách các bộ phận, tối nay đến họp, bàn bạc về việc tăng cường quân bị."

Dù rõ ràng sở hữu hơn bốn triệu quân đội, Robert vẫn cảm thấy binh lực không đủ dùng. Nghĩ kỹ lại thì thật khó tin, nhưng thực tế nói cho Robert biết, nếu muốn giữ được Ấn Độ vẫn phải tiếp tục tăng cường quân bị.

Nghe được tin tức khiến người ta rùng mình này, một vị trợ lý vội vàng khuyên: "Thưa Tổng đốc, quân đội của chúng ta đã khuếch trương đến cực hạn, hiện tại tiếp tục tăng cường quân bị e rằng..."

"Không cần e dè nhiều như vậy! Kẻ địch khí thế hùng hổ, binh lực cơ động của chúng ta không đủ. Không tăng cường quân bị thì lấy gì để ngăn cản?

Nếu cán bộ chỉ huy không đủ, thì phải khẩn cấp bồi dưỡng, hoặc trực tiếp cất nhắc từ lính cũ.

Nếu vũ khí trang bị không đủ, thì đi trưng tập trong dân gian. Không c���n biết là vũ khí gì, chỉ cần có thể giết được kẻ địch là được.

Huống chi, chính quốc cũng hết sức ủng hộ chúng ta. Chẳng phải hôm qua vừa mới chuyển đến trang bị cho hai sư đoàn sao? Chờ vượt qua được thời điểm nước sôi lửa bỏng này, sau này sẽ tốt hơn."

Không phải Robert thích cưỡng từ đoạt lý, đánh tráo khái niệm, mà thực sự là tình thế khó khăn, làm Tổng đốc ông nhất định phải thể hiện sự tự tin.

Trang bị cho hai sư đoàn không phải là số lượng nhỏ, nhưng so với mấy triệu quân thực dân hiện nay, đó chỉ là như muối bỏ bể.

Để mỗi người lính có một khẩu súng, ngay cả súng kíp từ thế kỷ trước cũng xuất hiện trong quân đội. Những khẩu pháo có tuổi đời thậm chí còn lớn hơn cả Tổng đốc Robert.

Dù không đáng tin cậy đến mức nào, có vẫn tốt hơn không có. Mang ra tác chiến dã chiến thì không được, nhưng phòng thủ cứ điểm công sự thì tổng thể vẫn có thể phát huy chút tác dụng.

Đây là chuyện bất khả kháng, tình trạng vũ khí tạp nham không chỉ riêng quân thực dân Ấn Độ. Ngay cả quân đội ba đảo Anh cũng không thể đảm bảo thống nhất tiêu chuẩn trang bị.

Không phải chính phủ Anh không đủ sức, chủ yếu là do hạn chế bẩm sinh. Là một quốc gia cường quốc biển, lục quân Anh từ trước đến nay luôn đi theo con đường "nhỏ gọn và nhanh nhẹn".

Trong thế giới tư bản, từ trước đến nay đều theo nguyên tắc "thị trường đặt hàng, quyết định quy mô sản xuất". Lục quân đặt hàng ít, chuỗi công nghiệp liên quan tự nhiên không thể phát triển lớn mạnh.

Ai thoáng hiểu về hệ thống công nghiệp quân sự của Anh cũng đều biết, ngành công nghiệp quân sự lục quân về cơ bản đều phụ thuộc vào ngành công nghiệp quân sự hải quân.

Thuần túy dựa vào đơn đặt hàng của lục quân, e rằng ngay cả chuỗi công nghiệp cũng không duy trì được. Dù sao, thời kỳ này những trang bị có giá trị thặng dư cao còn ít, súng trường, súng máy, pháo thông thường đều đã qua thời kỳ siêu lợi nhuận.

Theo một ý nghĩa nào đó mà nói, sự xuất hiện của quân đội tăng thiết giáp cũng đã cứu vãn ngành công nghiệp quân sự lục quân.

Đáng tiếc, thứ vũ khí này đối với Anh mà nói hoàn toàn không thực dụng.

Bình thường không cần dùng đến loại vũ khí sát thương lớn này, khi cần dùng đến, kẻ địch đã đổ bộ lên ba đảo Anh, đại cục đã định, không thể cứu vãn.

***

Khi hòa bình không thể kìm hãm thế giới, ác quỷ sẽ thoát khỏi lồng giam, toàn bộ thế giới cũng sẽ lâm vào cảnh "máu tanh" và "khủng hoảng".

Từ châu Phi đến châu Âu, rồi từ châu Âu đến Cận Đông, Viễn Đông, bán đảo Đông Dương, toàn bộ thế giới cũng đắm chìm trong biển máu lửa.

Thế nhưng, đây chỉ là một khởi đầu. Lục địa châu Mỹ biệt lập ở hải ngoại cũng không thể tự giữ mình. Kể từ sau khi cuộc đàm phán bí mật thất bại, Liên minh Đại dương đã phát động tấn công vào các thuộc địa của Đế quốc La Mã Thần thánh ở châu Mỹ.

Trong một đêm, Châu Mỹ Latinh, Nam Mỹ, và biển Caribe cũng trở thành chiến trường, phạm vi Thế chiến lần nữa mở rộng.

Vùng Trung Mỹ thuộc Áo là một mảnh đất màu mỡ, Đế quốc La Mã Thần thánh đã kinh doanh tại chỗ hàng chục năm, dân số đã sớm vượt mười triệu, diện tích lãnh thổ còn lên tới hơn một triệu cây số vuông. Động viên tối đa có thể huy động hàng triệu đại quân.

Cho dù đối mặt với kẻ địch tấn công vây hãm từ hai phía bắc nam, họ cũng không hề rơi vào thế yếu, thậm chí còn đẩy ngọn lửa chiến tranh đến tận thủ phủ của Mexico và Colombia.

Vùng Nam Mỹ thuộc Áo cũng tạm ổn, mặc dù dân số vùng này chỉ vừa hơn triệu, nhưng nhờ dãy núi Andes làm chỗ dựa địa lợi, ngăn chặn kẻ địch tấn công vẫn không thành vấn đề.

Huống chi, Đế quốc La Mã Thần thánh ở châu Mỹ không phải không có đồng minh, mặc dù họ không trực tiếp đứng về phe nào, nhưng gây trở ngại cho Liên minh Đại dương cũng không phải là điều khó.

Chiến tranh tiến hành đến bây giờ, trừ việc Alaska ở Bắc Mỹ thất thủ ra, Đế quốc La Mã Thần thánh không còn mất thêm bất kỳ vùng lãnh thổ rộng lớn nào.

Tìm trái hồng mềm mà bóp, đánh không lại lão đại, liền tìm tiểu đệ mà gây sự, thế là Tây Ban Nha liền gặp bi kịch.

Người Mỹ đã sớm thèm muốn Cuba, không kìm nén được dã tâm của mình, đã vươn bàn tay ma quỷ ra biển Caribe.

Chỉ có điều vận may của Hợp chủng quốc không được tốt cho lắm. Sau khi trấn áp xong cuộc nổi loạn, người Tây Ban Nha đã không lập tức giải tán lính đánh thuê Pháp, mà ngược lại còn chuyển sang thuê dài hạn.

Nếu cuộc chiến tranh Cuba-Tây Ban Nha xảy ra vào thời điểm khác, tình thế tự nhiên sẽ rất khác biệt. Không như trong lịch sử nguy��n bản, nghiêng hẳn về một phía, bây giờ vừa khai chiến đã lâm vào bế tắc.

Sự thật chứng minh, binh lính Mỹ năm nay thực sự không thích hợp đánh trận. Cho dù có ưu thế tuyệt đối về quân số, họ cũng bị lính đánh thuê đánh cho tan tác.

Nếu không phải số lượng lính đánh thuê Pháp có hạn, lại không muốn vì liên minh đại lục mà bán mạng, e rằng quân Mỹ đổ bộ đã trực tiếp gặp thất bại thảm hại.

Cả ba chiến trường lớn đồng loạt đình trệ, tình thế này thật đáng lúng túng. Là người vạch ra kế hoạch cho hành động lần này, Theodore Roosevelt chỉ cảm thấy áp lực như núi.

Sâu trong nội tâm có một giọng nói không ngừng nhắc nhở hắn: Phải cố gắng, nếu không chỉ sẽ cùng Lincoln xấu số làm bạn, ngang hàng trở thành tổng thống tồi tệ nhất của Hợp chủng quốc kể từ khi thành lập.

Mặc dù là Roosevelt khởi xướng, nhưng việc các quốc gia lựa chọn xuất binh vào lúc này, trên thực tế cũng bị dồn vào đường cùng.

Sau khi âm thầm tiếp xúc với chính phủ Vienna không có kết quả, mọi người đều biết nếu không làm gì, chờ con thuyền lớn của người Anh này chìm xuống, tất cả mọi người sẽ bị chôn vùi cùng.

Chiến tranh kéo dài đến bây giờ, lão đại nước Anh vẫn luôn thể hiện sự chật vật vô cùng, hoàn toàn là bị người ta đánh cho tan tác.

Việc xuất binh tấn công lục địa châu Âu, giúp lão đại nước Anh giành chiến thắng, dĩ nhiên là điều không cần phải nghĩ đến.

Mọi người đều tự biết mình, Liên minh Đại dương gộp lại, đến châu Âu cũng không đủ sức để đối phó một mình Đế quốc La Mã Thần thánh.

Nếu không thể đánh thắng, Tổng thống Roosevelt liền thuận thế đề ra khẩu hiệu "Châu Mỹ của người châu Mỹ", với ý đồ "tự vệ bằng cách nương vào đại dương".

Muốn làm được điều này, không chỉ phải có một hạm đội hải quân hùng mạnh, mà quan trọng hơn là phải nhổ đi cái đinh bên cạnh mình, không thể để kẻ địch còn chỗ đặt chân.

Chỉ có điều kế hoạch không theo kịp những thay đổi nhanh chóng, cái đinh mà kẻ địch để lại quá ngoan cố, mà thủ đoạn nhổ cái gai trong mắt của họ lại quá vụng về.

Không những không nhổ hết đư���c cái đinh mà kẻ địch để lại, ngược lại còn không cẩn thận tự làm bị thương tay mình.

Nương theo chiến báo từ tiền tuyến liên tục truyền về, tính khí của Theodore Roosevelt cũng ngày càng tồi tệ.

"Toàn là một lũ phế vật!"

"Một lũ rác rưởi!"

"Hợp chủng quốc chính là suy đồi vì..."

Đối mặt với những lời mắng mỏ không ngừng của Tổng thống, mỗi đại biểu quân đội đều cúi thấp đầu kiêu ngạo của mình. Không còn cách nào khác, đã thua trận thì còn lời gì để nói.

Vì hành động lần này, trong Liên minh Đại dương, trừ Anh và Nhật ra, tất cả các nước thành viên khác cũng đã phái ra lực lượng "tinh nhuệ" nhất của mình để tham chiến.

Khởi đầu như vương giả, kết quả như đồng nát. Liên quân tưởng chừng có ưu thế tuyệt đối, nhưng khi ra chiến trường lại trực tiếp bị kẻ địch đánh cho tan tác đủ kiểu.

Thiệt hại nặng nề thì khỏi phải nói, mấu chốt là kế hoạch chiến lược đã phá sản. Nếu không thể xua đuổi kẻ địch ra khỏi lục địa châu Mỹ, một khi tương lai thanh toán nợ cũ, họ sẽ không thể chịu đựng nổi.

Không thể trách tội số đông, có thể áp dụng hay không cũng phải tùy trường hợp. Đối với một trò chơi kích thích cao độ như tham dự Thế chiến, từ trước đến nay đều là thà giết lầm còn hơn bỏ sót.

Các quốc gia khác đầu hàng, có lẽ còn một chút hy vọng sống; nhưng Hợp chủng quốc một khi đầu hàng, số phận chờ đợi họ chính là bị chia cắt một lần nữa.

Việc âm thầm tiếp xúc thất bại chính là bằng chứng tốt nhất. Nếu không phải chuẩn bị ra tay tàn độc với Hợp chủng quốc, chính phủ Vienna cũng sẽ không trực tiếp yêu cầu đầu hàng vô điều kiện.

Theo hướng này mà xét, các nước thành viên khác của Liên minh Đại dương, trên thực tế cũng là bị Hợp chủng quốc liên lụy.

Không có "ông trùm" lớn này, các nước nhỏ căn bản sẽ không đáng để chính phủ Vienna đặc biệt nhắm vào, bỏ qua cho họ thì cũng bỏ qua.

Có lẽ là Roosevelt mắng quá nặng lời, lại có lẽ là để giữ lại chút thể diện cuối cùng cho quân đội, Ngoại trưởng Meyer Kiều mở miệng nói: "Thưa Ngài Tổng thống, chuyện đã xảy ra rồi, truy cứu trách nhiệm cũng chẳng ích gì. Việc cần kíp bây giờ vẫn là phải nhanh chóng xử lý các vấn đề tiếp theo.

Chiến lược đuổi Đế quốc La Mã Thần thánh ra khỏi châu Mỹ không được lay chuyển. Lực lượng đồng minh không đáng tin cậy, chúng ta nhất định phải tự tìm cách."

Lừa dối chung quy không phải là kế sách lâu dài, chính phủ các nước cũng không phải người ngu, sớm muộn cũng sẽ nhận ra.

Hiểu rằng chính phủ Vienna thực sự chỉ nhắm vào Hợp chủng quốc, mọi người đều biết nên lựa chọn thế nào.

Coi như là chính phủ các nước phản ứng chậm lụt, chính phủ Vienna cũng sẽ ở thời cơ thích hợp nhắc nhở, dẫn dắt chính phủ các nước đưa ra lựa chọn đúng đắn.

"Đánh không thắng, thì gia nhập", cũng không phải chuyện gì mất thể diện. Điều thực sự mất mặt xấu hổ là mắc thêm lỗi lầm nữa.

Khoảng cách đồng minh phản bội chỉ còn cách một tin tức. Chỉ cần xác định Đế quốc Anh sẽ chiến bại, các quốc gia lập tức sẽ chọn cắt lỗ.

Rút lui thì còn chấp nhận được, đáng sợ nhất là những quốc gia này còn quay mũi súng, lại đâm Hợp chủng quốc một nhát dao.

Ở phương diện này, chính phủ Vienna rất chuyên nghiệp, am hiểu nhất việc biến tiểu đệ của kẻ địch thành tiểu đệ của mình.

Chuyển sang chủ đề khác, các đại biểu quân đội lại không dám nói tiếp. Chỉ dựa vào sức lực của chính mình, vấn đề là thực sự không đánh thắng được!

Những đội quân tinh nhuệ nhất trong nước cũng đã được phái ra ngoài, kết quả ngay cả Cuba của người Tây Ban Nha cũng chưa chiếm được, huống hồ còn phải đối mặt với Đế quốc La Mã Thần thánh cường đại hơn.

Dĩ nhiên, điều này cũng không có nghĩa là Hợp chủng quốc không thể làm gì được các thuộc địa của Đế quốc La Mã Thần thánh. Chỉ cần có đủ thời gian, dựa vào quốc lực cũng có thể làm kiệt quệ các thuộc địa của Đế quốc La Mã Thần thánh ở châu Mỹ.

Mọi người bây giờ sở dĩ lo lắng, cũng là bởi vì thời gian không cho phép. Chiến tranh bá quyền đã đến thời khắc mấu chốt, một khi không tốt, Đế quốc Anh sẽ không còn.

Không có lão đại nước Anh che chở ở phía trước, chỉ dựa vào lực lượng bản th��n của Hợp chủng quốc, cũng không có thực lực đối kháng với Đế quốc La Mã Thần thánh.

Có mảnh đất đặt chân ở Trung Mỹ này, cho dù có đại dương mênh mông ngăn cách, cũng không thể ngăn cản Đế quốc La Mã Thần thánh triển khai lực lượng.

Mặc dù lực lượng được triển khai này không thể nào là toàn bộ, thậm chí khó đạt được một phần năm.

Nhưng quân Mỹ không có kinh nghiệm chiến đấu, chống lại lực lượng quân sự mạnh gấp đôi của Đế quốc La Mã Thần thánh, họ vẫn không đủ sức.

Nhất là kẻ địch am hiểu kêu gọi đồng minh, ngay cả nước Anh hùng mạnh cũng lâm vào tình cảnh bị vây công, nếu là Hợp chủng quốc, có khi số quốc gia tham gia vây công còn nhiều hơn.

Nhìn thấy cảnh này, Tổng thống Roosevelt nội tâm càng bốc hỏa. Chỉ có điều quân đội không có khí thế, cũng không phải chuyện một ngày hai ngày, có mắng nữa cũng chẳng ích gì.

Vận võ của Hợp chủng quốc yếu kém cũng có nguyên nhân lịch sử. Những người di cư đến Hợp chủng quốc ban đầu, bản thân họ là những người đến đây để tránh né chiến loạn ở châu Âu, tự nhiên trở thành những người phản đối chiến tranh.

Nhất là sau cuộc Nội chiến Bắc-Nam, làn sóng phản chiến càng ăn sâu vào lòng người. Vì phiếu bầu trong tay người dân, các nghị viên lần lượt chiều theo ý dân, hóa thân thành những người phản đối chiến tranh.

Lực lượng quân đội trỗi dậy trong thời chiến, rất nhanh chóng bị các chính khách đè nén. Không chỉ là cắt giảm biên chế quân đội, các nghị viên Quốc hội thậm chí keo kiệt đến mức không nỡ trao quân hàm tướng quân.

Trong bối cảnh đó, quân đội dù đã trở thành "bé ngoan", nhưng mà bé ngoan thì không giỏi đánh nhau!

Kể cả cuộc chiến tranh lần này, trong dân gian tiếng hô phản chiến cũng cao hơn. Nếu không phải các nhà tư bản lớn trong nước gần như nhất trí ủng hộ, Hợp chủng quốc căn bản sẽ không tham dự.

"Quân đội không có kế hoạch gì sao?"

Đối mặt với ánh mắt sắc bén của Roosevelt, biết rằng lần này không thể tránh khỏi, Chuẩn tướng Matthias nhắm mắt đáp lời: "Kẻ địch đã kinh doanh ở Trung Mỹ đã lâu, thậm chí còn phái hoàng tử đảm nhiệm Tổng đốc, mức độ coi trọng có thể thấy rõ phần nào.

Ai cũng biết, Đế quốc La Mã Thần thánh khi thống trị thuộc địa, áp dụng chế độ phân phong chư hầu cổ xưa nhất. Dưới thể chế này, các quý tộc được phân phong đều có một lượng lớn quân đội riêng.

Hiện tại, phần lớn những quý tộc này là thế hệ đầu tiên, đều là những dũng tướng xuất thân từ chiến trường. Mặc dù đã giải ngũ, nhưng họ vẫn còn giữ chức vụ trong quân dự bị..."

Mọi quyền đối với bản chuyển ngữ này đều thuộc về truyen.free, chân thành cảm ơn sự ủng hộ của quý độc giả.