Trong khi chính phủ Anh đang quyết định dốc toàn bộ tài lực, kết quả trận chiến eo biển Anh cũng được chính phủ Vienna công bố rộng rãi.

Liên minh lục địa nhờ đó sĩ khí tăng cao, những nước vốn đang lưỡng lự, còn chưa quyết định theo phe nào, giờ đây cũng nhanh chóng ngả về phía chính phủ Vienna.

Nếu không phải vì sự ràng buộc của quá nhiều quốc gia cùng lợi ích khổng lồ, khó có thể quyết định trong một sớm một chiều, thì liên minh lục địa đã mở rộng đáng kể.

Ngược lại, liên minh hải dương lại chìm trong một bầu không khí u ám. Trước đây mọi người kỳ vọng vào hải quân hoàng gia lớn bao nhiêu, thì bây giờ họ thất vọng cũng lớn bấy nhiêu.

Khi người đứng đầu không còn đủ sức, các thành viên cũng gặp vô vàn khó khăn. Nếu không phải thế cục hiện tại không cho phép họ lùi bước, e rằng mỗi nước đều đã tìm cách rút lui.

Phúc bất trùng lai, họa vô đơn chí.

Ngày 27 tháng 5 năm 1905, Đế quốc La Mã Thần thánh dẫn đầu liên quân lục địa hội quân với quân Nga đang tiến xuống phía nam tại vùng Khorasan. Ngay trong ngày đó, lực lượng đồn trú Tehran, bị liên quân lục địa với quân tinh nhuệ bao vây, đã buông vũ khí đầu hàng, đế quốc Ba Tư chính thức bị diệt vong.

Việc Ba Tư thất bại vốn là điều tất yếu. Đối mặt với sự tấn công của các nước châu Âu mà có thể chống cự suốt ngần ấy năm, đế quốc Ba Tư đã thể hiện một năng lực vượt quá sức tưởng tượng.

Dù có đồng minh trợ giúp, đây vẫn là một thành tựu đáng nể. Nếu quần đảo Anh và lục địa châu Âu liền kề nhau, việc Anh có thể chống đỡ ngần ấy năm hay không cũng là một ẩn số.

Nhưng đến thời điểm này, mọi người không thể không suy nghĩ nhiều hơn. Một tâm trạng lo lắng, thương cảm cho đồng loại đã lan rộng trong liên minh hải dương.

Chính phủ Anh đang rối bời, giờ đây không còn tâm trí đâu mà xoa dịu các đồng minh, ngay cả tâm trạng của chính họ cũng không kịp điều chỉnh.

Nhìn vào bản đồ cũng đủ hiểu, Ấn Độ đang gặp nguy hiểm. May mắn thay, kênh đào Suez đã bị chặn lại, nếu không kẻ địch hải quân tiến ra, yểm trợ đại quân tấn công từ biển, tình thế sẽ còn tồi tệ hơn nhiều.

Hiện tại cũng chẳng khá hơn bao nhiêu, Ấn Độ đã lâm vào tình trạng tác chiến hai mặt trận, rất có thể sắp tới còn phải đối phó với ba mặt trận.

Điểm duy nhất có thể dựa vào là lợi thế địa hình, liên quân từ phía Tây đến phải xuyên qua cao nguyên Ba Tư, việc vận chuyển hậu cần là một vấn đề khó khăn.

Thực tế, đế quốc Ba Tư có thể kiên trì ngần ấy năm, nguyên nhân lớn nhất cũng là vì vấn đề hậu cần đã hạn chế khả năng triển khai lực lượng của liên quân.

Không còn cách nào khác, ngoài các thành phố lớn, hầu hết các khu vực ở Ba Tư đều không có đường sắt, chỉ có thể dựa vào sức người và sức kéo của gia súc để vận chuyển.

Ngay cả những tuyến đường sắt hiếm hoi cũng bị người Ba Tư phá hủy. Để đảm bảo hậu cần cho quân đội, chính phủ Vienna thậm chí còn điều động hơn trăm chiếc phi thuyền vận tải.

Cùng với việc chiến tuyến không ngừng tiến lên, bộ chỉ huy liên quân cũng chuyển đến Zahedan. Là người thắng cuộc trong đại chiến, nhưng Đại Công tước Friedrich lại không thấy nở nụ cười.

"Một đường thẳng tiến đến Ấn Độ", khẩu hiệu nghe thì đơn giản, nhưng khi thực sự triển khai trên thực tế, vô vàn rắc rối đã nảy sinh.

Hậu cần chính là trở ngại lớn nhất, lúc này nhiệm vụ hàng đầu của liên quân không phải tác chiến, mà lại là sửa chữa những tuyến đường sắt bị quân địch phá hủy.

Nói ra cũng thật trớ trêu, phần lớn đường sắt trên lãnh thổ Ba Tư đều do người Anh xây dựng, nhưng giờ đây những tuyến đường này lại trở thành công cụ hỗ trợ đắc lực nhất cho liên quân tấn công Ấn Độ.

Có lẽ là do trùng hợp, hoặc cũng có thể là vì đã đề phòng đế quốc Ba Tư, những tuyến đường sắt mà đối phương xây dựng ở đây có quy cách rất lộn xộn.

Để sửa chữa những tuyến đường sắt này, ngay cả toa tàu cũng phải được đặt làm riêng từ trong nước. Nhìn bản báo cáo trên tay, Friedrich có chút nghi ngờ mình không phải tổng chỉ huy liên quân, mà là một tổng công trình sư.

Chẳng còn cách nào khác, cuộc chiến với Ba Tư đã kết thúc, nhưng tình hình địa phương vẫn chưa ổn định. Công việc sửa chữa đường sắt chỉ có thể do chính quân đội tự giải quyết.

Thảo nào năm xưa Đại đế Alexander đông chinh lại không thể tiến đến tận Ấn Độ, chỉ cần nhìn hệ thống giao thông tồi tệ này là đủ hiểu rõ mọi chuyện.

Bất kể giao thông tồi tệ đến mấy, điều kiện khắc nghiệt đến mấy, việc đẩy chiến tuyến tới Ấn Độ vẫn là một thắng lợi mang ý nghĩa chiến lược.

Đến bước này, liên minh lục địa chỉ cần chịu đầu tư, việc chiếm được Ấn Độ cũng chỉ còn là vấn đề thời gian.

Mọi chuyện đều có hai mặt, cùng lúc thu được thắng lợi chiến lược, nội bộ liên minh lục địa cũng bắt đầu sóng gió nổi lên.

Không nghi ngờ gì nữa, Ấn Độ giàu có chính là món bánh béo bở nhất. Chính phủ Vienna đã sớm đưa ra lời hứa, sẽ không độc chiếm Ấn Độ mà để mặc cho các nước chia cắt.

Liên minh lục địa đa phần là các quốc gia nhỏ, ngoài Đế quốc La Mã Thần thánh và Nga ra, không ai có đủ thực lực để độc chiếm Ấn Độ. Chính phủ Vienna lại sớm tuyên bố rút lui, khiến cho các đối thủ cạnh tranh lớn giờ đây chỉ còn lại Anh và Nga.

Việc xua đuổi người Anh không khó, đối mặt với sự vây công của toàn bộ lục địa châu Âu, khả năng Anh bảo vệ Ấn Độ là không đáng kể; rắc rối sẽ nảy sinh sau khi người Anh bị đánh đuổi.

Khi không còn kẻ địch chung, các đồng minh sẽ biến thành đối thủ cạnh tranh. Lợi ích luôn hấp dẫn lòng người, mặc dù Đế quốc Nga vẫn hùng mạnh như trước, nhưng điều này không hề lay chuyển được quyết tâm nhòm ngó Ấn Độ của mọi người.

Một đối một, ai cũng không phải đối thủ của người Nga; nhưng một khi liên kết lại, tình thế sẽ hoàn toàn khác.

Hơn nữa, vẫn còn Đế quốc La Mã Thần thánh áp chế từ phía trên, trên danh nghĩa mọi người đều là đồng minh, nên dù có mâu thuẫn, người Nga cũng không thể trực tiếp ra tay đối phó.

Không cần trực tiếp khai chiến với người Nga, chỉ cần ngầm cạnh tranh, xem ai sẽ là người chiến thắng.

Một cuộc chiến không tiếng súng, vì vậy đã mở màn trong nội bộ liên minh lục địa. Hãm hại, ngáng chân, các loại thủ đoạn hèn hạ thi nhau diễn ra.

Rất nhanh chóng, các đơn kiện đã được đưa đến bàn làm việc của Franz, sau đó đương nhiên là tiếp tục đấu đá. Trước lợi ích lớn, làm sao có thể dàn xếp chỉ bằng lời nói?

Hơn nữa, việc khơi gợi mâu thuẫn giữa các nước châu Âu và người Nga vốn chính là tính toán từ trước của chính phủ Vienna, vì thế họ thậm chí đã hy sinh Ấn Độ.

Nếu không phải cân nhắc rằng cuộc chiến tranh giành bá quyền còn chưa kết thúc, chưa thích hợp để gây ra thêm tranh chấp lúc này, nếu không Franz cũng đã muốn đích thân ra tay đổ thêm dầu vào lửa.

Chính phủ Vienna không can thiệp, hai bên đang đấu đá sôi nổi, thì đúng lúc này, người Anh lại âm thầm ra tay.

Đình công, rồi lại đình công, từ Lisbon đến St. Petersburg, khắp châu Âu đều bùng nổ các cuộc vận động đình công.

Khác với việc âm thầm ủng hộ các đảng cách mạng như trước, lần này người Anh hoàn toàn buông tay, sử dụng mọi chiêu trò nguy hiểm mà không hề cân nhắc đến hậu quả về sau.

Họ không chỉ thả tự do cho các thành viên đảng cách mạng, mà còn cử chuyên gia giúp lập ra cương lĩnh cách mạng. Bất kể có thành công hay không, ít nhất thì kế hoạch vẽ ra rất thành công.

Những người thuộc các đảng cách mạng bị dụ dỗ, từng người một như phát điên, quên mình dấn thân vào làn sóng cách mạng này.

Đế quốc Nga, nơi mâu thuẫn tích tụ nhiều nhất và nhóm quan liêu mục nát nhất, tự nhiên trở thành trung tâm của mọi tai ương trong cuộc phong ba này.

Các quốc gia khác đình công, thì đúng là chỉ dừng lại ở đình công. Hoàn cảnh xã hội không cho phép, nên dù khẩu hiệu của các đảng cách mạng có vang dội đến mấy, cũng khó lòng dấy lên một cuộc cách mạng thực sự.

Đế quốc Nga lại khác, là quốc gia tham chiến sớm nhất, Nga cũng là quốc gia bị ảnh hưởng sâu sắc nhất bởi chiến tranh.

Tổng cộng, gần ba triệu quân đội đã được động viên, đồng thời phải chống chọi trên hai mặt trận, nên kinh tế dĩ nhiên không thể không bị ảnh hưởng.

Mặc dù có chính phủ Vienna hỗ trợ, nhưng sự hỗ trợ này cũng có giới hạn. Phần lớn kinh phí chiến tranh và vật liệu vẫn là chính phủ Sa Hoàng tự lo liệu.

Nếu chỉ có vậy, với quy mô của Đế quốc Nga, cũng không phải là không thể chống đỡ được, nhưng vấn đề tồi tệ chính là nằm ở nhóm quan liêu.

Nicolas II trước giờ đều không phải là một quân chủ mạnh mẽ, tự nhiên không thể trấn áp được đủ loại thế lực hỗn tạp trong nước. Khi cơ hội làm giàu đến, họ không tránh khỏi việc muốn 'bóc lột thêm vài năm'.

Thoạt nhìn tưởng chừng bình thường, nhưng từng lớp từng lớp chồng chất xuống, đã đè nặng lên vai người dân tầng lớp thấp nhất một gánh nặng vô cùng lớn.

Vốn dĩ cuộc sống đã khó khăn, nay các nhà tư bản lại thi nhau giáng thêm đòn. Một mặt gom hàng đầu cơ, đẩy giá cả lên cao, mặt khác lại cắt giảm tiền lương, tăng thời gian làm việc.

Dân chúng không có tiền trong túi, cuộc sống khó lòng duy trì. Đừng lo, đã có những khoản vay nặng lãi được 'đo ni đóng giày'.

Các chuyên gia học giả, những người lẽ ra phải đưa ra cảnh báo, thì dưới sức mạnh của tư bản lại không ngừng ca tụng, điên cuồng cổ xúy...

Khi tài sản không ngừng tập trung, mâu thuẫn xã hội cũng ngày càng gia tăng, tạo cơ hội cho cách mạng bùng nổ.

Ngày 1 tháng 6 năm 1905, quần chúng Ba Lan đình công và tuần hành đã bùng nổ xung đột vũ trang với quân cảnh tại Đại lộ Vitesse, các tổ chức độc lập Ba Lan nhân cơ hội đó phát động phản loạn.

Sau khi cuộc cách mạng "6.1" bùng nổ, tình hình như đổ thêm dầu vào chảo lửa đang sôi, trong nháy mắt bùng phát dữ dội khắp nơi.

Ngày 4 tháng 6, vùng Bulgaria bùng nổ phong trào độc lập dân tộc; ngày 6 tháng 6, khu vực Phần Lan bùng nổ vận động độc lập; ngày 11 tháng 6, vùng Lithuania phát sinh bạo động chống Nga; ngày 15 tháng 6, vùng Ukraine...

Trước đó, vào tháng 5, đảng cách mạng dân tộc Afghanistan đã phát động cách mạng vũ trang, nổ phát súng đầu tiên chống Nga.

Chẳng qua là vùng Afghanistan thường xuyên xảy ra bạo động chống Nga, các đội du kích chưa bao giờ bị tiêu diệt hoàn toàn, nên không được mọi người coi trọng.

Ngày 22 tháng 6, lao công Pháp ở Siberia phát động bạo động, tuyến đường sắt Siberia từng bị cắt đứt.

Ngày 26 tháng 6, những người Ottoman di cư bị lưu đày đến Siberia cũng tham gia vào cuộc phản loạn.

Sự việc chưa dừng lại ở đó, đầu tháng 7, vùng Grozny thuộc Kavkaz cũng phát sinh phản loạn.

Ngày 11 tháng 7, nhóm người Sachs ở khu vực Trung Á cũng gia nhập vào phong trào chống Nga, tuyến đường sắt Trung Á bị buộc phải cắt đứt.

...

Nhiều cuộc độc lập, phản loạn như vậy, hiển nhiên không phải một mình người Anh có thể sắp đặt được.

Chưa nói đến những chuyện khác, chỉ cần nhìn xem các đảng cách mạng đã trở về nước Nga bằng cách nào, và nguồn gốc vũ khí trang bị từ đâu mà ra, là có thể hiểu rõ vấn đề.

Các nước châu Âu cùng nhau hãm hại người Nga, chính phủ Sa Hoàng muốn không gặp xui xẻo cũng khó. Hơn nữa, Đế quốc Nga lại còn khắp nơi rò rỉ sai phạm, tạo cơ hội cho mọi người.

Người Nga xui xẻo, nhưng các nước châu Âu cũng không thể tránh khỏi liên lụy. Cách mạng có thể lây lan, nhất là khi người Anh còn đang tung hết hỏa lực.

Ngày 18 tháng 6, phe Cộng hòa Bồ Đào Nha phát động chính biến, Carlos Đệ nhất hoảng loạn bỏ chạy.

Ngày 24 tháng 6, thủ đô Madrid của Tây Ban Nha bùng nổ xung đột tôn giáo, gây ra 7 người chết và 16 người bị thương, mâu thuẫn giữa phe cải cách và phái bảo thủ leo thang.

Ngày 27 tháng 6, vùng Ý bùng nổ phong trào Cộng hòa, Đại Công tước Luca hoảng loạn bỏ chạy, tình thế của Tòa thánh cũng ngàn cân treo sợi tóc.

Cùng ngày, Hannover bùng nổ phong trào chống chiến tranh, yêu cầu chính phủ Vienna kết thúc chiến tranh, khôi phục hòa bình.

Ngày 29 tháng 6, Phổ bùng nổ cuộc tuần hành chống Nga.

Ngày 1 tháng 7, Hà Lan bùng nổ cuộc tuần hành chống chiến tranh.

...

Rối loạn, toàn bộ lục địa châu Âu từ đông sang tây, đều là một mớ bòng bong.

Người Anh chẳng qua chỉ là khơi mào, còn lại đều là các quốc gia tự do hành động, nước này gài bẫy nước kia, nước kia lừa dối nước nọ, hãm hại lẫn nhau một hồi, rốt cuộc thì ai cũng không thể tránh khỏi liên lụy.

Liên minh lục địa lâm vào hỗn loạn, Anh cũng không tránh khỏi tai ương, là nhân vật chính của cu���c chiến này, làm sao trong nước lại không có mâu thuẫn được?

Sau trận chiến eo biển Anh, thời kỳ thái bình trên quần đảo Anh đã chấm dứt, lòng căm ghét chiến tranh trong dân chúng đạt đến đỉnh điểm, tiếng hô chống chiến tranh trong dân gian ngày càng dâng cao.

Ngày 16 tháng 6 năm 1905, Bradford bùng nổ vận động đình công chống chiến tranh, ngay sau đó Sheffield, Liverpool, Luân Đôn, Dublin và các thành phố lớn khác cũng cùng hưởng ứng theo.

Đặc biệt là vùng Dublin, phong trào độc lập cũng nhân đó mà thế lực ngày càng lớn mạnh. Nếu không phải quân đội đồn trú đủ đông, e rằng dân bản xứ không chỉ chống chiến tranh, mà còn đòi độc lập.

Bản biên tập này thuộc quyền sở hữu của truyen.free, với mong muốn mang lại trải nghiệm đọc tốt nhất cho quý độc giả.