Đối với trí tưởng tượng bay bổng của người Nga, Franz chỉ cười một tiếng rồi thôi. Trên thực tế, những kế hoạch viển vông như vậy vẫn luôn tồn tại vô số trong cuộc sống.

Các chính khách cũng là người, mà đã là người thì sẽ có lúc hồ đồ. Nhất là khi liên quan đến lợi ích, khả năng mắc sai lầm càng lớn hơn.

Nhìn bề ngoài, Nga lấy danh nghĩa đồng minh, giành trước một bước chiếm lĩnh Pháp, Áo quả thực không làm gì được. Nhưng chính phủ Vienna có thể kéo dài thời gian chứ!

Không thể cưỡng chế phân chia nước Pháp, chẳng lẽ cũng không thể trì hoãn thời gian đàm phán sao? Một năm không được thì hai năm, hai năm không được thì ba năm, năm năm. Liệu quân Nga có thể sống hòa bình với dân Pháp trong một thời gian dài?

Áo hoàn toàn có thể ngồi xem kịch vui, chờ quân Nga rút lui trong ê chề, rồi mới trở lại cân nhắc xử lý vấn đề nước Pháp.

Nếu không phải việc điều hòa quan hệ phức tạp giữa ba cường quốc Anh, Pháp, Nga quá phiền toái, gần như không thể thành công, Franz thật sự muốn đẩy thêm một chút, rồi từ từ thưởng thức cuộc đối đầu gay gắt giữa Sa hoàng và chủ nghĩa dân tộc kiểu Pháp.

"Hãy phát điện cho các đơn vị ở tiền tuyến, yêu cầu họ sớm kết thúc chiến tranh. Các binh sĩ vẫn còn đang chờ về đón lễ Giáng sinh đó!"

Bây giờ mới chỉ tháng bảy, còn khoảng năm tháng nữa mới đến lễ Giáng sinh. Đơn thuần đánh bại người Pháp không khó, nhưng muốn ký kết hiệp ước rồi rút quân trước Giáng sinh thì thời gian sẽ rất eo hẹp.

Trong tình huống bình thường, những hội nghị sau chiến tranh dính dáng đến lợi ích của nhiều quốc gia như thế này, thường sẽ ồn ào tranh cãi, kéo dài hai ba năm cũng là chuyện thường.

Không nghi ngờ gì nữa, Franz không muốn tiếp tục kéo dài tình hình này. Các dấu hiệu cho thấy chính phủ Hanover lại hoạt động sôi nổi trở lại, và đằng sau đó thấp thoáng bóng dáng người Anh.

Phải biết rằng kẻ thù bên trong còn đáng sợ hơn nhiều so với kẻ thù bên ngoài. Một khi để những người này thuyết phục được các tập đoàn lợi ích của các bang quốc, thì rắc rối phía sau sẽ lớn đến mức không thể kiểm soát.

Franz không muốn khảo nghiệm nhân tính, bởi trước mặt lợi ích, nhân tính là điều khó tin cậy nhất. Sớm tạo ra sự thật đã rồi, xác lập danh phận quân thần mới là quan trọng nhất.

Có cái danh phận này, Franz sẽ không sợ những kẻ đó làm ầm ĩ. Không động đến ngôi vị quốc vương, lẽ nào không thể thay đổi chính phủ các bang sao? Ai dám nhảy ra gây sự, sẽ bị thu thập tài liệu đen để xử lý.

Chỉ cần thu hẹp quyền lực quân đội, thuế quan, ngoại giao, in tiền giấy của các bang quốc, đồng thời thống nhất tư pháp và văn giáo, thì dù phía dưới có ồn ào đến mấy, cũng không thể tạo ra sóng gió lớn.

Thời thế lúc này đã khác xưa. Trước đây, để thu hẹp những quyền lực này, Franz đã phải cùng chính phủ các bang chiến đấu trí tuệ và dũng cảm trong vài chục năm, mới từng chút một nắm được. Giờ đây, có thể đạt được một bước là xong.

Về phần mâu thuẫn giữa các chính phủ bang, thì hoàn toàn có thể giải quyết thông qua đàm phán. Chỉ cần lợi ích phù hợp, thì không có gì là không thể đồng ý.

Dùng thủ đoạn dụ dỗ, mua chuộc, uy hiếp, lợi dụng... những chiêu thức này Franz đã quá quen thuộc. Nói tóm lại, cốt lõi là vừa lôi kéo đồng minh, vừa thuận tiện tiêu diệt kẻ địch.

So với "giết gà dọa khỉ", có khi "giết khỉ răn gà" lại hiệu quả hơn. Kẻ nào giờ đây càng nhảy nhót, thì tương lai sẽ chết càng nhanh.

Franz không lo lắng có người gây huyên náo, điều hắn lo lắng nhất ngược lại là những người này chẳng làm gì cả. Dù sao chỉ khi làm nhiều, vấn đề mới có thể lộ ra nhiều hơn.

Nếu thật sự có những chính khách liêm khiết không tì vết như vậy, thì trên thực tế Franz cũng không làm gì được, dù sao Hoàng đế cũng phải tuân theo quy tắc trò chơi.

Tuy nhiên, những người một lòng vì công như vậy cũng sẽ không trở thành chướng ngại cho việc thống nh���t. Bởi trải qua cuộc chiến tranh này, tư tưởng đại thống nhất đã thấm sâu vào lòng người.

...

Theo lệnh của Franz, ngọn lửa chiến tranh một lần nữa bùng cháy dữ dội. Từ Trung Âu tới Nam Âu, khói lửa nổi lên bốn phía, không còn một tấc đất bình yên.

Tại bộ chỉ huy liên quân tuyến phía Nam, các đại biểu của các bang quốc Ý đã tề tựu đông đủ, tham dự hội nghị mang ý nghĩa chính trị và quân sự to lớn này.

Từ xưa đến nay, vùng Ý luôn là nơi chư hầu cát cứ, tình hình hỗn loạn chỉ sau vùng Đức. Giờ đây vùng Đức sắp thống nhất, vùng Ý cũng cần được sắp xếp lại.

Trước đây, để đoàn kết mọi lực lượng có thể đoàn kết, với mục đích lôi kéo những người theo chủ nghĩa dân tộc Ý, trong việc xử lý vấn đề vùng Ý, chính phủ Vienna vẫn luôn giữ thái độ không công khai.

Bây giờ đại cục đã định, không cần phải chần chừ thêm nữa. Cuối cùng là hợp nhất thành vương quốc Ý, hay chia cắt thành nhiều bang quốc nhỏ, lúc này cần một kết luận rõ ràng.

Theo một ý nghĩa nào đó, hội nghị lần này chính là một buổi diễn đã được dàn dựng. Các nhân vật lớn có tư cách tham dự hội nghị đều hiểu rõ ý đồ của chính phủ Vienna.

Mọi người không ai phản đối. Ngoài việc thế yếu không thể chống lại thế mạnh, điều quan trọng hơn là sự phân chia lợi ích. Thành lập một vương quốc Ý thống nhất thì dễ, nhưng vấn đề là ai sẽ làm chủ đạo?

Chưa nói đến việc phân chia lợi ích cụ thể, riêng vấn đề vương miện thuộc về ai đã là một nan đề.

Trước đây, khi các tổ chức độc lập của Ý được thành lập, mặc dù chúng bị chia năm xẻ bảy, nhưng ít ra vẫn còn một lãnh tụ trên danh nghĩa là Vittorio Emanuele III.

Bây giờ thì khác. Các vương thất bang quốc cũng chen chân vào, chẳng ai cao quý hơn ai, hơn nữa đằng sau những người này đều là các tập đoàn lợi ích. Chẳng ai có thể nhượng bộ.

Nếu không thể đồng ý, vậy thì đành phải đường ai nấy đi. Dù sao trước nay cũng chưa từng thống nhất, chia rẽ cũng chẳng có gì to tát.

Chia nhà dễ, chia gia tài khó. Vốn dĩ giữa các bang quốc Ý đã tồn tại tranh chấp lãnh thổ. Do người Pháp chiếm đóng, giờ đây đã trở th��nh một đống hồ sơ lộn xộn.

Các bên tranh cãi không dứt, liền đến lượt Áo, vị "đại ca" này, đứng ra làm trọng tài. Vì các bang quốc vẫn chưa thực sự khôi phục chính quyền, Bộ Ngoại giao không thể trực tiếp tham gia, gánh nặng điều đình mâu thuẫn giữa các bên liền rơi lên vai Thượng tướng Molx.

"Mục đích mời mọi người đến đây hôm nay, chắc hẳn mọi người đều đã rõ. Người Pháp sắp chiến bại, để tránh những rắc rối không cần thiết, tình hình vùng Ý sau chiến tranh, bây giờ cũng cần được làm rõ.

Đầu tiên, việc các bang quốc sẽ tái độc lập, thành lập chính phủ, khôi phục sản xuất – những nhiệm vụ này đều thuộc về chính phủ mới. Cụ thể phải làm thế nào, sẽ do chính phủ các bang quốc tương lai tự mình xử lý.

Điều chúng ta cần làm hôm nay là phác thảo sơ bộ ranh giới lãnh thổ các bang quốc. Về nguyên tắc, chúng ta sẽ dựa vào lịch sử lâu đời làm căn cứ chính, đồng thời tham khảo những đóng góp của các bang quốc trong cuộc chiến chống Pháp để cân nhắc toàn diện.

Mọi người có yêu cầu hay đề nghị gì đ���u có thể nói ra. Chúng ta sẽ cùng nhau thương nghị, cố gắng đưa ra một kết quả khiến các bên đều hài lòng."

"Thương nghị", thì đó hoàn toàn là điều viển vông. Cái gọi là "lịch sử lâu đời" chẳng qua là khôi phục ranh giới lãnh thổ trước chiến tranh, cùng lắm chỉ có vài thay đổi nhỏ, nhìn chung vẫn giữ nguyên hiện trạng.

Điều có thể thực sự thương lượng chính là phân chia "cống hiến". Vì mọi người đều rất thức thời, ồ ạt gia nhập liên minh chống Pháp, chính phủ Vienna cũng không thể nào đem lãnh thổ của bang này phân cho bang khác.

Cho nên phần đất cần phân chia này, cũng chỉ có thể đến từ phía Pháp. Theo một ý nghĩa nào đó, cuộc họp này cũng chính là màn dạo đầu cho hội nghị phân chia chiến lợi phẩm sau chiến tranh.

Molx lựa chọn tổ chức hội nghị vào lúc này, quan trọng nhất vẫn là cuộc chiến công phòng Torino sắp nổ ra. Nếu không đưa ra chút lợi ích nào để khích lệ, ngoài Vương quốc Sardinia, các bang quốc Ý khác vẫn chưa đủ nhiệt tình!

Việc cắt chiếm lãnh thổ của Pháp, đối với những người Ý đã chịu đựng sự th���ng trị cay nghiệt của Pháp mà nói, đây tuyệt đối là một tin tức hết sức kích động lòng người.

Về phần sau khi phân chia Pháp, Áo có nhân cơ hội làm lớn chuyện hay không, đây không phải là vấn đề mà mọi người nên quan tâm.

Là địch nhân, người Ý dĩ nhiên mong Pháp càng yếu càng tốt, tốt nhất là bị chia cắt triệt để.

Vittorio Emanuele III đề nghị: "Thưa Tư lệnh quan, mâu thuẫn giữa các bang chúng ta không đáng kể. Mấu chốt của mâu thuẫn là phải đuổi được người Pháp.

Từ năm 1870, người Pháp đã bóc lột nặng nề ở vùng Ý. Chúng ta có quyền yêu cầu chính phủ Pháp bồi thường tổn thất.

Chỉ cần người Pháp trả một cái giá đủ cao, có thể đền bù tổn thất cho các bên chúng ta, thì những tranh chấp nhỏ nhặt tồn tại giữa các bên sẽ rất dễ dàng được giải quyết.

Để sớm đuổi được người Pháp, Vương quốc Sardinia chúng tôi nguyện ý dốc hết toàn lực. Ba trăm ngàn binh sĩ Sardinia đã sẵn sàng xuất phát, có thể tấn công kẻ địch bất cứ lúc nào."

Trong các bang quốc Ý, chỉ có Vương quốc Sardinia giáp biên giới trực tiếp v���i Pháp, chịu đựng áp lực quân sự lớn nhất. Ngược lại, một khi phân chia Pháp, Vương quốc Sardinia cũng là bên được lợi nhiều nhất.

Sau khi đã rõ ý đồ của Áo, Vittorio Emanuele III đương nhiên phải hợp tác. Đặc biệt là sau đó phải thu phục thủ đô của Sardinia, họ càng không muốn giao việc này cho ai khác.

Molx khẽ mỉm cười: "Rất tốt, cuộc chiến công phòng Torino sắp tới sẽ giao cho các vị.

Tôi đại diện cho chính phủ Áo cam kết tại đây, sau chiến tranh các vị ít nhất sẽ nhận được ba mươi ngàn cây số vuông lãnh thổ bồi thường, cùng với một khoản tiền bồi thường chiến tranh không nhỏ.

Nhưng những vùng đất và khoản bồi thường này, chỉ được phân phối cho các bang quốc và cá nhân đã có cống hiến.

Mọi người không cần lo lắng về vấn đề khó khăn trong việc cai trị thuộc địa. Phần phân phối cho các bang quốc, chúng tôi sẽ chịu trách nhiệm điều phối việc trao đổi lãnh thổ; phần được phân phối cho cá nhân, sẽ được phép độc lập kiến quốc, Áo sẽ cung cấp sự bảo hộ an toàn."

Molx lướt nhìn biểu hiện của mọi người, không thấy ai quá mức nhiệt tình, khẽ có chút thất vọng.

Nghĩ lại cũng đúng. Vừa trải qua thời kỳ chiến tranh khốc liệt, là lúc khát vọng một quốc gia hùng mạnh nhất. Những người có kiến thức đều mong muốn thống nhất vùng Ý, ai sẽ liều mạng chạy ra ngoài để độc lập kiến quốc?

Đừng nói đến những quý tộc "chân mềm" của Ý, ngay cả đám quý tộc quân sự của Áo, bao nhiêu năm qua cũng chưa từng nghe nói ai muốn độc lập kiến quốc.

Không phải là mọi người không muốn làm "lão đại", vấn đề là bây giờ không còn là thời Trung Cổ, cái thời mà trưởng thôn cũng có thể xưng vương đã qua lâu rồi.

Trong thế giới của trật tự, của huyết thống này, không phải cứ có súng là có thể làm vua một cõi. Không có thần dân ủng hộ, độc lập kiến quốc chẳng khác nào tự tìm cái chết.

Trừ phi bản thân là thành viên vương thất, có quyền thừa kế vương vị hợp pháp, lại được dân chúng nơi đó ủng hộ, bằng không ngay cả khi tất cả cường quốc đồng thời ủng hộ, cũng không thể ngồi vững vương vị.

Từ hướng này mà xem, lời hứa hẹn dành cho cá nhân của Molx chỉ là "hoa trong gương, trăng dưới nước" – nhìn thấy nhưng không thể nắm bắt.

Những người có thể thực sự có thu hoạch, vẫn là các bang quốc. Trừ việc Quốc vương Sardinia đích thân tham dự, những người còn lại cũng chỉ là đại diện. Nếu chỉ là đại diện, việc không quá kích động cũng là lẽ thường.

Văn bản này đã được biên tập lại và thuộc quyền sở hữu của truyen.free.