"Người Pháp đầu hàng!"

Sau khi tin tức này lan ra, cả châu Âu đều sục sôi. Mặc dù trước đó, liên minh chống Pháp đã liên tục giành thắng lợi vang dội, ai cũng đã sớm dự đoán Pháp sẽ thất bại thảm hại, nhưng tin tức này vẫn khiến mọi người kinh ngạc.

Không có lý do nào khác, chủ yếu là vì Pháp đầu hàng quá nhanh chóng. Theo quan điểm phổ biến, đa số cho rằng Ph��p có thể cầm cự đến cuối năm 1892, thậm chí một số người lạc quan còn dự đoán đến năm 1893.

Chiến tranh kết thúc sớm hơn dự kiến đương nhiên là một tin tốt lành đối với dân thường. Không cần chính phủ tổ chức, người dân tự động tổ chức các hoạt động ăn mừng. Trừ người Pháp ra, dân chúng khắp châu Âu đều chìm đắm trong niềm vui chiến thắng.

Tại Cung điện Vienna, Franz lập tức bận rộn ngay khi cuộc chiến châu Âu vừa kết thúc. Mặc dù trước đó đã hoàn tất các dự án, nhưng chính trị vốn linh hoạt, cần phải tùy cơ ứng biến dựa trên tình hình thực tế.

Ít nhất, cuộc đấu đá quyền lực nội bộ Pháp đầy rẫy phức tạp đã vượt xa mọi dự liệu của Franz trước đó. Nếu không phải nó thực sự xảy ra, ai có thể tin được những tình tiết tưởng chừng chỉ có trong tiểu thuyết lại diễn ra ngay trong thế giới thực?

Đặt tài liệu trong tay xuống, Franz bất đắc dĩ xoa trán: "Liệu chính phủ cách mạng Paris hiện tại có đủ năng lực kiểm soát Pháp không?"

"Khó!"

Ngoại giao đại thần Wesenberg phân tích: "Tình hình nước Pháp quá đỗi hỗn loạn. Chính phủ cách mạng Paris hiện tại chỉ mang tính danh nghĩa, thậm chí quyền kiểm soát đối với Paris còn không đủ, chứ đừng nói đến các địa phương khác.

Cả Napoleon III lẫn Napoleon IV đều không phải người tầm thường. Trong suốt ba, bốn mươi năm cầm quyền của họ, nền tảng của vương triều Bonaparte tại Pháp đã được thiết lập vững chắc.

Mặc dù bây giờ vương triều Bonaparte bị lật đổ, nhưng các quan chức trung thành với họ ở địa phương vẫn chưa bị thanh trừng.

Những người này hoàn toàn không nghe theo lệnh của chính phủ Paris, một số khu vực thậm chí đã giương cao cờ hiệu tự trị và không công nhận tính hợp pháp của chính phủ cách mạng Paris.

Đặc biệt là sau khi quân đội đồng minh tiến vào Pháp, càng giáng một đòn mạnh vào uy tín của chính phủ cách mạng Paris, khiến việc họ muốn kiểm soát cả nước càng trở nên khó khăn hơn."

Chính phủ cách mạng bất lực trong việc kiểm soát cả nước, lại còn có thể sụp đổ bất cứ lúc nào, điều này khiến kế hoạch mà chính phủ Áo đã lập ra trước đó trở nên phá sản.

Việc ký kết hiệp ước không phải là đã kết thúc mọi chuyện, mà quan trọng hơn vẫn là việc thực thi nó một cách triệt để. Không nghi ngờ gì nữa, chính phủ cách mạng Paris bất lực trong việc kiểm soát địa phương sẽ thiếu đi năng lực thực thi cần thiết.

"Nếu chúng ta rút quân, liệu Pháp có bùng nổ nội chiến không?"

Thẳng thắn mà nói, Franz cũng phần nào không thể hiểu nổi Pháp. Trong dòng thời gian ban đầu, Pháp cũng từng tồn tại song song ba phe phái bảo hoàng và đảng cách mạng, không phe nào có đủ năng lực để áp chế các bên còn lại.

Trong tình huống bình thường, một cục diện chính trị như vậy, chỉ cần một đốm lửa nhỏ cũng có thể châm ngòi nội chiến. Ấy vậy mà, trong dòng thời gian ban đầu, dù người Pháp vẫn tranh cãi ồn ào, nhưng xung đột lại chỉ giới hạn trong các cuộc đấu tranh chính trị tại nghị viện.

Sau đó, trong những tháng năm tranh chấp dai dẳng, giai cấp tư sản quật khởi đã trở thành người chiến thắng, dần nắm giữ chính quyền và chấm dứt nền chính trị quý tộc truyền thống.

Wesenberg lắc đầu: "Về lý thuyết thì có thể, nhưng tình hình nước Pháp lại khá đặc thù. Qua nhiều năm diễn biến, ranh giới giữa ba đảng bảo hoàng lớn không còn rõ ràng như trước.

Nếu tình hình tiếp tục diễn biến, khả năng lớn nhất là các đảng bảo hoàng sẽ tiêu diệt chính phủ cách mạng, sau đó thành lập một chính phủ mới."

Không cần giải thích thêm, Franz cũng đã hiểu. Những rắc rối trong giới quý tộc vốn dĩ là điều khó gỡ, càng lý giải càng rối.

Trong suốt trăm năm qua, giữa ba đảng bảo hoàng lớn của Pháp, các mối quan hệ đã đan xen không biết bao nhiêu lần, đã sớm là tình trạng "trong anh có tôi, trong tôi có anh", căn bản không thể phân định rõ ràng.

Trong bối cảnh đó, thân phận của những người thuộc đảng bảo hoàng cũng biến đổi tùy thời: có thể hôm nay ủng hộ Bonaparte, ngày mai lại ủng hộ Orleans. Trừ số ít những người ủng hộ trung thành, phần còn lại đều dựa trên lợi ích để quyết định lập trường của mình.

Chính vì vậy, chính phủ cách mạng, vốn không phải "người nhà" của họ, sẽ phải ra khỏi cuộc chơi trước tiên. Trong dòng thời gian ban đầu, giai cấp tư sản có thể lội ngược dòng, nhưng giai cấp tư sản hiện tại thì không thể làm được điều tương tự.

Đòn đánh cuối cùng của Napoleon IV trước khi chạy trốn đã làm suy yếu đáng kể lực lượng của giai cấp tư sản, đặc biệt là giai cấp tư sản tài chính càng chịu tổn thất nặng nề.

Giai cấp tư sản mất đi "khả năng tài chính" chẳng khác nào tôm tép yếu ớt. Mong muốn làm nên điều gì đó trong chính trị, thì không phải chuyện có thể thực hiện một sớm một chiều.

Không có nhóm người này quấy phá, tương lai của Pháp sẽ ra sao, Franz cũng không thể thấy rõ.

Ngược lại, một khi hiệp ước ngừng chiến được ký kết, ngày tàn của chính phủ cách mạng Paris e rằng cũng sắp đến. Đối mặt với một đám "lão hồ ly", những người thuộc đảng cách mạng non trẻ vẫn còn quá yếu ớt.

Thủ tướng Karl: "Nếu tình hình Pháp không thể ổn định, chúng ta chắc chắn phải lên kế hoạch đóng quân.

Có thể hình dung, trong một thời gian dài sắp tới, Pháp sẽ không yên bình. Những cuộc nổi dậy triền miên có thể khiến Pháp biến thành một vũng lầy.

Chúng ta đã bỏ ra quá nhiều cho cuộc chiến này, giờ là lúc các đồng minh phải góp sức. Chỉ muốn hưởng lợi mà không làm gì, làm gì có chuyện tốt như thế!"

"Chỉ muốn hưởng lợi mà không làm gì", ám chỉ rõ ràng là người Nga. Mặc dù chính phủ Sa Hoàng đã rất cố gắng, nhưng vì Pháp đầu hàng quá nhanh, quân Nga vẫn chậm một bước.

Để lôi kéo người Nga, Áo đã đặt cược lớn. Hai mươi phần trăm số tiền bồi thường chiến tranh, ít nhất, không phải là thứ dễ dàng có được.

Người Nga không có đóng góp gì cho cuộc chiến, dù trước đó có thỏa thuận, nếu Áo muốn thực hiện, thì khoản bồi thường này cũng có thể bị trì hoãn thanh toán vô thời hạn.

Trừ khi chính phủ Sa Hoàng sẵn lòng chờ đợi một trăm tám mươi năm, bằng không, giờ đây họ không thể nào từ chối yêu cầu hợp lý của Áo. Theo quan điểm của chính phủ Vienna, việc đóng quân tại Pháp là một công việc vất vả, nhưng trong mắt người Nga thì không hẳn là vậy.

Nếu tin tức truyền ra ngoài, e rằng rất nhiều binh lính Nga sẽ chen nhau ghi danh. Dù có thể hơi nguy hiểm một chút, nhưng lợi lộc lại vô cùng hậu hĩnh!

So với Đế quốc Nga quanh năm tuyết phủ, Pháp lại vô cùng giàu có, chỉ cần kiếm được chút lợi lộc ngẫu nhiên, cũng hơn hẳn trăm lần việc ăn rau ăn cỏ trong nước.

Franz gật đầu: "Bộ Ngoại giao hãy liên hệ với các đồng minh, thành lập một lực lượng gìn giữ hòa bình, dựa trên tình hình thực tế để phân công đóng quân.

Trừ Bỉ và các quốc gia thuộc liên minh Đức đã chịu tổn thất nặng nề có thể tự do quyết định có cử binh hay không, những quốc gia khác nếu muốn tham gia phân chia chiến lợi phẩm thì nhất định phải cử binh tham gia gìn giữ hòa bình.

Ngoài ra, hải quân Pháp cũng cần được giải quyết dứt điểm. Chắc hẳn người Anh lúc này đã sốt ruột lắm rồi. Nếu cứ trì hoãn nữa, không chừng đám người trong chính phủ London lại muốn làm chuyện ngu xuẩn.

Chia hạm đội Pháp thành một phần lớn và một phần nhỏ, các tàu chiến chủ lực sẽ được bán cùng với các tàu phụ trợ, mời các quốc gia trên thế giới cùng tham gia.

Toàn bộ sẽ được đấu giá một lần duy nhất, chúng ta cũng sẽ tham gia cạnh tranh. Người Anh không phải muốn số tàu chiến này sao, vậy hãy để họ bỏ tiền ra mà mua!"

Franz cũng đã nghĩ thông suốt, đằng nào thì Áo và Pháp cũng đã kết thù, vậy thì dứt khoát làm cho mọi chuyện triệt để.

Lợi dụng cơ hội tình hình Pháp bất ổn sau chiến tranh, cử lực lượng gìn giữ hòa bình tới để làm tiêu hao thêm t��i lực của chính phủ Pháp.

Không có tiền, phát triển cái gì quân bị?

Không có một quân đội hùng mạnh, làm sao có thể nói đến việc Đông Sơn tái khởi?

Cả châu Âu đang ăn mừng chiến thắng cuộc chiến chống Pháp, chỉ riêng Phố Downing là ngoại lệ. Nhìn đội diễu hành với cờ xí ăn mừng từ đằng xa, Gladstone cảm thấy đặc biệt chướng mắt.

Mặc dù chính phủ London cũng đánh giá cao cuộc chiến chống Pháp lần này, nhưng điều đó chỉ vì nhu cầu chính trị, chứ không có nghĩa là họ thực sự sẵn lòng chấp nhận kết quả hiện tại.

Giới chính khách và dân thường thường không cùng chung một quan điểm. Chính phủ Anh không mong muốn việc Pháp thất bại sẽ phá vỡ cán cân quyền lực ở châu Âu, còn dân chúng Anh lại vô cùng mong Pháp gặp xui xẻo.

Về ảnh hưởng do thất bại của Pháp mang lại, dân chúng Anh tỏ ra khá lạc quan. Kẻ thù lớn nhất đã không còn, nên họ muốn ăn mừng.

Một mối đe dọa mới?

Xin lỗi, mọi người thực sự không cảm nhận được điều đó. Trong suốt những năm tháng dài đã qua, cũng chưa từng xảy ra chuyện Áo đe dọa Anh.

Ngay cả khi vương triều Habsburg liên minh với Tây Ban Nha, họ đều bận rộn quay về đánh nội chiến, hoàn toàn không để ý đến Anh.

Áo đáng sợ đến mức nào so với Pháp? Ngay cả Napoleon oai hùng như thế còn bị đánh bại, Áo đâu có thống nhất toàn bộ lục địa châu Âu, có gì mà phải vội?

Kéo rèm cửa sổ lên, Gladstone trở lại ghế thủ tướng và bất đắc dĩ thở dài: "Xem ra bi kịch của người Pháp đã được định sẵn ngay từ đầu. Quá nhiều người mong muốn họ gặp xui xẻo, nhưng lại quá ít người sẵn lòng ủng hộ họ."

Trong lời cảm thán đó, đồng thời còn xen lẫn nỗi bi ai của "thỏ chết cáo buồn". Đế quốc Pháp vốn không được lòng, còn Anh thì cũng chẳng khá hơn là bao.

Nếu không có eo biển bảo vệ, tình hình của Anh cũng chẳng thể tốt hơn Pháp là bao. Ấy vậy mà, ngay cả vịnh eo biển này bây giờ cũng không còn an toàn như trước.

Sau một hồi trút bầu tâm sự, Gladstone hỏi: "Thế nào rồi, liên minh chống Pháp có chịu chấp nhận chúng ta hòa giải cuộc chiến lần này không?"

George lắc đầu: "Thật đáng tiếc, Nga và Áo cả hai nước đều đã bày tỏ sự từ chối rõ ràng. Ngài biết đấy, các quốc gia còn lại đều là kẻ gió chiều nào xoay chiều ấy, không thể nào vì vấn đề này mà đối đầu với Áo – thế lực bá chủ mới."

Gladstone gần như gầm lên: "Chẳng lẽ người Nga điên rồi sao, nếu không kiềm chế Áo, tương lai châu Âu lục địa sẽ không còn liên quan gì đến họ nữa!"

George hỏi lại: "Thưa ngài Thủ tướng, ngài có nghĩ trọng tâm chiến lược của người Nga vẫn còn ở châu Âu không?"

Đây là một chủ đề đáng buồn. Từ những hành động thực tế của chính phủ Sa Hoàng, cũng có thể thấy rõ trọng tâm chiến lược của người Nga đã dịch chuyển sang tiểu lục địa Nam Á, chỉ là mọi người không muốn tin mà thôi.

Sau một hồi im lặng, Gladstone nhấp một ngụm cà phê, rồi chậm rãi nói: "Vậy là, toàn bộ kế hoạch của chúng ta trước đây đều đã thất bại!"

Tại châu Âu, họ muốn chèn ép Áo, còn tại châu Á, lại muốn tranh giành Ấn Độ với người Nga. Giờ đây Anh đang đơn độc đối kháng cùng lúc hai cường quốc lớn.

Trong bối cảnh này, cái gọi là việc châm ngòi xung đột Nga-Áo, giờ đây chỉ còn là một trò cười. Chính Anh, bằng thực lực của mình, lại trở thành yếu tố then chốt duy trì sự tồn tại của liên minh Nga-Áo.

George nhún vai: "Cũng chưa hẳn là thất bại hoàn toàn. Áo cũng không nuốt chửng toàn bộ hạm đội Pháp một cách dễ dàng, mà đang chuẩn bị đưa hạm đội Pháp ra bán đấu giá.

Có thể là do áp lực tài chính, không thể nuôi nổi nhiều tàu chiến đến vậy; cũng có thể là mâu thuẫn nội bộ trong việc phân chia lợi ích không đồng đều, không chịu nổi áp lực từ nội bộ đồng minh; hoặc có lẽ họ không muốn lại cùng chúng ta tham gia một cuộc chạy đua hải quân nữa. Tóm lại, mục tiêu của chúng ta đã đạt được một nửa.

Nghe nói, liên minh chống Pháp đang chuẩn bị mời tất cả các quốc gia độc lập trên thế giới cùng tham gia đấu giá. Nếu muốn ngăn Áo thâu tóm hạm đội Pháp, tốt nhất chúng ta cũng nên tham gia.

Tuy nhiên, điều này cũng tiềm ẩn nguy hiểm. Nếu người Áo thực sự không thể nuôi nổi nhiều tàu chiến đến vậy, việc chúng ta tham gia sẽ là thay họ gánh vác."

Mọi công sức biên tập đoạn văn này đều thuộc về truyen.free, dù cho văn phong có mượt mà đến mấy.