Việc hạn chế quân bị lục quân không phải là bí mật gì. Ngoại trừ Anh quốc ở hải ngoại, các quốc gia châu Âu khác đều là bên hưởng lợi.

Chiến tranh Phổ-Nga không chỉ ảnh hưởng đến hai nước tham chiến mà còn khiến các nước láng giềng đồng loạt tăng cường quân bị, quy mô lục quân của các quốc gia cũng bành trướng với những mức độ khác nhau.

Đây là động thái khơi mào từ Áo. Để đảm bảo an toàn cho bản thân và có khả năng can thiệp chiến tranh bất cứ lúc nào, chính phủ Vienna đã tăng cường quân bị trước tiên, từ đó kéo theo một phản ứng dây chuyền.

Cho đến hiện tại, quy mô lục quân Áo đã bành trướng lên tới 94 vạn 7 nghìn binh sĩ, nếu gọi là "đại quân triệu người" cũng không hề quá đáng.

Đồng thời với việc mở rộng quân đội hiện dịch, chính phủ Vienna còn huy động một lượng lớn quân dự bị dưới danh nghĩa huấn luyện.

Nếu Franz muốn, chỉ trong vòng một tuần, ông ta có thể huy động hai đến ba triệu quân, đủ để ứng phó mọi sự kiện bất ngờ.

Không còn cách nào khác, vào thời điểm này, sự tin tưởng giữa con người đã không còn, người ta buộc phải chuẩn bị cho những tình huống xấu nhất.

Trong chiến tranh Phổ-Nga, nếu một bên dễ dàng giành chiến thắng, không ai dám đảm bảo liệu bên thắng cuộc có bành trướng quyền lực và thực hiện hành động ngu xuẩn là tấn công Áo bất ngờ hay không.

Franz không thích phó thác an toàn của mình cho người khác, đương nhiên ông ta phải mở rộng thực lực.

Ngoài những cân nhắc về an ninh, còn có vấn đề nợ nần. Vào thời điểm này, việc thu hồi nợ cũng không phải là chuyện dễ dàng, không có thực lực thì ai sẽ nể mặt bạn?

Hiện tại, Phổ và Nga đều chịu tổn thất nặng nề. Nga, với tư cách một cường quốc chiến thắng, cũng không có cái vốn để quỵt nợ; chính phủ Sa hoàng có vẻ vẫn khá an phận, dĩ nhiên là không cần dùng vũ lực để đòi nợ.

Trong bối cảnh chủ nghĩa phản chiến đang thịnh hành, việc chính phủ Vienna đề xuất giải trừ quân bị hoàn toàn phù hợp với xu thế chung của thời đại.

Người duy nhất không hài lòng có lẽ chỉ có người Anh, bởi trong tình huống mọi người không cắt giảm chi phí quân sự, chi phí dành cho lục quân ít đi đồng nghĩa với việc hải quân có thể nhận được nhiều ngân sách hơn.

Căn cứ vào tình hình quốc tế hiện tại, nếu vẫn không hiểu mục đích của Áo, chính phủ Luân Đôn cũng chẳng cần phải tồn tại nữa.

Dù biết rõ, chính phủ Luân Đôn lúc này rất khó tiến hành phá hoại. Giải trừ quân bị là nguyện vọng chung, phù hợp lợi ích của các bên, không phải chỉ vài lời lừa phỉnh là có thể khiến mọi người từ bỏ.

...

Phủ Thủ tướng Phố Downing

Ngoại giao đại thần Edward: "Chiến tranh Phổ-Nga vô cùng thảm khốc, chủ nghĩa phản chiến dâng cao khắp châu Âu, khiến người dân nơi đây cực kỳ thiếu thốn cảm giác an toàn."

"Người Áo đã chọn một thời điểm tuyệt vời. Việc họ đề xuất giải trừ quân bị lúc này, e rằng không chỉ đơn thuần là vì mục đích đó, mà mọi dấu hiệu cho thấy Áo đang chuẩn bị thành lập một trật tự quốc tế mới."

"Giải trừ quân bị chẳng qua là cái cớ để tổ chức hội nghị quốc tế. Đồng thời với việc hạn chế quy mô lục quân, họ hẳn sẽ còn ký kết một hiệp ước đảm bảo an ninh với các nước châu Âu."

"Phần lớn các quốc gia châu Âu cũng đang thiếu thốn cảm giác an toàn, không ai có thể từ chối một hiệp ước như vậy. Kẻ duy nhất có đủ thực lực ngăn cản chỉ có người Pháp."

"Chẳng qua là các nước châu Âu vẫn luôn cực kỳ cảnh giác người Pháp, phần lớn quốc gia đều coi họ là nguồn gốc của sự hỗn loạn tại châu Âu. Lúc này, chính phủ Pháp e rằng không có đủ dũng khí để nhảy ra ngăn cản."

"Tin tức từ Paris cho biết, người Pháp đã đồng ý kế hoạch giải trừ quân bị của Áo. Đoán chừng sau khi đàm phán Phổ-Nga kết thúc, Áo sẽ chỉ tổ chức hội nghị quốc tế để thành lập hệ thống cân bằng châu Âu mới."

"Vốn dĩ, việc châu Âu đại lục ổn định là một điều tốt, nhưng tình huống hiện tại không giống vậy. Trọng tâm chiến lược của hai nước Pháp và Áo có thể dịch chuyển ra bên ngoài."

"Nếu suy luận của chúng ta không sai, chẳng bao lâu nữa, một cuộc chạy đua vũ trang hải quân mới sẽ bắt đầu, và Britain sẽ phải đối mặt với thử thách khắc nghiệt nhất."

Người Pháp đã khiến cho quá nhiều người căm ghét, và điều này không thể xoa dịu trong thời gian ngắn. Điều này định đoạt rằng trong hệ thống cân bằng châu Âu mới, họ chỉ có thể là người tham dự, chứ không phải người chủ đạo.

Ai cũng biết rằng sau chiến tranh Phổ-Nga, cục diện chính trị châu Âu sẽ được sắp xếp lại, và chính phủ Luân Đôn cũng cần phải có sự chuẩn bị.

Kế hoạch ban đầu là sau khi Đế quốc Bắc Đức ra đời, sẽ lôi kéo người Pháp cùng nhau thành lập trật tự châu Âu mới, chỉ là họ đã chậm một bước, Áo liền ra tay trước.

Thủ tướng Benjamin gật đầu: "Nếu kế hoạch của người Áo thành công, đây chính là Hệ thống Vienna lần thứ ba."

"Nếu chúng ta bây giờ gây trở ngại cho họ, hơn nữa lôi kéo người Pháp, liệu có cơ hội xây dựng một hệ thống châu Âu lấy Britain làm trụ cột không?"

Ngoại giao đại thần Edward lắc đầu: "Điều này vô cùng khó. Chưa kể chúng ta còn chưa lôi kéo được người Pháp, ngay cả khi nhận được sự ủng hộ của chính phủ Paris, tỷ lệ thành công cũng sẽ không vượt quá một phần ba."

"Trong vài năm gần đây, sức ảnh hưởng của chúng ta tại châu Âu đại lục đã giảm sút rất mạnh. Nhất là sau chiến tranh Phổ-Nga, Vương quốc Phổ mà chúng ta ủng hộ đã sụp đổ, khiến quyền phát biểu của chúng ta càng giảm sút nghiêm trọng hơn."

"Người Pháp còn thảm hơn. Thực lực của họ không yếu hơn Áo, sức ảnh hưởng cũng không hề yếu hơn chính phủ Vienna, nhưng phần lớn lại mang tính tiêu cực."

"Một phần là do Napoléon năm đó để lại, phần khác là do cái giá phải trả khi thôn tính vùng Italy. Ngoại trừ Tây Ban Nha, người Pháp cũng không tìm được một đồng minh nào khác trên châu Âu đại lục."

"Theo tình báo chúng ta nhận được, quan hệ Pháp-Tây Ban Nha cũng đang dần trở nên lạnh nhạt. Nếu muốn thành lập một trật tự quốc tế mới, e rằng người Tây Ban Nha cũng chưa chắc sẽ ủng hộ họ."

Chính trị rất thực tế. Khi con bài của Britain ở châu Âu đại lục đã hết giá trị, khả năng can thiệp vào châu lục này giảm sút đáng kể, tự nhiên không ai còn nể mặt.

Lôi kéo được người Pháp, chúng ta sẽ gia tăng ảnh hưởng của mình, đồng thời cũng phải chấp nhận những ảnh hưởng tiêu cực mà Pháp mang lại.

Ví dụ như Bỉ, Thụy Sĩ, Liên minh các quốc gia Đức – những quốc gia bị Pháp uy hiếp – sẽ không kiềm chế được mà đứng về phía đối lập.

Cho dù người Anh có thể miễn cưỡng kéo họ về phe mình, cũng không cần trông cậy họ sẽ dốc sức.

Hứa hẹn bao nhiêu lợi ích cũng vô dụng, chỉ cần Pháp không từ bỏ ý định nhòm ngó họ, vấn đề sẽ không thể giải quyết.

Còn về việc yêu cầu người Pháp buông bỏ tham vọng?

Hãy thử nghĩ mà xem, chưa từng trải qua một cú sốc xã hội dữ dội nào, lại còn thành công chiếm đoạt vùng Italy, đây chính là thời điểm người Pháp bành trướng mạnh mẽ nhất, dựa vào cái gì mà họ phải nghe lời nước Anh?

Mối quan hệ Anh – Pháp đã sớm kết thúc thời kỳ trăng mật. Mối thù truyền kiếp giữa hai nước, vốn dĩ bị thời gian che lấp, nay lại liên tục xuất hiện trên báo chí của cả hai quốc gia, đã đủ để chứng minh nhiều vấn đề.

Muốn người Pháp từ bỏ chiến lược của mình và tiếp tục làm thuộc hạ cho họ, căn bản là điều không thể.

Dù ai làm hoàng đế, quan hệ Anh-Pháp đều phải trở nên lạnh nhạt. Nếu không, sự bùng nổ của chủ nghĩa dân tộc sẽ chỉ khiến chính phủ Paris sụp đổ.

Trong lịch sử gốc, sau Chiến tranh Pháp-Phổ, Anh và Pháp cũng đối kháng rất nhiều năm. Nếu không phải Đế quốc Đức thứ hai liên tiếp có những động thái sai lầm, Anh và Pháp cũng không thể đứng về cùng một phía.

Hiện tại, Pháp lại không cảm nhận được mối đe dọa nào, cho nên quan hệ Anh-Pháp nhất định phải trở nên gay gắt. Liên quan đến chính trị, lợi ích quyết định tất cả.

Thầm tính toán một lượt, Thủ tướng Benjamin bất đắc dĩ thở dài: "Thôi được, trật tự quốc tế mau chóng được thiết lập, đối với Britain mà nói cũng là một điều tốt. Áo muốn chủ đạo, cứ để họ chủ đạo!"

"Có hiệp ước ràng buộc, kế hoạch về Bắc Đức tiếp theo của chúng ta cũng sẽ càng thêm thuận lợi. Trật tự quốc tế mới vừa thành lập, chẳng lẽ chính phủ Vienna lại tự vả mặt mình sao!"

Chủ đạo trật tự châu Âu mới, không chỉ mang lại danh vọng mà quan trọng hơn là có thể quảng bá lý niệm của mình.

Con người ai cũng cần sự "đóng gói", một sự "đóng gói" tốt có thể giúp người ta dễ dàng đạt được thành công hơn trong cuộc sống xã hội, quốc gia cũng không ngoại lệ.

Cạnh tranh giữa các cường quốc là toàn diện: chính trị, kinh tế, quân sự, văn hóa, tư tưởng, thiếu một thứ cũng không được. Chủ đạo thành lập hệ thống quốc tế, không thể nghi ngờ là mô thức nhanh chóng nhất để khuếch tán sức ảnh hưởng của mình.

Về phương diện này, chính phủ Vienna có kinh nghiệm dày dặn, cũng đã có hai lần thành công, Franz đương nhiên phải lặp lại lần thứ ba.

...

Tại St. Petersburg, vết máu vẫn còn chưa khô. Cách đây không lâu, nơi này vừa xảy ra một cuộc đại thanh trừng, hàng ngàn nhân vật quan trọng đã bị xử tử.

Bất kỳ ai dính líu đến vụ ám sát Sa hoàng đều bị Alexandrovich tống vào ngục, dĩ nhiên trong đó cũng không thiếu những kẻ bị thanh trừng vì dị kỷ.

Danh sách này được lập ra như thế nào? Đây là một bí ẩn khác chưa có lời giải đáp trong lịch sử Đế quốc Nga.

Cứ bắt người rồi điều tra, vụ án quả nhiên tiến triển nhanh chóng hơn nhiều. Dĩ nhiên, cũng không thiếu những chuyện dơ bẩn bị lôi ra. Tóm lại, hầu hết những người bị trừng phạt đều đáng tội, cơ bản không hề oan uổng.

Số người dính líu quá nhiều, giết hết tất cả thì chắc chắn là không thể. Việc xử lý nhẹ nhàng hơn là không thể tránh khỏi, chỉ cần không tham gia vào vụ ám sát Sa hoàng, các vấn đề khác đều dễ dàng thỏa hiệp.

Cho dù vẫn có hơn nghìn người bị Alexandrovich ra lệnh giết, nhưng Alexander II bị ám sát nhiều lần như vậy, biết làm sao được khi số người tham gia há lại chỉ là thiểu số?

Hơn trăm vụ ám sát Sa hoàng, chỉ cần dính líu đến bất kỳ vụ nào trong số đó, thì cũng chỉ có một chữ – chết.

Ngoài những người của đảng cách mạng, cũng không thiếu các nhà tư bản, quý tộc bị cuốn vào, cùng nhau bị đưa đi gặp Thượng đế.

Truyền thống không giết quý tộc không còn thích hợp ở đây. Trong vấn đề này, không có bất kỳ ai dám giúp lời.

Theo lẽ thường, việc tiêu diệt một lần số lượng lớn người như vậy, trong đó có hơn một trăm quý tộc, ắt hẳn sẽ khiến Alexandrovich bị mang tiếng xấu. Nhưng lần này lại là một ngoại lệ.

Truyền thông chủ lưu châu Âu phần lớn tán dương hành động chính nghĩa của ông ta. Tập đoàn quý tộc hùng mạnh nhất châu Âu cũng đã tập thể im lặng.

Kể cả các quý tộc nội bộ Đế quốc Nga cũng khó khăn lắm mới giữ được im lặng. Bất kể trong lòng nghĩ như thế nào, ngoài miệng tuyệt đối không thể nói Alexandrovich làm có vấn đề.

Giết vua tuyệt đối là đại kỵ, bất kể có thành công hay không, đều là tội tày trời. Lúc này mà nhảy ra gây ồn ào, sẽ phải cân nhắc phản ứng của quân chủ mình trước.

Cho dù Alexandrovich giết người không ghê tay, hung thủ là ai vẫn chưa được làm sáng tỏ.

Tuy nhiên, những kẻ cản trở điều tra lại bị tóm gọn. Điều đáng tiếc là những người này cũng không phải là những kẻ chủ mưu.

Việc cản trở điều tra, chủ yếu là do các vụ ám sát Alexander II quá nhiều. Họ hoặc chủ động, hoặc bị động, mà bị cuốn vào, sợ rằng việc điều tra sâu rộng sẽ lôi cả mình vào.

Nhìn bản báo cáo điều tra trong tay, Alexandrovich biểu hiện vô cùng kỳ lạ, không đưa ra bất kỳ phản ứng nào, cứ như thể không có chuyện gì xảy ra.

Hơn nghìn người bị xử tử, nhìn thì có vẻ nghiêm trọng, nhưng trên thực tế, những người có tầm ảnh hưởng thực sự bị liên lụy thì rất ít, phần lớn đều là người bình thường.

Rất nhiều người dính líu không quá sâu, phần lớn bị Thái tử Alexandrovich hạ lệnh miễn chức hoặc lưu đày. Những người thực sự bị giết chẳng qua là những kẻ thật sự tham gia vào vụ án giết vua.

Với một vụ ám sát thông thường, kết quả xử lý này rõ ràng là rất nặng, nhưng đối với một "vụ án giết vua" mà nói, cách xử lý của Alexandrovich lại có phần quá nhẹ.

Châu Âu mặc dù không có cách nói "tru di c��u tộc", nhưng nếu tham gia vào vụ án giết vua, việc giết cả nhà tuyệt đối không phải là quá đáng.

Bị bạn bè, thân thích dính líu, hoặc vô tình cung cấp sự trợ giúp cho vụ ám sát, dù không bị chém đầu thì cũng phải bị tước bỏ tước hiệu quý tộc.

Nhưng điều đó đã không xảy ra. Hơn một trăm quý tộc bị giết, phần lớn đều là những kẻ tự mình lên kế hoạch hoặc mật mưu với người khác và đã thực hiện hành động, cùng với những kẻ giúp sức tiêu diệt chứng cứ, cản trở điều tra.

Số lượng quý tộc bị giết, thậm chí chưa bằng một phần mười số quý tộc Franz đã tiêu diệt trong thời kỳ Đại cách mạng Vienna.

Dĩ nhiên, đây không phải là cùng một khái niệm. Việc mượn đao giết người và tự mình giết người, ảnh hưởng tạo thành chắc chắn không giống nhau.

Tuy nhiên, so với việc Sa hoàng bị ám sát, thì vẫn còn quá nhẹ. Giống như trong lịch sử gốc, Thái tử Alexandrovich chẳng qua là "giơ cao đánh khẽ", cũng không tiến hành một cuộc đại thanh trừng trên toàn quốc.

Buông tài liệu trong tay xuống, Alexandrovich nhàn nhạt nói: "Đến đây chấm dứt đi. Đối ngoại cứ tuyên bố là do Đảng Dân Ý làm, còn tiếp theo thì cứ tiếp tục điều tra bí mật là được."

Phần nội dung này đã được hiệu đính và giữ bản quyền bởi truyen.free, kính mong quý độc giả không sao chép.