Thời gian là một thanh đao đồ tể, dù Phổ và Nga kiên trì đến mấy, trước dòng chảy thời gian cũng đành phải cúi đầu.

Trải qua hơn hai tháng đàm phán, vào ngày 18 tháng 7 năm 1881, Phổ và Nga cuối cùng cũng miễn cưỡng đạt được một hiệp định dưới sự hòa giải của các bên.

Quả thực rất miễn cưỡng, cả chính phủ Sa Hoàng lẫn chính phủ Berlin đều không hài lòng với hòa ước này.

Đơn giản vì lương thực dự trữ trong nước không còn nhiều, để tránh cảnh chết đói, họ mới không thể không thỏa hiệp.

Chiến tranh kết thúc không có nghĩa là không cần tiền. Tiền trợ cấp cho binh lính tử trận, bị thương và tàn phế, an trí quan binh giải ngũ, cùng với tái thiết kinh tế hậu chiến, tất cả đều cần một lượng vốn khổng lồ.

Phổ và Nga không dám vét sạch túi tiền của mình, bởi nếu chính phủ không có quỹ dự phòng khẩn cấp thì không chỉ đơn thuần là phá sản tài chính.

Không an bài ổn thỏa đội quân lớn này, chắc chắn sẽ gây ra đại loạn. Binh biến chỉ là chuyện nhỏ, điều đáng sợ nhất là có kẻ hô hào "Cách mạng" đã đến.

Anh, Pháp, Áo ba nước tuyên bố rõ ràng lập trường: chỉ khi ký kết hiệp ước ngừng chiến, xã hội quốc tế mới xem xét viện trợ.

Thời điểm này, Anh, Pháp, Áo ba nước chính là xã hội quốc tế; lập trường ba nước nhất quán, các quốc gia còn lại cộng lại cũng chẳng có tác dụng gì.

Tái thiết hậu chiến có thể tạm gác lại, nhưng giải giáp và an trí binh lính là việc cấp b��ch. Nếu không có vốn hỗ trợ từ xã hội quốc tế, ngay cả Đế quốc Nga vừa giành thắng lợi cũng không thể gánh vác nổi.

Phổ và Nga cũng đã nhượng bộ, hay nói đúng hơn là ba nước Anh, Pháp, Áo đã giúp họ nhượng bộ. Nội dung điều ước gồm:

1. Vương quốc Phổ thừa nhận thất bại, chịu trách nhiệm cho cuộc chiến; 2. Cắt nhượng vùng Đông Phổ, vùng Tây Phổ và vùng Poznań cho Đế quốc Nga; 3. Vương quốc Phổ thanh toán 360 triệu thần thuẫn cho Đế quốc Nga làm tiền bồi thường chiến tranh, trả góp trong 30 năm với lãi suất 6% mỗi năm; (Ghi chú: Đợt đầu tiên thanh toán sáu mươi triệu thần thuẫn, sau đó mỗi tháng thanh toán cả gốc lẫn lãi 1.798.652 thần thuẫn, tổng cộng là 707.510.000 thần thuẫn) 4. Sau khi chính phủ Berlin thanh toán đợt bồi thường đầu tiên, quân Nga phải rút khỏi lãnh thổ Vương quốc Phổ trong vòng một tháng; 5. Hai bên hoàn thành việc trao đổi tù binh trong vòng một tháng, và không đòi tiền chuộc;

Những điều khoản xin lỗi hay tương tự ở phía sau đều không phải là trọng điểm. Những điểm cốt lõi thực sự chỉ có vài điều, đặc biệt là việc cắt đất và tiền bồi thường.

Phần đất đã bị người Nga chiếm cứ thì không cần bàn giao nữa. Bây giờ chỉ còn lại vấn đề tiền bạc. Lúc này, đến lượt Hannover ra mặt.

Trong sự bối rối chung của mọi người, vào ngày 19 tháng 7 năm 1881, chính phủ Hannover cùng chính phủ Berlin công bố "Hiệp định Giao dịch Lãnh thổ giữa Vương quốc Phổ và Vương quốc Hannover". Hiệp định quy định:

Vương quốc Phổ với mức giá cắt cổ 210 triệu bảng Anh, bán hai công quốc Schleswig-Holstein cùng lãnh thổ phía tây sông Elbe cho Vương quốc Hannover.

Không đợi mọi người từ những thông tin chấn động này kịp hoàn hồn, vào ngày 20 tháng 7 năm 1881, chính phủ Hannover cùng giới tài chính Anh đã ký kết hiệp định vay 150 triệu bảng Anh (ước tính tổng cộng khoảng ba trăm triệu thần thuẫn).

Với 150 triệu bảng Anh vay được, cộng thêm 60 triệu bảng Anh tự mình gom góp, cuối tháng 7 năm 1881, chính phủ Hannover cùng chính phủ Berlin đã hoàn thành thương vụ giao dịch lãnh thổ đắt đỏ nhất từ trước đến nay.

Tiền đã có được vốn dĩ nên là một điều an ủi, nhưng điều đáng tiếc là số tiền này chỉ lướt qua tay chính phủ Berlin mà thôi.

150 triệu bảng Anh mà người Anh cung cấp phải được ưu tiên dùng để trả các khoản nợ mà chính phủ Berlin đang nợ họ. Hiển nhiên số tiền này không đủ, nên họ chẳng còn lại đồng nào.

Rõ ràng là điều khoản bá đạo, nhưng không có nơi nào để khiếu nại, chính phủ Berlin đành phải chấp nhận.

Còn lại 60 triệu bảng Anh nắm trong tay, nhưng sau khi thanh toán đợt tiền bồi thường chiến tranh đầu tiên cho người Nga, số tiền này lập tức lại co lại một nửa.

Cuối cùng 30 triệu bảng Anh, chính phủ Berlin cũng không giữ được, tiền giải giáp an trí binh lính, tiền tử tuất và bồi thường thương vong đã gần hết, còn vốn tái thiết hậu chiến thì vẫn chưa biết tìm ở đâu.

Vừa cho vay vừa đòi nợ, người Anh đã vừa hạ thấp rủi ro về vốn, lại vừa kiếm được hai khoản lợi tức, khiến mọi người được nếm mùi thế nào là thao túng tài chính bậc thầy.

...

Tại Cung điện Vienna, chứng kiến thao tác tài chính thần sầu của người Anh, Franz không khỏi muốn làm theo, nhưng cuối cùng bất lực nhận ra mình không có đối tượng để thực hiện.

Đặt tài liệu trong tay xuống, Franz thở dài nói: "Chính phủ Hannover có thể tự xoay sở 60 triệu bảng Anh, xem ra chúng ta từ trước đến nay đã đánh giá thấp tài lực của họ. Có lẽ những bang quốc nhỏ ở vùng Germania này giàu có hơn chúng ta tưởng tượng rất nhiều."

Thủ tướng Felix đáp lời: "Biểu hiện của chính phủ Hannover quả thật có chút ngoài dự đoán, nhưng điều này cũng hợp tình hợp lý.

Bước vào thời cận đại, kinh tế vùng Bắc Germania nhanh chóng phát triển, đặc biệt là sau khi giành được vùng Rhineland, toàn bộ nền kinh tế của các quốc gia Đức trong Đế quốc Liên minh cũng đã lên một tầm cao mới.

Hannover nắm giữ chính phủ trung ương, mặc dù không thể kiểm soát các bang quốc nhỏ trong nước về mặt chính trị, nhưng về kinh tế vẫn có sự ảnh hưởng lẫn nhau.

60 triệu bảng Anh mà chính phủ Hannover gom góp được, cũng có thể xem như là chính phủ liên minh các quốc gia Đức huy động được 60 triệu bảng Anh.

Đây là kết quả của việc chính phủ trung ương kiểm soát địa phương không đủ, bằng không với tình hình kinh tế của các quốc gia Đức trong Đế quốc Liên minh, số tiền này có tăng gấp đôi cũng không thành vấn đề.

Tuy nhiên, giá cả giao dịch lãnh thổ lần này vẫn quá cao, đã vượt quá xa giá trị thực tế. Muốn dựa vào những lãnh thổ mới này để thu hồi chi phí thì có lẽ một trăm năm cũng không làm được.

Trong một thời gian rất dài sắp tới, chính phủ Hannover cũng sẽ phải gánh vác những khoản nợ khổng lồ, điều này sẽ ảnh hưởng nghiêm trọng đến nền kinh tế của họ."

Đế quốc Liên minh các quốc gia Đức chiếm giữ những vùng tinh hoa nhất của Germania, tự nhiên có điều kiện cực kỳ ưu việt. Trong thời không gốc, hơn 70% công nghiệp của Đế quốc Đức thứ hai đều tập trung tại đây.

Với nền tảng như vậy, chỉ cần giai cấp thống trị không quá hồ đồ, kinh tế cũng sẽ không kém đi đâu được.

Chính vì kinh tế phát đạt, chính phủ Áo mới có nhiều người quan tâm không dứt đến nơi này.

Nếu thật là vùng núi hẻo lánh, với truyền thống văn hóa châu Âu, e rằng mọi người đã sớm lãng quên nơi này.

Điển hình nhất chính là vùng Thụy Sĩ, đây vốn là tổ địa của nhà Habsburg, chỉ vì vùng núi quá nghèo nàn, mọi người liền chọn cách lờ đi.

Ngoại giao đại thần Wesenberg: "Mặc dù mức giá hơi cao một chút và còn phải gánh vác những khoản nợ khổng lồ, nhưng Vương quốc Hannover cũng không hề lỗ."

Việc họ chấp nhận mức giá cao ngất ngưởng như vậy về kinh tế, chắc chắn chính phủ Berlin đã nhượng bộ ở một khía cạnh khác.

Nếu không có gì bất ngờ xảy ra, hai nước Hannover và Phổ đã đạt được hiệp nghị trong bóng tối, chỉ còn chờ một thời điểm thích hợp để công bố tin tức ra ngoài.

Về mặt lý thuyết, sau khi Phổ và Hannover hợp nhất, họ sẽ có cơ hội thực sự nắm giữ Đế quốc Liên minh các quốc gia Đức, thành lập Đế quốc Bắc Germania như ý muốn.

Khi đã thống nhất vùng Bắc Germania, những khoản nợ này sẽ chẳng đáng là bao.

Tất cả mọi người đều cho là đắt, Franz cũng ngại nói là rẻ. Thực tế cho anh ta biết rằng, khi ý kiến không giống với đa số người, nếu không cần thiết thì tốt nhất vẫn nên giữ im lặng.

Mọi người có trải nghiệm khác nhau, cách nhìn vấn đề cũng khác nhau, nên đưa ra kết luận khác nhau là chuyện quá đỗi bình thường.

Franz xua tay: "Được rồi, Hannover rốt cuộc là thua lỗ hay có lời, điều này cũng không quan trọng.

Cái gọi là 'đại kế hoạch' của họ còn cần một thời gian rất dài để thực hiện, chúng ta có nhiều thời gian để cân nhắc.

Bây giờ, mọi người hãy thảo luận một chút về đề nghị vay 50 triệu thần thuẫn mà chính phủ Sa Hoàng vừa đưa ra."

Chiến tranh thật đáng sợ, ngay cả khi người Nga đã nhận được tiền bồi thường chiến tranh, họ vẫn đang thiếu tiền trầm trọng.

Không phải chính phủ Sa Hoàng tiêu xài phung phí. Mặc dù số tiền bồi thường mà Phổ phải thanh toán không nhỏ, nhưng đợt bồi thường đầu tiên cũng chỉ có 60 triệu thần thuẫn.

Số tiền này nghe có vẻ lớn, nhưng so với việc chính phủ Sa Hoàng đã động viên mấy triệu quân đội, cùng số lượng người chết trận, bị thương và tàn phế trong chiến tranh, thì lại trở nên chẳng đáng kể.

Tiền lương của đa số binh lính Nga cũng cực kỳ thấp, gần như có thể không tính đến, chỉ trong thời chiến mới có một ít trợ cấp.

Bây giờ đánh thắng trận, muốn mọi người giải giáp quy điền, một khoản phụ cấp xuất ngũ là không thể thiếu.

Tính toán giải giáp ba triệu quân, nếu mỗi người được thanh toán 20 thần thuẫn, thì 60 triệu thần thuẫn sẽ bay mất. Cho dù giảm một nửa, cũng phải thanh toán 30 triệu thần thuẫn.

Trên thực tế, 30 triệu thần thuẫn chắc chắn không đủ, vì chế độ đãi ngộ của sĩ quan chỉ huy không thể so với binh lính bình thường, tiêu chuẩn phụ cấp đương nhiên cũng khác nhau.

Giảm tiêu chuẩn? Đây đã là mức đánh giá rất thấp rồi. Ở Áo, số tiền này cũng chỉ là hai tháng lương của một công nhân bình thường. Trong khi người ta đã bán mạng trên chiến trường, thì cái giá này có thể nói là thấp đến cực điểm.

Số binh lính sống sót được giải quyết như vậy, nhưng những người chết trận và bị thương tàn phế thì không thể qua loa như vậy được, bằng không sẽ chẳng còn ai bán mạng cho Sa Hoàng nữa.

1,433 triệu người chết trận, 670 nghìn người bị thương tàn phế. Không có vài trăm triệu thần thuẫn thì cơ bản không thể giải quyết được. Cũng may là có thể thanh toán theo từng giai đoạn, bằng không chính phủ Sa Hoàng có phá sản cũng không đủ tiền.

Tài chính đại thần Karl đề nghị: "Bệ hạ, tình hình tài chính của người Nga đang vô cùng tồi tệ, cho dù đã nhận được tiền bồi thường chi���n tranh từ Phổ, họ vẫn chưa thoát khỏi khủng hoảng."

Hiện đang cho họ vay tiền, vẫn tồn tại nguy cơ rất lớn. Trừ khi chính phủ Sa Hoàng có thể đưa ra điều kiện mà chúng ta không thể từ chối, bằng không thần không đề nghị chấp thuận khoản vay này cho Nga.

Đâu chỉ là nguy hiểm cực lớn, mà hoàn toàn là một cái hố sâu không đáy. Chiến tranh kết thúc không có nghĩa là khủng hoảng đã kết thúc.

Không có những đơn đặt hàng mà chiến tranh mang lại, năng lực sản xuất dư thừa trên thị trường, lượng hàng tồn kho của các doanh nghiệp không ngừng tăng lên, khủng hoảng kinh tế đã bắt đầu nổi lên.

Một khi nguy cơ bùng nổ, Vương quốc Phổ đang trong giai đoạn bách phế đãi hưng chắc chắn không thể gánh vác nổi. Nếu chính phủ Berlin tuyên bố phá sản, thì người Nga cũng sẽ không thu được tiền bồi thường chiến tranh nữa.

Mất đi khoản thu nhập này, liệu chính phủ Sa Hoàng có thể chịu đựng nổi hay không, thì không ai có thể biết được.

Ngoại giao đại thần Wesenberg phản đối nói: "Nếu chỉ xét riêng về mặt kinh tế, việc cho người Nga vay tiền lúc này quả thực là cực kỳ thiếu khôn ngoan.

Bất quá, xét từ một khía cạnh khác, đây cũng là một cơ hội. Chúng ta có thể đưa ra những điều kiện cao hơn, để giành lấy lợi ích lớn hơn.

Nếu Sa Hoàng đồng ý ủng hộ toàn lực chúng ta thôn tính Đế quốc Ottoman, thần nghĩ khoản vay này vẫn có thể chấp thuận."

"Thừa dịp cháy nhà hôi của", cụm từ này hiện lên trong đầu Franz và anh ta không thể nào rũ bỏ được.

Đế quốc Ottoman là mục tiêu chiến lược tiếp theo của Áo. Đánh bại Ottoman thì dễ, nhưng muốn thôn tính họ thì lại khó khăn.

Anh, Pháp, Nga chính là trở ngại lớn nhất. Do quan hệ chính trị khu vực, trong vấn đề này, quyền phát ngôn của người Nga vẫn lớn hơn Anh và Pháp.

Trước đó, kế hoạch của Franz là cùng người Nga chia cắt Đế quốc Ottoman, chẳng qua chia cắt thì sao bì kịp nuốt trọn một mình chứ?

Nuốt trọn Đế quốc Ottoman, không chỉ nối liền lãnh thổ bản địa với khu vực Trung Đông, mà còn có thể mở rộng thế lực của Áo đến khu vực Trung Á, mang ý nghĩa chiến lược vô cùng trọng đại.

Rất nhanh Franz liền t��nh táo lại, một món hời lớn đến thế chắc chắn không dễ dàng nuốt trôi như vậy.

Người Nga cũng không phải người ngu, chỉ có một đối thủ là người Anh cũng đủ để họ vất vả rồi, lại thêm Áo vào thì việc họ muốn giành lại khu vực Trung Á sẽ càng khó hơn.

Franz lắc đầu: "Có thể thử thăm dò người Nga một chút, nhưng đừng ôm hy vọng quá lớn, chính phủ Sa Hoàng còn chưa đến mức đường cùng."

Tác phẩm này được bảo hộ bản quyền bởi truyen.free, xin vui lòng không sao chép trái phép.