Trương Mạc đích thân đến Tương Bí, gặp mặt Tôn Sách. Đối diện với lời chỉ trích của Tôn Sách, hắn cực kỳ thẳng thắn: tấn công Tuy Dương là phụng mệnh hành sự, không thể không làm, đó tuyệt không phải ý muốn của ta. Viên Đàm là Duyện Châu thứ sử, Hà Ngung là bạn tốt năm xưa, xét về tình lẫn về lý, ta đều không thể chối từ. Viên Đàm, Hà Ngung đều đang ở trong đại doanh của ngươi, ngươi có thể hỏi bọn họ. Nếu có bất kỳ lời nào không thật, ta nguyện ý chấp nhận mọi hình phạt. Nếu ngươi muốn Trần Lưu, ta sẽ dâng Trần Lưu cho ngươi. Ngươi muốn mạng của ta, ta sẵn lòng ở đây, tùy ngươi định đoạt.

Trương Mạc vừa dứt lời, sắc mặt của Trương Siêu liền biến đổi.

Tôn Sách nở một nụ cười. Hắn đánh giá Trương Mạc trong chốc lát, rồi chậm rãi đứng dậy, đi đến trước mặt Trương Mạc, xoay nửa vòng quanh hắn. “Ai đã bày mưu tính kế cho ngươi?”

Trương Mạc đáp rất thản nhiên: “Tân Bì.”

Tôn Sách đã sớm đoán có thể là Tân Bì, hắn chỉ tiện miệng hỏi một câu, cốt để xem Trương Mạc còn có mưu sĩ nào khác không. Năng lực của Trương Mạc rất bình thường, nhưng nhân phẩm hắn cũng không tệ, nổi tiếng là một trong Bát Trù thời bấy giờ, kẻ thù không nhiều, bằng hữu lại không ít. Hàn Phức bị Viên Thiệu đuổi khỏi Ký Châu, đã tìm đến nương tựa hắn. Tào Tháo bên ngoài chinh chiến, cũng giao phó người nhà cho hắn. Có thể thấy, giữa chốn giang hồ vẫn còn đó nghĩa khí cứu giúp lẫn nhau.

Chiếm đoạt địa bàn của một người như vậy, đặc biệt là trong tình huống hắn đã nhận sai, thật sự không cần thiết. Để Trương Mạc làm Trần Lưu Thái Thú đối với Tôn Sách lại càng có lợi hơn, có thể đóng vai trò là một vùng đệm chiến lược, che chắn cho Toánh Xuyên, Trần Quốc, và hướng tây còn có thể che chắn cho Lạc Dương. Nếu thực sự muốn chiếm đoạt, trái lại sẽ phải đối mặt trực diện với Viên Thiệu, buộc Viên Thiệu phải quyết chiến, rất nguy hiểm.

“Hắn đang ở đâu?”

“Đã về Toánh Xuyên dưỡng thương, có lẽ sẽ đến Nam Dương tìm thầy thuốc.”

“Hắn đúng là nhìn xa trông rộng, coi Bản Thảo Đường ở Nam Dương như viện an dưỡng của mình vậy.” Tôn Sách lẩm bẩm một tiếng, vung tay ra hiệu, sai người mời Viên Đàm và Hà Ngung đến. Trương Mạc thấy vậy, thở phào nhẹ nhõm, biết rằng cửa ải này xem như đã vượt qua, lại càng khâm phục Tân Bì không ngớt. Quả không hổ là đối thủ đã giao đấu lâu như vậy với Tôn Sách, hắn hiểu Tôn Sách quá rõ.

Tôn Sách nhẹ nhàng bỏ qua chuyện hai bên giao chiến, rồi chuyển sang chuyện khác. “Ta muốn đi xem cỏ lam và việc trồng trọt cây nhuộm xanh biếc ở Tương Bí, còn muốn đến xem xưởng thuốc nhuộm của các ngươi, có được không?”

“Tiện cả đôi đường, bất cứ lúc nào cũng được.” Trương Mạc cười nói: “Nếu ngươi có thể sắp xếp vài người giúp chúng ta cải tiến công nghệ một chút, thì ta vô cùng cảm kích. Khách hàng ở Kinh Châu, Dự Châu yêu cầu cao, ta nghe những nông hộ nói rằng, họ cảm thấy thuốc nhuộm của Trần Lưu không đủ thuần túy, nên không muốn trả giá cao.”

“Đây là một đề nghị không tồi. Lát nữa ta sẽ cùng bọn họ thương lượng một chút, xem có nhân tài nào trong lĩnh vực này không.”

“Nhân tài có sẵn thì khó tìm, nhưng chỉ cần tìm được người nguyện ý làm chuyện này, thì mọi việc sẽ dễ dàng thôi. Trần Lưu đã có sẵn xưởng, chỉ thiếu những kẻ sĩ có học thức và hiểu biết, không biết phải bắt đầu từ đâu để thử nghiệm. Kỳ thực, người thích hợp nhất chính là đạo sĩ. Những đạo sĩ biết luyện đan không chỉ có học vấn uyên thâm, mà kiến thức lại rộng rãi, đối với đặc tính của vật chất cũng quen thuộc hơn so với những người đọc sách bình thường, vậy nên việc cải tiến thuốc nhuộm là tiện lợi nhất.”

Tôn Sách ngạc nhiên nhìn Trương Mạc, rồi gật đầu liên tục. Hắn cảm thấy đề nghị của Trương Mạc vô cùng đáng tin cậy, lập tức sai người đi tìm Kỷ Tiết. Kỷ Tiết từng tu đạo trên núi Dương Thành, từng luyện đan, và cũng quen biết với các đạo sĩ luyện đan. Thuốc trị thương của hắn chính là kiệt tác của các đạo sĩ, giờ đã trở thành một loại thuốc quý không thể thiếu trong quân. Để hắn đến chủ trì chuyện này quả thực không còn gì thích hợp hơn. Núi Dương Thành nằm ngay biên giới Toánh Xuyên, việc đi lại cũng chỉ mất nửa tháng.

Kỷ Tiết nghe xong kiến nghị của Trương Mạc, vốn dĩ không mấy hứng thú, nhưng Trương Mạc đã đưa ra một điều kiện khiến hắn khó lòng từ chối: Nếu cải tiến thành công, Kỷ Tiết cùng tất cả những người hỗ trợ có thể được chia lợi nhuận tăng thêm. Bán được càng nhiều, phần chia càng lớn, ước tính sơ qua, thậm chí theo sản lượng hiện tại, một năm cũng có thể có khoảng trăm kim. Nếu phẩm chất thuốc nhuộm được nâng cao, nguồn tiêu thụ mở rộng, lợi nhuận sẽ càng thêm phong phú. Luyện đan chính là tiêu tiền như nước, mỗi năm có thêm trăm kim, Kỷ Tiết sẽ thoải mái hơn về tài chính.

Điều này có lợi lớn cho sự nghiệp trường sinh của hắn, Kỷ Tiết liền rất thoải mái đáp ứng.

Chẳng bao lâu sau, Viên Đàm và Hà Ngung chạy đến, thấy Trương Mạc và Tôn Sách đang trò chuyện vui vẻ, bọn họ đều rất kinh ngạc. Nghe xong chuyện đã xảy ra, biết được tình trạng của Tân Bì vẫn ổn, Viên Đàm cuối cùng cũng thở phào nhẹ nhõm.

Văn Sửu khoác tay lên vai vệ sĩ, chậm rãi bước ra khỏi lều lớn, rồi ngồi xuống bên chiếc giường Hồ, nhìn các Kỵ sĩ hầu cận đang so tài võ nghệ.

Từ Thịnh đang so tài xà mâu pháp với Lưu Hổ. Võ công của Lưu Hổ rất tốt, thành thạo trường mâu, cùng Từ Thịnh giao đấu hơn mười hiệp mà vẫn bất phân thắng bại. Những người khác, người thì khen hay, kẻ thì chửi bậy, chẳng phải chuyện hiếm có.

Mã Siêu cùng Bàng Đức và những người khác chạy đến, thấy Văn Sửu đang ngồi một bên, liền sải bước chạy tới. Hắn dùng roi ngựa đập vào lòng bàn tay, đánh giá Văn Sửu từ trên xuống dưới một lát, rồi cười ha ha nói: “Mạng ngươi quả thật rất cứng cỏi, chảy nhiều máu như vậy mà vẫn chưa chết.”

Văn Sửu liếc nhìn Mã Siêu, rồi gật đầu chào Bàng Đức. Hắn là do Bàng Đức tìm được và đưa ra từ trại t�� binh, nếu theo ý của Mã Siêu, thì lúc đó hắn đã chết rồi. Sau đó trải qua bao gian nan, cũng nhờ có Bàng Đức chăm sóc, nếu không hắn cũng rất khó mà trụ vững.

Bàng Đức từ từ gật đầu, không hề cất lời.

“À này, phần lớn bọn họ đều từng giao thủ với ngươi, nói võ công ngươi không tồi. Đợi ngươi khỏi hẳn vết thương, chúng ta so tài một trận nhé?”

Văn Sửu khẽ nhíu mày: “Ta nghe nói ngươi cũng bị thương.”

Mã Siêu vô tư như không: “Vết thương ngoài da này có đáng là gì, chắc chắn sẽ khỏi nhanh hơn ngươi nhiều.”

“Được thôi, nếu có cơ hội, ta cũng muốn cùng các ngươi công bằng so tài một trận.” Văn Sửu nói xong, quay đầu nhìn về phía Từ Thịnh và những người đang luận võ, trong lời nói lộ ra vài phần hung tợn và không cam lòng. Hắn là do bị tập kích trong lúc vội vàng, nên thua quá oan uổng.

“Nếu muốn công bằng so tài, chỉ có một cách.” Tôn Sách từ một bên đi đến, lớn tiếng bảo: “Ngươi dốc sức phò tá ta, thì sẽ có cơ hội công bằng so tài với bất kỳ ai trong số họ, kể cả ta cũng không thành vấn đề.”

Mã Siêu vội vàng đứng thẳng người dậy, thu lại vẻ cợt nhả, khom người hành lễ: “Tướng quân.”

Mọi người cũng vội vàng hành lễ. Văn Sửu sững sờ trong chốc lát, cũng từ từ đứng dậy. Tôn Sách đi đến trước mặt, đánh giá Văn Sửu từ trên xuống dưới: “Khí sắc không tệ, xem ra đã vượt qua được cửa tử rồi. Sao nào, thua mà không phục à?”

Văn Sửu cười lạnh một tiếng: “Một mình chống mười lăm người, nếu đổi lại là Tướng quân, ngươi có thể làm được gì?”

“Vậy chúng ta hơn hai trăm người đánh tan hơn hai ngàn kỵ binh của ngươi, ngươi vẫn không phục sao?”

Văn Sửu nghẹn họng, da mặt hơi đỏ lên.

“Ngươi là tướng lĩnh, không phải võ sĩ bình thường, đó là chiến trường, không phải trường võ, lấy đâu ra công bằng mà nói?” Tôn Dực cầm chiếc khung giường Hồ đã được sửa chữa tốt, đặt sau lưng Tôn Sách. Tôn Sách cả hai bắp đùi đều bị thương, vẫn chưa thể cử động lưu loát, không thể đứng lâu. Hắn từ từ ngồi xuống, duỗi thẳng hai chân. “Muốn công bằng luận võ, chỉ có một cách, đó là như bọn họ, trở thành bộ hạ của ta. Nếu ngươi không muốn đối đầu với Viên Thiệu, ta có thể an bài ngươi đến chiến trường khác.”

“Nếu ta không muốn thì sao?”

Tôn Sách mở mắt, liếc nhìn Văn Sửu một cái: “Vậy thì chém đầu ngươi. Chẳng lẽ ta bỏ ra nhiều tiền bạc như vậy, khó nhọc tốn công sức chữa trị cho ngươi, rồi còn cho ngươi cơ hội đối địch với ta ư?”

Sắc mặt của Văn Sửu lập tức trở nên khó coi, ánh mắt cũng trở nên hung ác. Tôn Sách không hề để tâm: “Nghe nói ông cố ngươi khi còn ở triều đình từng giữ chức Hộ Ô Hoàn Hiệu úy, sao càng ngày càng sa sút vậy, lại muốn đi theo Lưu Hòa mà phiêu bạt, không sợ làm ô danh tổ tiên sao?”

Văn Sửu sững sờ trong chốc lát, vẻ hung ác trong mắt dần dần tan biến, chỉ còn lại sự chán chường và bất đắc dĩ nồng đậm.

Bản dịch này là tài sản trí tuệ độc quyền của truyen.free, nghiêm cấm sao chép dưới mọi hình thức.