Lưu Tịch vẻ mặt ưu sầu. “Tôn Lang nói rất có lý, chúng tôi cũng đang vì chuyện này mà phiền não, đã nhiều lần cầu viện Tôn tướng quân. Thế nhưng Tôn tướng quân đang giao chiến với Lưu Biểu, không thể phân thân chi viện. Lần này Tôn Lang đi, nếu có thể nói tốt vài lời cho chúng tôi, thỉnh Tôn tướng quân mau chóng phái đại tướng đến cứu viện, chúng tôi sẽ vô cùng cảm kích.”

Tôn Sách cười cười. Hắn biết bữa yến tiệc này chẳng hề đơn thuần, chắc chắn các vị có mưu đồ riêng. Các vị đã biết hiểm nguy, vậy ta cũng đỡ phải vòng vo nhiều lời.

“Phụ thân ta giao chiến cùng Lưu Biểu, kỳ thực cũng là vì chư vị mà tính toán.”

Lưu Tịch khẽ giật mình. “Sao Tôn Lang lại nói thế?”

Trong lòng Chu Du khẽ động, khóe môi không khỏi khẽ nở nụ cười ẩn ý, ánh mắt sâu xa nhìn Tôn Sách một cái. Chặt đứt tâm lý trông chờ may mắn của quân Hoàng Cân, buộc họ phải hợp tác sâu sắc với Tôn Kiên, Tôn Kiên ít nhất có thể gia tăng mấy ngàn tinh binh, không chừng còn có thể lên đến vạn người. Với sự trợ giúp toàn lực của quân Hoàng Cân này, cơ hội Tôn Kiên đánh chiếm Kinh Châu lại tăng thêm vài phần. Tôn Sách nói là Tôn Kiên giao chiến vì quân Hoàng Cân, nhưng thực chất là muốn dụ quân Hoàng Cân giao chiến vì Tôn Kiên. Mong muốn trước cho đi rồi mới nhận lại, dùng lời lẽ hùng biện để xoa dịu. Không ngờ rằng Tôn Sách lại có tài hùng biện tung hoành, hơn nữa ý nghĩ tranh mồi với hổ này có thể nói là độc đáo, rất hợp với tài dùng binh.

“Ta vừa rồi đã nói rồi, Trung Nguyên là nơi trăm trận chiến, kẻ yếu không thể nào đứng vững. Năm đó Đại Hiền Lương Sư vung tay hô hào, tám châu hưởng ứng, Kinh Châu, Dự Châu đã ở trong đó, quân Hoàng Cân thanh thế hùng vĩ, cuối cùng vẫn không tránh khỏi thất bại. Vì sao? Bởi vì Trung Nguyên là vị trí kinh sư, là nơi Thiên tử không thể không tranh giành. Bây giờ Thiên tử dù đã dời về Trường An ở phía Tây, nhưng Viên Thiệu, Tào Tháo lại mưu đồ bất chính, ham muốn chiếm Trung Nguyên mà xưng bá thiên hạ. Năm đó có Đại Hiền Lương Sư ở đó, quân Hoàng Cân có trăm vạn người ủng hộ, còn không thể thủ thắng, bây giờ Đại Hiền Lương Sư đã không còn, quân Hoàng Cân chia năm xẻ bảy, thì làm sao có thể thắng được?”

Lưu Tịch và Cung Đô sắc mặt trở nên khó coi, một lát không nói nên lời. Lưu Tịch nhìn chằm chằm Tôn Sách, ánh mắt dò xét, thân thể hơi nghiêng về phía trước, chắp tay nói: “Kính xin Tôn Lang chỉ điểm, chúng tôi nên đi về nơi nào, mới có thể có một chút hi vọng sống?”

Tôn Sách giơ ly rượu lên, ra hiệu một chút, một hơi cạn sạch chén rượu, khí thế hào sảng dâng cao. Chén rượu này nhạt nhẽo như nước vậy.

“Ta có một kế, có thể cứu trăm vạn quân Hoàng Cân, không biết hai vị tướng quân có nguyện ý nghe hay không.”

“Kính xin Tôn Lang chỉ giáo.”

“Ta vừa rồi đã nói rồi, phụ thân ta chinh phạt Lưu Biểu, hoàn toàn không chỉ vì riêng bản thân mình, mà càng nên vì chư vị mà tranh đoạt một con đường sống. Trung Nguyên sắp sửa trở thành nơi tranh giành khốc liệt, các vị nếu muốn giữ mạng sống, thì phải tránh xa càng xa càng tốt.”

Lưu Tịch càng nghe càng mơ hồ. “Ý của Tôn Lang là...”

“Đi Kinh Châu, đi Giang Nam.” Tôn Sách thu lại nụ cười, ánh mắt lấp lánh. “Đi Giang Nam khai hoang trồng trọt, tuy có khổ cực một chút, nhưng ít nhất cũng có thể sống sót. Kiên trì mười năm tám năm, không dám nói hơn, nhưng áo cơm không lo là điều có thể đảm bảo.”

Lưu Tịch, Cung Đô giật mình, liên tục gật đầu. Chu Du lại lấy làm kinh ngạc, không khỏi nhớ tới vấn đề Tôn Sách vẫn chưa trả lời hắn, đăm chiêu suy nghĩ, trong lòng có một mùi vị đặc biệt khó tả. Hắn mơ hồ nhận ra, Tôn Sách nói muốn tranh bá thiên hạ tuyệt đối không phải lời nói đùa nhất thời, hắn rất có thể thật sự có kế hoạch này, mà chiêu mộ quân Hoàng Cân có lẽ chính là một phần trong đó. Nếu không hắn đâu cần thiết phá vỡ phương án sẵn có của Tôn Kiên. Nếu quả đúng là như vậy, vậy cái kế sách lui về giữ Đan Dương mà hắn đã nói quả thực chỉ là một kế sách an phận, Tôn Sách không coi trọng cũng là điều dễ hiểu.

Điều này khiến hắn mất mát nhưng đồng thời lại có một cảm giác gấp gáp, cùng với từng tia hưng phấn khó nói thành lời.

Chu Du chấn chỉnh tinh thần, lắng nghe mỗi câu nói của Tôn Sách, phỏng đoán dụng ý của hắn.

Tôn Sách quan sát Lưu Tịch và biểu hiện của Cung Đô, thấy họ dù gật đầu liên tục, nhưng không biểu lộ rõ ý nguyện, biết họ còn có nghi ngờ trong lòng, liền châm thêm một ngọn đuốc nữa. “Hai vị tướng quân, mấy năm qua có từng cảm thấy mùa đông lạnh hơn dĩ vãng không?”

Lưu Tịch không hiểu, không biết sao Tôn Sách đột nhiên lại nhắc đến vấn đề này. Cung Đô tiếp lời. “Tôn Lang nói không sai, mấy năm qua quả thực thường xuyên lạnh giá, cho nên vừa đến mùa thu, chúng tôi lại phiền lòng. Nếu như không đủ lương thực và quần áo, mỗi mùa đông đều có người chết cóng. Tôn Lang nếu như có thể ở trước mặt tướng quân nói tốt vài câu, chuyển một ít lương thảo vật tư cho chúng tôi, chúng tôi sẽ vô cùng cảm kích.”

“Ta nhất định sẽ đem lời đến.” Tôn Sách vẫy tay. “Lương thực quần áo thực ra đều là chuyện nhỏ, ít nhất không phải chuyện không thể giải quyết. Khí trời chuyển lạnh, càng liên quan đến sản lượng lương thực, không biết hai vị có để tâm không?”

Lưu Tịch và Cung Đô nhìn nhau, họ quả thực chưa từng chú ý đến vấn đề này. Một bên Chu Du đột nhiên trong lòng khẽ động, lập tức tiếp lời. “Bá Phù, ý huynh là, khí trời chuyển lạnh sẽ dẫn đến mất mùa sao?”

“Ha ha, ta đã quên mất, Chu gia có trăm ngàn mẫu ruộng tốt, với điều này hẳn là ảnh hưởng rõ ràng hơn. Công Cẩn, mấy năm qua nhà huynh thu hoạch thế nào?”

Chu Du nghĩ một lát rồi nói. “Chuyện này đều do huynh trưởng ta quản lý, ta ít để tâm. Có điều, mấy năm nay ta nghe huynh trưởng đã nói vài lần, tựa hồ sản lượng mỗi mẫu đất có xu hướng sụt giảm, dù biên độ không quá lớn, nhưng vẫn cứ thế. Trước đây ta chỉ nghĩ là do điền phu không gắng sức, làm sao, chuyện này lại liên quan đến khí trời sao?”

“Điều này đương nhiên, trồng trọt vốn là nghề trông vào trời đất, ấm lạnh tự nhiên không phải ngoại lệ. Xét rộng ra, phương Nam một năm hai vụ thậm chí ba vụ, còn phương Bắc lại chỉ có thể một vụ, đây là do sự khác biệt về ấm lạnh gây ra. Giang Nam khí hậu ôn hòa hơn, nguồn nước đầy đủ, chỉ cần chịu khó để tâm, làm tốt thủy lợi phòng lụt, ấm no không thành vấn đề. Quân Hoàng Cân vốn là nông dân, đánh trận không phải việc các ngươi am hiểu, trồng trọt mới là sở trường. Thay vì ở Trung Nguyên chém giết với người, sao không tránh thật xa, trồng trọt tự cấp?”

Lưu Tịch và Cung Đô đối với cha con Tôn gia cảnh giác rất cao, chiêu đãi Tôn Sách, chỉ là muốn từ chỗ Tôn Kiên có được vài lợi ích nhỏ, hỏi kế Tôn Sách cũng chỉ là khách sáo, họ càng lo lắng bị lợi dụng. Nhưng nghe xong mấy câu nói này của Tôn Sách, họ đột nhiên ý thức được lời Tôn Sách nói chưa hẳn không có lý, ít nhất đáng để cân nhắc. Nếu như có thể rời xa chiến trường, trồng trọt tự cấp, ấm no dư dả, cần gì ở đây liều mạng thay người?

Phòng tuyến trong lòng buông lỏng, Lưu Tịch và Cung Đô ngữ khí cũng thêm phần thân mật, khiêm tốn thỉnh giáo Tôn Sách. Tôn Sách cũng không khách sáo, nói khái quát một lần về hoàn cảnh Giang Nam.

Nói tóm lại, cuối thời Hán, Giang Nam đã có tiến bộ vượt bậc. Thời Tây Hán, Trường Sa vẫn còn là một vùng đất thấp trũng, khi nhậm chức ở Trường Sa, dù đồng cấp nhưng bị coi là giáng chức, Cổ Nghị thậm chí còn vì vậy mà làm phú văn than thở buồn bã. Bây giờ Trường Sa lại là vùng đất phì nhiêu, là nơi giàu có và đông đúc hiếm hoi ở Giang Nam. Nhưng những ví dụ như vậy còn không nhiều, đa số các địa phương ở Giang Nam vẫn chưa được khai phá đầy đủ, còn rất nhiều đất để dùng. Đa số quân Hoàng Cân vốn là nông dân bị mất đất, để họ đi Giang Nam khai khẩn là tốt nhất. Không dám hy vọng xa vời sẽ xuất hiện cục diện “Hồ Quảng lúa chín, thiên hạ đủ no” như thời Minh Thanh, nhưng ít nhất cũng có thể so với thời Ngụy Tấn. Đông Tấn có thể dùng nửa giang sơn mà chống đỡ được nhiều năm như vậy, chẳng phải dựa vào việc khai phá Giang Nam sao?

Là một người xuyên việt, ưu thế lớn nhất chính là xu hướng phát triển lớn của lịch sử, không cố gắng lợi dụng một chút thì quả thực có lỗi với bản thân. Nếu như có thể lôi kéo hơn triệu quân Hoàng Cân đến Giang Nam khai hoang, có dân số, có lương thực, coi như phân chia lớn mà cai trị, cũng hơn hẳn Tôn Ngô trong lịch sử rất nhiều.

Đương nhiên, muốn đem chỗ tốt này vững vàng nắm giữ trong tay mình, chức Trường Sa Thái Thú của Tôn Kiên còn không thể bỏ ―― kinh doanh bấy lâu nay, từ bỏ thì quá đáng tiếc ―― tốt nhất có thể chiếm trọn Kinh Châu. Lưu Biểu à, thực không hay, Kinh Châu ta muốn, ngươi cứ tìm nơi thanh tịnh mà ở.

Chỉ tại truyen.free, bạn mới có thể thưởng thức trọn vẹn từng con chữ, từng dòng cảm xúc của bản dịch này.