Trong điện, Tuân Úc bỗng nhiên rên lên một tiếng. Đường Cơ đứng bên nghe thấy, vội chạy đến, ngồi xuống cạnh giường. Nàng còn chưa kịp ngồi vững, Tuân Úc đã kéo lấy tay nàng. "Bệ hạ, Bệ hạ."

Đường Cơ giật mình kinh hãi, muốn rút tay về nhưng Tuân Úc nắm quá chặt, nàng không tài nào thoát ra được. Tay Tuân Úc vừa ướt vừa lạnh. Đường Cơ ngẩng đầu nhìn lên, thấy trán hắn đầm đìa mồ hôi lạnh, chợt thấy không đành lòng, bèn dùng tay kia lấy khăn ra, nghiêng người lau mồ hôi giúp hắn.

Tuân Úc dần dần tĩnh lặng lại, rồi chìm vào giấc ngủ sâu, tay cũng từ từ buông lỏng.

Đường Cơ cẩn thận từng li từng tí rút tay về, lau đi mồ hôi trên tay, lòng nàng vẫn đập thình thịch không yên. Nàng nhìn Tuân Úc. Hắn ngủ say, lông mày khẽ nhíu lại, tựa hồ rất đau khổ, lại tựa hồ rất sợ hãi. Đường Cơ nhất thời nhìn đến ngây người. Nàng và Tuân Úc quen biết đã nhiều năm như vậy, đây là lần đầu tiên nàng thấy Tuân Úc bất lực đến thế. Trong mắt nàng, Tuân Úc vẫn luôn là người không gì không làm được, bất kể khó khăn thế nào cũng không thể cản bước chân hắn.

Đường Cơ nhất thời nhìn đến ngẩn ngơ, ngay cả Thiên Tử tiến vào cũng không hay biết.

Thiên Tử bước đến trước giường, thấy Đường Cơ đang th��t thần, lại nhìn Tuân Úc. Ánh mắt Người sáng lên, đột nhiên phát hiện Đường Cơ đang nắm tay Tuân Úc, không khỏi nhíu mày, rồi ho nhẹ hai tiếng.

Đường Cơ bừng tỉnh, vội vàng đứng dậy. "Bệ hạ."

Thiên Tử ngồi xuống cạnh giường, nhìn chăm chú vào khuôn mặt Tuân Úc. Tuân Úc ngủ rất say, chỉ thỉnh thoảng lẩm bẩm vài câu, mơ hồ không rõ nghĩa. Thiên Tử ngồi một lát, thấy Đường Cơ vẫn đứng bên, bèn ra hiệu nàng ngồi xuống. Đường Cơ cũng không câu nệ. Hiện giờ trong cung không còn nhiều quy củ như trước đây, hơn nữa nàng, Thiên Tử và Tuân Úc thường xuyên gặp mặt, xem như là những người thân hiếm hoi trên đời, ngoài mối quan hệ quân thần, ba người còn có chút tình thân.

"Chị dâu, nàng và Khiến quân quen biết đã bao lâu rồi?"

Đường Cơ hơi bất ngờ nhìn Thiên Tử. Mặc dù thường xuyên gặp mặt, nhưng Thiên Tử chưa từng gọi nàng là chị dâu. "Cũng khoảng mười năm rồi. Bất quá chúng ta ở chung không lâu, sau khi nàng tiến cung thì hầu như chưa từng gặp mặt."

"Khoảng mười năm trước, Khiến quân hẳn là độ tuổi nhược quán, khi đó nhất định tuấn dật tuyệt luân, tựa như người trong cõi tiên."

Đường Cơ khẽ mỉm cười. Lần đầu tiên nàng gặp Tuân Úc, hắn vừa tròn nhược quán, toát ra khí chất thanh nhã lạ lùng, đúng như lời Thiên Tử nói, tuấn dật tuyệt luân, tựa như người từ cõi tiên giáng trần. Nàng từng si mê hắn rất lâu, một lần từng hy vọng có thể gả cho Tuân Úc. Chỉ là sau này nàng tiến cung, hết thảy đều hóa thành bọt nước. Nàng nhìn Tuân Úc trên giường bệnh, bỗng thấy lòng đau xót khôn nguôi. Giờ đây Tuân Úc nào còn một chút tuấn dật tuyệt lu��n, nào còn dáng vẻ người trong chốn thần tiên, hắn chỉ là một bệnh nhân bị thương bất lực, cần được chăm sóc chu đáo.

"Khiến quân quá mệt mỏi, hắn cần được nghỉ ngơi thật tốt." Thiên Tử đứng dậy. "Mấy ngày tới trẫm có thể sẽ khá bận, chưa chắc có thời gian mỗi ngày đến hỏi thăm sức khỏe nàng. Kính xin chị dâu hao tâm tổn trí chăm sóc."

Đường Cơ cũng không suy nghĩ nhiều, đáp lời một tiếng. Khi Thiên Tử đã ra ngoài, nàng mới cảm thấy có điều không ổn, muốn gọi Thiên Tử lại, nhưng lời chưa kịp thốt ra đã nuốt trở vào. Thiên Tử đứng ở ngoài cửa một lát, rồi bước nhanh hơn, vội vã đi về phía cửa cung. Lang quan đang trực vội vàng tiến lên hành lễ, trong lòng sợ hãi không thôi. Bọn họ nhận ra một điều khác lạ từ bước chân của Thiên Tử.

Thiên Tử dừng lại trước cửa. "Cho biết thái y Lộc Chúc Trung hôm nay đang làm nhiệm vụ gì?"

Lang quan vội vàng quay đầu xem sổ ghi chép. "Bệ hạ, hôm nay hắn đang làm nhiệm vụ, chắc đang ở lư xá."

"Lập tức truyền hắn đến gặp trẫm."

Tương Cán và Lữ Bố trò chuyện rất vui vẻ, ở lại Liễu doanh hai ngày rồi mới quay về Trường An, đến gặp Hàn Toại.

Hàn Toại đã có chút sốt ruột. Hắn vốn tưởng rằng Tương Cán gặp Mã Đằng xong sẽ lập tức đến gặp mình, không ngờ suốt ba ngày liên tiếp, Tương Cán ngay cả mặt cũng không lộ diện. Hắn phái người đi khắp nơi tìm kiếm, nhưng cũng không tìm thấy Tương Cán. Hắn lập tức trở nên bối rối, còn tưởng Tương Cán đã rời đi, bèn phái người đến các cửa thành hỏi thăm, lúc đó mới biết Tương Cán không đi về phía đông, mà là đi về phía tây.

Hàn Toại lập tức nhận ra Tương Cán đã đi gặp Lữ Bố, mà Lữ Bố thì đóng quân ở Liễu doanh.

Tin tức này khiến Hàn Toại rất khó chịu, có cảm giác bị bỏ rơi. Tương Cán phụng mệnh đến Trường An, trước hết thăm Mã Đằng, rồi lại thăm Lữ Bố, hắn đã trở thành một người không còn quan trọng. Khi Tương Cán đến, hắn không muốn gặp, thậm chí muốn sai người từ chối tiếp khách, nhưng bị Thành Công Anh ngăn lại. Thành Công Anh nói, Tương Cán không phải sứ giả bình thường, hắn là một mưu sĩ, mà mưu sĩ am hiểu nhất chính là giở những trò vặt vãnh này, gây rối nội bộ đối thủ, rồi thừa dịp hỗn loạn để thủ thắng. Ngươi càng biểu hiện gay gắt, lại càng dễ bị hắn lừa gạt. Ngươi càng tỏ ra không coi là chuyện lớn, hắn ngược lại càng không đoán được ý đồ của ngươi.

Hàn Toại thấy có lý, miễn cưỡng bình phục tâm trạng, sai người mời Tương Cán vào doanh.

Tương Cán đến trước mặt Hàn Toại, thản nhiên ung dung chào hỏi, dâng lễ vật, nhưng không hề nhắc đến chuyện gì khác. Hàn Toại nhìn danh mục quà tặng, trong lòng càng thêm khó chịu, bèn ném danh mục quà tặng xuống bàn. Phần lễ vật này so với lễ mà Mã Đằng nhận được ít nhất thiếu mất một nửa, quả thật keo kiệt. Tương Cán nhìn thấy rõ, trong lòng hiểu rõ, nhưng lại vờ như không biết gì.

"Tướng quân, lễ vật không hợp ý Người sao?"

"Không dám." Hàn Toại cười như không cười. "Dù ít dù nhiều, đó đều là tấm lòng thành của Tôn Tướng quân, ta nào dám chê bai. Tương quân hiểu lầm rồi."

"Mong Tướng quân tha lỗi, tại hạ vô cùng cảm kích, thay Tôn Tướng quân cảm tạ Tướng quân. Thành thật mà nói, phần lễ vật này quả thực có chút mỏng, ngay cả tại hạ cũng thấy không đành lòng. Nhưng hiện tại có quá nhiều nơi cần dùng tiền, tại hạ cũng không có cách nào khác, chỉ đành mong Tướng quân thứ lỗi. Khi vượt qua được cửa ải khó khăn này, sẽ lại đến tạ ơn Tướng quân."

Hàn Toại thản nhiên nói: "Tôn Tướng quân gặp phải chỗ khó khăn sao?"

"Đúng vậy. Trận chiến Nhâm Thành tuy thủ thắng, nhưng cũng tổn thất không nhỏ, đặc biệt là chiến mã, mất hai phần ba. Nhờ Tướng quân hào phóng, cung cấp hai trăm thớt chiến mã thượng hạng, tổn thất của Nghĩa Tòng kỵ miễn cưỡng được bù đắp, nhưng chiến mã của Thân Vệ kỵ vẫn chưa có tin tức. Tại hạ đến Trường An là muốn mua ngựa, nào ngờ Viên Thiệu từ đó giở trò phá hoại, giá ngựa cao hơn dự đoán của ta không chỉ gấp mấy lần. Không còn cách nào, tại hạ đành phải lấy hơn nửa số tiền định dùng làm lễ vật cho Tướng quân để mua ngựa."

Hàn Toại trong lòng hiểu rõ, nhưng lại giả vờ như lần đầu nghe nói. "Giá ngựa ở Trường An bây giờ đắt đến thế ư? ��ã lâu rồi ta không bổ sung chiến mã, quả thật không hay biết chuyện này."

"Tướng quân là hào kiệt Tây Lương, cần gì phải mua ngựa, tự nhiên không cần quan tâm đến giá ngựa." Tương Cán thở dài một tiếng. "Chiến mã phổ thông vốn chỉ khoảng một vạn tiền, bây giờ đã tăng lên bốn vạn. Hai ngày trước ta đến hỏi vẫn còn hai vạn, lúc đó đã thấy quá đắt, muốn đi hỏi thêm vài nơi, nào ngờ mới mấy ngày đã vọt lên gấp đôi. Nhiệm vụ của tại hạ không thể hoàn thành, sau khi gặp Tướng quân, tại hạ định rời Trường An, trở về bẩm báo với Tôn Tướng quân."

"Không mua được ngựa, ngươi làm sao bẩm báo với Tôn Tướng quân đây?"

"Cứ ăn ngay nói thật là được, Tôn Tướng quân cũng không phải người không biết phải trái. Hơn nữa, đến Trường An mua ngựa chỉ là tiện đường, thật ra đây không phải là lựa chọn tốt nhất. Ngựa Lương Châu càng ngày càng kém, cái gọi là ngựa thượng hạng bây giờ cũng chẳng khác gì ngựa trung đẳng trước đây, kém xa ngựa Liêu Đông."

"Ngựa Liêu Đông?" Hàn Toại kinh ngạc, theo bản năng ngồi thẳng người lại. "Các ngươi đi Liêu Đông mua ngựa ư? Dùng thuyền vận chuyển thế nào? Một thuyền có thể chở được bao nhiêu thớt ngựa?"

"Thuyền nhỏ chở bốn, năm mươi thớt, thuyền lớn chở hai, ba trăm thớt. Chuyến nhanh nhất cũng chỉ mất khoảng hai tháng, người đi thoải mái, ngựa cũng không bị sụt cân, vừa rời thuyền là có thể sử dụng được ngay."

"Hai, ba trăm thớt ư?" Hàn Toại không nhịn được kinh hô một tiếng. "Các ngươi có thuyền lớn đến vậy ư?"

Tương Cán mỉm cười, lộ ra vẻ đắc ý không hề che giấu. "Bàn về đóng thuyền, còn ai có thể sánh bằng chúng ta được?"

Tuyển tập này được biên soạn và giữ bản quyền bởi truyen.free.