Hà Gia Trang Viên cách Uyển Thành chừng hơn ba mươi dặm, là khoảng cách một ngày hành quân, cũng là giới hạn phạm vi trinh sát của thám báo thông thường. Nhưng Tôn Sách hiểu rõ Tào Tháo trong thành có thể muốn lấy mạng hắn bất cứ lúc nào, nên không dám lơi lỏng chút nào. Chàng ra lệnh cho thân vệ doanh giám sát Uyển Thành nghiêm ngặt, bất kỳ động tĩnh nhỏ nào cũng phải báo cáo kịp thời.

Việc giao đội thám báo cho thân vệ doanh chỉ huy là một quyết định của Tôn Sách. Các binh sĩ đội thám báo đều là tinh binh giàu kinh nghiệm, năng lực cá nhân mạnh mẽ, lại có điểm tương đồng với thân vệ. Giao đội thám báo cho thân vệ doanh chỉ huy, vô hình trung vừa tăng thêm một phần tinh nhuệ, vừa giúp chàng trực tiếp nắm bắt thông tin đáng tin cậy, không cần phải qua khâu trung gian nào.

Theo góc độ quản lý hiện đại, trong phạm vi năng lực cho phép, việc quản lý càng tinh gọn thì hiệu suất càng cao, tổn thất thông tin càng ít.

Tôn Sách lập tức đứng dậy. "Có bao nhiêu người?"

"Không rõ lắm, trời đã tối. Đối phương vừa phái kỵ binh dọn đường trước đó, chúng ta không thể tiếp cận, nhìn không rõ."

"Kỵ binh dọn đường khi nào?"

"Ngay trước khi đội quân ra khỏi thành không lâu, nhiều nhất là cách nhau khoảng một bữa cơm."

T��n Sách gật đầu, dặn dò Lâm Phong đi mời Hoàng Trung, Chu Du và Hoàng Thừa Ngạn đến nghị sự. Đối phương đột ngột ra khỏi thành, thám báo thấy tình huống khẩn cấp, không kịp tìm hiểu tin tức tỉ mỉ mà lập tức cảnh báo, đây là chuyện tốt. Nếu chờ hỏi thăm mọi chuyện rõ ràng rồi mới báo cáo, thời gian phản ứng của đại doanh sẽ vô cùng hạn chế, rất dễ bị đối phương đánh bất ngờ.

Thế nhưng, tin tức quá sơ sài cũng gây nhiễu loạn cho phán đoán của chàng. Đối phương ra khỏi thành, mục tiêu là hướng nào? Là chạy trốn, hay là tấn công? Nếu là tấn công, mục tiêu là Viên Thuật đang tụ tập ở phía nam, hay là tấn công Hà Gia Trang Viên nơi ta đang ở?

Binh lực không đủ, lại không thể không chia quân, vốn dĩ đã là một biện pháp bất đắc dĩ. Nhưng điều Tôn Sách lo lắng không phải bản thân mình, mà là Viên Thuật. Viên Thuật thoạt nhìn binh lực nhiều hơn, có hơn một vạn người, không hề thua kém Tào Tháo. Thế nhưng, kinh nghiệm chỉ huy của Viên Thuật có hạn, thời gian chàng ta làm dũng sĩ, rồi lang tướng, giáo úy thủy quân phần lớn đều lãng ph�� vào việc ăn chơi lêu lổng, cướp bóc giữa đường, càng không có mấy kinh nghiệm thực chiến. Lần trước đồn trú ở Tân Dã, đại quân đóng ngoài thành, còn bản thân chàng ta lại vào thành nghỉ ngơi. Nếu Tào Tháo lại tập kích ban đêm, Viên Thuật vẫn có khả năng tan tác chỉ với một đòn, nói không chừng còn mất luôn cả mạng nhỏ.

Trước khi Chu Du và những người khác kịp đến, thám báo đã đưa tới tin tức thứ hai. Đội quân ra khỏi Uyển Thành hướng về phía đông, mục tiêu hẳn là Hà Gia Trang Viên. Sau đó rất có thể sẽ rẽ về phía bắc, chạy trốn theo lối Đạo Diệp Huyền. Số người vẫn chưa rõ.

Tôn Sách thở phào nhẹ nhõm. Chỉ cần ngươi không đi đánh lén Viên Thuật là được, dù sao thì kẻ này sớm muộn cũng phải chết, nhưng bây giờ thì chưa.

Chu Du là người đầu tiên chạy tới. Nghe Tôn Sách thuật lại tin tức xong, chàng trầm ngâm một lúc lâu. "Bá Phù," chàng nói, "ta cảm thấy không ổn, mau phái người thông báo Hậu Tướng Quân."

"Ý huynh là tập kích chúng ta là giả, còn tập kích Hậu Tướng Quân mới là thật sao?"

"Rốt cuộc là tập kích ai, trước mắt còn rất khó nói, nhưng Hậu Tướng Quân nguy hiểm hơn chúng ta thì lại là sự thật." Ánh mắt Chu Du lóe lên. "Đám binh sĩ Kinh Châu này mới đầu hàng không lâu, tinh thần vốn không cao, nếu không có tướng lĩnh mạnh mẽ kiềm chế sẽ rất dễ tan vỡ. Ngay cả khi Tào Tháo không tập kích bọn họ, một khi Hậu Tướng Quân muốn chi viện chúng ta mà dẫn quân ra trại, thì có thể xảy ra chuyện."

Tôn Sách thấy có lý. "Phái người thông báo Hậu Tướng Quân, xin ngài ấy phải giữ vững đại doanh, không cần bận tâm đến việc địch nhân có tấn công hay không, trước lúc hừng đông sáng không được ra trại."

Chu Du lắc đầu. "Không thể nói như vậy. Hậu Tướng Quân là người tự phụ, chàng nói thế, ngài ấy sẽ cảm thấy bị xem thường, nhất định sẽ ra trại."

Tôn Sách gãi đầu. Lời Chu Du nói rất có lý. Viên Thuật là kiểu người kéo không đi, đánh cũng không chịu lùi bước, một khi nổi tính khí lên thì chẳng chuyện gì có thể ngăn cản. Tào Tháo cùng ngài ấy ở chung nhiều năm, quá rõ nhược điểm của ngài ấy, lần trước đã lợi dụng một lần, nay lại thêm một lần nữa cũng không phải là không thể.

"Vậy nên nói thế nào đây?"

"Cứ nói chúng ta đã sớm chuẩn bị, chắc chắn sẽ lấy ít thắng nhiều, xin ngài ấy cứ an tâm xem cuộc chiến, để huynh đệ chúng ta dàn trận."

Tôn Sách cười vang, dùng sức ôm lấy bả vai Chu Du. "Công Cẩn, vẫn là huynh nghĩ được chu toàn. Nhanh lên, thư của huynh đây, tranh thủ thời gian, huynh đọc, Sĩ Nguyên viết, viết xong thì phái người đưa đi ngay."

――

Viên Thuật chợt bừng tỉnh từ trong mộng, bật dậy, tay phải vươn ra sờ tìm thanh đao.

Nàng cơ thiếp trẻ tuổi thét lên một tiếng sợ hãi, cuộn mình xuống khỏi giường, không dám nhúc nhích. Viên Thuật rút trường đao ra, quát to một tiếng: "Ai ở bên ngoài?"

"Tướng quân, là tiểu nhân." Ngoài trướng truyền đến giọng của tên trường nô thân vệ.

"Hây —" Viên Thuật thở hắt ra, mắng: "Đã quá nửa đêm không chịu nằm yên, chạy đến đây nhìn bổn công làm gì?"

"Tướng quân, thám báo đưa tin, có người ngựa từ Uyển Thành ra khỏi thành, đã đi về hướng Hà Gia Trang Viên. Số người không ít, chừng năm, sáu ngàn người đấy ạ."

"Cái gì?" Viên Thuật đẩy tấm màn ra bước tới, một tay túm lấy tên trường nô lôi vào. Tên trường nô liếc sang nàng cơ thiếp kia, lén lút nuốt nước miếng. "Tướng quân, đội quân từ Uyển Thành đã định ra khỏi thành rồi, bây giờ rất có thể sắp đến nơi. Tôn Trung Lang bên đó chỉ có hơn hai ngàn người, nếu bị tập kích, hậu quả khó lường. Tiểu nhân sợ sai lầm, bỏ lỡ đại sự, nên lập tức đến báo cáo, quấy rầy Tướng quân, xin Tướng quân thứ tội."

Viên Thuật vẫy vẫy tay, kéo chặt y phục. Tên trường nô cẩn thận lách qua nàng cơ thiếp đang nằm dưới đất, lấy áo khoác của Viên Thuật phủ lên cho ngài ấy. Viên Thuật đi đi lại lại hai vòng, rồi nói tiếp: "Tên lùn xảo quyệt kia, liệu có phải đang dụ ta ra trại rồi phục kích giữa đường không?"

Tên trường nô nghĩ bụng đúng vậy, liền ra sức gật đầu. "Tướng quân, hoàn toàn có khả năng này ạ."

"Nhưng mà, nếu ta không ra khỏi doanh trại, Tôn Sách rất có thể sẽ gặp nguy hiểm."

Tên trường nô càng ra sức gật đầu hơn nữa. Viên Thuật thấy tức giận, liền một cước đá hắn ra ngoài. "Mẹ ngươi, chỉ biết gật đầu. Cút ngay! Gọi Trương Huân, Trần Kỷ đến. Ngoài ra, bảo Lôi Bạc, Trần Lan cũng tập hợp người ngựa, chuẩn bị ra trại."

Tên trường nô đáp một tiếng, vội vàng lăn ra ngoài... Chẳng bao lâu, Lôi Bạc cùng bộ khúc của mình đã tới. "Tướng quân, Trần Lan đang tập hợp đội quân, bất cứ lúc nào cũng có thể xuất phát." Viên Thuật liếc nhìn hắn, rất hài lòng. "Một đêm không ngủ sao?"

Lôi Bạc khẽ cười: "Thời kỳ bất thường, chúng ta không dám khinh suất."

Viên Thuật chống nạnh, hậm hực mắng hai tiếng. "Nếu mọi người đều trung thành như các ngươi, bổn công làm sao đến nỗi bị tên lùn kia đánh cho thảm hại như vậy. Một lũ ngu xuẩn, bình thường nói chuyện mạch lạc rõ ràng, đến khi đánh trận lại như một bầy gà. Gà bị hoảng loạn còn có thể bay nhảy vài lần, còn bọn chúng thì chỉ biết kêu la thôi."

Đang nói, Trần Kỷ đẩy tấm màn bước vào, vừa vặn nghe rõ lời Viên Thuật vừa nói, nhất thời mặt đỏ bừng. Viên Thuật vừa thấy, liền biết mình lỡ lời, quay người quát lớn nàng cơ thiếp kia: "Ngu xuẩn, còn không mau đứng dậy, bổn công có chính sự phải làm!" Vừa quay người lại nói với Trần Kỷ: "Công Ngọc, tình hình khẩn cấp, thất lễ thất lễ. Này... Tào Tháo đã ra trại đi tập kích Tôn Sách, chúng ta lập tức ra trại chi viện."

"Bây giờ sao?" Trần Kỷ nhất thời biến sắc. "Tướng quân, binh sĩ mới hàng phục, dễ sinh bất an, nay nửa đêm ra trại, một khi gây ra nổi loạn..."

Viên Thuật giận dữ. "Tôn Văn Đài đã giao con trai cho ta, ta không thể thấy chết mà không cứu. Đừng nói nhiều nữa, ngươi ở lại đóng giữ đại doanh, ta sẽ dẫn bộ khúc đi cứu."

Sản phẩm chuyển ngữ này được thực hiện bởi đội ngũ biên dịch của truyen.free, nghiêm cấm sao chép dưới mọi hình thức.